Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival! LN - Volume 2 Chapter 7

Bab 7:
Mari Meledakkan Benteng Musuh!

 

SAYA RAGU ITU MEMBUTUHKAN penjelasan pada saat ini, tetapi saya berencana untuk meledakkan benteng. Saya akan menempatkan blok peledak di semua tempat sehingga tidak akan ada jejak berguna yang tersisa. Itu berlaku untuk tentara Holy Kingdom juga.

Pertanyaannya adalah, bagaimana kita akan menyalakannya? Kami hanya memiliki dua opsi yang memungkinkan kami meledakkannya dengan aman dan andal dari jarak jauh. Yang pertama menggunakan sekering waktu. Kita bisa mengaturnya terlebih dahulu untuk menyala beberapa jam kemudian, dan kemudian akan meledakkan blok peledak pada waktu yang ditentukan.

Setelah bereksperimen, kami menemukan bahwa blok peledak dapat saling berantai selama berada dalam radius ledakan, jadi jika saya mengaturnya dengan benar, semua blok dapat meledak hanya dari satu.

Cara lain adalah dengan menggunakan pemicu sirkuit paduan mithril-tembaga, yang telah saya buat menggunakan bantuan Ira. Paduan mithril-tembaga sangat konduktif untuk sihir, jadi kami bisa menghubungkan kabel antara balok peledak dan penyala ajaib. Kami bisa langsung meledakkannya dengan menekan tombol. Atau kita bahkan bisa menghubungkannya ke jebakan. Penyusup tanpa disadari akan membuat seluruh tempat meledak dengan menginjak tempat yang salah atau menekan tombol di dinding.

Masalahnya adalah bahan yang dibutuhkan untuk setiap opsi. Kabel paduan mithril-tembaga itu sendiri tidak membutuhkan banyak logam, tetapi beberapa ratus meter dari bahan itu bukanlah lelucon. Dan kali ini, tidak akan ada bahan pemulihan setelah digunakan; Aku akan harus menggigit peluru yang satu ini. Anda tidak dapat memecahkan masalah sebesar ini tanpa berkorban.

“Hm, apa yang harus dilakukan?”

Skenario yang ideal adalah seluruh pasukan berada di dalam benteng ketika saya meledakkannya, tetapi Anda tidak dapat memasukkan kekuatan lima ribu di sini, tidak peduli seberapa ketat Anda menjejali mereka. Itu mungkin berhasil untuk pangkalan, tetapi benteng ini hanya bisa menangani sedikit kurang dari seribu. Saya yakin itu akan menggoda mereka semua, karena aman dari serangan gizma. Mereka akan berhati-hati, tetapi sebagian kecil dari pasukan mereka akan masuk ke dalam tanpa ragu begitu mereka memastikan penarikan kami.

“Haruskah aku memasang jebakan di belakang toko perbekalan kita? Atau menggunakan bom waktu? Yah, kurasa bom waktu sudah cukup.”

Mungkin bagus untuk mengaturnya agar meledak di tengah malam. Aku cukup yakin bahwa bom waktu belum ada di dunia ini, jadi para prajurit tidak akan mencarinya. Mereka akan mencari ke mana-mana untuk melihat apakah ada orang yang bersembunyi sebelum menggunakan benteng untuk diri mereka sendiri, tetapi mereka tidak akan mencari sumber suara detak misterius.

Saya harus menyetel beberapa sekring agar padam sekaligus jika salah satunya gagal. Selama seseorang berhasil meledakkan dengan benar, semuanya akan menjadi asap.

“Yah, akan lebih baik untuk memasang blok peledak ke dinding.”

Saya sudah menempatkan beberapa dari mereka di dinding ketika saya sedang membangun tempat ini. Saya akan memeriksa kondisi mereka dan menambahkan lebih banyak jika perlu. Ada banyak fasilitas di pangkalan di mana saya belum meletakkannya, jadi saya harus menyentuh dinding itu.

“Ada apa, Kousuke? Kenapa kau hanya berdiri di sana?” tanya Sylphy, khawatir terukir di wajahnya. Dia menemani saya saat saya memasang balok. Aku pasti keluar setelah menempatkan blok terakhir di dinding penginapan.

“Tidak. Aku hanya khawatir ada orang idiot yang akan membakar ini sebelum kita ingin meledak.”

“Seharusnya tidak apa-apa. Tapi haruskah kita memasang tanda atau sesuatu tentang tidak ada api terbuka jika kau begitu khawatir?”

“Kurasa itu akan membuatnya semakin menggoda.”

Aku hanya bisa tertawa mendengar saran itu. Memiliki “kobaran api tidak diizinkan” terpampang di seluruh dinding tempat saya menginap tidak akan bagus untuk moral. Tapi semuanya harus baik-baik saja seperti sekarang, kan? Ya, itu akan baik-baik saja. Mungkin.

Mustahil untuk memasukkan seluruh pasukan ke sini. Selama salah satu blok peledak meledak, maka ledakan kedua akan menghancurkan benteng menjadi berkeping-keping. Mereka akan terjebak dalam ledakan itu, dan kami akan mencapai tujuan kami selama benteng sementara itu dihancurkan.

Mereka mengatakan bahwa perencana licik tenggelam dalam rencananya sendiri, jadi saya akan menggunakan cukup balok sehingga kami yakin itu akan meledak. Ya.

“Oh, bisakah kamu setidaknya memberi tahu semua orang bahwa mereka tidak dapat menggunakan api terbuka? Hal terakhir yang kami inginkan adalah hal itu meledak pada kami,” kataku padanya.

“Eep, poin bagus.”

Tidak akan menjadi bahan tertawaan jika kita semua akhirnya mati karena kesalahan yang jujur.

Hari pemasangan blok peledak dan pengambilan material berjalan lancar. Keesokan harinya, para harpa memastikan di pagi hari bahwa musuh mulai bergerak.

“Seribu kavaleri. Empat ribu infanteri dan pemanah serta lima ratus petugas logistik. Totalnya, sekitar lima setengah ribu orang.”

“Hmm, lima kali lebih banyak dari jumlah pengungsi. Apakah mereka berencana melancarkan serangan ke Black Forest?” Sylphy bertanya-tanya dengan suara keras.

“Ini adalah jumlah pasukan yang dipertanyakan. Untuk saat ini, saya yakin mereka berencana menggunakan benteng ini sebagai jembatan untuk mengejar kita.”

“Kapan mereka akan ada di sini?”

“Kuperkirakan mereka akan menyiapkan formasi pertempuran mereka tidak jauh dari benteng sebelum matahari terbenam dan memulai serangan mereka besok pagi.”

“Hm, apa yang harus kita lakukan?”

Akan sangat buruk jika kita pergi pada waktu yang salah. Kami tidak akan memiliki kesempatan melawan 1.000 pasukan kavaleri yang mengejar kami.

“Karena kita akan melarikan diri melalui terowongan, haruskah kita bertarung di sini sampai sebelum tengah hari dan kemudian melarikan diri?” Saya bertanya.

“Itu ide yang cerdas. Mereka akan menganggap aneh jika kita lari tanpa melakukan perlawanan sama sekali, ”kata Sir Leonard.

“Mungkin bukan itu masalahnya. Mereka tahu bahwa kami, para harpa, sedang mengumpulkan informasi tentang mereka.”

“Apakah begitu? Mungkin lebih tidak wajar jika kita tidak lari, dan mereka tahu kita tahu perbedaan besar dalam jumlah kita. Baiklah, kita harus segera berangkat. Kousuke, bisakah kamu mengatur bom waktu untuk meledak besok malam?” tanya Sylphy.

“Aku yakin bisa.”

“Kalau begitu, lanjutkan dan lakukan itu untuk kami. Tinggalkan sedikit makanan di gudang agar terlihat seperti kita kabur tanpa penundaan.”

“Oke.”

Kami semua bergegas menyiapkan diri untuk mundur dan siap berangkat setengah jam kemudian. Ada sekitar lima puluh orang di sini. Mereka semua adalah prajurit yang relatif berpengalaman yang telah diperingatkan sebelumnya bahwa musuh akan datang dan sebagai akibatnya kami mungkin akan dievakuasi, jadi sejauh ini tidak ada kekacauan di barisan.

“Namun, aku berharap kita bisa menyaksikan rencana itu terungkap sendiri,” kataku pada Sylphy.

“Aku juga, tapi kita tidak bisa membahayakan diri kita sendiri.”

“BENAR.”

Sylphy dan aku kemungkinan besar akan bisa melarikan diri bahkan jika kami dikejar oleh pasukan kavaleri, dan musuh akan berada dalam kebingungan begitu mereka mendengar tentang benteng yang meledak, jadi kupikir kami akan baik-baik saja. Tapi Sir Leonard meneriaki kami karena tidak masuk akal jika pemimpin tertinggi mereka dan batu penjuru untuk perbekalan mereka tetap berada di tengah-tengahnya. Itu argumen yang adil.

Oleh karena itu, saya akan membuat pos jaga yang aman di mana tiga orang bisa tinggal dan menonton. Kami memutuskan bahwa tiga harpy akan tetap tinggal. Bom waktu sudah terisi penuh, jadi mereka memastikan seluruh benteng meledak.

“Karena itu, Yang Mulia, saya dengan tulus meminta Anda untuk tidak tetap di sini untuk menonton.”

“Ya, ya. Anda tidak harus terus mengingatkan saya. Sylphy mengembalikan ekspresi serius Sir Leonard dengan senyum masam.

“Itu juga berlaku untukmu, Kousuke. Saya meminta Anda untuk bersumpah. Jika kamu mengingkari kata-katamu, maka aku tidak akan ragu untuk memberi tahu Melty,” dia memperingatkanku.

“Oke, ya. Apapun selain itu.”

Baik Sylphy dan aku tidak punya kesempatan melawan Melty. Sylphy adalah temannya sejak mereka masih kecil, dan aku melihat Melty sebagai bos perusahaan yang kejam. Melty mungkin yang terkuat di Tentara Pembebasan.

Kami berpisah dengan pasukan Sir Leonard dan menuju ke gunung berbatu yang sedikit lebih tinggi yang agak jauh dari para harpy. Saya ragu kami akan diserang oleh gizma di sini, dan kami juga mendapat pemandangan yang bagus.

“Apakah lebih baik jika kita melubangi sedikit gunung agar tidak menonjol?”

“Hmm, poin bagus.”

Penting untuk beradaptasi dengan situasi apa pun. Saya membuat perancah di mana mereka tidak dapat dilihat dari benteng sementara, membuat pintu masuk, dan memotong gunung menggunakan beliung saya sehingga mereka memiliki ruangan. Kemudian saya membuat beberapa jendela yang menghadap ke benteng, menambahkan lubang air dan beberapa perabot, dan memasang beberapa peralatan peledak di sini juga untuk berjaga-jaga jika memang diperlukan. Dengan itu, pos pengintai selesai.

“Apakah kamu tidak mengambilnya terlalu jauh?”

“Benar, bahan peledaknya mungkin agak banyak. Tapi akan merepotkan jika Holy Kingdom menemukan ini nanti dan menggunakannya untuk diri mereka sendiri.”

“BENAR.”

Para harpy yang akan menginap adalah Pirna, Flamé harpy kuning kecoklatan, dan Pessa.

“Kami akan bertemu dengan Anda lagi lusa setelah kami melihat apa yang terjadi,” kata Pirna.

“Oke. Berhati-hatilah,” kata Sylphy padanya.

“Nyata. Jauhi bahaya, ”tambahku.

“Kami akan!” ketiganya menjawab.

Kami meninggalkan mereka bertiga dan mengikuti para harpa lainnya, Sir Leonard, dan pasukan lainnya. Aku menggunakan bunny hopku, Sylphy berlari seperti biasa, dan para harpy terbang. Butuh beberapa saat untuk mengejar dari pos jaga, tapi kami berhasil mencapai mereka sebelum mereka sampai ke tempat perlindungan keempat. Mereka sedang istirahat siang.

Setelah makan siang ringan, kami semua menuju ke shelter keempat. Sepanjang jalan, komunikator golem di punggungku mulai berdering. Aku mengabaikan tatapan penasaran yang datang dari tentara Tentara Pembebasan saat aku memindahkan komunikator golem ke depanku dan menjawab.

“Kousuke di sini.”

“Bagus, kamu mengangkatnya. Aku lega.” Itu adalah Ira; suaranya tidak salah lagi.

“Ya, maaf tentang. Sayangnya, benteng sementara berada di luar jangkauan.”

“Saya mengerti. Apakah kamu baik-baik saja? Ada luka?”

“Kami semua baik-baik saja. Musuh sedang bergerak, jadi kami memasang jebakan di seluruh benteng; kita mundur sekarang. Kami meninggalkan Pirna dan dua harpy lainnya di pos pengintaian sehingga mereka dapat memastikan bahwa jebakan telah bekerja dengan benar sebelum berkumpul kembali dengan kami. Selain itu, kami sedang menuju tempat perlindungan keempat sekarang dan akan segera tiba.”

“Oke. Apa konfigurasi pasukan mereka?”

Saya memberinya rincian yang dikatakan Pirna kepada kami.

“Itu banyak.”

“Ya. Tapi saya pikir kita akan baik-baik saja. Pertahanan markas garis depan kita sempurna.”

“Benar… Oke. Saya akan menyampaikan informasinya.”

“Terima kasih.”

Saya mengakhiri panggilan dan meletakkan komunikator golem di punggung saya. Tak perlu dikatakan bahwa semua orang menatapku dengan tatapan ingin tahu. Ya, ya, saya mengerti.

“Ini adalah penemuan terbaru dari tim penelitian dan pengembangan. Seperti yang baru saja Anda saksikan, ini adalah alat untuk berkomunikasi jarak jauh. Itu adalah panggilan dari pangkalan garis depan. Saya tidak tahu persis bagaimana semuanya bekerja, tetapi kami akan memberikan ini kepada pasukan garis depan kami mulai sekarang.

Saya langsung dibombardir dengan pertanyaan, terlepas dari usaha saya untuk menjelaskan. Tidak, saya ragu kami akan mendapatkan ini untuk penggunaan pribadi. Setidaknya, tidak untuk saat ini.

Yah, mungkin menyenangkan memiliki sesuatu seperti siaran radio. Kami dapat membuat perangkat yang hanya menerima sinyal tertentu dan memasang antena siaran besar di pangkalan rumah dengan keajaibannya yang melimpah, lalu menampilkan pertunjukan di frekuensi khusus. Kami dapat memiliki laporan berita harian dan menampilkan beberapa bakat musik lokal. Saya pasti akan mengusulkan ide ini segera setelah kami kembali.

Saya merenungkan kemungkinan itu saat saya menjawab pertanyaan semua orang, dan tak lama kemudian, kami telah tiba. Begitu kami sampai di sana, aku membuat penginapan sederhana hanya untuk Sylphy dan aku di luar tempat penampungan agar kami bisa sendirian malam ini. Saya menantikannya, tetapi ada sesuatu yang harus kami bicarakan sebelum kami membahas hal-hal yang baik. Yaitu apa yang terjadi dengan para harpy, pengakuan Ira, dan perang yang akan datang.

Saya lebih gugup berbicara tentang hubungan daripada tentang perang. Dalam pembelaan saya, saya tidak berada di garis depan, tetapi saya mungkin seharusnya sedikit lebih khawatir tentang semuanya.

Jadi… apa yang akan kita bicarakan dulu? Saya berpikir sendiri.

 

***

 

“Rasanya sudah lama sekali kita tidak punya waktu sendirian. Kira-kira seminggu atau lebih sekarang?” kata Sylphy.

Sir Leonard dan para harpy tinggal di tempat penampungan bawah tanah malam ini, sementara Sylphy dan aku akan bermalam di rumah terapung. Aku menyuruh para harpa untuk menahan diri.

“Ya, kedengarannya benar,” jawabku.

Itu tidak persis seperti furnitur di rumah Sylphy, tapi kami duduk di sofa rotan yang mirip sambil menyesap mead. Kebetulan, saya pernah mendengar bahwa orang-orang mulai membuat alkohol menggunakan hasil panen di rumah—ale dari barley dan minuman keras yang disuling dari kentang.

“Biasanya, kamu akan sibuk membuat sesuatu, dan jika tidak, kita akan berada di tempat tidur sekarang.”

“Yah, saya pikir kita punya banyak hal untuk dibicarakan terlebih dahulu. Saya punya beberapa pertanyaan untuk Anda juga. Kami telah bekerja tanpa henti akhir-akhir ini, kau tahu? Harus menemukan waktu untuk bersantai sesekali.

“Hei hee. Anda benar. Saya tidak akan mengatakan kita berada di tempat untuk bersantai dan bersantai, tapi mungkin itulah mengapa kita harus merangkul momen normal.

“Ya, pasti.”

