Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 4 Chapter 6

“Dan… Hup!”

Setiap hari baru tiba tanpa menghiraukan keinginan siapa pun yang terlibat.

Gadis Peternak Sapi itu meletakkan batu lain di dinding, napasnya terengah-engah, lalu menyeka keringat dari dahinya dengan punggung lengannya dan menatap matahari.

Cuacanya sangat panas.

Aku mendidih.

Batu-batu itu, yang dipanaskan oleh matahari, menjadi sangat panas saat disentuh sehingga dia merasa jari-jarinya akan hangus meskipun sudah mengenakan sarung tangan.

Sekadar memikirkan hal-hal yang tidak relevan saja sudah menguras energinya. Ia hanya bisa fokus dalam diam pada pekerjaan yang ada di hadapannya.

Kecuali…

Berbagai hal acak terus muncul di kepalanya. Seperti—ya. Seperti bagaimana pamannya diserang oleh monster.

Itu bukanlah hal yang aneh. Dunia Empat Sudut dipenuhi dengan ancaman. Dia sudah mengetahuinya sejak berusia delapan tahun.

Namun demikian, bukan berarti semua orang selalu dalam bahaya. Dan jika hari-hari damai berlangsung cukup lama, Anda mulai berpikir bahwa keadaan itu mungkin akan berlanjut hingga akhir.

Tidak, kamu bahkan tidak memikirkannya; kamu hanya mulai mempercayainya. Jika tidak, kamu tidak bisa terus hidup.

Dan kemudian, hanya melalui lemparan dadu para dewa, Anda mendapati diri Anda dihadapkan dengan kenyataan yang mengejutkan.

Kukira…

Mungkin sisi baiknya adalah, ketika dihadapkan dengan kenyataan itu, Cow Girl tetap tenang. Pamannya telah diselamatkan oleh seorang petualang yang lewat dan dalam keadaan aman. Itu bukan peristiwa besar. Itu bagus, pikirnya.

Namun karena hal itu membuatnya kesal, dia memutuskan untuk memeriksa pagar dan tembok yang mengelilingi pertanian itu dan memastikan semuanya dalam kondisi baik.

Hanya itu saja perubahan sehari-hari yang terjadi. Selalu ada pekerjaan yang harus dilakukan. Tapi…

Aku penasaran apakah dia baik-baik saja.

Hari ini, sekali lagi, dia pergi berpetualang.

Rutinitas sehari-harinya pun tidak berubah. Dia adalah seorang petualang, jadi wajar jika dia pergi berpetualang.

Cow Girl berpikir tentang kekhawatirannya—untuk pria itu? Untuk dirinya sendiri?

Mungkin dia hanya berharap dia tetap tinggal di pertanian atau mungkin dia ingin dia berada di dekatnya. Atau apakah dia hanya ingin dia kembali dengan selamat?

Sesuatu yang kabur dan tidak jelas menetap di dadanya. Dia baru menyadarinya ketika dia berhenti bekerja.

“Hnn… Hup!”

Dia meletakkan tangannya di atas batu berikutnya, mengambilnya, dan menambahkannya ke dinding, memastikan batu itu terpasang dengan rapat.

Dinding yang telah ia bangun dengan susah payah ini akan terkikis oleh cuaca dan berjalannya waktu hingga akhirnya runtuh secara alami.

Perhatikan bagaimana tanah berguncang: Itu adalah kejadian yang sangat jarang, namun memang terjadi. Bahkan hal-hal yang tampak tetap dan kokoh pada pandangan pertama bisa jadi, secara mengejutkan, tidak demikian.

Ada cara yang tepat untuk memotong batu dan mengamankannya dengan adukan semen…

Namun cara ini jauh lebih sederhana.

Lagipula, hanya karena kau memotong dan merekatkan batu itu bukan berarti tidak akan pernah membutuhkan perawatan. Akan sangat bagus jika semuanya bisa dilakukan dengan sempurna, tetapi tidak pernah ada cukup kemampuan, alat, atau uang. Apakah kesempurnaan itu benar-benar ada? Dia tidak bisa membayangkannya.

