Goblin Slayer Side Story II Dai Katana LN - Volume 3 Chapter 2

Jalan menuju lantai sepuluh bukanlah sebuah tangga, melainkan sebuah lubang yang mengarah ke jurang yang dalam.

Anda berdiri di ujung terjauh dari lantai sembilan dan mengintip ke dalamnya, ke dalam kegelapan yang sepertinya mengarah ke perut bumi.

Tidak ada angin.

Anda tidak menyangka bisa melihat apa pun dalam kegelapan, tapi bahkan tidak ada hembusan angin sepoi-sepoi yang datang dari kedalaman.

Ini sepertinya bukan tempat yang harus diinjak—tapi sudah terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu.

Ternyata ini sangat dekat dengan lift. Anda bergumam, dengan sengaja, bahwa Anda akhirnya mengambil jalan memutar.

“Siapa pun yang membangun labirin ini, sudah busuk, kuberitahu ya,” kata Half-Elf Scout, mengambil benang itu dengan gelengan kepala yang teatrikal.

Uskup perempuan terkikik. “Tidak seperti di lantai empat dan lima, sepertinya tidak ada area tersembunyi di bawah sini.”

Setelah penilaian yang tenang ini, dia mengusap dinding penjara bawah tanah. Yang penuh dengan petualang yang terperangkap, penuh dengan lengan dan kaki serta bagian tubuh lainnya dalam susunan yang buruk. Tidak mungkin ada rahasia yang tersembunyi di dalamnya. Itu hanyalah kuburan para petualang.

“Itu membuatku berpikir…jika kita ingin mencapai lantai sepuluh, inilah satu-satunya cara untuk melakukannya,” kata Female Bishop.

“Membuatku merinding…,” gerutu Prajurit Wanita sambil mengerutkan keningsecara terbuka. Dia mengetuk tepi lubang dengan gagang tombaknya dan menatapmu. “Bagaimana kita tahu kalau bagian bawahnya tidak hanya penuh duri?”

Mungkin dia menusuk Anda, mungkin dia khawatir—atau mungkin keduanya. Anda memberi tahu dia bahwa Anda berpikir itu akan berhasil, saat Anda mengintip ke dalam lubang.

“Jika mereka ingin memasang jebakan, saya pikir mereka akan memilih tempat yang lebih tradisional,” kata Myrmidon Monk, antenanya bergerak-gerak. Dia menawarkan bahwa menurutnya ada dasar dari lubang ini. “Yang lebih mengganggu saya adalah sepertinya tidak ada cara untuk keluar.”

“Menurutku kita tidak perlu mengkhawatirkan hal itu,” kata sepupumu, yang tetap terlihat bingung saat dia melihat ke dalam lubang. Anda bergerak di belakangnya, siap meraih kerah bajunya kapan saja jika dia terlalu dekat dan mulai terjatuh. Anda tidak yakin dengan apa yang dia pikirkan. “Maksudku, pikirkanlah. Dia berhasil datang ke sini.”

Pria berbaju hitam. Sekarang dia menyebutkannya, itu benar. Jika dia bisa datang dan pergi sesuka hati, maka pasti ada cara untuk turun ke lantai sepuluh, dan cara untuk naik kembali.

Paling tidak… Anda memahami apa yang dikatakan sepupu Anda, sambil memikirkan tentang pemandangan matahari.

Paling tidak, kita harus berada di jalur yang benar—dia sendiri yang naik lift.

Artinya lantai ini, area ini, harusnya mengarah ke bawah.

Mungkin sebuah lubang raksasa yang menganga.

“Itu dengan asumsi ini bukan jebakan cerdik yang dia buat karena dia tahu kita akan berpikir seperti itu,” bentak Female Warrior. Anda sebenarnya bersyukur karenanya. Kewaspadaan, kecurigaan, dan bahkan kepengecutan adalah hal yang perlu.

Anda mengangguk, lalu sentakan dagu Anda ke arah Half-Elf Scout dan Female Bishop; salah satu dari mereka adalah anggota partai Anda yang paling tanggap, yang lain tidak terganggu oleh apa yang dilihatnya. Bahkan Biksu Myrmidon dan antenanya tidak bisa menandingi mereka.

“……Aku merasakan sesuatu. Aura yang aneh,” Uskup Wanita memulai dengan terbata-bata setelah mendengarkan lubang itu dengan cermat. “Jika itu hanya jurang maut, saya tidak… Saya tidak berpikir akan terasa seperti ini.”

“Masalahnya tentang jebakan adalah, kamu biasanya mencoba menyembunyikannya , ” sindir Half-ElfPramuka, dengan hati-hati mengamati setiap inci tepi lubang dan akhirnya berdiri.

Ada satu tempat dengan pintu yang tidak bisa dibuka; ketika dibuka paksa, di sisi lain ada tembok. Tampaknya ini menyiratkan bahwa lubang ini adalah satu-satunya jalan yang tersisa.

“Pasti bertanya-tanya apakah tali kita cukup panjang untuk membawa kita ke sana…,” kata Half-Elf Scout.

“Aku tahu mantra Perlambat—yang akan membuat kita kecewa,” jawab sepupumu. Dengan itu, masalah terakhir terpecahkan. Arti…

“Artinya hari ini adalah hari kematian orang bodoh,” kata Biksu Myrmidon. “Sangat menarik.”

Terakhir, Anda melihat-lihat pesta Anda. Semua orang kembali menatap Anda. Perasaan Anda, dan jawaban Anda, bersatu.

Lantai sepuluh, ya?

