1. Semua Hal Ini Yang Tidak Kita Ketahui

Di beberapa bagian kota, jalanannya dilapisi dengan bangunan batu, sementara di bagian lain hanya ada bangunan kayu. Jalan berbatu itu berbelit-belit, sehingga sulit untuk melihat jauh ke depan. Di sebelah jalan yang lebar ada saluran air, dengan air mengalir melaluinya yang sebagian besar murni. Kadang-kadang ada bau busuk, kemungkinan besar kotoran, tetapi saat mereka berjalan terus, hal itu tidak lagi mengganggu mereka.

Hiyomu memimpin kelompok yang terdiri dari dua belas pria dan wanita ke kota di luar bukit. Dari apa yang dia katakan, kota ini disebut Alterna. Ada orang yang tinggal di sini, seperti yang diharapkan dari sesuatu yang disebut kota, dan meskipun masih pagi, mereka melewati banyak orang yang tampaknya penduduk. Semua penduduk menatap kedua belas itu seolah-olah mereka adalah pemandangan yang tidak biasa. Tapi dua belas orang itu mendapati diri mereka balas menatap. Bagaimanapun, orang-orang semua berpakaian aneh.

Tunggu … aneh bagaimana? Dibandingkan dengan dua belas orang, pakaian mereka sederhana dan lusuh, tidak mencolok sama sekali.

“Jadi, seperti, tempat ini …” Playboy memulai, “apakah itu, seperti, Anda tahu … negara asing atau semacamnya …?”

“Uh …” Curly menoleh, mencoba memberikan jawaban. “… Negara asing? Negara? Kalau dipikir-pikir, kebangsaan apa aku ini? Hah? Aneh, saya tidak dapat mengingat … Sebenarnya, saya tidak dapat mengingat alamat saya dan semacamnya. Hah?”

“Apa, kamu tidak menyadarinya?” Gangster berkata dengan suara rendah. “Namaku adalah tentang semua yang masih kuketahui.”

Ungkapan masih tahu menarik perhatiannya. Itu mungkin berarti sesuatu yang berbeda dari sekedar tidak tahu sama sekali. Mungkin Gangster telah terpukul dengan perasaan mencoba menelusuri ingatannya kembali hanya untuk merasakannya menghilang juga.

“Namaku …” Curly menepuk dadanya. “Namaku adalah … Ranta. Selain itu … Ya. Tidak tahu. Wah. Sungguh? Aku kehilangan ingatan … ”

“Saya pikir maksud Anda …” Dia menyela tanpa sengaja, dan kemudian segera menyesalinya. Tetap saja, dia tidak bisa berhenti sekarang. “… hilang ingatan, kan?”

“Dengar, sobat …” kata Curly sambil mendesah. “Jika Anda ingin menjadi orang pintar, tidak bisakah Anda melakukannya dengan lebih baik? Itu membutuhkan semangat tertentu, Anda tahu. Ketika Anda setengah-setengah seperti itu, itu canggung bagi saya sebagai orang yang mempermainkan Anda. Itu membunuh mood. Nah, terserah. Saya akan mengabaikannya sekali ini. Jadi, siapa kamu? ”

“Anda akan … mengabaikannya …”

Dalam hal apa Ranta bersikap bodoh? Benar-benar upaya humor yang mengerikan. Dia tidak sepenuhnya yakin tapi …

Sebuah nama.

Siapa namanya sendiri?

“… Aku Haruhiro. Kupikir?”

Curly alias Ranta membuat gerakan tersandung yang berlebihan, seperti jatuh jatuh. “Menurutmu? Tunggu, sobat, kamu bahkan tidak tahu namamu sendiri? Oke, saya tahu kita sedang membicarakan tentang bagaimana nama saya yang saya tahu, tapi … ”

Orang ini cukup menyebalkan, pikir Haruhiro , sambil melirik Gangster, yang berjalan di belakang Hiyomu. Dia bertanya-tanya siapa nama Gangster itu. Dia agak ingin bertanya, tapi dia terlalu takut pada pria itu. Meskipun dia tidak bermaksud itu sebagai pengganti untuk meminta Gangster, dia menoleh ke pria langsing dengan rambut halus dan bertanya, “Bagaimana denganmu?”

“Oh,” jawab Silky sambil tersenyum. Dia adalah pria yang cukup fasih. “Saya Manato. Apa kamu keberatan jika aku memanggilmu Haruhiro? Tidak ada kehormatan, atau apa? ”

“Oh, tentu, tidak apa-apa. Lalu bisakah aku memanggilmu hanya Manato juga? ”

“Saya baik-baik saja dengan itu, tentu saja.”

Ketika Manato tersenyum padanya, dia tidak bisa menahan senyum juga. Dia terlihat seperti orang baik. Aku mungkin bisa mempercayainya, pikirnya.

Ranta menyebalkan. Gangster membuatnya takut, dan Buzz-Cut memiliki wajah yang menakutkan. Flashy merasa dia datang dari dunia yang jauh darinya, dan sulit untuk mendekati pria yang tampak cerdas seperti Kacamata. Kepang, Penakut, dan Mungil. Bagaimana dengan ketiga gadis itu?

Penakut dia sudah berbicara sedikit dengan dia, dan dia dekat. Dia pikir dia setidaknya akan mencoba mendapatkan namanya. Tapi, ketika benar-benar bertanya, dia gugup.