Saya harap begitu…

Sambil berpikir, dia mengambil batu lain, mengangkatnya, dan menumpuknya.

Suara napasnya, suara angin sepoi-sepoi. Suara sapi melenguh. Pamannya batuk di kejauhan. Lalu langkah kaki.

Jejak kaki?

Cow Girl mendongak dengan terkejut. Dia mengenali jejak kaki itu. Dia akan mengenalinya di mana pun.

Saat itu ia tahu bahwa pria itu sedang berjalan di jalan. Ada bulu hiasan yang compang-camping. Helm logam. Dan…

“Hah?!”

Baju zirahnya dalam kondisi yang sangat buruk—sulit untuk digambarkan. Terlihat seperti lilin yang meleleh.

Dia berdiri dan menatap sejenak, lalu menangkupkan tangan ke dadanya. Pria itu melihatnya dan berhenti.

“Aku kembali,” katanya.

Dia menghela napas lega mendengar suaranya; terdengar normal. Mungkin sedikit lelah? Tapi bagaimanapun, terdengar seperti biasanya.

“Apakah kamu baik-baik saja…?” tanyanya padanya.

“Ya.”

“Eh, baju besimu…”

Dia tidak yakin apakah dia harus bertanya.

Sesaat ragu-ragu. Bisikan dari seorang wanita dengan rambut pirang kusam. Dorongan kecil di punggungnya.

“Apa yang terjadi padanya…?”

“…” Ia terdiam sejenak, lalu mendengus pelan dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”

“Kamu tidak tahu?”

“Seekor monster menatapku, dan kemudian aku menjadi seperti ini.”

“Ia hanya menatapmu …?”

Cow Girl tidak mengerti apa maksud semua ini. Semuanya tidak masuk akal baginya. Semua yang dia ketahui tentang petualangan dan monster hanyalah apa yang dia pelajari dari lagu-lagu yang dinyanyikan oleh para troubadour.

Dia mengulangi pertanyaannya. “Jadi…apakah kamu baik-baik saja?”

Dan jawaban yang dia dapatkan, tentu saja, sama seperti sebelumnya.

“Ya.”

Namun ada satu hal yang berbeda.

“Apakah aku membuatmu terkejut?”

“Eh, uh…” Cow Girl mengangguk secara refleks. “Y-ya. Sedikit…”

Sedikit saja.

“Begitu.” Setelah tampak ragu sejenak, dia bergumam, “Maaf.”

Dia bilang tidak apa-apa, tapi dia sepertinya tidak benar-benar mendengarkan.

Ia teringat, samar-samar, saat kakak perempuannya pernah memarahinya, ketika ia masih kecil. “Kalau kau harus meminta maaf, lebih baik jangan lakukan itu sejak awal” —itulah kata kakaknya. Tapi justru karena ia tak bisa membayangkan dirinya perlu meminta maaf, ia melakukannya.

Saya kurang imajinasi.

Dia mungkin memiliki lebih dari sekadar goblin, tetapi hanya sedikit.

Di balik helm logamnya, dia menghela napas.

 

“Apa yang sebenarnya terjadi?!”

Bukan hal yang biasa bagi Gadis Guild untuk terdengar begitu panik. Tetapi juga bukan hal yang biasa baginya—Pembunuh Goblin—untuk muncul di Guild Petualang tanpa baju zirah. Ketika dia melihatnya hanya mengenakan helm, balaclava, baju dalam, dan baju besi, dia berseru tanpa sadar.

Ia mendapat balasan berupa tatapan tajam dari orang-orang di sekitarnya—terutama temannya di kursi sebelah, yang sedang berusaha membantu seseorang—dan ia terbatuk malu-malu. Satu ” ehem! ” kecil untuk menyembunyikan pipinya yang memerah, lalu ia duduk kembali.

“Apa yang terjadi padamu?” tanyanya, dengan lebih tenang.

“Aku tidak tahu.”

“Kamu tidak tahu?”

“Seekor monster menatapku, dan kemudian aku menjadi seperti ini.”

Penjelasan Goblin Slayer itu keluar dengan lancar, seolah-olah dia sudah melatihnya sebelumnya.

