Bab 7: 29 Oktober (Kamis) – Asamura Yuuta

Kira-kira seminggu telah berlalu sejak pesta ulang tahun Narasaka-san. Setelah saya bangun di pagi hari, saya berganti seragam dan menuju ke kamar mandi. Kami telah mencapai musim yang membuat kaki Anda dingin setiap kali Anda berjalan di lantai. Syukurlah saya memiliki tekad yang cukup untuk terus berjalan, dan saya bercukur di depan cermin dan memakai lotion wajah. Setelah itu, saya menyisir rambut saya agar tetap segar. ‘Menjaganya tetap segar’ dalam hal ini hanya berarti menghilangkan sisa-sisa rambut tempat tidur dan menyebutnya sehari.

Sejak festival budaya, saya telah belajar dari Ayase-san dan menjadikannya rutinitas untuk merawat diri saya sendiri di pagi hari. Setelah melakukan itu untuk sementara waktu, saya menyadari bahwa saya adalah satu-satunya yang tidak mengikuti perawatan kulit yang tepat.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa itu akan menjadi milik Ayah.”

Botol biru dan transparan yang berdiri di wastafel adalah lotion wajah pria. Saya benar-benar bingung. Belum lagi itu sudah berdiri di sana jauh sebelum dia bertemu Akiko-san. Saya ingat dia mengatakan bahwa dia harus berurusan dengan pelanggan dari waktu ke waktu. Aku benar-benar tidak bisa meremehkan dia. Demikian pula, saya menyadari bahwa saya sebenarnya adalah tipe orang yang tidak peduli dengan hal-hal yang tidak berhubungan langsung dengan saya.

Saya mungkin harus lebih memperhatikan hal-hal di sekitar saya. Atau lebih tepatnya, keinginan saya untuk membangkitkan kasih sayang dari orang lain terlalu rendah hingga saat ini. Ayase-san bilang aku baik-baik saja seperti sekarang ini, tapi aku tidak ingin berkompromi dengan perasaanku terhadap Ayase-san. Saya ingin bekerja lebih keras, meskipun hanya dengan kecepatan dan cara saya sendiri.

Sebagai komentar dalam hal itu, sisi wastafel sekarang penuh dengan botol dan cangkir lain yang sekarang tidak hanya dari saya dan orang tua saya, tetapi juga dari Ayase-san dan Akiko-san. Itu salah satu hal yang membuat kesadaran bahwa keluarga saya telah tumbuh benar-benar masuk Ketika ada dua orang lagi yang tinggal bersama Anda, jumlah objek di sekitar Anda bertambah sama. Terlebih lagi karena bukan hanya dua pria yang tinggal di sini. Melihat semua barang kosmetik yang belum pernah saya dengar membuat saya bingung. Apalagi fakta bahwa, menurut Ayase-san, dia bahkan tidak menyimpan sebagian besar produk makeup dan perawatan kulitnya di kamar mandi. Sejujurnya, apa lagi yang bisa mereka gunakan?

Setelah kami selesai sarapan, Ayase-san meninggalkan rumah sebelum aku, dan aku mengikuti setelahnya, meninggalkan jarak yang cukup jauh di antara kami. Saya mengayuh sepeda saya melalui Shibuya. Ini waktu tahun ketika angin bertiup ke saya tidak nyaman dan menenangkan lagi. Sebaliknya, itu cukup dingin. Satu bulan lagi dan angin sepoi-sepoi itu akan berubah menjadi angin yang membekukan. Saya memarkir sepeda saya di tempat biasa, tiba di kelas saya tepat lima menit sebelum kelas dimulai. Saya mulai mempersiapkan kelas saya. Maru masuk ke kamar, mungkin setelah menyelesaikan latihan paginya, dan duduk di kursi di depanku.

“Pagi, Maru. Selesai dengan latihan pagi?”

“Ya. Yah, bisnis yang sama seperti biasanya, tidak ada masalah besar.”

“Kena kau.”

“Kau akan terbiasa. Anggap saja sebagai pelatihan khusus. Jika Anda menggunakan sesuatu setiap hari, Anda berhenti mempedulikannya.”

