2. Tidak Menggigit

 

Aneh sekali. Aneh. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, seharusnya tidak seperti ini.

Ya, Haruhiro telah mengambil resiko. Dia sendiri yang menyelesaikan redback. Melakukan itu adalah pertaruhan. Dia tidak bisa menyangkal itu.

Dia sudah mengantisipasi kesuksesan. Meski begitu, jika dia tidak memiliki gagasan di kepalanya bahwa itu mungkin mengakhiri banyak hal, dia akan memilih pendekatan yang jauh lebih hati-hati.

Guorellas membentuk pasukan yang terdiri dari sekitar dua puluh anggota. Mereka dipimpin oleh pejantan bertubuh besar dengan tanduk berwarna merah berbulu yang disebut punggung merah. Ketika mereka kehilangan pemimpin mereka, akankah para pria muda berjuang untuk mengambil posisi? Atau akankah seorang wanita untuk sementara menjadi pemimpin? Apapun masalahnya, pasukan akan berantakan, jika tidak hancur sama sekali.

Pasukan Guorella adalah pemburu yang gigih dan keras kepala. Mereka tidak hanya mengejar dan menangkap mangsanya. Mereka mengikuti mereka tanpa tergesa-gesa atau terburu-buru, perlahan-lahan mendekat, dan menunggu target mereka kehabisan tenaga. Para redback sangat pintar, dan meskipun jelas memiliki kekuatan yang lebih besar, mereka jarang menunjukkannya. Itulah mengapa ini adalah satu-satunya kesempatannya.

Memikirkan kembali sekarang, Haruhiro mungkin secara aktif berusaha untuk tidak memikirkannya. Berpikir bahwa dia harus berhasil apa pun yang terjadi, atau bahwa dia sama sekali tidak mampu untuk gagal, atau bahwa jika dia mengacau, semuanya akan berakhir. Semakin dia memikirkan hal-hal seperti itu, semakin tegang dia, dan itu terkadang menyebabkan tangannya selip. Untuk orang biasa-biasa saja seperti Haruhiro untuk mencapai sesuatu dengan benar, yang terbaik adalah melakukannya dengan kepala yang datar.

Dengan beberapa kesulitan, dia berhasil menurunkan redback. Sekarang, guorella tidak akan merepotkan mereka lagi. Yah, itu bukanlah sesuatu yang dia cukup optimis untuk percayai, tapi sepertinya mereka memiliki kelonggaran, setidaknya. Jika party menggunakan waktu itu untuk menarik diri, mereka setidaknya bisa mengatur napas. Dan jika mereka tidak perlu lari dan bersembunyi lagi, mereka dapat menentukan arah yang jelas dan memilih jalur.

Namun, tidak ada yang berubah.

Dia telah membunuh redback, tapi guorella masih mengejar mereka.

Dia juga mulai mendengar kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, dari permainan drum mereka. Ketika benar-benar buruk, dia akan mendengar permainan drum mulai dari utara, kemudian setelah beberapa saat, lebih banyak permainan drum akan datang dari selatan. Dia hanya bisa berasumsi ada beberapa redback. Tapi salah satu yang seharusnya menjadi satu-satunya redback dalam pasukan itu sudah mati. Apa yang sebenarnya terjadi di sini?

Satu hal yang baik, meskipun dia tidak sepenuhnya yakin itu adalah hal yang baik, adalah bahwa guorellas lebih berhati-hati sekarang setelah dia menghapus redback. Sebelumnya, jantan muda biasa menyerang. Itu sudah sepenuhnya hilang sekarang, dan jumlah waktu di mana yang bisa dia dengar hanyalah pernapasan dan langkah kaki rekan-rekannya telah meningkat.

Apakah guorella akhirnya menyerah untuk mengejar? dia akan berpikir. Tetapi setiap kali pikiran itu terlintas di benaknya, dia akan mendengar gendang atau teriakan, atau sebatang pohon tipis akan bengkok di kejauhan, atau ranting akan patah.

Menurut Setora, Kiichi si nyaa abu-abu memang sering melihat guorella. Mereka ada di luar sana. Dekat.

Apakah mereka mendekat dari belakang? Apakah mereka ada di kanan, dan ke kiri juga? Mungkin mereka bahkan di depan. Dia hampir merasa seperti pesta telah dikepung.