Hampir pusing karena jurang pemisah antara jawaban singkatnya dan apa yang dilihatnya di hadapannya, Guild Girl membolak-balik buku panduan monster dalam pikirannya.

Meleleh? Membusuk? Sinar panas? Mungkin semacam mata jahat…

Oh, tapi penyihir bisa menembakkan ledakan gaib dari mata mereka, kan?

Dia sepertinya masih mengingat mantra semacam itu. Tapi dia bilang itu adalah monster, jadi…

“Apakah itu semacam setan? Tentu bukan…”

“Setidaknya, itu bukan goblin.”

Kurasa tidak!

Kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya sebelum ia menelannya kembali. Apa yang akan mereka lakukan jika goblin mulai menembakkan sinar dari mata mereka?

“Um, baiklah… Dan apa yang terjadi pada para goblin?”

“Aku membunuh mereka,” katanya. “Setidaknya sejauh ini.”

Kisah yang kemudian diceritakannya padanya memang sangat membingungkan. Apa yang dia kira sebagai gua ternyata berisi reruntuhan, di mana dia bertemu dengan makhluk tak dikenal yang berkeliaran.

Secara kebetulan, seorang petualang lain—seorang elf, menurut pengakuannya—sedang lewat. Kalau tidak…

Siapa yang tahu apa yang mungkin telah terjadi.

Pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding.

Persekutuan Petualang hanya bisa melakukan sedikit hal untuk menyelidiki masalah sebelumnya. Lagipula, tidak ada petualangan di mana semuanya telah diperiksa terlebih dahulu dan bisa disajikan di atas piring perak. Ancaman yang tidak diketahui dan perkembangan yang tak terduga adalah bagian tak terpisahkan dari petualangan. Tapi tetap saja…

“Kau aman,” kata Gadis Guild. “Itulah yang terpenting.”

“Bukan karena kekuatanku sendiri.”

Dia merasa seharusnya bersyukur karena dia pulang dengan selamat dan karena dia tidak menyimpan dendam padanya. Bahkan para dewa pun tidak bisa memprediksi hasil lemparan dadu, namun banyak yang bertindak seolah-olah Persekutuan itu bisa melakukannya.

“Bagaimanapun juga, ini informasi penting.” Gadis Guild menyingkirkan Buku Panduan Monster mentalnya dan meraih sempoanya. “Dan ini akan menjadi alasan yang bagus untuk sedikit meningkatkan hadiahmu!”

“Apakah itu tidak apa-apa?”

“Hadiah ini berasal dari Persekutuan, jadi jangan khawatir.”

Dia menambahkan bahwa hal itu juga akan berkontribusi pada penilaiannya selanjutnya, tetapi dia tidak yakin bagian itu tersampaikan dengan baik.

Dia terkikik melihat cara pria itu hanya memiringkan kepalanya dengan kebingungan tanpa suara, sementara pada saat yang sama, sebuah ide cemerlang terlintas di benaknya. “Aku tahu! Ini mungkin waktu yang tepat untuk membeli peralatan baru yang lebih baik!”

“Baru dan lebih baik?”

“Ya! Mungkin… pedang ajaib! Atau semacam baju zirah!”

Ya, dia memang seorang petualang sejati yang menghasilkan hasil yang konsisten. Pada akhirnya, dia perlu melepaskan nama buruk Goblin Slayer.

Meskipun tentu saja sangat membantu bahwa dia yang mengerjakan tugas-tugas itu untuk kita!

Namun, begitu seorang petualang telah melewati tahap pemula, mereka menjadi sangat dibutuhkan.

Tentu saja, bertahan hidup dan menyelesaikan petualangan adalah hal yang terpenting.

Namun, ketika mempertimbangkan petualangan di perkotaan, ada lebih banyak hal yang perlu dinegosiasikan. Seseorang tidak bisa selamanya menjadi perampok makam yang hidup di pedesaan dan tanpa tujuan.

Setelah beberapa kali dipromosikan, dia ingin melihatnya mulai bertingkah seperti petualang tingkat menengah yang sebenarnya. Dan dia berpikir langkah pertama yang baik adalah dengan memperbaiki penampilannya.

