Bab 10: Ginorious Yang Tidak Bisa Membunuh dan Francess Yang Bisa

Ginorious

Saya menerima laporan bahwa Ana dan yang lainnya berhasil mempertahankan diri. Saya merasa sangat lega. Dari apa yang saya dengar, Ana mampu memukul mundur pasukan yang terdiri dari hampir tiga puluh ribu tentara sendirian. Dia terus-menerus melepaskan sihir dari jarak jauh, yang tampaknya membuat musuh memutuskan bahwa jika mereka semakin dekat ke benteng, mereka akan dihabisi, jadi mereka mundur. Mereka telah membuat pilihan yang benar.

Untuk mantra seperti ember , yang tidak memiliki metode presisi, mantra itu menjadi lebih akurat saat Anda semakin dekat. Mereka mungkin menyadari hal ini dan langsung berbalik.

Meskipun telah menghabiskan banyak uang untuk senjata baru mereka, senjata itu telah dihancurkan oleh Ana dan para golem bahkan sebelum mereka sempat menggunakannya. Rupanya, semua orang memuji Ana di markas. Heh heh. Ini membuatku sangat senang. Ya, semua orang sebaiknya menyadari betapa hebatnya Ana!

“Aku senang melihatmu bersemangat seperti itu,” Matthew terkekeh.

Aku tak bisa menahan senyum saat kami berjalan menyusuri lorong. Aku benar-benar berterima kasih atas apa yang telah Ana lakukan dari sudut pandang politik juga. Dia melakukannya dengan sempurna dengan membuat mereka mundur bahkan tanpa perlawanan setelah menunjukkan kekuatan kita. Jika ada banyak korban, akan lebih sulit untuk memerintah negara ini, jadi jika dia hanya menggunakan golem, kita tidak akan berada dalam posisi yang baik sekarang. Ini semua berkat Ana yang memutuskan sendiri untuk bertarung.

Aku memasuki ruang pertemuan bersama Matthew. Semua orang sudah berkumpul. Saat ini kami berada di istana Thorsdale yang kini diduduki, dan aku telah mengundang para bangsawan utama negeri ini untuk hadir juga. Meskipun kami telah menangkap keluarga kerajaan, itu tidak serta merta mengakhiri perang. Tidak seperti di kehidupanku sebelumnya, di mana negara-negara biasanya memiliki satu pasukan terpusat, pasukan negeri ini terdiri dari berbagai pasukan dari penguasa wilayah yang berbeda. Tanpa mereka menyerah, perang tidak akan berakhir.

“Saya akan mulai dengan menjelaskan situasi saat ini,” kataku.

Atas aba-abaku, para kesatria dan prajurit membawa sekumpulan kotak kayu. Ketika aku memerintahkan tujuh regu kami untuk menduduki wilayah yang ditugaskan kepada mereka, aku sengaja tidak memberi mereka instruksi terperinci agar tidak membatasi fleksibilitas taktik mereka. Berkat itu, kami tidak perlu memaksakan pendudukan ini dengan lebih banyak pertumpahan darah. Ada metode lain.

Aku membiarkan para pemimpin regu membuat keputusan mereka sendiri, dan mereka semua memutuskan untuk membunuh semua orang di keluarga bangsawan yang menjadi target mereka. Mereka memastikan untuk memburu siapa pun yang merupakan bagian dari keluarga tetapi tidak hadir juga. Baik pasukan yang dipimpin oleh para kesatria dari keluarga kami maupun Keluarga Lillard melakukannya seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia. Karena musuh kami pada dasarnya telah mencoba untuk meratakan wilayah Sevensworth hingga rata dengan tanah, tidak dapat dihindari bahwa para pemimpin keluarga yang membuat keputusan itu akan terbunuh. Namun, menurutku agak berlebihan untuk menargetkan anak-anak mereka yang masih kecil juga.

