Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 4 Chapter 7

Terdapat ruang terbuka di belakang Guild Petualang. Mungkin ruang itu digunakan untuk urusan tertentu pada waktu-waktu tertentu, tetapi saat ini, hanya berupa area yang dibatasi tali dengan tumpukan kotak di sekitarnya.

Jika suatu saat nanti lapangan latihan akan dibangun, itu baru akan terjadi bertahun-tahun kemudian. Saat itu, yang terdengar hanyalah bunyi dentingan pedang latihan kayu…

“Jika timur membuat pedang yang diasah dengan halus dan tajam, barat lebih menyukai senjata besar dan berat yang bisa mereka ayunkan begitu saja, mengandalkan kekuatan mereka untuk menghantam sesuatu.” Petarung Elf mengayunkan pedang latihannya di udara, sambil terus menampilkan senyum yang benar-benar indah. “Atau setidaknya, itulah yang kalian dengar. Tapi orang yang mengatakan itu hanyalah idiot.”

Goblin Slayer tidak punya waktu untuk menjawab.

Kanan, kiri, atas, bawah. Pedangnya bergerak seperti makhluk hidup, dan yang bisa dia lakukan hanyalah menangkisnya. Dia tidak pernah tahu, tidak pernah punya kesempatan untuk menemukan, bahwa pedang bisa menari seperti ini.

“Segala sesuatu pasti ada tekniknya, ada alasannya,” kata Petarung Elf. “Pedang itu menebas, menusuk, dan menembus; memang itulah fungsinya.”

Kata-kata itu terdengar seperti nyanyian di bibirnya. Melodi yang dimainkannya, keindahan suaranya, begitu memikat sehingga membuat orang teralihkan perhatiannya.Kata-kata itu kehilangan maknanya. Goblin Slayer berjuang untuk mengikutinya seperti seorang pria yang berpegangan pada serpihan kayu di tengah laut yang mengamuk.

Dia tidak mengerti bagaimana dia bisa sampai dalam situasi ini.

Namun, memang itulah yang selalu ia rasakan—ia sudah terbiasa berada di bawah belas kasihan keadaan, sejak lima tahun sebelumnya.

Dia hanya bisa melakukan yang terbaik untuk bereaksi terhadap apa pun yang terjadi di sekitarnya.

Itulah kehidupan sehari-harinya, dan jika ada sesuatu yang bisa didapatkan darinya, maka ini adalah tempat yang sangat tepat untuk melakukannya.

Namun demikian, mentornya telah mengungkapkannya dengan sangat tepat: Satu-satunya hal yang menjadi andalannya adalah keberanian—artinya dia selalu berhadapan dengan batas kemampuannya.

Tiba-tiba, terdengar suara benturan keras , dan dia merasakan sensasi geli yang hebat menjalar di tangannya.

Dia baru menyadari pedang latihannya telah terlepas dari genggamannya ketika dia mendengar suara pedang itu bergeser di tanah.

“Siapa yang mengajarimu berpedang, Nak?” tanya peri berambut biru itu dengan tenang; tidak ada setetes keringat pun di wajahnya.

“Tidak ada seorang pun,” kata Goblin Slayer sambil menggelengkan kepalanya. Dia tidak belajar dari gurunya. “Aku belajar sendiri.”

“Agak mirip denganku, ya.”

Jawaban itu, sungguh tak ia duga. Apalagi saat pedang elf itu sendiri tampak menari.

Dia mungkin tidak memiliki pengetahuan tentang seni, tetapi dia tahu apa yang indah.

Dan keterampilan yang cukup maju tidak dapat dibedakan dari sebuah mantra.

“Aku diajari dasar-dasarnya saja. Tapi aku harus mengumpulkan sisanya dengan memenangkan pertarungan sungguhan. Pertarungan serius.” Dia mengetuk pedang latihan di tanah dengan pedang di tangannya. Hampir seolah-olah atas perintah, pedang itu melompat ke udara, dan dalam sekejap mata, pedang itu sudah berada di tangannya. “Jadi kamu juga harus mempelajari beberapa dasar-dasarnya.”

Saat kata-kata itu sampai ke telinganya, wanita itu sudah berada di belakangnya. Gerakannya seperti angin; dia tidak bisa mengikutinya dengan matanya.