Pasti ada beberapa dari mereka. Termasuk redback, party mereka harus membunuh lima … tidak, enam. Jadi, ada sedikit lebih dari sepuluh hal yang tersisa? Betulkah? Apakah itu semuanya? Rasanya seperti masih ada lagi.

Semua orang sangat diam. Siapa yang terakhir mengucapkan sepatah kata pun? Dia tidak ingat.

Para guorella jelas tidak kehilangan Haruhiro dan partynya. Mereka menyiksa mereka. Mereka bermaksud untuk melemahkan mereka, lalu menyerang ketika mereka tidak bisa lagi bergerak. Jadi seharusnya tidak masalah untuk berbicara. Daripada tetap diam, sedikit obrolan akan membantu mengalihkan pikiran mereka dari situ.

Tapi apa yang ingin dibicarakan? Jika dia membuka mulutnya, dia merasa seperti dia akan berkata, aku lelah, meskipun dia sendiri. Apa lagi yang harus dia katakan?

Aku lelah. Kakiku sakit. Badan saya terasa berat. Saya sudah cukup.

Beri aku istirahat. Itu panas. Saya lapar. Saya berada di batas saya.

Merengek tidak akan membawanya kemana-mana. Setiap orang mengalami kesulitan. Mereka semua bertahan. Shihoru, khususnya, terlihat seperti dia bisa pingsan kapan saja. Tapi dia tidak berhenti. Bahunya terangkat dengan setiap napas, dia memaksa kakinya untuk terus bergerak maju. Dalam keputusasaannya untuk tidak tertinggal, tidak menyeret rekan-rekannya ke bawah bersamanya, Shihoru mengikuti mereka.

Yume dan Merry selalu berada di sisinya. Bahkan ketika datang ke Kuzaku, yang berjalan di depan mereka bertiga, dia mengenakan baju besi dan membawa perisai yang sangat berat di punggungnya. Sisanya pasti menderita lebih dari yang bisa dibayangkan Haruhiro.

Hanya Setora, yang berada di samping atau sedikit jauh di depan Haruhiro, yang mungkin merasa sebaliknya. Lagipula, sebagian besar waktu Setora naik di pundak Enba.

Jika Enba si golem diberi suntikan cairan misterius secara berkala, dan meminum pil khusus, dia bisa beroperasi hampir selamanya. Kapanpun dia bergerak, Enba adalah kendaraan Setora. Bahkan jika dia sedikit gemetar, itu tidak akan menyebabkan mabuk perjalanan, dan itu lebih mudah daripada berjalan dengan kakinya sendiri. Faktanya, kecuali Enba yang wajahnya tertutup, hanya Setora yang memiliki tampang keren di wajahnya.

Terkadang hal itu membuat Haruhiro kesal.

Tapi itu baik-baik saja. Bukannya dia sedang berpikir, Itu tidak adil, atau, Menderita bersama kami, atau semacamnya. Jika dia bisa menghemat staminanya saat dibutuhkan, yang terbaik adalah dia melakukannya. Haruhiro berpikir bahwa, dalam skenario terburuk, jika tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan, dia ingin Setora dan Enba bisa kabur, setidaknya.

Setora bukanlah rekannya.

Bahkan jika serangkaian peristiwa menyatukan mereka, mereka tidak memiliki hubungan nyata, dan dia telah terseret ke dalam masalah yang nyata. Haruhiro bukanlah orang yang optimis, jadi meskipun dia ingin percaya mereka bisa melewati ini, dia tidak bisa mengatakan bahwa pandangannya cerah.

Dia yakin rekan-rekannya siap menghadapi yang terburuk. Mereka telah melalui sejumlah krisis bersama. Setelah mereka mengerahkan semua upaya yang mungkin, mereka hanya bisa mengandalkan langit untuk menyelesaikan sisanya. Jika mereka melakukan semua yang mereka bisa, maka tidak peduli bagaimana keadaannya, dia bisa menerima hasilnya. Haruhiro tidak akan menyalahkan rekan-rekannya, dan dia ragu rekan-rekannya akan mengutuknya juga. Namun, Setora tidak harus berbagi nasib.

Dimana tempat ini …?