Di dalam kotak-kotak yang dibawa itu terdapat kepala-kepala bangsawan yang dipenggal, diawetkan dalam garam. Bukti yang tak terbantahkan ini akan memberi tahu mereka dengan tepat situasi yang mereka hadapi. Setelah menjelaskan akhir dari tujuh keluarga yang secara aktif berperang melawan kami, saya mulai menjelaskan nasib keluarga kerajaan juga, tetapi ketika saya menjelaskannya, seseorang berteriak.

“Cukup dengan sandiwara itu! Aku tahu rencanamu! Kau berencana untuk menghancurkan rumahku, bukan?!”

Dia adalah Duke Sarouge. Dalam hal kekuatan militer, dia adalah yang tertinggi di negara ini. Meskipun dia adalah teman dekat keluarga kerajaan, dia menentang perang karena dampak negatifnya terhadap bisnisnya. Namun, saya tidak mengerti kemarahannya, karena saya tidak punya rencana untuk menghancurkan rumahnya. Saya berhenti tepat saat hendak bertanya apa maksudnya, karena Lady Francess, yang masih mengenakan baju besi, telah berdiri dari kursinya di meja dan berjalan ke arahnya. Ekspresinya tidak menunjukkan apa pun tentang apa yang sedang dipikirkannya.

“Apa…” Aku tak dapat menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara terkejut, tapi ternyata bukan hanya aku.

Teriakan dan suara kaget terdengar di seluruh ruangan. Saat tiba di hadapan Duke Sarouge, Lady Francess segera menghunus pedangnya dan memenggal kepalanya tanpa berkedip. Dia telah merenggut nyawa seseorang dengan mudah. ​​Dia kemudian mengambil kepala Duke dari tanah dan melemparkannya ke arah pengawal Duke.

“Kembalilah ke rumahmu dan bersiaplah untuk perang,” katanya dengan suara dingin, tanpa ekspresi. Tidak ada kemarahan atau geli dalam suaranya.

“Apakah kalian semua lupa? Kita masih berperang. Kita telah mengambil alih istana ini. Jika kalian percaya bahwa tempat ini masih sama seperti di masa damai, kalian bisa kehilangan nyawa dengan mudah.” Lady Francess tersenyum anggun ke arah ruangan yang telah membeku sepenuhnya.

Kemudian dia membungkuk padaku dan kembali ke tempat duduknya. Sekarang mata semua orang tertuju padaku. Dia berhasil menangkapku… Sekarang mereka mengira aku yang memerintahkannya untuk membunuhnya. Dia benar-benar sesuai dengan namanya sebagai Mawar Emas. Tekadnya menakutkan. Dia memiliki ketegasan yang layak bagi seorang komandan. Tidak diragukan lagi, dia jauh lebih hebat dariku.

Berkat itu, sisa pertemuan berjalan lancar. Tidak ada yang keberatan dengan usulan kami, dan pada dasarnya kami mendapat penyerahan tanpa syarat dari setiap orang. Hasilnya, negara ini sekarang menjadi milik keluarga Sevensworth. Semua aset dan wilayah dari keluarga kerajaan yang digulingkan dan tujuh keluarga bangsawan besar akan dibagi antara keluarga kami dan mereka yang berpartisipasi dalam pertempuran dengan kami. Semua bangsawan sekarang berada di bawah komando keluarga Sevensworth.

Hans

“Saya ingin menyerahkan posisi kepemimpinan klan Hartley kepada cucu saya. Selain itu, saya juga akan meninggalkan klan ini,” kata saya sambil menundukkan kepala, yang merupakan formalitas mulia yang baru saja saya pelajari.

Anak itu sedang bekerja keras di kantor istana yang telah kami ambil alih. Dia bukan anak-anak di daerah kumuh lagi. Dia adalah Duke dari House Sevensworth, dan majikanku. Kita tidak akan pernah tahu bagaimana keadaan akan berubah.

“Tentu saja, tapi kenapa?”

