Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 3 Chapter 0

Ia merasa tubuhnya gemetar saat terbangun. Ia menatap langit-langit kamarnya yang sudah familiar dan bertanya-tanya di mana ia berada.

Dia ingin pulang. Ini rumahnya. Rumahnya. Sudah lima tahun lamanya. Inilah dia.

Cahaya yang masuk melalui jendela adalah cahaya biru tipis khas pagi hari; kamarnya terasa dingin, membuat bulu kuduknya merinding. Meskipun menggigil, ia mengumpulkan keberanian dan merangkak keluar dari tempat tidur, lalu meregangkan tubuhnya dengan kuat.

“Mmmn…itu dia!”

Dia berganti pakaian dan menyisir rambutnya agar tidak menutupi kerah bajunya. Dia meregangkan badannya sedikit lagi.

Ini lebih pendek dari sebelumnya, tapi…

Dia menatap bayangannya di ember air, menoleh ke kanan, lalu ke kiri. Dia memegang beberapa helai rambut di antara jari-jarinya. Hmm. Hmmmm.

Sekarang—upaya itu memang sepadan, bahkan lebih dari itu—dia berpikir dia bisa bertanya, jika dia mau. Tapi sebenarnya, hanya itu saja perubahan yang terjadi selama beberapa hari terakhir.

Dia hanya perlu keluar dan melakukan hal yang sama seperti biasanya. Membersihkan kandang, memerah susu sapi. Kembali ke rumah dan membuat sarapan. Mengantarkan produk ke kota, pulang, dan melepaskan sapi-sapi itu.

Itu adalah pekerjaan yang sangat berat bagi dia dan pamannya saja, dan dia melihat dengan kesal betapa kerasnya pamannya berusaha untuk mempermudah segalanya baginya.

Mungkin fakta bahwa aku merasa buruk tentang hal itu menunjukkan bahwa sesuatu telah berubah…setidaknya sedikit?

Dia tidak terlalu percaya diri. Dia merasa jika dia sedikit saja lengah, dia akan kembali seperti semula. Jadi dia meraih ember, hampir seperti menampar bayangannya sendiri, dan mengambil air, lalu memercikkannya ke wajahnya sendiri. Dinginnya menusuk; hampir membuatnya sulit bernapas.

Dua kali, lalu tiga kali, dia memercikkan air ke dirinya sendiri—seharusnya dia melakukan ini sebelum berpakaian, pikirnya. Satu lagi hal yang telah dia pelajari sekarang.

Berjalan sehati-hati mungkin—bukan karena ada orang yang akan terganggu—dia membuka pintu dan keluar.

Memang benar: Tidak ada seorang pun di sana untuk mendengarnya.

Dia tidak ada di sana hari ini.

Begitulah keadaan sebenarnya saat ini.

Dia akan pergi keluar, tidak kembali selama berhari-hari, dan ketika akhirnya kembali, hanya untuk satu atau dua hari saja.

Dia yakin ini bukanlah hal yang buruk.

Lagipula, perubahan tidak selalu pertanda baik.

Rutinitas yang terus-menerus itu berarti hari-hari akan berlalu tanpa peduli apa yang dia lakukan atau tidak lakukan. Oleh karena itu, pastilah hal yang baik untuk bekerja dengan pamannya setiap hari, menyiapkan makanan dan menunggunya.

Dia merasa sangat yakin, namun…

Terkadang saya tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya apakah ini benar-benar cukup.

Mengapa? Dia berusaha keras menjawabnya, tetapi dia tidak pernah benar-benar bisa memahaminya.

Apakah dia hanya bersikap egois, menginginkan lebih dan lebih lagi?

Itu jelas tidak akan baik.

Terutama saat dia hendak membersihkan kotoran sapi. Dia mengikatkan kain di mulutnya saat memasuki kandang dan mengambil alat pembersih.

Dia menggelengkan kepala dan memusatkan seluruh perhatiannya pada tugas tersebut. Itulah hal terbaik yang bisa dia lakukan saat ini.

Dia menarik dan menghembuskan napas: hoo, fwoo ; dia menyeka dahinya denganlengan baju. Dia akan basah kuyup oleh keringat bahkan sebelum pagi berakhir!

Dia begitu fokus sehingga butuh beberapa saat baginya untuk menyadari sapi-sapi itu melenguh dan bergeser.

“Hah…? Ada apa?”

Sapi adalah hewan yang penakut dan tidak peka—tetapi meskipun begitu, mereka juga kuat. Jika seseorang dengan ceroboh membiarkan mereka terlalu bersemangat, bisa terjadi masalah. Lagipula, menjaga suasana hati sapi tetap baik sangat penting untuk pendapatan pertanian.

Namun, lebih dari apa pun, ia merasa terganggu dengan gagasan meninggalkan hewan-hewan itu dalam ketakutan. Jadi, ia menepuk-nepuk sapi-sapi itu—dengan lembut, agar tidak membuat mereka kaget—dan berbicara kepada mereka dengan nada menenangkan. Penting untuk menunjukkan kepada mereka bahwa hanya dialah yang datang dan bahwa ia tidak bermaksud menakut-nakuti mereka.