Haruhiro berdehem. “Uh, hei.”

“Y-Ya …?”

“T-Sekarang, itu tidak penting, tapi, uh …”

“Saya Kikkawa, yesh!” Playboy tiba-tiba berseru, melakukan pose aneh. “Hei, hei! Lupakan para pria, mari kita dengar dari para wanita! Anda ingin melakukan perkenalan, atau tidak ?! ”

Kepang menggelengkan kepalanya. “Tidak.”

“Tidak mungkin!” Playboy alias Kikkawa tampak tertembak dengan menyedihkan.

Haruhiro tidak bisa menahan perasaan sedikit gembira. Namun, upaya Kikkawa telah memberinya momentum yang dia butuhkan.

“Um,” Haruhiro mencoba bertanya sejelas mungkin. “Siapa namamu? Akan lebih mudah untuk menghubungi Anda jika kami tahu. Yah, dibandingkan dengan kita yang tidak tahu, setidaknya. ”

“Ah …” Penakut menunduk, menarik poninya. Apakah dia mencoba menyembunyikan wajahnya? Mata, hidung, dan bibirnya sederhana, tapi dia cukup manis. Setidaknya tidak ada yang perlu dia sembunyikan. “… Aku … Shihoru. Itu nama saya, maksud saya. Lebih atau kurang. Maaf…”

“Tidak, kamu tidak perlu meminta maaf.”

“Maaf, itu kebiasaan. Maaf, aku akan berusaha untuk tidak … ”Shihoru gemetar seperti anak rusa yang baru lahir.

Apakah gadis ini akan baik-baik saja? Dia khawatir hanya dengan melihatnya. Itu merangsang naluri pelindung dalam dirinya.

“Kamu orang besar,” kata Manato, yang sedang berbicara dengan raksasa yang lembut. “Berapa tinggimu?”

“Hah?” kata pria besar itu, berkedip tanpa sadar. “Tinggiku? Saya 160 cm … ”

“160 ?!” Ranta menyela. “Itu lebih kecil dariku, pria yang memproklamirkan diri 170 cm, tahu ?!”

“Saya salah. Itu 180 … 86? Di sekitar sana. Kupikir. Ah. Nama saya Mogzo. Mungkin.”

Beri aku 10 sentimetermu, sekarang, Mogzo! Ranta menuntut, menusuk Mogzo dari samping. Seolah itu mungkin. “Jika saya mendapatkan 10 sentimeter dari Anda, saya akan 178! Anda akan menjadi 176! Benar-benar perubahan haluan! Itu akan luar biasa! Bukankah begitu ?! ”

“Jika aku bisa memberikannya padamu …” jawab Mogzo.

“Tunggu …” Haruhiro hanya bisa mengutuk dirinya sendiri saat dia mulai mengoreksi Ranta lagi. “Kalau begitu, tinggi badanmu tidak lebih dari 170: kamu benar-benar 168.”

“Oh, diamlah. Maaf! Lagipula, kamu terlihat sama tingginya denganku! ”

“Saya baru berusia 170 tahun.”

“Kamu adalah bagian dari pekerjaan, kamu tahu itu ?! Kamu adalah iblis yang mendiskriminasi orang hanya dalam dua sentimeter! ”

“Orang ini menyebalkan,” gumam Haruhiro.

“Hah?! Aku tidak mendengarmu dengan benar. Apakah Anda mengatakan sesuatu ?! Anda melakukannya, bukan ?! Kamu mengatakan sesuatu! ”

“Tidak ada apa-apa. Saya tidak mengatakan apa-apa, jujur. ”

“Kamu pembohong! Anda berbohong, sesat, bajingan menyimpang! Jangan meremehkan pendengaran saya yang sangat baik! Ini yang kamu katakan: ‘Kamu dan rambut ikal alami kamu bisa masuk neraka, kamu bajingan!’ ”

“Tidak, saya benar-benar tidak mengatakan itu.”

“Kamu memanggilku ‘Curly’! Itu satu-satunya hal yang tidak bisa Anda panggil saya! Kata itu dilarang, sialan! ”

“Ya, dan aku tidak mengatakannya. Dengarkan saat orang-orang berbicara … ”

“Saya adalah mendengarkan! Saya mendengarkan dengan sangat baik, sampai telinga saya kapalan! Bagaimanapun, saya tidak memaafkan siapa pun yang memanggil saya ‘Keriting’! Itu pelanggaran yang bisa dieksekusi! Jangan lupakan itu! ”

“Keriting,” Gangster berbalik dan berkata, “Kamu menyebalkan. Diam.”

“… Ya, Pak,” kata Curly alias Ranta dengan suara lirih. “…Maaf. Aku akan diam sekarang. ”

Haruhiro mengangkat bahu. “Bukankah kamu tidak akan pernah memaafkan itu?”

“Bodoh kau.” Kata Ranta pelan. “Saya adalah pria yang memilih waktu dan tempat yang tepat. Mereka memanggil saya Pilihan Utama. Aku akan menjadi Raja Keputusan! ”

“Ya, silakan lakukan itu …”

“Saya akan menjadi raja kebijaksanaan! Bukan deterjen, ketajaman! Raja Keputusan! Aku akan jadi seperti itu! ”

“Keriting,” Gangster berhenti dan berbalik lagi. “Diam.”

Eeek! Ranta dengan cepat melakukan lompatan kowtow. “A-aku sowwy …!”