“Kau akan segera tahu… Aku berjanji akan kembali untuk bertanggung jawab. Ini dosaku dan hanya dosaku. Tolong jangan hukum seluruh klan Hartley atas tindakanku.”

“Tunggu! Apa yang akan kau lakukan?!”

Namun, saya mengabaikan pertanyaannya dan meninggalkan ruangan. Dia telah memenangkan perang melawan Thorsdale. Dia telah menangkap keluarga kerajaan dalam sekejap mata dan telah menempatkan seluruh negeri di bawah komandonya. Ketika kami tinggal di daerah kumuh, saya sudah tahu dia bukan orang biasa, tetapi dia jauh lebih menakjubkan dari yang pernah saya duga. Namun, dia lemah lembut. Satu-satunya orang yang dihukum mati adalah raja dan para bangsawan yang mendukung perang.

Mantan pangeran dan seluruh anggota keluarga kerajaan lainnya masih hidup. Dia mengasingkan mereka ke tempat terpencil dan berkata bahwa mereka boleh tetap hidup selama kita tidak pernah mendengar kabar dari mereka lagi. Aku tidak percaya betapa lembutnya dia, tetapi aku juga tidak bisa menyalahkannya. Di usianya yang baru menginjak dua puluh tahun, dia masih anak-anak. Dia menghabiskan seluruh hidupnya di tempat-tempat yang damai seperti sekolah dan baru saja melangkah ke realitas dunia nyata yang kejam. Menghukum mati seluruh keluarga bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan, dan bahkan aku tahu itu. Ini adalah jenis pekerjaan untuk orang dewasa. Pekerjaan kotor seperti ini adalah wilayah kami.

“Ke mana Anda akan pergi?”

Saat aku berjalan melalui lorong-lorong istana, pengawasku—atau lebih tepatnya, mantan pengawasku—memanggilku. Dia adalah Matthew, kepala pelayan. Dia adalah seorang pria tua menakutkan yang bisa mendekat tanpa aku sadari.

“Ada sesuatu yang harus aku urus.”

“Di bawah perintah Sir Ginorious?”

“Tidak. Ini keputusanku sendiri, tapi demi kebaikannya dan klanku.”

“Apakah kamu mungkin berencana untuk melenyapkan mantan bangsawan yang meninggalkan istana belum lama ini?”

Aku terpaku dan perlahan menatap matanya, namun aku tidak melihat adanya niat membunuh di sana.

“Ya, aku memang begitu. Bagaimanapun caramu memandangnya, membiarkan mereka hidup adalah keputusan yang buruk. Maaf, tapi aku akan pergi tidak peduli bagaimana kau mencoba menghentikanku. Aku sudah mengundurkan diri dari rumah ini. Aku tidak perlu mendengarkan perintahmu lagi. Aku tahu aku tidak punya peluang melawanmu dalam pertarungan, tapi aku juga tahu kau tidak akan bisa menangkapku jika aku lari.”

Aku masih seorang pemimpin klan ninja. Anak itu bahkan menyembuhkan kakiku, jadi aku bisa bergerak secepat dulu. Aku yakin aku bisa lolos dari siapa pun, bahkan monster ini.

“Wah, kebetulan sekali. Kebetulan sekali saya akan mengerjakan pekerjaan itu.”

“Hah?! Kau?!”

“Tuan Ginorious dan Nyonya masih terlalu muda, dan mereka berdua sangat baik. Saya diperintahkan oleh Nyonya untuk melaksanakan keputusan yang terlalu baik untuk mereka buat.”

Permaisuri sendiri?! Aku belum pernah bertemu dengannya, tapi dia pasti sangat tajam jika dia bisa memprediksi situasi ini.

“Apa kau yakin tidak apa-apa meninggalkan keluarga? Kau akhirnya menemukan tempat untuk tinggal,” tanyanya saat kami berjalan melewati lorong.

