Golden Core is a Star, and You Call This Cultivation? - Chapter 230

Bab 230: Sacred Mother of Famine

Guntur bergemuruh, dan awan gelap menutupi matahari.

Di Pegunungan Xiaojiang, udara dipenuhi kutukan dan teriakan marah.

Garis-garis cahaya melintas di langit, dan kebakaran besar terjadi, melanda seluruh pegunungan. Bahkan hujan deras pun tidak mampu memadamkan kobaran api yang berkobar selama sepuluh hari berturut-turut, meninggalkan Pegunungan Xiaojiang yang dulunya hijau menjadi gurun yang sunyi.

Beberapa seberkas cahaya melayang di atas gunung, mencari sesuatu.

“Apa kamu menemukannya?”

“TIDAK.”

“Tidak berguna! Sekelompok Kultivator tingkat Purple Mansion bahkan tidak bisa menangkap manusia biasa?”

“Dia berada di Pegunungan Xiaojiang sebelum kebakaran. Nasibnya istimewa, dan dia bahkan bukan seorang kultivator tahap Pemurnian Qi. Dia seharusnya binasa dalam kobaran api.”

“Pegunungan Xiaojiang terbentang tiga ratus mil. Dia seharusnya… mati.”

“Sial, waktu kita di sini terbatas, dan dunia ini memiliki terlalu banyak makhluk kuat. Jika tidak…”

“Tubuh Primordial dan Tubuh Pemakan, dua tubuh terkuat, keduanya ada dalam satu orang. Jika kita bisa mendapatkan satu saja dari mereka…”

“Tidak masalah, jika dia mati, maka misi kita selesai.”

“Bahkan jika dia tidak mati, dia akan kelaparan atau makan berlebihan sampai mati.”

“Kami menyia-nyiakan Descent Talisman yang berharga hanya untuk membunuh bocah kecil ini.”

Saat suara mereka memudar, seberkas cahaya juga menghilang.

Pegunungan Xiaojiang, yang membentang sejauh tiga ratus mil, kini menjadi gurun, hanya menyisakan sisa-sisa api besar yang tersisa.

Setelah sekian lama, sesosok tubuh kecil merangkak keluar dari bawah tanah.

Itu adalah seorang gadis kecil, tampak tidak lebih tua dari sebelas atau dua belas tahun. Rambutnya terbakar dan menguning, ujungnya hangus terbakar api. Pakaiannya compang-camping dan sobek, menyerupai kain pengemis. Namun, jika dilihat lebih dekat, mereka dapat melihat bahwa pakaian tersebut dulunya dibuat dengan sangat bagus, seperti gaun seorang putri.

Dia mengangkat kepalanya dan menatap ke langit. Dia melihat bintang yang tak terhitung jumlahnya Tapi tidak ada satupun yang dia kenali. Rasa kesepian yang mendalam muncul dalam dirinya.

Sejak lahir, dia lemah dan sakit-sakitan, hampir meninggal tak lama setelah dia dilahirkan. Namun, orang tuanya mengetahui bahwa dia memiliki Tubuh Primordial, salah satu dari sepuluh tubuh paling kuat yang diketahui.

Fisik ini murni dan tidak bercacat, seolah-olah terbuat dari kaca surgawi, bebas dari noda duniawi apa pun. Karena itu, keluarganya menghujaninya dengan cinta dan perhatian. Namun, di samping Tubuh Primordial, tubuhnya juga memiliki Tubuh Pemakan, salah satu dari sepuluh tubuh teratas.

Jika Tubuh Primordial mewakili kemurnian dan keterpisahan dari dunia, Tubuh Pemakan adalah antitesisnya, yang dirancang untuk memakan segala sesuatu yang dilewatinya. Kedua fisik ini berbenturan dalam dirinya, membuatnya lemah seperti manusia biasa, meski berusia dua belas tahun. Setiap hari, keluarganya menghabiskan banyak uang untuk membeli cairan nutrisi yang tidak menggugah selera untuk menopang hidupnya.

Ia bersyukur, terutama kepada ibunya, satu-satunya yang benar-benar menyayanginya dan bisa memaklumi sifat manjanya. Meskipun dia tahu orang tuanya membesarkannya untuk menjualnya dalam transaksi besar, dia tetap merasakan rasa syukur. Orang tuanya selalu menyembunyikan kebenaran darinya, begitu pula semua kerabatnya.

Di dalam keluarga, semua orang berpura-pura memperlakukannya dengan baik, menyayanginya seolah-olah dia adalah seorang putri. Dia bersikap manja, menuruti kasih sayang mereka, meski dia tahu itu semua hanya ilusi. Dia bisa mendengar pikiran mereka.