“Daripada Raja Keputusan,” kata Haruhiro sambil menatap Ranta, “kenapa tidak menjadi Raja Kowtows saja?”

“Itu dia!” Ranta mengangkat kepalanya dan menjentikkan jarinya. “Tunggu, tidak, bukan itu! Menjadi Raja Kowtows akan terlalu timpang! Tidak peduli seberapa tinggi keterampilan kowtow saya! ”

“Keriting.” Gangster terdengar siap membunuhnya. Ini ketiga kalinya.

Eeeeek! Ranta melakukan kowtow lagi, mengusap dahinya di atas batu-batuan. “A-aku minta maaf! Tidak akan terjadi lagi! Maafkan aku, pleeeeeeeease …! ”

Orang ini sudah menjadi Raja Kowtows, pikir Haruhiro, tapi dia memutuskan untuk tidak mengatakannya. Jika dia mengatakan sesuatu, mereka mungkin akan mulai berdebat lagi, dan itu akan menyebalkan. Setelah itu, mereka melanjutkan dalam diam sampai Hiyomu berhenti di depan sebuah bangunan batu berlantai dua.

Bangunan itu mengibarkan bendera dengan bulan sabit merah di atas lapangan putih. Ada tanda di depan juga. Di papan nama, tertulis, “Lengan Perbatasan Alternatif Voluter Polisi Solder Merah Sen,” yang tampak aneh. Pada pemeriksaan lebih dekat, banyak dari surat-surat itu telah kehilangan warnanya atau terkelupas.

“Ta-dah!” kata Hiyomu, menunjuk ke tanda itu. “Kami akhirnya tiba, ya sudah. Sini. Saya t. Aku s! Kantor Korps Prajurit Relawan Tentara Perbatasan Alternatif yang terkenal, Bulan Merah! ”

Haruhiro berbisik, “Bulan Merah,” dan melihat tanda itu lagi. Masuk akal sekarang. Jika Anda membacanya dengan bagian yang hilang, maka tertulis “Korps Prajurit Relawan Tentara Perbatasan Alternatif Bulan Merah”.

“Masuk, masuk!” Hiyomu memberi isyarat kepada mereka ke sebuah ruangan besar yang seperti aula bir, dengan meja dan kursi berserakan dan, di belakang, ada meja kasir. Di belakang meja kasir ada seorang pria dengan tangan disilangkan. Haruhiro, yang lainnya, dan Hiyomu adalah satu-satunya orang di sana.

“Nah, itu untukku!” Hiyomu berkata sambil membungkuk kepada pria di belakang meja kasir. “Aku tahu aku melakukan ini setiap saat, tapi beri tahu mereka ringkasannya, ‘kay, Bri-chan?”

Pria yang dia panggil Bri-chan memberi jawaban ringan “Righty-o”, dan melambai padanya dengan tangan masih disilangkan. Untuk beberapa alasan, dia menggoyangkan pinggulnya dan juga melambaikan tangannya.

“Aku akan pergi sekarang! Bye-byeeee! ” Hiyomu berkata saat dia pergi. Begitu dia menutup pintu di belakangnya, ketegangan aneh menyebar ke seluruh ruangan. Mungkin karena Bri-chan sedang mengamati Haruhiro dan yang lainnya. Pasti itu. Bagaimanapun juga, Bri-chan tampak sangat curiga. Terlalu mencurigakan.

Bri-chan membungkuk, mengistirahatkan kedua sikunya di meja, dan meletakkan dagunya di atas tangan yang tergenggam. Itu adalah celah dagu. Tapi, yah, detail itu tidak terlalu penting, karena warna rambutnya yang memicu peringatan. Warnanya hijau. Selain itu, dia pasti memakai lipstik atau sesuatu, karena bibirnya hitam. Dia memiliki mata biru pucat yang dikelilingi oleh bulu mata yang panjang dan tebal, dan meskipun warnanya indah, itu hanya membuatnya semakin menakutkan. Sepertinya dia juga menggunakan pemerah pipi di pipinya. Dia memiliki riasan tebal secara keseluruhan, meskipun, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, Bri-chan adalah seorang laki-laki.

“Hm …” Dia mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali, lalu berdiri. “Sangat bagus. Kemarilah, anak kucing kecilku. Selamat datang. Saya Britney. Saya kepala dan tuan rumah di sini, di kantor Bulan Merah, Korps Prajurit Relawan dari Tentara Perbatasan Alternatif. Anda bisa memanggil saya Chief, tapi Bri-chan juga baik-baik saja. Padahal, jika kamu memanggilku seperti itu, pastikan kamu mengatakannya dengan penuh cinta, oke? ”

“Chief,” Gangster berjalan langsung ke konter, memiringkan kepalanya ke satu sisi. “Jawab pertanyaanku. Saya tahu bahwa kota ini bernama Alterna. Tapi tentang apakah Frontier Army dan Volunteer Soldier Corps ini? Kenapa saya disini? Apakah kamu tahu? ”

“Kamu punya keberanian,” kata Bri-chan sambil terkekeh. “Aku punya sesuatu untuk cowok sepertimu. Siapa namamu?”

“Ini Renji. Dan aku benci homo sepertimu. ”

“Oh, apakah kamu sekarang …”

Untuk sesaat, Haruhiro tidak yakin apa yang telah dilakukan Bri-chan. Gerakannya tidak hanya cepat, tetapi juga halus, dan semuanya terlalu alami.