Cara dia mengucapkan kata-kata yang terdengar sedikit sugestif, tetapi bukankah membiasakan diri dengan pelatihan reguler sedemikian rupa cukup luar biasa? Beberapa saat kemudian, wali kelas kami masuk ke ruangan, dan wali kelas pagi kami dimulai. Namun, sesuatu yang tidak biasa terjadi. Yaitu, guru membagikan salinan dokumen.

‘ Mencari Relawan.’ Itu terbaca di bagian atas. Saya dengan cepat memindai dokumen. Sepertinya mereka mencari orang untuk membantu mengumpulkan sampah pada pagi hari setelah Halloween.

“Shibuya terkenal dengan malam Halloween, tapi sampah di pagi hari setelahnya sangat mengerikan,” bisik Maru dengan suara pelan, dan aku mengangguk.

Aku sudah mendengar tentang itu selama bertahun-tahun sekarang. Saya senang bahwa kampung halaman saya mendapatkan perhatian yang layak, tetapi saya tidak suka distrik itu berakhir seperti tempat pembuangan sampah. Dan jika itu belum cukup buruk, gagak yang malang akan mulai memakan apa saja yang bisa mereka dapatkan, dan tikus akan berpatroli di jalan-jalan. Yang besar dan bulat juga. Apalagi bau…

“Shibuya adalah salah satu kota penting di Jepang, tapi setelah malam berpesta seperti itu, jujur ​​saja, pemandangan yang menyedihkan,” kata Maru.

“Pernahkah kamu melihatnya?” Saya bertanya.

“Saat latihan pagi.”

Dia dan rekan satu timnya tampaknya telah melewati Shibuya selama rute mereka, itulah sebabnya dia melihat Shibuya pagi sebelumnya. Dia bahkan mengerutkan alisnya, jadi itu pasti pemandangan yang menyedihkan. Wali kelas kami akhirnya meninggalkan kelas setelah mendesak semua orang yang tertarik untuk berpartisipasi.

“Ini pasti masih pagi. Bagaimana menurutmu?” Saya bertanya kepada Maru.

“Mengapa saya harus membersihkan setelah kekacauan orang lain?”

“Yah, itu adil.”

Insiden tunggal ini merampas hampir semua kegembiraan saya untuk malam Halloween yang akan datang dalam hitungan menit.

Hari ini adalah hari lain dari sekolah persiapan. Sejak kelas tambahan musim panas saya, saya secara teratur menghadiri sekolah persiapan. Berkat itu, dan sebagai hasil dari usahaku yang berkelanjutan, nilaiku naik sedikit sejak musim semi lalu. Saya juga merasa motivasi saya untuk belajar meningkat. Belum lama ini, saya baru saja belajar tanpa tujuan tertentu kecuali masuk ke universitas bergengsi, tetapi sekarang saya memiliki sesuatu untuk benar-benar bekerja. Masuk ke universitas terkenal bukanlah tujuan akhir, ini adalah sarana untuk mencapai tujuan yang ada dalam pikiran saya—pekerjaan saya. Saya ingin masuk ke perusahaan yang membayar cukup baik untuk mengamankan masa depan saya yang menyenangkan.

Untuk mencapai itu, saya perlu memperoleh pengetahuan dan keterampilan akademik yang diperlukan untuk masuk ke universitas kelas atas yang bergengsi di tingkat nasional. Saya tidak dipaksa melakukan ini oleh siapa pun, saya juga tidak bekerja untuk mencapai tujuan ini dengan seseorang. Itu adalah tujuan yang saya buat untuk diri saya sendiri. Aku bahkan belum memberitahu Ayase-san. Atau lebih tepatnya, kurasa aku tidak bisa memberitahunya.

Bagaimanapun, ini adalah cara saya mencoba berbaikan. Untuk menebus fakta bahwa, meskipun menerima makanan lezat yang dimasak dari Ayase-san setiap hari, aku tidak memenuhi tawaranku. Saya tidak dapat menemukan pekerjaan paruh waktu yang dibayar dengan baik dan menggiurkan yang tidak mencuri terlalu banyak waktunya. Saya tidak dapat menemukan pekerjaan yang memungkinkannya untuk menjadi mandiri dari kami, tetapi saya setidaknya dapat mencoba untuk mendapatkan kemampuan untuk menyediakannya sambil memberinya cukup ruang bernapas untuk tidak memaksanya menjadi ketergantungan. Aku khawatir, jika aku memberitahunya tentang rencanaku, itu akan membuatnya merasa berhutang sesuatu padaku karena aku akan berusaha keras untuk membantunya. Tidak membantunya secara langsung, tetapi dengan cara yang memberi lebih banyak pekerjaan di piring saya, itulah sebabnya saya memilih untuk diam tentang hal itu.

