Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 1 Chapter 13

“Hei, resepsionis—saya akan menerima tugas ini!”

“Tentu!!”

Persekutuan Petualang kembali ramai hari ini.

Segalanya tidak berhenti hanya karena satu monster besar telah dikalahkan. Selalu ada lebih banyak petualangan untuk dijalani, dan lebih banyak pekerjaan administrasi yang harus dilakukan terkait petualangan tersebut. Para bandit membuat jalanan berbahaya, para penyihir jahat bersembunyi di berbagai benteng, para vampir mencari wanita muda yang berpengaruh.

Meskipun hanya rumor, bahkan ada pembicaraan bahwa suku centaur akan menyerang.

Dan kemudian, tentu saja, ada pembunuhan goblin.

Gadis Guild, yang sudah tidak bisa dianggap baru dalam pekerjaannya, bergegas ke sana kemari seperti tikus yang melompat-lompat, membantu pemberi misi, menyiapkan dan mengirimkan dokumen untuk misi-misi tersebut, dan bekerja sama dengan para petualang yang datang untuk mengambil misi-misi itu.

Waktu makan siang akhirnya tiba, tetapi begitu selesai makan, ia langsung kembali bekerja. Hampir tidak ada waktu untuk bersantai; ia sangat sibuk hingga kepalanya hampir pusing.

Meskipun begitu, dia tetap tersenyum: dia memiliki selembar kertas tertentu yang telah dikerjakannya di setiap waktu luang.

“Oh-ho-ho. Apa ini?” tanya rekannya sambil mengintip kertas itu, sandwich masih di mulutnya. Gadis Guild itu, sambil menyeringai, membentangkan kertas itu agar bisa dilihatnya, dan dia berkedip. “Permohonan kenaikan pangkat?”

“Benar!”

“Oh, aku mengerti—ada banyak sekali Porselen yang membantu melawan Pemakan Batu itu, kan?”

Sejumlah hal menjadi pertimbangan dalam menentukan peringkat seorang petualang: riwayat petualangan mereka, jumlah total hadiah yang telah mereka terima, jumlah kebaikan yang telah mereka lakukan di daerah tempat mereka tinggal, dan kepribadian mereka, di antara hal-hal lainnya. Membasmi monster yang bersarang di tambang tentu akan memajukan peluang seseorang untuk naik pangkat. Dengan asumsi tidak ada kekurangan yang mencolok dalam kepribadian mereka, mereka dapat mengharapkan kenaikan level secara instan.

Namun kemudian rekan kerjanya berhenti dengan bingung, “Hmm? Tunggu sebentar… Kurasa orang ini bahkan tidak ikut dalam petualangan itu, kan?”

“Oh, benar. Dia bukan.” Gadis Guild menggelengkan kepalanya, kepang rambutnya bergoyang mengikuti irama.

Namun kemudian, dengan penuh kebanggaan, dia menunjukkan lembar petualangan rekannya .

“Orang ini bekerja sangat keras,” katanya. “Sangat keras. Sendirian.”

“Hah. Astaga,” kata rekannya sambil mengunyah sandwichnya dengan penuh pertimbangan dan menatap lembaran itu dengan penuh minat.

Keterampilan dan kemampuannya rata-rata, atau bahkan di bawah rata-rata.

Petualangan yang telah ia selesaikan terdiri dari: goblin, goblin, goblin, goblin, dan lebih banyak goblin.

Kurasa itu menjelaskan mengapa aku jarang melihat misi membunuh goblin yang tersisa akhir-akhir ini.

“Terus menumpuk batu, nanti jadi gunung, ya?” gumamnya pada diri sendiri. Dia menatap Gadis Guild dengan mata tajam seorang pendeta Dewa Tertinggi. “Kau tidak menempa semua ini, kan?”

“Mana mungkin aku melakukan hal seperti itu!”

“Baiklah kalau begitu.” Dia mengangguk setuju.

Gadis Guild, dengan dada membusung penuh kebanggaan, hanya bisa tersenyum getir.

