Bab 2: 14 Februari (Minggu) – Ayase Saki

Suara logam samar tetap terdengar di telingaku, tapi butuh beberapa detik bagiku untuk menyadari bahwa ini adalah suara pintu yang tertutup. Perlahan aku membuka mata dan melihat jam di sebelah bantalku… 8:54 pagi. Hampir sembilan, ya? Nah, ini hari Minggu, jadi saya bisa santai… Tunggu, saya tidak bisa santai! Saya mendapat shift mulai jam 10 pagi. Saya benar-benar ketiduran! Begitu kesadaran itu muncul, aku membuang selimutku, yang menyebabkan udara dingin menerpa tubuhku, membuat punggungku menggigil. Saya ingin meraih remote AC, tetapi bahkan beberapa detik itu sangat saya butuhkan.

“Huuup!” Saya mengumpulkan energi dari ledakan saya dan melepas pakaian saya.

Biasanya, aku akan menunggu kamarku sedikit hangat sebelum berganti pakaian, tapi jika aku melakukannya hari ini, aku pasti akan terlambat. Jika semuanya berjalan sesuai dengan perhitungan saya, saya harus sampai di sana 15 menit sebelum giliran kerja saya dimulai. Dengan asumsi saya berlari sepanjang jalan, tentu saja. Di kepala saya, saya menggambar tindakan saya untuk membuatnya tepat waktu, mencocokkan waktu yang tercermin pada jam digital saya di sudut mata saya, menggerakkan lengan dan tangan saya secara serempak. Aku bahkan tidak punya waktu untuk memikirkan pakaian yang pantas untuk hari itu, dan aku hanya menggunakan satu set pakaian yang serasi untuk menghemat waktu.

Saya memasukkan asesoris saya ke dalam tas olahraga saya—karena saya masih bisa memakainya di tempat kerja—dan berlari ke kamar mandi. Saya menyikat gigi dengan kecepatan cahaya dan memeriksa rambut saya. Yap, tidak ada rambut tempat tidur yang terlihat. Tapi serius, ini hanya membuatku ingin punya cermin besar di kamarku! Bagaimanapun, saya mencuci muka dan memeriksa aroma kulit saya. Jika saya tidak menyukainya, saya biasanya menambahkan beberapa deodoran di samping parfum saya, tetapi saya tidak punya waktu sekarang. Aku juga terlihat segar. Mungkin karena saya tidur sangat nyenyak… Terlalu nyenyak, bisa dibilang. Saya pikir Yomiuri-san mengatakan dia membutuhkan pelembab ketika dia mulai masuk universitas.

Saya kembali ke kamar saya untuk memeriksa apakah saya memiliki ponsel, dompet, dan semua yang saya butuhkan dan mengenakan mantel saya. Untuk memastikan kecepatan yang lebih tinggi, saya memasukkan syal dan sarung tangan saya ke dalam tas saya dan berlari keluar dari kamar saya.

“Saki-chan.”

Sebuah suara memanggilku jadi aku berbalik. Ayah tiriku menggemerincingkan kunci mobilnya di jari-jarinya dan berdiri dari sofa.

“Aku akan mengantarmu ke sana.”

Aku ingin menolak dengan alasan bahwa kesalahanku tidur berlebihan seharusnya tidak menyusahkan orang lain, tapi aku menelan kata-kata itu.

“Um… Terima kasih, itu akan sangat membantu.”

“Tidak masalah,” dia memberiku senyum bahagia, yang membuat dadaku sakit.

Sambil bergegas ke tempat parkir flat bersamanya, aku mulai berpikir sendiri. Bukannya ayahku yang berhubungan darah adalah satu-satunya orang yang bisa menjadi ayahku, tapi melihat kategori di dalam kepalaku, Asamura Taichi hanya menjadi ‘suami ibu’ sampai beberapa saat yang lalu. Dan itu sama untuk Asamura Yuuta. Kami hanya tinggal bersama, tidak lebih. Namun, saat kami pergi mengunjungi Keluarga Asamura saat Tahun Baru, ayah tiri dan Asamura-kun bekerja keras agar Ibu dan aku bisa menyesuaikan diri dengan kerabat kami. Mereka bertindak sebagai pilar untuk itu.

Dan karena itu terjadi, saya ingin melakukan hal yang sama untuk mereka berdua seandainya mereka mengalami hal serupa. Pada dasarnya, saya ingin kami menjadi keluarga. Dia sudah tidak asing lagi. Taichi-san adalah ayah tiriku. Dan sambil memikirkan hal ini, saya meluncur ke mobilnya.

