Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 2 Chapter 11

Kreak, krek. Meskipun kosong, roda gerobak itu berderit saat bergulir di sepanjang jalan.

Gadis Peternak Sapi berjalan dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, mengamati pria itu saat ia menarik gerobak.

Dia bilang dia butuh bantuan, tapi…

Dia tidak mengatakan dengan apa, atau di mana. Sepatah kata pun tidak. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah seharusnya dia setuju begitu saja. Mungkin pamannya benar untuk mengkhawatirkannya.

Jika aku bertanya, dia akan memberitahuku…

Setidaknya itulah yang disarankan wanita itu kepadanya, tetapi itu membutuhkan keberanian untuk bertanya.

Bahkan sekadar berjalan selangkah di belakangnya pun membutuhkan keberanian tersendiri. Berjalan dengan tenang hanyalah bukti keyakinan tanpa dasar bahwa tanah akan tetap ada untuk menyambut langkah kakinya.

Namun, seseorang harus memiliki keyakinan itu, atau ia tidak akan pernah bisa bergerak. Ia samar-samar ingat pernah menertawakan hal serupa di masa lalu.

Punggungnya saat ia berjalan tanpa suara tampak begitu dekat dengannya, namun entah bagaimana juga terasa begitu jauh, dan Cow Girl menengadah ke langit seolah ingin melarikan diri darinya.

Birunya begitu pekat. Langit musim panas, biru dan putih yang cukup untuk membuatnya terengah-engah.

Jauh di angkasa biru yang luas, seekor burung, seekor elang, berputar-putar perlahan.

Ini tidak biasa, pikirnya. Dia belum pernah melihat elang terbang sejauh ini sebelumnya. Dia samar-samar ingat bahwa elang lebih menyukai pegunungan.

Mungkin dia memang tidak pernah menyadarinya. Seberapa sering dalam hidupnya dia hanya menatap langit?

Langit selalu ada di sana, namun dia jarang sekali menatapnya dengan saksama. Itu aneh.

“Hah…?”

Tiba-tiba ia menyadari bahwa pria itu tidak menuju ke kota, melainkan ke pinggiran kota. Ia bergegas menutup jarak yang terbuka di antara mereka, dan dengan menahan diri, tetapi juga dengan kekhawatiran yang jelas, ia bertanya, “Kita tidak…akan pergi ke kota?”

“TIDAK.”

Langkah ragu-ragu yang berani diambilnya itu disambut dengan tanah yang kokoh di bawahnya. Dia menghela napas lega.

“Tapi kita butuh trolinya?”

“Ya.”

Langkah kedua, aman. Dia merasa seperti sedang berpegangan pada sulur tanaman di sisi tebing yang curam.

Bukan berarti aku tahu persis bagaimana rasanya…

Cow Girl terkekeh sendiri. Jika salah satu dari mereka mungkin akan berakhir dalam situasi itu, itu pasti dia.

Beberapa saat kemudian, dia berhenti.

Mereka tiba di sebuah gubuk tua di tepi sungai, tempat yang tampak seperti sudah ada di sana entah sejak kapan. Matahari pagi menyinarinya, tetapi tempat itu tampak anehnya tak bernyawa dan sunyi. Kincir air yang berderit itu rusak, dan tidak ada asap yang keluar dari cerobongnya. Sebuah gubuk reyot. Rasanya hampir seperti tempat ini, dan hanya tempat ini, yang telah diambil dari sebuah lukisan.

Ia berpikir sejenak, lalu berjalan ke pintu, mengetuk gagang pintu kuningan beberapa kali dengan santai. Ia menunggu, tetapi tidak ada jawaban, jadi ia membuka pintu dan masuk ke dalam ruangan yang suram.

Buku-buku memenuhi bahkan pintu masuk depan; dia berjalan di antara tumpukan buku itu melewati ruangan.

Cow Girl berdiri di ambang pintu, tidak yakin harus berbuat apa, tetapi akhirnya, dia memberanikan diri dan berbicara.

Langkah ketiga.

“…Apakah ini dia?”

“Dia.”

“Jangan hiraukan aku,” kata Cow Girl ragu-ragu, lalu melangkah masuk dengan hati-hati.

Bagian dalamnya—bagaimana cara menggambarkannya?

Itu seperti bangunan terbengkalai, rumah yang ditinggalkan… Atau rumah seorang penyihir.

Pada pandangan pertama, semuanya tampak aneh dan tidak dapat dipahami, rempah-rempah dan obat-obatan berjejer di mana-mana. Tidak ada tempat untuk melangkah—hal itu cukup membuatnya bertanya-tanya apakah mereka tersesat ke dalam gudang.