Rekannya, sambil menghabiskan pinggiran roti lapisnya, mengedipkan mata padanya.

“Tidak apa-apa kok. Setiap orang pasti bertemu satu atau dua petualang yang ingin mereka dukung.”

“Bukankah itu bertentangan dengan apa yang Anda katakan sebelumnya…?”

“Terkadang waktu dan tempat menentukan apa yang Anda katakan.”

“Apa pun!”

Keduanya mulai terkekeh.

Waktu istirahat mereka akan segera berakhir, dan pekerjaan akan dimulai lagi.

Ada banyak petualang lain yang juga berkesempatan untuk dipromosikan, yang berarti banyak dokumen yang harus diisi.

“Karena kita berdua sudah di sini, bagaimana kalau kita pergi minum-minum malam ini?”

“Kedengarannya bagus. Asalkan aku tidak terlalu lelah.”

“Baiklah kalau begitu. Kalau kau tidak terlalu lelah.” Gadis Guild mengangguk sambil tersenyum dan kembali ke konternya.

Rekannya menghilang sejenak tetapi kemudian menjulurkan kepalanya kembali ke ruang Guild Girl.

“Hei, apakah orang-orang akhir-akhir ini memanggil pria itu dengan julukan tertentu?”

“Ya,” kata Guild Girl, tampak bangga seolah-olah sedang membicarakan prestasinya sendiri. “Sebenarnya, dia…”

“Sudah dengar? Ada orang aneh berkeliaran akhir-akhir ini.”

“Oh, yang pakai pakaian aneh itu?”

“Baju zirah dan helm yang tampak murahan.”

“Orang yang selalu membicarakan goblin itu? Aku selalu memperhatikannya setiap kali dia datang ke Persekutuan.”

“Maksudku, dia kan Porselen, jadi apa lagi yang bisa dia lakukan?”

“Ya, sampai giginya tumbuh…”

“Goblin itu sangat menyebalkan. Jika aku tidak pernah melihat goblin lagi, itu akan lebih baik.”

“Ayolah, mereka tidak mungkin seburuk itu. Mereka hanya goblin, kan?”

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan dia?”

“Mereka bilang dia sudah membuat Obsidian.”

“Wow, benarkah? Jadi dia bagian dari perburuan Pemakan Batu itu?”

“Tidak, kudengar baginya hanya ada goblin.”

“Lakukan cukup banyak latihan seperti itu, dan kurasa pengalamannya akan bertambah.”

“Lagipula, dia solo.”

“Saya dengar ada seorang pria yang mengajaknya berpetualang berbeda, dan dia menolaknya mentah-mentah.”

“Dia hanya memburu goblin, kan?”

“Hanya goblin, goblin, goblin, goblin, ya?”

“Jadi dia bukan pembunuh naga, dia…”

Dia tidak langsung menyadari bahwa nama itu merujuk kepadanya.

Dia telah selesai membuat laporannya di Persekutuan dan hendak keluar.

Kota itu dipenuhi aktivitas, dengan suara-suara yang antusias. Sinar matahari musim panas yang cerah menyinari sekelilingnya.

Dia mengabaikan bagaimana semua hal itu membanjiri helmnya dan berbalik perlahan.

“Maksudmu aku?”

“Siapa lagi yang bisa kumaksud?”

Prajurit muda itu berdiri di sana. Pemuda berbaju zirah itu harus berpikir sejenak untuk mengingat siapa dirinya, tetapi ketika ia ingat, ia mengangguk, helmnya bergerak pelan. “Aku mengerti.”

“Apakah lukamu sudah membaik? Kudengar kau dihajar habis-habisan oleh beberapa goblin.”

“Ya.” Dia mengangguk lagi. “Tidak masalah.”

Semuanya cukup mengejutkan: dia benar-benar kelelahan, terluka parah, berjalan tertatih-tatih di tengah hujan sebelum akhirnya pingsan.