Itu bukan Lembah Seribu. Itu adalah bagian barat daya Pegunungan Kuaron. Dia tahu sebanyak itu, tapi di mana tepatnya? Kemana tujuan mereka?

Timur. Lebih atau kurang. Apa yang akan mereka capai jika terus seperti ini? Laut? Tidak, laut masih jauh sekali. Seberapa jauh jaraknya? Seratus kilometer? Jika mereka melangkah sejauh itu, pasti para guorella tidak akan mengikuti mereka. Dia tidak punya dasar untuk mengatakan itu, tapi dia berharap itu benar.

Jika si idiot itu ada di sini, tidak mungkin dia tidak mengeluh. Dia akan menghina saya, membuat keributan besar, dan bersikap buruk. Meski hanya memikirkannya, Haruhiro sudah gila.

Untung orang itu tidak ada di sini. Mereka lebih baik jika dia pergi. Dia bukan rekan mereka lagi. Dia selalu menjadi benih kekhawatiran. Haruhiro bahkan tidak ingin melihat wajahnya. Ada saat-saat dia bahkan tidak ingin menghirup udara yang sama dengannya.

Dia melakukannya dengan baik untuk tahan dengan pria itu. Itu membuatnya lebih sabar. Itu adalah sesuatu seperti efek samping, tapi pria itu begitu menjijikkan sehingga merasa orang lain lebih disukai. Apa itu membantu Haruhiro untuk tumbuh sebagai pribadi, harus berurusan dengan orang itu sebagai sampah?

Sekarang dia tidak ada, benar-benar sunyi. Atau “mati” mungkin adalah cara lain untuk menjelaskannya. Yah, mereka baik-baik saja tanpa dia. Ini jauh lebih disukai daripada memiliki pria itu, yang terlalu berisik untuk kebaikannya sendiri, di sekitar.

Hei, man, orang itu akan mengatakannya. Jika Anda terus mengumbar omong kosong seperti itu, Anda akan menyesal, tahu? Maksud saya, Anda sudah menyesali, bukan, Parupiro? Baik? Hmm?

“Oh, sial …” Gumam Haruhiro. Dia mulai mengalami halusinasi pendengaran.

Tidak, dia tidak benar-benar mendengarnya. Itu hanya hal yang benar-benar akan dikatakan pria itu. Itu tiba-tiba muncul di benaknya, dan dia memainkan skenario di dalam kepalanya. Padahal dia ingin melupakan pria itu.

“Shihoru.” Dia mendengar suara Merry.

Saat dia berbalik, Shihoru sedang berjongkok, memeluk tongkatnya, dan bersandar di pohon. Bahunya naik-turun.

Yume, yang sedang membungkuk, menggosok punggung Shihoru, menatapnya. “Haru-kun,” hanya itu yang dia katakan.

Kepala Shihoru menunduk. Wajah Yume sedikit kotor, dan dia terlihat lelah. Saat Merry menggelengkan kepalanya, keringat beterbangan ke mana-mana.

Kuzaku mendesah berlebihan dan duduk. Dia mengungkapkan bahwa dia telah mencapai batasnya dengan cara yang berlebihan untuk mengurangi beban psikologis Shihoru. Sepertinya Kuzaku menunjukkan pertimbangannya seperti itu.

“Ayo istirahat,” kata Haruhiro, mengambil nafas. Mendongak, dia bisa melihat langit merah tua mengintip melalui cabang-cabang pepohonan. Apakah ini sudah malam? Dia ingin duduk. Tidak, untuk tidur. Ini tidak bagus.

Di kejauhan, gendang guorella dimulai sekali lagi. Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk …

Sungguh?

Apakah mereka sedang diawasi? Mengingat waktunya, dia harus curiga.

Shihoru mengangkat kepalanya. Dia mencoba untuk bangun. Ya, tentu saja dia. Mereka tidak punya pilihan selain pergi. Untuk melanjutkan.

Haruhiro mulai bergerak.

Setora mendahului dia. “Beristirahat.”

“Tidak, tapi …” Haruhiro mencoba membantah, tapi dia tidak melanjutkan. Tubuhnya menolaknya. Apakah dia begitu lelah?