Dia berjalan di antara puing-puing dengan percaya diri, pertanda bahwa dia sudah sering berada di sini sebelumnya. Cow Girl berusaha sebaik mungkin untuk mengikutinya, berhati-hati agar pakaiannya tidak tersangkut pada apa pun.

Dia selamat dari perjalanan itu, dan mereka muncul di ruang terbuka di tengah-tengah semuanya. Di sana terdapat sebuah meja dan sebuah kursi, tampak tak tersentuh karena alasan yang membingungkan.

Ada botol-botol kosong berserakan di dekat furnitur.

Dia melirik meja, kursi, dan botol-botol itu. Kemudian dia menggelengkan kepalanya.

“Aku akan mengambil beberapa barang dari sini,” katanya pelan. “Yang kubutuhkan.”

“Apakah itu tidak apa-apa?” ​​tanya Cow Girl, yang dijawabnya hanya, “Itu adalah hadiahku.”

Jadi, langkah keempat.

Cow Girl membantunya, dengan enggan mengangkut barang-barang magis aneh ke luar.

Dia belum pernah melihat begitu banyak buku di satu tempat. Sejenak, dia mempertimbangkan untuk mencoba membacanya, tetapi buku-buku itu tampak mahal, jadi dia mengurungkan niatnya.

Buku-buku itu, yang menumpuk di lantai alih-alih di rak buku, dipenuhi debu; dia menghembuskan napas tajam ke buku yang dipegangnya. Dia tidak tahu cara terbaik merawat buku, tetapi buku ini berbau agak apak, jadi mungkin perlu dikeringkan.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan ini?”

Menanggapi pertanyaan kelimanya, dia menjawab, “Saya akan meminta Persekutuan untuk menyumbangkannya ke kuil Dewa Pengetahuan atau sejenisnya. Kemudian mereka yang membutuhkannya dapat membacanya.”

“Kedengarannya seperti ide yang bagus,” katanya, sambil memastikan bahwa ia akan meletakkan kakinya di tempat yang aman. “Aku yakin itu akan membantu. Maksudku, buku itu penuh dengan berbagai macam hal, bukan?”

“…” Dia mengangguk, lalu menjawab, “Ya.”

Sepanjang pagi, Cow Girl terus berpikir betapa senangnya dia bisa datang ke sini.

Ruangan sempit itu dipenuhi dengan barang-barang rongsokan secara mencolok. Hanya membersihkan semuanya saja sudah merupakan pekerjaan berat. Mengaturnya adalah tugas besar lainnya. Dan memuatnya ke troli, masih merupakan tugas lain lagi.

Saat mereka selesai, matahari sudah melewati puncaknya, dan Cow Girl terengah-engah sambil menyeka keringat dari dahinya.

“Wah! Sepertinya kita sudah ketinggalan makan siang…” Kelelahan memang wajar, tetapi pengalaman kerja keras yang panjang telah membuatnya mampu menahan perut kosong. Dengan tenang ia mengusap perutnya. Bagaimana kabarnya? Ia memiringkan kepalanya. “Seharusnya aku membawakan bekal makan siang untuk kita.”

“Jadi begitu.”

Ia berbicara begitu pelan, kata-katanya hanya ditujukan pada dirinya sendiri, sehingga ia terkejut mendengar jawabannya. Ia membuka mulutnya untuk berkata, “Bukan itu maksudku ,” lalu ia menyadari bahwa pria itu sedang menatapnya dari balik helm logamnya. Dan ketika ia menyadarinya, ia menelan ludah.

“Saya minta maaf soal itu.”

“T-tidak, jangan khawatir…”

Langkah keenam yang tanpa disadarinya juga menyentuh tanah yang kokoh—atau setidaknya, begitulah yang dirasakannya.

Terkejut, Cow Girl memindahkan tangannya dari perut ke dada. Dia setengah memeluk dirinya sendiri.

“…Kalau kamu minta, aku akan membuatkannya untukmu, oke?”

“Dipahami.”

Sambil mendorong gerobak, keduanya mulai berjalan.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanyanya, dan dia menjawab, “Pertama, saya akan mengantarkan buku-buku itu ke Persekutuan.”

Saat mereka melewati gerbang kota, para petualang di dekatnya akan melirik mereka lalu membuang muka lagi. Seolah-olah, meskipun mereka melakukan sesuatu yang aneh, orang-orang menolak untuk memperhatikan mereka. Cow Girl tidak senang orang lain berpikir seperti itu tentang mereka, tetapi entah mengapa, hal itu tidak terlalu mengganggunya.