Dia tidak tahu siapa yang membawanya ke kuil, atau siapa yang merawat lukanya. Namun, lukanya sembuh secara ajaib, kekuatan dan staminanya kembali seperti semula.

Biasanya, dibutuhkan waktu berhari-hari untuk pulih dari hal seperti itu.

“Aku juga. Kita berdua butuh kesehatan untuk mencari nafkah. Aku senang kamu baik-baik saja.”

Prajurit muda itu menepuk bahunya. Dia berpikir sejenak, lalu helmnya perlahan miring.

“Sebuah petualangan?”

“Ya.” Pemuda itu menggaruk bagian bawah hidungnya dan tertawa. “Membunuh tikus raksasa di selokan.”

“Benarkah begitu?”

“Aku sudah tidak punya anggota tim lagi, tapi kupikir aku bisa bermain solo untuk sementara waktu.”

Masih ada keraguan pada pemuda itu, tetapi anggukan bahunya tampak cukup wajar.

Dia teringat kembali pada sosok prajurit muda itu, yang semua temannya telah pergi, menghabiskan seluruh waktunya di kedai.

“…Begitu.” Dia mengangguk, sesuatu yang tampaknya membuat pria lain itu terpesona.

Kemudian prajurit muda itu menepuk-nepuk baju zirah kulit di dadanya dengan ramah.

“Jika kamu mengalami kesulitan, hubungi aku.”

“Um…”

“Kami mendaftar di hari yang sama. Itu ikatan yang kuat.”

Dia terdiam sejenak, lalu berkata, “Saya mengerti.” Suaranya terdengar canggung dan pelan saat dia menambahkan, “Saya akan melakukannya.”

“Tentu saja,” kata prajurit muda itu sambil tertawa, seolah jawaban itu menyenangkan hatinya. “Lalu bagaimana denganmu? Lebih banyak membunuh goblin?”

“Tidak.” Dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Aku hanya mau pulang.”

Dia baru saja akan mulai berjalan lagi ketika dia berhenti dan berkata, “Apa yang tadi kau katakan padaku? Hal pertama?”

“Itu?” kata prajurit muda itu, seolah terkejut karena dia belum mengetahuinya. “Itu adalah nama panggilan.”

“Sebuah nama panggilan?”

“Tentu.” Prajurit muda itu menyeringai. “Nama panggilanmu.”

“Mereka memanggilmu Pembunuh Goblin.”

“Eh… Ergh…”

Cow Girl mengerang, sebuah ember berisi air berada di depannya di kamarnya.

Berkali-kali, dia menempelkan gunting ke rambutnya, yang bisa dilihatnya terpantul di air.

Tapi aku t-tidak tahu bagaimana cara memotong rambutku…

Dia tidak pernah terlalu memikirkannya sebelumnya, dan sekarang sikap acuh tak acuhnya itu kembali menghantuinya. Tapi sekarang sudah terlambat untuk menyesal karena tidak lebih memperhatikan poni rambutnya di masa lalu.

Dia mempertimbangkan untuk meminta bantuan seseorang, tetapi dia terlalu malu.

Maksudku… Ayolah…

Semua itu bermula dari alasan dia memotong rambutnya.

Penyihir wanita yang dia pekerjakan sebagai pengawal pribadinya mungkin tidak akan menertawakannya jika mendengar itu.

Kurasa ini bukan jenis hal yang bisa kau minta bantuan seorang petualang.

Dia membayar mereka untuk menjadi pengawal pribadinya; mereka bukanlah teman-temannya.

Cow Girl mengambil sehelai poni rambutnya di antara jari-jarinya dan mengarahkan gunting ke poni tersebut, lalu menariknya ke belakang, merasa bimbang tentang apa yang harus dia lakukan.

“Oh, seandainya…”

Bah! Lakukan saja! Gadis Koboi itu mengumpulkan keberaniannya, lalu menyerang rambutnya dengan gunting.

Bersinar.

Dia mendengar suara bilah pisau beradu, lalu beberapa helai poni rambutnya melayang jatuh di depan wajahnya.