Guild Girl mempercayai hal ini dengan keyakinan penuh, tetapi Goblin Slayer terdiam.

Akhirnya dia mendengus pelan, “Hrm.”

Peralatan magis. Dia setuju bahwa mungkin akan berguna untuk memilikinya.

Ia teringat belati bergagang elang milik ayahnya. Pedang pendek milik tuannya yang konon dibuat oleh elf. Dan ia teringat pedang yang selalu dibawa oleh orang barbar dari ujung utara, yang pernah ia dengar dalam dongeng sebelum tidur. Orang barbar itu menemukannya di sebuah makam yang ia temukan secara tidak sengaja ketika melarikan diri dari perbudakan dan dikejar sepanjang malam oleh serigala.

Itu adalah pedang hebat yang konon pernah dipegang oleh seorang raja kuno, dan pedang itu telah mengubur banyak musuh di sepanjang jalan para barbar.

Namun, sisa ingatannya, yang berwarna merah seperti bara api di perapian, menjadi kabur dan tidak jelas.

Dia kurang tertarik pada pedang sihir daripada pedang pada umumnya—yah, mungkin pedang pendek bercahaya pucat yang dibawa oleh mentornya adalah kasus khusus.

Namun, saat ia memikirkan goblin itu, perutnya terasa mual.

Tidak ada jaminan.

Bayangkan jika karena suatu kejadian dia meninggal, dan pedang ajaib itu jatuh ke tangan goblin—itu bukanlah gambaran yang menyenangkan.

Lalu ada fakta sederhana bahwa menggunakan pedang ajaib dalam perburuan goblin…

…tidak mungkin lebih imut lagi.

Seseorang yang menggunakan kekuatannya untuk menyapu bersih yang lemah di hadapannya, mabuk akan kekuasaannya sendiri—bukankah mereka seperti goblin? Akan berbeda ceritanya jika dia menghadapi BEM, tetapi dia tidak tertarik menghadapi lawan yang sangat berbahaya seperti itu.

Hal itu di luar kemampuannya.

“Aku tidak membutuhkannya,” simpulnya.

“O-oh. Saya mengerti…”

Bahkan dia pun bisa tahu bahwa Gadis Guild kecewa dengan jawabannya.

Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?

Goblin Slayer mencoba berpikir. Tapi dia sama sekali tidak yakin.

Memang benar, dia bersyukur karena wanita itu tampaknya memperhatikan kepentingan terbaiknya.

“Saya perlu memperbaiki peralatan saya,” katanya. “Bisakah saya mendapatkan imbalan saya?”

“Oh, y-ya!”

“Itu membantu.”

Ketika dia menambahkan komentar itu, suara Guild Girl naik satu oktaf saat dia menjawab, “Tentu saja!”

Dia memperhatikan wanita itu bergegas lagi, kepang rambutnya bergoyang seperti ekor. Dia mengikutinya dengan matanya saat wanita itu bersembunyi di balik meja kasir, tanpa terlalu memikirkannya, ketika petualang di meja kasir sebelah pergi. Dia tidak memperhatikan mereka, tetapi rupanya, mereka juga sedang berbicara dengan resepsionis. Dia memperhatikan mereka pergi, dan matanya bertemu dengan mata karyawan Guild di kursi sebelah.

“Hai,” katanya sambil tersenyum dan mengangkat tangan ke arahnya.

Dia mengenalinya. Lagipula, jumlah karyawan Persekutuan lebih sedikit daripada jumlah petualang. Sebagian besar wajah karyawan kurang lebih familiar—tetapi meskipun begitu, dia sepertinya sering melihat wanita muda ini.

Dengan sangat hati-hati memilih kata-katanya, Goblin Slayer menjawab, “Ada apa?”

“Ah, aku hanya berpikir agak aneh mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka tidak membutuhkan senjata atau peralatan magis.”

“Jadi begitu.”

Benarkah demikian?