“Kiichi dan aku akan mencari musuh.” Setora melihat ke arah Haruhiro, bibirnya terangkat sesaat. “Kalian tinggal di sini. Saya ragu Anda akan bisa rileks, tapi cobalah untuk bisa bergerak setidaknya sedikit. ”

“Maaf. Kami mengandalkan Anda. ” Hanya itu yang bisa dilakukan Haruhiro untuk mengatakan itu. Begitu dia duduk di tanah, napasnya tiba-tiba menjadi kasar dan sesak. Penglihatannya kabur. Uh oh. Sepertinya dia di ambang pingsan.

Setora turun dari bahu Enba. Apakah dia akan berjalan dengan Enba mengikutinya? Dimana Kiichi? Dia tidak terlihat di mana pun.

Yume memeluk Shihoru erat-erat dan menepuk kepalanya. “Disana disana…”

Merry mendongak, dalam keadaan hampir linglung.

Setora dan Enba menghilang ke pepohonan dalam waktu singkat.

Denyut nadi Haruhiro tidak akan kembali normal. Sepertinya hatinya bukan lagi miliknya.

Hal berikutnya yang dia tahu, guorella berhenti bermain drum.

“… Apakah mereka kabur?” Kuzaku bergumam pada dirinya sendiri.

Sesaat kemudian, Haruhiro terpikir bahwa yang dia maksud adalah Setora dan Enba. Kemudian dia menyadari dia telah ceroboh. Dia bisa menggunakannya sebagai umpan untuk melarikan diri dengan bersih.

Haruhiro tidak memikirkannya, tapi dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan sepenuhnya. Tapi, yah … Tidak, mungkin tidak. Jika dia berniat melakukan itu, dia akan bertindak lebih awal. Selain itu, itu tidak akan seperti dia. Setora dingin, atau lebih seperti tidak berperasaan dan tidak pengertian, tapi anehnya dia juga benar pada kata-katanya. Dia membayangkan bahwa, mungkin, jika dia akan meninggalkannya, dia akan meninggalkannya, dan jika dia akan menggunakannya, dia akan menggunakannya, tapi dia pasti akan memberitahu mereka sebelum dia melakukannya. Dia mungkin tanpa ampun, tapi dia tidak curang. Sepertinya Setora orang yang seperti itu.

“Istirahat,” Haruhiro memberitahunya, dan Kuzaku menjawab, “’Kay,” dan berbaring miring. Sesaat kemudian, dia sudah mendengkur.

“Tapi tidak ada yang menyuruhmu tidur …” Gumam Haruhiro.

Shihoru terkikik, dan bahu Yume terangkat saat dia mengeluarkan tawa aneh yang terdengar seperti “Funyunyu.”

Matanya bertemu dengan mata Merry saat dia menahan kuap. Dia menundukkan kepalanya karena malu.

“…Maafkan saya.”

“Kamu tidak …”

… harus minta maaf, dia akan menyelesaikannya. Tapi kemudian denyut nadinya, yang sudah mulai tenang, tiba-tiba meningkat lagi.

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk …

Drum. Dari arah yang berbeda dari sebelumnya.

Sial, dia ingin mengutuk, tapi dia menahannya. Kehilangan kesabaran tidak akan membantu. Jika dia menjadi emosional, dia akan memberikan guorella apa yang mereka inginkan.

… Tapi apa masalahnya, sih? Mereka kehabisan pilihan. Mengapa guorella tidak mengerumuni mereka? Apakah mereka bermain-main? Partai tidak akan memiliki kesempatan melawan mereka.

Atau mungkin itu tidak benar?

Mungkin saja, pada kenyataannya, jumlah guorella lebih rendah dari yang diperkirakan. Mereka mungkin hanya membuatnya terlihat seperti ada lebih banyak dari mereka.

Tidak, tapi memang benar bahwa ada banyak permainan drum guorella. Dengan kata lain, beberapa redback.

Kemudian lagi, itu hanya sesuatu yang dikatakan Setora padanya. Setora bisa saja salah. Mungkin ekologi guorellas sebenarnya tidak begitu dipahami, dan pengetahuannya hanya berdasarkan dugaan. Bahkan jika biasanya hanya kasus redback yang dimainkan, mungkin ada pengecualian.

Jadi jika guorella menyerang secara langsung, mereka mengantisipasi mereka tidak bisa menang melawan party, atau takut mereka akan mengalami kerugian serius.