Dengan gumaman penuh penghargaan ini, Anda memberi tahu sepupu Anda bahwa Anda mengandalkannya, dan kemudian Anda melemparkan diri Anda ke dalam kegelapan, ke dalam jurang yang dalam.

“ Terra…semel…levius! Bumi, untuk sementara, menjadi lebih ringan!”

Kata-kata sepupu Anda yang penuh kekuatan akan terus menghantui Anda—masih terasa seperti kata-kata itu membutuhkan waktu yang sangat lama.

“Hanya saja, jangan melihat ke atas, oke?” Lelucon Prajurit Wanita.

Anda mendengar yang lain mengejar Anda, satu per satu. “Eek!” teriak salah seorang gadis—Uskup Perempuan atau sepupumu, kau tidak bisa memastikannya.

Satu hal yang jelas: Apapun yang terjadi, ini tidak akan membosankan.

“…Hah! Kelihatannya hampir sama dengan yang lain,” kata Half-Elf Scout, dan dia memang benar.

Anda mendarat di lorong bawah tanah yang gelap, sempit, dan sangat familiar. Anda masih tidak melihat apa pun kecuali bingkai kawat. Satu-satunya perbedaan yang mencolok adalah prasasti batu yang berdiri di depan Anda. Di atasnya terdapat sebuah plakat emas bertuliskan kata-kata dalam bahasa kuno:

UNTUK ANDA — KEMATIAN.

Penjara Bawah Tanah Orang Mati.

Ya, memang begitu, kenapa menyandang nama itu.

Anda melihat ke setiap arah, mencoba memutuskan ke mana harus pergi. Anda akan menginjakkan kaki ke dalam kegelapan ketika—

“Hati-hati!” sepupumu berteriak, dan kamu membeku.

Perlahan, kamu kembalikan kakimu ke tempatnya semula dan berbalik. Wajah sepupumu pucat dan tidak berdarah.

“Ruang ini melengkung. Bahkan lebih buruk daripada di lantai sembilan…” Dia memeluk dirinya sendiri dan bergidik seolah kedinginan, lalu dia menatap ke arahmu dan berkata dengan suara serak, “Jika kita tidak berhati-hati saat melangkah, siapa yang tahu di mana kita akan menemukan diri kita sendiri…?”

“Nah, bagaimana kita bisa berjalan ke tempat seperti itu?” Kata Prajurit Wanita, suaranya bergetar seolah-olah dia akan mulai menangis kapan saja. “Aku tidak ingin berakhir seperti… mereka …”

Anda tahu apa yang dia pikirkan: para petualang terkubur di dinding di lantai sembilan. Tak seorang pun ingin berakhir dikutuk untuk menghabiskan seluruh kekekalan sebagai mainan, memberikan “kenyamanan” kepada penghuni penjara bawah tanah.

Anda menepuk pundaknya untuk menenangkannya dan bertanya kepada sepupu Anda apakah distorsi tersebut dapat dilihat.

Dia tampak berpikir sejenak, mengunyah ibu jarinya dan menatap ke angkasa. “Aku hampir merasa seperti…seperti pusaran air…”

Perempuan Bishop-lah yang akhirnya memberikan jawaban sebenarnya. “Ke kiri, menurutku.” Dia mengulurkan jarinya yang panjang dan ramping, menunjuk ke arah kiri lorong. “Ini semacam…” Dia membuat gerakan berputar di udara dengan satu tangan. “Seperti aliran pusaran air yang mengalir dari kiri ke kanan. Itulah yang saya rasakan. Jadi…”

Jadi pergi ke kiri akan membawa Anda menuju pusat pusaran air, pusat distorsi. Mengenai apa yang akan Anda temukan di sana—itu sudah cukup jelas.

Pria berbaju hitam.

“Kalau begitu, sudah beres.” Dentingan rahang bawah Myrmidon Monk terdengar seperti palu yang jatuh. “Kiri adalah satu-satunya cara untuk pergi. Tentu saja, dengan pengintaian kita yang menyelidikinya terlebih dahulu.”

“Jika aku tiba-tiba dicambuk di suatu tempat,” kata Half-Elf Scout, “kuharap kamu setidaknya memasangkan batu nisan untukku.”

Anda memberi tahu dia bahwa jika dia berharap untuk diteleportasi, mungkin Anda harus menyimpan jarahannya.

“Aduh!” Dia tertawa.

“Ya, tidak ada seorang pun yang ingin kamu membocorkan kami,” Female Warrior setuju. “Benar?”

Anda mengatakan bahwa Anda setuju sepenuhnya.

Uskup perempuan dan sepupumu melihatmu, masih sedikit tidak percaya.

Kita sudah sampai sejauh ini. Jika kita tidak bisa mempercayai anggota partai kita saat ini, apa yang bisa kita percayai?

Ini sama seperti semua orang mempercayakan Anda untuk memimpin mereka dalam pertempuran, meskipun satu gerakan yang salah dari Anda bisa membuat semua orang terbunuh. Jika keduanya salah dan saran mereka menyapu bersih partai, biarlah. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Jadi pramuka Anda memimpin, dan Anda mengambil langkah percaya diri setelah dia menyusuri lorong.

Tidak terjadi apa-apa.

Hmm.

Anda mendesah menantang, dan kemudian untuk kesekian kalinya: ‘Ayo pergi.’

Anda dapat mendengar langkah kaki orang lain di belakang Anda di tengah gemeretak baju besi Anda sendiri.

“Bagaimana jika dia tidak ada di sana?” Prajurit Wanita bertanya dengan getir. “Maksudku… Kamu tahu. Bagaimana jika kita tidak menemukannya?”