Saya penasaran mengapa tidak.

Anehnya, dia sendiri tidak yakin. Tapi itu bukanlah perasaan yang buruk.

Akhirnya, mereka tiba di Persekutuan Petualang, dan dia memarkir gerobak di tempat yang tidak mengganggu.

“Saya akan melapor ke resepsionis bahwa saya sudah selesai,” katanya. Kemudian helmnya sedikit miring sambil berpikir, dan dengan nada pelan dan meyakinkan, dia berkata, “Anda bebas makan di kedai.”

Bukannya senang, Cow Girl malah merasa hal itu lucu, dan dia terkekeh. “Tidak apa-apa,” katanya, lalu, khawatir maksudnya tidak tersampaikan, dia menambahkan, “Ayo kita makan di rumah bersama, ya?”

Dia terdiam.

Cow Girl merasa seolah-olah, dalam kegembiraannya, dia telah melangkah terlalu jauh.

Namun kemudian dia berkata pelan, “Saya mengerti.”

Responsnya selalu sama, hanya dua kata, tetapi baginya kata-kata itu bermakna. “Aku senang kau menyukainya.”

“Benarkah begitu?”

Ya, memang benar. Lalu dia mengulangi dalam hati: Memang benar . Dia mengangguk.

“Kalau begitu, saya akan segera kembali.”

“Tentu.”

Lalu Cow Girl memperhatikannya saat dia menghilang ke dalam gedung Guild.

Dia bisa melihat senyum menghiasi wajah Guild Girl saat dia melewati pintu ayun.

Gadis Peternak duduk di bak gerobak, merasa anehnya melayang. Ia menyandarkan siku di lutut dan dagu di tangannya. Ia membiarkan kakinya menjuntai ke bawah dan memandang kota. Sekelompok petualang datang dan pergi. Penduduk kota dari berbagai kalangan. Hanya pemandangan biasa.

Tapi itu persis seperti langit. Berapa kali dia benar-benar memperhatikannya dari dekat?

Tak diragukan lagi, setidaknya ada beberapa orang di sekitar sini yang makan makanan yang berasal dari pertaniannya. Pikiran itu memberinya sedikit kebahagiaan. Itu membuatnya merasa bahwa bahkan hanya membantu pamannya dengan pekerjaan rumahnya pun memiliki makna tersendiri.

Tiba-tiba, Cow Girl mendengar suara yang terengah-engah.

“Nah, sekarang…?”

Tenggelam dalam pikirannya, dia tidak menyadari pemilik suara itu mendekatinya.

“Sudah…lama sekali.”

“Oh!” Gadis Peternak Sapi itu langsung berdiri. Itu wanita cantik itu, sang penyihir. “Ya, sudah lama sekali!” Dia melompat turun dari gerobak dan membungkuk. Gerakannya begitu tiba-tiba, sehingga terdengar sedikit lebih bersemangat dari yang dia inginkan. Karena malu, pipinya memerah, dan tawa kecil terdengar dari suatu tempat di tenggorokan Penyihir itu.

“Apa…yang…membawamu kemari hari ini…?”

“Oh, uh…” Gadis Peternak itu menatap kosong ke udara mencari jawaban. “Aku sedang membantu… Membantunya.”

Kami membawa ini ke Persekutuan.

Penyihir itu menyipitkan mata dan membelai buku-buku yang bertumpuk di gerobak. “Ah…”

“Aku sendiri tidak tahu banyak tentang mereka. Tapi kurasa mereka berharga, kan?”

“Ya, memang… Bagi mereka yang… menginginkannya.”

Bagi orang-orang itu, mereka berharga. Penyihir itu berbisik, lalu pipinya berkedut membentuk senyum.

Hah? Gadis Sapi itu baru saja merasakan sesuatu, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Mungkinkah? Mungkin saja?

“…Apakah Anda juga sedang menikmati hari yang baik?”

“Heh, heh.” Penyihir itu berkedip, bulu matanya yang panjang bergetar. Bibirnya bergerak sangat sedikit, seolah mengucapkan kata-kata mantra rahasia. “Aku, akan…pergi…kencan.”

“Wow,” gumam Cow Girl, dan Witch menutup mulutnya dengan tangannya seolah malu karena mulai terkikik.

“Sampai jumpa.”