Kerugian, ya.

Jika mereka berburu untuk mendapatkan makanan, idealnya mereka tidak mau rugi. Haruhiro merasakan hal yang sama. Dia baik-baik saja dengan mengambil luka yang bisa mereka sembuhkan dengan sihir ringan, tapi dia tidak menginginkan satu kematian pun. Secara alami, guorella akan berburu dengan itu sebagai prasyarat.

Haruhiro dan grupnya telah membunuh guorella. Makhluk-makhluk itu seharusnya menyerah. Tapi misalkan, saat ini, mereka akan melancarkan serangan habis-habisan. Haruhiro dan yang lainnya mungkin tidak bisa melarikan diri, tapi mereka juga tidak akan mati dengan tenang. Mereka akan bertarung dengan semua yang mereka miliki. Dia bisa menjamin mereka akan menurunkan beberapa guorella bersama mereka.

Para guorella harus mengetahui Haruhiro dan party bukanlah lawan yang mudah. Mereka bukanlah tentara sukarelawan kelas satu, atau bahkan prajurit kelas dua, tapi party itu masih ulet.

Jika guorella bisa bicara, Haruhiro pasti ingin memberitahu mereka ini: Kamu tidak akan membunuh kami dengan mudah. Jika Anda tidak ingin mati, cari mangsa lain. Jika Anda ingin melakukan ini, bawalah. Tapi saya yakin Anda juga tidak ingin mati. Hentikan ini.

Ada gemerisik daun.

Haruhiro melompat berdiri dan menarik stiletto-nya.

“Ah!” Dia sangat terkejut, dia pikir jantungnya akan berhenti.

Itu adalah Setora dan Enba. Apakah mereka sudah kembali?

“Apa, Haru?” Setora bertanya. “Wajahmu jelek sekali.”

Tak bisa merespon begitu tiba-tiba, Haruhiro menyesuaikan cengkeramannya pada stiletto-nya. Dia mencoba menelan ludahnya, tetapi menemukan bagian dalam mulutnya kering.

Kuzaku! Merry berteriak.

“…Ya. Aku bangun… ”Kuzaku duduk perlahan, menggelengkan kepalanya.

“Hei, Setora.” Nada suara Yume sangat lembut, sepertinya tidak pada tempatnya, tapi Haruhiro menganggapnya menenangkan. “Kemana semua nyaas pergi?”

Setora mengabaikan pertanyaan Yume dan mendekati Haruhiro. Dia semakin dekat dan dekat, menyentuh lengan kanannya, bahu kanannya, pinggul dan sampingnya …

Itu menggelitik, Anda tahu?

“… A-A-Apa?” Haruhiro bertanya dengan gugup.

“Hanya menguji. Jangan biarkan itu mengganggumu. ”

“Aku akan membiarkannya menggangguku …”

“A-Apa sebenarnya yang kamu uji?” Merry menanyakan beberapa alasan.

“Keh …” Apakah Shihoru tertawa, batuk, atau melakukan sesuatu yang lain?

“Haru.” Setora melirik ke arah Mary untuk suatu alasan, lalu mengangkat bibirnya tepat di sebelah telinga Haruhiro. Ketika dia melakukan itu, karena kebutuhan, tubuhnya juga menekan tubuhnya. Haruhiro hampir mundur. Jika bukan karena persyaratan untuk berpura-pura menjadi kekasihnya, dia mungkin telah melompat mundur. “Aku punya rencana. Maukah kamu mendengarkan? ”

“Aku ingin mendengarnya, tapi bisakah kau mundur sedikit dulu …?”

“Saya melakukan ini karena saya tidak ingin mundur,” kata Setora. “Apakah itu masalah, entah bagaimana?”

“Itu … tidak masalah, tidak.”

“Baik.” Setora mengusap telinga dan leher Haruhiro seolah-olah dia adalah seekor kucing.

Umm … pikirnya tidak nyaman. Semua orang menatap, Anda tahu? Apa yang ini? Aku benar-benar … hanya tidak tahu harus berbuat apa.

 

Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia hanya harus menanggungnya.

“Sebenarnya, saya khawatir,” kata Setora. “Mungkin kamu benar-benar membenciku.”

“Aku tidak … membencimu.”

“Tapi kau juga tidak menyukaiku?”