Mungkin memang begitu. Setidaknya di kalangan petualang. Dia pernah mendengar tentang seorang pahlawan yang mencapai akhir petualangannya hanya dengan membawa tombak besi—tetapi justru karena dia adalah pengecualian itulah kisahnya diceritakan.

Lalu, ada juga raja-pahlawan barbar dari utara yang beku, negeri kegelapan.

“Baiklah, semuanya baik-baik saja,” kata karyawan itu, menyela pikiran Goblin Slayer.

Hampir dalam satu gerakan, dia mengulurkan selembar papirus kepadanya. Itu adalah lembaran kasar, sangat berbeda dari kertas perkamen yang biasa digunakan oleh Persekutuan.

Dia mengambilnya hampir sebelum dia menyadari apa yang sedang dia lakukan. Kertas itu bertuliskan huruf-huruf yang indah dan mengalir. Sebuah nama dan sebuah tempat.

“Ada seseorang yang ingin bertemu denganmu,” kata karyawan Guild tersebut.

“Jadi begitu.”

“Mereka bukan goblin, tapi setidaknya kamu bisa sefleksibel itu, kan?”

Goblin Slayer tidak yakin harus berkata apa ketika dihadapkan dengan pertanyaan itu.

Dan ketidaktahuan itu sangat menakutkan.

Akhirnya, dia berkata, “Mengerti,” meskipun sebenarnya dia tidak begitu mengerti. “Apakah kamu keberatan jika aku pergi membeli baju zirah baru dulu?”

“Saya yakin tidak apa-apa. Selamat bersenang-senang!” Karyawan itu terkikik dan menambahkan bahwa dia akan mendapat tatapan tajam jika dia berbicara dengannya terlalu lama. Kemudian dia pun menghilang ke ruang belakang, meninggalkannya berdiri sendirian di sana.

Goblin Slayer diliputi rasa canggung yang sudah lama tidak ia rasakan.

Selalu seperti ini. Dia mulai bertanya-tanya apakah memang sudah tepat baginya untuk berada di sana.

Sungguh konyol. Bukannya ada yang memperhatikan secara khusus.kepadanya. Atau mungkin. Panggilan yang dia terima ini mungkin untuk melakukan pekerjaan aneh. Atau mungkin…

“Terima kasih sudah menunggu!”

Gadis Guild bergegas keluar dari ruangan belakang, dan Goblin Slayer menghela napas lega yang selama ini tanpa disadarinya ditahannya.

Seandainya aku bisa memilih, aku ingin semuanya menjadi pengulangan sederhana dari hal-hal yang sama.

Tidak ada yang berubah dari hari ke hari, kecuali detail-detail terkecil.

Mengharapkan hal seperti itu adalah kemewahan yang luar biasa—seperti yang telah ia pelajari lima tahun sebelumnya.

 

“Sekarang aku sudah melakukannya…”

Tak lama setelah dia pergi, Guild Girl ambruk di atas meja dapurnya. Dia tidak akan pernah terlihat berperilaku seperti itu, kecuali karena semua petualang sudah diurus.

Rekannya di kursi sebelah, yang memang tidak punya alasan untuk tidak menggodanya, menyeringai padanya seperti kucing. “Maksudmu karena kamu memberinya nasihat? Atau karena kamu terlalu terbawa suasana?”

“Pasti yang kedua…”

“Kalau itu bisa membantu, kalian berdua terlalu terbawa suasana!”

“Arrrgh…” Gadis Guild itu mengerang dengan menyedihkan.

Sindiran lebih lanjut dilontarkan kepadanya. “Apa sih hebatnya si aneh itu?”

“…Apa maksudmu dengan orang aneh?”

“Maksudku, dia aneh, kan?”

“Kamu…tidak salah…”

Dia memang bukan orang biasa—itu benar.

Namun, dia berdedikasi. Serius. Konsisten melakukan apa yang harus dia lakukan setiap hari.

Tentu, terkadang kata-kata sepertinya tidak sampai kepadanya. Tapi dia berusaha untuk mendengarnya.