Sylphy tersenyum saat kami meminum minuman kami dan berbicara tentang apa yang terjadi saat kami berpisah. Saat aku pergi, tanaman selesai tumbuh di benteng sementara, dan bahkan Sylphy telah membantu memanen. Mereka mengadakan pesta kentang rebus menggunakan kentang yang baru dipanen.

Kentang yang kami tanam di benteng lebih mirip akar talas. Jenis-jenis ini dulunya berasal dari Hutan Hitam, tetapi para elf telah menghabiskan waktu lama untuk membiakkan mereka secara selektif. Mereka mengenyangkan dan cukup enak hanya direbus dengan sedikit garam.

“Para binatang serigala sangat antusias saat kami menggali kentang. Saya mendapat kesan bahwa mereka lebih suka daging, jadi saya terkejut dengan betapa mereka menyukai kentang dan makanan manis dan bertepung lainnya.

Saya bertanya-tanya seberapa besar cinta yang mengakar untuk menggali lubang di tanah. Mereka bekerja sangat keras ketika saya meminta orang untuk mengumpulkan tanah liat juga.

“Ya. Saya mendengar bahwa serigala dan anjing sama-sama seperti itu. Mungkin jauh di lubuk hati mereka masih memiliki semacam naluri untuk itu.”

“Yah, mereka marah ketika kamu memperlakukan mereka seperti anjing.”

Wolf beastfolk adalah ras yang membanggakan keunggulan mereka atas anjing peliharaan, tetapi banyak dari mereka lebih mirip Shiba Inu atau chihuahua daripada serigala. Menurut pendapatku, ada terlalu banyak variasi di antara ras beastfolk. Beberapa memiliki wajah yang muncul langsung dari makhluk itu, sedangkan yang lain tampak seperti manusia dengan bakat binatang yang halus.

Sir Leonard berwajah singa, dan Worg berpenampilan seperti Siberian Husky. Danan berasal dari barisan banteng adu, tetapi dia hanya memiliki tanduk yang tumbuh di kepalanya; sisanya hanya tampak seperti manusia yang didongkrak. Gerda si binatang buas beruang dan Jagheera si binatang buas kucing tampak seperti wanita dengan telinga binatang masing-masing, dan Melty adalah seorang wanita dengan tanduk keriting.

Di sisi lain, saya pernah mencoba dan gagal untuk menyembuhkan anggota tubuh beruang lain yang hilang, dan mereka tampak seperti mereka seharusnya tidak berjalan dengan dua kaki di mana-mana. Beastfolk adalah beastfolk selama mereka memiliki setidaknya satu ciri binatang. Itu benar-benar satu-satunya fitur yang menentukan di antara mereka.

Itu mudah diketahui dengan harpy, seperti Pirna, dan pandai besi lamia. Tapi ada banyak variasi bahkan di antara ras mereka. Beberapa harpy hanya memiliki sayap di ujung lengan atas mereka, sementara yang lain memiliki sayap atau kaki burung di bawah paha mereka. Namun, wajah dan torso mereka semuanya sangat humanoid. Secara keseluruhan, mereka semua tampaknya memiliki peti kecil. Itu mungkin karena payudara besar hanya akan menjadi bobot mati bagi wanita yang menghabiskan waktu lama di udara.

Bagaimana saya tahu begitu banyak tentang sosok mereka, Anda bertanya? Aku melihat. Teliti dan hati-hati.

“Apa yang terjadi selama perjalananmu?” tanya Sylphy.

“Yah, tidak ada yang perlu diperhatikan. Kami mengeluarkan alat apa pun yang muncul, dan ketika kami sampai di tempat penampungan, saya melakukan apa yang perlu dilakukan untuk mengembangkannya. Lalu kami tidur. Segera setelah kami sampai di pangkalan garis depan, Ira menyeret saya ke departemen penelitian dan pengembangan dan memberi saya komunikator golem. Dia memiliki ekspresi kemenangan di wajahnya.

“Ha ha ha. Saya bisa membayangkannya. Namun, hal itu sangat mengesankan.

“Ya, ada begitu banyak cara yang bisa kita gunakan juga. Misalnya…” Aku memberitahunya ideku untuk siaran radio golem.

“Begitu ya, jadi itu lebih dari sekadar kegunaan militer. Itu ide yang bagus. Saya siap untuk itu.

“Mungkin banyak orang yang merasa was-was tinggal di tanah baru. Kita harus mencoba menawarkan kenyamanan apa yang kita bisa.”

Padahal siaran radio itu sendiri memiliki aplikasi militer. Mereka bisa digunakan untuk propaganda. Memproduksi sedikit persetujuan publik bukanlah hal yang buruk, asalkan kita tidak terlalu ekstrim dengannya.

“Dan, uh…Ira memberitahuku bagaimana perasaannya terhadapku. Dia bilang dia ingin bersama selamanya.”

“Apakah begitu? Membawanya lebih lama dari yang saya kira. Apa kau membalas perasaannya?” Aku tidak bisa merasakan kemarahan atau kekesalan dari ekspresi Sylphy. Kemudian lagi, aku tidak bisa menebak bagaimana perasaannya. Tidak sedikitpun.

“Eh, um, baiklah…”

Apa yang harus kukatakan padanya? Bahwa aku agak setuju untuk berkencan dengan gadis lain? Saya tidak begitu yakin tentang itu. Tapi itu akan menjadi kesalahan untuk menerapkan nilai moral duniaku pada yang satu ini. Dunia ini memiliki aturannya sendiri, atau lebih tepatnya, seperangkat nilai moralnya sendiri.

“Ira berkata bahwa dia menyadari bahwa kamu dan aku saling mencintai dan dia tidak ingin berada di antara kita. Yang dia inginkan hanyalah berada di sisiku.”

“Oh. Lalu?”

“Uh, baiklah, aku bilang kita harus mulai sebagai teman tapi lebih dekat dari teman atau kekasih… Pada dasarnya, aku bilang oke. Aku memang menyukainya, dan aku senang bersamanya, tapi kukatakan padanya akan butuh waktu sebelum kita bisa saling mencintai seperti kau dan aku—eh, kau tahu, bahwa hubungan fisik harus menunggu. Dan dia setuju.”

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Eh, karena aku mencintaimu. Dan, misalnya, jika Anda memberi tahu saya bahwa pria lain mengatakan kepada Anda bahwa dia mencintaimu saat kita berpisah, dan Anda setuju dan berhubungan seks dengannya, maka saya akan mati karena keputusasaan, kecemburuan, dan kemarahan. Aku tidak akan bisa menahannya. Jika itu terjadi, saya tahu saya akan membunuh orang itu dan kemudian saya akan mati.” Aku sangat benci memikirkannya. Itu membuatku ingin mati.

“Ha ha ha. Cinta adalah masalah serius, bukan? Tapi hal semacam itu tidak akan pernah terjadi, jadi jangan khawatir. Saya akan mencekik siapa pun yang kurang ajar untuk mencoba di tempat. Bukan berarti pria mana pun akan mengatakan hal seperti itu kepada wanita yang sudah memiliki pasangan sejak awal. Saya percaya kita telah membicarakan hal ini sebelumnya, tetapi bisa memiliki banyak istri berarti seorang pria kompeten.”

“Tapi bukankah itu agak tidak adil?”

“Saya kira Anda bisa mengatakan itu, tetapi memiliki banyak istri berarti lebih banyak tanggung jawab. Seorang suami yang tidak mampu memberi makan pasangannya—atau pasangannya—dan anak-anak adalah seorang pria yang gagal. Mereka harus meninggalkan istri mereka dan bercerai. Mereka dibicarakan di belakang punggung mereka selama sisa hidup mereka.

“Eep, itu menakutkan.”

Saya pikir itu adalah tiket bagi pria untuk menipu dan meniduri wanita sebanyak yang mereka inginkan, tetapi sama sekali tidak seperti itu. Sepertinya laki-laki yang terlalu sombong akan diasingkan dari komunitasnya.

“Itu juga berlaku untuk pria yang memukul wanita yang sudah memiliki pasangan atau mencoba mengambilnya dengan paksa. Itu sebabnya Anda tidak perlu khawatir tentang hal semacam itu terjadi.

“Tapi bukankah itu berarti orang yang berkuasa bebas melakukan apapun yang mereka inginkan di bawah sistem ini?”

Pria yang memiliki kekuatan yang cukup sehingga tidak ada yang bisa menentang mereka masih bisa melakukan apapun yang mereka suka tanpa mempedulikan apa yang dikatakan orang di belakang mereka.

“Ha ha ha. Itu benar. Omong-omong, Kousuke, menurutmu kapan seorang pria berada dalam kondisi paling rentan?”

“Saat itulah… Oh.” Aku tahu kapan. Tidak sulit untuk menebaknya.

“Apakah menurutmu wanita akan membiarkan pria seperti itu melakukan apa pun yang mereka inginkan kapan pun mereka mau? Itulah yang saya katakan. Anggap saja lebih seperti… semuanya bermuara pada perawakan.

“Eek!” Sekarang saya tahu mengapa pria tidak memanfaatkan sistem ini.

“Itu semua dikatakan, saya tidak keberatan jika Anda memiliki hubungan dengan Ira. Dia manis dan bekerja keras untukku. Saya pikir dia akan menjadi pasangan yang cocok untuk kita berdua.”

“O-oh?”

Dia terdengar begitu santai tentang hal itu. Tapi saya kira begitulah adanya? Ya.

“Kamu bisa melanjutkan dan mencoba membuat bayi dengannya juga.”

“Aku benar-benar berharap kamu tidak terlalu blak-blakan tentang itu.”

“Bekerja keras sekarang.”

“Apakah kamu mendengarkan saya?”

Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya menyeringai seperti itu. Kau menggodaku, bukan? Aku akan membuatmu kembali untuk ini nanti.

“Ada satu hal lagi yang ingin aku bicarakan. Kau ingat saat kita bepergian dengan para harpy? Apakah sesuatu terjadi setelah saya tertidur?

“Ya.”

“Saya mengerti. Saya tahu saya baru saja salah paham… Tunggu, Anda tahu tentang itu ?! Mau tak mau aku mencoba membuat lelucon dari cara yang diakui Sylphy dengan santai.

“Soalnya, Fronte dan teman-temannya sangat ingin tahu tentangmu. Saya menggunakan sihir roh saya untuk membuat Anda tertidur lelap, dan kemudian hal-hal terjadi begitu saja.”

“Apa yang kamu lakukan padaku?”

“Ha ha ha. Baru saja mengubahmu menjadi bantuan pendidikanku.”

“Bantuan pendidikan?! Untuk apa?!” Saya mencoba menekannya untuk menjawab, tetapi dia hanya tertawa sebelum mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, aku tahu apa yang ingin kamu lakukan tentang Ira, tapi bagaimana dengan para harpy? Mereka semua merindukanmu juga, tahu?”

“Aku sudah agak menyadarinya, tapi aku tidak tahu harus berbuat apa. Tidak mungkin mengurus mereka semua.”

“Nah, aku yakin kamu bisa menyediakan semuanya. Maksudku, kamu sudah menafkahi kami semua.”

“Kurasa kamu benar ketika mengatakannya seperti itu.”

Saya adalah satu-satunya pemasok tanaman yang memberi makan dan mempersenjatai Tentara Pembebasan. Semua rumah cukup banyak dibuat oleh saya. Pakaian kami terbuat dari kain yang saya tenun . Saya kira sayalah yang membuat semua kebutuhan untuk tentara.

“Aku bertaruh jika kamu sangat menginginkannya, kamu dapat memiliki setiap wanita lajang yang memiliki perasaan untukmu.”

“Mustahil. Saya hampir tidak cukup untuk berkeliling. Aku hanya bisa memasang wajah serius. Menurutku, Sylphy sudah lebih dari cukup bagiku.

Dia terkekeh. “BENAR.”

Ahh, Sylphy sangat cantik.

“Namun, mungkin lebih baik jika kamu merawat para harpy. Ketika saya berpikir tentang apa yang akan datang, akan lebih baik jika Anda berhubungan baik dengan mereka. Atau mungkin saya harus mengatakan, para harpy di Tentara Pembebasan hanya memperhatikan Anda. Anda bahkan mungkin mengatakan bahwa Anda akan dipaksa untuk mengambil mereka sebagai istri.

“Eh, apa?”

“Kami benar-benar membutuhkan kemampuan mereka untuk terbang dalam pertempuran yang akan datang. Menjadikannya milikmu hanya berarti menjadikan aset terbesar Tentara Pembebasan milikmu. Apakah Anda tidak setuju?”

“Saya seharusnya.”

Para harpy jelas merupakan kartu truf kami saat ini, karena mereka dapat membom musuh secara sepihak dari ketinggian.

“Selain itu, kita perlu memunculkan generasi penerus. Ini bekerja dengan baik untuk saya juga jika Anda adalah ayah mereka.

“Itu sangat pragmatis.” Aku memaksakan senyum.

Sylphy memiliki darah bangsawan. Dengan kata lain, Sylphy ingin menjadikan para harpy sebagai bagian dari keluarganya melalui aku, karena mereka memiliki pengaruh yang sangat kuat di dalam ketentaraan.

“Tentu saja, aku tidak akan memaksamu untuk melakukannya jika kamu tidak mau. Tapi kamu suka Pirna, Fronte, dan yang lainnya juga kan?”

“Yah, ya, kurasa begitu.”

Mereka sama sekali tidak menyembunyikan kasih sayang mereka kepadaku, dan wajar saja jika aku juga menyukai mereka. Mereka semua cantik juga.

“Aku heran kau begitu berpikiran terbuka tentang aku punya…selir? Selir?” Aku menyuarakan perasaanku yang sebenarnya. Aku tahu Sylphy mencintaiku, tapi aku mengira dia sedikit lebih posesif daripada ini.

Namun, reaksi Sylphy terhadap kata-kata itu cukup intens. Dia membanting mead-nya di atas meja, membuat ledakan keras.

“Jangan salah paham, Kousuke.”

Dia mencengkeram wajahku dengan kedua tangannya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga aku terpaksa menatap matanya. Saya cukup yakin saya mendengar retakan di leher saya. Aduh. Satu-satunya hal yang bisa saya lihat sekarang adalah ekspresinya yang intens.

“Aku mencintaimu. Jika memungkinkan, saya ingin menyimpan Anda semua untuk diri saya sendiri. Aku ingin kita berdua saja selamanya.” Dan kemudian, saat ekspresinya melembut, telinganya terkulai. “Tapi saya mengerti bagaimana perasaan orang lain. Saya benar-benar. Itu sebabnya aku baik-baik saja dengan sebanyak kamu…” Dia terdiam, sepertinya kehilangan kata-kata.

Hmm, jika Sylphy tidak keberatan, maka kurasa aku harus menindaklanjutinya sebaik mungkin? Jika itu keinginannya, maka aku harus mengikutinya.

“Aku tidak tahu apa pilihan yang tepat,” aku mengakui.

“Aku juga tidak.”

“Kurasa kita harus melihat bagaimana keadaannya dan memastikan untuk terus berbicara satu sama lain — atau terus berbicara dengan semua orang, kurasa.”

“Ya.”

Mungkin sulit membuat semua orang senang, tapi aku yakin kita bisa menemukan cara untuk bekerja sama. Tampaknya ada preseden bagi pria yang hidup harmonis dengan banyak pasangan di dunia ini, jadi saya harus belajar dari teladan mereka.

“Mungkin akan lebih baik jika aku membicarakannya dengan seseorang. Bagaimana dengan Melty?”

Sylphy mengernyit mendengar saran itu. Untuk apa itu? “Aku sudah membicarakannya dengannya. Dialah yang menyarankan semua ini.”

“Oh begitu.”

Sekarang setelah kupikir-pikir, melibatkan para harpy bukanlah jenis rencana yang biasanya dibuat oleh Sylphy. Jadi Melty adalah dalang di balik ini… Saya tidak berpikir saya terlalu melenceng ketika saya mengatakan dia yang terkuat di antara kita dalam lebih dari satu cara.

“Lain kali, sertakan aku dalam diskusi ini,” kataku.

“Oke.”

Meski begitu, hatiku terasa berat. Hal konyol apa yang akan dia sarankan selanjutnya? Itu membuatku gemetar ketakutan.

 

***

 

“Sementara kita sedang mendiskusikan hal-hal serius, saya ingin berbicara tentang perang.”

Ini jauh lebih mudah untuk dibicarakan, jika Anda bertanya kepada saya. Bisa dibilang, saya hanya tidak benar-benar merasakan gawatnya situasi.

“Ya, kurasa kita harus melakukannya.” Sylphy tersadar dan memberiku perhatian penuh. Urk, pasti ada perbedaan minat dalam hal ini di antara kami.