“Tidak itu tidak benar.”

Kamu orang yang jujur.

“Aku … aku tidak tahu tentang itu.”

“Nyaas panas dua kali setahun, tapi sepertinya belum ada musim kawin bagi manusia,” katanya. “Jadi kapan kita menjadi panas? Saya selalu bertanya-tanya tentang itu. ”

“O-Oh, ya …?”

“Saya melihat. Jadi, ketika seorang pria yang menyenangkan ada di sampingku, inilah yang kurasakan, bukan? ” Setora menempelkan hidung dan bibirnya ke leher Haruhiro, menarik napas seolah dia sedang mengendusnya, lalu mendesah panas.

Rekan-rekannya tidak terlalu terkejut seperti linglung. Bahkan Haruhiro bingung harus berbuat apa. Jika dia tidak menghentikan Setora, apa yang akan dia lakukan? Apa yang akan terjadi?

Tidak peduli apa itu, bukankah ini gila? Haruskah dia mendorongnya pergi?

Saat dia masih bingung, tiba-tiba, rasa sakit menyentak di sisi kanan lehernya.

Aduh! dia berteriak. “Hah?! K-Kamu menggigitku ?! Baru saja, kamu melakukannya, kan ?! Mengapa?!”

“Maafkan aku.” Setora mundur dengan mulus. Wajahnya merah padam. “Aku tidak bisa memberitahumu kenapa, tapi aku ingin menggigitmu. Saya melihat bahwa ketika orang mengalami panas, Anda tidak pernah tahu apa yang akan mereka lakukan. ”

“A-Begitukah cara kerjanya …?”

“Mungkin ada perbedaan di tingkat individu. Ini pertama kalinya bagiku juga, kamu sadar? Aku tertarik pada cinta romantis dan seksual, dan memang benar kamu membuatku terkesan, tapi aku tidak pernah berharap untuk jatuh cinta padamu. ”

“Jatuh untuk …” kata Merry pada dirinya sendiri, dan Shihoru batuk aneh lagi.

“Haruhiro itu populer di kalangan perempuan, ya,” komentar Kuzaku.

Dia mengatakan hal-hal yang benar-benar tidak masuk akal. Mengapa Yume mengangguk setuju?

“Populer?” Setora memelototi Kuzaku. “Maksud kamu apa? Apa maksudmu Haruhiro memiliki wanita selain aku? ”

“Tidak, hanya saja ada orang lain yang mengatakan dia menyukai Haruhiro. Tapi dia ada di pesta lain … ”

“Apa katamu?!”

“Mimorin, ya?” Yume menyilangkan lengannya dan menggembungkan salah satu pipinya. “Sudah lama tidak melihatnya, ya. Ingin tahu apa yang telah dia lakukan. Semoga dia baik-baik saja. ”

Setora mendecakkan lidahnya dan menggertakkan giginya. “Ada seseorang sebelum saya? Yah, dia adalah tipe pria yang akan membuatku jatuh cinta, jadi aku tidak bisa bilang aku terkejut, tapi itu tetap menjengkelkan. ”

Tidak bisa diam, Haruhiro mengoreksi kesalahpahamannya. “Tidak, aku tidak akan pacaran dengan Mimorin, oke?”

“Oh begitu!” Setora berteriak dengan senyum gembira. “Itu bagus! Saya lebih suka ini menjadi pertama kalinya bagi kami berdua. Saya tidak ingin membiarkan orang lain menyentuh Anda, dan saya tidak ingin siapa pun kecuali Anda menyentuh saya. Jika saya pernah menemukan Anda mencium wanita lain, bahkan merobeknya menjadi potongan-potongan kecil tidak akan cukup. ”

Menjadi potongan-potongan kecil? Anda mengatakan beberapa hal ekstrim di sana, dan itu membuat saya takut, Anda tahu? Dan tunggu, percakapan itu keluar dari topik, jadi benar-benar keluar jalur …

“U-Um, tentang rencana itu?” Haruhiro berkata dengan gugup.

“Ahh—” Setora hendak mengatakan sesuatu ketika …

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada …

“Jangan lagi!” Kuzaku menendang tanah.

