Gourmet of Another World - MTL - Chapter 251

Bab 251

Bab 251: Monster Sungai Naga

Penerjemah: E.3.3. Editor: Vermillion

Di luar Kota Selatan, hujan musim semi gerimis turun.

Matahari yang menggantung di langit terpancar seperti bola api besar, memancarkan panas yang menjengkelkan. Di tepi Sungai Naga, masih banyak orang yang memancing dengan tenang. Mereka menahan napas saat duduk di sana, menunggu ikan gemuk berenang di sungai untuk menggigit umpan.

Di atas Sungai Naga duduk perahu nelayan mengapung. Beberapa orang duduk bersila di atas perahu, benar-benar nyaman. Yang lain melemparkan jala mereka ke dalam air untuk menangkap ikan-ikan berdaging di Sungai Naga.

Di Paviliun Sepuluh Mil Kota Selatan.

Sederet pria berbaju hitam masuk. Mereka mengenakan kerudung dan topi bambu yang menutupi wajah mereka sepenuhnya, sehingga tidak ada yang bisa dengan mudah mengenali mereka. Tetapi energi yang dipancarkan tubuh mereka jahat dan menakutkan.

Banyak orang yang beristirahat di Paviliun Sepuluh Mil mengerutkan alis mereka dan menjaga jarak ketika mereka melihat orang-orang ini. Memang, pria berbaju hitam ini memberi orang lain perasaan yang tidak menyenangkan.

“Kota Selatan tepat di depan kita. Sungai yang menyelimuti kota adalah Sungai Naga.” Suara serak terdengar di udara, menghentikan langkah pasukan pria ini.

“Sungai Naga? Haha…saatnya menjadikannya sungai naga yang asli.” Suara serak lainnya bergema di telinga semua orang, memicu jeritan tawa dengan ucapannya.

Awak kapal ini terus berjalan di sepanjang jalan sampai mereka tiba di Sungai Naga. Merasakan aliran air yang mengalir deras, orang-orang ini merasakan sedikit kegembiraan di wajah mereka yang tersembunyi.

“Putri Xiao Meng saat ini ada di kota, kan? Saya bertanya-tanya apakah Xiao Meng akan bergegas ke Kota Selatan jika dia tahu putrinya dalam bahaya?

“Xiao Meng adalah jenderal hebat yang menjaga Kota Kekaisaran. Dia tidak akan pergi dari sana dengan mudah ke Kota Selatan … tapi tidak peduli apa, rencana kita harus tetap berjalan.” Suara serak itu tertawa.

Mereka tidak mengatakan apa-apa lagi dan melanjutkan untuk memanggil energi sejati di dalam tubuh mereka. Susunan sihir misterius yang gelap muncul di tangan mereka, di mana energi aneh berfluktuasi.

“Ke dalam air.”

Salah satu dari lima pria itu berteriak. Kemudian, kelimanya berbaris maju dan secara ajaib melangkah ke air tanpa tenggelam. Dengan kata lain, mereka mengambang di permukaan sungai.

Mereka dengan ganas mencelupkan telapak tangan mereka, yang dibungkus oleh susunan sihir gelap, ke dalam aliran sungai.

Berdengung…

Gelombang aneh fluktuasi menyebar ke luar, sampai seluruh permukaan sungai ditutupi oleh riak tersebut.

Memancing itu membuka kelopak mata mereka, mengungkapkan sedikit kebingungan di tatapan mereka.

Perahu-perahu nelayan juga sedikit berguncang, membuat para nelayan mengangkat kepala mereka dengan waspada. Namun, setelah melihat-lihat, mereka tidak menemukan sesuatu yang aneh.

Pasukan lima orang itu mengeluarkan tangan mereka dari sungai, terkikik dengan suara rendah, dan mundur ke pantai. Array sihir di tangan mereka sudah menghilang. Kemudian, kelimanya hanya menatap kosong ke Sungai Naga.

Sinar matahari menembus langit. Menonton dari dataran yang lebih tinggi, orang dapat melihat bahwa di bawah Sungai Naga … bayangan raksasa muncul samar-samar.

…

Bu Fang menatap Ikan Cuka Sungai Naga yang mengepul panas di depannya, matanya sedikit berbinar.

Saus berwarna gelap dituangkan di atas ikan gemuk itu. Dagingnya yang putih dan aromatik memancarkan aroma yang kaya. Seseorang tidak bisa membantu tetapi menarik napas dalam-dalam.