Saat aku mencapai perimeter sekolah persiapanku, aku menerima pesan LINE dari Ayase-san sendiri.

‘ Setelah kamu selesai, bisakah kita pergi berbelanja ke supermarket? Saya ingin mendapatkan bahan untuk sarapan besok.’

Saya tidak keberatan dengan itu, jadi saya memberi tahu dia waktu sekolah persiapan saya akan berakhir, dan kami memutuskan untuk bertemu di depan sekolah persiapan setelah saya selesai. Ya, aku tidak sabar. Penuh kegembiraan, aku membuka pintu kelas, dan mataku melihat seorang gadis tinggi yang familiar—Fujinami-san. Kursi di sebelahnya sepertinya terbuka, jadi saya menyapanya dan duduk.

Kelas sekolah persiapan biasanya dimulai dari pukul 18:30 hingga 21:30. Namun, karena saya hanya memilih dua dari tiga slot, slot saya akan berakhir setelah dua jam, yaitu pada pukul 20:20. Dan sepuluh menit kemudian, aku akan menemui Ayase-san. Selama kelas dan istirahat, Fujinami-san dan saya hampir tidak berbicara satu sama lain, tetapi begitu tiba saatnya bagi saya untuk berkemas, dia tiba-tiba memanggil saya.

“Kau sedikit berubah, ya?”

Sementara aku meletakkan pensil dan buku kerja yang telah kugunakan kembali ke dalam tasku, aku melirik Fujinami-san.

“Sudahkah?”

“Ya. Apakah kamu mendapatkan pacar untuk dirimu sendiri? ”

“Pacar…? Tidak cukup, saya bahkan tidak yakin bagaimana menjelaskannya. ”

“Saya mengerti. Selamat.”

“Kamu menerimanya dengan mudah, ya? Meskipun aku sengaja menyembunyikannya.”

“Aku pikir kamu pasti punya alasan untuk melakukannya.” Fujinami-san melepas kacamatanya, menyekanya dengan kain mikrofiber di tangannya yang lain. “Jika hubungan Anda dengan orang yang Anda sukai berkembang dengan cara yang menguntungkan, maka apakah itu sebagai pacar, teman seks, atau semacamnya, saya pribadi berpendapat bahwa itu adalah hasil yang menguntungkan.”

“Terima kasih telah memberiku dorongan, Fujinami-san. Saya sangat berterima kasih atas apa yang Anda lakukan.”

“Saya senang bisa membantu. Meski begitu, apakah kamu yakin akan bersikap ramah seperti ini dengan gadis lain?” Dia tersenyum dan berbicara dengan nada menggoda.

“Err…Aku selalu menganggapmu sebagai teman, jadi…”

“Saya mengerti. Jadi kita sudah berteman? Maka tidak ada masalah.”

Aku senang dia setuju denganku. Dan ketika saya sedang berbicara dengannya, saya datang dengan pemikiran lain.

“Itu mengingatkan saya, Anda cukup akrab dengan Shibuya, bukan?”

Saya telah tinggal dekat dengan pusat kota dan daerah sekitarnya selama bertahun-tahun sekarang, jadi bukan seperti saya seorang turis yang hampir tidak tahu jalan di sekitar Shibuya, tetapi saya juga tidak memiliki banyak pengalaman hanya berjalan-jalan di sekitar kota atau menikmati kehidupan malam seperti Fujinami-san. Yang terbaik yang saya tahu adalah lokasi toko buku yang berbeda sampai saya bisa menggambar peta, tapi itu saja.

“Saya membayangkan Anda mendapat informasi yang baik tentang Shibuya selama Halloween.”

“Ya, bisa dibilang begitu.”