Shihoru sedang menatap Haruhiro dengan mata menengadah. Bahkan jika dia benar-benar kelelahan, sorot matanya adalah salah satu kekuatan. “… Sepertinya kita tidak punya ruang untuk memutuskan.”

Haruhiro mengangguk. Dia benar. Haruhiro dan partynya sudah dikejar. Tidak peduli apa rencananya, mereka harus melakukannya.

Matahari akan segera terbenam. Itu suram, atau lebih tepatnya, sudah gelap. Serangga berkicau. Bahkan jika mereka kadang-kadang mendengar guorella menabuh, suara lainnya tidak berhenti. Suara yang seperti kertas robek, logam tergores kaca, dan tangisan.

Telinganya sakit, dan kepalanya terasa siap untuk dibelah. Lebih dari itu, seluruh tubuhnya terasa berat.

Tidak, katanya pada dirinya sendiri. Jangan memikirkan hal-hal yang sulit atau tidak menyenangkan. Itu hanya akan membuat ini lebih kasar. Sekarang lebih dingin daripada siang hari. Betul sekali. Tidak semuanya buruk.

Dengan Setora membimbing jalan dari atas di pundak Enba, Haruhiro dan kelompoknya bergerak semakin jauh ke timur melalui bagian barat daya Pegunungan Kuaron. Meskipun ini adalah pegunungan, mereka berada di dekat kaki gunung, jadi ini adalah lereng yang landai, secara keseluruhan.

Aku bisa terus maju, katanya pada dirinya sendiri. Tubuhku akan bergerak. Tidak masalah.

Lebih dari dirinya, adalah rekan-rekannya, terutama Shihoru, yang ingin dia dorong. Tetapi jika dia berbalik dan mencoba berbicara, dia merasa stringnya akan putus. String apa? Dia tidak yakin, tapi benang itu tipis rambutnya, terentang kencang, dan jika longgar atau patah, dia benar-benar dalam masalah.

Lagi? Kapan mereka akan sampai di tempat tujuan? Apakah mereka masih harus terus berjalan?

Bagaimana jika guorella menyerang sekarang?

Itulah satu hal yang dia coba hindari untuk berpikir. Jika hanya sedikit dari mereka yang menyerang, mungkin mereka bisa melakukan sesuatu, tetapi jika lebih dari sepuluh dan mereka semua menyerang sekaligus, pesta tidak akan bertahan lama. Mengkhawatirkan hal-hal yang tidak bisa dia lakukan tidak ada gunanya.

Selain itu, mereka belum menyerang. Mungkin mereka tidak akan menyerang selama party terus bergerak. Mereka mungkin menunggu saat mangsanya kelelahan dan tidak bisa menahan diri.

Itu adalah kontes ketahanan. Pengejar, atau dikejar. Pengejaran tidak akan berakhir sampai salah satu dari mereka menyerah.

Di depan, Enba berhenti. Setora, di atas bahunya, mengangkat tangan kanannya.

Tidak jelas kapan dia sampai di sana, tapi ada nyaa abu-abu di kaki Enba. Kiichi.

“Hoooooooooooooooooooooooooooooohhhhh!”

Apa?

Apakah itu suara guorella?

Haruhiro belum pernah mendengar panggilan itu sebelumnya.

“Heh!”

“Hah!”

“Hoh!”

“Heh! Heh! ”

“Hah! Hah!”

“Hoh! Hoh! ”

“Heeeeh! Hoh! ”

“Hoooooooh! Hah!”

“Heh! Hah! Hoh! Hoh! Hoh! ”

“Hoh! Hoh! Hah! Hah! Hoh! Hah! Ho-hoh! ”

Teriakan dari apa yang mungkin adalah guorellas datang dari segala penjuru.

Haruhiro berbalik. Kuzaku. Yume. Shihoru. Gembira. Semua orang siap lari. Haruhiro juga takut.

Akhirnya waktunya, huh.

“Hoh, hoh, hoh, hoh, hoh!”

“Heh, heh, huh, hoh, huh, hoh, heh!”

“Hah, hah, huh, heh, huh, hah, huh, hoh!”

“Huh, huh, huh, huh, huh, huh, huh, huh, huh!”

Langit masih sedikit cerah, tapi matahari telah tenggelam di bawah ufuk barat, dan senja semakin mendekat. Meskipun dia tidak bisa melihat sosok mereka, suara-suara itu memberitahunya bahwa guorella datang dari segala arah.