Ada banyak orang di luar sana yang bisa mendengar apa yang Anda katakan tetapi tidak mengerti maksud Anda atau tidak peduli. Orang-orang yang akan berseru, ” Saya mengerti!” lalu langsung melakukan apa pun yang mereka inginkan. GuildGadis itu sudah cukup bertemu dengan mereka selama pelatihannya di ibu kota kerajaan, jadi sekarang saatnya bertemu dengannya …

Saya hanya berpikir itu…bagus.

“Apa yang salah dengan itu?” tanya Gadis Guild sambil cemberut. “Siapa peduli mengapa atau siapa orang itu…?”

Cinta.

Apakah memang seperti itu?

Kata itu terasa begitu berat di benaknya. Mengucapkannya dengan lantang hanya akan meringankan bebannya.

Bibirnya yang mengerucut bergetar. Dia berdoa agar kata itu tidak sampai kepadanya. Itu adalah kata yang sangat ambigu.

“…Siapa yang mereka dukung,” ucapnya lirih.

“Tentu, itu masuk akal.”

Guild Girl mendongak, terkejut mendengar temannya mundur dengan begitu cepat.

Cara dia bertingkah seperti itu…

Hal itu membuatnya mudah diajak bicara. Dengan cara tertentu, itu adalah sesuatu yang Anda harapkan dari seorang ulama Tuhan Yang Maha Esa.

“Aku sama sekali tidak peduli siapa yang jatuh cinta dengan siapa, kau tahu? Asalkan mereka tidak memaksakan apa pun kepada siapa pun,” tambahnya.

“Oh…”

“Mau dengar cerita tentang putri duyung yang jatuh cinta pada ular, dan mereka punya anak bersama?”

“Tidak, terima kasih.”

Temannya tertawa terbahak-bahak. Gadis Guild hanya bisa bergumam sendiri: Oh, astaga…

Tuhan Yang Maha Agung, penguasa Hukum, bersifat murah hati dan penyayang. Dewa ini tidak peduli siapa mencintai siapa. Tetapi ketidakpedulian bukan berarti harus mengakui atau menerimanya. Karena prinsip yang sama berarti seharusnya tidak ada batasan siapa yang boleh membenci siapa.

Eh, begitulah cara kerjanya lagi?

Dia mencoba mengingat khotbah yang pernah didengarnya ketika orang tuanya membawanya ke kuil saat masih kecil. Atau mungkin itu sesuatu yang disebutkan temannya dalam percakapan santai? Gadis Guild itu ingat temannya menambahkan dengan kesal bahwa ada banyak orang yang salah paham tentang pesan tersebut.

Baiklah, bagaimanapun juga.

“…Aku ingin menjadi, kau tahu, lebih seperti kakak perempuan yang bisa diandalkannya,” kata Guild Girl.

“Oh, kurasa dia sudah sangat mengandalkanmu.”

“Benar-benar?”

“Ya, tapi menurutku kamu tidak akan bisa melangkah lebih jauh jika kamu menjauhkan diri seperti itu.”

“Apakah kita perlu, eh, melangkah lebih jauh?”

“Nah, itu juga keputusan pribadi yang bebas, kan?” kata temannya dengan nada menyindir, masih menyeringai seperti kucing yang baru saja memakan burung kenari. “Terserah kamu kalau mau mencoba berlari, tapi penting juga untuk berjalan dengan kecepatan normal.”

“…”

Gadis Guild itu tidak menanggapi hal itu. Apa pun yang dia katakan, dia merasa akan berakhir dalam pertemuan tak terduga dengan seekor naga, jadi dia memilih untuk tidak mengatakan apa pun.

“Tapi ada kalanya kamu memang perlu bergegas,” kata temannya.

“Menyukai?”

“Hmm… Misalnya…” Temannya pura-pura berpikir, lalu melontarkan kata-kata yang sangat tajam. “Saat dia menerima panggilan pribadi dari gadis lain?”

“Apa?”

“Tenang, tenang. Kamu tidak bisa hanya menjawab ‘apa’ untuk itu.”

Untuk kedua kalinya, Guild Girl menjatuhkan diri di atas mejanya.

 

“Hai.”

“Mm.”