“Aku berutang budi pada anak itu—sang majikan. Dia telah memberi tempat bagi klanku dan telah melakukan begitu banyak hal untukku, aku tidak mungkin bisa membalasnya sepenuhnya seumur hidupku. Jika demi dia, aku akan mengorbankan hidupku tanpa berpikir dua kali.”

“Itu tingkat kesetiaan yang cukup mengesankan meski baru saja bergabung dengan keluarga.”

“Tidak, ini bukan hanya karena kesetiaan. Aku punya alasan lain. Jika kita membiarkan mantan keluarga kerajaan melarikan diri, aku yakin akan ada perang lagi. Jika itu terjadi, orang-orang dari klanku akan mati lagi. Aku mengacaukan tugas dari House Hechsagon dan karena itu, banyak anggota klanku terbunuh. Aku tidak ingin itu terjadi lagi. Aku tidak tahan. Jadi kesetiaan yang kumiliki tidak semulia yang kau kira.”

“Setiap orang punya alasan untuk setia kepada orang lain. Setia demi klan adalah hal yang sangat mulia. Sebagai catatan, kesetiaanku sebagian besar karena ayahku.”

“Dia?”

“Ya, tentu saja. Bahkan sebelum aku cukup dewasa untuk berpikir sendiri, aku telah berjanji setia kepada Keluarga Sevensworth. Aku sudah siap mengorbankan hidupku untuk mereka sejak lama. Hari ketika janji itu tertanam dalam diriku adalah ketika ayahku meninggal dunia. Saat ia meninggal, ia memegang tanganku dan berkata agar aku tetap setia pada tradisi keluarga kami, yaitu kesetiaan yang kuat. Ia ingin aku mempertahankan apa yang telah ia dan ayahnya lakukan hingga hari-hari terakhir mereka. Keluarga Sevensworth lebih menghargai kesetiaan daripada keterampilan. Kurasa itulah sebabnya ia mengatakan itu padaku sebelum ia meninggal. Namun, meskipun begitu…kata-kata terakhir ayahku, orang yang dulu membiarkanku berada di pundaknya…cukup berat.”

“Begitu ya… Tidak ada yang bisa menang melawan keinginan ayahmu.”

Ginorious

“Kami melakukan ini atas keputusan kami sendiri. Semuanya terserah kami. Jadi, tolong eksekusi kami berdua saja.”

Hans berbicara sambil berlutut di hadapanku dengan belenggu yang tampaknya ia pasang sendiri.

Meskipun Matthew tidak dibelenggu seperti sebelumnya, dia berada tepat di samping Hans, berlutut di hadapanku. Berlutut seperti ini bukanlah bagian dari etiket bangsawan, tetapi itu adalah salah satu kebiasaan Sevensworth. Aku sudah sering melihat ayah mertuaku berlutut di hadapan ibu mertuaku.

Saya menerima laporan bahwa kereta yang membawa mantan anggota keluarga kerajaan diserang dan mereka semua terbunuh. Pelakunya adalah dua orang di depan saya: Hans dan Matthew.

“Saya minta maaf atas tekanan yang tidak perlu yang telah saya berikan kepada Anda demi saya.”

Aku meminta seorang pelayan melepaskan belenggu dari Hans dan membantu mereka berdua berdiri sebelum aku membungkuk dalam-dalam. Itu semua karena aku telah membuat keputusan untuk membiarkan mantan keluarga kerajaan itu hidup sehingga mereka memutuskan untuk mengambil tindakan guna menghindari pemberontakan di masa mendatang. Aku tahu risikonya dan tetap memutuskan untuk membiarkan mereka hidup, tetapi mereka turun tangan untuk melakukan apa yang tidak bisa kulakukan. Mereka sama sekali tidak melakukan kesalahan.

Meskipun tahu bahwa aku mempertaruhkan pemberontakan dengan tidak mengeksekusi mereka, aku membiarkan mereka hidup, semata-mata karena aku tidak ingin membunuh siapa pun. Mantan ratu itu memohon padaku sambil menangis agar mengampuni anak-anaknya. Mantan pangeran itu juga menangis agar aku mengampuni ibu dan saudara-saudaranya. Melihat mereka menangis dan berpelukan membuatku tidak mungkin menjatuhkan hukuman mati kepada mereka.