“Apakah kamu biasanya memeriksanya?”

“Ya. Saya cukup menikmati suasana dan berpesta.”

Ketika saya mendengar itu, saya sedikit terkejut. Dia tidak tampak seperti tipe orang yang suka berpesta.

“Aku tidak mengharapkan itu,” kataku.

“Betulkah? Saya pribadi merasa, pada saat itu, mengejutkan melihat betapa rendahnya orang bisa jatuh dalam hal kecerdasan dan rasionalitas, yang membuat saya berpikir bahwa manusia baik-baik saja bahkan jika mereka putus asa.” Fujinami-san menyelesaikan komentarnya dengan senyum kuno.

Itu kebalikan dari senyum Maru ketika dia berbicara menentang seluruh gagasan berpesta, tetapi juga merasa seperti bagian dari alasan yang sama.

“Tidak apa-apa jika mereka putus asa, ya?”

“Ya. Lagipula, kami tidak jauh berbeda dengan monyet.”

“Jadi kamu tipe orang yang biasanya punya ekspektasi lebih tinggi dari orang lain?”

Gadis itu mengedipkan matanya padaku dengan bingung. Kurasa aku mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Apakah begitu?”

“Anda mengharapkan sesuatu dari orang-orang di sekitar Anda, itulah sebabnya Anda kecewa. Ketika Anda mendapati diri Anda berharap terlalu banyak, Anda kemudian menegur diri sendiri untuk menjaga keseimbangan.”

“Begitu… aku bahkan tidak pernah memikirkannya seperti itu sebelumnya.”

Saya merasa smartphone saya bergetar di dalam tas saya, jadi saya segera mengambilnya untuk memeriksa layar. Saya telah menerima pesan dari Ayase-san.

‘ Aku di sini.’

Aku memasukkan ponselku kembali ke dalam saku dan menyampirkan tas di bahuku. Ini hanya perjalanan belanja, sesuatu yang Anda akan berjuang untuk menyebutnya “kencan,” namun begitu tiba untuk menghabiskan waktu bersama Ayase-san, memilikinya di sisiku — itu saja membuat jantungku berdebar kencang.

“Apakah itu gadis yang kamu sebutkan?”

“Yep, dia menunggu di luar, dan… Oh, kurasa melihat ponselku saat kita sedang berbicara bukanlah hal yang sopan untukku, maaf.”

“Aku tidak terganggu oleh hal semacam itu, jadi jangan khawatir.”

Jawaban itu sangat mirip dengannya. Cara dia tidak bermaksud memaksa orang untuk melakukan atau tidak melakukan hal-hal tertentu saat dia ada di sekitar agak mirip dengan Ayase-san.

“Aku akan keluar sekarang.”

“Ya, sampai jumpa.”

“Selamat tinggal.” Fujinami-san melambaikan tangannya dan dia meninggalkan kelas.

Saat itu, bel berbunyi, menandakan dimulainya kelas ketiga hari ini. Saya menggunakan ini sebagai sinyal saya untuk bergegas keluar dari ruangan. Ketika saya melangkah keluar dari gedung, saya melihat bahwa langit sudah berubah menjadi hitam. Sedikit jauh dari pintu masuk, aku bisa melihat Ayase-san berdiri di bawah lampu jalan. Berkat cahaya yang menyinari rambutnya yang cerah dan menyinari wajahnya, aku bisa dengan mudah membuatnya keluar dari kejauhan. Tatapan kami bertemu dan dia menunjukkan senyum tipis. Meski baru setengah hari, rasanya sudah lama sekali kami tidak bertemu.

“Apakah kamu menunggu lama?” Saya mendekatinya dengan pertanyaan itu.

“Baru saja sampai,” katanya sambil menggelengkan kepalanya.

Dia telah berganti dari seragamnya menjadi pakaian kasual dengan kardigan di atasnya. Mempertimbangkan waktu, dia kemungkinan besar sudah pulang duluan untuk berganti pakaian menjadi sesuatu yang lebih nyaman sebelum dia datang ke sini. Ini hanya perjalanan belanja sederhana, tetapi dia tidak menunjukkan pembukaan apa pun. Sebaliknya, saya, jelas, masih mengenakan seragam saya, jadi saya merasa agak malu untuk berjalan di sampingnya. Sesuai rencana, kami mampir ke supermarket dalam perjalanan pulang.