“Dia praktis mengundang kita ke sini! Saya akan memintanya untuk memposting beberapa jam kerja yang buruk!”

Anda melirik ke belakang saat mendengarkan obrolan Prajurit Wanita dan Pramuka Setengah Elf. Biksu Myrmidon dengan waspada mengawasi punggung semua orang, sementara sepupumu dan Uskup Wanita saling berpandangan dan terkikik.

Tidak ada masalah sama sekali.

Jika Anda akan mati di sini, maka waktu kematian Anda telah tiba. Sesederhana itu.

Tanpa keengganan, tanpa ragu-ragu, Anda mendobrak pintu kamar pertama di tingkat kesepuluh.

Tidak bisa menghabiskan waktu lama menjelajahi lantai ini.

Raksasa yang mengeluarkan gas beracun. Gerombolan vampir yang mengerikan. Seekor naga api, raksasa es.

Saat setiap monster menghalangi jalan Anda, Anda dan kelompok Anda bersama Anda, kalahkan mereka dan maju lebih jauh ke dalam ruang bawah tanah.

Bilahmu bernyanyi, tombakmu menusuk, pisaunya berkilau, mantra dikerahkan, dan kamu meninggalkan mayat monster di belakangmu.

Setiap kali Anda melewati sebuah ruangan, ada pembengkokan dimensi lagi. Anda mengikutinya ke kamar sebelah.

Masuk, bertarung, bunuh, dan lanjutkan ke hal berikutnya. Masuk, bertarung, bunuh, dan lanjutkan ke hal berikutnya.

Anda bahkan hampir tidak tahu lagi di mana Anda berada, tetapi apa yang harus Anda lakukan sudah cukup jelas.

Anda dan kelompok Anda sekarang bergerak dalam dunia petualang terhebat di Dunia Empat Sudut. Jika Anda tidak bisa melewati ini, mungkin tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa selamat dari penjara bawah tanah ini.

Hanya ada satu hal yang mungkin menghalangi Anda.

Kematian itu sendiri.

Akhirnya.

Anda tiba di depan pintu. Baik atau buruk, Anda tiba.

Berdiri di depan Anda adalah sebuah pintu tebal, sama seperti semua pintu lain menuju ruangan lain yang telah Anda masuki sejauh ini. Namun, saat Anda berdiri dan melihatnya, Anda merasa yakin:

Apapun yang terjadi, ini adalah akhir dari petualangan.

Kamu menarik napas, lalu mengeluarkannya. Anda melihat yang lain. Mereka semua mengangguk.

Saat ini, Anda tidak perlu waktu untuk menguatkan tekad Anda, tidak ada waktu untuk mengonfirmasi dengan semua orang. Anda hanya perlu memeriksa perlengkapan Anda dan teman Anda dan memastikan semuanya sudah siap.

Anda telah berhasil menghemat HP Anda, dan Anda juga memiliki sisa mantra. Peralatan Anda dalam keadaan baik. Tidak ada masalah di mana pun.

Tidak ada gunanya merasa takut sekarang: Sekalipun Anda ingin berbalik dan lari, Anda tidak diberi jalan pulang. Jika Anda berbalik, yang Anda temukan di belakang Anda hanyalah lorong-lorong yang tidak mengarah ke mana pun.

Anda bergumam pelan, menanyakan apakah Anda dan teman Anda harus pergi. Mereka menjawab ya, mereka harus melakukannya. Itu saja; tidak ada lagi.

Anda menendang pintu dengan kuat, merobohkannya, dan kemudian rombongan Anda masuk ke dalam ruangan.

Ruangan remang-remang di baliknya—seperti yang Anda duga—sama seperti ruangan lainnya. Kosong, terpencil. Hanya bingkai kawat yang mendefinisikan batu persegi.

Inikah hubungan Kematian?

Sejujurnya, altar di lantai empat sepertinya lebih cocok dari ini.

Namun, ada bukti bahwa Anda memang telah mencapai ruang terdalam di tingkat terdalam penjara bawah tanah: sebuah singgasana. Sebuah kursi berhias terletak di ujung ruangan, dan di atasnya, ada sosok bayangan yang membungkuk.

Tampaknya tumbuh ketika ia naik, mengambil bentuk manusia dan berdiri di hadapan Anda.

Pria berbaju hitam.

“Ha! Kerja bagus. Luar biasa sekali.” Anda mendengar tepuk tangan yang pelan dan terukur. Di wajah pria itu, saat bayang-bayang menghilang, Anda bisa melihat senyuman penghargaan. Itu membuat kulitmu merinding. “Aku menaruh harapan besar padamu, itu benar. Tapi hanya sedikit petualang yang berhasil sampai sejauh ini.”

“Dungeon Master…,” kata Female Bishop, dengan suara yang hanya bergetar sesaat. “Siapa atau apa kamu ?!”

Ini sebenarnya bukan sebuah pertanyaan; itu konfirmasi sederhana. Siapakah orang yang berada di ujung paling utara dunia ini, tempat dimana Kematian menyebar ke seluruh daratan? Ini akar segala kejahatan? Musuh terbesar ini?

Namun, Uskup Wanita punya alasan untuk bertanya—seperti halnya Prajurit Wanita, dengan tombak kayu eknya.

Siapa pun yang kehilangan seseorang di aula ini pasti punya alasannya.

“Saya tidak peduli apakah Anda seorang penyihir abadi atau raja iblis! Apa yang mendorongmu melakukan semua ini?”

Pertanyaan Prajurit Wanita menggantung di udara. Kemudian pria berbaju hitam itu tertawa, terdengar suara yang menggelegar.