“Aku mengerti perasaanmu, tetapi mantan keluarga kerajaan bukanlah orang yang pantas dikasihani. Mereka dihormati oleh semua orang dan menjalani kehidupan mewah yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh rakyat jelata, tetapi itu hanya karena merekalah yang memiliki tanggung jawab untuk mati dalam situasi seperti ini. Keluarga kerajaan menanggung beban yang berat. Itulah sebabnya itu bukan salahmu bahkan jika mereka dijatuhi hukuman mati. Ini adalah harga yang harus mereka bayar untuk kehidupan mewah yang mereka jalani selama ini,” kata Hans setelah mendengar permintaan maafku.

Tidak ada lingkungan keluarga yang benar-benar memenuhi semua keinginan manusia. Bahkan di kehidupanku sebelumnya, semua orang tidak puas dengan beberapa aspek kehidupan mereka. Semua orang harus menerima keterbatasan keadaan tempat mereka dilahirkan, dan tidak ada seorang pun yang bisa hidup tanpa belenggu apa pun. Namun, mereka yang hidup di masyarakat masa lalu di mana semua orang setara telah hidup lebih bebas daripada mereka yang lahir di dunia aristokrat seperti ini.

Kesulitan saat dilahirkan sebagai bangsawan atau bangsawan adalah hal yang wajar bagi orang-orang di dunia ini. Hans juga berpikiran sama, itulah sebabnya dia bisa dengan tegas mengatakan bahwa saya tidak boleh mengasihani mereka. Namun, saya memiliki kenangan tentang kehidupan masa lalu saya dan bagaimana masyarakat kita berfungsi saat itu, dan saya tidak bisa tidak mengasihani keluarga kerajaan yang pada dasarnya dilahirkan untuk mati.

Sejujurnya, saya tidak bisa membedakannya. Saya tahu bahwa saya harus membunuh raja dan anggota kabinetnya karena merekalah yang memicu perang, yang menyebabkan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Merekalah yang harus memikul tanggung jawab. Namun, pangeran dan saudara-saudaranya masih sangat muda sehingga mereka sama sekali tidak terlibat dalam politik kerajaan.

“Mereka seharusnya tidak memiliki dosa yang pantas dihukum mati,” kataku.

“Kalian salah paham. Mereka tidak mati karena mereka berbuat dosa. Melainkan karena membiarkan mereka hidup akan mengakibatkan lebih banyak sekutu kita yang mati. Begitulah perang. Membunuh tentara musuh dalam pertempuran adalah hal yang wajar, tetapi kalian tidak melakukannya karena mereka berbuat dosa. Melainkan karena jika kalian tidak melakukannya, mereka akan membunuh rakyat kalian. Membiarkan musuh kalian hidup berarti konflik tidak akan pernah berakhir. Itulah sebabnya kami membunuh mereka.”

Jelas bahwa Hans tidak bersalah karena membunuh mereka, tetapi karena ia melakukannya atas kebijakannya sendiri, tanpa perintah saya. Ia sama sekali tidak merasa menyesal telah merenggut nyawa mereka. Membunuh musuh untuk menyelamatkan rakyatnya adalah hal yang logis baginya. Itu adalah bentuk keadilan dan perbuatan baiknya.

“Benar sekali. Ini keadilan. Ini demi melindungi diriku dan sekutuku. Di mana masalahnya? Siapa pun akan lebih memilih kehidupan teman dan keluarga mereka daripada pangeran yang bahkan belum pernah mereka ajak bicara.”

Dia benar. Beban hidup orang yang dicintai jauh lebih berat daripada beban hidup orang asing. Semua ksatria dan prajurit yang berpartisipasi dalam pertempuran ini mungkin akan setuju dengan Hans. Itu adalah akal sehat dunia ini, yang bertentangan dengan nilai-nilai yang kubawa dari kehidupan masa laluku.