“Renji, biarkan aku memberimu tip.” Bri-chan menempelkan pisau ke tenggorokan Renji, matanya menyipit mengancam. “Tidak ada yang menyebut saya homo hidup lama. Anda terlihat seperti anak yang pintar; Saya pikir Anda menangkap maksud saya. Atau Anda ingin mencobanya lagi? ”

“Baiklah,” kata Renji.

Haruhiro menelan ludah.

Renji mengambil pisau itu dengan tangan kosong. Meskipun dia telah memasang bilah di tempatnya dengan telapak tangan dan jari-jarinya, ada darah yang menetes dari pangkal ibu jarinya.

“Saya tidak pernah menginginkan umur panjang, dan saya tidak peduli pada ancaman,” katanya. “Jika Anda pikir Anda bisa membawa saya, lakukanlah, Chief Fag.”

“Pada waktunya,” jawab Bri-chan sambil menjilat bibir dan membelai pipi Renji. “Aku akan membawamu dengan keras. Sesering yang saya suka. Dan setelah aku selesai, kamu tidak akan pernah bisa melupakanku. ”

“… Hei,” Ranta berbisik kepada Haruhiro. “Saat dia mengatakan akan menerimanya, saya yakin maksudnya dengan cara yang berbeda.”

Dengan cara apa? Braids bertanya pada Ranta dengan tatapan kosong.

“Hah? Uh, yah, seperti meletakkan sesuatu di tempat yang seharusnya keluar dari … Pada dasarnya, uh, bagaimana saya mengatakan ini? Hei, Haruhiro? ”

“Jangan berharap aku mengeluarkanmu dari ini. Anda menggali lubang ini, keluarlah sendiri. ”

“Kamu dingin, Bung … Kamu punya kekurangan kebaikan … Kamu berada di titik nol dari kebaikan manusia …”

“Baiklah!” Kikkawa si playboy berada di antara Renji dan Bri-chan. “Ini pertemuan pertama kita! Pasti ada kesalahpahaman! Mari selesaikan ini dengan damai! Mari kita coba bergaul dan ceria? Baik? Baik? Untuk menghormati ketampanan saya! ”

“Ketampananmu?” Renji memelototi Kikkawa dan mendengus mengejek sambil melepaskan pisaunya.

Bri-chan menarik kembali pisaunya, menyeka darah darinya dengan kain. “Sepertinya kita punya beberapa orang yang sembrono di sini. Delapan pria, empat wanita. Jumlah wanita tidak cukup, tapi aku lebih suka seperti itu, dan pria lebih cenderung berguna dalam pertempuran, jadi tidak masalah. ”

Manato mengangkat alis. Dalam pertempuran?

“Benar,” kata Bri-chan sambil tersenyum. Itu cukup menyeramkan, terus terang. “Berguna dalam pertempuran.”

“Ini adalah kantor Prajurit Relawan,” kata Manato sambil menunduk. “Jadi, apakah itu berarti kita menjadi tentara sukarelawan atau semacamnya?

“Astaga!” Bri-chan bertepuk tangan. “Kamu juga punya janji. Tepat seperti itu. Kalian semua akan menjadi tentara sukarelawan. Tapi kau memiliki kebebasan untuk memutuskan, ya? ”

“Pilihan Utama,” kata Haruhiro, menepuk punggung Ranta. Kamu bangun.

“O-Oh ?! Aku … aku, bukan ?! Bukankah … aku …? ”

“Kalian semua bisa memilih,” kata Bri-chan, mengangkat jari telunjuknya dan menggoyangkannya. “Anda bisa menerima tawaran saya, atau menolaknya. Tawarannya adalah untuk bergabung dengan Korps Prajurit Sukarelawan Bulan Merah kami sebagai bagian dari Tentara Perbatasan Alternatif. Nah, Anda akan mulai sebagai trainee yang bertujuan untuk menjadi prajurit relawan yang matang. ”

“Tentara sukarelawan …” kata Flashy, dengan ekspresi menakutkan di wajahnya. “Apa yang mereka lakukan?”

“Mereka berkelahi,” kata Bri-chan dengan lambaian tangannya, terlihat seperti dia ingin menambahkan “dasar angsa konyol” sesudahnya. “Di sini, di perbatasan, ada ras yang memusuhi kita manusia, juga banyak monster. Tugas Tentara Perbatasan adalah untuk memusnahkan mereka dan mengamankan perbatasan. Tapi, sejujurnya, ini bukanlah pekerjaan yang mudah. Faktanya, Frontier Army bekerja penuh hanya dengan mempertahankan pangkalan garis depannya di Alterna. Jadi, di situlah Korps Prajurit Sukarelawan kami berperan. ”

“Jadi pada dasarnya…” Kacamata menyesuaikan posisi kacamatanya dengan jari tengah tangan kanannya. “… sementara pasukan reguler melindungi kota, Korps Prajurit Relawan menyerang untuk membunuh ras dan monster yang bermusuhan. Itu saja?”

“Sederhananya, ya,” kata Bri-chan, merentangkan tangannya seperti bunga. Dia mungkin mengira itu terlihat lucu, tapi itu cukup menyeramkan.