“Setelah berbicara dengan Sir Leonard pagi ini, kami menyimpulkan bahwa kami perlu menunjukkan kekuatan jika kami ingin bernegosiasi atau meminta negara lain untuk bertindak sebagai perantara, bukan?”

“Ya. Saat ini, kita tidak lebih dari sisa-sisa tentara pemberontak. Anda bahkan bisa menyebut kami pemberontak yang mencoba menghalangi kekuasaan mereka. Saya sangat ragu mereka mau bernegosiasi dengan orang seperti kita.”

Sylphy melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia pasti tidak mau repot-repot bernegosiasi dengan kami jika dia berada di posisi mereka. Saya kira dia ada benarnya. Kami adalah sesuatu yang lebih mirip dengan teroris di mata mereka. Meskipun kami memiliki pendapat dan kebajikan kami, mereka juga memiliki pendapat dan kebajikan mereka sendiri.

“Jadi, sejujurnya, satu-satunya cara untuk menunjukkan kekuatan kita adalah dengan membunuh semua prajurit mereka,” kataku.

“Betul sekali. Apakah Anda menentang gagasan itu?

“Kupikir akan lebih baik jika kita bisa menghindari korban, tapi aku tahu itu tidak sesederhana itu.”

Kerajaan Suci telah menaklukkan Kerajaan Merinard dan tegas dalam kendali efektif mereka atasnya. Merinard telah menjadi milik mereka selama dua puluh tahun sekarang. Sementara manusia tidak berumur panjang, orang-orang yang masih muda saat itu sudah berusia empat puluhan dan lima puluhan. Banyak dari mereka yang terlibat pasti meninggal karena penyebab alami, penyakit, atau cedera.

Ada juga kemungkinan bahwa generasi warga saat ini tidak merasakan banyak hubungan dengan perang, dan saya yakin ada orang yang beremigrasi dari Kerajaan Suci dan berakar di tanah baru. Ini tidak akan menjadi hal yang mudah untuk merebut kembali negara.

“Kita harus menemukan titik kompromi dengan mereka. Omong-omong, apakah kita berhasil menghubungi salah satu manusia yang pernah berjuang untuk Kerajaan Merinard dan bersembunyi di luar sana?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, tidak ada yang melaporkan sebanyak itu. Jika mereka bersembunyi, mereka mungkin melakukannya di daerah perkotaan. Lagipula, pasukan kita tidak mendekati kota atau kota mana pun. ”

“Itu masuk akal. Nah, orang akan berbicara. Saya yakin penyerangan tambang garam batu akan menjadi topik hangat, jadi berita tentang itu pasti akan menyebar pada waktunya. Jika kita ingin menimbulkan gosip, mungkin lebih baik jika kita menanamnya sendiri.”

Sylphy menatapku bingung. “Tanam sendiri? Apa maksudmu? Seperti apakah mata-mata kita menyamar?

Itu pasti salah satu cara untuk melakukannya. Namun, hampir semua beastfolk di Merinard diperbudak, jadi itu akan menjadi taktik yang sangat berisiko.

“Bagaimana jika kita menjatuhkan selebaran dari langit? Yang mengatakan sesuatu seperti, ‘Sylphy telah membangun tanah baru di jantung Great Omitt Badlands. Warga Kerajaan Merinard, sekarang saatnya untuk bergerak.’”

“Kau akan menggunakan para harpy lagi? Apakah Anda benar-benar menyukai mereka?

“Mobilitas mereka di langit membuat mereka kuat, sederhana, dan sederhana.”

Tentu saja aku menyukai para harpy, tapi bukan itu alasanku membuat mereka bekerja sebanyak mungkin. Mereka kebetulan berguna!

“Tapi kamu benar; itu mungkin cara yang baik untuk memberitahukan secara luas apa klaim dan niat kita. Tapi kertas sangat mahal. Saya menganggap Anda dapat menghasilkan banyak dari itu? tanya Sylphy.

“Aku punya lebih dari cukup bahan.”

Sangat mudah untuk membuat kertas menggunakan serat yang saya dapatkan dari rumput dan gulma yang telah saya kumpulkan. Akan sangat merepotkan untuk mengisi semuanya dengan tangan, tetapi jika saya dapat membuat printer balok kayu atau semacamnya, kami dapat dengan mudah memproduksi selebaran secara massal.

“Aku akan mengajukan penawaran segera setelah kita tiba kembali di pangkalan garis depan,” kataku.

“Oke.”

Baru saja kami menyelesaikan percakapan itu, aku meraih botol mead untuk menuangkan segelas lagi, tapi aku menyadari itu hampir kosong. Aku bahkan tidak menyadari seberapa banyak kami mabuk. Huh, sekarang aku menyadari betapa mabuknya perasaanku. Bukannya aku mendekati batasku.

“Kita kehabisan mead?”

“Ya. Haruskah saya mengeluarkan botol lain? Saya bertanya.

“Tidak, saya pikir kita sudah cukup, bukan?” Senyum Sylphy adalah undangan. Sudah lama sejak Sylphy dan aku menghabiskan waktu bersama seperti ini. Aku akan mencurahkan seluruh hatiku ke dalam percintaan kami malam ini.

 

***

 

POV: Pirna si Harpy

 

SETELAH KOUSUKE dan tuan putri pergi, kami bertiga tidur dan mengawasi benteng sementara sejak pagi, seperti tugas yang diberikan kepada kami. Kemarin, kami bisa makan hamburger lezat yang ditinggalkan Kousuke untuk kami, tapi mulai hari ini, kami harus hidup dari kue balok, dendeng, dan buah-buahan kering.

“Komandan, apakah menurutmu Kousuke akan setuju untuk bersama kita?” tanya Pessa sambil mengalihkan fokusnya ke benteng.

Pessa ceria dan sedikit cerewet. Dia patuh, dan wataknya yang ceria selalu membuat semangat semua orang tetap tinggi.

“Aku harap begitu.” Flame menyeringai dengan rona merah tipis di pipinya. Aku yakin dia membayangkan seperti apa jadinya jika dia benar-benar menjadikan kami partner.

Flame memiliki penglihatan malam yang sangat baik dan sangat perseptif. Selain itu, dia juga cekatan—mungkin penerbang paling pendiam yang saya tahu. Dia brilian tapi sedikit introvert dengan imajinasi yang kaya… Pada dasarnya, dia selalu memiliki gagasan kotor yang muncul di belakang kepalanya.

Bulu-bulu di kepalanya berdiri tegak, bergerak ke atas dan ke bawah, membuatnya tampak seperti sejenis serigala atau kucing buas. Mudah untuk mengetahui kapan pikirannya berkelana jauh ke sisi liar.

“Menurut Fronte, Yang Mulia mendukung Kousuke untuk menjalin hubungan dengan kita, dan Kousuke tampaknya juga tertarik pada kita, jadi aku yakin itu akan baik-baik saja.”

Mereka mengatakan bahwa setelah memohon, sang putri telah menidurkan Kousuke menggunakan sihir hitam dan membiarkan mereka melakukan segala macam “percobaan” dengannya. Ketika saya pertama kali mendengar tentang itu, saya sangat marah karena ketinggalan sehingga saya hampir mengamuk. Tapi setelah itu, kami menikmati mandi bersamanya. Hee hee hee. Dia sangat menggemaskan.

Kousuke tidak pernah menyebut kami burung kotoran; jika ada, dia memberi kami pekerjaan penting dan kekuatan yang setara. Pada awalnya, kami hanya dengan santai memintanya untuk membuat senjata yang bisa kami gunakan, tetapi senjata yang dia buat jauh melampaui apa pun yang kami impikan.

“Kousuke tangkapan yang bagus,” gumam Flame saat dia menyentuhkan sayap ke pipinya dengan ekspresi terpesona di wajahnya.

Dia adalah pria yang sangat misterius. Dia memiliki rambut sehitam langit malam, mata hitam, dan kekuatan luar biasa, dan dia penuh dengan senjata dan peralatan yang belum pernah kami lihat atau dengar sebelumnya. Itu bahkan tidak menyentuh semua ide bagusnya tentang memasak.

Dia rajin, ramah, dan tulus. Ada sesuatu tentang dia yang tampaknya tidak berpengalaman dengan wanita. Namun, dia juga memiliki sisi dirinya yang cukup berani untuk menghadapi gizma secara langsung. Ahh, aku tidak seperti Flame, tapi sekarang aku merindukannya.

Tidak tidak. Hentikan, Pirna. Aku sedang menjalankan misi yang sangat penting. Tugas jaga itu membosankan, tapi aku tidak boleh melalaikan tugasku. Saya tidak ingin mengecewakan Kousuke.

“Aku sangat setuju denganmu, tapi kita harus memprioritaskan misi kita.”

“Ya, tapi sepertinya kita tidak punya sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan.”

“Tetapi tetap saja. Kami tidak ingin mengecewakan Kousuke, kan?”

“B-benar.”

Kami tidak bisa ditemukan oleh Holy Kingdom, jadi sepertinya kami tidak bisa melacak pergerakan mereka dari langit. Itulah mengapa kami memutuskan untuk mengawasi benteng sementara dari pos pengintai ini.

Meskipun pada awalnya kami tidak melihat apa-apa, kami melihat pasukan Holy Kingdom di dekat benteng sementara sekitar dua jam kemudian. Mereka mengepungnya, waspada terhadap serangan dari benteng. Segera setelah mereka mengetahui bahwa tidak ada orang di sana, pasukan infanteri perlahan-lahan menutup jarak, perisai sudah siap.

“Aku tidak melihat senjata pengepungan.”

“Karena kita masih cukup jauh dari benteng saat kita memukul mundur mereka, mungkin mereka belum menyadarinya.”

Pasukan Holy Kingdom berada dalam kekacauan karena pengeboman kami. Kami mungkin bahkan tidak memberi mereka kesempatan untuk menyadari bahwa itu ada di sana. Dan bukannya kita meninggalkan begitu banyak orang yang selamat.

“Oh, mereka mengambil tanda itu.”

“Sepertinya mereka membawanya ke komandan mereka.”

Kami telah meninggalkan tanda yang dipasang di gerbang benteng sementara dengan tuntutan dan peringatan Tentara Pembebasan. Tuntutan kami adalah kembalinya Kerajaan Merinard, penarikan tentara Kerajaan Suci dan warganya, dan pembebasan rakyat Merinard. Peringatan tersebut menyatakan bahwa invasi benteng ini akan dilihat sebagai tindakan permusuhan dan pernyataan perang. Bukan peringatan sebagai pernyataan diplomatik formal.

Orang yang pasti komandan mereka membaca tanda itu, melemparkannya ke tanah, dan menginjaknya.

“Aww, sungguh hal yang kejam untuk dilakukan.”

“Kurasa itu satu-satunya hal yang wajar untuk dilakukan dari sudut pandang mereka.”

Tampaknya tentara tidak membawa tangga atau sejenisnya. Gerbangnya terkunci rapat, jadi mereka sedang memikirkan cara untuk menyerang. Mereka bisa mencoba memanjatnya, tapi dindingnya tidak memiliki apa-apa untuk memulai dan itu agak miring, jadi itu akan sulit.

Setelah banyak kesusahan, mereka memutuskan untuk memanjat dinding dengan pengait dadakan. Anda akan berpikir akan ada cara yang lebih mudah jika hanya mereka memiliki seseorang yang bisa menggunakan sihir angin, tapi mungkin mereka tidak memilikinya di antara mereka.

“Sepertinya mereka tidak punya penyihir?”

“Aku juga tidak melihat siapa pun yang terlihat seperti penyihir.”

“Mereka pasti telah memutuskan bahwa mereka tidak membutuhkannya.”

Unit penyihir mereka adalah sumber daya yang berharga di antara pasukan mereka. Mungkin saja mereka tidak mau repot-repot mengirim mereka sampai ke perbatasan.

Begitu mereka masuk, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menguasai benteng sepenuhnya. Mereka membuka gerbang, dan pasukan masuk. Satu-satunya yang tersisa di dalam benteng adalah makanan dan perabotan. Kousuke membuatnya sehingga tidak ada jejak lubang air yang tak terbatas, dan kami membuang kotoran dan racun ke dalam sumur untuk menyembunyikan keganjilan mereka. Dia baru saja menggali sumur-sumur ini, jadi saya tidak akan terkejut jika airnya berlumpur dan tidak bisa diminum.

Kavaleri mereka mengejar jejak kaki yang ditinggalkan oleh Sir Leonard dan yang lainnya, tapi aku ragu mereka bisa mengejar kelompok Kousuke. Selalu ada bahaya diserang oleh gizma, jadi saya yakin mereka tidak bisa mengikuti mereka terlalu jauh.

Setelah waktu yang singkat, mereka kembali. Prajurit mereka sedang menyelidiki di dalam dan di luar batas benteng, tetapi mereka tidak menunjukkan tanda-tanda bersiap untuk berbaris. Sepertinya mereka berencana untuk tinggal di sana hari ini. Mereka mungkin merasa puas dengan diri mereka sendiri karena mengklaim benteng dengan utilitas strategis yang begitu jelas tanpa cedera.

Dan itu akan menjadi kesalahan fatal mereka.

Acara berlalu lancar saat hari berubah menjadi malam. Mereka tidak bisa memasukkan perlengkapan lengkap mereka ke dalam benteng, jadi mereka memutuskan untuk membuat formasi pertempuran di sekelilingnya. Mereka menggali parit hingga matahari terbenam dan membuat tanggul untuk mempersiapkan diri menghadapi serangan gizma. Api unggun mereka menyala terang.

“Apakah kamu benar-benar berpikir itu akan meledak?”

“Kurasa Kousuke tidak akan mengacaukan ini.”

“Y-ya, dia—”

Sebelum Flame menyelesaikan kalimatnya, hal itu terjadi.

Mula-mula ada kilatan, lalu tiang api menyembur dari bumi. Lalu datanglah benturan dan raungan menggelegar yang menusuk gendang telinga kami. Itu bukan hanya satu ledakan, tapi rangkaiannya. Setiap kali, rasanya dadaku dipukuli setelah ledakan yang menusuk.

Kami bertiga terkesima dengan tontonan itu. Begitu ledakan dimulai, semuanya berakhir dengan cepat, tetapi rasanya seperti kami telah mengamatinya untuk waktu yang sangat lama.

“W-wow…”

“Ya ampun… Tidak ada satu pun jejak yang tersisa.”

“Itu bahkan lebih luar biasa dari yang kamu perkirakan, Kousuke…”

Flame benar: tidak ada yang tersisa dari benteng sekarang. Yang tersisa hanyalah tanah yang tercabik oleh ledakan, puing-puing dari benteng, dan sisa-sisa pasukan Holy Kingdom yang hancur tersebar di sekitarnya. Kousuke telah mengatakan bahwa pasukan di luar benteng mungkin tidak terlalu terluka karenanya, tetapi dari apa yang bisa kulihat, tidak ada satu pun prajurit yang tidak terluka.

“Uh, jadi… a-apa yang harus kita lakukan, Komandan?”

“Flamé, lakukan pengintaian di malam hari seperti yang kita rencanakan. Hati-hati untuk menghindari deteksi, dan terbang keluar dari jangkauan pemanah mereka. Aku ragu itu akan menjadi masalah, tapi kita tidak bisa lengah sepenuhnya,” kataku.

“O-okaaay …” Flame terbang dari pintu masuk dalam keheningan total.

Dia selalu bertingkah seolah dia tidak percaya diri, tapi dia benar-benar bagus dalam apa yang dia lakukan. Saya berharap dia akan menunjukkan sedikit kebanggaan pada kemampuannya.

“Komandan Pirna, Kousuke benar-benar luar biasa, bukan?” Bahkan Pessa yang biasanya ceria memiliki nada gugup pada suaranya. Saya yakin siapa pun akan bereaksi dengan cara yang sama, menyaksikan apa yang baru saja kami lakukan. Seolah-olah dewa telah meningkatkan murka mereka ke bumi.

“Itu bahkan baru mulai menggambarkannya.”

Berapa banyak kerusakan yang kita lakukan pada pasukan mereka? Saya yakin, paling tidak, para prajurit yang berada di dalam benteng tidak selamat. Tidak ada makhluk fana yang bisa selamat dari itu.

Setelah beberapa saat, Flame kembali. Itu pasti pemandangan yang mengerikan; wajahnya cukup pucat.

“Sehat?” Saya bertanya.

“I-tidak ada jejak benteng, dan kurang dari 20 persen prajurit mereka yang tersisa.”

“Jadi mereka praktis musnah.” Dari kelima itu, berapa banyak yang bisa bergerak normal?

“Kerajaan Suci telah kehilangan kemampuan tempur mereka.”

“Yeees, menurutku begitu.”

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

“Kita semua akan memeriksa ulang di pagi hari, meledakkan tempat ini, lalu pulang. Malam ini, mari bergiliran berjaga-jaga dan tidur.”

