Golden Core is a Star, and You Call This Cultivation? - Chapter 207

Bab 207: Sacred Mother of Famine

Qi Yuan membuka matanya. Dia tidak dapat melihat apa pun, juga tidak dapat mendengar apa pun. Dia bahkan merasa pikirannya membeku saat itu.

Di Alam Floating Wind, kembalinya dia ke masa lalu dan perkenalannya dengan Xue Yan terjadi secara instan. Namun di sini, penggunaan Lost Glow Stick terasa sangat lama. Mungkin karena pikirannya telah membeku.

Setelah waktu yang terasa seperti selamanya, seberkas cahaya memasuki pandangan Qi Yuan. Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat ke langit. Bintang-bintang berwarna merah darah tergantung menakutkan di atas.

Dia melihat sekeliling Tapi tidak dapat menemukan Stellar Golden Core miliknya. “Apa aku sudah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu?” Qi Yuan bertanya-tanya dengan suara keras.

Orang lain yang hadir juga memasang ekspresi bingung.

“Di mana kita?”

“Tempat ini terasa aneh.”

“Pepohonan di sini cukup lebat.”

Penduduk desa perlahan-lahan terbangun dan melihat sekeliling, wajah mereka menunjukkan tanda-tanda keterkejutan.

“Jangan khawatir tentang di mana ini,” perintah Qi Yuan. “Fokus pada visualisasi dan kemudian… terobosan!”

Mendengar perkataannya, penduduk desa segera membenamkan diri sekali lagi, mulai memvisualisasikan metode visualisasi masing-masing.

Wajah Zhu Zhuangshi dipenuhi kegembiraan. “Zhu Tua akhirnya akan bangkit!”

Arhat Penjinak Naga dan Arhat Penakluk Harimau sangat terkejut. Mereka menyadari bahwa aura tempat ini sebenarnya dapat mendukung terobosan mereka menuju alam Dewa Sejati. Untuk sesaat, mereka bingung, dan banyak pemikiran terlintas di benak mereka. Namun, mereka segera teringat bahwa Dewa Penjagalah yang membawa mereka ke tempat ini. Dewa Penjaga sangat kuat, bahkan mampu memvisualisasikan makhluk mitos. Jadi, ini juga tidak mengejutkan.

Penduduk desa memasuki kondisi meditasi, tubuh mereka melayang di udara. Sementara itu, di dalam hutan, seekor kupu-kupu bersayap hitam dan merah beterbangan. Qi Yuan mengulurkan tangannya, menghalangi jalan kupu-kupu itu. Dalam sekejap, kupu-kupu itu melewati telapak tangannya. Keingintahuan bersinar di mata Qi Yuan.

“Aku tidak dapat mempengaruhi dunia ini, dan dunia ini tidak dapat mempengaruhiku. Jadi, bagaimana seseorang dapat mencapai terobosan di sini?” Qi Yuan merenung. Namun kemudian dia menyadari bahwa dia mungkin terlalu lemah untuk memahami prinsip-prinsip Lost Glow Stick—seperti memberikan teknik kultivasi mendalam yang tidak mungkin mereka pahami kepada manusia.

“Menerobos,” gumam Qi Yuan pelan.

Angin menderu-deru, dan rusa putih minum di tepi danau. Dalam keheningan, Qi Yuan menerobos secara diam-diam, tanpa gembar-gembor. Levelnya meningkat menjadi Makhluk Ilahi Level 90, dan selanjutnya ke Dewa Sejati Level 1.

Di dalam tubuh Qi Yuan, Divine Aperture mulai terbentuk. Sejumlah besar pengalaman mengalir ke seluruh tubuhnya, membentuk bukaan demi bukaan—satu, dua, tiga… Hingga, akhirnya, berhenti di bukaan ketigabelas.

Qi Yuan menyipitkan matanya, “Dewa Sejati Level 13?” Dia telah melompat langsung ke Dewa Sejati Level 13. “Jadi, seperti inikah rasanya menjadi Dewa Yin? Ini… oke, menurutku.” Qi Yuan tidak merasakan kegembiraan khusus, juga tidak terlalu terkesan.