“Kau sudah memakai sabuk pengamanmu?

Oh ya. Dia menanyakan hal yang sama saat Tahun Baru. Saya panik dan mencoba memakainya tetapi macet.

“A-aku melakukannya.”

“Bagus, kalau begitu mari kita berguling. Aku bisa mengantarmu ke depan toko buku, kan?”

“Ya.”

Mobil berakselerasi, dan saya ditekan ke kursi. Saat berjalan dengan cara ini, biasanya butuh waktu lebih dari sepuluh menit, tapi berkat ini, kami akan sampai di sana dalam waktu tidak lebih dari lima menit. Ini seharusnya mudah.

“Terima kasih lagi.”

“Aku akan menjemput Akiko-san setelah ini, jadi aku juga bisa.”

“Ah, apakah Ibu sedang berbelanja?”

“Ya. Itu sebabnya saya pikir saya bisa menggunakan ini sebagai kesempatan untuk menunjukkan betapa baiknya saya sebagai seorang ayah.”

Dia akan keluar dari cara untuk mengatakan bahwa sehingga saya tidak perlu merasa buruk tentang hal ini. Dia orang yang baik. Ibu benar-benar berhasil mendapatkan tangkapan yang bagus dengannya.

“Meski begitu… Terima kasih, ini sangat membantu.”

Dia seseorang yang bisa diandalkan Ibu. Dan jika saya harus menebak, hal yang sama berlaku untuknya. Itu tidak berarti Anda sepenuhnya dalam perawatan keluarga Anda, dan terlebih lagi mereka saling percaya. Saya pikir Asamura-kun mengatakan sesuatu tentang ini sebelumnya… tentang mengandalkan orang lain dengan benar. Sampai sekarang, saya selalu secara aktif berusaha menghindarinya… tapi sudah setengah tahun sejak itu.

Kami segera pindah dari flat tempat kami tinggal. Di situlah aku dan Ibu pindah. Dan nasihat itu datang dari seniornya di tempat kerja, semuanya untuk saya. Semuanya dimulai dengan Yomiuri-san.

“Tidak apa-apa, kita akan berhasil tepat waktu.”

“Ah iya.” Dengan lembut aku mengusap pipiku.

Saya akan memulai giliran kerja saya, yaitu pekerjaan yang mengharuskan saya menangani permintaan pelanggan. Aku tidak boleh terlihat kaku di depan mereka. Dan jika saya harus menebak, saya terlihat tegang sekarang.

“Aku hanya… mengingat beberapa kenangan buruk.”

Ayah tiri menatapku dan memiringkan kepalanya. Aku minta maaf karena memberikan tanggapan yang aneh.

“Yah… kamu sepertinya sangat bersemangat dengan studimu. Kamu begadang setiap hari, kan?”

Dia ingin menghilangkan kecanggungan di udara dan telah mengubah topik pembicaraan, kurasa.

“Um, yah… aku agak asyik dengan percakapan bahasa Inggris.”

“Percakapan? Apakah Anda berjuang dengan mereka?

“Tidak persis …” Aku memberinya senyum pahit. “Saya tidak akan menyebut diri saya mahir, tapi saya pikir saya baik-baik saja. Hanya saja… kita akan pergi ke Singapura minggu depan, jadi…”

“Ah, kunjungan lapanganmu sudah dekat, bukan?”

Aku mengangguk.

“Dan… Ini juga untuk ujian masukku. Namun, alasan saya ingin fokus sekarang adalah karena saya ingin bisa mengucapkannya sebaik mungkin saat saya di sana. Saya telah melatih keterampilan mendengarkan saya untuk beberapa waktu sekarang, hanya saja… ”

Ayah tiri mendengarkan sampai akhir dan mengangguk.

“Lagipula, keterampilan berbicara yang sebenarnya bukanlah sesuatu yang bisa kamu peroleh dengan belajar hari demi hari.”

“Ya itu benar.”

“Tapi… bukankah itu cukup bagus? Lagi pula, Anda tidak hanya belajar untuk ujian masuk. Kosa kata dan bahasa digunakan untuk berkomunikasi, jadi motif ingin berkomunikasi dengan penduduk setempat sangat mengagumkan jika Anda bertanya kepada saya.”

Aku tidak terbiasa dipuji di depan seperti ini, jadi itu membuatku merasa agak malu.

“Namun, saya lebih suka meningkatkan sedikit lagi.”

“Maksudku, kunjungan lapangan tidak sebesar tenggat waktu ujian masuk, jadi tidak apa-apa jika kamu menggunakan ini sebagai uji coba.”

“Itu benar.”