Ikan itu berukuran besar dan dipotong oleh koki menjadi dua bagian di sepanjang perutnya. Setengah bagian kiri diproses dengan teknik ukiran yang unik—diiris secara vertikal lima kali dengan potongan ketiga secara horizontal. Di bagian kanan, celah yang dalam bisa dilacak di sepanjang tulang belakang, tanpa ada kerusakan pada kulit luar.

Koki ternyata menangani Ikan Cuka Sungai Naga ini dengan sangat mahir. Baik ukiran maupun pemotongan menunjukkan pengalaman yang kaya dan teknik yang terampil, jauh lebih baik daripada pemrosesan foie gras.

Tambahan tiba-tiba muncul di jurnal resep yang disediakan oleh sistem, menyebabkan Bu Fang menyipitkan matanya. Dia memiliki porsi hidangan yang adil sejak memasuki Kota Selatan, namun tidak ada yang dicatat dalam jurnal resep ini. Sejauh ini, hanya Ikan Cuka Sungai Naga yang berhasil masuk ke jurnal. Sepertinya hidangan itu harus dianggap otentik dan cukup enak untuk di-bookmark oleh jurnal resep.

Setelah hidangan direkam, Bu Fang dapat dengan mudah membedakan setiap langkah pembuatannya, yang berarti dia dapat dengan mudah mempelajari cara memasaknya. Ini jelas merupakan fungsi yang luar biasa dan nyaman bagi Bu Fang.

“Pemilik Bu, rasakan. Ikan Cuka Sungai Naga ini sangat enak.” Xiao Yanyu menatap Bu Fang dan tersenyum.

Bu Fang mengangguk, mengambil sumpit bambu lagi, dan mengambilnya.

Sumpitnya menjentikkan, menghilangkan sepotong kulit, sehingga memungkinkan saus aromatik yang kaya meresap ke dalam daging ikan yang putih dan lembut. Setelah itu, Bu Fang mengerahkan tenaga dan mengambil sepotong besar ikan yang empuk dan berair. Dagingnya, yang dipegang di antara sumpit, sedikit bergetar saat mengeluarkan uap hangat dan aroma yang pekat.

Bu Fang melirik potongan ikan ini dan mengangguk ringan. Ikan gemuk dari Sungai Naga ini sedikit lebih baik daripada yang ditemukan di Rawa Roh Ilusi. Bagaimanapun, ikan-ikan itu berbeda karena berbagai jenis lingkungan hidup. Kondisi Sungai Naga sangat baik, dan tentu saja ikan-ikannya segar dan berdaging.

Begitu masuk ke mulut, daging ikan itu melunak, seolah meleleh ke sungai saus yang menetes ke tenggorokan. Rasa asam yang samar juga meledak, bercampur dengan sedikit rasa manis.

Rasa ini bertahan di mulutnya, menyebabkan Bu Fang menyipitkan matanya. Itu meninggalkan rasa senang di hatinya.

“Bagaimana itu?” Xiao Yanyu, dagu di tangannya dan pergelangan tangan yang indah terbuka, tersenyum pada Bu Fang.

Bu Fang menganggukkan kepalanya. Bagaimanapun, ini adalah Ikan Cuka Sungai Naga yang asli. Rasanya enak secara alami. Tapi sekali lagi, ada juga banyak kekurangan dan lebih banyak ruang untuk perbaikan. Bu Fang mengambil sepotong ikan lagi dan mengerutkan bibirnya.

Xiao Yanyu juga mengambil sepotong ikan dan mengirimkannya ke mulutnya. Bibir merahnya terbuka sedikit saat dia mengunyah dengan lembut, mencoba merasakan aroma itu menyebar melalui gigi dan lidahnya.

Lauk pauk lainnya juga disajikan. Masing-masing, mengepul panas, tampak agak halus. Aroma hidangan ini meresap di udara, merangsang nafsu makan seseorang.

Bu Fang menggigit ikan itu lagi saat dia tenggelam dalam perenungan yang mendalam. Jurnal resep tidak hanya mencatat prosedur Ikan Cuka Sungai Naga ini tetapi juga menandai banyak perbaikan, yang lebih cocok untuk makhluk roh samudera.

Meskipun masakan Ikan Cuka Sungai Naga ini mempertahankan kelezatannya, ia telah kehilangan energi roh aslinya. Ikan gemuk dari Sungai Naga adalah binatang roh kelas dua yang mengandung tingkat energi roh dalam dagingnya. Namun, tidak ada energi roh yang dapat ditemukan pada ikan yang dimasak ini, yang cukup sia-sia.

Rekomendasi perbaikan yang tercatat dalam jurnal bahkan menggarisbawahi bagaimana mensirkulasikan energi spirit selama memasak sehingga tidak ada satu pun energi spirit bahan yang hilang.