Paman bilang sapi pandai mengingat orang…

Apakah mereka mengingatnya? Dia tidak terlalu percaya diri.

Lalu, itu terjadi lagi. Tanah bergetar; dia berteriak “Eep!” dan tersandung. Secepat mungkin, dia meringkuk dan menutupi kepalanya. Dia hampir yakin lumbung itu akan runtuh menimpanya. Kekuatan dari bawah begitu keras sehingga melemparkannya ke udara. Dia memejamkan mata rapat-rapat.

Aku takut!

Ya—itu menakutkan. Tentu saja. Dan jika itu menakutkan baginya, betapa lebih menakutkannya bagi hewan-hewan itu?

Dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan pamannya, apakah dia aman. Pamannya tidak ada di dekat situ. Dia sedang mengerjakan pekerjaan pertanian lainnya.

Meskipun tubuhnya berguncang, ia berhasil memegang kandang dengan tidak stabil dan berdiri. Ia mengulurkan tangan ke salah satu sapi. Pada saat itu, ia ingin merasakan kehangatan seseorang, sesuatu yang hidup.

“Baiklah… Tidak apa-apa… Tidak masalah,” ulangnya sambil merasakan kehangatan lembut sapi itu di tangannya.

Untungnya, guncangan itu segera mereda—jauh lebih cepat dari yang dia rasakan, tentu saja. Dia sangat lega karena bangunan yang terancam itu ternyata tidak roboh.

Dia mengelus sapi itu lagi, lalu berjalan keluar.

Rumah itu masih utuh. Mari kita lihat—apa lagi?

“Oh…!”

Dinding batu yang telah dibangunnya memiliki beberapa celah baru. Namun, tampaknya hanya itu saja kerusakan yang terjadi.

Atau benarkah begitu?

Dia berharap keadaannya tidak lebih buruk dari itu.

Sekalipun dia terus melakukan apa yang selalu dia lakukan, hal-hal seperti ini bisa terjadi, dan setiap kali itu terjadi, dia menjadi gelisah. Takut.

Mungkin aku perlu melakukan sesuatu yang lain. Sesuatu yang lebih.

Ketakutan yang samar itu selalu tampak berada tepat di sampingnya, siap merayap masuk ke dalam pikirannya.

“Halo! Nona muda! Anda baik-baik saja di sana?” panggil sebuah suara serak.

Kepalanya mendongak—pada suatu saat, dia mulai melihat ke tanah—dan dia melihat seseorang di jalan yang melewati pertanian itu. Namun, tidak banyak bagian tubuhnya: Hanya kepalanya yang terlihat di atas pagar. Itu adalah seorang kurcaci berjanggut.

Dia bergegas mendekat, dan tak lama kemudian dia bisa melihat seluruh tubuhnya. Dia mengenakan baju zirah yang usang, dan di punggungnya, dia membawa… sebuah gada tangan? Apakah itu sebutannya?

Meskipun begitu, dia tidak melihat tanda pangkat di dadanya. Dia berhenti agak jauh darinya.

“Ya?” tanyanya, suaranya meninggi. Dia menelan ludah. ​​“Bisakah… Bisakah saya membantu Anda?”

“Kurasa begitu. Aku ingin membeli perbekalan, tapi akan sangat merepotkan untuk kembali ke kota dengan kaki seperti ini!” Prajurit kurcaci itu melemparkan koin emas kepada gadis itu. Entah bagaimana gadis itu berhasil menangkapnya, meskipun nyaris saja. Itu bukan salahnya. Lemparan kurcaci itu buruk. Sama sekali tidak seperti dia . “Menurutmu, bisakah kau memberiku berapa pun nilainya bagimu? Berapa pun yang bisa disimpan.”

“Eh, y-ya, Pak!” kata gadis itu, berusaha sebisa mungkin terdengar sopan. “Beri saya waktu sebentar!” Lalu dia berbalik dan berlari pergi.

Di kejauhan, tepat di batas pandangannya, dia melihat pamannya berlari. Pasti pamannya khawatir karena gempa bumi.

“Oh…”

Tiba-tiba, dia menghilang. Itu karena rambutnya yang tidak lagi pendek menempel di dahi, pipi, dan lehernya akibat keringat.

 

Dia terus berlari, menyisir rambut yang menutupi matanya agar bisa melihat lagi. Poni memang bagus, tapi rambut yang melingkari wajahnya itu mengganggu. Dia memperlambat langkahnya, merogoh sakunya mencari tali atau dasi atau sesuatu. Dia menemukan satu dan mengikat rambutnya ke belakang, jari-jarinya tersandung pada gerakan yang tidak biasa itu.

Gempa bumi, tingkah laku sapi-sapi, rambutnya, kenyataan bahwa dia tidak ada di sana: masing-masing merupakan sedikit perbedaan dari hari-hari biasa yang tidak berubah.

Sedikit. Tidak lebih.