“Selalu arahkan ujung pedangmu ke arah musuh. Alihkan serangan ke arah luar.”

Dia menempelkan tubuhnya ke punggung pria itu, lengan pucatnya terulur dan merangkul lengan pria itu, membantunya menggenggam pedang, dan menempatkannya dalam posisi yang benar.

Ujung pedang mengarah ke musuh, serangan dibelokkan ke luar. Pedang dipegang secara diagonal ke arah musuh.

“Nah, itu dia. Ya, itu dia.”

Bisikannya menggelitik cuping telinganya, seolah-olah helm logamnya tidak ada di sana.

“Jika kamu berhasil menembus garis serangan mereka, mereka tidak akan pernah bisa mengenai kamu.”

Bahkan melalui lapisan dalam pakaiannya, dia bisa merasakan kehangatan dan kelembutan tubuhnya, betapa ramping dan lenturnya tubuh itu.

Setelah dipikir-pikir, apakah dia pernah sedekat ini dengan seorang wanita sebelumnya dalam hidupnya?

Dulu pernah ada saat-saat seperti itu, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan. Sang pengawas, saudara perempuannya, teman masa kecilnya.

Namun, wanita ini entah bagaimana berbeda dari mereka semua.

Mungkin karena dia adalah seorang peri—sebuah pikiran sia-sia yang terlintas di benaknya.

“Oke, sekarang pertahankan posisi itu dan coba tangkis lagi.”

“Hrm…”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan menghujanimu dengan pukulan seperti terakhir kali.”

Lalu dengan senyuman tipis terakhir, peri itu menjauh darinya, hanya menyisakan aroma hutan.

Dia tampak benar-benar gembira saat rambutnya terurai ketika dia mengambil pedang latihan dan berdiri di depannya.

“Ayolah, jangan sampai perhatianmu teralihkan. Sudah kubilang aku akan membalasmu dengan tubuhku.”

“…”

Goblin Slayer menghela napas.

Ini adalah kesempatan langka. Dia mungkin bingung, tetapi bahkan dia pun bisa melihat hal itu.

Dia tidak memiliki kemewahan untuk menolak mereka yang menawarkan diri untuk mengajarinya.

 

“Ya,” katanya. “Saya mengerti.”

Pedang kayu itu melesat ke arahnya dengan suara mendesing.

Lagipula, apa pun hasil dari ini, kesempatan itu pasti hanya akan berlangsung singkat—sampai besok atau lusa.

 

“Jika kau datang ke sini untuk membicarakan baju zirahmu, itu berarti belum siap.”

“Hrm…”

Sejujurnya, dia berencana untuk pergi berburu goblin hari ini atau besok. Tetapi lelaki tua di bengkel itu memberitahunya dengan tegas bahwa baju zirah yang dia inginkan tidak tersedia dan menatapnya tajam dengan satu matanya.

“Konon katanya ada monster yang muncul di jalur pegunungan, dan monster itu menghalangi jalan. Tidak bisa mendapatkan komponen apa pun, lihat.”

“……Apakah itu goblin?”

“Menurutmu goblin saja sudah cukup untuk menimbulkan masalah seperti itu?”

Pertanyaan yang wajar. Jika goblin memang sehebat itu, kota kelahirannya sendiri tidak akan berakhir seperti sekarang.

Atau mungkin keadaannya akan lebih buruk.

Ketika pemilik bengkel melihat Goblin Slayer berdiri di sana, dia mendengus kecil. “Aku akan memperbaikinya dengan apa pun yang ada—dan sedikit mempercantiknya juga. Tunggu sebentar.”

“Tetapi-”

“Kau bisa terburu-buru untuk mati atau kau bisa meluangkan waktu untuk membunuh. Mana yang akan kau pilih, anak muda?”

“…”

Goblin Slayer menarik napas, lalu menghembuskannya. Dia seharusnya bersyukur menerima nasihat dan bimbingan.

“Maaf,” katanya sambil menundukkan kepala. Mata pemilik toko melebar, seolah-olah dia melihat sesuatu yang tidak biasa. “Silakan lakukan itu,” tambah Goblin Slayer.