Dia hanya mengatakan: “Dia sudah mati, kamu tahu.”

Pria itu mengangkat bahu. Dia terdengar sangat tenang.

Di sampingmu, ujung tombak Prajurit Wanita bergetar. ” Apa katamu…?”

“Saya membunuhnya. Atau mungkin harus kukatakan, kami membunuhnya. Semuanya berakhir pada hal yang sama pada akhirnya. Ahhh, betapa menyenangkannya itu.”

Pria berbaju hitam itu menyandarkan pedang berbilah merah, yang dipegang di tangan kanannya, di bahunya dan mengelus dagunya, berbicara hampir pada dirinya sendiri. Dia sepertinya mengingat kembali rasa makanan enak beberapa hari sebelumnya.

“Saya tidak tahu siapa atau apa itu—jadi dengan banyak permintaan maaf, saya jamin, saya tidak bisa menjawab pertanyaan Anda.”

Lelaki berkulit hitam itu hampir terdengar seperti dia benar-benar merasa bersalah, seolah berkata, Maaf sekali karena telah mengalahkan mereka sebelum kamu sampai di sini .

“Jika dia mati, mengapa masih ada pembengkokan dimensi di sekitar penjara bawah tanah ini?!” Uskup Perempuan menangis tak percaya. Bahkan saat dia gemetar ketakutan, dia tidak mundur satu langkah pun, suaranya nyaring dan jelas. “Kami kehilangan begitu banyak petualang, dan untuk apa?”

“Tolong, tolong, jangan salah paham. Saya tidak bisa membiarkan Anda berpikir saya ingin menghancurkan dunia atau melakukan urusan konyol seperti itu.”

Selagi Uskup Wanita dan pria berbaju hitam berbicara, kamu melirik ke arah rekan-rekanmu. Sepupu Anda bereaksi lebih dulu, menggeser tongkat pendeknya ke satu sisi, dan mengarahkan tembakan ke arahnya. Yang lain mengikuti.

Masing-masing dari Anda bergerak perlahan, sangat lambat, menyebar keluar dari rumpun tempat Anda memasuki ruangan untuk menemukan tempat Anda. Yang satu memegang tongkat pendek dan memfokuskan kesadarannya, yang satu memegang parang di satu tangan, yang satu lagi membentuk lambang suci. Satu dengan tombak, satu lagi dengan pisau berbentuk kupu-kupu, masing-masing menutup jarak.

Anda juga meluncur ke depan, maju selangkah, menilai kesenjangannya. Anda akan menyerang dan menyerang. Satu pukulan.

“Ini hanyalah tempat terindah .”

Anda masih belum cukup dekat.

Pria berbaju hitam itu terdengar seperti sedang berbicara dengan seorang teman yang ditemuinya di pinggir jalan; dia bergerak seperti yang dia lakukan sepanjang waktu di dunia, tetapi gerakannya tidak menunjukkan apa-apa. Anda memperhatikan sedekat mungkin, mencari kemungkinan pembukaan.

“Petualang mati, monster mati, dan mereka semua datang ke sini, di mana mereka memberi makan kekuatanku.”

Kematian.

“Apa yang kamu inginkan? Menurut legenda, peringkat Platinum secara praktis berada di luar pemahaman manusia.”

“Dan sekarang kita sudah menguasai penjara bawah tanah ini. Ada apa di bawah sana? Kematian.”

“Dan jika kamu menyelam lebih dalam dan berdiri di perbatasan antara hidup dan mati, dan kembali ke permukaan… Lalu apa?”

“Bukankah Kematian datang kembali lagi?”

Kematian adalah kekuatan.

Petualang membunuh monster, monster membunuh petualang, dan siklus terus berlanjut. Hukum alam sedang kacau.

Jika kekuatan itu, Kematian, ada di tangan orang ini…

“Yang saya lakukan hanyalah mengeluarkan beberapa peti harta karun,” kata pria itu. “Para petualang melakukan sisanya—mereka pergi dan mati sendiri.”

“Jangan bersikap manis…!” Prajurit Wanita meludahinya.

“Kau melukaiku,” kata pria berbaju hitam, lalu dia terkekeh dan mengangkat bahu. “Semuanya tergantung pada pelemparan dadu yang dilemparkan oleh para dewa. Jadi mengapa tidak melakukan segalanya untuk memberikan peluang yang menguntungkan Anda?”

“Harus kuperingatkan ya, Cap, tak ada gunanya mendengarkan orang ini. Dia tidak masuk akal,” desak Half-Elf Scout.

“Saya tidak peduli apa yang dia katakan,” kata Biksu Myrmidon. “Itu hanya lolongan binatang.”

Anda mengambil langkah kecil dan meluncur lainnya.

Anda tidak bisa memotongnya sebelumnya. Bagaimana dengan sekarang? Bisakah kamu mendaratkan pukulan? TIDAK…

Bilah merah itu mengarah ke arahmu dengan santai.

“Sebenarnya tidak ada konsekuensinya,” kata pria berbaju hitam. “Semuanya tidak lebih dari ini: Bunuh dan jadilah lebih kuat. Bunuh dan jadilah pemenang.” Dia sedang berbicara kepadamu. Dari kamu. Ya, bahkan kamu… “Bahkan kamu menikmatinya, bukan?”

Pukul dia.

Cahayanya lebih cepat daripada suara: Bilah merah mengiris bola mata Anda, diikuti dengan suara mendesing yang terlambat . Setengah dari ubin penjara bawah tanah. Begitulah cara Anda menghindari kematian, hanya dengan menggerakkan kaki Anda.