“Sekarang kurasa… aku telah berevolusi dari telur yang telah dibuahi menjadi embrio yang sedikit terbelakang.” Pola pikir Qi Yuan tenang. Dia melirik ke arah yang lain—Arhat Penjinak Naga dan Arhat Penakluk Harimau telah menerobos ke alam Dewa Sejati. Aura yang kuat terpancar dari mereka. Hanya dengan satu Divine Aperture, Qi Yuan memperkirakan mereka bisa melawan Dewa Yin dengan lima lubang. Itu sudah luar biasa.

Pada saat ini, Arhat Penjinak Naga dan Arhat Penakluk Harimau masih dalam meditasi mendalam, mencoba memadatkan celah lain.

Tiba-tiba, Qi Yuan merasakan dunia bergetar hebat. Tanah retak terbuka, danau tampak tumpah seperti baskom berisi air, dan rusa putih melompat kaget, tubuhnya basah kuyup.

Bintang-bintang berwarna merah darah di langit tampak semakin mendekat, seolah hendak turun ke bumi. Qi Yuan bahkan merasa jika dia mendaki gunung di depan dan mengulurkan tangan, dia bisa menyentuh bintang-bintang yang menakutkan itu.

Penduduk desa di sekitarnya masih tenggelam dalam visualisasi, tidak terpengaruh oleh pemandangan di depan mereka.

“Apa ini… Perang Banjir Besar?” Qi Yuan menyipitkan matanya, melihat ke arah barat daya. Getaran itu sepertinya berasal dari Pilar Surgawi. Pilar Surgawi, mirip dengan Gunung Buzhou dalam mitologi, berdiri tegak dan gigih.

Saat ini, pilar itu bergetar, seolah bisa runtuh kapan saja. Qi Yuan merasakan sedikit kecemasan. “Mudah-mudahan, Pilar Surgawi tidak akan runtuh sebelum mereka semua berhasil menembus Dewa Sejati. Itu hanya lelucon.”

Namun, Qi Yuan memperkirakan delapan penduduk desa mungkin membutuhkan enam jam untuk mencapai puncak tahap Purple Mansion dan kemudian menerobos ke Dewa Sejati. Dilihat dari keadaan pilarnya, pilar itu tidak akan runtuh dalam satu atau dua hari. Kekhawatirannya tidak diperlukan.

Meskipun demikian, dia berkata, “Kalian semua tetap di sini dan berkultivasi dengan baik. Aku akan… berjalan-jalan.”

Setelah mengeluarkan instruksi ini, Qi Yuan berubah menjadi aliran cahaya dan menuju Pilar Surgawi. Perang Banjir Besar di Era kuno—Qi Yuan ingin menyaksikannya secara langsung. Bagaimanapun, makhluk kuat di sini tidak bisa menyakitinya. Dia mungkin juga memperlakukannya seperti menonton film.

…

Gunung-gunung tenggelam, dan di kawah yang tenggelam, lava cair berwarna merah dan kuning mengalir. Tangan raksasa seputih salju jatuh dari medan perang kuno dan jatuh ke dalam lava, menyebabkannya terciprat dan meletus seperti ledakan gunung berapi. Seluruh daratan rusak dan hancur.

Di puncak Pilar Surgawi, beberapa sosok menakutkan berdiri tegak. Masing-masing adalah makhluk mitos yang telah mengambil tujuh langkah untuk naik ke surga!

Diantaranya adalah seorang wanita berjubah merah, alisnya seperti bulu zamrud, kulitnya seputih batu giok, dan sosoknya ramping seperti rebung. Di pinggangnya ada liontin emas yang hancur. Dia tampak lembut dan rapuh, namun pada kenyataannya, dia adalah makhluk paling kuat di Alam Mortal Heart—Sacred Mother of Famine.

“Serangan dari para dewa jahat semakin sering terjadi. Hari ini saja, 327 Dewa Sejati telah tumbang,” kata Yang Mulia Cang Xuan sambil menatap matahari berwarna merah darah dengan kekhawatiran yang mendalam di matanya.

“Para dewa jahat bertujuan untuk memutuskan Pilar Surgawi; mereka ingin memotong akar dari Alam Mortal Heart kita!” Yang Mulia lainnya berkata dengan sungguh-sungguh.