Dia menyingkirkan gunting itu, lalu dengan gemetar menatap ke dalam ember. Tapi…

“Hmm…”

Sejujurnya, dia tidak bisa memastikan apakah dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik.

Tapi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, itu sudah pasti.

Dia telah memulai ini, dan sekarang dia harus menyelesaikannya. Dengan pikiran itu memenuhi benaknya, dia menyeringai kecil.

Dia juga bersikap sama, dia yakin.

“Oke!” kata Cow Girl sambil menepuk pipinya sendiri. Kemudian dia mengambil gunting lagi dan mulai memotong dengan berani, mengiris sebagian besar rambutnya. Saat rambutnya terurai, dia merasa kepalanya menjadi lebih ringan, penglihatannya menjadi lebih jernih.

Mengapa aku membiarkannya begitu saja selama ini?

Rasanya hampir lucu mendengar dia mempertanyakan hal ini; hal itu tidak pernah mengganggunya sebelumnya.

Justru dengan menyadari fakta itulah ia bisa menjadi lebih ringan seperti ini. Dan menurutnya, itu bagus.

“Kurang lebih seperti ini, kurasa…?”

Dia menyisir rambutnya dengan tangan, memainkan poninya, lalu kembali menatap air sambil bergumam sendiri.

Ini tidak terlihat…aneh, kan?

Dia mungkin butuh lebih banyak latihan. Saat rambutnya tumbuh lagi, dia akan mencoba lagi.

Dengan pemikiran itu, dia membersihkan ember dan gunting lalu menyapu rambut dengan sapu.

Rambut wanita adalah sesuatu yang berharga; rambut bisa dijual untuk digunakan sebagai wig atau alat tenun, atau bahkan untuk mengusir roh jahat.

“Jimat, ya?”

Bagaimana jika dia memberinya sesuatu seperti itu?

Nah… Itu bakal memalukan.

Tentu saja. Maka, sambil menepis idenya sendiri, Cow Girl membungkus rambut yang telah dikumpulkan dengan hati-hati menggunakan kertas minyak.

“Eh… Hmm…”

Dia tidak tega membayangkan menyerahkannya kepada seseorang yang tidak dikenalnya. Lalu, apa yang sebaiknya dia lakukan?

Saat dia bolak-balik—

“Astaga!”

—tiba-tiba, dia mendengar suara langkah kaki yang tegas, suara yang sudah biasa didengarnya akhir-akhir ini.

Cow Girl buru-buru melemparkan rambut itu ke rak, lalu menyisir rambut yang tersisa di kepalanya untuk meluruskannya sebelum dia keluar ke depan rumah.

Apa yang harus dikatakan? Atau lebih tepatnya, bagaimana cara mengatakannya?

Mereka berpisah hampir seperti setelah bertengkar, lalu dia melakukan ini, dan sekarang…

Dia hampir tidak tahu ekspresi apa yang harus dibuat, apalagi kata-kata apa yang harus digunakan.

“Oh-”

Namun, sebelum semua itu terlintas di benaknya, sudah terlambat. Terdengar bunyi gemerincing lembut saat gagang pintu diputar, lalu pintu terbuka dengan derit pelan.

Hal pertama yang dilihatnya adalah sepatu botnya, yang telah tertutup lumpur sepenuhnya dalam waktu singkat sejak dia pergi.

Baju zirah kulit yang kotor, helm baja yang tampak murahan. Pedang dengan panjang yang aneh di pinggangnya, dan perisai bundar kecil di lengannya.

Itu dia.

Dia berhenti di ambang pintu dan menatapnya tanpa berkata apa-apa.

“Rambutmu…”

“Oh… Ya.”

Cow Girl merasa tak bisa menahan diri untuk tidak gelisah saat berdiri di sana; jari-jarinya menarik-narik ujung rambutnya.

“Aku memotongnya.”

“Begitukah?” Dia mengangguk sekali dan terdiam sejenak. Kemudian dia menambahkan, “Saya mengerti.”