“Mm,” gerutu pemiliknya sebagai jawaban. “Anda hanya perlu membayar, dan saya akan segera mengurusnya.”

“Benar.”

Dengan begitu, Goblin Slayer tidak punya pekerjaan lagi di bengkel, jadi dia meninggalkannya.

Saat melewati lobi Guild, ia melirik ke arah meja resepsionis. Gadis Guild tampak sibuk mondar-mandir. Ia berdiri dan mengamatinya sejenak, lalu berbalik perlahan. Ia meninggalkan Guild dan menyelinap di antara kerumunan petualang di luar, berjalan memutar ke belakang.

“Hei, Nak. Kembali lagi?”

Di sana berdiri Elf Fighter dengan sinar matahari yang cerah di belakangnya, wajahnya berseri-seri dengan senyum.

Tanpa suara, dia berjalan menjauh dari peti kayu yang tadi dia sandari, dan tiba-tiba, dia mengambil pedang latihan kayu.

“Dari pakaianmu, kurasa kamu tidak akan pergi berpetualang hari ini.”

“Tidak,” kata Goblin Slayer sambil menggelengkan kepalanya perlahan. “Armorku belum diperbaiki.”

“Kalau begitu, apakah pembayaran saya akan dilanjutkan?”

Entah bagaimana, Goblin Slayer berhasil menangkap pedang kayu yang dilemparkan wanita itu kepadanya.

“Kalau dipikir-pikir, tadi kamu bilang sedang mengalami kesulitan keuangan,” ujarnya.

“Hmm?”

“Bukankah kau punya uang hasil penjualan pedang ajaib itu?”

“Oh!” Petarung Elf tersenyum agak canggung dan menggaruk pipinya. “Sepertinya aku sudah menghabiskan semuanya.”

“Jadi begitu.”

“Baiklah, mari kita mulai. Kalian manusia hanya punya waktu terbatas, bukan?”

“…Memang.”

Dan begitulah cara dia menghabiskan beberapa harinya.

 

“Kau tidak pergi berpetualang akhir-akhir ini, kan?” tanya Cow Girl kepada Goblin Slayer setelah mereka selesai makan sup.

Baru-baru ini, pamannya terbiasa langsung masuk ke kamarnya begituMakan malam telah usai—dia tidak tahu mengapa. Jadi hanya ada dia dan Goblin Slayer saat itu, dan dia tidak banyak bicara.

Hanya terdengar suara lilin yang berkelap-kelip dan suara sapi yang melenguh. Bagaimana mungkin, ketika hanya suara-suara itu yang terdengar, dia malah merasa sangat bersemangat?

“Baju zirahku,” katanya setelah beberapa saat. “Baju zirah itu masih belum diperbaiki.”

“Oh ya?”

“Ya.”

Pipinya berkerut membentuk senyum. Suaranya terdengar hampir merajuk, seperti anak kecil yang kesal tetapi tidak mau mengatakan alasannya.

Fakta bahwa dia pergi ke kota setiap hari—dia pasti pergi untuk mencari tahu apakah baju zirahnya sudah siap atau belum.

Saat membayangkannya seperti itu, dia tak bisa menahan senyumnya.

“Baiklah kalau begitu, eh…,” dia memulai dengan ragu-ragu. “Mungkin kamu bisa membantu di sekitar pertanian?”

“…” Ia terdiam sejenak, lalu dengan lembut namun jelas, ia mendengus. “Aku tidak keberatan.”

“Bagus, terima kasih.”

Tentu saja, dia akan tetap membantu meskipun dia tidak meminta. Tapi dia tetap senang mendengar bahwa dia menerima bantuan yang dia minta.

Aku tidak suka membayangkan dia berada dalam bahaya…

Tapi bagaimana jika itu berarti mereka bisa bersama seperti ini?

Mungkin…hanya mungkin…tidak apa-apa jika baju zirahnya rusak sesekali.

Dia tahu betapa egoisnya pikiran itu; hal itu membuat pipinya memerah. Dia menggelengkan kepalanya ke samping, lalu berdiri dari kursinya dengan lebih keras dari yang seharusnya.

“U-uh, supnya! Mau tambah lagi?”