“Meski, bisa dikatakan, itu tidak seperti Tentara Perbatasan murni defensif, kau tahu? Ada kalanya mereka meluncurkan pasukan ekspedisi untuk menyerang benteng ras musuh. Hanya saja operasi militer skala besar memiliki keterbatasan. Dengan logistik pasokan dan lainnya, banyak hal yang perlu dipikirkan sebelumnya. Prajurit sukarelawan tidak seperti itu. ”

Kikkawa mengikuti dengan anggukan berlebihan. “Seperti, apa bedanya mereka?”

“Kami sukarelawan tentara …” Bri-chan memulai, menyatukan kedua tangannya dan menggoyangkan ujung jarinya. “… muncul tiba-tiba dan tidak terduga, menyusup ke wilayah musuh ke kiri dan ke kanan, mengamati, menyebabkan kebingungan, dan menemukan cara untuk melemahkan kekuatan lawan. Meskipun kami bekerja sama dengan kekuatan utama, kami sangat jarang terlibat dalam operasi terorganisir. Kebanyakan tentara sukarelawan bertindak sendiri, atau dalam kelompok kecil yang terdiri dari 3-6 orang, menurut saya. Bagaimanapun, kami menggunakan keterampilan dan penilaian individu kami sendiri untuk mengumpulkan intel dan menyerang musuh. Itulah cara Korps Prajurit Relawan, Bulan Merah, bekerja. ”

“Dan?” Renji bertanya sambil meregangkan jari-jari tangan kanannya. Tidak ada darah yang menetes darinya. Pendarahan sudah berhenti. “Apa yang terjadi jika saya menolak tawaran Anda?”

“Tidak, sungguh, tahu?” Bri-chan memiringkan kepalanya dan sedikit menggelengkan pinggangnya. Apakah dia main-main? Mungkin dia sedang bermain-main dan mengancam mereka pada saat yang bersamaan. Itu cukup menakutkan. “Sudah kubilang, kamu punya ruang untuk memutuskan. Kamu bisa memilih. Jika Anda tidak ingin menjadi tentara sukarelawan, silakan pergi sekarang dan jangan pernah kembali. ”

“Heh…” ucap Ranta sambil menggaruk rambut keritingnya. “Mungkin aku akan lulus. Saya tidak begitu mengerti, tapi, Anda tahu, saya pada dasarnya adalah seorang pasifis dan sebagainya. ”

“Baik. Sampai jumpa. Hati hati.”

“Ya! Hati-hati juga, Bri-chan! ” Ranta berbalik, berjalan menuju pintu keluar, lalu berhenti. “… Tunggu, tapi begitu aku pergi dari sini, apa yang harus aku lakukan?”

“Aku tidak bisa bertanggung jawab untukmu setelah itu,” Bri-chan tertawa. “Jika Anda tidak bergabung dengan Korps, Anda bebas melakukan apa pun yang Anda inginkan. Kalian yang menjadi sukarelawan trainee masing-masing akan menerima sepuluh koin perak, 10 perak. Itu akan cukup bagimu untuk hidup untuk saat ini, kurasa. ”

“Koin perak …” Mata Manato melebar dan dia mulai mencari-cari melalui sakunya. “Oh, ya … uang.”

Haruhiro juga menyentuh pinggul dan saku belakangnya. Mereka kosong. Dia tidak punya apa-apa padanya. Yang, tentu saja, berarti dia tidak punya uang.

“Pekerjaan paruh waktu, mungkin …” Wajah Ranta berkedut, dan dia menundukkan kepalanya. “Aku bisa mencari satu … Hanya itu yang bisa kulakukan, untuk saat ini …”

“Mudah-mudahan sesuatu dengan mudah jatuh ke pangkuanmu,” kata Bri-chan sambil mengangkat bahu berlebihan. “Tapi pekerjaan lain yang Anda temukan akan datang dengan masalahnya sendiri, Anda tahu? Bahkan jika Anda beruntung menjadi seseorang yang mau mempekerjakan Anda, mereka akan membayar Anda hampir apa pun, dan Anda biasanya akan mulai melakukan tugas-tugas kasar yang melelahkan atau menjaga kebutuhan pribadi pemilik atau tuan. ”

“Ack!” Kata Kikkawa sambil menampar keningnya. “Ini dunia yang sulit, man. Aku tidak tahu harus berkata apa. Apakah kita harus, seperti, mengikuti arus di sini? ”

“Aku yakin aku sudah memberitahumu? Arus atau tidak ada aliran, yang memutuskan apakah kamu bergabung atau tidak adalah … ”Bri-chan menunjuk ke arah mereka masing-masing. “Kamu. Anda. Selves. ”

Renji menarik napas dalam. “Bersikaplah spesifik. Apa yang harus kita lakukan pertama kali? ”

“Oh, Renji. Jangan mengecewakan saya. Apakah kamu tidak mendengarkan? Gunakan keterampilan dan penilaian individu Anda sendiri untuk mengumpulkan intel dan menyerang musuh. Itu cara prajurit sukarelawan. ”

“Jadi, sebagai trainee, kita perlu mencari dan memikirkan diri kita sendiri juga?”

“Itu benar,” Bri-chan mengangguk dan mulai mengantre sesuatu di konter. Kemerahan, benda seperti koin dan kantong kulit kecil. Total dua belas set.