Saya tidak pernah benar-benar memberikan banyak perhatian sampai saat ini, tetapi seluruh dunia tampak seperti sedang mempersiapkan suasana Halloween yang akan datang. Tepat setelah memasuki supermarket, saya melihat banyak rak penuh dengan manisan musiman.

“Semua hal Halloween ini menyakiti mataku,” kataku dengan senyum masam, yang membuat Ayase-san berpikir sejenak.

“Karena semua benda berwarna oranye di sekitar kita?”

“Tepat.”

Bahkan semua paket diwarnai dengan warna orange cerah. Ini adalah warna labu Barat yang sudah dikenal. Awalnya tidak demikian; lentera dari Jack berwarna putih. Namun, ketika melakukan perjalanan keliling dunia dan mencapai Amerika, itu berubah menjadi gambar labu. Tidak butuh waktu lama untuk gambar ini sampai ke pulau terlindung tempat kita tinggal. Bahkan ember yang berisi manisan itu berbentuk seperti labu. Mataku mulai sakit karena warna cerah di sekitarku.

“Area khusus department store itu sama,” kata Ayase-san.

“Ohhh, kau benar. Aku melihatnya ketika kami membeli hadiah untuk Narasaka-san.”

“Itu juga, tapi mereka memasang lampu di sekitar kota.”

Sekarang saya memikirkannya, salah satu sudut kawasan bisnis bahkan tampak seperti festival Tanabata dengan berapa banyak barang Halloween yang saya lihat.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ya.”

“Tetapi bahkan musim ini akan berakhir pada akhirnya dan kami akan disambut oleh yang lain.”

Aku mengangguk menanggapi pernyataan Ayase-san. Setelah acara ini selesai, mereka akan berhenti menjual barang-barang ini keesokan harinya. Dan hal berikutnya yang akan mengisi semua rak ini adalah barang-barang Natal. Mereka sangat ingin membuat kita bersemangat secepat mungkin.

“Yah, setidaknya barang-barang Natal memiliki warna hijau di dalamnya, yang jauh lebih indah di mata.”

“Kamu memiliki pandangan paling lucu tentang acara semacam ini, Asamura-kun.”

“Oh, menurutmu begitu?”

“Saya belum pernah melihat seseorang menilai hari libur dari komposisi warna area penjualan.”

Atau Anda bisa mengatakan bahwa saya terganggu oleh apa pun yang orang tidak pedulikan. Ayase-san dan aku melewati rak untuk membeli barang-barang terbatas dan mulai berbelanja secara nyata. Tata letak umumnya hampir sama di setiap supermarket, tetapi urutan yang dilakukan pelanggan benar-benar menunjukkan kepribadian mereka. Ini adalah sistem yang sama yang saya saksikan saat bekerja di toko buku. Dan bahkan jika pendirian menciptakan jalur umum yang harus diambil pelanggan, selalu ada pengecualian.

“Apakah kita masih memiliki semua barang habis pakai di rumah?” Ayase-san bertanya padaku saat aku meletakkan keranjang di dalam gerobak.

Karena saya telah berbelanja dengannya berkali-kali sebelumnya, saya menyadari bahwa dia suka membuat rute sejak awal, kemungkinan besar untuk menjaga efisiensi secara maksimal. Sangat cocok dengan kepribadiannya untuk mengambil rute tercepat ke gawang. Itu sama ketika kami pergi berbelanja pakaian. Dia sepertinya segera mulai memutuskan rute yang sempurna di dalam kepalanya. Dia tahu persis ke mana dia ingin pergi tanpa ragu-ragu.

“Hmm… apapun yang mungkin kita butuhkan…” Aku menelusuri ingatanku untuk memeriksa apa saja yang mungkin perlu kami beli.

Kami masih punya banyak kertas toilet dan tisu kotak, pasti. Kami juga memiliki lebih dari cukup kantong sampah di rumah jika saya ingat dengan benar. Kita juga harus memiliki beberapa jenis deterjen dan kondisioner kain yang tersisa. Ayase-san angkat bicara sebelum aku sempat.