Goblin Slayer merasa sangat gelisah hanya mengenakan lapisan dalam baju zirahnya. Matanya melirik ke sana kemari dari balik helmnya; ia tak bisa menghilangkan perasaan bahwa goblin bisa menyerangnya kapan saja. Jadi, ia segera menemukan orang yang menunggunya di lobi Persekutuan Petualang.

Namun, tempat itu juga bisa digambarkan sebagai tempat yang tenang di mana orang hanya menemukan para petualang yang tidak terburu-buru untuk bertemu dengan mereka.Para pemberi misi. Dan saat ini, tidak ada satu pun dari mereka yang duduk di sekitar situ. Bahkan Spearman pun tidak ada di sana, dan dia pasti akan menyesal telah melewatkan wanita ini jika dia mengetahuinya.

Dengan demikian, petarung elf itu tampak menonjol seperti potongan gambar dari sebuah lukisan.

Saat dia melambaikan tangan dengan lincah, Goblin Slayer langsung berhenti di tempatnya.

Tidak benar jika dikatakan tidak ada rasa terkejut dalam kegagapan itu. Dia pasti kembali setelah dia—lagipula, dia sedang menjelajahi reruntuhan—tetapi dia sudah berada di sini sebelum dia.

Tidak mungkin salah mengenalinya. Hanya di hutan peri seseorang memiliki sedikit peluang untuk melewatkan kecantikan seorang peri.

Elf Fighter sepertinya menyadari kebingungannya bahkan di balik helmnya, karena dia tersenyum. “Terkejut? Aku sudah melewati Hutan Hilang.”

Goblin Slayer tidak yakin apakah wanita itu bermaksud bercanda atau tidak. Dia tidak mengatakan apa pun.

Hanya berkat pengalaman sehari-hari yang telah ia kumpulkan, ia berhasil menangkap benda yang dilemparkan wanita itu kepadanya. Ia bergerak hampir tanpa berpikir, dan sebuah gumpalan berat mendarat di tangan bersarungnya. Mendengar suara gemerincing yang dihasilkan gumpalan itu, ia menyadari bahwa itu pasti…

“Perak?”

“Tidak. Emas.”

“Emas,” ulangnya.

“Ya.” Elf Fighter menyeringai getir padanya. Dia membuatnya terdengar seolah itu bukan masalah besar.

Saya tidak tahu ada orang di luar keluarga kerajaan yang bisa menangani begitu banyak koin emas dengan begitu santai.

Dia bahkan tidak pernah memimpikannya. Apalagi membayangkan bahwa dia akan memegang sekantong koin sebanyak itu di tangannya sendiri.

Setidaknya, tidak tanpa menjadi seorang petualang.

“Bukannya aku ingin mengambil pujian atas pedang ajaib itu, tapi kau juga tidak mengklaim penemuan itu sendiri, kan?”

“TIDAK.”

Tidak ada ruang untuk menyangkalnya. Dia akan malu untuk mengaku bahwa dialah yang mendapatkan pedang itu. Mungkin suatu hari nanti, ketika dia bisa masuk ke gua itu dan pergi dari pertemuan dengan BEM itu sendirian , barulah dia bisa mengklaim hal-hal seperti itu.

Tapi itu bukanlah perburuan goblin.

“Aku selalu tahu manusia itu cerdas, tapi harus kuakui—uang adalah penemuan yang hebat .”

Jadi, dia menjual pedang ajaib itu dan mengubahnya menjadi emas. Setelah diubah menjadi emas, mereka bisa membagi nilainya secara merata. Setelah dibagi rata, mereka tidak perlu lagi berdebat tentang pedang itu. Selain itu, nilai pedang itu bisa dilihat sekilas.

“Ini sangat praktis setelah Anda terbiasa. Meskipun agak kurang sopan jika berasumsi bahwa ini berlaku untuk segala hal.”

Setelah Goblin Slayer kedua berkata, “Aku dengar Dewa Perdagangan menciptakan uang.”

“Oh ya?” Peri itu tertawa. “Kau tahu, manusialah yang mulai menyebut dewa angin sebagai Dewa Perdagangan.”