Tujuh Yang Mulia yang berkumpul di Pilar Surgawi adalah makhluk mitos terakhir yang tersisa dari Alam Mortal Heart. Semua mitos lainnya telah musnah dalam Perang Banjir Besar.

Pada saat ini, tujuh makhluk mitos bersatu di Pilar Surgawi untuk melindunginya dari kehancuran. Jika mereka mati, masih ada secercah harapan bagi Alam Mortal Heart. Namun jika Pilar Surgawi diputus, Alam Mortal Heart akan menjadi entitas yang tak menentu dan melayang.

Namun, mereka tahu bahwa mereka tidak bisa menghentikan para dewa jahat untuk menghancurkan Pilar Surgawi.

“Dalam dua hari, makhluk di atas Dewa Sejati akan bertindak. Bagaimana menurut kalian semua?” seorang lelaki tua bertanya dengan suara serak.

Yang lain terdiam. Di atas Dewa Sejati… Bahkan jika ketujuh dari mereka bergabung, mereka tidak akan memiliki peluang melawan makhluk itu.

“Aku akan menghentikannya,” sebuah suara dingin menyatakan.

Enam makhluk mitos lainnya semuanya menoleh untuk melihat Sacred Mother of Famine. Mata mereka menunjukkan kekaguman, kesedihan, dan ketidakberdayaan.

“Sacred Mother of Famine, berapa lama kamu bisa bertahan berada di atas Dewa Sejati?” Yang Mulia Cang Xuan bertanya. “Setelah Pilar Surgawi hancur, kita memerlukan setidaknya dua puluh napas untuk mengeluarkan benih dari pilar.”

Di dalam Pilar Surgawi terdapat Dao Surgawi dari Alam Mortal Heart. Yang terkandung dalam Dao Surgawi adalah benih dunia dari Alam Mortal Heart. Biasanya, makhluk mitos ini tidak bisa memasuki pilar untuk menyentuh benih dunia. Hanya ketika berada di atas Dewa Sejati menghancurkan pilar barulah mereka memiliki kesempatan untuk mengirimkan benih dunia. Selama benih itu dikirim, bahkan jika makhluk di atas Dewa Sejati memasuki pilar dan melahap Dao Surgawi, mereka tidak akan mendapatkan Dao yang lengkap. Masih ada secercah harapan bagi Alam Mortal Heart.

“Dua puluh napas.” Sacred Mother of Famine, berpakaian merah, berbicara dengan dingin, ekspresinya tanpa emosi apa pun.

“Bagus!” makhluk mitos lainnya mengangguk. Sacred Mother of Famine adalah makhluk paling kuat di Alam Mortal Heart, pilihan terbaik untuk menahan diri agar tidak berada di atas Dewa Sejati.

Setelah berbicara, Sacred Mother of Famine menatap ke arah bintang berwarna merah darah di langit, lalu menghilang, keberadaannya tidak diketahui.

Di puncak Pilar Surgawi, enam makhluk mitos yang tersisa bergumam pelan.

“Hanya ini yang bisa kami lakukan—untuk meninggalkan secercah harapan bagi generasi mendatang.”

“Semoga saja… mereka bisa merebutnya.”

Bahkan dalam kematian, mereka tidak akan mampu menghentikan para dewa jahat. Paling-paling, mereka bisa meninggalkan sedikit harapan bagi generasi mendatang. Apa harapan itu dapat diraih atau tidak, itu di luar kendali mereka.

Suara mereka memudar di udara.

Sementara itu, di kaki Pilar Surgawi, Qi Yuan berdiri di depan sebuah danau. Di kejauhan, di tepi danau, ada sebuah rumah bambu yang asri dan hijau. Di halaman berdiri sebuah sitar giok. Seorang wanita berjubah merah tampak sedang memetik senar sitar dengan lembut.

Rambutnya tanpa hiasan, dan dia tidak memakai riasan, namun aura uniknya tetap tidak berkurang. Suara sitar yang merdu dan tenang mengalir seperti air, tanpa ritme yang terlihat.

“Jadi ini… Sacred Mother of Famine?” Qi Yuan bergumam pada dirinya sendiri, sambil memperhatikan Sacred Mother of Famine.