“Hanya saja, jangan berlebihan. Akiko-san akan terlalu khawatir jika kamu tidak cukup tidur.” Dia memberitahuku dengan nada khawatir, jadi aku mengangguk dengan tegas.

Dan pada saat yang sama, mobil berhenti. Kami telah mencapai gedung dengan toko buku.

“Selamat bekerja.”

“Terima kasih… Oh, ya. Saya menaruh cokelat di lemari es. Ini dialamatkan kepada Anda, jadi Anda harus bisa membedakan yang mana itu.

Melihat senyum bahagia Ayah Tiri saat aku menutup pintu sekali lagi memberiku resolusi untuk menghargai keluargaku ini.

Pekerjaan berlalu dengan sangat cepat, dan sudah waktunya bagi saya untuk pulang. Saya pergi ke kantor dan memberi tahu manajer bahwa saya akan pergi, dan dia memuji saya dengan “Kerja bagus. Kamu melakukan pekerjaan dengan baik hari ini.” Itu mungkin karena aku bekerja ekstra keras karena aku hampir datang terlambat. Tetapi karena saya tidak mengharapkan kata-kata ini, saya sedikit terkejut.

Aku memutar ulang kata-katanya di kepalaku saat berganti pakaian di ruang ganti, membuatku sadar bahwa aku mendapat banyak pujian hari ini, terutama dari orang tuaku. Dan untuk berpikir bahwa itu semua untuk area yang bahkan tidak saya kerjakan secara sadar. Itu mengingatkan saya, seseorang selama giliran kerja saya membagikan cokelat wajib, namun saya tidak tertarik dengan hal itu dan tidak pernah menganggapnya perlu. Tapi kalau dipikir-pikir, manajer tidak pernah melihatku hanya sebagai adik perempuan Asamura-kun, dan memanggilku “Ayase.”

Aku menyesal tidak memberinya cokelat sebagai tanda terima kasihku. Dan pada saat yang sama, saya bingung menemukan diri saya memikirkan hal ini. Aku selalu berasumsi bahwa aku tidak akan pernah mengkhawatirkan rasa terima kasih dan perasaanku terhadap orang lain, namun—aku hendak meninggalkan ruang ganti, tapi tepat ketika aku akan membuka pintu, Yomiuri-san masuk.

“Oh! Anda sebenarnya sudah ada di sini. Kami hampir saling merindukan satu sama lain.”

“Selamat pagi… Tidak, selamat malam, Yomiuri-senpai.”

“Maafkan aku, Phelps-chan sayang.”

“Hah?”

“Aku tidak akan memaksamu untuk pergi ke misi yang mustahil, jadi bisakah kita kembali ke ‘Selamat malam’ biasa kita?”

Saya tidak tahu tentang apa semua itu, tetapi karena dia bertepuk tangan dalam doa, saya mengalami kesulitan untuk menolak.

“Ah, tentu. Selamat malam.”

“Apakah kamu sedang dalam perjalanan pulang sekarang?”

Dia melangkah melewati saya untuk memasuki ruang ganti, hanya untuk memberi isyarat kepada saya di dalam sekali lagi. Dia memiliki tas department store besar yang tergantung di bahunya, dan dia mengeluarkan dua tas kecil.

“Nih, saya bagi-bagi barangnya. Aku punya beberapa permen. Punya preferensi?

“Bagaimana mereka berbeda?”

“Yang ini manis. Dan ini pedas.”

… Permen pedas?

“Itu permen paprika merah. Saya mendapatkannya dari seorang teman yang kembali dari perjalanan.”

Ahh. Itu sebabnya dia mengatakan ‘Berbagi barang’ sebelumnya. Tetap saja, saya mengerti ide di balik permen asin (yang sebenarnya manis), tapi permen paprika merah hanya… pedas, bukan?

“Jangan memusingkan hal-hal kecil. Ini sekelompok yang menarik, jadi dapatkan mereka! Suatu kali saya mendapat permen durian, Anda tahu?

Yang berbau menyengat?

“Tepat. Dan itu bahkan bukan rasa manis buah yang Anda harapkan. Itu lebih seperti aroma yang dikemas di dalam permen itu sendiri. Makan satu saja sudah membuat lidahku mati rasa karena rasa pahitnya!”

“…Aku akan mengambil permen paprika merah, terima kasih.”

Aku akan membiarkan orang lain mengambil permen manis. Dan saya sendiri agak tertarik dengan ide permen pedas.

“Ini dia. Baiklah, itu semua dilakukan. Sekarang saya tidak akan menerima kecemburuan Anda karena memberikan cokelat kepada kakak laki-laki Anda.