Butuh beberapa saat baginya untuk memberikan jawaban, tetapi jawabannya sama sekali tidak serumit yang diharapkan Cow Girl. Dia mengungkapkan perasaan gelap di dalam dirinya dengan mengerutkan bibir sejenak.

“Hanya itu?” akhirnya dia bertanya.

“Apa itu semua?”

“Tidak ada lagi yang ingin kamu katakan? Kau tahu— itu terlihat bagus , atau, itu sangat lucu! ”

Tapi, ya sudahlah…

Sekalipun dia yang mengungkapkan perasaan itu, dia tetap tidak akan tahu bagaimana harus bereaksi.

Dia sendiri pun sepertinya tidak tahu: setelah beberapa saat, helm itu bergoyang perlahan maju mundur.

“Aku sebenarnya tidak tahu.”

“Kurasa tidak,” kata Cow Girl, tetapi kemudian dia tersenyum dan menambahkan, “Mau bagaimana lagi, kan?”

Dia berputar dan berjalan santai menuju dapur.

Begitulah adanya—tidak bisa dihindari. Memang begitulah keadaannya.

“Tidak buruk… Setidaknya, menurutku.”

Suaranya sangat pelan dan tanpa emosi, hampir seperti suara mesin.

Gadis peternak sapi itu terhenti di tempatnya.

Dia menoleh, dengan rambut yang baru saja dipendekkan, dan menghela napas panjang.

Lalu dia kembali membelakanginya dan hanya berkata, “…Oh?”

“Ya.”

Hanya itu yang dia butuhkan. Kata-kata singkat dan tenang darinya sudah cukup.

Saat memasuki dapur, dia berbalik menghadapnya.

“Hai,” katanya sambil meletakkan kedua tangannya di atas meja dan mencondongkan tubuh ke depan. “Mau kubuatkan makan malam untukmu?”

“…”

“Ini sup. Kamu akan memakannya, kan?”

Perasaan tidak sesederhana kata-kata.

Dia sepertinya tidak tahu harus berkata apa.

Helm itu tetap diam, bahkan tidak menunjukkan gerakan sedikit pun.

Ekspresinya tersembunyi di balik pelindung matanya. Apakah dia marah? Atau tidak?

Cow Girl menelan ludah—dengan pelan, agar dia tidak menyadarinya.

Tangannya semakin erat mencengkeram meja.

Seekor sapi melenguh di luar.

Dia mendengar suara pamannya dari kejauhan, mengejarnya.

Namun, dia tetap belum menjawabnya.

Tetap.

“…Ya.”

“Besar!”

Cow Girl mengepalkan tinjunya sebagai tanda kemenangan begitu helm itu mengangguk setuju.

Kemudian ketegangan itu menghilang dari dirinya, pipinya rileks. Sesuatu yang tadinya tegang seolah mencair.

“Baiklah, saya akan segera mulai.”

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia mengambil celemek yang tergantung di dekatnya. Dia belum pernah melakukan ini sejak masih kecil—setidaknya lima tahun yang lalu.

Ia samar-samar mengingat resep-resep yang telah dipelajarinya. Ia bertanya-tanya apakah ia masih mampu membuatnya. Seharusnya ia berlatih…

Ah, sudahlah.

Dia akan melakukannya, mulai sekarang.

Semuanya. Segala sesuatu. Satu per satu.

Dia sudah selesai membersihkan. Dia akan merapikan, mencuci pakaian, dan membantu di sekitar pertanian: semakin banyak hal yang akan dia lakukan.

Bahkan memasak—dia akan melakukannya lagi dan lagi. Dan dia akan memakan apa yang dia buat berulang kali.

“Oh, benar sekali.”

Dia telah melupakan sesuatu yang penting.

Dia meliriknya dari tempatnya di dapur. Pria itu duduk dengan canggung di kursi di ruang makan.

Dia menarik napas dalam-dalam, menahannya di dadanya yang besar itu, lalu mengucapkan kata-kata yang akan menjadi awal dari segalanya.

“Selamat Datang di rumah!”