“Begitu ya… Jadi ini keadilan… Bagus…” gumamku, tenggelam dalam pikiranku sendiri.

Selama masa hidup saya sebelumnya, negara kita tidak pernah terlibat dalam perang, dan pembunuhan jelas merupakan tindakan jahat. Namun, di medan perang, membunuh untuk menyelamatkan sekutu adalah keadilan. Jika demikian halnya, tidak ingin mengotori tangan Anda bahkan jika itu berarti melindungi rakyat Anda sendiri pastilah merupakan kejahatan.

Apa yang adil dan apa yang jahat berubah tergantung pada waktu dan tempat. Namun, inti dari apa artinya bersikap adil adalah melakukan sesuatu demi orang-orang yang berharga bagi Anda. Hans tidak berbeda. Demi sekutu dan klannya, ia memutuskan bahwa membunuh mantan keluarga kerajaan adalah keputusan terbaik. Satu-satunya hal yang tidak berubah selama bertahun-tahun adalah keinginan untuk melakukan yang benar bagi orang-orang yang Anda cintai.

Saya masih belum mampu melepaskan diri dari nilai-nilai masyarakat masa lalu saya yang menganggap membunuh selalu salah. Saya belum memiliki perasaan yang cukup kuat terhadap sekutu-sekutu saya. Saya belum cukup serius memikirkan orang-orang yang akan terluka pertama kali dalam pemberontakan—rakyat biasa dan tentara. Saya perlu memikirkan mereka seolah-olah mereka adalah keluarga dan teman-teman saya.

Bahkan raja atau negara yang paling baik hati yang baik kepada warganya tidak memberikan izin kepada penjahat atau mereka yang mencoba menghasut kekacauan. Ada aturan yang perlu dipatuhi, artinya terkadang, aturan itu harus ketat. Standar yang harus dipatuhi politisi adalah demi rakyat yang tidak dikenal, tetapi aku bahkan tidak bisa mengikuti standar ini. Aku benar-benar gagal menjadi penguasa wilayah.

“Anda bukan pecundang, Sir Ginorious. Saya yakin Anda boleh saja tetap menjadi diri Anda yang penyayang. Anda memiliki atribut yang diperlukan untuk memimpin Keluarga Sevensworth menuju masa depan yang cerah. Bahkan jika suatu masalah muncul karena tindakan Anda, itu tidak akan menjadi masalah besar. Lagi pula, banyak orang di keluarga kita yang akan mampu mengatasinya,” kata Matthew sambil tersenyum lembut.

“Saya setuju. Saya rasa Anda sudah hebat dengan cara Anda sendiri. Saya rasa setiap orang harus berusaha memperbaiki rumah dengan cara mereka sendiri. Tidak ada alasan bagi Anda untuk melakukannya sendiri. Selain itu, sungguh mengerikan melihat banyaknya orang berdarah dingin di sini.”

Saya tidak dapat menahan pikiran bahwa saya diberkati dengan orang-orang di sekitar saya.

◇◇◇

Kami mengubah nama Thorsdale menjadi Kadipaten Agung Sevensworth, menjadikannya negara otonom. Demi kenyamanan semata, gelar saya diubah menjadi adipati agung. Inilah alasan utama saya memutuskan untuk mengambil alih seluruh negara ini. Dengan menjadikannya negara merdeka, saya dapat memerintahnya sesuai keinginan saya. Bahkan jika raja mencoba menegakkan hukum penyanderaan untuk membawa Ana pergi, saya tidak berkewajiban untuk mendengarkannya.