“Aku tidak akan bertindak seperti itu.”

Siapa yang akan cemburu karenanya? Juga… aku mengerti. Dia akan memberi Asamura-kun cokelat nanti? Saya kira itu masuk akal, karena mereka adalah rekan kerja. Ya, tidak ada yang salah dengan itu.

“Ngomong-ngomong… kalau begitu aku akan keluar.”

“Oh, satu hal lagi! Anda akan melakukan kunjungan lapangan minggu depan, bukan? Aku sangat jeli! Bersenang-senanglah untukku juga, oke?”

“Terima kasih banyak. Saya akan melakukannya.”

Aku melangkah keluar dari ruangan, hanya untuk kemudian menyadari sesuatu. Apakah saya… pernah menyebutkan bahwa kami mengadakan kunjungan lapangan minggu depan? Sambil berjalan melewati toko depan, aku melirik Asamura-kun. Saya membayangkan dia pasti mendengarnya dari dia. Dan dia akan bergiliran dengannya tepat setelah ini…

Hari ini tanggal 14 Februari, artinya saya bisa melihat banyak pasangan berjalan-jalan di sekitar Shibuya dan sekitarnya. Mereka pasti habis-habisan pada tanggal Valentine, saya bayangkan. Yah, Maaya mungkin akan mengatakan sesuatu seperti ‘Jika kamu ingin pergi berkencan, lakukanlah pada hari Sabtu!’ tapi kurasa belum tentu demikian. Saya melihat banyak pasangan, sebenarnya. Setibanya di rumah, Ayah Tiri dan Ibu sedang makan malam bersama. Saya tidak melihat bahwa dalam beberapa saat.

“Terima kasih untuk cokelatnya. Enak sekali, ”kata Ayah Tiri dan berterima kasih kepada saya ketika dia melihat saya masuk.

Komentar itu membuatnya mendesah putus asa dari Ibu, mungkin karena dia memakan semua kue cokelatnya juga. Mungkin saya seharusnya memberinya sesuatu yang lain dengan kalori lebih sedikit. Dan sambil makan rebusan putih dari sore ini yang Ibu panaskan untukku, pikiranku sekali lagi melayang ke arah Asamura-kun dan Yomiuri-san, bertanya-tanya apa yang sedang mereka lakukan sekarang. Dan kemudian saya menyadari bahwa saya… tidak menyukai kenyataan bahwa mereka berdua bersama sekarang. Apakah aku selalu serakah dan egois seperti ini?

Emosi ini terus berada jauh di lubuk hati saya, bahkan setelah saya pindah ke kamar untuk belajar, jadi saya tidak bisa fokus sama sekali. Aku menggelengkan kepalaku ke kiri dan ke kanan. Aku tidak bisa terus seperti ini.

“Aku harus belajar di tempat lain,” kataku keras-keras, mengambil barang-barang pelajaranku dan meninggalkan kamarku.

Setelah pindah ke ruang tamu, saya memulai kembali. Saya memasang earphone saya, mencoba menjernihkan pikiran saya dari pikiran yang tidak perlu, dan malah fokus pada bahasa Inggris. Saya meletakkan beberapa teks bahasa Inggris di depan saya sambil mendengarkan rekamannya pada saat yang bersamaan. Saya ingin mencoba memahami apa yang saya dengar tanpa bergantung pada transkrip. Dengan kata lain, saya tidak menggunakan terjemahan langsung tetapi berusaha memahami bahasa Inggris yang saya dengar dengan bahasa Inggris saya sendiri. Lagi pula, orang yang berbicara bahasa Inggris tidak mengambil langkah tambahan dalam menerjemahkan di dalam kepala mereka.

Namun, mengatakan itu mudah; lakukan itu sulit… Tunggu, tidak. Itu terlalu Jepang lagi. Mari kita lihat… Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan , bukan? Saya harus mengulang apa yang saya dengar dalam bahasa Inggris… Tapi saya tidak merasa melakukan itu sama sekali. Percakapan bahasa Inggris sangat rumit…

‘ Maksudku, karyawisata tidak memiliki tenggat waktu sebesar ujian masuk, jadi tidak apa-apa jika kamu menggunakan ini sebagai uji coba.’