“…”

Dia tidak langsung menjawab, tetapi terdiam seolah sedang memikirkan sesuatu. Akhirnya, dia mengangguk perlahan. Kepalanya terbungkus dalam helm logam yang biasa dipakainya—ya, bahkan di dalam rumah.

“Baiklah, saya akan mengambilnya,” katanya.

“Tentu!”

Mau pakai helm atau tidak, kenyataan bahwa dia ada di sini membuatnya bahagia.

 

“Agak terlambat hari ini?”

Dia muncul di belakang Guild setelah tengah hari hari itu—dan di sana ada Elf Fighter seperti biasa.

Namun, dia—Pembunuh Goblin—tetap diam dan hanya menggelengkan kepalanya.

Bukan berarti dia menyimpan dendam terhadap wanita elf itu. Malahan, dia berterima kasih padanya. Masalahnya ada di dalam hatinya sendiri.

Tidak ada yang memotivasinya—waktunya hanyalah akumulasi hari dan malam yang berlalu.

Hal itu membuatnya merasa tak terhindarkan bahwa ia sedang melarikan diri dari sesuatu yang seharusnya ia lakukan.

Jantungnya berdebar kencang seolah-olah dia telah terbakar oleh api yang lemah.

Namun, membiarkan hal itu muncul ke permukaan, dan melampiaskannya pada orang lain, akan menjadi perilaku yang memalukan.

Bahkan dia pun tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari hal itu.

Di balik helm logamnya, dia menarik napas dan menghembuskannya lagi. Kemudian dia merangkai beberapa kata.

“Saya sedang membantu di pertanian.”

“Hah! Benarkah?” Peri berambut biru itu terdengar tidak begitu tertarik. Sebaliknya, dia melemparkan pedang latihan kepadanya dengan mudah seolah-olah itu adalah ranting.

Goblin Slayer secara refleks menangkapnya di udara. Mata elf itu menyipit seperti mata kucing.

“Kalian sungguh tidak biasa. Kalian mengambil hal-hal yang akan tumbuh dengan baik jika dibiarkan begitu saja dan mencoba membantu pertumbuhannya.”

“…”

“Lagipula, ternyata hanya sedikit hal yang benar-benar tumbuh jika dibiarkan begitu saja,” gumamnya, bukan kepada siapa pun secara khusus. Kemudian, dia memegang pedang di satu tangan dan mengambil posisi bertarung. “Mari kita mulai?”

Kanan, kiri.

Dentingan pedang kayu yang saling beradu memecah keheningan udara, sebuah suara yang menyenangkan.

“Bagus, kerja bagus. Kau membalas serangan dengan serangan.”

Dia akan menangkis pukulan lawan dan memukulnya ke bawah, lalu membalas dengan serangannya sendiri. Dia akan mengincar titik vital, atau tenggorokan, atau jantung.

Meskipun jika dia ingin meraih salah satu dari itu pada peri, dia harus sengaja mengulurkan tangannya.

“Kamu menetapkan target terlalu rendah. Itu kebiasaan buruk.”

Satu pukulan, lalu pukulan lainnya. Kata-kata elf itu setajam pisau.

Ini adalah upaya untuk membangun kembali gaya yang telah ia pelajari dari gurunya—bukan gaya bermain pedang dalam arti sebenarnya, melainkan hanya perkelahian brutal.

Seni dan teori bertarung bermuara pada teknik dan pemahaman. Itu adalah sebuah sistem, sebuah teori—sebuah teknik yang dapat direplikasi. Sebuah versi yang disaring dan dapat diulang dari apa yang telah dikuasai oleh para master sejati dalam sekejap, dalam sekejap di medan perang.

Bahkan orang biasa pun bisa menimbulkan ancaman jika mereka mempelajari prinsip-prinsip tersebut.

Dia menangkap pedang lawannya dengan bagian tengah bilahnya, hampir memantulkannya, lalu menusuk ke titik vital.

Arahkan ujung pedang ke arah musuh dan waspadai kemungkinan menangkis serangan mereka. Karena ujung pedang mengarah ke musuh, beralih dari pertahanan ke serangan—ke tusukan itu—menjadi mudah.

Setidaknya itulah yang dia pikirkan, tapi mungkin dia salah.

“Ayolah, kau lupa membawa perisaimu!”