Ayahnya memandangnya dengan penuh kasih sayang Tapi juga dengan keserakahan seseorang yang mengincar barang-barang berharga. Ibunya berkonflik, sering datang menggendongnya di malam hari, dipenuhi rasa bersalah, berulang kali meminta maaf. Namun gadis kecil itu tidak merasa ibunya salah. Ibunya tidak berhutang apa pun padanya, memberinya makanan, pakaian, dan menahan amarahnya. Bahkan jika dia dijual, itu tampaknya cukup adil baginya.

Gadis kecil itu telah bertemu dengan berbagai macam orang dan mendengar segala macam pikiran kotor di benak mereka.

Pendeta yang suci dan berbudi luhur, yang diam-diam memiliki rasa sayang pada pria lanjut usia. Pejabat tinggi, ambisius dan bersemangat untuk memulai pemberontakan. Ini adalah hidupnya sampai dia berusia sebelas tahun.

Suatu hari, ayahnya dengan gembira mendatanginya, mengatakan bahwa dia telah menemukan cara untuk menyembuhkannya dan membawanya untuk berobat. Tapi dia telah mendengar pikirannya; dia tahu ayahnya telah menemukan pembeli.

Dia dengan senang hati menaiki kapal terbang bersama ibunya. Hari-hari itu, ibunya tampak gelisah. Gadis kecil itu senang karena sudah tiga kali mendengar ibunya mempertimbangkan untuk melarikan diri bersamanya, meski pada akhirnya tawaran pembeli terlalu menggiurkan.

Dalam perjalanan menuju perawatan, terjadi kecelakaan. Sekelompok orang misterius menyerang kapal terbang mereka. Itu jatuh, dan pada saat itu, Tubuh Primordialnya tiba-tiba aktif, membawanya ke dunia primordial terdekat.

Beberapa penyerang misterius menggunakan Descent Talisman untuk mengikutinya ke dunia ini, berniat membunuhnya.

Setelah apinya mereda, dia merangkak keluar dari rerunLord, bukan terlahir kembali dari api, Tapi hanya menunggu kematian. Dia meringkuk di tanah, tatapannya kosong.

“Sangat… lapar…”

Rasa lapar yang mendalam menggerogoti dirinya, namun ia menahannya.

“Mati kelaparan… rasanya tidak enak.”

Dia melihat tanah di tanah, ingin menggigitnya. Tapi dia tahu jika dia melakukannya, Tubuh Primordialnya akan bereaksi dengan rasa sakit yang jauh lebih buruk daripada rasa lapar yang dia rasakan. Tubuh Pemakan melahap segalanya, sedangkan Tubuh Primordial menolak segalanya.

Konflik antara dua fisik yang berlawanan ini telah menciptakan kondisinya saat ini. Yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu kematian.

Setelah waktu yang tidak diketahui, dia tiba-tiba mendengar suara di benaknya.

“Apa itu… Sacred Mother of Famine?”

“Jadi, aku bertemu dengannya lagi. Suatu kebetulan.”

Gadis kecil itu tetap tidak bergerak di tanah, seolah dia tidak mendengar apapun. Setelah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun bersama keluarganya, dia menjadi sangat terampil dalam berpura-pura dan memainkan perannya.

Dia penasaran dengan suara laki-laki yang jelas tapi tidak menunjukkannya.

“Siapa namamu?” Suara itu berbicara lagi, kali ini ditujukan langsung padanya.

Dia terkejut.

Sebuah nama?

Dia tidak punya nama. Mungkin karena dia ditakdirkan untuk dijual, keluarganya bahkan tidak mau memberikannya, tidak ingin dia dimasukkan ke dalam catatan keluarga. Semua orang memanggilnya “Nona Sepuluh”, dan ibunya memanggilnya “Sepuluh Kecil”.

Mengingat kata-kata pria itu sebelumnya… Sacred Mother of Famine.

Dia menunjukkan ekspresi penasaran dan berkata, “Namaku Wu Shi… Siapa kamu?”

“Wu Shi?” Lelaki itu terdiam, memandangi tubuh lemah Sacred Mother of Famine di hadapannya.

Dia tidak menyangka kalau Bunda Suci yang dulunya sombong dan tidak punya makanan, memiliki masa kecil yang menyedihkan.

“Siapapun yang membakar gunung tidak mempunyai moral dan harus dijebloskan ke penjara,” pikir pria itu dalam hati.

Wu Shi, yang masih menundukkan kepalanya, tiba-tiba merasakan perasaan geli yang aneh. Pikiran pria ini aneh, tidak seperti apa pun yang pernah dia dengar sebelumnya.

“Aku akan mentraktirmu makan. Sepertinya sudah berhari-hari kau belum makan,” kata pria itu membuyarkan lamunannya.