Sejak awal, keluarga Sevensworth memiliki kekuatan politik yang lebih besar daripada keluarga kerajaan. Kami cukup kuat untuk mengambil alih seluruh negara tanpa perlu banyak usaha. Jika kami memutuskan untuk membentuk negara sendiri, itu tidak akan menjadi masalah karena kekuatan militernya tidak akan pernah bisa menandingi kami. Sekarang kami memiliki tanah Thorsdale yang luas, jadi tidak ada cara bagi raja untuk menghalangi kami secara ekonomi. Kekuatan kadipaten agung ini akan menjadi perisai untuk melindungi Ana. Itulah tujuanku selama ini.

Biasanya akan ada semacam upacara untuk menghormati berdirinya negara ini, tetapi saat itu kami sedang menyelesaikan proses akhir perang dan transisi wilayah ini agar berada di bawah kekuasaan kami. Kami harus menyimpan semua perayaan dan upacara untuk nanti. Meskipun negara ini terbentuk dengan sangat cepat, itu semua agar saya dapat mengamankan keselamatan Ana sesegera mungkin.

Meskipun Thorsdale telah menjadi Kadipaten Agung Sevensworth, saya masih mempertahankan status adipati yang sama seperti yang saya miliki di Kerajaan Luchizua. Sebagai kepala kadipaten agung ini, saya sekarang juga menjadi pengikut Luchizua. Intinya, kadipaten ini adalah negara bawahan Luchizua. Namun, ada seseorang yang tidak menganggap situasi ini terlalu lucu, dan itu adalah raja saat ini.

Tak lama kemudian, seorang utusan dari raja saat ini datang untuk menyampaikan tuntutan yang tidak masuk akal. “Saya percaya bahwa keluarga kerajaan negara ini seharusnya menjadi orang-orang yang mengawasi negara ini. Negara ini hanya ada karena Yang Mulia. Untuk sementara waktu, semua wilayah harus diserahkan kepada raja sampai keputusan dibuat tentang cara membaginya.”

“Itulah sebabnya kita sepakat tentang cara membagi wilayah. Aku bahkan punya kontrak.”

Aku sudah meramalkan hal ini akan terjadi setelah aku merebut negara ini, itulah sebabnya aku memastikan agar dia menyetujui rencanaku untuk mencaploknya sebelum semua ini terjadi. Seperti yang diduga, dia akan mengeluh sekarang karena aku telah berhasil. Sungguh menyebalkan.

“Ya, tapi menurutku yang terbaik adalah mengikuti konvensi dalam situasi ini dan bukan pendapatmu sendiri tentang bagaimana membagi wilayah ini.”

“Jika Anda ingin mengikuti tradisi, maka raja sendiri seharusnya berada di medan perang. Bukan tradisi bagi anggota keluarga kerajaan untuk mendikte pembagian wilayah tanpa terjun langsung ke medan perang.”

Memang benar bahwa lebih sering daripada tidak, keluarga kerajaan memiliki suara dalam pembagian wilayah; namun, itu karena mereka sendiri biasanya juga berpartisipasi. Sudah menjadi hal yang lumrah di Luchizua bahwa para bangsawan berjuang untuk wilayah mereka dan keluarga kerajaan berjuang untuk melindungi negara mereka. Dalam upaya invasi ini, keluarga kerajaan tidak ikut serta dalam pertempuran, sehingga Thorsdale direbut. Itu sangat tidak biasa. Karena itu, aneh rasanya menyerahkan pembagian wilayah kepada orang-orang yang bahkan tidak berpartisipasi dalam pertempuran.

“A-Alangkah sombongnya!” kata utusan itu dengan marah. “Pertama-tama, apakah kau benar-benar berpikir kau dapat dengan mudah mengklaim ini sebagai kadipaten agung, dan membangun negaramu sendiri?!”

Ini benar-benar menyusahkan untuk dihadapi. “Itu juga tercantum dalam perjanjian dan saya punya kontrak.”