Pedang itu datang dari arah yang tak terduga. Dia menangkisnya dengan perisainya, seperti sebuah pukulan.

Apakah dia menangkis pedang itu, atau pedang itu yang menangkis perisainya? Benturan itu merobek perisai dari tubuhnya. Tapi dia telah memblokir serangan itu; itu adalah fakta.

Dia hampir memutar pedang di tangannya, menyesuaikan pegangan dan posisinya, lalu melangkah maju dan menusuk.

Setiap kali dia melakukannya, rasa jengkel dan ketidaksabarannya seolah lenyap—tidak, mungkin lebih tepatnya, hilang dari kesadarannya. MerekaPikiran-pikiran itu selalu ada, tetapi dia menempatkannya di luar jangkauan pemikirannya. Dia larut dalam pekerjaan yang ada di hadapannya, sehingga dia tidak perlu memikirkan apa pun sama sekali.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa disebut menyenangkan, tetapi sederhana. Karena jika seseorang melakukan apa yang harus dilakukan, tidak ada kesempatan untuk berpikir panjang atau melakukan hal lain.

“Hei, hei! Apa kau pikir ada orang yang berhenti berpikir selama pertempuran?”

Namun, sikap naif seperti itu tidak boleh ditoleransi darinya.

Sesaat kemudian, rambut biru yang indah melintas di pandangan Goblin Slayer.

Peri itu berputar membentuk lingkaran besar, dan sebelum dia menyadarinya—

“Yah!”

—teriakan tajam mengiringi pukulan keras ke tangannya, dan pedangnya terlempar ke udara, melesat tinggi sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi berderak. Pedang itu memantul sekali lalu berguling hingga berhenti.

“…” Goblin Slayer mengusap tangannya dan bertanya, “Apakah kau diajari oleh seekor rhea?”

“Aku belajar sendiri. Bukankah sudah kukatakan?” Peri berambut biru itu tersenyum tipis dan mengetuk pedang yang jatuh dengan ujung pedangnya. Pedang itu terlempar ke udara, dan Goblin Slayer menangkapnya—entah bagaimana caranya. “Aku tidak punya guru, dan aku tidak punya murid. Oh, ehm …” Dia menatapnya dan berhenti sejenak dengan dramatis, seolah sedang berpikir, lalu tersenyum. “Kurasa kau adalah muridku, dalam arti tertentu.”

“…” Goblin Slayer mendengus pelan. “Kurasa aku bukan siapa-siapa.”

“Kamu tidak salah.”

Apakah dia merujuk padanya (laki-laki) atau padanya (perempuan)? Atau tidak keduanya?

Tiba-tiba, dia menatap ke arah barat, melihat melampaui cakrawala. Sebelum dia bisa mengikuti pandangannya, suara Naga Petir bergemuruh di langit. Awan gelap berkumpul di atas perbatasan barat.

“Aku merasakan kehadiran raksasa badai,” kata peri itu. “Ini akan menjadi badai yang dahsyat.” Telinganya berkedut lembut. Itulah kata-kata seorang peri; tidak ada ruang untuk keraguan. “Mari kita akhiri di sini untuk hari ini. Jika kau sedang membantu di pertanian, sebaiknya kau pergi membantu mereka bersiap-siap.”

“…Ya.”

Jika badai datang, akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di pertanian. Bahkan, dia bersyukur karenanya—meskipun dia tidak menyukai cuaca buruk. Saat ini, dia bersyukur memiliki sesuatu, apa pun itu, yang harus dia lakukan.

“Kamu benar.”

Keesokan harinya, baju zirah miliknya akhirnya siap.

 

“Jadi, eh, ada… Yah, ada gua yang katanya tak seorang pun bisa kembali dari sana,” kata Gadis Guild dengan cemas, waspada terhadap suara yang menakutkan yang terdengar seperti genderang perang yang bergemuruh di luar.

Di hadapannya berdiri sosok yang sudah dikenal—ya, sudah dikenal sekarang—petualang berbaju zirah.

“Apakah itu goblin?” tanyanya padanya.

“Mungkin…itulah jawaban terbaik yang bisa saya berikan.”

Dia memberitahunya bahwa goblin telah terlihat di dekat gua. Sebuah misi yang biasa saja.