Dengan lambaian tangan yang lesu, dia berjalan pergi, pinggulnya bergoyang. Di kejauhan tampak seorang petualang yang membawa tombak.

Wanita yang beruntung…

Meskipun Cow Girl harus mengakui bahwa dia tidak sepenuhnya mengerti mengapa dia berpikir Penyihir itu beruntung.

“Aku sudah selesai.”

“Oh, oke.”

Mereka pergi, dan dia kembali. Gadis Peternak Sapi mengangguk dan berjalan ke belakang gerobak.

Dia mulai menurunkan buku-buku. Dia sendiri mengambil tumpukan buku dan meletakkannya.

“Jadi, ke mana mereka akan menyumbangkan ini?”

“Saya tidak tahu,” katanya terus terang. “Mereka bilang akan menyimpan catatan keuangan di sini dan menyelidikinya, lalu memutuskan.”

“ Hah ,” katanya. “ Ya ,” jawabnya.

Cow Girl menumpuk buku-buku itu, menurunkannya dari gerobak, dan memberikannya kepada seorang anggota staf Guild. Kemudian dia melakukannya lagi.

Namun saat itu, dia merasa mencium aroma yang harum.

Aroma apel. Setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

Lalu dia berhenti dan menarik napas dalam-dalam, menyeka keringat dari dahinya, dan tanpa berpikir panjang, dia mengajukan sebuah pertanyaan.

“Aku sudah lama tidak melihat wanita itu, ya?”

Dia berhenti bergerak. Ada apa? Cow Girl memiringkan kepalanya, dan helm baja itu bergerak.

“Maksudmu siapa?” ​​tanyanya.

“Kau tahu, yang kau ajak bekerja sama itu.” Cow Girl mendongak ke langit, hampir tak yakin apa yang sedang ia katakan. Langitnya begitu biru hingga menyilaukan matanya. “…Penyihir itu.”

Dia tidak langsung menjawab. Dia menumpuk beberapa buku, membawanya turun, menyerahkannya kepada petugas, lalu menumpuk lebih banyak buku, mengambilnya, dan menyerahkannya juga.

Gadis Peternak itu menunggu dengan sabar. Dia sudah melangkah begitu banyak. Dia yakin langkah ini akan aman.

Ketika akhirnya jawabannya datang, itu sangat samar dan terlalu singkat. “Kurasa dia pergi ke suatu tempat yang jauh. Dia mungkin tidak akan pulang.”

Cow Girl menjawab singkat, “Benarkah begitu?”

Dia membayangkan hal terburuk, tetapi entah mengapa ragu untuk mengungkapkannya.

Ketika ia melihat wanita itu terdiam, ia berhenti bekerja. Lalu, dengan nada yang sangat lembut, ia berkata, “Aku tidak percaya dia sudah meninggal.”

Pada saat itu—seandainya dia tidak salah—dia pasti bersumpah mendengar tawa pria itu yang sangat pelan.

Ia merasa lega dan menghela napas. Tidak mati. Itu luar biasa.

Masih ragu mengapa ia menanyakan tentang wanita itu, ia melanjutkan dengan kata-kata berikutnya. “Apakah kau merindukannya?”

“Aku tidak tahu.”

Jawabannya singkat.

Setelah menumpuk dan mengambil buku terakhir, akhirnya ia menghela napas lega. Kemudian, dengan helm masih terpasang di kepalanya, ia menatap tanah, tenggelam dalam pikiran, dan akhirnya menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu, tapi… dalam beberapa hal, mungkin aku tahu.”

“Begitu,” kata Cow Girl, lalu berbisik lagi, “Begitu,” dan menyeka keringatnya.

Mereka mempercayakan buku terakhir kepada staf Persekutuan, lalu keduanya berangkat menuju rumah masing-masing.

Dia menarik gerobak saat mereka berjalan kembali ke pertanian, yang tampak begitu panjang namun juga begitu pendek.

Sebenarnya, masih ada cukup banyak barang di gerobak itu. Tugasnya adalah mendorongnya dari belakang.

“…Mau bertukar tempat?”

“Tidak,” katanya sambil menarik palang penyangga. “Ini pekerjaan saya.”

“Oh ya?”

“Saya kira demikian.”

Kemudian percakapan pun berakhir, dan keduanya fokus berjalan dalam keheningan.

Di perjalanan, mereka berpapasan dengan para petualang yang mengenakan berbagai macam perlengkapan yang tak terbayangkan. Seorang gadis muda dengan rambut peraknya yang diikat berlari melewatinya, diikuti oleh rombongannya, dan kemudian seorang prajurit muda.