Dia mengira dia tidak makan apa pun dan akan kekurangan gizi.

“Ketika Pilar Surgawi hancur, dia akan menahan makhluk yang berada di atas Dewa Sejati dan binasa, dengan energi ilahinya yang berubah menjadi harta yang tak terhitung jumlahnya, memberi manusia kesempatan untuk menerobos. Apa ini benar-benar tanpa pamrih, atau ada motif tersembunyi?” Qi Yuan merenung sambil memperhatikannya.

Pada saat itu, senar sitar di bawah tangan Sacred Mother of Famine putus.

Wanita berbaju merah tetap tanpa ekspresi, tapi matanya tampak menyimpan jejak emosi yang kompleks.

“Karena kamu di sini, kenapa tidak masuk dan duduk?” Suaranya sejelas mata air pegunungan.

Qi Yuan terkejut. Dia telah mendengar suara Sacred Mother of Famine. Mendengarnya bukanlah hal yang mengejutkan karena telinganya dapat mendeteksi suara di dekatnya. Tapi fakta bahwa dia bisa mendengarnya? Itu tidak terduga.

“Apa kamu berbicara denganku?” Qi Yuan bertanya, tidak mampu menahan rasa penasarannya. “Bagaimana kamu bisa mendengarku? Apa kamu mempunyai pendengaran yang super?”

Dia benar-benar tertarik.

“Hmm…” Sacred Mother of Famine bergumam pelan, tapi Qi Yuan hanya bisa menangkap pecahan, seperti “hmm” dan “beberapa… dunia di luar.”

“Rekor yang berulang?” Qi Yuan bertanya, masih bingung ketika Sacred Mother of Famine sepertinya dengan sabar mengulangi ucapannya untuk meminta pengertiannya. Pada saat yang sama, dia kagum dengan kemampuannya yang tidak biasa. Lagipula, dia seharusnya tidak bisa berinteraksi dengan dunia ini. Tak seorang pun di dunia ini yang bisa melihat atau menyentuhnya. Tapi ini pengecualian.

“Dalam dua hari, Pilar Surgawi akan hancur. Aku hanya bisa bertahan sampai saat itu,” kata Sacred Mother of Famine dengan lembut, tatapannya tertuju pada tempat Qi Yuan berdiri, meskipun yang bisa dilihatnya hanyalah ruang kosong.

Perhatian Qi Yuan segera tertuju. Dia menatap Pilar Surgawi yang menjulang tinggi, “Apa akan pecah dalam dua hari?”

Itu sudah cukup waktu. Dalam dua hari, seluruh penduduk desanya pasti akan berhasil menjadi Dewa Sejati.

“Huh, sepertinya waktuku tepat. Pilar itu akan hancur begitu tujuanku tercapai,” kata Qi Yuan. Ia memang penasaran dengan Sacred Mother of Famine, sosok dari Era dahulu kala ini.

Wajah Sacred Mother of Famine, sehalus bunga persik, melembut menjadi senyuman tipis, seolah beban telah terangkat dari bahunya.

“Setelah kematianku, semua energi ilahiku akan berubah menjadi harta karun, membantu semua orang menerobos?” tanya Sacred Mother of Famine, sambil merenungkan apa yang dikatakan Qi Yuan sebelumnya.

“Ya, dan menurutku kamu cukup banyak membantuku,” jawab Qi Yuan sambil meliriknya. Hari dimana Pilar Surgawi hancur adalah hari dimana Sacred Mother of Famine akan jatuh. Meskipun tubuhnya akan musnah, energi sucinya akan berubah menjadi harta yang tak terhitung jumlahnya, membantu banyak kultivator tingkat puncak untuk menerobos.

Pertumbuhan awal Desa Qing Shui terkait erat dengan harta karun ini.

“Aku sudah membantumu…” gumam Sacred Mother of Famine, tatapannya menjauh. “Bisakah kamu membantuku?”

“Oh?” Qi Yuan tertarik. Sacred Mother of Famine tampak agak aneh, seolah-olah ada sesuatu yang salah dengan pikirannya.