Bri-chan memegang salah satu benda seperti koin, yang memiliki bulan sabit di atasnya, di antara jari-jarinya. “Lencana ini mengidentifikasi pemegangnya sebagai trainee. Ini dikenal sebagai Badge Trainee. Dengan demikian, ini akan menjadi bukti status Anda sebagai trainee relawan prajurit. Jika Anda mengambilnya, jangan sampai hilang. Yah, bukan berarti membawanya juga akan berguna bagimu. Padahal, begitu Anda membeli Lencana Korps Anda dari saya dengan 20 Perak dan menjadi anggota penuh Korps Prajurit Sukarela, orang itu akan memiliki beberapa keuntungan. ”

“Tunggu,” kata Buzz-Cut dengan nada gelisah. “Anda ingin kami membayar status Anda?”

“Iya. Apa itu masalah? ”

“Saya tidak menyukainya.”

“Katakan apa yang kamu suka, tetapi tanpa uang, kamu tidak bisa makan, kamu tidak bisa berpakaian sendiri, kamu tidak bisa melakukan apa-apa. Pilihan apa yang kamu punya? Anda bisa mati di selokan jika Anda mau. ”

Renji tertawa kecil mendengarnya. “Bahkan di Neraka, uang penting, huh?”

“Neraka?” Bri-chan memiringkan kepalanya ke samping, dengan bingung. “Yah, itu benar. Ngomong-ngomong, aku tahu ini aneh untuk dikatakan setelah memberitahumu untuk memikirkannya sendiri, tapi menurutku tujuan pertamamu adalah membeli Lencana Korps dan menjadi prajurit sukarelawan. ”

“Cukup adil.” Renji mengambil Lencana Trainee dan kantong kulit. “Saya tidak tahu tentang bisnis prajurit sukarelawan ini atau apapun, tapi saya akan melakukannya. Kami akan bicara setelah itu. ”

Setelah Renji, Buzz-Cut mengambil Lencana Trainee dan kantong kulit. Sedikit setelahnya adalah Flashy, Manato, dan Glasses.

Kikkawa berkata, “Baiklah, aku akan membahas ini juga!” lalu pergi untuk mengambil dua kantong, tapi tangannya ditampar oleh Bri-chan.

Tidak banyak pilihan. Tapi … kenapa melakukan ini? Untuk mendapatkan uang … atau, dengan kata lain, untuk tetap hidup, mungkin? Jika itu sebabnya, maka dia pikir dia harus melakukannya. Itu tidak bisa dihindari, tapi dia masih punya firasat buruk tentang itu.

Shihoru, Braids, dan Tiny semuanya tampak ragu-ragu. Ranta dan orang besar, Mogzo, juga belum memutuskan.

Bri-chan mengalihkan mata biru pucatnya ke arah mereka. “Bagaimana denganmu?”

“Entahlah …” Ranta berjalan menuju konter, bergumam pada dirinya sendiri. “Saya merasa seperti akan kacau di sini. Aku punya firasat buruk tentang semua ini … ”

“Hmm.” Kepang mengikuti di belakang Ranta. “Di mana ada kemauan, di situ ada jalan, kata mereka …”

“Tidak,” Haruhiro menggelengkan kepalanya. “Saya tidak berpikir ada orang yang mengatakan kemauan atau jalan …”

Oh? Kepang berbalik, tangannya terulur ke arah lencana dan kantong. “Mereka tidak? Yume selalu mengatakannya dengan kemauan dan jalan. ”

“Kamu salah mempelajarinya. “Itu hanya ‘di mana ada kemauan, di situ ada jalan.’”

“Oh. Tapi kedengarannya lebih manis dengan kemauan dan jalan. Yume menganggap imut itu penting juga. ”

“… Memang terdengar lebih manis seperti itu.”

Braids, yang tampaknya bernama Yume, terkikik dengan kegembiraan yang tulus. “Tapi bukankah begitu?” Saat mereka bercanda, Tiny telah mengambil lencana dan kantong. Mogzo, Shihoru, dan Haruhiro adalah satu-satunya yang tersisa. Tidak ingin menjadi yang terakhir, Haruhiro mengambil lencana dan kantong. Saat dia membuka kantongnya untuk memastikan ada sepuluh koin perak kecil di dalamnya, Mogzo dengan tidak tergesa-gesa datang dan mengambil sebuah Trainee Badge dan kantong. Shihoru adalah orang terakhir yang melakukannya.

“Selamat,” kata Bri-chan sambil tersenyum dan bertepuk tangan. “Sekarang, kalian semua adalah sukarelawan trainee. Bekerja keras dan belajar berdiri sendiri dengan cepat. Setelah Anda menjadi tentara sukarelawan yang tepat, saya tidak akan merugikan untuk memberi Anda beberapa nasihat. ”

-Kemudian tiba-tiba-

“Hei!”

Gedebuk!

“Urgh!”

Mereka melihat Buzz-Cut sekarang rata dengan punggungnya di lantai. Itu terjadi dalam sekejap, jadi mereka tidak bisa memastikannya, tapi mungkin Renji telah menekan Buzz-Cut. Meninju dia? Mengapa dia melakukan itu?

“Bangunlah,” kata Renji dengan ekspresi kosong.

“Kamu berengsek!” Buzz-Cut berteriak dan mencoba untuk bangun, hanya untuk Renji segera menendangnya, membuatnya terkapar di lantai.

“Apa yang salah? Bangun.”

“Apa masalahmu, keledai?”