Wu Shi mendengar suaranya dan kemudian pikirannya.

“Sayangnya, Aku datang dari masa depan dan tidak bisa mengganggu dunia ini. Kalau tidak, aku akan membunuh seseorang dan mentraktir Sacred Mother of Famine ke sebuah pesta. Lagipula, dia terikat dengan Pilar Surga, menjaganya tetap tegak dan membantuku.”

Wu Shi tercengang.

Dia semakin penasaran dengan pria ini sekarang. Dia pernah mendengar ayah dan kakeknya berdiskusi bahwa meskipun ada masa lalu dan masa kini, tidak ada masa depan. Namun di sini ada seseorang yang mengaku berasal dari masa depan.

Mungkinkah itu benar?

Pikiran batin seseorang tidak berbohong.

Apa dia benar-benar melihat masa depannya? Dan bagaimana dengan ikatan dengan Pilar Surga?

Dia tetap berhati-hati, meski perutnya keroncongan keras.

“Aku tidak bisa makan apa pun,” katanya sambil mengerutkan kening.

Dia ingat dengan jelas rasa mual dan ketidaknyamanan yang dia alami saat mencoba makan.

“Jangan khawatir, kamu boleh makan apa yang aku tawarkan. Asal jangan mati kelaparan sekarang,” kata pria itu lembut.

Jika Sacred Mother of Famine mati kelaparan dan dia merobohkan Pilar Surga, bagaimana permainan ini bisa dilanjutkan?

“Benarkah?” Wu Shi merasa skeptis.

Dunia ini tidak memiliki cairan nutrisi apa pun.

Apa yang bisa dia makan?

“Mengapa aku harus berbohong kepada seorang gadis kecil?” jawab pria itu. “Tapi aneh kalau kamu sepertinya tidak menghirup udara.”

“Kamu juga aneh,” bisik Wu Shi.

Pria di depannya memang aneh, dan pikirannya juga sama anehnya.

“Di mana makanannya?” Wu Shi bertanya.

Dia sangat lapar.

Keinginan The Devouring Body untuk mengkonsumsi segalanya tak tertahankan. Jika ada makanan yang bisa dia makan, dia mungkin bahkan mempertimbangkan untuk menjalin ikatan dengan Pilar Surga untuk membantunya.

“Ikuti aku keluar dari gurun ini,” kata pria itu, terdengar agak jengkel.

Gurun itu membentang sejauh tiga ratus mil.

“Apa kamu yakin tidak akan mati kelaparan?” pria itu bertanya, khawatir.

“Tidak,” jawab Wu Shi.

Dia lapar, tapi belum sampai mati.

“Bagus. Jika kamu mati sekarang, siapa yang akan membantuku dengan Pilar Surga?” pria itu terkekeh.

Wu Shi terdiam.

Bukankah seharusnya dia menyimpan pemikiran seperti itu untuk dirinya sendiri?

Mengucapkannya dengan lantang mungkin merusak citranya tentang pria itu.

Dia tetap diam, tidak menanggapi.

“Aku penasaran. Jika aku melihatmu di masa depan, Apa kamu akan mengenaliku?” pria itu bertanya.

“Mungkin.”

“Tapi Sacred Mother of Famine sepertinya selalu bertemu denganku untuk pertama kalinya. Anak kecil, rahasia apa yang tersembunyi di tubuhmu?” pria itu bertanya-tanya, pandangannya tertuju pada Wu Shi.

“Mungkin… dia memiliki ingatan tentang seekor ikan, hanya beberapa detik,” gumam Wu Shi saat tubuh kecilnya berjalan dengan susah payah melintasi gurun.

Kaki mungilnya tertutup abu akibat luka bakar api.

“Jika kamu terus berjalan seperti itu, itu akan memakan waktu lama. Ini seperti Sun Wukong membawa Tang Sanzang ke Surga Barat. Biarkan aku mengajarimu sihir.”

“Sihir?” Wu Shi bertanya, penasaran. Dia melihat ke arah suara pria itu dan berkata dengan serius, “Jika aku belajar sihir, aku tidak akan berharga lagi.”

Dengan fisiknya, begitu dia mulai berlatih sihir, dia akan kehilangan nilainya. Keluarganya tidak mengizinkan dia berkultivasi karena alasan ini.

“Anda adalah manusia, bukan komoditas. Apa hubungannya dengan nilai?” pria itu berkata dengan acuh tak acuh.

Dalam benaknya, dia berpikir, “Sacred Mother of Famine pasti mempunyai masa kecil yang sulit. Dia agak aneh. Aku tidak bisa membiarkan dia mempelajari ‘Qi Yuan Sutra’ku. Dia tidak memiliki pikiran yang tajam. Jika dia mempraktikkannya, dia mungkin akan semakin bingung.”