Baginya, Qi Yuan hanyalah entitas yang aneh dan tidak dikenal. Mengapa dia meminta bantuannya?

“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang pernah membantuku sebelumnya,” kata Sacred Mother of Famine, sambil memandang ke arah tempat Qi Yuan berdiri.

Apa ini keputusasaan?

Qi Yuan hanya bisa berpikir seperti itu. Jika dia berada dalam situasi putus asa dan bertemu dengan entitas yang tidak dikenal, dia mungkin juga mencari bantuan. Hal yang tidak diketahui sering kali disamakan dengan kekuasaan.

“Bantuan apa?” Qi Yuan bertanya.

“Dalam dua hari, ketika makhluk di atas Dewa Sejati bergerak, Pilar Surgawi akan hancur. Setelah hancur, aku harus menahannya selama dua puluh tarikan napas. Makhluk mitos lainnya kemudian akan menggunakan waktu itu untuk memasuki pilar dan mengirim dunia akan diunggulkan. Jika tidak… jika makhluk itu melahap seluruh Dao Surgawi, dunia ini tidak akan memiliki masa depan.”

Makhluk di atas Dewa Sejati? Melahap Dao Surgawi? Benih dunia?

Qi Yuan dengan cepat memahami rencana Sacred Mother of Famine. Berada di atas Dewa Sejati memiliki ambisi besar. Jika dia melahap Dao Surgawi dunia ini, itu berarti akhir bagi Desa Qing Shui dan mungkin keseluruhan permainan.

Ini berbeda dari situasinya dengan Dao Surgawi di Benua Moonlight, tempat dia menjadi tuannya. Di Alam Mortal Heart, Dao Surgawi akan dilahap secara paksa, menyebabkan kepunahan penghuninya.

Selain itu, itu berarti kegagalan misi Qi Yuan dalam game.

“Aku akan membantu, tentu saja!” Qi Yuan segera menyetujuinya. “Aku juga ingin melihat seperti apa rupa makhluk di atas Dewa Sejati! Tapi aku harus memperingatkanmu, aku mungkin tidak bisa banyak membantu.”

Karena dia bisa kembali dari masa depan, itu berarti Sacred Mother of Famine memang berhasil menahan makhluk itu selama dua puluh tarikan napas. Jadi, Apa dia ada di sana atau tidak, itu mungkin tidak ada bedanya. Dia hanya akan mengamati, untuk melihat sekilas apa yang disebut Dewa Yang—makhluk yang kemungkinan besar adalah bos terakhir dari permainan tersebut. Penting untuk memahami kekuatan bos terlebih dahulu. Dia juga ingin melihat Apa Stellar Golden Core miliknya dapat menjatuhkan bosnya.

“Sayang sekali kita hanya bisa mendengar suara satu sama lain dan tidak berinteraksi. Kalau tidak, aku akan meminta tanda tanganmu untuk kubawa pulang,” kata Qi Yuan, mencoba menyentuh senar sitar di halaman, tapi tangannya lewat tepat melalui mereka.

“Tinggallah di sini selama dua hari ke depan,” saran Sacred Mother of Famine, sambil menoleh untuk melihat ke arah danau.

“Baiklah, aku akan tinggal. Kalau-kalau makhluk di atas Dewa Sejati muncul lebih awal, aku tidak akan mau melewatkannya,” Qi Yuan setuju, sambil melihat ke kursi malas di halaman dan berpura-pura berbaring. Meski secara fisik dia tidak bisa berbohong, setidaknya dia bisa memalsukannya.

“Kamu punya dua kursi malas di sini. Apa kamu sering kedatangan tamu?” Qi Yuan bertanya dengan santai.

Sacred Mother of Famine ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, “Tidak sering.”

Qi Yuan tidak mendesak lebih jauh. “Aku akan tidur siang. Bangunkan aku jika sudah waktunya.”

Tentu saja, dia tidak benar-benar tidur. Ia hanya menghabiskan waktu dengan terus menyusun Qi Yuan Sutra. Sekarang setelah dia mencapai Dewa Sejati Level 13 dalam game, dia menyadari bahwa sutra itu baru setengah jalan menuju tahap Nascent Soul. Dia perlu mempercepatnya. Kalau tidak, jika dia menyelesaikan permainan dan sutranya masih tertahan di tahap Nascent Soul, bagaimana dia bisa maju ke tahap Jiwa Bayi?