“Saya tidak berpikir kita kehilangan apa pun.”

“Sejauh yang saya ingat, kita seharusnya baik-baik saja.”

Setidaknya selama beberapa hari terakhir, aku tidak ingat ada yang terlewat… Begitu, kurasa aku harus membuat catatan untuk situasi seperti ini. Agak sakit berjalan-jalan dengan selembar kertas di tangan saya, tapi saya bisa membuat catatan di telepon saya.

“Untuk bumbunya… Ah, kita mungkin butuh arak beras manis. Saya pikir kami memiliki beberapa lada yang tersisa, tetapi tidak lada giling, ”kata Ayase-san.

“Kurasa kita bisa membeli sebagian dari itu, kalau begitu.”

“Mengerti.” Dia berkata dan berjalan ke depan. Aku mendorong gerobak mengejarnya.

Kami berjalan melewati lorong sayuran, dengan Ayase-san memeriksa harga dari segala sesuatu saat kami melewatinya. Dia akan berkomentar tentang betapa murahnya sesuatu, bergumam tentang harga produk lain, dan bahkan membandingkan lobak dan kubis satu sama lain.

“Sayuran hijau agak mahal di seluruh papan.”

“Oh begitu.”

Saya mengerti apa yang dia maksud, tetapi saya tidak terlalu memperhatikan harganya untuk mengetahui kapan sesuatu lebih mahal atau tidak.

“Ini kira-kira 20 yen lebih banyak dari kemarin.”

“Aku terkejut kamu mengingatnya.”

“Betulkah? Saya pikir ini yang harus diharapkan. ”

Sekali lagi, saya harus mengagumi Ayase-san. Saya tidak ingat berapa harganya kemarin, saya bahkan tidak repot-repot memeriksa harga sayuran setiap hari. Kami pindah melewati sayuran begitu dia selesai memeriksa semua harga, dan kami pindah ke lorong daging. Saya bisa melihat ayam, babi, sapi, dan sebagainya. Di luar itu, saya bisa melihat rak ikan, dan meskipun Ayase-san melihat-lihat semua harga, dia tidak pernah mengambil paket.

“Apakah kita tidak membeli apapun hari ini?”

“Saya belum memutuskan menunya. Jika saya berbelanja sendirian, saya akan membeli cukup untuk dibawa sendiri, tetapi dengan Anda, saya pikir saya bisa membeli lebih banyak di muka.”

Jadi cakrawala pilihannya telah meluas karena dia memiliki dua tangan lagi yang dapat membantu membawa segalanya?

“Oke, beri tahu aku apa yang harus dibawa.”

“Namun, itu mungkin akan menjadi agak berat.”

“Kamu selalu melakukan begitu banyak untukku, ini bukan apa-apa. Kabari saja. Saya akan selalu ada di sini untuk membantu.” Aku memberitahunya.

Dia menjawab dengan tenang “Terima kasih.”

Dari profilnya, sepertinya dia sedikit tersipu, yang membuatku berhenti dan berpikir. Bahkan jika hanya pergi berbelanja seperti ini saat kita berbicara bolak-balik, hal semacam ini tidak terasa terlalu buruk.

“Oke, saya sudah memutuskan apa yang saya butuhkan. Saya membutuhkan beberapa potong ayam dan bungkus sayuran. Tapi sebelum itu, kita harus menimbun bumbu.”

“Roger.”

Saya pikir itu anggur beras manis dan lada hitam, kan? Tunggu, di mana arak berasnya lagi?

“Di sana. Anda bisa melihat label kecap dan saus lainnya.”

Aku menggerakkan kakiku ke arah yang dia tunjuk. Setelah mengambil anggur manis yang dimaksud dan memasukkannya ke dalam gerobak, Ayase-san tiba-tiba mengembalikannya ke tempatnya dan mengambil botol yang lebih besar tepat di bawahnya.

“Apakah yang itu lebih baik?”

“Ya, aku pikir aku sering menggunakannya akhir-akhir ini, jadi kupikir sebaiknya aku membeli botol yang lebih besar.”

