Bab 14: 1 Januari (Jumat) – Ayase Saki

Aku buru-buru mematikan lampu dan meringkuk di kasurku untuk berpura-pura tidur. Jantungku berpacu cepat menyakitkan. Layar geser terbuka, dan aku merasakan Asamura-kun memasuki futonnya sendiri. Futon kami berada di ujung ruangan yang berlawanan, dengan orang tua kami di tengah. Sudah cukup baik bahwa kami tidak akan terlalu sadar satu sama lain saat tidur di kamar yang sama, dan itu memungkinkan saya untuk tidak menunjukkan sisi tak berdaya saya kepadanya.

Dia… tidak menyadarinya, kan? Jantungku berdetak lebih cepat dan lebih cepat. Aku merasakannya berdebar sampai ke telingaku, tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang. Wajahku terasa panas. Meskipun di luar di bawah titik beku, saya merasa seperti berkeringat di bawah futon saya. Khawatir dia mungkin mendengarku terengah-engah, aku menarik selimut menutupi kepalaku.

‘Saki baik, tulus, dan… benar-benar pekerja keras.’

Itulah yang dikatakan Asamura-kun. Belum lagi dia memanggilku Saki. Bukan hanya Ayase-san, tapi Saki .

Aku ingin ke toilet, tapi aku sadar bahwa Asamura-kun belum tidur di futonnya. Namun, otakku yang mengantuk tidak terlalu memikirkannya dan hanya menerima ini sebagai fakta saat aku meninggalkan ruangan. Setelah hampir tersesat di lorong besar, aku berjalan kembali ke kamar ketika aku mendengar suara Asamura-kun. Saya tidak bermaksud mengintip ke dalam, saya hanya sedikit mendekat untuk mendengarkan. Ini memungkinkan saya untuk mendengar suaranya dengan jelas. Dan tanpa ragu-ragu, dia mengatakan itu—Bahwa dia tidak memiliki keluhan apapun tentang pernikahan Ibu dengan Ayah Tiri.

Dan bukan hanya itu, dia bahkan melindungiku. Aku tidak tahu apa yang membuatnya mengatakan itu, tapi—aku tidak menyangka dia akan memujiku dan menyebutku baik hati, tulus, dan pekerja keras. Saya khawatir jika saya bahkan bisa memenuhi harapan ini. Saya senang, tetapi pada saat yang sama saya takut. Saya tidak tahu apa artinya disukai. Saya tidak melakukan apa pun untuk membuat orang lain menyukai saya. Saya telah menyimpan persenjataan saya untuk memblokir siapa pun yang mencoba mendekati atau menyerang saya dengan cara apa pun.

Tetapi, ketika ada seseorang yang ingin saya ajak bergaul, saya tidak memiliki persenjataan atau peralatan yang memungkinkan saya untuk melakukannya. Saya baru saja melakukan segala daya saya untuk dapat hidup sendiri tanpa bantuan orang lain. Saya tidak pernah melihat kebutuhan untuk bergaul dengan orang-orang. Tapi semua itu runtuh setengah tahun yang lalu. Saya tidak akan memiliki harapan besar dari Anda, jadi saya ingin Anda melakukan hal yang sama untuk saya.

Ketika aku mengatakan kata-kata ini kepada Asamura-kun setengah tahun yang lalu, aku tidak akan pernah membayangkan bahwa dia akan menyukaiku. Sebaliknya, satu-satunya alasan saya ingin bergaul dengan Ayah tiri adalah agar Ibu akhirnya bisa bahagia. Tapi yang mengejutkanku, Asamura-kun tidak hanya menerima kontrak kami untuk menyesuaikan satu sama lain, dia bahkan meluangkan waktu untuk selalu membicarakan semuanya denganku.

Pada titik tertentu, saya jatuh cinta padanya, dan saya bahkan mulai melihat Ayah Tiri bukan hanya sebagai orang yang dinikahi Ibu, tetapi sebagai individu yang benar-benar peduli. Saya mulai ingin merawatnya karena orang yang saya sukai melakukan hal yang sama.

Saya yakin saya bisa menghindari datang ke sini dengan alasan yang dibuat dengan baik. Saya bisa saja mengatakan bahwa saya harus belajar, mengatakan bahwa saya harus bekerja, atau bahkan hanya mengatakan saya tidak mau. Saya ragu mereka akan memaksa saya untuk datang. Saya setuju untuk datang karena saya ingin. Seperti yang dikatakan Ayah Tiri dalam perjalanan ke sini, tidak ada jaminan kita mungkin mendapatkan kesempatan lain untuk bepergian bersama seperti ini, dan Ibu mengatakan bahwa semua kerabatnya adalah orang-orang yang benar-benar baik. Saya ingin menyukai orang-orang yang juga diperhatikan oleh orang yang saya sayangi.

Namun, berurusan dengan kerabat yang bahkan tidak berhubungan langsung dengan saya, apalagi orang-orang yang tinggal begitu jauh, jauh lebih sulit daripada yang saya bayangkan. Di tempat seperti ini, dengan kerabat dari apa yang terasa seperti keluarga asing, menyesuaikan diri satu sama lain dan memahami pihak lain membutuhkan waktu. Dalam hal ini, Anda membutuhkan seseorang untuk memihak Anda, untuk bertindak sebagai perisai Anda karena mereka memungkinkan Anda untuk membangun percakapan—Sebuah perisai. Dan kali ini, Asamura-kun yang melakukan itu untukku.

Atau mungkin Anda bahkan bisa menyebut bantal. Hal yang sama berlaku untuk Ayah tiri, tentu saja. Berkat itu, tatapan kakek tiriku ke arah kami akan menjadi jauh lebih lembut mulai besok. Tanpa prasangkanya, sebagai imbalannya membuat saya lebih mudah untuk berinteraksi dengannya. Tentu saja, itu semua karena dia bertindak sebagai perisai antara aku dan kerabatnya. Meskipun saya telah memutuskan untuk hidup mandiri dan sendirian, saya mulai berpikir bahwa saya ingin berjalan di samping seseorang—Sebelah Asamura-kun.

Saya memusatkan perhatian saya pada suara apa pun di luar ruangan, tetapi tidak ada orang di dekatnya. Ibu dan Ayah tiri mungkin sibuk berbicara dengan kerabat kami. Saat ini, hanya aku dan Asamura-kun di ruangan ini. Dengan hati-hati aku menarik selimut dari tubuhku dan bergerak menuju futonnya, dengan lembut menyentuh bahunya. Menyentuhnya tanpa terlebih dahulu menyesuaikan diri satu sama lain tidak seperti saya. Belum lagi orang tua kita bisa melihat ini kapan saja. Tapi meski begitu, aku memanggil namanya, penuh dengan semua perasaanku.

“Terima kasih, Yuuta-kun .”

Saya mendorong diri saya lebih dekat ke punggungnya sampai saya hampir menyentuhnya, menikmati kehangatan yang saya rasakan di tangan saya, yang kemudian melewati tubuh saya sendiri. Sama seperti es yang mencair, alasan dan logika dalam pikiranku kehilangan bentuknya dan menjadi bentuk yang tidak sedap dipandang seperti mineral yang tidak seragam. Namun meski begitu, saya mulai mengagumi kekusutan ini. Dan selama beberapa detik sampai Asamura-kun terbangun dengan kaget dan memanggil namaku, yang terasa seperti selamanya bagiku, aku hanya menuruti kehangatan yang dia berikan padaku.