Di masa lalu, ketika wilayah Sevensworth masih menjadi kerajaannya sendiri, kekuatannya hampir sama dengan Luchizua pada saat itu. Untuk menghindari perang satu sama lain, keluarga Sevensworth memilih untuk mematuhi Kerajaan Luchizua dan diberi pengakuan khusus sebagai pengikut sebagai balasannya. Mereka diberi hak untuk dinobatkan secara resmi dan bahkan membentuk negara mereka sendiri jika mereka merasa diperlakukan tidak adil.

Setelah meneliti dokumen-dokumen yang digunakan Thorsdale, saya menemukan bukti korespondensi rahasia antara Luchizua dan raja Thorsdale saat itu. Ia ingin menggunakan Thorsdale untuk menghancurkan Wangsa Sevensworth. Inilah alasan mereka tiba-tiba mencoba menyerang kami tanpa alasan apa pun. Dalam dokumen-dokumen itu terdapat perjanjian untuk tidak menyerang setelah mereka menyerbu wilayah Sevensworth, rencana tentang cara membagi wilayah itu setelah mereka menyelesaikan invasi, dan rincian lain yang sangat khusus tentang kemitraan mereka. Ini lebih dari cukup alasan bagi saya untuk menyatakan bahwa Sevensworth diperlakukan dengan buruk dan membentuk negara kami sendiri.

Pertama-tama, ini adalah kontrak yang sudah lama ada. Mungkin utusan ini maupun raja saat ini sendiri tidak mengetahuinya. Utusan itu adalah pejabat rendahan, dan raja saat ini tidak pernah mengenyam pendidikan yang akan diperolehnya jika ia menjadi putra mahkota sejak kecil. Namun, fakta bahwa mereka tidak mengetahui kontrak ini menguntungkanku sekarang.

“Bagaimanapun, ini melanggar hukum! Anda hanya sebuah negara dalam nama! Ini tidak sah!”

“Yah, bicara soal legitimasi, Yang Mulia juga tidak sah.”

“A-Apa?! Kasar sekali!”

“Rumah kami saat ini ditempati oleh Sir Dietfried.”

“A-A-Apa?!”

Utusan itu ternganga sejenak sebelum sadar kembali dan bertanya apakah dia bisa bertemu dengannya. Karena dia hanyalah sekretaris ketiga, saya menolak permintaannya. Anda mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan. Adalah kesalahan Yang Mulia karena mengirim seseorang berpangkat rendah ini untuk berunding dengan penguasa baru negara ini.

Utusan itu melangkah keluar pintu dengan panik, akhirnya meninggalkan ruangan dengan tenang dan damai. Memang benar bahwa mantan putra mahkota berada di wilayah kita, dan kemungkinan besar Yang Mulia sudah menduga dia ada di sini. Dia pasti telah mengirim orang ke wilayah kita untuk mencoba dan mendapatkan informasi, tetapi itu tidak masalah bagi saya.

Jika dia mengirim banyak orang ke sini untuk menjadi mata-matanya, itu berarti dia hanya punya sedikit orang di sekitarnya. Ini adalah caraku membantu ibu mertuaku dan ayah mertuaku dengan rencana mereka. Ratu telah berkata bahwa sebagai imbalan atas perlindungan yang kami berikan kepadanya dan mantan putra mahkota, mereka akan melakukan apa saja, dan kami akan menerima tawaran itu.

Sebagai bagian dari dukungan saya, saya mengirim beberapa anggota klan Hartley untuk membantu ibu mertua saya. Saya yakin ratu janda dan mantan putra mahkota akan baik-baik saja. Saya memiliki para ksatria dan golem yang melindungi mereka, dan mereka juga memiliki anggota klan Hartley bersama mereka. Para golem memiliki sensor yang dapat mendeteksi siapa pun yang mendekati mereka, yang menghilangkan potensi serangan mendadak. Jika mereka mencoba menyerang dengan menggunakan penyamaran, klan Hartley dapat dengan mudah melihat dan mendeteksi mereka. Skenario terburuknya, mereka dapat membantu mereka melarikan diri. Dengan persiapan ini, saya yakin semuanya akan berhasil.