Anda segera bereaksi, mendekat dan mengangkat katana Anda dengan serangan diagonal. Ada dering logam, dan Anda merasakan mati rasa di tangan Anda. Pedang itu memantul kembali. Anda terlalu lambat, sangat lambat.

Sambil menggenggam gagangnya, Anda mengayunkan senjata kesayangan Anda ke bahu Anda. Tidak ada serangan lanjutan yang datang.

Anda hanya melihat hantu senyuman dalam cahaya redup. Itu menertawakanmu. Baiklah, biarkan ia tertawa.

“Hei, kamu, di sini…!”

Sebuah tombak menusuk dari samping. Suaranya terasa begitu lembut untuk orang yang memiliki senjata begitu tajam. Itu adalah prajurit wanita. Anda berdua tidak lagi membutuhkan kata-kata untuk mengoordinasikan tindakan Anda. Namun hal itu tidak menjadikan Anda sempurna.

“Hrr-agh?!”

Kilatan merah lagi membelah kegelapan, dan lagi-lagi suara terdengar terlambat, benturan baja. Percikan terbang, dan tombaknya dibelokkan. Sekarang bilah merah menggambarkan busur besar ke atas. Serangan dari atas. Wajahnya tegang, mengantisipasi pukulan itu. Tapi kemudian-

“Wah—!”

Ditangkis.

Pengintai setengah elf, yang memegang belati berbentuk kupu-kupu dengan genggaman terbalik, berhasil mendorong bilahnya keluar dari jalurnya. Prajurit Wanita tersenyum padanya sebaik mungkin, sebagai pengakuan atas pintu masuknya yang baik dan ringan. Tombak di tangannya, dia berjuang untuk bangkit kembali. “Maaf, itu milikku.”

“Semuanya baik-baik saja, tapi… aku tidak bisa menangani ini sendirian!”

Dengan setiap kilatan lampu merah, tubuh Half-Elf Scout menunjukkan luka baru. Lagipula, dia seorang pengintai. Pertarungan satu lawan satu bukanlah panggilannya. Saya perlu sedikit bantuan di sini , sepertinya dia berkata.

Saat kamu bertanya apakah dia bisa berdiri, Prajurit Wanita berkata, “Aku akan mencobanya.” Bagus.

Kamu maju sekali lagi, pedangmu masih menyilang di bahumu, menyerang lurus ke depan dan mengayun tiga kali. Tapi pedang merahnya menghalangi setiap tebasan, menyapu seranganmu ke samping dan selalu bergerak mundur dengan mulus seolah-olah akan mencair. Lalu tiba-tiba, Anda merasakan hawa dingin di punggung Anda dan melompat mundur. Bilahnya menembus ruang di mana lehermu berada sesaat sebelumnya.

Itu akan menjadi pukulan telak!

“Ini menyebalkan—ini enam lawan satu, dan kita hampir tidak bisa bertahan! Itu tidak masuk akal!”

Anda setuju dengan Half-Elf Scout. Anda pasti ingin menyelesaikan ini jika Anda bisa.

Ada seruan dari belakang Anda: “Ini lebih buruk dari itu—lihat!” Biksu Myrmidon terdengar sangat gelisah. Tidak perlu waktu lama bagi Anda untuk mengetahui alasannya. Sesuatu muncul dari kegelapan—atau lebih tepatnya, sesuatu.

“GHOOOOOOOOOOULLLLL !!”

“GGGGGGGGOOOULL…!”

Mata merah, pucat, daging mati bengkak parah. Berpakaian compang-camping dan mulut bertaring menonjol, mereka pastilah vampir. Pejalan malam, pejalan malam, pejalan malam! Dan banyak sekali dari mereka, seolah-olah setiap petualang yang mati di kedalaman ini telah dipanggil kembali dari kubur. Anda tidak tahu berapa banyak dari mereka yang menunggu dalam kegelapan hamparan yang tidak diketahui ini.

“Sangat banyak untuk enam lawan satu. Sepertinya jumlahmu sedikit melenceng,” kata Myrmidon Monk, antenanya bergerak-gerak waspada. Dia mengatupkan rahang bawahnya. “Meskipun tidak ada bedanya dengan rencana kita—membunuh mereka semua. Setidaknya kami dan mereka memiliki banyak kesamaan.”

“Yah, ada banyak keluhan tentang bagaimana kami tidak bisa menang meski memiliki keunggulan dalam jumlah,” kata Female Warrior. “Sekarang mereka sudah mengetahui angkanya, dan mereka adalah pelanggan yang tangguh.” Tidak adil sama sekali.

Wajahmu tegang saat kamu mengangguk ke arah Female Warrior, lalu siapkan pedangmu dalam posisi rendah. Anda meluncur ke depan, berhati-hati untuk tidak mengangkat kaki saat Anda menutup jarak dengan lawan, mencoba menemukan keberadaan mereka. Dimana bilah merahnya? Kamu bahkan tidak bisa melihat siluet musuhmu di kegelapan. Gagasan untuk bisa merasakan kehadiran musuh adalah sesuatu yang samar-samar. Sejujurnya, mungkin tidak ada hal seperti itu. Yang ada hanya suara, nafas yang serak, bekas panas tubuh, pusaran air di udara. Panca indera menceritakan semua hal yang perlu diceritakan.

Prajurit Wanita menatap Anda, dan Anda bisa merasakan kepercayaan yang terpancar dari matanya. Dia sepertinya memperhatikan betapa tenangnya pernapasan Anda.

“Jadi,” katanya, “apa rencananya?”