Pessa menanggapi dengan tegas dan mengambil jam tangan pertama. Flame akan mengambil jam kedua, dan saya akan mengambil jam terakhir. Aku yakin bahwa kami akan bertemu kembali dengan Kousuke besok. Lagipula, kami harus menyampaikan laporan kami.

 

***

 

Sehari setelah malam yang ditunggu-tunggu untuk memanjakan diri bersama Sylphy, saya membersihkan diri dan menghancurkan rumah terapung. Kami berkumpul kembali dengan Sir Leonard dan yang lainnya, lalu mulai sarapan. Hari ini, kami menikmati bubur oat gurih dengan daging dan sayuran dengan tumis galik gizma. Buburnya mudah dibuat tetapi tidak sepenuhnya mengenyangkan, jadi tambahan daging akan menggantikannya.

“Ledakan kita seharusnya terjadi malam ini. Aku ingin tahu bagaimana kelanjutannya.”

“Saya sangat ragu musuh akan mengejar kita terlalu jauh. Bagaimanapun, ini adalah Great Omitt Badlands. Bahkan jika mereka hanya mengirim pasukan kavaleri mereka untuk mengejar kita, mereka harus kembali ke tempat berlindung yang aman untuk tidur agar tidak berisiko menjadi umpan gizma. Saya percaya bahwa, jika perlu, mereka akan membentengi diri mereka sendiri di sekeliling benteng, ”jawab Sir Leonard.

“Itu masuk akal.”

“Aku meminta roh angin menghapus jejak kita saat kita pergi. Mereka tidak akan bisa mengikuti dengan mudah.” Sylphy telah menggunakan sihir rohnya untuk menghapus sidik jari kami saat kami berjalan. Itu adalah sihir yang sangat berguna di sini di limbah kering.

“Bagaimana kalau kita pergi ke tempat penampungan ketiga segera setelah kita selesai makan?” Saya bertanya.

“Ya,” kata Sylphy.

“Jadi kita akan melakukannya,” Sir Leonard setuju.

Tidak ada yang perlu disebutkan yang terjadi di sepanjang jalan menuju tempat perlindungan ketiga. Kami bertemu dengan beberapa gizma, tapi Sir Leonard membunuh mereka dalam sekejap mata. Dia benar-benar mematikan dengan taring kembarnya itu. Dia mengiris menembus karapas gizma seperti itu adalah kertas.

“Bwa ha ha ha ha! Aku akan memotongmu berkeping-keping!” Pria singa itu bersemangat tinggi. Dia tampak seperti sedang melakukannya dengan santai, tetapi saya tahu bahwa eksekusinya bagus — dia sedang memikirkan cara terbaik untuk membongkar mereka dengan cara yang menjaga bagian-bagian yang berguna tetap utuh.

Kami tiba di shelter ketiga dengan waktu luang, jadi kami mulai memikirkan desain untuk pemandian umum. Saya telah membayangkannya seperti pemandian umum yang kami miliki di Jepang, tetapi ketika saya mempertimbangkan pendapat orang lain…

“Kedengarannya seperti sesuatu yang langsung dari Thermae Romae .”

“Terma apa sekarang?”

“Eh, tidak apa-apa.”

Saya telah mendapatkan ide untuk ruang ganti dan kamar mandi yang dipisahkan berdasarkan jenis kelamin, tetapi beberapa menyarankan harus ada area olahraga atau lounge untuk obrolan santai. Itu kemudian berubah menjadi ide untuk membuat tempat-tempat itu menjadi hangat juga, jadi saya mendapatkan ide untuk menggunakan pipa air panas untuk memasok panas. Kemudian datang saran untuk minuman, makanan ringan, dan sebagainya, dan semuanya berubah menjadi apa yang hanya bisa saya bayangkan adalah sesuatu yang lebih seperti pemandian Romawi. Dibutuhkan cukup banyak orang untuk mengoperasikan tempat semacam itu, tetapi mungkin akan berhasil, bukan?

“Penting juga untuk menciptakan lapangan kerja bagi orang-orang,” kata Sir Leonard.

“Ya, kita akan memiliki banyak orang yang cocok untuk bekerja,” Sylphy setuju.

“Kamu mengemukakan poin yang bagus.”

Kami telah secara drastis meningkatkan kumpulan tenaga kerja kami. Lagipula, tidak semua orang bisa menjadi tentara. Mereka membutuhkan cara untuk tetap sibuk. Omong-omong, kami tidak memiliki sumber panas yang hanya bisa memanaskan air, jadi sayangnya, kami tidak mandi air panas untuk diri kami sendiri malam itu. Saya tidak memiliki cukup air panas di inventaris saya untuk mengisi pemandian yang telah kami buat ini. Beri aku tatapan sedih semaumu, tapi aku tidak bisa melakukan hal yang mustahil. Anda harus puas dengan mandi air dingin.

Setelah makan malam, kami semua menatap ke arah benteng sementara, karena kami yakin benteng itu akan segera meledak.

“Apakah menurutmu itu akan berhasil?” Sylphy bertanya padaku.

“Saya menyembunyikan sekring di balik beberapa blok setelah saya menyalakannya. Tidak mungkin mereka bisa menghentikannya, dan mereka tidak tahu betapa berbahayanya blok peledak itu.

“Oh ya? Jadi Anda cukup percaya diri tentang hal itu.

“Aku tidak tahu apakah aku akan menyebutnya begitu atau—”

Saat itu, ada kilatan cahaya di kejauhan. Para prajurit Tentara Pembebasan berdecak kagum. Ada kilatan lagi dan lagi, dan kemudian dentuman menggelegar yang tertunda . Saya cukup yakin jarak kami sekitar 60 kilometer; ledakan itu tampak jauh lebih kuat dari yang saya bayangkan.

Saya dengan santai memeriksa pencapaian saya.

 

Lady-killer——: Berhubungan baik dengan lebih dari 20 orang lawan jenis. Perahu yang bagus. *Serangan terhadap lawan jenis meningkat sebesar 10%.

Pembunuhan Pertamaku——: Membunuh manusia untuk pertama kalinya. Anda pembunuh. *Serangan terhadap manusia meningkat sebesar 5%.

Pria Tangguh——: Mencapai level 20. Itu seperti level aktor utama dalam film aksi. *Kemampuan fisik meningkat sebesar 50%.

Assassin——: Membunuh 100 orang tanpa mereka sadari itu akan datang. Sekarang Anda seorang pembunuh tak terbantahkan. * Buka kunci fungsi penghapusan.

Bombing Fiend——: Mengalahkan 100 makhluk menggunakan bahan peledak. Ledakan. Ini menyenangkan, bukan? *Damage yang ditimbulkan oleh bahan peledak meningkat sebesar 10%.

Pembunuh Massal——: Membunuh lebih dari 1.000 manusia sekaligus. Bagus! *Serangan terhadap manusia meningkat sebesar 10%.

Pahlawan——: Membunuh 3.000 manusia sendirian. Itu hanya membuatmu menjadi pembunuh, bukan? *Semua kemampuan sekutu dalam radius 100 meter meningkat sebesar 10% dan afeksi mereka lebih mudah ditingkatkan.

 

Cukup dengan komentar! Apa yang Anda coba lakukan dengan “perahu yang bagus” ?! Sudah hentikan saja! Itu tidak lucu! Tapi tunggu, aku level 20 sekarang? Terakhir kali saya melihat, saya hanya level 12. Wah, sebenarnya saya level 22. Dan saya juga punya 10 poin keterampilan untuk dibelanjakan. Lebih baik aku memilih beberapa nanti.

Omong-omong, angka dalam pencapaian Pahlawan agak liar. Bagaimana cara menentukan siapa sekutu saya? Dan bukankah peningkatan 50 persen itu sedikit berlebihan? Seperti mereka mengenakan semacam baju besi tak terlihat sekarang? Sial, kesehatan dan stamina saya masing-masing 120 sebelumnya, tapi sekarang menjadi 180. Apakah nilai akhirnya akan menjadi semacam kelipatan dari itu?

“Ada apa, Kousuke? Kenapa wajahmu seperti itu?”

“Hanya saja, eh, sepertinya ledakan tadi baru saja melenyapkan tiga ribu orang.”

“Apa? Betulkah? Bagaimana Anda tahu bahwa?”

“Um, yah, kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah memberitahumu tentang keterampilan dan prestasi, kan?” Saya memberikan penjelasan singkat kepada Sylphy, tetapi ternyata tidak. Butuh banyak usaha untuk mendeskripsikan, apalagi menjelaskan. “Pada dasarnya, uh… aku pikir mungkin ada makhluk misterius yang mengawasi apa yang aku lakukan, dan ketika aku memenuhi persyaratan yang mereka tentukan, mereka memberi nama pada kondisi itu dan meningkatkan kekuatanku berdasarkan itu.”

“Seorang dewa memberimu kekuatan berdasarkan apa yang kamu lakukan?”

“Ya, kurasa itu cukup dekat. Dengan membunuh musuh kita, atau mungkin makhluk hidup apa pun, saya mendapatkan poin untuk apa yang telah saya capai dan saya dapat memilih kemampuan mana yang ingin saya tingkatkan.

“Jadi, kamu mendapatkan kekuatan dengan mempersembahkan korban kepada dewa?”

“Sesuatu seperti itu, meski aku tidak tahu pasti apakah mereka dewa atau bukan.”

Saya tidak tahu betapa sulitnya menjelaskan level, keterampilan, dan poin kepada seseorang yang tidak memiliki konsep istilah permainan. Ada kilatan di mata semua orang saat mereka mendengarkan percakapan kami.

“Pengunjung Dongeng adalah murid dewa?”

“Dewa yang mana? Dewa Penempaan?”

“Tidak, pasti Dewa Makanan.”

“Itu bisa jadi Dewa Perang.”

“Banyak hal yang bisa dia lakukan. Itu pasti Dewa Kekacauan.”

“Ya.” Ada paduan suara persetujuan yang keras tentang hal itu.

Setelah menanyakan dewa macam apa dia, saya mengetahui bahwa dia suka bermain trik, tiba-tiba akan melemparkan orang ke negeri yang tidak dikenal, menguji mereka, dan membimbing mereka ke nasib yang tidak menguntungkan. Dia kuat bahkan di antara para dewa dan dengan bebas memberikan kekuatan kepada mereka yang mengatasi ujiannya.

Hah. Kedengarannya seperti apa yang saya alami. Saya mengerti. Jadi, kalau begitu, Anda adalah Dewa Kekacauan. Suatu hari nanti, wajahmu akan bertemu dengan tinjuku, aku bersumpah. Tunggu saja.

Setelah kami selesai mengatasi kegembiraan kami, yang tersisa hanyalah tidur. Ledakannya jauh di kejauhan, jadi sepertinya kami tidak bisa melakukan apa pun di sana. Aku menyiapkan rumah terapung untuk Sylphy dan aku agar kami bisa menikmati waktu sendiri. Kami belum pernah berpisah begitu lama sebelumnya; satu malam tidak cukup untuk menebus waktu yang hilang.

Sebenarnya, fakta bahwa aku telah membunuh tiga ribu orang sekaligus membuatku takut, dan aku merindukan kehangatannya. Aku benar-benar melupakannya saat Sylphy mengelus kepalaku, dan aku tertidur lelap.

 

***

 

Keesokan harinya, Pirna dan dua harpy lainnya menyusul kami lewat tengah hari saat kami menuju ke tempat perlindungan kedua. Kami tidak mendengar suara pos pengintai diledakkan, tetapi mereka mengatakan telah melakukannya.

Kami belajar dari mereka bertiga tentang apa yang terjadi ketika benteng itu meledak. Dari pasukan mereka yang terdiri dari lima setengah ribu orang, hanya ada kurang dari seratus yang selamat. Benteng itu telah hancur berkeping-keping, dan tentara yang berkemah di sekelilingnya telah mengalami kerusakan parah. Tidak jelas bagaimana mereka semua mati, tetapi itu adalah pemandangan yang mengerikan dengan sebagian besar mayat kehilangan anggota tubuh atau lebih. Hanya sedikit yang beruntung yang berhasil bertahan hidup.

“Dan kemudian gizma datang tepat setelah tengah malam…”

“Y-ya…”

Gizma telah melahap yang mati dan terluka dalam pesta langsung dari neraka. Sebagian besar yang terluka telah meninggal pada pagi hari, sementara mereka yang masih hidup mundur ke arah benteng Kerajaan Suci segera setelah fajar menyingsing. Para harpa juga melihat gizma mengejar mereka, jadi kami bertanya-tanya berapa banyak yang berhasil kembali.

“Kalau begitu, mereka benar-benar dimusnahkan. Saya tidak pernah membayangkan bahwa kekuatan Kousuke luar biasa ini, ”kata Sir Leonard.

“Kamu dan aku sama-sama, sobat.”

Kekuatan balok peledak tidak bisa diremehkan. Saya harus lebih berhati-hati dengan mereka mulai sekarang.

Setelah Pirna dan dua harpy lainnya selesai memberikan laporan mereka, kami melanjutkan perjalanan ke tempat perlindungan kedua dan tiba tanpa masalah. Saya membuat rumah terapung seperti biasa, lalu menggunakan komunikator golem untuk memperbarui basis garis depan.

“Apakah itu benar?” tanya Ira.

“Saya kira demikian. Pirna dan timnya sudah mengkonfirmasi, jadi saya tidak punya alasan untuk mempertanyakannya.”

“Saya mengerti. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Maksud kamu apa?”

“Kamu membunuh banyak orang. Apakah kamu menyesalinya?”

“Saya baik-baik saja. Mungkin karena saya tidak ada di sana untuk melihatnya secara pribadi. Lagi pula, kami hanya berjalan kaki dua hari.”

“Saya mengerti. Aku akan menjagamu dengan baik segera setelah kamu kembali. Hati-hati dalam perjalanan pulang.”

“T-terima kasih.”

Tatapan Sylphy bisa membunuh! Panggilan sudah berakhir, tapi tatapannya tetap ada!

“Apakah kamu ingin Ira merawatmu dengan baik?” dia bertanya.

“Uhhh, aku tidak tahu.” Saya mencoba membayangkan seorang wanita kecil seperti Ira menjilat saya. Aku tidak tahu apa ide Ira untuk merawatku dengan baik, tapi itu harus seperti membelai dan mengelus kepalaku, kan? Itu sebenarnya tidak terdengar terlalu buruk. “Kurasa aku akan menyukainya.”

“Saya mengerti. Apakah Anda ingin saya merawat Anda dengan baik?

“Ya silahkan.”

Dan nak, bagaimana dia merawatku. Tapi rasanya dia memperlakukanku seperti bayi, jika ada. Anda mulai menuju ke wilayah berbahaya. Saya membalasnya dengan memperlakukannya dengan cara yang sama.

“K-kau tahu…”

“Ya?”

“I-ini tidak terlalu buruk?”

“Y-ya. Saya rasa begitu.”

Saya diingatkan bahwa Sylphy masih dianggap sebagai anak muda di antara para elf. Saya tidak berpikir ada orang yang bisa melampaui betapa menggemaskannya dia ketika dia bertingkah seperti anak yang membutuhkan.

Keesokan paginya, Sylphy sudah sadar dan membungkus dirinya dengan selimut seperti sejenis ulat kantong; butuh beberapa saat untuk membujuknya keluar. Sir Leonard bertanya mengapa kami terlambat, tapi aku tetap diam demi kehormatan Sylphy.

“Kousuke, pelajari beberapa moderasi. Tidak ada gunanya membebani tubuh sang putri, ”marah Sir Leonard.

“Saya pikir Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Saya pikir itu juga tidak membebani mentalnya.”

“Apa yang kalian berdua lakukan?”

“Maaf, tidak tahu.”

Para wanita menatapku tajam. Anda salah paham! Aku hanya melakukan apa yang diinginkan Sylphy! Dia baru saja menghancurkan diri sendiri sesudahnya!

“K-kamu suka yang kasar, kalau begitu?”

“Saya lebih suka pendekatan yang lebih lembut.”

“A-Aku tidak keberatan…”

Dan sekarang ada para harpa yang bertingkah seperti ini, Sylphy! Kembalilah kepada kami soooo!

 

***

 

Begitu Sylphy akhirnya bangun dari tempat tidur, beberapa wanita—termasuk para harpy—menyeretnya dengan bisikan-bisikan saat aku sedang menghancurkan rumah terapung. Lagipula, penting untuk mendaur ulang sumber daya. Mengapa saya tidak meninggalkannya saja, Anda bertanya? Nah, pengintai Holy Kingdom pasti sudah tahu lokasi tempat perlindungan itu.

Pada saat mereka menyelesaikan konferensi rahasia mereka, wajah Sylphy memerah hingga ke telinganya, dan para wanita itu memberikan tatapan simpatik. Mereka tahu persis apa yang terjadi. Apakah saya akan dieksekusi di depan umum?