Tidak, bukan itu. Itu tidak semua arah.

Setora turun dari pundak Enba. Sambil berjongkok, dia mengulurkan tangan ke Kiichi. Kiichi mengeluarkan kata pendek, “Nya,” lalu berlari ke arah Setora. Setora menggendong Kiichi dan memeluknya erat. Lalu dia melihat ke Haruhiro dan yang lainnya.

“Kalian sudah siap?”

Kuzaku menarik napas dalam-dalam, lalu menjawab, “… ‘Kay!”

“Meong!” Yume membuat gerakan hormat.

Shihoru mengangguk dalam diam.

Merry memberi jawaban singkat, “Ya,” menatap Haruhiro, dan tersenyum kecil.

Houh!

“Hah!”

Hauh!

“Hah! Hoh-hoh! ”

“Heh, huh, huh, hoh, huh, huh, huh, huh!”

“Hauh, hah, hah, hah, hah, hah, hah, hah, hah!”

Menutup.

Mereka sudah cukup dekat sekarang.

Haruhiro dan yang lainnya pindah ke tempat dimana Setora dan Enba berdiri. Mengintip dari tepi, hawa dingin mengalir di punggungnya.

Itu pasti tinggi …

Berpikir lebih baik untuk tidak mengatakan itu, Haruhiro menyimpan kata-kata itu di dalam kepalanya.

Ini jalan buntu. Jika mereka mengambil langkah lain, tidak akan ada apa-apa di sana. Di belakang mereka ada tebing yang sangat curam sehingga tidak bisa turun. Tingginya tidak hanya sepuluh meter. Itu lebih dari dua puluh. Puluhan meter. Kurang dari lima puluh. Mungkin.

Untungnya, itu bukan tanah di dasar, tapi sungai. Jika bukan karena itu, rencana ini tidak akan berhasil. Jelas sekali.

Bayangkan jika itu adalah tanah padat di bawah. Jika jatuh, dijamin mati seketika. Karena kurangnya pilihan yang lebih baik, mereka tidak memutuskan untuk bunuh diri massal daripada dimakan oleh guorella. Bahkan jika ini adalah tindakan putus asa, tetap ada harapan. Partai itu bermaksud untuk bertahan hidup.

“Hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh!”

“Heuh! Hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh, hoh! ”

“Ingat, kaki dulu,” kata Haruhiro yang lain. “Jatuhkan kaki dulu. Fokus saja pada— ”

Sebelum dia selesai, dia melompat. Dia tiba-tiba merasakan tekad untuk melakukannya, dan dia melakukannya secara mendadak.

Apakah dia mengacau? Hancurkan? Mengacaukan banyak hal?

Tetapi, daripada mendorong satu sama lain, pergi, Anda duluan, tidak, Anda duluan, jika seseorang mengambil risiko pertama, mungkin itu akan membuatnya sangat mudah bagi yang lain untuk mengikuti.

“Whoaaaaaaaaaaaaaaa ?!”

Tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin, pikirnya panik. Tinggi, Tinggi, Tinggi, Tinggi, Tinggi. Ini jauh lebih tinggi dari yang saya kira. Oh, sial, aku takut. Nyali saya. Mereka akan kabur. Melalui mulutku. Otak saya berputar, “Guwahhhhhhhhhh!”

Apakah ini yang saya pikirkan?

Perjalanan satu arah menuju kematian?

Agak panjang juga. Aku tidak akan jatuh ratusan meter, jadi kupikir itu akan berakhir dengan cepat, dan aku akan baik-baik saja, kau tahu?

Saya agak bertanya-tanya, mengapa tidak seperti itu? Bagaimana dengan semuanya? Apakah mereka mengikuti saya? Apakah mereka bisa melompat? Bagaimana hasilnya?

Oh sial. Saya terus berpikir itu panjang, tapi sekarang ada sungai. Ini tidak lama, atau jauh. Sungai, sungai, sungai. Dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat, dekat.

“Kaki dahulu!” dia berteriak.

Mengapa saya meneriakkan sesuatu yang sudah saya katakan? Haruhiro jengkel dengan dirinya sendiri.

Lalu ada percikan yang sangat keras, dan dampaknya, tentu saja, luar biasa.