Tepi bibir Anda melengkung saat Anda mengatakan kepadanya bahwa hanya ada satu rencana: Hancurkan semuanya.

Hehe . Dia mengangkat bahu dengan ramah, wajah pucatnya tersenyum. Sepertinya Anda berhasil meredakan ketegangan.

“Mm.” Biksu Myrmidon mendengus sambil berpikir. “Apakah kamu ingin aku beralih ke barisan depan? Aku juga tidak keberatan.”

“Keluar kota!” Half-Elf Scout berkata, meski keringat dingin membasahinya. “Hanya satu dari kita yang bisa memenggal kepala bajingan itu, dan itu adalah aku!”

“Bagus sekali!” Biksu Myrmidon tertawa, mendecakkan rahang bawahnya tanda menyetujui antusiasme pramuka. Pada saat yang sama, dia menggerakkan jari-jarinya yang rumit, menelusuri sigil yang rumit. Meterai Kembalinya.

“Ada kemungkinan besar undead ini lemah terhadap Dispel…!” Orang yang menyerukan hal ini adalah penyihir wanita di party tersebut, sepupu Anda, yang kebetulan juga bertanggung jawab atas pengelolaan sumber daya. “Tiga gerakan setelah Dispel! Ayo lakukan! Berkoordinasilah dengan saya!”

“Benar!” terdengar suara bersemangat uskup di samping sepupumu, memegang pedang dan timbangan. Cahaya telah lama hilang dari matanya, yang ditutupi perban, namun tatapannya mengandung resolusi tertinggi. Dia dulunya lemah, tapi sekarang dia adalah seorang petualang berpengalaman.

Bahkan ketika Anda mengagumi pertumbuhan uskup, Anda mendengus mengakui instruksi sepupu Anda, menelusuri sigil dengan tangan Anda yang bebas.

“Ya tuhanku angin yang datang dan pergi, pulangkan jiwa-jiwa ini!”

Langkah pembuka: Dispel Biksu Myrmidon memenuhi ruangan dengan angin segar dan kencang.

Abu menjadi abu, debu menjadi debu. Mayat yang membusuk tidak mampu menahan udara yang memurnikan ini, seperti halnya mukjizat Kebangkitan yang memulihkan kehidupan. Legiun orang mati yang gelisah di penjara bawah tanah ini tidak dipanggil oleh kutukan, tapi di hadapan keajaiban tingkat tinggi, mereka menyerah begitu saja.

Saat para nightwalker hancur menjadi debu, suara sepupumu terdengar nyaring: “ Ventus! Angin!”

“ Lumen! Lampu!” lanjut Uskup Wanita. Dia mengacungkan pedang dan sisiknya, melantunkan kata-kata mantra seolah-olah menyampaikan proklamasi dari tuhannya.

Kata-kata sihir yang diucapkan oleh kedua wanita tersebut menimpa logika dunia, mengubahnya dan menghasilkan kekuatan yang sangat besar. Angin berubah menjadi badai, dan bahkan mata Anda dapat melihat cahaya yang mengembun.

Dan akhirnya, Anda juga mengucapkan kata-kata yang memiliki kekuatan sejati, melepaskan semuanya dengan sigil yang dibentuk oleh tangan Anda.

‘ Bebas! Melepaskan!’

Badai angin.

Cahaya yang menyilaukan.

Suara menderu.

Dan panas.

Ruangan yang gelap gulita, yang hampir menjadi dimensi alternatif, dibanjiri cahaya yang menusuk. Para undead yang lolos dari efek Dispel sekarang berteriak saat daging mereka mendidih. Tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat lolos dari Fusion Blast.

“Kapten-!”

“Oh sial…!”

Setidaknya, tidak jika itu berasal dari dunia ini .

Anda beruntung. Menanggapi teriakan temanmu, kamu menghindar, berguling-guling di lantai batu. Bilah merah itu berkedip di hadapanmu, dan ada cipratan darah. Semprotannya disertai dengan suara siulan. Seperti hujan merah, tumpah dari tenggorokan Female Warrior, tepat di depan matamu.

“Hhh—rrr… ahh?!” Dia menekankan tangannya ke lehernya, wajahnya tidak berdarah, sebelum dia jatuh berlutut. Bilah merah itu meluncur di udara lagi. Overhead dalam pengulangan suram terakhir kali. Tinggal beberapa saat lagi untuk memenggal kepalanya.

“Kamu—anak—!” Half-Elf Scout mengesampingkan serangan itu. Tapi bilah berbentuk kupu-kupu itu dihantam, sekali, dua kali, lalu perutnya terbuka. “Apa yang—? Hrrgh—?!”

Anda dapat mendengar bilahnya terkubur jauh di dalam perutnya. Darah mengucur dari mulut pramuka. Dengan teman-temanmu terjatuh di hadapanmu, kamu menggenggam pedangmu dan bangkit berdiri. Itu adalah dua di antaranya.

“…!” Sepupu Anda berbicara dengan cepat: “Mereka butuh kesembuhan! Anda fokus pada barisan depan; Aku akan mengkhawatirkan bagian belakangnya!” Anda selalu menghormati cara dia tetap tenang bahkan dalam situasi yang paling ekstrem sekalipun. Dan sebagainya,bahkan ketika teman-teman Anda dengan putus asa memohon mukjizat penyembuhan di belakang Anda, Anda meluncur maju. Anda masih bisa merasakan panasnya Fusion Blast di kulit Anda saat Anda melompat, menyerang ke arah pedang merah dengan milik Anda sendiri.