“Aku mengerti… Ya, itu masuk akal. Anda hanya menggunakan setengah jumlah sebelum Anda pindah bersama kami. ”

“Aku masih berbelanja dengan intuisi seperti itu, jadi aku benar-benar harus membiasakannya sekarang.” Ayase-san tersenyum masam.

“Oke, selanjutnya adalah lada hitam.”

Di seberang lorong ini ada barang-barang seperti garam, gula, dan merica. Aku melihat lada hitam di rak paling atas dan memasukkannya ke dalam keranjang setelah mendapat izin dari Ayase-san. Kami berjalan kembali ke lorong daging, dan Ayase-san memasukkan ayam dan sayuran ke dalam keranjang. Saat kami berjalan ke kasir, Ayase-san tiba-tiba berhenti di jalurnya.

“Ini cukup murah, ya?”

“Hm? Labu?”

“Ya. Saya pikir saya mungkin juga membelinya. ”

Di dekat kasir ada sudut khusus untuk segala hal tentang Halloween. Tapi kebanyakan labu. Tanda itu bahkan berbunyi “Dijual,” tetapi mereka semua adalah jenis labu Jepang hijau, tanpa getaran Halloween untuk mereka.

“Satu saja akan terlalu banyak, tetapi jika kita memotongnya menjadi dua, kita mungkin bisa memakan semuanya… Bisakah kamu membawanya?”

Saya mengambil salah satu labu setengah potong yang dia sebutkan. Itu tidak terlalu ringan, tetapi bukan tidak mungkin untuk dibawa.

“Aku seharusnya baik-baik saja. Saya juga membawa keranjang sepeda untuk membantu saya.”

Kami mengantre di kasir, membeli poin dengan aplikasi, dan menyelesaikan pembayaran. Begitu kami meninggalkan gedung, kami disambut oleh gelapnya malam. Saat kami berjalan melalui pusat Shibuya dalam perjalanan pulang, kami bahkan melihat sekelompok orang berkostum. Masih ada dua hari tersisa sampai hari yang sebenarnya, jadi aku agak khawatir mereka terlalu cepat. Menjadi bersemangat itu baik-baik saja, tetapi memblokir trotoar agak tidak peka terhadap orang-orang di sekitar mereka. Saya mendorong sepeda saya dengan keranjang penuh belanjaan di sini, tidak bisakah Anda melihatnya?

Pada saat kami tiba di rumah, sudah jam 9 malam.

“Makanan untuk malam ini sudah selesai, aku hanya perlu menghangatkannya,” kata Ayase-san.

“Terima kasih, tapi aku bisa melakukannya sendiri. Aku tidak ingin menyita terlalu banyak waktu belajarmu.”

“Jangan pedulikan aku. Saya bisa belajar sambil memasak,” katanya dan mengeluarkan buku memori bahasa Inggris kecil dari sakunya, tampak bangga pada dirinya sendiri.

Aku tidak akan menyebutnya sebagai senyuman, tapi aku bisa melihat perubahan kecil dalam ekspresinya yang memberinya kesan kekanak-kanakan. Perbedaan dari sikapnya yang biasa ini hampir membuatku tersenyum sendiri. Saya tidak ingin bersikap kasar dengan berpikir bahwa dia lucu seperti itu, jadi saya membuka lemari es dan menyimpan semua produk segar yang telah kami beli. Ayase-san mulai menghangatkan makan malam kami di microwave dan aroma yang menyenangkan melayang ke arahku.

“Baunya enak sekali. Apa itu?”

“Ayam teriyaki. Tunggu sebentar.”

Karena dia tidak mengizinkanku membantu menghangatkan sup miso yang sarat sayuran, aku malah memilih untuk mencuci piring yang sudah menunggu di wastafel. Sepertinya orang tuaku dan Ayase-san sudah makan, yang menjelaskan dari mana makanan itu berasal.

“Ah.”

“Hm? Apa yang salah?”

Ayase-san menatap tanganku yang penuh busa sabun.

“Kamu bisa membiarkan aku mencuci piring.”

“Ayo, kamu tidak harus melakukan semuanya . Tidak ada lagi yang bisa saya berikan kembali, jadi setidaknya biarkan saya memiliki ini. ”

“Tidak ada yang bisa kamu berikan kembali, ya? Itu benar-benar tidak benar.”