Aku ingat apa yang dikatakan Ayah Tiri, mengulangi kata-katanya dalam pikiranku. Bahasa dan kata-kata ada untuk digunakan dalam komunikasi. Untuk memahami pikiran dan perasaan orang lain, serta untuk mengungkapkan hal-hal itu kepada orang lain. Itu akan menjadi bagian penting dari masa depanku, bukan hanya untuk ujian. Hanya melakukan apa yang saya bisa tidak cukup baik. Dan akhirnya, saya mulai berpikir lebih banyak dalam bahasa Inggris, karena kosakata bahasa Jepang menghilang dari pikiran saya. Namun, hatiku sangat kacau sehingga aku bahkan tidak menyadari bahwa pintu ruang tamu telah terbuka.

Aku mengangkat kepalaku dan mengucapkan hal pertama yang terlintas di benakku. Fakta bahwa itu ternyata bahasa Jepang mungkin merupakan indikasi bahwa bahasa ibu Anda akan selalu lebih kuat daripada bahasa kedua yang diperoleh.

“Selamat datang kembali.”

Berdiri di depanku adalah Asamura-kun dengan tas olahraga menggantung di bahunya. Dia pasti baru pulang kerja. Aku melepas earphoneku dan berdiri. Sambil melakukan itu, aku melihat waktu di ponselku… Oh, ini masih pagi. Jika saya harus menebak, Asamura-kun mungkin pulang tepat setelah shiftnya berakhir.

“Apakah kamu ingin makan malam?”

Dia mengangguk sebagai jawaban, jadi saya mulai mempersiapkan segalanya. Untungnya, Ayah Tiri tidak banyak makan sup putih, jadi masih banyak yang tersisa untuk Asamura-kun. Dia pergi ke kamarnya, hanya untuk berbalik dan kembali ke dapur. Tanpa sepatah kata pun, dia membuka kulkas dan hendak memasukkan sesuatu dari tasnya ke dalamnya. Saya kebetulan melihatnya sekilas dan memanggilnya.

“Itu…” Tatapanku terpaku pada tangannya.

Tak perlu dikatakan, dia memegang cokelat. Itu pasti dari Yomiuri-san. Dia membuatnya jelas bahwa dia akan memberinya beberapa. Sementara itu, Asamura-kun tidak terlalu bingung. Dia hanya menyatakan apa yang saya harapkan, menunjukkan kepada saya cokelat yang dia terima. Namun, paket itu tampak tidak asing.

“Ah.”

Itu adalah merek cokelat yang populer di mana bahkan sepotong kecil pun cukup mahal untuk membeli sepotong roti manis utuh. Sebagai siswa sekolah menengah, itu bukan sesuatu yang mampu saya beli hanya untuk diserahkan sebagai cokelat wajib. Tanpa sengaja, saya bertanya “Ini coklat wajib kan?” hanya untuk segera merasa malu pada diri sendiri. Bukan hanya saya ingin memastikan, tetapi terlebih lagi saya ragu apakah saya bisa memaafkan jawaban lain selain itu. Aku tidak tahu aku bisa berpikiran sempit ini. Dan untuk menyelesaikannya, wajah Yomiuri-san muncul di belakang kepalaku.

‘Dengan ini, aku tidak akan menerima kecemburuanmu karena memberi kakakmu coklat.’

Ini seperti yang dia prediksi. Saya memilih untuk memotong percakapan kami di sana dan fokus menyiapkan makanan untuknya. Selain sup putih utama, kami memiliki rumput laut, serta sayuran rebus lainnya dari lemari es. Ini cukup larut, jadi apa pun yang lebih ringan yang lebih enak di perutnya seharusnya lebih baik di sini. Ayah tiri tidak makan banyak karena dia punya kue buatan Ibu dan cokelatku, jadi masih ada makanan penutup yang tersisa untuknya. Dan… ada kotak merah di dalam kulkas. Coklat. Setelah aku meletakkan semua makanan di atas meja dan Asamura-kun berterima kasih padaku, aku kembali berlari.

“Beri aku waktu sebentar, ada satu hal lagi.”

Dia memiringkan kepalanya bingung saat aku meletakkan botol merah di depannya.

“Makanan penutupnya pasti manis, jadi kupikir sedikit bumbu akan tercampur lebih baik,” tambahku sebagai alasan yang menyedihkan. “Kamu bisa menggunakannya sesuai keinginanmu. Ngomong-ngomong, aku akan kembali belajar, ”kataku, hampir terdengar seperti aku ingin melarikan diri, dan kembali ke kamarku dengan semua barang belajarku.

Duduk di mejaku, aku memegangi kepalaku dengan putus asa.

“Tuhan … aku sangat menyedihkan.”

Di depanku ada permen kecil yang dibungkus Yomiuri-san. Saya mengeluarkannya dari plastik dan memasukkannya ke mulut saya.

“Mgh, pedas!”

Sungguh… apa yang aku lakukan?