Seorang petualang bersenjata tombak berjalan di sepanjang jalan, tampak mengintimidasi dan penting, ditemani oleh seorang penyihir yang memegang tongkat kuno dengan sangat hati-hati.

Dia dan Cow Girl berjalan perlahan ke arah yang berlawanan, selangkah demi selangkah.

Matahari sudah mulai terbenam, dan jalan kembali ke pertanian, meskipun tidak panjang, berwarna merah tua.

Sudah berapa tahun sejak terakhir kali mereka berjalan bersama di jalan seperti ini?

Kalau dipikir-pikir lagi…

Sesuatu seperti itu pernah terjadi. Sebuah kenangan yang begitu samar sehingga dia hampir tidak mengingatnya sampai saat ini.

Aku ingat pernah bermain lompat tali bersama.

Sebuah lagu anak-anak yang sudah lama tidak ia nyanyikan kembali terucap dari bibirnya.

Dewa-dewa, Dewa-dewa!

Lempar dadu dan mainkan sebuah permainan.

Lempar dadu dan aku akan menghiburmu,

Lempar dadu dan dapatkan angka dua, lalu aku akan tertawa bersamamu.

lempar dadu dan dapatkan angka tiga, maka aku akan memujimu,

Lempar dadu dan dapatkan angka empat, maka aku akan memberimu hadiah.

Lempar dadu dan dapatkan angka lima, lalu aku akan berdansa untukmu.

Lempar dadu dan dapatkan angka enam, maka aku akan menciummu,

Lempar dadu dan dapatkan angka tujuh lalu…

“Jika melempar dadu, hasilnya tujuh dan…?”

Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa suara singkat itu adalah suara laki-laki.

“Jika melempar dadu, hasilnya tujuh, lalu apa?”

Gadis Peternak itu menatap tanah dengan malu-malu—meskipun dia tidak bisa melihatnya—lalu tertawa. “…Kurasa aku tidak ingat.”

“Jadi begitu.”

“Ini lagu yang agak aneh, ya? Dadu hanya punya enam sisi.”

Anda bisa melempar dua dadu, tetapi Anda tidak mungkin mendapatkan angka satu.

Gumamannya hampir seperti cara untuk mengalihkan pembicaraan, tetapi dia hanya menjawab, “Kau benar.”

Dia meliriknya sekilas; pria itu tampak hanya menatap langit sambil menarik gerobak.

“ ”

Entah mengapa, melihatnya membuat Cow Girl teringat akan pagar pertanian yang telah diperbaiki.

Ya, itu masuk akal.

Saat itu dia tidak menyadarinya. Mengapa hal itu menarik perhatiannya?

Awalnya dia mengira pamannya yang melakukannya. Tapi dia sudah sering melihat hasil karya pamannya dan sudah terbiasa. Dia jarang sekali menyadarinya sebagai hasil karya orang lain.

Pemuda itu dengan canggung mengikis serpihan kayu, berusaha menyelesaikan sesuatu sebelum senja.

Apakah itu semacam mainan? Pedang kayu? Sesuatu yang lain? Ingatannya kini kabur. Namun, gambaran yang familiar itu kembali padanya, dan dia menyipitkan matanya lalu tertawa.

Entah mengapa, matahari terbenam tampak sangat buram. Muatan yang ditumpuk di gerobak berderak dan bergeser saat roda melindas bebatuan di jalan.

Semua barang di gerobak itu adalah barang rongsokan yang tidak bisa diidentifikasi oleh Cow Girl, tetapi pria itu berkata dia akan menyimpannya di gudangnya. Cow Girl menduga itu akan memakan waktu hingga malam tiba. Dan dia akan membantunya.

Jika bangunan tambahan yang kosong itu bisa menyimpan beberapa barang miliknya, menurutnya itu akan menjadi hal yang sangat baik.

Jika mereka bekerja hingga malam tiba, mereka pasti akan lapar. Mereka perlu makan.

Dia akan menghangatkan sup, lalu dia, dia, dan pamannya bisa makan bersama.

Menurutnya itu adalah ide yang sangat bagus.

“Baiklah kalau begitu,” katanya, sambil mengerahkan lebih banyak tenaga untuk mendorong gerobak. “Setelah pekerjaanku selesai, baru aku yang akan menariknya.”

Dan kamu membantu. Dia terdiam sejenak, tetapi kemudian menjawab, “Mengerti.”

“Uh-huh.” Dia mengangguk dan mendorong lagi.

Ladang itu berada tepat di depan.