“Apa maksudmu?”

“Apakah kamu pikir aku tidak akan menyadarinya? Anda diam-diam mencoba membantu keuangan rumah tangga kami, bukan? ”

“Apa…?”

Kurasa aku tidak cocok untuk berjudi, ya? Saya benar-benar tidak berpikir dia akan melihat melalui saya dengan mudah.

“Yah, kamu tidak berhasil menemukan pekerjaan paruh waktu yang menguntungkan, jadi kamu mungkin mencoba membantu orang tua kita dan aku dengan cara yang berbeda. Alasan Anda lebih sering menghadiri sekolah persiapan mungkin karena Anda memikirkan masa depan dan menginvestasikan lebih banyak waktu sekarang. Sepertinya kamu ingin memanfaatkan uang yang telah dibayarkan untuk sekolah persiapan sebaik mungkin.”

“Luar biasa … Anda benar-benar melihat melalui saya.”

“Mempertimbangkan waktu ketika Anda memutuskan untuk mengambil lebih banyak kelas, itu masuk akal. Belum lagi…” Dia menuangkan sup miso ke dalam mangkuk kecil, menyesap untuk memeriksa suhu sebelum melanjutkan. “—Aku selalu memikirkanmu, Asamura-kun. Tentu saja saya akan memperhatikan hal seperti itu.”

“…!”

Aku tiba-tiba mulai berkeringat deras. Pasti karena microwave dan pemanas yang menyala. Meskipun air dari wastafel terus-menerus memercik ke pergelangan tanganku, rasanya tubuhku tidak mendingin dalam waktu dekat. Saya berulang kali memberi tahu pikiran saya untuk fokus membersihkan piring, yang hampir tidak memungkinkan saya untuk tetap tenang. Aku memeriksa ekspresi Ayase-san dari sudut mataku, tapi dia menundukkan kepalanya ke bawah, tidak mengizinkanku untuk mengetahui bagaimana perasaannya.

Aku mendengar pintu terbuka tepat saat suasana canggung mulai turun di antara kami berdua, yang membuatku tersentak kaget. Orang tua saya muncul di dapur, mengambil sepotong ayam. Dia memasukkannya ke pipinya sambil tersenyum. “Lezat!” katanya dan menghilang ke kamar mandi. Apakah dia mengabaikan giginya yang sudah disikat untuk mengambil sepotong lagi? Astaga, aku terlalu terkejut bahkan untuk menegurnya karena itu.

Makan malam saya yang terlambat terdiri dari sup miso, nasi putih, dan beberapa ayam teriyaki yang lezat untuk hidangan utama. Untuk saladnya, saya taruh beberapa irisan selada yang lebih besar di sisi piring saya. Makan itu bersama ayam itu cukup enak. Setelah saya selesai makan malam saya, saya mengambil beberapa waktu untuk bersantai. Aku membiarkan perutku beristirahat dengan mencuci makanan dengan teh dan bertukar kata dengan Ayase-san, yang duduk di seberang meja.

Saat ini, kami sedang mendiskusikan brigade berkostum yang kami temui dalam perjalanan pulang. Lebih khusus, sentimen kami tentang seluruh cobaan, mengingat itu bahkan belum Halloween. Dan betapa menyesalnya kami berdua bahwa kami memiliki shift pada tanggal 31.

“Aku tidak pernah keluar selama Halloween, jadi aku benar-benar melupakannya.” kata Ayase-san.

Aku mengangguk sebagai jawaban. “Saya yakin di mana-mana akan ramai. Mereka sudah menjadi gila.”

“Pasti ada orang yang akan berbelanja di toko buku kita sambil mengenakan kostum.”

“Meski begitu, pekerjaan kami tidak berubah. Yah, kita mungkin akan mendapatkan jumpscare sekarang dan lagi. Dengan zombie atau mumi… Ayase-san, apa kamu buruk dengan hal-hal yang menakutkan?”

“…Aku tidak menanganinya dengan baik,” katanya. “Tapi … jika aku bersamamu, aku akan baik-baik saja.”

Mungkin memiliki shift yang sama pada hari itu bukanlah hal yang buruk.