Setelah beberapa lusin napas, Sacred Mother of Famine memandang ke arah kursi malas dan dengan lembut bertanya, “Apa kamu di kursi itu?”

Tidak ada tanggapan.

Dia menatap kursi itu, melamun. “Sayang sekali, hanya tersisa dua hari.”

Dia mengangkat kepalanya, menatap bintang berwarna merah darah. Waktu yang tersisa untuknya, dan untuk Alam Mortal Heart, hampir habis.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui halaman, membawa sedikit rasa dingin ke dasar Pilar Surgawi. Dibandingkan dengan kehancuran di sekitar, Pilar Surgawi tampak seperti tempat berlindung yang tenang. Namun sebenarnya, pertempuran paling sengit dan brutal sedang terjadi di sini. Dalam Perang Banjir Besar, setiap mitos Alam Mortal Heart akan runtuh—tidak ada yang akan bertahan.

Tiba-tiba, Qi Yuan tampak terbangun oleh suara samar. Dia membuka matanya dan menemukan sepanci sup ikan mengepul di halaman. Ekspresi terkejut melintas di wajahnya. “Bukankah kamu adalah Sacred Mother of Famine? Mengapa kamu memasak ikan?”

Sacred Mother of Famine memiliki banyak pengikut di Kota Feihuang, termasuk Nangong Wuji. Suatu ketika, ketika Qi Yuan mengadakan pesta dan mengundang Nangong Wuji, pengikutnya menolak, mengatakan bahwa pengikut Sacred Mother of Famine tidak mengonsumsi biji-bijian. Bunda Suci sendiri dikatakan lebih keras lagi, percaya bahwa segala sesuatu beracun, dan memakannya akan membawa bahaya besar. Hanya dengan mencapai realisasi diri seseorang dapat menemukan jalan yang benar.

“Kamu sudah bangun?” Sacred Mother of Famine melirik ke arah kursi malas, sedikit nostalgia di matanya. “Aku suka makan ikan.”

“Sepertinya catatan tidak selalu bisa dipercaya,” kata Qi Yuan.

“Apa kamu ingin mencobanya? Aku membuatnya sendiri,” Sacred Mother of Famine menawarkan dengan tenang.

“Tidak, terima kasih, kamu hanya menggodaku. Aku tidak bisa makan apa pun dari dunia ini,” Qi Yuan menolak.

“Aku menyesal kamu tidak bisa bergabung denganku menikmati kelezatan langka ini,” suara Sacred Mother of Famine itu terdengar sedikit melankolis.

Qi Yuan tidak menanggapinya.

Wajar jika Sacred Mother of Famine menjadi emosional, mengingat dia hanya punya dua hari lagi untuk hidup.

“Aku akan mengawasimu makan, karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan,” Qi Yuan memutuskan. Bagaimanapun juga, menghormati orang yang sekarat itu penting. Dia pikir itu mungkin membantunya mengurangi rasa kesepiannya.

Sacred Mother of Famine berhenti sejenak, lalu tersenyum lembut. Dia mulai makan perlahan, menikmati setiap gigitan, seolah dia menikmati momen itu.

“Berapa tingkat kultivasi Kau saat ini?” dia bertanya setelah makan.

“Aku memiliki dua level—Foundation Foundation di dunia nyata dan True God Level 13 di dalam game.”

“Tiga belas lubang…” gumam Sacred Mother of Famine. “Apa kamu ingin aku mengajakmu berkeliling Alam Mortal Heart? Ini mungkin bisa membantumu meningkatkan kultivasimu.”

“Tur?” Qi Yuan ragu-ragu. Kekuatannya selalu meningkat melalui pertempuran, bukan jalan-jalan. Bagaimana tur membantunya menerobos?

Namun kemudian dia menganggap bahwa ini adalah permintaan orang yang sedang sekarat. Mungkin menjelajahi Alam Mortal Heart akan membantu pertumbuhan rohaninya.

Setelah berpikir sejenak, dia setuju, “Baiklah.”