Mereka menerima misi itu dari penduduk desa, yang merasakan bahaya, dan sekelompok petualang telah pergi ke gua tersebut. Kemudian yang kedua, dan kemudian yang ketiga. Dan bahkan yang ketiga itu pun masih belum kembali.

Mereka menilai itu tidak biasa, tetapi mereka tidak memiliki petunjuk lain selain itu. Apakah para goblin telah berkembang biak lebih banyak dari yang diperkirakan? Atau ada sesuatu selain goblin yang berperan?

Dengan imbalan saat ini, tidak ada petualang tingkat tinggi yang mau menerima pekerjaan itu dengan senang hati. Namun mereka tidak memiliki cukup informasi untuk membenarkan pembukaan kas Persekutuan untuk meningkatkan imbalan tersebut. Selain itu, jalan masih terblokir—sehingga tidak ada harapan untuk berkoordinasi dengan kantor Persekutuan lainnya.

Jadi, kita berpaling kepadanya?

Atau apakah dia berharap dia akan menuruti permintaannya? Gadis Guild itu merasa sangat kasihan pada dirinya sendiri.

Sepanjang sejarah yang tercatat, tidak pernah ada organisasi yang sempurna,Dan dia tentu saja tidak percaya bahwa dirinya adalah seorang birokrat atau orang yang sempurna. Hanya saja… hatinya terasa berat menghadapi hal-hal yang tidak bisa dia lakukan dan tidak bisa dia hindari.

“Jika ada hal lain selain goblin yang terjadi, mohon segera kembali dan—”

— kami tidak keberatan , hampir saja dia berkata demikian, lalu menelan kata-katanya. Ada hal lain yang seharusnya dia katakan.

“Silakan segera kembali dan melapor kepada kami.”

Sekalipun rekan seniornya telah menyetujui promosinya secara pribadi, memang benar bahwa dia memiliki sedikit pengalaman berburu selain goblin.

Merasa tatapan tajam rekannya dari kursi sebelah, Guild Girl entah bagaimana berhasil mengendalikan ekspresinya dan terlihat seperti karyawan Guild yang seharusnya.

“Hrm…” Goblin Slayer mendengus pelan dan melihat kertas misi di atas meja.

Gadis Guild belum cukup lama mengenalnya untuk menebak ekspresi apa yang mungkin ada di balik helm itu. Dia berharap suatu hari nanti dia bisa menebaknya, tetapi terlalu berat baginya untuk menghadapi dirinya sendiri jika memiliki pikiran itu.

Bertanya apa pendapatnya tentang dirinya—ide yang konyol, padahal dia sendiri hampir tidak tahu bagaimana perasaannya.

Dia bukanlah dewa dan tidak bisa berpura-pura mengerti.

“Baiklah,” katanya setelah beberapa saat. “Saya terima.”

“Terima kasih banyak!”

Oleh karena itu, ketika dia menghela napas lega mendengar jawabannya, dia tidak yakin apakah itu karena alasan pribadi atau alasan publik, atau mungkin keduanya.

Saya yakin, keduanya benar.

Setidaknya, dia bisa merasa senang dalam kapasitas resminya sebagai karyawan Persekutuan. Itu sudah cukup. Memang harus begitu.

Itu sudah cukup menjadi alasan bagi Guild Girl, yang kemudian menenangkan diri dan berkata, “Saya ingin menambahkan bahwa jika terjadi sesuatu yang tidak terduga… maksud saya, jika bukan goblin…”

“Saya akan mundur dan melapor.”

“Ya, tentu. Meskipun kamu masih belum tahu apa yang sedang terjadi…”

Dia berhenti di titik yang dia harap tidak terlalu aneh.

Resmi atau pribadi? Ini resmi. Jadi tidak ada masalah. Tidak ada alasan untuk ragu mengatakannya.

Namun demikian, ia menarik napas sangat pelan, berusaha menahan detak jantungnya agar tidak berdebar kencang, dan akhirnya ia berkata kepadanya, “…karena jika kau tidak pernah kembali, itu akan menjadi masalah terbesar dari semuanya.”

Sampai akhir hayatnya, dia tidak tahu bagaimana pria itu menanggapi kata-kata tersebut.