34

“P-pria berpakaian hitam itu?!”

Dia muncul tanpa suara, seperti hantu, membuat Jade terdiam.

Dia berada tepat di tempat mereka berjalan beberapa detik sebelumnya. Jade telah mengaktifkan Sigurth Beast . Tidak peduli seberapa gelapnya, tidak mungkin pria itu bisa melewatinya tanpa dia sadari.

“Bagaimana…?” Jade terdiam, buru-buru mengangkat perisai besarnya.

Sambil menatap laki-laki yang muncul tiba-tiba itu, Jade merasakan kepingan-kepingan dalam kepalanya tiba-tiba menyatu.

Dia mengingat apa yang dipelajarinya dari menginterogasi Aiden, anggota kelompok Heitz, yang terlibat dengan pria berpakaian hitam selama Festival Seratus Tahun. Dia mengatakan pria berpakaian hitam itu muncul tanpa suara, seperti hantu, dan akan menghilang tepat di depan mereka begitu dia selesai dengan urusannya.

Jade tidak memerhatikannya saat itu, mengira Aiden hanya menggunakan ungkapan dramatis untuk menekankan betapa menyeramkannya pria itu. Namun, hanya ada satu cara yang bisa dilakukan seseorang.

Mereka harus menghentikan waktu.

Jika pria itu menghentikan waktu, tak seorang pun akan menyadari apa yang terjadi dalam jeda sebelum waktu mulai bergerak lagi. Dia bisa bergerak sesuka hatinya saat waktu dihentikan, dan dari sudut pandang orang-orang di sekitarnya, akan tampak seolah-olah dia telah berteleportasi.

Jade tahu satu orang yang bisa melakukan itu—yang telah menggunakannya untuk naik pangkat dan menjadi petualang terkuat di negeri itu.

Tidak… Tidak mungkin!

Jade menggertakkan giginya. Ia telah memikirkan kemungkinan itu selama ini, tetapi sekarang setelah tampaknya pasti, ia menyangkalnya. Jade dapat melihat senyum ramah pria itu dalam benaknya. Ia ingat kehadiran pria itu yang meyakinkan saat ia mendukung mereka selama pertemuan serikat yang penuh permusuhan, ketika mereka tidak memiliki sekutu lain.

Dia tidak akan melakukan hal seperti ini.

Yang lebih penting, skill-nya adalah skill Sigurth. Skill itu seharusnya tidak memengaruhi Alina, yang memiliki skill Dia. Tidak peduli seberapa gelap lorong bawah tanah ini, dia ragu Alina akan menyadari kehadiran alien seperti itu.

“Apa tujuanmu, pria berpakaian hitam…?!” Jade menahan kegugupannya dan menuntut penjelasan. “Beri tahu kami namamu!”

Kumohon. Kata-kata itu mengalir dalam dirinya bagai sebuah doa.

Pria berpakaian hitam itu, tentu saja, tetap diam. Matanya terpaku pada Jade dari balik tudung hitam yang ditarik rendah menutupi wajahnya. Rasa dingin menjalar ke tulang belakang Jade. Dia tidak merasakan permusuhan atau niat membunuh dari pria itu—hanya keheningan yang mencekam.

Pria itu sangat aneh, sangat misterius. Namun, itulah satu-satunya hal yang membuat Jade tetap tenang—karena pria yang dikenalnya sama sekali tidak seperti itu.

Setelah terdiam cukup lama, lelaki berpakaian hitam itu akhirnya bergumam, “…Namaku, hmmm?”

Napas Jade tercekat di tenggorokannya.

Dengan Sigurth Beast , Jade merasakan suara pria itu dengan indera pendengaran yang lebih luas. Dan saat dia mendengarnya, suara rendah, sedikit serak namun familiar itu…

…Jade merasakan sesuatu mengiris hatinya. Harapan terakhirnya telah padam.

“Tidak perlu memperkenalkan diri. Kalian semua sudah mengenalku,” kata pria itu sebelum perlahan membuka tudung kepalanya.

Wajah yang muncul adalah wajah seorang pria di masa keemasannya. Dia memilikikulit kecokelatan dan kerutan dalam, rambut dipotong pendek, mata tajam, dan wajah kasar.

“…Tuan…Serikat…?”

Siapa pun di antara mereka bisa mengatakannya.

Pria di hadapan mereka tidak diragukan lagi adalah pemimpin Guild Petualang, Glen Garia.