“Kousuke tidak bersalah dalam hal ini.”

“Dia tidak bersalah.”

“Sepakat.”

“Aku setuju dia tidak bersalah.”

Woot . Sylphy tersipu dan gemetar.

“Urgh, agh, ahhhh!”

“Oh tidak! Sylphy kehilangan itu!”

Sylphy mulai menyerang, jadi kami semua lari ke arah tempat perlindungan pertama. Saya tidak yakin apakah itu baik atau tidak bahwa kami membiarkan dia mengejar kami.

“Hah… Hah…”

“Haah… Haah…”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Hanya aku dan para harpa yang masih dalam kondisi baik saat kami tiba di tempat perlindungan pertama. Itu semua berkat Heart Healthy. Semua harpa telah dibawa ke langit, jadi mereka terbang begitu saja.

“Kamu benar-benar tangguh, Kousuke.”

“Hanya ketika harus berlari.”

Saya mungkin bisa berlari lebih cepat dan lebih lama jika saya mengambil keterampilan yang tepat. Setelah saya selesai mengambil beberapa keterampilan yang berkaitan dengan kerajinan, mungkin saya akan mendapat manfaat dari peningkatan Fleet-Footed atau Heart Healthy. Saya merasa bahwa meningkatkan mobilitas saya akan sangat berguna nantinya.

Malam tiba di tempat perlindungan pertama. Aku membangun rumah terapung lain agar Sylphy dan aku bisa berduaan, tapi…

“Sylphy?”

Nyonya saya menjaga jarak di antara kami, mungkin karena dia telah belajar dari pengalaman pahit tentang kesalahannya. Dia mendesis padaku ketika aku mencoba untuk terlalu dekat, jadi aku menyerah. Kami duduk di ujung sofa yang terpisah, mengawasi dan menunggu yang lain bergerak. Saya membuatnya terlihat seperti sedang menatap ke luar angkasa saat saya membaca dengan teliti daftar keahlian saya.

 

Pekerja Terampil——: Waktu pembuatan berkurang 20%.

Dismantler——: Jumlah bahan yang diperoleh saat membongkar item yang dibuat meningkat sebesar 10%.

Tukang Reparasi——: Waktu untuk memperbaiki item berkurang 20% ​​dan biaya material berkurang 20%.

Mass-Producer——: Ketika Anda membuat lebih dari sepuluh item yang sama, jumlah bahan yang dibutuhkan berkurang 10%.

Logger——: Jumlah bahan tanaman yang diperoleh meningkat sebesar 20%.

Penambang II——: Jumlah mineral yang diperoleh meningkat sebesar 40%.

Ahli anatomi——: Jumlah bahan yang diperoleh dari tubuh meningkat sebesar 20%.

Pencipta——: Menurunkan tingkat kesulitan pembuatan item.

Jantung Sehat——: Kecepatan pemulihan stamina meningkat sebesar 20%.

Fleet-Footed——: Kecepatan gerakan meningkat sebesar 10%.

Lengan Kuat——: Serangan dengan senjata jarak dekat meningkat sebesar 20%.

Penembak jitu——: Serangan dengan senjata jarak jauh meningkat sebesar 20%.

Kulit Besi——: Kerusakan yang diterima berkurang sebesar 20%.

Survivor——: Kesehatan meningkat sebesar 10% dan kecepatan pemulihan kesehatan meningkat sebesar 20%.

Medic——: Efek item pemulihan meningkat sebesar 20%.

Perut Reptil——: Kecepatan pengurangan rasa lapar berkurang sebesar 20%.

Camel Hump——: Kecepatan pengurangan rasa haus berkurang sebesar 20%.

 

Saat ini, yang tidak saya butuhkan adalah Reptilian Stomach dan Camel Hump. Saya juga tidak membutuhkan Dismantler. Saya mungkin bisa melewatkan Repairman juga.

Yang terbaik hanyalah yang akan meningkatkan hasil sumber daya saya: Logger, Miner, Anatomist, dan Mass-Producer karena saya telah membuat banyak hal yang sama sekaligus baru-baru ini. Sepertinya saya tidak bisa meningkatkan level skill Creator.

Sejauh keterampilan bertarung, Penembak Jitu adalah satu-satunya pilihan yang memungkinkan. Jarak dekat bukan untukku. Itu ditambah dengan meningkatkan Fleet-Footed dan Heart Healthy berarti saya bisa sepenuhnya berada di luar jangkauan musuh.

Namun, saya memiliki 10 poin keterampilan untuk digunakan, jadi jika saya hanya menaikkan level keterampilan, maka saya dapat melakukan maksimal lima. Logger, Anatomist, dan Mass-Producer adalah pilihan yang pasti, dan kemudian Sharpshooter—tidak, tunggu, saya ragu saya akan benar-benar bertarung sebanyak itu mulai sekarang. Saya dapat mengimbangi kemampuan ofensif saya dengan senjata yang saya gunakan. Saya mungkin harus meningkatkan Fleet-Footed dan Heart Healthy, kalau begitu.

 

Pekerja Terampil——: Waktu pembuatan berkurang 20%.

Dismantler——: Jumlah bahan yang diperoleh saat membongkar item yang dibuat meningkat sebesar 10%.

Tukang Reparasi——: Waktu untuk memperbaiki item berkurang 20% ​​dan biaya material berkurang 20%.

Mass-Producer II——: Ketika Anda membuat lebih dari sepuluh item yang sama, jumlah bahan yang dibutuhkan berkurang 10%. Biaya dikurangi 20% saat Anda menghasilkan 100 atau lebih.

Logger II——: Jumlah bahan tanaman yang diperoleh meningkat sebesar 40%.

Penambang II——: Jumlah mineral yang diperoleh meningkat sebesar 40%.

Ahli anatomi II——: Jumlah bahan yang diperoleh dari tubuh meningkat sebesar 40%.

Pencipta——: Menurunkan tingkat kesulitan pembuatan item.

Jantung Sehat II——: Kecepatan pemulihan stamina meningkat sebesar 40%.

Fleet-Footed II——: Kecepatan gerakan meningkat sebesar 20%.

Lengan Kuat——: Serangan dengan senjata jarak dekat meningkat sebesar 20%.

Penembak jitu——: Serangan dengan senjata jarak jauh meningkat sebesar 20%.

Kulit Besi——: Kerusakan yang diterima berkurang sebesar 20%.

Survivor——: Kesehatan meningkat sebesar 10% dan kecepatan pemulihan kesehatan meningkat sebesar 20%.

Medic——: Efek item pemulihan meningkat sebesar 20%.

Perut Reptil——: Kecepatan pengurangan rasa lapar berkurang sebesar 20%.

Camel Hump——: Kecepatan pengurangan rasa haus berkurang sebesar 20%.

 

Dan sekarang saya kehabisan poin keterampilan. Saya agak menginginkan Survivor dan Medic, tetapi itu lebih cocok untuk situasi pertempuran. Seandainya saya tidak pernah bertemu Sylphy dan orang lain dan mencoba untuk bertahan hidup sendirian, maka saya mungkin ingin mengambilnya.

Aku sudah selesai memilih skill, tapi Sylphy masih memalingkan muka dariku dalam diam. Namun, dia semakin dekat denganku. Dia pasti melakukannya saat aku menatap ke luar angkasa. Dia terlalu menggemaskan; Saya tidak tahan.

 

***

 

Setelah malam melakukan yang terbaik untuk membangkitkan semangat Sylphy yang begitu menggemaskan, fajar pun tiba.

Kami berhasil tiba di pangkalan garis depan saat matahari masih tinggi di langit. Ira pasti sudah memberi tahu semua orang tentang bagaimana kami mengalahkan para prajurit karena kami menerima sambutan yang sangat meriah.

“Aku senang melihat kalian semua berhasil kembali,” kata Danan. Dia tetap tinggal untuk memimpin pangkalan. Ira tepat di sebelahnya.

“Ya, semua berkat Kousuke. Apakah Anda memiliki sesuatu untuk dilaporkan? tanya Sylphy.

“Ya, segala macam hal terjadi. Makan sedang dalam perjalanan, jadi bagaimana kalau kita membahas ini di ruang konferensi? Saran Danan.

“Sangat baik. Ayo pergi,” kata Sylphy.

“Oke-dokie,” jawabku.

“Baiklah,” kata Sir Leonard.

“Yang akan datang!” Pirna berkicau.

Kami semua menuju ruang konferensi. Ira berdiri di sampingku dan diam-diam menempel di ujung bajuku. Ketika aku meliriknya, dia tersenyum tipis di wajahnya yang biasanya datar.

“Apa itu?” dia bertanya kepadaku.

“Eh, tidak apa-apa.” Aku tidak sengaja menggeliat sedikit karena betapa manis dan cantiknya dia, tapi entah bagaimana aku berhasil menutupinya. Sungguh makhluk yang menggemaskan.

Aku masih menggeliat secara internal saat kami tiba di ruang konferensi. Aku duduk di sebelah Sylphy, yang sudah duduk. Ira duduk di sebelahku seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia, dan Pirna duduk di sebelahnya. Danan dan Sir Leonard duduk di kursi di seberang kami. Rasanya ada semacam bias dalam pengaturan tempat duduk ini, tapi saya tidak akan memikirkan perasaan itu. Tidak.

“Jadi, dari mana kita akan mulai? Haruskah kita mulai dari apa yang terjadi di benteng?” Danan bertanya.

“Itu ide yang bagus,” kata Sylphy. “Pirna?”

“Lima setengah ribu tentara dari pasukan Kerajaan Suci telah mendekati benteng sementara, tapi mereka hampir musnah dalam semalam berkat jebakan yang dipasang Kousuke. Keesokan paginya, hanya tersisa 72 tentara yang mundur dengan berjalan kaki.”

“Dan sisanya?” Danan mendesak.

“Banyak yang hancur berkeping-keping, sebagian besar mayat mengalami luka parah, dan beberapa yang selamat dimakan oleh gizma yang muncul larut malam, jadi sulit untuk menghitung kematian mereka secara akurat.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, kita harus mempertimbangkan untuk menaklukkan gizma ke dalam rencana kita.”

“Memang. Kemungkinan akan ada peningkatan jumlah mereka yang eksplosif, ”kata Sir Leonard.

“Bagaimana dengan merawat mayat yang tersisa?”

“Gizma pasti akan melakukan pekerjaan untuk kita jika kita membiarkannya. Pertanyaannya adalah apakah itu akan menyebabkan ledakan populasi ketiga,” kata Sylphy.

“Ah.”

Pasti akan menyebalkan jika pasukan besar gizma menyerang kita lagi. Mereka akan menghalangi regu pembebasan kami yang menjalankan misi di perbatasan.

“Ngomong-ngomong, seberapa besar pukulan bagi Holy Kingdom karena kehilangan pasukan itu?” Saya bertanya.

“Sejak tiga tahun lalu, ada sekitar dua belas hingga lima belas ribu tentara yang ditempatkan di Kerajaan Merinard. Bekerja dari korban kumulatif dari semua pertempuran kami, saya percaya bahwa kami telah memusnahkan sekitar setengah dari pasukan pendudukan,” jawab Danan.

“Kami tidak tahu berapa jumlah mereka saat ini, jadi itu hanya tebakan. Tapi aku ragu mereka akan meningkatkan jumlah mereka sejak terakhir kali menghancurkan pemberontakan kita. Kemungkinan ini akan menjadi pukulan yang cukup besar untuk merusak kendali efektif mereka atas wilayah tersebut, ”tambah Sir Leonard.

“Jadi kita melakukan banyak kerusakan?” Saya bertanya.

“Saya percaya begitu. Selama inti kekaisaran tidak melakukan gelombang pasukan, saya ragu mereka akan dapat mendekati kita dengan pasukan besar. Ini membuat segalanya jauh lebih mudah bagi kami, ”kata Sir Leonard.

Hah. Ini adalah kemenangan yang jauh lebih besar dari yang saya kira.

“Bagaimana keadaan warga yang dibebaskan?” Saya bertanya.

“Mayoritas dari mereka telah dipindahkan ke markas kami. Kami berencana untuk membiarkan mereka beristirahat dan memulihkan diri di sana sebelum membuat tugas kerja. Mereka yang menginginkannya akan dilatih dan bergabung dengan kami di medan perang, ”jawab Danan.

“Mayoritas dari mereka, katamu?”

“Ya, sekitar seratus dari mereka memiliki pengalaman militer atau sebelumnya adalah petualang, jadi mereka meminta untuk tetap disini dan melayani. Mereka sedang dilatih saat kita bicara. Sisanya terlalu parah untuk bekerja.”

“Saya mengerti. Saya akan melanjutkan dan mentraktir mereka besok.” Aku mengangguk sambil menimbang, karena Danan menatapku. Dia mungkin telah menyimpannya di sini sehingga saya akan melakukan sebanyak itu. Saya bisa memperbaiki hampir semua orang kecuali yang diamputasi.

Meski begitu, seratus orang dengan pengalaman militer dan mantan petualang… Itu mengingatkanku, ada banyak prajurit pria yang membawa senjata. Karena kami kekurangan orang, ini kemungkinan akan membuat segalanya lebih mudah bagi kami. Aku bertanya-tanya apakah Sykes tidak lebih dari sekam sekarang. Saya khawatir untuknya.

“Aku yakin Melty menangani manajemen orang-orang yang dikirim ke markas dengan lancar. Dia akan menghubungi kami dengan komunikator golem jika ada yang salah, kan? Saya bertanya.

“Saya akan berasumsi begitu. Kami sudah menjalin komunikasi dengan home base,” kata Ira.

“Aku akan mencoba menghubungi diriku sendiri besok untuk berjaga-jaga,” tambah Sylphy.

“Silakan lakukan. Saya yakin Melty merindukanmu; sudah terlalu lama sejak terakhir kali dia melihatmu,” kata Danan padanya.

“Itu benar. Mungkin bagus jika Melty dan aku mengobrol panjang lebar, ”kata Sylphy sambil tersenyum. Awalnya, orang-orang kagum melihat senyum alaminya, tapi sekarang mereka sudah terbiasa. Berapa lama kamu pergi tanpa memamerkannya, Sylphy?

“Oh, ya, Kousuke punya ide yang menarik. Kousuke, beritahu dia,” kata Sylphy.

“Sekarang? Baiklah.”

Saya memberi mereka rincian rencana saya untuk memasang infrastruktur radio menggunakan komunikator golem. Saya hanya punya ide untuk ditawarkan; jadi Ira dan tim penelitian dan pengembangan harus berurusan dengan ujung teknis.

“Memang, itu tidak akan menjadi tantangan yang terlalu besar untuk diterapkan. Seharusnya cukup mudah untuk mengirimkan gelombang magis menggunakan keajaiban garis ley di pangkalan rumah. Kami juga sedang mengembangkan relay dengan baik,” jawab Ira.

“Hmm, ya, itu ide yang bagus. Gagasan yang dapat membawa ketenangan pikiran dan menenangkan warga itu luar biasa,” kata Sir Leonard.

“Ya, aku yakin itu bisa digunakan untuk segala macam hal.”

Mereka semua mendukung. Masalahnya adalah proposal saya berikutnya.

“Saya akan memproduksi kertas secara massal, dan kami akan menggunakan balok kayu untuk memproduksi selebaran secara massal yang akan kami sebarkan di kota-kota besar. Dengan cara itu kami dapat dengan cepat mengedarkan pesan kami di dalam Merinard. Saya pikir mereka juga akan bisa membimbing orang ke tanah tandus.

Ira menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan berhasil.”

“Dia benar. Saya ragu itu akan efektif, ”kata Sir Leonard.

“Sepakat. Anda kemungkinan besar tidak akan berhasil. Danan membuat tiga.

Ada apa dengan veto dengan suara bulat?

“Aku tidak berpikir itu ide yang buruk.” Bahkan Sylphy bingung dengan ini. Saya setuju; Saya pikir itu adalah proposisi yang cukup layak.

Ira melanjutkan dengan berkata, “Yang Mulia, Kousuke — Anda menganggap Anda bekerja dengan audiens yang terpelajar.”

“Itu betul. Saya yakin tingkat melek huruf telah menurun lebih jauh di antara rakyat jelata selama dua puluh tahun terakhir ini, tambah Sir Leonard.

“Pendidikan publik telah layu di Merinard di bawah Kerajaan Suci,” kata Danan.

Sebagai orang dunia lain dan seorang putri yang dibesarkan di desa elf, kami bahkan tidak pernah mempertimbangkan gagasan bahwa rakyat jelata di dunia ini seringkali buta huruf.

“Yah, mari kita lupakan taktik itu,” kataku setelah beberapa saat.

“Ya.” Sylphy ragu-ragu tapi setuju.