“Sejak pertama kali aku melihatmu, aku bertanya-tanya siapa di antara kita yang lebih kuat. Saatnya saya menunjukkan jawabannya. Bangun.”

“Sialan …!”

Renji akan menyerang segera setelah Buzz-Cut mencoba bangkit. Karena sudah jelas bahkan bagi pengamat seperti Haruhiro, Buzz-Cut hanya perlu menghindarinya. Nah, Buzz-Cut memang mencoba menghindarinya, tetapi Renji bergerak ke depan dan memukulnya, menendangnya, lalu mencengkeram telinga dan menariknya. Saat Buzz-Cut menjerit kesakitan, dia mendorongnya dengan keras di ulu hati. Tidak hanya sekali. Lagi dan lagi. Setelah itu, Renji mengambil kepala Buzz-Cut dengan kedua tangannya. Dia mengayunkan kepalanya ke belakang dan menyundulnya. Terdengar suara gedebuk yang keras, dan Buzz-Cut terjatuh dan jatuh ke satu lutut.

“Kamu memiliki kepala yang keras,” kata Renji sambil mengusap keningnya dengan satu jari. Itu menjadi merah, dan sedikit berdarah. “Beritahu saya nama Anda.”

Buzz-Cut menahan tangannya dari lantai, meletakkannya di lutut sebagai gantinya. Dia mungkin telah menahan rasa sakit karena keengganan yang keras kepala untuk merangkak. “… Ini Ron. Sial, kamu kuat. ”

“Kamu sendiri cukup tangguh. Ikutlah denganku, Ron. ”

“Ya. Aku akan tetap bersamamu untuk saat ini. ”

“Baik. Sekarang, siapa lagi … ”Renji melihat sekeliling kantor, berhenti di Manato.

Manato bereaksi terhadap pandangan Renji dengan menyipitkan mata.

Renji melanjutkan, mengalihkan pandangan dari Manato ke Glasses. “Kamu kelihatannya bisa berguna. Ikutlah bersamaku.”

Kacamata menyilangkan lengannya dan berkedip beberapa kali karena terkejut. Kemudian, menyesuaikan posisi kacamatanya dengan jari tengah tangan kanannya, dia mengangguk singkat. “Tentu. Saya Adachi. Itu suatu kesenangan, Renji. ”

Renji menanggapi dengan menyeringai di satu sisi mulutnya, lalu mengalihkan pandangannya ke Haruhiro.

Hah? Mungkin dia menginginkanku juga? pikir Haruhiro, terkejut dan agak senang. Bagaimanapun, Renji tampak berotot, dan dia telah menunjukkan bahwa dia cukup kuat untuk dengan mudah menjatuhkan Ron. Dia adalah orang yang bertindak. Dia juga bisa berpikir sambil berdiri. Dia menakutkan dan sepertinya sulit untuk diajak berteman, tapi jika Haruhiro bisa melewati itu, Renji pasti bisa diandalkan. Jika Renji bersedia membawanya, mungkin akan membuat hidup lebih mudah dari sini.

Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia merasa seperti itu. Tapi perasaan itu segera layu dan mati, karena Renji mencari di tempat lain. Dia telah diabaikan.

“Kamu di sana, Chibi.”

“Iya…?” Gadis yang paling kecil di antara dua belas dari mereka memiliki suara kecil juga.

Renji berkata “Ayo,” dan memberi isyarat agar dia mengikuti.

Chibi-chan mungkin sedang menatap ke angkasa. Dia terhuyung-huyung ke arahnya, dan menatap Renji.

Renji menepuk kepala Chibi-chan. “Sepertinya kamu akan berguna. Ayo ikut. ”

Chibi-chan berkata “Aye …” dan mengangguk. Wajahnya memerah. Ada sesuatu pada dirinya yang menyerupai telur rebus. Lebih dari penampilannya, itu adalah gerakan kecil dan keseluruhan esensi yang meminjamkannya keanggunan seperti maskot. Tapi … berguna? Haruhiro tidak tahu tentang itu. Dan, tunggu, apakah Renji telah memutuskan Chibi-chan akan lebih berguna daripada dia? Dia tidak tahu apakah harus merasa terhina atau hanya sedih.

“Kita pergi,” Renji menunjuk ke pintu kantor dengan dagunya. Saat Ron, Adachi, Chibi-chan, dan Renji mulai pergi, Flashy berteriak, “Tunggu! Bawa aku juga! ”

Renji menghela nafas pendek. “Saya tidak membutuhkan bagasi yang tidak berguna.”

Aku akan melakukan apa saja! Kata Flashy, menempel pada Renji. “Saya Sassa. Silahkan. Benar-benar apa saja, saya akan melakukannya. ”

“Benar-benar apa saja, ya?” Kata Renji, mendorong Sassa pergi. “Jangan lupakan kata-kata itu.”

“Ya. Saya tidak akan. ”

“Dan jangan sentuh aku.”

“Kena kau…”

“Baik. Kamu juga datang. ”

Terima kasih, Renji! Sassa membuka pintu, dan Renji serta pengikutnya keluar. Sassa adalah orang terakhir yang pergi. Ketika pintu ditutup, tujuh orang yang tersisa tampak kalah, seperti mereka kalah lotere.