Tidak ada cara untuk mengetahui siapa yang pertama kali menciptakan perdagangan di Dunia Empat Sudut. Dan akan sangat bodoh untuk berdebat tentang sejarah dengan seorang elf. Goblin Slayer mungkin tidak tahu banyak, tetapi dia tahu itu.

“Apakah hanya ini yang kau inginkan dariku?” tanyanya.

“Hmm?” Telinga peri itu berkedut. “Oh! Tidak, itu baru setengahnya.”

“Setengah.”

“Maaf, para elf memang cenderung banyak bicara. Percayalah, aku tahu itu—tapi aku tetap tidak bisa menahan diri!” Dia terkekeh lagi—lalu tiba-tiba wajah cantiknya berubah serius. “Maaf mengganggu, tapi aku akan menemanimu dalam petualanganmu untuk sementara waktu.”

“…”

Dia tidak mengerti apa maksud wanita itu. Bukan kata-katanya, tetapi niatnya. Apa yang dipikirkannya, apa yang diinginkannya. Di balik helmnya, dia mendengus, memikirkannya, lalu mengucapkan satu hal yang menurutnya dia pahami.

“Tidak,” katanya. “Aku hanya membunuh goblin.”

Itu bukanlah sebuah petualangan.

Dihadapkan dengan fakta sederhana itu, Elf Fighter bergumam, “Begitu?” Mata birunya yang jernih menatapnya tanpa keraguan atau kebimbangan. Itu bukan tatapan tajam—lebih seperti dia sedang ditahan di tempatnya; dia tidak bisa bergerak. “Mungkin tidak, tapi aku bisa merasakan aura Kekacauan di sepanjang jalanmu.”

“…”

Sekali lagi Goblin Slayer tidak bisa berkata apa-apa. Dia belum pernah melihat mata elf sedekat itu. Bahkan, dia belum pernah mempertimbangkan untuk berbicara dengan elf atau bepergian bersama mereka. (Lamunan masa kecilnya tidak bisa dianggap sebagai “mempertimbangkan.” Itu tidak cukup berharga untuk itu.) Jadi butuh waktu lama sebelum akhirnya dia mengucapkan, “Mungkin ini hanya kebetulan.” Beberapa kata singkat. “Kebetulan. Tidak lebih.”

“Sulit bagi mereka yang berada di papan permainan untuk membaca titik-titik pada dadu Takdir dan Kesempatan,” kata Elf Fighter.

Bahkan para dewa pun tak bisa melakukannya. Karena titik-titik itu adalah awal dari Dunia Empat Sudut.

Terkadang ia melihat orang-orang mengomel tentang hal itu di sudut-sudut jalan, seolah-olah itu sangat penting. Setiap kali ia melihat mereka, ia berpikir itu tidak membuat perbedaan nyata baginya. Karena apa pun kebenarannya, apa yang harus ia lakukan tidak akan berubah.

Jadi… Ya. Jadi…

Biarkan peri ini ikut dengannya. Itu pun tidak akan mengubah apa pun.

“…Butuh waktu untuk memperbaiki baju zirahku,” katanya perlahan, sambil menatap lapisan katun yang membalut tubuhnya. Tanda pangkatnya berkilau redup di dadanya. Entah mengapa, ia merasa sangat malu karenanya. “Jika kau bisa menunggu sampai saat itu, aku tidak keberatan.”

“Ya?” Petarung Elf itu menyeringai lebar. “Tentu saja, aku tidak bermaksud kau harus mengambilku secara cuma-cuma. Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi aku telah belajar satu atau dua hal tentang ekonomi manusia.”

Ia terdengar cukup terkesan dengan dirinya sendiri. Lalu ada apa yang telah ia katakan sebelumnya. Ia menggerakkan kakinya seolah sedang bernyanyi, menari, atau tampil. Rambut birunya berkibar bersamanya seolah terbawa angin, dan di balik helmnya, ia tanpa sadar mengamati gerakannya…

“Sayangnya, uangku agak kurang.” Matanya yang cantik dan nakal bertemu pandang dengannya. “Jadi, aku akan membayarmu dengan tubuhku.”