Saya kira saya harus senang bahwa mereka tampaknya setuju dengan ide siaran radio. Setelah kita membebaskan kerajaan, kita pasti harus menghadapi krisis pendidikan.

Kami menghabiskan malam di pangkalan garis depan, dan saya menghabiskan keesokan paginya melakukan rutinitas “Kousuke, pria dengan tangan penyembuh”.

“Whoooooa?! M-kakiku lurus lagi?!”

“Lututku yang sakit ?!”

“Bahkan setelah tendon dipotong, aku bisa menggerakkan jariku?!”

“Aku bisa bertarung lagi!”

Tidak ada yang bisa menandingi belat. Satu batang kecil dari kayu dan kain dapat menyembuhkan orang yang patah tulang, pincang, dan tangan yang terluka—setidaknya anggota tubuh yang hilang.

“Masih sangat aneh, tidak peduli berapa kali saya melihatnya,” kata Sir Leonard dengan takjub. Dia ada di sini untuk berjaga-jaga. Dia pernah menerima perawatan saya sekali sebelumnya.

Seperti biasa, para skeptis awal memandang saya dengan hormat setelah saya merawat dua atau tiga orang. Ha ha ha. Ya, lebih hormati aku.

Saya selesai merawat semua orang dalam waktu kurang dari satu jam. Senang dan merasa utuh kembali, orang-orang melompat-lompat dan melompat-lompat di tempat yang kami pilih untuk perawatan. Yang lain mulai mengayunkan senjata latihan atau hanya mengagumi seluruh situasi.

“Semua orang terlihat jauh lebih ceria sekarang,” komentarku.

“Saya juga sangat bersemangat ketika sekali lagi saya bisa bergerak seperti dulu. Saya berani bertaruh bahwa ketika kebutuhan buruk dari perang ini selesai, inilah akhir yang akan dilayani oleh kekuatan Anda, ”kata Sir Leonard.

“Ya, kamu mungkin benar.”

Pasti ideal menggunakan kekuatanku untuk membantu orang hidup. Tetap saja, sulit untuk hidup dari hari ke hari dengan orang-orang di luar sana yang secara aktif mencoba membunuhmu. Saya tidak tahu apa yang diharapkan oleh entitas yang bertanggung jawab untuk membawa saya ke dunia ini, tetapi yang bisa saya lakukan hanyalah terus berjalan dengan cara saya sendiri.

Saya menyerahkan pasien saya ke Danan, karena dia memegang komando di pangkalan, dan menuju ke R&D. Kami memiliki banyak hal untuk dikerjakan: mengembangkan komunikator golem untuk tujuan tambahan, membuat siaran radio menjadi kenyataan, dan menciptakan sumber kekuatan magis.

“Selamat datang,” kata Ira.

“Hai semuanya. Lama tidak bertemu.”

“Sudah lama.”

“Jadi sudah.”

“Senang bertemu denganmu lagi.”

Aku melihat sekeliling, tapi Sykes tidak bisa ditemukan. J-jangan bilang…

“Di mana Sykes?”

Semua orang mengalihkan pandangan mereka pada pertanyaanku. Eh, teman-teman?

“Dia sedang tidur; dia sedang tidak enak badan.”

“Wow, apakah kalian tanpa ampun atau apa?” Saya bilang.

“Ha ha ha.”

Ini bukan masalah tertawa jika Anda bertanya kepada saya. Apakah ini masa depan yang juga menantiku? Saya takut… Sangat takut, saya gemetar di sepatu bot saya. Tapi Ira seharusnya tidak seburuk itu, kan?

“Kami sudah memberinya obat, jadi seharusnya dia baik-baik saja,” kata seorang wanita setelah salah mengartikan tatapanku.

Apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan obat saja? Bukan lelucon jika dia terlalu lelah dan tersedot untuk menyelesaikan apa pun; kalian mungkin akan membunuhnya.

“Um, oke. Mari kita ubah topik pembicaraan. Ya.” Percakapan ini tidak mengarah ke mana pun. Maaf, Sykes. Anda adalah pria yang baik. “Jadi, eh, proyek mana yang membuat kemajuan saat saya pergi?”

“Maksudmu proyek untuk estafet gelombang magis, kekuatan golem, senjata sihir, produksi massal pedang sihir, dan kristalisasi sihir simpul?”

Tiga yang terakhir adalah berita baru bagi saya. Saya telah memberikan informasi kepada semua orang tentang senjata saya seandainya itu berguna bagi mereka, dan saya kagum mengetahui bahwa mereka telah mulai mengembangkan senjata ajaib dari garis dasar itu.

“Kami mendasarkan desain senjata ajaib kami pada senapan bolt-action Anda. Kami sedang mencari cara untuk menembakkan peluru ajaib, kan?”

“Betul sekali. Kami saat ini sedang bereksperimen dengan berbagai mekanisme penembakan yang menggunakan sihir api, sihir angin, atau keduanya. Saat ini, kami sedang menangani masalah bagaimana setiap metode kehilangan jangkauan karena serangan balik.”

Pandai besi lamia dan penyihir beastfolk tikus menunjukkan kepada saya cetak biru untuk senjata itu.

Hmm, ini pasti terlihat terinspirasi oleh bolt-action rifle, tapi mungkin lebih baik menggunakan muzzleloader sebagai referensi saja?

“Jika ini cara kerjanya, maka kupikir aku mungkin tahu jenis senjata yang lebih baik untuk digunakan sebagai referensi. Saya akan membuat beberapa dari mereka dan memberikannya kepada Anda besok. Adapun jenis senjata apa itu … ”

Saya menjelaskan mekanisme muzzleloader sejauh pengetahuan saya, termasuk bagaimana Anda tidak perlu memasukkan bubuk mesiu ke dalamnya, dan bagaimana—selama Anda memasukkan peluru ke dalam ruangan—Anda dapat mengisi ulang sekitar kecepatan yang sama dengan panah dan kemudian menembakkannya dengan mengeluarkan sihir di dalam laras. Jika peluru dan laras senjata dibuat dengan baik, saya ragu mereka perlu khawatir tentang pukulan balik, jadi mereka hanya perlu menurunkan mekanisme penembakan dan integritas struktural senjata.

“Ah, kedengarannya jauh lebih sederhana.”

“Kami akan mencoba membuat desain baru berdasarkan metode ini.”

Malam ini, saya akan membuat sampel senapan dan peluru muzzleloading untuk diberikan besok. Selanjutnya dalam daftar, pedang ajaib.

“Produksi massal pedang sihir dan kristalisasi sihir dari node adalah proyek yang sedang berlangsung di pangkalan.”

“Apakah itu mungkin secara teknis?”

“Kami telah membuat mock-up mekanisme yang dapat mengeluarkan dan mengumpulkan sihir node dengan menganalisis perangkat penghalang. Kami juga mengembangkan mekanisme yang secara bersamaan dapat mengkristalkan sihir dan mengubah senjata besi dan baja jadi menjadi besi ajaib dan baja ajaib melalui pengeboman thaumaturgical terus menerus.

“Jika kita berhasil membuatnya berhasil, maka kita pasti akan dapat bergerak maju dengan segala macam hal. Jika kita dapat memproduksi besi dan baja ajaib secara massal, itu saja akan meningkatkan kekuatan seluruh Tentara Pembebasan.”

Senjata yang terbuat dari besi dan baja sihir lebih tahan lama dan mempertahankan ketajamannya lebih lama dari biasanya. Armor yang terbuat dari bahan yang sama akan meningkatkan ketahanan terhadap sihir. Saya ragu saya bisa membantu dengan proyek semacam itu.

Tapi tunggu sebentar. Dalam satu game bertahan hidup di dunia yang terbuat dari balok, Anda dapat menyihir peralatan dengan berbagai macam efek. Ada pencapaian untuk menjadi pandai besi fantasi juga. Masuk akal bahwa kemampuan saya sendiri mungkin bekerja dengan elemen magis. Mungkin saya bisa memamerkan kekuatan saya dengan menyiapkan bahan magis untuk kerajinan dan bangunan?

Saat ini, saya tidak melihat meja kerja untuk hal semacam itu di menu kerajinan, tetapi saya punya alasan untuk berasumsi bahwa sesuatu seperti itu akan ditambahkan ke daftar kerajinan saya jika saya memasukkannya ke dalam inventaris saya.

“Hei, aku punya ide. Maukah Anda memberi saya barisan bahan magis kami? Tidak harus sebanyak itu,” kataku.

“Hmm? Mengapa?”

“Ada sesuatu yang ingin aku uji dengan sangat cepat.” Saya memberi tahu semua orang, termasuk Ira, tentang apa yang saya pikirkan.

Saya bisa menangani mithril dan paduannya meskipun tidak ada di dunia tempat saya berasal, jadi ada kemungkinan saya bisa membuat sesuatu seperti meja kerja untuk pembuatan benda magis semacam itu. Jika saya bisa membuat meja kerja seperti itu, maka saya mungkin bisa membuat sesuatu yang berguna.

“Menarik,” kata Ira.

“Kekuatanmu sangat serbaguna. Sepertinya itu mungkin.

“Saya pikir itu layak dicoba. Jika dia berhasil membuat sesuatu seperti itu, maka kita mungkin bisa mengambil teknologi dari produk itu.”

“Hm, kalau begitu mari kita berputar. Saya tertarik untuk melihat item magis apa yang akan Anda buat. ”

Semua orang tampak setuju dengan saran saya. Mereka semua akan membawa bahan apa yang mereka miliki besok dan kami akan bereksperimen. Hmm, kemungkinan membuat meja kerja baru? Aku tak sabar untuk itu.

 

***

 

Setelah pertemuan dengan R&D, saya punya waktu sendiri. Saat itu belum sore, tetapi saya tidak memiliki pekerjaan lain untuk dilakukan atau orang yang perlu saya ajak bicara. Kami mungkin tidak perlu khawatir tentang gizma dan Holy Kingdom untuk saat ini, dan kami memiliki banyak persediaan makanan dan militer.

Kami memiliki lebih banyak pekerja yang memproduksi barang sekarang, jadi sebaiknya biarkan anggota Tentara Pembebasan membuat semua yang mereka bisa sehingga mereka memiliki pekerjaan untuk dilakukan, sementara saya membuat barang yang hanya bisa saya buat.

Dengan waktu luang saya, saya memutuskan untuk mengembangkan item baru untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Saya juga akan bekerja untuk lebih memahami kekuatan saya.

Sylphy bertemu denganku setelah pertemuannya dengan Danan, dan Sir Leonard ikut bersamanya untuk bertindak sebagai pengawalku.

“Aku berpikir untuk mencoba membuat miso dan kecap.”

“Miso dan kecap,” ulang Sylphy.

“Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa itu dari namanya saja,” kata Sir Leonard.

Bersama-sama, kami semua menuju ke gudang tempat kami menyimpan cadangan makanan kami. Saya ingin mencari kacang yang terlihat seperti bahan yang layak.

“Alangkah baiknya jika ada sesuatu seperti kedelai.”

“Kacang jenis apa itu kedelai?” tanya Sir Leonard kepada saya.

“Itu adalah kacang yang tumbuh di dalam lambung; mereka bulat dan seukuran kelingking saya. Kami biasanya tidak memakannya apa adanya. Saat belum matang, rasanya enak jika direbus dengan garam. Mereka memiliki segala macam kegunaan dan cara untuk menyiapkannya setelah Anda merebusnya.

“Hmm, kedengarannya sangat mirip dengan kacang minyak.”

“Ya, aku setuju,” kata Sylphy.

“Kacang minyak,” ulangku.

“Saya yakin kami menanamnya di sini untuk mengekstraksi minyak darinya. Mereka disimpan dengan baik dan berpotensi dimakan jika kita merebusnya, jadi saya yakin pasti ada beberapa yang disimpan, ”kata Sir Leonard.

Di gudang, kami menerima sepuluh kilogram karung berisi biji minyak, sejumlah besar garam, dan masing-masing tiga kilogram gandum dan jelai yang belum digiling.

“Apakah ini cukup untuk bahan?” tanya Sylphy.

“Kita akan merebusnya, menghancurkannya, mencampurnya, lalu memfermentasinya,” jelasku.

Hal pertama yang harus dicoba adalah miso. Cetakan koji akan menjadi hambatan untuk usaha ini, tapi tentunya saya bisa mengetahuinya dengan kekuatan kerajinan tangan saya yang keren. Melewatkan fermentasi dengan cetakan koji sepertinya jauh lebih mudah daripada mengubah daging gizma menjadi sesuatu yang lebih mirip dengan daging sapi.

“Pertanyaannya adalah, meja kerja kerajinan seperti apa yang harus saya gunakan untuk ini?”

Saya ragu stasiun pandai besi saya akan memotongnya. Saya tidak akan mengatakan bahwa meja kerja yang ditingkatkan benar-benar keluar dari pertanyaan, tetapi sepertinya tidak cocok. Dan konter memasak dan bangku pembuatan bir tampak meragukan.

Saya memasukkan semua bahan ke dalam inventaris saya dan kemudian memeriksa menu kerajinan untuk meja memasak dan tempat pembuatan bir.

 

Tepung Kedelai Panggang——Bahan: Kedelai × 2

Susu Kedelai——Bahan: Kedelai × 2, Air × 2

 

Saya menemukan tepung kedelai panggang dan susu kedelai di menu kerajinan meja masak. Namun, tepung kedelai panggang tidak enak. Saya membutuhkan mochi juga. Tapi dengan susu kedelai, saya mungkin bisa mengolahnya menjadi tahu. Untuk saat ini, saya memutuskan untuk melanjutkan dan membuat keduanya.

“Apa ini?” tanya Sir Leonard kepada saya.

“Tepung kedelai panggang dan susu kedelai. Tepung yang satu terbuat dari kacang kedelai yang digiling, dan yang lainnya seperti jus yang terbuat dari kacang kedelai yang direbus, dihancurkan, diperas, dan disaring. Mereka sangat bergizi.”

“Tepung ini memiliki aroma yang menyenangkan. Saya merasa itu bisa digunakan di banyak resep, ”kata Sylphy.

“Benda yang disebut susu kedelai ini memiliki sedikit bau rumput. Tampaknya memang bergizi, ”Sir Leonard mengamati.

Mereka meraih apa yang saya buat tanpa ragu-ragu, yang agak mengejutkan saya.

“Tepung kedelai panggang digunakan dalam banyak manisan. Kami memiliki makanan yang disebut mochi, yaitu biji-bijian yang dihancurkan kemudian diremas dan dibuat sangat lembut. Kami menaburkan tepung kedelai panggang yang dicampur dengan gula di atasnya atau menaburkan madu di atasnya dengan tepung. Banyak makanan juga bisa disiapkan dengan susu kedelai.”

Tapi saya masih tidak punya miso. Aku memeriksa tempat pembuatan bir untuk berjaga-jaga, tapi aku juga tidak melihat apa pun yang terdengar seperti miso di sana.

“Hmm… aku tidak bisa membuatnya meskipun aku cukup yakin aku memiliki semua bahannya.”

Apakah ini berarti meja kerja yang saya miliki tidak berfungsi? Aku juga tidak bisa menampilkannya menggunakan pembuatan item dengan membayangkannya. Dalam hal ini, ini berarti saya memerlukan jenis meja kerajinan khusus untuk membuatnya.

Peralatan untuk memfermentasi dan mematangkan bahan… Seperti tong untuk menyeduh? Saya merasa itu juga akan berhasil di tempat pembuatan bir, karena saya bisa membuat alkohol dengannya. Tapi baiklah, sebuah tong. Aku akan membuat tong. Saya akan membuat tong untuk menyeduh menggunakan pembuatan item. Ayo, tong! Caaaak.

 

Brewing Cask——Bahan: Kayu × 10

 

“Woo hoo!”

“A-apa yang terjadi?” Sylphy bertanya padaku.

“Oh, saya bisa membuat meja kerja yang seharusnya berfungsi untuk menyeduh sekarang.”

“Menyeduh, katamu? Seperti untuk menyeduh minuman keras?” tanya Tuan Leonard.

“Itu mungkin melakukan itu, ya.”

“Aku akan pergi mencuri anggur dan jelai!” Sir Leonard langsung berlari kembali ke gudang. Itu dekat, tetapi lelaki tua itu pasti sangat ingin minum anggur dan bir.

“Apakah kamu bisa membuat mead juga?” tanya Sylphy.

“Mungkin.”

“Aku akan mengambil nektar.” Sylphy juga berlari kembali ke gudang. Kalian berdua sangat menyukai alkohol kalian.

Bagaimanapun, saya bisa membuat tong bir sekarang. Saya senang biaya pembuatannya sangat murah. Saya kira saya akan membuat dua dari mereka.

“Hmm? Bertumpuk?”