Tangan Anda merasakan sedikit perlawanan sebagai respons. Abu, yang tersisa dari para pejalan malam, beterbangan dari bawah kaki Anda saat Anda meluncur ke depan lagi, mencoba mengontrol jarak. Lawan Anda mundur sambil terus menertawakan Anda. Anda dapat melihat seringai melalui uap yang mengepul.

Ini buruk.

“Kamu harus kembali…!” Suara Uskup Wanita terdengar hampir pada saat yang sama saat Anda mengangkat pedang. Anda mendengarnya, Anda hampir yakin: suara mengejek yang membentuk kata-kata mantra.

“ Ventos…lumen…libero! Angin dan cahaya, lepaskan!”

Anda tidak punya waktu untuk memikirkan satu hal pun. Anda tidak merasakan sakit atau penderitaan, melainkan sekadar kehampaan. Suara menghilang, dunia di sekitarmu lenyap. Anda tidak tahu apakah Anda sedang berdiri atau duduk.

Kenyataannya, Anda baru saja diketuk ke pihak Anda. Kamu membuka mulutmu, namun erangan yang keluar bersamaan dengan hembusan nafasmu tidak berarti apa-apa bagi siapapun. Hanya satu hal yang pasti—berat katana di tangan Anda. Anda bersandar padanya saat Anda berdiri dengan terhuyung-huyung, bimbang seperti hantu.

Kehadiran— Di sana.

Teman-temanmu tergeletak di ruangan ini. Prajurit Wanita di tumpukan seperti boneka kain, Pengintai Setengah Elf sama sekali tidak bergerak. Biksu Myrmidon terpuruk di salah satu dinding, sepupumu berlutut di sampingnya. Bishop Wanita berbaring tengkurap di tanah—dan kemudian mata Anda bertemu dengan tatapannya yang tidak bisa melihat.

“Aku…dan…sampai…bertarung…,” dia mengatur, suaranya bergetar saat dia menggunakan pedang dan timbangan untuk berdiri, sepertinya dia akan pingsan lagi kapan saja. Anda merasakan penampilannya. Pelindung dadamu tergantung padamu; kamu melepaskan ikatannya dan membuangnya.

“Sayang sekali, sangat memalukan. Tapi aku khawatir petualanganmu berakhir di sini.” Bilah merah ada di depan Anda. Bajingan itu tertawa. Baju besi itu tidak akan ada gunanya bagimu sekarang.

Pada akhirnya, kamu memegang pedangmu dengan lurus dan tegak di hadapanmu, meskipun itu mungkin tidak ada artinya. Bilah merah melambangkan kematian. Anda, dan sepupu Anda, semua teman Anda, akan mati.

Tidak akan ada pengecualian. Tidak satu pun.

Karena tidak ada seorang pun yang dapat lolos dari Kematian.

Sangat baik.

Apakah itu berarti menemui ajalmu dengan pedangmu yang siap?

“…!”

Seseorang memanggilmu dengan suara seperti jeritan. Anda mendengar gemerincing dadu para dewa yang bergulir.

Dan sebelum Anda bisa menjawab, pedang merah itu berlari, dan darah menyembur.

Sebuah gubuk yang gelap. Aroma tanaman obat. Bau wanita yang sakit. Seekor harimau tertawa di telingamu.

“Kamu adalah seorang master.” Jarinya tiba-tiba terulur, menunjuk ke arahmu, lalu ke udara di sampingmu. “Dan begitu pula lawanmu. Namun!”

Harimau memperhatikanmu dengan mata lesu.

“Lawanmu memegang senjata mahakarya, kamu adalah sampah. Sekarang apa yang kamu lakukan?”

Anda menjawab.

Harimau itu tersenyum.

“A—apa?!”

Pedang itu sepertinya melompat mundur dengan sendirinya.

Anda merasa seolah-olah Anda melihat kembali semuanya dalam sekejap. Apakah ini artinya hidup Anda terlintas di depan mata Anda? Anda tidak tahu. Tapi Anda tidak perlu melakukannya—tubuh Anda tahu.

Hidup Anda berputar seperti roda besar, mendorong tubuh Anda maju.

Sebuah gerakan yang menghindari serangan kritis.

Dentang pedang yang jelas , suara pertama yang mengejutkan pria berbaju hitamtelah dibuat, semuanya berputar-putar melewatimu. Segalanya tampak kabur kecuali perasaan pisau di tanganmu.

Rudal Ajaib. Gambar, serang. Dua pedang. Melompat. Anda menggunakan semua keterampilan yang dapat Anda gunakan, namun masih ada lagi yang tersisa.

Ya. Apa yang tersisa…?

Anda tersenyum. Pada saat yang sama ketika senyuman melintasi wajah Anda, ketegangan meninggalkan bahu Anda. Nafasmu mengalir ke seluruh tubuhmu. Anda menyiapkan pedang di tangan Anda dengan mudah. Anda mengambil apa yang Anda anggap tidak bisa disebut sikap bertarung; Anda cukup mengangkat bilahnya dengan kedua tangan. Itu saja.

Inilah saatnya.

Kamu masuk dari samping dengan sambaran petir dari atas, lalu balikkan pedangnya. Satu pukulan diagonal, lalu ke arah lain. Pukul dengan pegangannya. Geser ke posisi hassou .

Ada kilatan cahaya, lalu kilatan cahaya lainnya. Setiap benturan bilah memenuhi ruangan dengan percikan api yang menyilaukan.

“Dalam—luar biasa…”

Apakah itu Uskup Wanita yang baru saja berbicara? Tidak masalah; kamu tidak terganggu olehnya.