“Ack!” Kikkawa berkata, meringis dan menggaruk-garuk kepalanya. “Seandainya aku bisa bergabung dengan Tim Renji juga… Antara Renji dan Ron, mereka mungkin tak terkalahkan dalam pertarungan. Adachi terlihat pintar, Chibi-chan imut seperti kancing, dan Sassa sedang kepanasan. Sobat, aku sangat cemburu. Tapi, yah, itulah jeda. Saya pergi untuk mengumpulkan info. Mie. ” Sebelum dia bisa mengatakan apapun, Kikkawa telah meninggalkan kantor.

Haruhiro bertukar pandang dengan Shihoru. Shihoru menundukkan kepalanya karena malu.

“Yah, aku juga pergi,” kata Manato, menuju pintu keluar. “Aku tidak akan belajar apa-apa tinggal di sini, jadi aku pergi keluar untuk melihat-lihat. Sampai jumpa nanti. ”

Ya, sampai jumpa. Saat Haruhiro melambai selamat tinggal kepada Manato, terpikir olehnya mungkin dia harus ikut. Manato mudah didekati, tidak seperti Renji. Dia tampak baik hati, dan mungkin bisa diandalkan. Tapi, meski dia tidak peduli dengan Ranta, apa yang akan Shihoru dan Yume lakukan? Mogzo juga ada di sini. Baik.

Jika mereka semua pergi bersama, itu akan menyelesaikan masalah. Kecuali, pada saat Haruhiro mengetahuinya, Manato sudah tidak ada lagi di kantor. Tapi dia yakin itu masih belum terlambat.

“Dengar, kita tinggal di sini benar-benar tidak akan membantu, jadi mari kita semua mengejar Manato, dan …”

Haruhiro hanya sampai sejauh itu sebelum pintu terbuka. Mungkin Manato yang kembali!

Tapi ternyata tidak. Itu adalah pria lain yang telah memasuki kantor. Dia mengenakan pakaian yang terbuat dari kulit, topi dengan bulu di dalamnya, dan busur serta anak panah digantung di punggungnya. Dia terlihat beberapa tahun lebih tua dari Haruhiro dan yang lainnya. Pria itu memiliki mata seperti rubah, dan mulut yang bengkok.

“Heya, Kepala.”

“Astaga,” Bri-chan memandang pria itu. “Jika itu bukan Kuzuoka. Apa yang sedang terjadi? Apakah Anda membutuhkan saya untuk sesuatu? ”

“Tidak, bukan itu alasanku datang,” kata Kuzuoka sambil melirik Haruhiro dan yang lainnya. “Kudengar kita punya beberapa pemula, jadi aku datang untuk mengintip.”

“Berita pasti membuat Anda cepat. Tapi kami punya dua belas kali ini, dan hanya lima dari mereka yang masih di sini. ”

“Oh. Ini sisa makanannya, ya. ”

Wajah Ranta menegang. “Baiklah, maafkan aku yang tersisa.”

“Kamu harus minta maaf, tahu?” Kata Kuzuoka dengan tatapan tajam pada Ranta, lalu memberi Haruhiro dan yang lainnya kesempatan sekali untuk mengevaluasi mereka. “Hmm … Yah, bagaimanapun, ini adalah garis depan yang kekurangan kita. Hei, pria besar, kamu akan melakukannya. ”

Mogzo menunjuk dirinya sendiri. “Saya?”

“Betul sekali. Maksudnya kamu. Ketika saya mengatakan ‘pria besar,’ Anda satu-satunya di sini yang bisa saya maksud. Saya akan membiarkan Anda bergabung dengan pesta kami. Aku akan tunjukkan talinya. Saya bahkan dapat meminjamkan sedikit uang. Ini kesepakatan yang cukup manis, bukan begitu? Sekarang jika Anda mengerti saya, ikutlah. ”

“Uh, oke …”

“Mogzo, kamu pergi ?!” Ranta mencengkeram lengan kiri Mogzo. “Jangan lakukan itu! Orang ini jelas cerdik! ”

“Ah, oke …”

“Baru saja datang!” Kuzuoka menarik lengan kanannya. “Sebagai seorang trainee, kamu harus bersyukur hanya karena diijinkan ke pesta! Juga, saya tidak cerdik! ”

“Uh, uh, oke …”

“Mogzo, jangan biarkan dia menipumu! Seorang pria yang cerdik tidak akan pernah memberitahumu bahwa dia cerdik! ”

“Ah, ah, uh … Ow, aduh, itu … sakit, kamu tahu …”

Oh! Ranta melepaskan lengannya.

“Maaf, maaf, ah …” Mogzo meminta maaf dengan lemah lembut.

Oke, ayo pergi sekarang! Kata Kuzuoka, dengan kejam menyeret Mogzo pergi.

Bahu Shihoru terkulai. “Mereka meninggalkan…”

“Sekarang sudah …” Yume menghitung satu, dua, tiga dengan jarinya saat dia menunjuk ke Haruhiro, Ranta, Shihoru dan akhirnya dirinya sendiri. “… kita berempat, ya?”

“Sayang,” kata Bri-chan sambil menahan kuap. “Berapa lama kamu berencana untuk berdiri di sana? Saya sibuk dengan pekerjaan saya sendiri. Jika kau hanya akan berkeliaran, aku akan mengusirmu, tahu? ”

Ranta memandang Haruhiro dan yang lainnya seperti anjing yang dipukuli. “… Haruskah kita keluar dari sini?”

Haruhiro mengira raut wajahnya sendiri pasti sama menyedihkannya dengan Ranta. “…Ya.”