Ini adalah impian banyak koki. Namun, mengedarkan energi roh selama memasak benar-benar terlalu sulit untuk dipahami. Biasanya diperlukan ribuan kali latihan sebelum seseorang dapat menguasainya dan benar-benar melestarikan energi roh dari bahan-bahannya. Inilah mengapa Masakan Elixir sangat sulit untuk dimasak.

“Ah! Seseorang terluka!”

Keributan pecah tepat di bawah Restoran Wewangian Mabuk, mengganggu rantai pemikiran Bu Fang. Xiao Yanyu melirik Bu Fang dan keduanya mengintip ke bawah.

Jalan-jalan di dekat gerbang kota telah menjadi kacau balau, karena kerumunan orang yang terburu-buru membuat jalan-jalan menjadi sangat macet sehingga bahkan banjir pun tidak bisa melewatinya.

“Pergi cari dokter! Jangan hanya berdiri di sini!”

Di pintu masuk kota, seorang pria muda yang basah kuyup dalam air melihat sekeliling kerumunan dengan mata merah dan berteriak dengan marah. Matanya dipenuhi dengan keputusasaan dan ketakutan.

Berbaring di hadapannya adalah seorang pria paruh baya yang rapuh dengan kedua kakinya patah. Darah menyembur keluar tanpa henti, membentuk genangan kemerahan yang berdarah.

Kakinya terluka oleh sayatan horizontal, seolah digigit oleh sesuatu yang buas. Bahkan tulangnya bisa dengan mudah dilihat.

Gelombang demi gelombang orang-orang yang terluka dibawa melalui gerbang kota. Mereka semua tampaknya memiliki luka yang sama—tubuh mereka menderita gigitan yang serius. Darah merah meredup di seluruh pintu masuk ke Kota Selatan dengan warna merah. Bau darah yang menjijikkan menghilang di udara.

“Apa yang sedang terjadi? Mengapa tiba-tiba ada begitu banyak luka? Sepertinya mereka semua adalah nelayan di Sungai Naga.” Xiao Yanyu tercengang saat dia membuka mulutnya dengan takjub.

Sebagai parit Kota Selatan, Sungai Naga secara alami mengandung banyak binatang roh, yang levelnya tidak tinggi sekalipun. Budidaya para nelayan ini juga berada di puncak kelas satu atau dua. Sumber energi sejati mereka lemah tetapi cukup untuk mencari ikan dan menghidupi keluarga mereka.

Dalam beberapa tahun terakhir, hanya seseorang yang menemukan binatang roh kuat yang secara tidak sengaja memasuki Sungai Naga yang akan digigit dan terluka. Namun, situasi kali ini jauh lebih buruk dan terlalu mengerikan.

“Luka itu… pasti disebabkan oleh sejenis ikan pemangsa besar.” Bu Fang mengamati.

Hah? Xiao Yanyu tercengang, tidak bisa mengerti apa yang Bu Fang bicarakan.

“Ayo turun untuk melihatnya.” Bu Fang tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Dia sudah mencicipi Ikan Cuka Sungai Naga ini dan mencatat hidangan itu ke dalam jurnal resepnya. Adapun piring Ikan Cuka Sungai Naga yang tidak sempurna ini, Bu Fang tidak lagi mendambakannya. Selain itu, bau darah yang menyebar juga sangat mempengaruhi nafsu makannya.

Lingkungan di mana seseorang makan dapat memiliki pengaruh yang luar biasa pada nafsu makan seseorang.

Xiao Yanyu mengangguk dan mengenakan kerudungnya lagi. Bu Fang memanggil pelayan dan membayarnya dua koin emas.

Mereka tidak meminta kembalian dan langsung menuruni tangga, menuju pemandangan yang menyedihkan di dekat gerbang kota.

Penjaga lapis baja bergegas melalui jalan-jalan. Mereka dengan cepat menutup tempat kejadian dan membubarkan kerumunan untuk memulihkan ketertiban.

Nelayan yang terluka terus dibawa masuk melalui pintu masuk. Penduduk Kota Selatan merasa hati mereka tenggelam. Sepertinya binatang roh yang secara tidak sengaja memasuki Sungai Naga kali ini sangat tangguh.

“Aduh!! Ada monster!”

Tiba-tiba, para nelayan membuat keributan di luar pintu masuk kota. Teriakan mereka menyebabkan semua orang yang berkumpul di gerbang kota selatan panik.

Raungan memekakkan telinga menyebar dari luar kota.