Biasanya, meja kerja tidak menumpuk di inventaris saya, tetapi tongnya melakukannya, seperti bahan dan barang lainnya. Apakah itu berarti ini adalah barang habis pakai?

“Mereka murah untuk dibuat, tetapi jika tidak dapat digunakan kembali, mereka mungkin tidak semurah itu.”

Tong pembuatan bir sudah selesai, jadi saya mengeluarkannya dan mengaksesnya. Menu pembuatan bir muncul.

 

Miso——Bahan: Kedelai × 2, Gandum × 2, Garam × 2, Air × 2

Kecap —— Bahan: Kedelai × 1, Butir × 1, Garam × 2, Air × 4

 

“Baiklah!”

Miso dan kecap membutuhkan bahan yang hampir sama… Dan ya, kecap membutuhkan waktu lama untuk dibuat. Seluruh 19,2 jam? Tapi tunggu dulu, awalnya harus 24 jam dikurangi 20 persen berkat skill Skilled Workerku. Dan miso mengambil setengahnya. Biasanya, hal ini mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk matang.

Kebetulan, butuh sekitar 200 gram kedelai untuk membuat satu unit miso. Tong itu sebesar tong biasa. Mereka harus benar-benar berkemas.

Hukum kekekalan massa sedang berlibur lagi hari ini.

“Kousuke, aku sudah membawa nektarnya,” Sylphy mengumumkan.

“Dan saya telah membawa anggur dan jelai,” tambah Sir Leonard.

Minuman keras tiba tepat saat saya sedang menyiapkan miso dan kecap. Saya mengambil apa yang mereka bawa dan mengakses menu tong pembuatan bir.

 

Elven Mead——Bahan: Nektar × 2, Air × 6

Anggur——Bahan: Anggur × 10

Ale——Bahan: Jelai × 4, Air × 4

Bir——Bahan: Barley × 3, Hops × 1, Air × 4

 

Nah, apa yang kamu ketahui? Saya bisa membuatnya. Elven mead dan anggur adalah resep mereka sendiri yang terpisah, cukup dimengerti, tetapi saya terkejut melihat bahwa ale dan bir juga memiliki resep mereka sendiri. Aku tidak punya lompatan… Aku yakin aku bisa menggunakan herbal yang diberikan Ira dan elf kepadaku sebagai gantinya. Tapi jenis apa yang akan berhasil? Aku harus memikirkannya nanti.

Waktu pembuatan bir adalah 8 menit yang mengejutkan. Itu cepat! Mead elf adalah yang tercepat berikutnya dalam 30 menit. Bir membutuhkan waktu 4,3 jam, sedangkan anggur membutuhkan waktu 8,6 jam.

“Kita bisa langsung minum bir?! Dan kita bisa minum alkohol jenis lain besok?!” tanya Sir Leonard, sangat gembira.

“Jangan terlalu bersemangat sekarang.”

“Saya tidak akan menyebutnya begitu. Tapi tidak disangka kamu bisa membuat minuman beralkohol secepat itu…” kata Sylphy.

Sir Leonard sangat gembira, dan bahkan Sylphy memiliki senyum bahagia di wajahnya. Aku tidak tahu apakah itu benar untuk Sir Leonard, tetapi aku tahu bahwa Sylphy suka minum. Dia masih dianggap anak-anak di antara elf, tapi dia lebih tua dariku, jadi aku tidak bisa protes.

“Saya juga tertarik dengan miso dan kecap yang Anda buat,” kata Sir Leonard.

“Mereka punya rasa yang unik, tapi enak. Meskipun mereka mungkin tidak sesuai dengan selera semua orang.”

Meski begitu, kecap adalah bumbu serba guna. Saya yakin semua orang akan terobsesi begitu mereka mencobanya. Miso tidak begitu serbaguna. Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan untuk menggunakan miso adalah sup miso dan sayuran yang diawetkan dalam miso. Dan chan-chan-yaki, karena pada dasarnya itu adalah tumis salmon miso?

Sebenarnya, daging dan ikan matang yang dicelupkan ke dalam miso mungkin cukup enak. Dan kita bisa mencoba menggunakannya dengan kecap juga. Dan itu akan enak hanya dengan mengoleskannya pada sayuran dan mengunyahnya juga.

Saat saya memberi tahu semua orang tentang hal ini, ale selesai, jadi saya mengeluarkan cangkir keramik dan menuangkannya dari tong.

“Untuk kemenangan kita…meskipun kurasa kita belum menang,” kataku.

Kami masih memiliki banyak pertempuran di depan, jawab Sir Leonard.

“Tapi kami tidak bisa menyangkal bahwa kamu dan semua prajurit kami berhasil kembali dengan selamat, dan kamu bahkan menghalangi pasukan Holy Kingdom,” kata Sylphy.

“Kousuke adalah orang yang melakukan itu. Namun, Anda benar. Saya tidak dapat menyangkal bahwa itu adalah sebuah kemenangan.”

“Hei hee. Ya. Untuk kemenangan kita!”

“Kemenangan!”

Kami dengan ringan mendentingkan cangkir kami bersama dan kemudian meneguk ale. Ini adalah pertama kalinya saya meminumnya. Tidak seperti bir, rasanya tidak pahit. Rasanya agak asam, tapi ada aroma buah, yang saya suka. Saya mungkin lebih suka ini daripada bir .

“Hmm, ini pertama kalinya aku minum ale. Tidak buruk,” kata Sylphy.

“Saya setuju.”

“Ale yang Anda buat ini berkualitas tinggi,” kata Sir Leonard kepada saya. “Ale yang ditawarkan di kedai rata-rata Anda di pinggir kota rasanya seperti kencing kuda jika dibandingkan.”

“Betulkah? Ingatkan aku untuk tidak pernah pergi minum di tempat seperti itu.”

Bahkan saat kami minum, saya terus menyiapkan berbagai hal untuk diseduh. Saya dapat memproduksi tong secara massal menggunakan meja kerja yang telah diperbaiki, jadi saya menggedornya satu demi satu. Saya juga memiliki sejumlah besar tanaman untuk disiapkan untuk diseduh. Saya menyiapkan jumlah miso dan kecap yang sama sementara saya menyiapkan tong sebanyak yang saya bisa untuk membuat elf mead, anggur, ale, dan bir.

Saya berakhir dengan masing-masing 20 tong untuk miso dan kecap, 25 untuk elven mead, 20 untuk ale, dan 5 untuk bir. Jumlah tong sangat menonjol, karena saya memulai semua ini tepat di sebelah gudang makanan. Secara alami, kami menarik banyak perhatian.

“Tuan Leonard, apakah itu ale?”

“Ya itu. Kousuke membuatkan bir berkualitas tinggi untukku. Anda semua harus memilikinya juga. ”

“Apakah kita diizinkan?”

“Saya tidak keberatan. Mari kita semua minum bersama.”

“Yang Mulia telah memberinya izin. Minumlah, semuanya!” teriak Sir Leonard.

“Terima kasih!”

“Tidak ingat kapan terakhir kali aku minum ale!”

“Sudah berapa tahun?”

Itu berubah menjadi perjamuan saat rekrutan baru dan pasien saya dari antara yang baru dibebaskan masuk. Gudang makanan dibuka, dan kami membiarkan semua orang mengambil apa yang mereka inginkan dari cadangan saat saya diam-diam menyiapkan lebih banyak bir.

Apakah saya baik-baik saja dengan tidak minum, Anda bertanya? Jika saya tidak melakukan ini, saya takut semua orang akan tenggelam di dalam botol dan mati karena keracunan alkohol akut, jadi saya menahan diri. Saya memberi tahu semua orang bahwa saya harus membuat bir untuk mereka minum sebagai cara untuk menolak dengan sopan orang yang menuangkan lebih banyak untuk saya.

“Ha ha ha ha ha!” Sylphy terus menenggak ale yang ditawarkan, meskipun tidak terbiasa meminumnya; dia benar-benar diplester.

“Ini memfermentasi terlalu cepat,” kata Ira, menatapku dengan mata kusam saat aku membuka tong bir lain yang baru saja kuseduh belum lama ini.

“Aku tidak akan mengharapkan sesuatu yang kurang dari Kousuke!” Pirna sedang meneguk cangkir keramik berisi ale yang dipegangnya dengan cekatan di kedua sayapnya.

“La-la-laaa! La-laaa!” Sementara itu, Pessa si perampas kuning kecoklatan telah menemukan lagu untuk dibawa di dasar gelas pint. Dia memiliki suara yang sangat bagus.

“Ada apa dengan Leece… Yang Mulia? Kousuke…” Danan bergegas ke tempat kejadian, setelah mendengar semua keributan itu. Dia tidak bisa berkata apa-apa saat melihat Sylphy terkekeh seperti orang gila dan aku diam-diam membuat ale.

Saya mengeluarkan cangkir keramik baru dari inventaris saya, menuangkan ale ke dalamnya, dan mengulurkannya kepadanya. “Minumlah.”

Danan terdiam beberapa saat sebelum menghela napas dalam-dalam sambil mengambil cangkir itu dariku. Ya, tidak ada gunanya marah pada semua orang karena mengganggu ketenangan sekarang karena Sylphy benar-benar terbuang sia-sia. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah minum dan menertibkan semua orang besok.

 

***

 

“Hee hee hee! Koooosukeee!” Sylphy kehabisan labu.

Aku meminjamkan bahuku saat aku membimbingnya ke penginapan pribadi kami. Ruangan itu milik kami dan milik kami sendiri, dan saya telah memastikan untuk membuatnya kedap suara setelah banyak pertimbangan. Saya memiliki beberapa keraguan tentang membangun gedung khusus hanya untuk kami berdua, tetapi semua orang telah memberikan persetujuan mereka, jadi saya melanjutkan dan membangunnya.

“Sekarang berbaring. Aku juga akan menyediakan air untukmu.”

“Mm-hmm.”

Aku membaringkan Sylphy di tempat tidur dan meletakkan teko dan mug di meja samping sebelum aku pergi ke ruang tamu dan duduk di sofa rotan.

“Fiuh.”

Sementara bahan bangunannya sendiri berbeda, tata letak rumahnya hampir sama dengan milik Sylphy. Satu-satunya perbedaan adalah tidak ada lorong atau halaman belakang dan terhubung langsung ke kamar mandi.

Saya melihat ke luar jendela; hari belum terlalu larut. Kami makan siang di gudang dan kemudian menyelinap pergi begitu semua orang tampak baik dan mabuk. Saya meninggalkan semua bir yang saya buat.

“Aku punya firasat kita akan menanam lebih banyak jelai.”

Ada teori bahwa orang kuno menanam jelai bukan untuk makan roti, tetapi karena mereka ingin buang air besar. Saya tidak tahu apakah teori itu benar, tetapi setelah melihat seberapa banyak alkohol membuat orang tersenyum dibandingkan dengan makanan, saya mulai berpikir bahwa ada sesuatu di dalamnya.

Sylphy tertidur lelap sekarang, dan aku tidak memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan, jadi untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku santai saja. Saya meletakkan meja kerja yang lebih baik di depan saya, mengaksesnya, dan mulai bermain dengan pembuatan item untuk melihat apakah ada sesuatu yang menarik yang bisa saya buat.

“Hmm, kurasa aku tidak bisa membuat peluru mithril. Yang mengingatkan saya, saya belum membuat bayonet untuk senapan bolt-action.” Mereka benar-benar datang dengan tunggangan bayonet, jadi saya yakin saya bisa menambahkannya jika saya membuatnya.

“Aku akan menggunakan mithril ferroalloy dan…di sana!”

Saya telah mendengar dari pandai besi lamia bahwa menambahkan sedikit saja mithril meningkatkan kekuatan besi dan membantu meminimalkan karat. Ketika saya mengujinya sendiri, saya menemukan itu lebih kuat dari baja, jadi saya telah mengganti semua peralatan saya baru-baru ini dengan yang terbuat dari ferroalloy mithril.

 

Bayonet untuk Senapan Baut (Dibuat dengan Mithril Ferroalloy)——Bahan: Mithril Ferroalloy × 1, Kayu × 1, Bagian Mekanik × 1

 

Bayonet membutuhkan bagian mekanis? Oh tunggu, mungkin itu digunakan untuk mekanisme penguncian? Masuk akal. Saya akan sedikit meningkatkan jumlah senapan bolt-action jadi saat ini menjadi total lima belas. Satu-satunya orang yang benar-benar menggunakannya adalah Jagheera dan sejumlah prajurit yang teruji dengan baik untuk keahlian menembak. Tapi mungkin aku harus menghasilkan dua puluh supaya kita punya cadangan.

Saya ingin ada beberapa penembak lagi, tetapi itu berarti memasok peluru untuk pelatihan. Dengan asumsi Anda memiliki sepuluh peserta pelatihan yang menembakkan tiga puluh peluru selama satu sesi pelatihan, Anda akan membakar tiga ratus peluru. Jika jumlah orang sebanyak itu dilatih setiap hari, mereka akan mengeringkan materi saya. Meskipun saat ini kami mungkin bisa bertahan jika mereka hanya berlatih seminggu sekali.

Meski begitu, antara Jagheera, aku, dan tiga orang lainnya, kami menggunakan seratus lima puluh peluru seminggu. Saya memahami dengan baik biaya tinggi dan pengembalian senjata yang minimal. Dengan busur silang, kami dapat memulihkan baut yang ditembakkan selama latihan, dan bahkan jika beberapa ujungnya patah, kami dapat mengasah atau melelehkannya untuk membuat yang baru.

Dan jika kita mulai menggunakan senapan berulang? Aku bahkan tidak ingin membayangkannya! Kami masih jauh dari bisa menggunakan senjata yang hanya mengunyah amunisi seperti senapan serbu dan senapan mesin ringan.

Terlepas dari apakah saya berencana membuatnya, akan berguna untuk menambahkan banyak hal berbeda ke daftar kerajinan saya menggunakan pembuatan item. Saya belum membuat semuanya, tetapi saya sudah memiliki lebih dari seratus jenis senjata yang ditambahkan ke daftar kerajinan saya. Dan bukan hanya pedang, tapi senjata kecil dan barang lainnya juga. Saya menyimpan yang terlihat bagus tersembunyi di inventaris saya. Misalnya, simpanan senjata mithril pribadi saya.

“Hee hee hee. Sangat menyenangkan memiliki gudang senjata untuk diri sendiri. Saya mengeluarkan apa yang disebut pedang pendek dari inventaris saya. Itu memiliki bilah lebar yang kira-kira sama panjangnya dengan siku sampai ujung jari tengahku. Itu adalah pedang bermata dua dengan pelindung dan pegangan sederhana. Mungkin aku akan menyebutnya Sting.

Hah? Itu terlalu jelas referensi? Anda terlalu khawatir.

“Mwa ha ha. Pedang yang begitu indah.”

“Ya, itu cantik. Seperti seharusnya mithril.”

“Saya tau? Hah?!”

Aku begitu asyik menatap pedang pendek mithril dan menyeringai seperti orang idiot sehingga aku tidak menyadari Ira berdiri tepat di samping tepi sofa. Hah? Kapan dia masuk? Aku bahkan tidak mendengarnya.

Tapi itu berbahaya, jadi aku menyimpan pedang itu dan meja kerjaku yang sudah diperbaiki bersamanya.

“Kenapa tiba-tiba berkunjung?”

“Saya berharap untuk berbicara dengan Yang Mulia.”

“O-oh.” Aku ingin bertanya tentang apa, tapi sebagian dari diriku tidak ingin tahu. Nah, saya seharusnya tidak bertanya. Ya. “Dia pingsan sekarang.”

Ira tidak berpartisipasi dalam boozefest dadakan kecil kami. Aku yakin dia tidak bisa menahan minuman kerasnya. Bukannya aku juga bisa menahannya dengan baik.

“Begitu,” katanya dengan nada datar yang biasa. Dia duduk di sebelahku. Untuk beberapa alasan, dia mulai menarik-narik lenganku. Berdasarkan bagaimana dia menariknya, saya merasa bahwa dia mencoba membuat saya meletakkan kepala saya di pangkuannya.

“H-hei.”

“Nngh!”

Aku mencoba menghentikannya, tapi dia keras kepala. Tidak punya pilihan lain, aku berhenti melawan dan membiarkannya mengarahkan kepalaku ke pangkuannya. Meski berpakaian, pahanya terasa hangat dan lembut di sisi kanan wajahku.

“Uh, jadi tentang apa ini?”

“Karena aku bilang aku akan menjagamu dengan baik ketika kamu kembali.”

“Ah, benar.”

Jadi dia menepati janjinya tentang komunikator golem. Dia mengelus kepalaku. Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku tahu dia menikmati ini.

“Aku tidak terlalu berat?”

“Kamu baik-baik saja.”