Mendengar pikirannya, Wu Shi terdiam sejenak. Dia menghafal mantra terbang yang disebut “Putri Mengendarai Sapu” dan mulai mempraktikkannya.

Setelah beberapa saat, pria itu menyaksikan dengan terkejut. “Seperti yang diharapkan dari dunia Mortal Heart nomor satu. Dia mempelajarinya dengan sangat cepat! Temukan tongkat, duduk di atasnya, dan ikuti instruksiku.”

Wu Shi ragu-ragu, melirik ke arah pria itu, dan menemukan sebatang tongkat. Dia mengangkanginya, mengaktifkan mantranya. Tubuhnya bergetar saat dia terangkat dari tanah.

“Kamu terlihat seperti penyihir sekarang. Oh, ngomong-ngomong, apa kamu takut ketinggian? Lucu sekali kalau kamu jatuh dari langit,” kata pria itu sambil memimpin jalan, sesekali melontarkan komentar-komentar aneh.

Wu Shi mengikuti di belakang, tidak tahu berapa lama mereka menempuh perjalanan.

Akhirnya, mereka berhenti di sebuah kolam kecil. Tampaknya telah terjadi pertempuran di sana, dan separuh air kolam telah terkuras habis. Tanah dipenuhi ikan mati.

“Masak ikannya, dan kamu akan bisa memakannya,” kata pria itu sambil bertepuk tangan seolah bersemangat.

Wu Shi membeku. Dia kelaparan, tapi melihat ikan itu membuatnya merasa mual.

“Aku… tidak makan ikan.”

Pikiran pria itu terlintas dengan cepat.

Dia berkata, “Coba saja memasaknya. Kau akan melihat ikan ini berbeda dari yang pernah Kau makan sebelumnya.”

Wu Shi ragu-ragu Tapi memutuskan untuk mempercayai pria itu. Bagaimanapun, dia telah mengajarinya berkultivasi.

Jika keluarganya tahu, mereka mungkin akan mencabik-cabiknya.

Tapi itu hanya sebuah pemikiran. Keluarganya… tidak akan pernah datang ke sini.

Untuk pertama kalinya, dia menyiapkan ikan dengan memanggangnya di atas api.

Dia merasakan pria itu mendekat, dan rasa penasarannya bertambah. Kemudian dia mendengarnya berkata, “Silakan, cobalah.”

Wu Shi menatap ikan itu, tatapannya dipenuhi ketakutan.

Dia tidak ingin mengalami rasa sakit itu lagi.

Bahkan dengan Tubuh yang Memangsa, memakan apa pun membuatnya ingin mengakhiri hidupnya sendiri.

Hanya cairan nutrisi yang dapat ditoleransi.

Dia ragu-ragu Tapi menggigit kecil ikan yang terbakar itu, mengunyahnya perlahan.

Sensasi hangat menyebar ke seluruh anggota tubuhnya, seolah dia sedang berjemur di bawah sinar matahari.

Dia merasakan kehangatan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

“Ini… enak.” Ini adalah pertama kalinya dia merasakan sesuatu yang begitu enak.

Cairan nutrisi yang biasa dia minum tidak bisa dibandingkan dengan ini. Jika dibandingkan, mereka seperti jurang yang dalam.

Dia merasa meskipun dia mati setelah memakan ikan ini, itu akan sia-sia.

Pria itu tersenyum, “Kamu terlihat seperti kucing yang sedang makan camilan.”

Dia memandang Wu Shi seolah-olah dia adalah hewan peliharaan dalam film.

Wu Shi terus memakan ikannya, menikmati rasa yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Dia menoleh ke pria itu dan bertanya, “Mengapa rasanya begitu enak?”

“Itu rahasia,” jawab pria itu.

Wu Shi kecewa.

Ketika dia mengatakan itu rahasia, dia bahkan tidak memikirkan jawaban sebenarnya.

“Aku ingin makan ikan lagi. Aku akan mengabulkan permintaanmu sebagai balasannya,” kata Wu Shi, suaranya lembut dan ragu-ragu.

Dia sangat ingin makan lebih banyak.

Pria itu hanya tersenyum.

Dia tidak menanggapi tawaran Wu Shi, tapi pikirannya berkecamuk.

“Apa gunanya bertemu dengannya? Mungkin tidak ada gunanya sama sekali.”

“Itu hanya… sekilas sejarah.”

Sejarah terkubur dalam pasir waktu, dan cerita disembunyikan. Mengungkap sebagian kecil saja mungkin bisa mengungkap kehidupan satu makhluk.