Saat ini, pria berbaju hitam berdiri di hadapan Anda dengan pedang merahnya.

Dia bilang dia menikmati kemenangan. Menjadi lebih kuat.

Anda tidak bisa tidak setuju dengannya.

Namun—apakah hanya itu saja?

Tentu saja tidak.

Apa yang Anda nikmati sampai saat ini bukanlah membunuh musuh atau menang.

Ada perbedaan di sana, setipis selembar kertas, namun di sana—seperti perbedaan antara kematian, kehidupan, dan abu.

Anda telah menjelajahi ruang bawah tanah, selamat dari pertempuran mematikan dengan teman-teman Anda, sangat gembira (atau terkadang sangat kecewa) dengan isi peti harta karun.

Bukan hanya kemenangan yang Anda temui dalam perjalanan Anda.

Anda dipenggal oleh seorang ninja, diserang oleh succubi, apalagi goblin dan slime.

Dengan rasa takut, dengan keributan, keraguan, kebingungan, dan sesekali berhenti, Anda telah berjalan maju.

Apa yang membuatmu begitu senang?

Petualangan.

Anda adalah seorang petualang.

Anda mendengar rumor tentang Dungeon of the Dead yang terkenal kejam dan datang ke kota benteng untuk menantang kedalamannya. Sekarang di sinilah Anda, menghadapi sumber kematian. Jika ini tidak mendebarkan, lalu apa?

Semuanya bergantung pada dadu.

Ya, Anda lihat sekarang, itu benar.

Bahkan para dewa pun tidak tahu ke arah mana pertempuran akan berlangsung.

Bahkan para dewa pun tidak bisa ikut campur dalam pertarunganmu.

Yang ada bersamamu hanyalah Takdir dan Kesempatan.

Tidak ada keinginan orang lain yang terlibat; tidak ada yang memaksa Anda melakukan satu atau lain hal.

Inilah berkah sejati dari para dewa. Mungkinkah ada hal yang lebih menakjubkan?

Jika dadu ingin dilempar, biarkan dadu bergulir.

Anda bebas.

Jika itu benar, maka…

“A—apa?!”

Dengan mudahnya, bilah Anda akan bergerak mundur dari bilah merah dan berbalik.

Anda hanya perlu mencocokkan pukulan pedang Anda dengan kilatan cahaya yang muncul dari kegelapan.

Apakah meraih kemenangan dengan membunuh adalah suatu hal yang luar biasa?

Apakah mati dalam kegagalan itu suatu hal yang bodoh?

Omong kosong, semuanya.

Tidak ada yang bisa menentukan nilai petualangan Anda.

Bukan pria di depanmu.

Bukan para sahabat yang telah menempuh jalan ini bersamamu.

Oleh karena itu, Anda hanya perlu berteriak.

Oleh karena itu, yang perlu Anda lakukan hanyalah melolong.

Nilai dari momen ini, saat ini, petualangan yang telah Anda pilih.

Petualangan ini menyenangkan .

Jika Anda salah langkah, Anda akan mati. Tapi jadi apa?

Jika berjalan dengan baik, Anda akan hidup. Tidak lebih dan tidak kurang.

Kalau begitu, apa yang perlu dikhawatirkan?

Keahliannya dan keahlian Anda, nasib dunia, teman-teman Anda, semuanya surut ke dalam kehampaan.

Orang-orang zaman dahulu mengatakan: “ Memiliki seribu musuh, menghadapi mereka dengan keyakinan bahwa Anda akan mengalahkan mereka semua adalah kemenangan. ”

Lawan Anda adalah seorang master, dan Anda juga. Dia memiliki pedang utama, dan kamu hanyalah sampah.

Siapa Takut.

Tidak pernah ada hal yang perlu dikhawatirkan.

Lemparkan dadu, petualang.

Siapa pun yang Anda hadapi, hasil pertempuran yang Anda pilih sudah ditentukan.

Jika yang satu adalah langit dan enam adalah bumi, maka peluang untuk menggelindingkan satu atau enam adalah sama.

Sekalipun peluang Anda satu berbanding seratus, peluangnya sama besarnya dengan sembilan puluh sembilan peluang lainnya.

Dalam hal ini, semua kemungkinan hasil diringkas menjadi dua saja.

Menang atau kalah.

Dengan kata lain, ini lima puluh lima puluh.

Anda tidak perlu lagi berpikir. Anda tidak memerlukan kecerdasan.

Setelah Anda memutuskan untuk berperang, Anda hanya perlu bertindak sesuai keputusan Anda.

Tidak ada yang mempengaruhi keinginan bebas Anda kecuali Anda sendiri.

Tidak ada yang bisa menghalangi jalanmu kecuali kamu sendiri.

Cara Anda bergerak, cara Anda mengayunkan pedang, semuanya terserah Anda.

Bentuk, keterampilan—dan kekayaan.

Kehendak dan tubuh Anda, yang sekarang bebas dari segala hal, berada dalam harmoni yang sempurna.

Pikiran dan tindakan adalah satu! Biarlah semuanya selaras!

Apa yang tidak berguna?

Kamu tertawa. Gratis, jelas, sepenuh hati.

Tidak ada keraguan lagi.

Hanya ada doa.

Berdoa dan bermainlah, petualang.

Sama seperti Anda sudah sampai sejauh ini, menginjak abu yang terus bersinar dan berasap.

Ya. Kamu tahu.

Kamu sudah mengetahuinya sejak kamu membalik halaman pertama yang menuju ke penjara bawah tanah ini.

Semuanya demi pukulan pedang ini, demi pedang samurai ini.

Ini, dengan kata lain…