Tetapi posisi ini tidak sepenuhnya nyaman bagi saya. Saya telah beralih dari duduk tepat di sebelahnya menjadi membaringkan tubuh bagian atas saya. Punggung bawahku pasti akan berbicara denganku nanti.

“Ini akan membantu.”

Aku bangkit dari sofa, meletakkan bantal di dekat dinding dan menyuruh Ira duduk dengan kaki terentang di atasnya. Aku membuatnya melebarkan kakinya sedikit, dan kemudian aku membenamkan kepalaku tepat ke celah itu. Sekarang ini lebih seperti apa yang Anda sebut bantal selangkangan daripada bantal pangkuan.

“Ini agak memalukan, tapi tidak apa-apa karena aku bisa melihat wajahmu,” kata Ira.

“Saya tau?”

Hal baiknya tentang posisi ini adalah kami bisa melihat wajah satu sama lain, dan kakinya tidak akan mati rasa. Ada sedikit rona merah di pipi Ira saat dia mengelus kepalaku. Ahh, ini terasa menyenangkan. Sekilas Ira terlihat muda, tapi dimanjakan olehnya seperti ini membuatku merasa seperti bayi .

“Kamu sudah dewasa, kan?” Saya bertanya.

“Hah? Tentu saja. Saya sudah berusia 42 tahun.”

“Kamu sama sekali tidak terlihat setua itu dengan apa yang biasa aku lakukan.”

Terus terang, dia terlihat lebih muda dari seorang siswa sekolah menengah pertama. Dan dia tidak mendekati 150 sentimeter. Kedua lengan dan kakinya ramping; dia mungil. Saya merasa bahwa memakai rambutnya dengan model bob membuatnya tampak lebih muda. Matanya yang begitu besar mungkin menjadi faktor penyebabnya.

“Kamu benar-benar aneh. Manusia biasanya merasa jijik dengan orang yang mirip denganku.”

“Ya, saya kira mereka mungkin. Tapi itu tidak menggangguku sedikit pun.”

Aku sebenarnya cukup menyukai apa yang disebut genre monster-girls. Saya sama sekali tidak menentang mereka; sebenarnya, saya sebenarnya cukup menyukai mereka. Anda mungkin bisa mengkategorikan mereka di bawah tiga kelas yang berbeda. Kelas “santai” termasuk elf, gadis malaikat, gadis iblis, dan gadis dengan telinga binatang. Kelas menengah termasuk cyclopes, lamia, harpa, arakhnida, gadis lendir, gadis dengan warna kulit tidak alami, dan gadis dengan mata hitam atau putih. Gadis-gadis yang sama sekali tidak terlihat seperti manusia bisa menjadi kelas mereka sendiri, kurasa?

Ada banyak cara untuk mengkategorikannya; ini hanya taksonomi pribadi saya. Saya akan mengatakan saya seorang pria kelas menengah.

Aku mengulurkan tangan untuk menyentuh pipi Ira. Itu sangat lembut dan licin. Pipinya sedikit bersinar saat dia dengan lembut meletakkan tangannya di tanganku, menggosokkan tanganku ke pipinya. Cara dia berakting sangat imut sehingga membuatku semakin dekat.

“Sepertinya kau juga suka disayang,” kataku.

“Aku mungkin saja. Haruskah kita bertukar tempat?”

“Aku harus menyampaikan itu.”

Ada banyak hal buruk tentang memiliki seorang gadis di posisi yang sama denganku sekarang. Itu terlalu berisiko.

“Apa kamu yakin?” Mungkin dia tidak mengerti, dilihat dari ekspresi kecewanya.

Ira sepertinya sangat menyukai fisik. Saya akan mengatakan bahwa Sylphy lebih suka percakapan. Sebenarnya, Sylphy juga sangat menyentuh. Dan dia sangat suka disayang.

Omong-omong, berapa lama kita akan terus melakukan ini? Sampai Sylphy bangun? Bukankah itu akan mengakibatkan pertumpahan darah? Sykes, tolong! Apa yang harus aku lakukan dalam situasi seperti ini?!

Kecemasanku menggerogoti, aku duduk meringkuk bersama Ira selama satu setengah jam berikutnya.

“Mm? Anda disini?”

“Ya.”

Sylphy bangun sambil menguap dan bertukar kata singkat dengan Ira—yang membelaiku, karena aku menggunakannya sebagai bantal selangkangan lagi—sebelum menghilang ke kamar mandi. Aku merasa tubuhnya sedang mencairkan semua cek yang dia tulis dengan lengan peminumnya.

“Kamu tampak cemas karena suatu alasan, tapi asal tahu saja, kita berbicara sebentar kemarin.”

“Oh, benarkah?”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, Sylphy tiba-tiba pergi keluar setelah makan malam tadi malam. Jadi dia pergi untuk berbicara dengan Ira? Ira mungkin datang ke sini untuk melanjutkan pembicaraan.

“Bisakah aku bertanya apa yang kalian bicarakan?” Saya bertanya.

“Bagaimana memisahkanmu di antara kami.”

“Membelah?”

“Ya. Yang Mulia mendapatkan bagian kanan dari Anda, dan saya mendapatkan bagian kiri.

“Kau hanya bercanda, kan?”

“Tentu saja.”

Aku benar-benar berharap dia tidak bercanda seperti itu dengan ekspresi serius di wajahnya. Itu buruk untuk hatiku. Untuk sesaat, saya takut mereka hanya membagi dua saya dengan Pale Moon. Setelah selesai mandi, Sylphy duduk di sofa rotan dan menepuk tempat di sebelahnya, memberi isyarat agar aku duduk di sebelahnya. Aku dengan patuh bangkit dan duduk di sampingnya. Dan kemudian Ira duduk di sebelahku. Saya dikepung.

“Jadi, Ira, tentang bagaimana kita akan membagi Kousuke.”

“Ya?”

“Bagaimana kalau kamu mendapatkannya di siang hari dan aku mendapatkannya di malam hari?”

“Itu tidak adil. Aku juga ingin tidur dengan Kousuke.”

“Hmm, lalu bagaimana kalau kita mematikannya setiap hari?”

“Itu bekerja untuk saya. Dan jika salah satu dari kami tidak bisa bersamanya karena pekerjaan, maka orang yang tersedia akan mendapatkannya?”

“Itu benar-benar satu-satunya hal yang bisa kita lakukan, bukan? Kami bertiga memiliki banyak tanggung jawab.”

“Baiklah kalau begitu. Jadi, Anda akan menjadi istri sahnya dan saya akan menjadi selirnya?

“Ya saya berpikir begitu. Tapi itu tidak akan hanya kita berdua. Pirna dan para harpa lainnya kemungkinan besar akan menjadi istrinya juga.”

“Kita bisa membicarakannya ketika saatnya tiba. Untungnya, para harpa selalu memiliki budaya poligini. Saya yakin ada banyak hal yang bisa kita pelajari dari mereka.”

“Benar. Ada kebijaksanaan yang bisa dipelajari dari tetangga kita dengan laki-laki yang secara alami langka.”

Saat Sylphy dan Ira berdiskusi tentang cara berbagi denganku, aku duduk di tengah tanpa mengintip, lenganku ditahan oleh para wanita di kedua sisi. Tidak ada hal baik yang bisa datang dari saya berbicara dalam situasi seperti ini. Saya adalah mesin yang menyediakan layanan yang mereka butuhkan, itu saja.

Saat itu, mereka menoleh ke saya.

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu tambahkan, Kousuke?” tanya Sylphy.

“Ya, pendapatmu penting,” Ira setuju.

Aku menahan napas, berharap mereka akan melupakanku, tapi mereka tetap menyeretku ke dalamnya. Gah, tentu saja diam-diam tidak bekerja sedekat ini.

“Menurutku yang paling penting adalah kalian berdua bisa rukun seperti saudara perempuan.” Saya merasa seperti itu dari lubuk hati saya. Tidak baik bagi mereka untuk bersikap dingin satu sama lain. Terutama karena itu akan mempengaruhi kesehatan mental saya.

“Hmm, aku mengerti. Jadi, Anda ingin kami menjadi seperti saudara perempuan? Maka Anda harus berhenti memanggil saya ‘Yang Mulia,’ Ira.

“Oke. Aku harus memanggilmu apa?”

“Mungkin sesuatu seperti Kakak Sylphy?” Sylphy pasti sedikit lebih tua dari Ira.

“Kakak Sylphy,” Ira membeo.

“Itu agak aneh, ya? Nah, kalau begitu, bolehkah aku terus memanggilmu Ira?”

“Ya, tidak apa-apa, Kakak Sylphy.”

“Hei hee. Sekarang aku kakak perempuan. Saya adalah anak bungsu di keluarga saya, jadi saya selalu menginginkan seorang adik perempuan. Saya tidak pernah berharap bahwa saya akan benar-benar mendapatkannya.

“Memang.”

Percakapan ramah berlanjut. Sepertinya mereka berdua akan rukun. Jika mereka akan berbagi saya, saya ingin itu selaras. Sungguh membuat saya senang melihat mereka berhubungan baik satu sama lain; kedamaian menetap di hati saya.

 

“Tunggu, tunggu, tunggu! kita hanya akan melompat ke hal semacam ini begitu saja? semburku.

Aku terjebak di tempat tidur. Sylphy baru saja merobek semua pakaianku dan melemparkannya ke sudut. Dia dan Ira memiliki rasa lapar yang hebat di mata mereka.

“Saya tidak akan menyebut ini ‘hanya melompat masuk.’ Itu pasti akan terjadi cepat atau lambat, ”kata Sylphy.

“Saya sudah siap untuk kemungkinan ini. Aku juga membawa obat. Teguk … Fiuh.

“Obat apa?! Apakah itu aman untuk diminum?!” protes saya.

“Kamu tidak perlu khawatir. Butuh sedikit waktu untuk memulainya.

“Kalau begitu izinkan aku untuk menunjukkan tempat paling sensitif milik Kousuke,” kata Sylphy.

“Oke.”

“Hai! Wai—oh! Ahhh?!”

Aku mencoba melawan, tapi sia-sia.

 

***

 

Aku bangun keesokan paginya terjepit di antara Sylphy dan Ira, yang sama-sama memelukku. Sendi saya sakit, karena saya tidak bisa membalikkan badan. Punggung bawahku juga sakit, dan seluruh tubuhku terasa berat. Saya membuka menu untuk memeriksa statistik saya dan melihat bahwa kesehatan dan stamina saya terkuras sekitar 60 persen, meskipun saya baru saja bangun. Saya berbaring di sana dan mengamati jeruji, tetapi jeruji itu tidak berdetak lebih tinggi. Saya memeriksa kategori kelainan status untuk menemukan bahwa dikatakan, “Kekurusan karena pemanjaan seksual yang berlebihan (ringan).”

Tunggu, serius?

Ira pingsan dengan cukup mudah, tapi dia langsung pulih—mungkin karena obat yang dia minum sebelum kami berdansa tango di kamar tidur. Saya khawatir tentang bagaimana itu mungkin mempengaruhi tubuhnya. Saat dia tidak beraksi, saya harus menghadapi Sylphy. Itu kejam membuatku mengambil keduanya sekaligus.

“Mm…” Sylphy mulai bergerak, mungkin dia merasa aku sudah bangun. Dia menatap wajahku tanpa sadar sejenak dan kemudian dengan ringan mencium bahuku dan tengkukku sebelum dia menemukan jalan ke bibirku. “Selamat pagi, Kousuke.”

“Pagi, Sylphy.”

“Ira…masih tidur, begitu. Saya kira saya akan bangun dan membuat sarapan.

“Terima kasih.”

Dia menciumku lagi sebelum menyelinap keluar dari tempat tidur.

Sementara itu, Ira sedang mendengkur dengan manis sambil melingkarkan lengannya di lenganku. Mata besarnya memiliki bulu mata yang begitu panjang. Wajah muda dan manis dengan fisik mungil. Agak aneh memikirkan bagaimana wanita mungil ini sebenarnya lebih tua dariku. Dia memiliki sedikit senyum di wajahnya, seolah-olah dia menikmati apa pun yang dia impikan. Melihat Ira terlihat begitu puas saat dia tidur membuatku terkantuk-kantuk lagi.

 

“Bangkit dan bersinar, kalian berdua. Sarapan sudah siap.”

“Mm… ‘Kai.”

“Mng…”

Meskipun aku tertidur lagi, Sylphy membangunkanku. Mata besar Ira berkedip mengantuk. Dia pasti kelelahan setelah semua pengerahan tenaga itu.

“Badan saya sakit semua. Dan aku masih merasa terjepit di antara sesuatu,” keluhku.

“Kamu akan terbiasa pada akhirnya. Untuk saat ini, kalian berdua mandi. Bak mandinya hangat,” perintah Sylphy.

“Benar-o.”

“Oke.”

Ketika saya duduk dan meregangkan tubuh, persendian saya terdengar berderak, Ira jatuh dari tempat tidur dengan bunyi gedebuk.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Saya bertanya.

“Ya, aku tidak terluka.”

“Kalau begitu, ada apa?”

“Aku tidak bisa berdiri.”

“Oh, baiklah kalau begitu.” Aku menggendong Ira seperti seorang putri di pelukanku dan membawanya ke kamar mandi. Ya, saya telah merombak ruang penyimpanan menjadi kamar mandi. Lagipula, kami tidak membutuhkan penyimpanan. Suatu hari, ketika Sylphy sedang pergi, saya telah mengatur barang-barang belanjaan agar dapat disimpan di dapur.

 

***

 

Jauh di utara Great Omitt Badlands, tempat Kousuke dan yang lainnya menjalani hidup mereka, seorang pria gagah dengan jubah putih dan emas halus duduk di kantor kastilnya, mendengarkan laporan seorang pria lapis baja ringan dengan pedang tergantung. dari pinggangnya. Akan menjadi jelas bagi pengamat luar mana pun bahwa pria gemuk itu memiliki kedudukan tinggi di kalangan pendeta — dan, sebenarnya, dia adalah seorang uskup agung.

“Benar-benar dimusnahkan? Apakah Anda baru saja mengatakan bahwa lima ribu tentara telah dimusnahkan sepenuhnya ?!” Visi uskup agung menjadi gelap saat dia menolak kemungkinan itu.

“Y-ya, Yang Mulia! Ada kurang dari dua puluh orang yang selamat, dan pada saat mereka tiba di benteng, mereka sangat kelelahan sehingga kami tidak bisa mendapatkan laporan yang memuaskan dari—”

“Saya tidak peduli! Apa… Apa yang sebenarnya terjadi?! Mereka melawan rakyat jelata yang jumlahnya tidak bisa melampaui seribu!”

Seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali. Dia pasti akan kehilangan posisinya jika laporan itu benar; tidak akan ada jalan keluar. Telah kehilangan begitu banyak yang dipercayakan kepadaku oleh raja sendiri dan paus, dan mengoceh tentang itu… Tidak! Ini bukan akhir! Saya yakin masih ada yang bisa saya lakukan tentang situasi ini! Jika kita mengatakan bahwa mereka dihancurkan oleh gizma di malam hari, maka aku mungkin berhasil…!

“Sementara itu tidak sepenuhnya meyakinkan, beberapa orang yang selamat mengatakan bahwa murka Tuhan tidak hanya meratakan benteng yang telah mereka rebut tetapi bahkan tentara itu sendiri, tanpa meninggalkan jejak. Yang lain mengatakan itu adalah iblis yang menyerang mereka, dan beberapa mengklaim pintu ke Dunia Iblis terbuka.”

“Murka Tuhan?! Iblis?! Atau Dunia Iblis?! Seperti salah satu dari mereka akan membunuh orang! Akan jauh lebih realistis jika mereka mengatakan bahwa segerombolan naga telah membakar mereka semua menjadi abu!” Uskup Agung hanya bisa membentak laporan konyol pembawa pesan itu. Dalam kemarahannya, dia mengambil piala perak dari mejanya dan melemparkannya ke lantai. Anggur di dalam piala berceceran, meninggalkan noda gelap di karpet merah terang. Itu tampak seperti darah. “Aku sudah cukup mendengar! Dapatkan saya informasi yang akurat! Saya ingin detail konkret secepat mungkin! Bahkan jika kamu harus memeras leher mereka untuk melakukannya!”

“B-segera, Yang Mulia!”

Pria dengan perlengkapan ringan itu meneteskan keringat saat dia meninggalkan ruangan. Setelah memastikan dia sudah pergi, pria gemuk itu, Uskup Agung Aureus, jatuh kembali ke kursinya dengan bunyi gedebuk. Dia meletakkan kedua sikunya di atas meja dan menopang kepalanya dengan tangannya, bergumam pada dirinya sendiri. Uskup agung sangat khawatir dengan mencoba mencari tahu bagaimana dia akan mengatasi kekacauan ini sehingga dia tidak mendengar suara tetesan air yang samar-samar.