Bab 12: 31 Oktober (Sabtu) – Ayase Saki

Aku meringkuk di tempat tidurku, menarik selimut menutupi kepalaku, dan menempelkan tanganku yang dingin ke pipiku yang panas. Aku menggerakkan jari-jariku di atas bibirku. Kami… berciuman.

Selama shift saya di toko buku, saya kebetulan melihat lilin labu yang terbuat dari plastik. Itu terlihat persis sama dengan lilin yang dibeli Ibu ketika aku masih di sekolah dasar. Ukurannya, warna labunya, dan bahkan ekspresinya. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa yang dulu adalah lilin asli, dan sekarang dinyalakan oleh LED yang lebih baru. Awalnya saya ragu, tapi saya tetap memutuskan untuk membelinya sebelum pulang.

Setelah shift kami berakhir, Asamura-kun dan aku pulang. Saat kami melangkah keluar, saya bingung. Jalanan dipadati orang-orang yang mengenakan kostum, kerumunannya begitu besar sehingga Anda akan terus menabrak orang jika Anda berjalan normal. Dan saya benar-benar melakukannya. Jika Asamura-kun tidak mendukungku saat itu, aku mungkin akan berakhir di tanah. Saya dengan penuh syukur menerima tangan yang dia tawarkan kepada saya, dan kami berpegangan tangan sepanjang perjalanan pulang. Itu saja membuat jantungku berdebar tak terkendali. Ketika saya melihat cahaya yang jauh dari flat kami, saya merasa lega, tetapi juga sedih karena kami harus berhenti berpegangan tangan.

Karena hari ini adalah Halloween, Ibu secara alami harus bekerja penuh selama waktu tersibuk di bar. Jadi dia akan kembali larut malam. Karena itu, ayah tiri seharusnya ada di rumah. Dia tidak punya pekerjaan hari ini, dan dia tidak akan makan malam sebelum kami pulang. Itu sebabnya kami kembali tanpa mengambil jalan memutar. Namun, saat kami berjuang melewati kerumunan orang di Shibuya sambil berpegangan tangan, dia pergi menemui Akiko-san. Ini berarti hanya Asamura-kun dan aku di rumah. Kami membuat makan malam bersama, memakannya bersama, dan dia bahkan membuatkanku kopi. Saya teringat lilin yang saya beli di tempat kerja. Itu membuat saya berpikir tentang ketika saya masih kecil. Cahaya redup dari lampu LED berkedip-kedip, seperti nyala api yang nyata. Sambil menatap fenomena ini, saya memikirkan alasan mengapa saya membeli lampu itu sejak awal.

Ketika saya tumbuh dewasa, lilin labu selalu menjadi simbol kesendirian dan isolasi bagi saya, tanda apa artinya sendirian, dan saya mungkin ingin menimpa kenangan menyakitkan itu. Bagaimanapun, ini akan menjadi malam Halloween pertamaku bersama keluarga baruku. Saya berpikir bahwa jika saya menyalakan lentera itu dan tertidur di sana, saya mungkin akan dibebaskan dari kenangan sedih yang telah saya alami sejak saya masih kecil.

Sementara Asamura-kun dan aku duduk mengelilingi meja dengan lentera labu di atasnya, dia tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan. Saya benar-benar bingung. Setelah itu, semuanya terasa kabur. Aku bahkan tidak mengerti apa yang terjadi. Dia tiba-tiba mengulurkan tangannya, meraih pipiku. Ujung jarinya membelai lembut rambutku. Pipiku langsung terbakar, semua darah di dalam diriku mulai mendidih, dan aku tiba-tiba menjadi khawatir bahwa dia mungkin melihat jantungku berdetak kencang hanya karena itu. Wajahnya perlahan tapi pasti semakin dekat, membuatku sadar bahwa aku tidak sedang membayangkan sesuatu. Akhirnya, aku bisa melihat diriku di matanya. Saya memiliki ekspresi terkejut di wajah saya, cukup jelas untuk saya lihat sendiri. Itu seperti antisipasi dan kecemasan terus melompat di antara satu sama lain seperti kedipan cahaya. Tapi pada akhirnya,

Kebahagiaan, rasa malu, harapan, ketidakpastian tentang masa depan. Banyak banyak perasaan meledak pada saat yang bersamaan. Saya sendiri tidak yakin lagi dengan apa yang saya rasakan. Aku takut hubungan kami akan berhenti selamanya. Tapi meski begitu, aku memilih untuk memejamkan mata. Bibir kami hanya bersentuhan sesaat, namun rasanya tangisan anak kecil di dalam diriku akhirnya berhenti. Meskipun pelukan hangat dan penuh gairah dari ibuku bertahun-tahun yang lalu tidak bisa menghilangkan kesedihanku, dia telah melakukannya hanya dengan ini. Itu pasti keajaiban Halloween dan cahayanya.

Mungkin iblis menenun semua sihir ini. Akulah yang mengatakan bahwa kita harus tetap menjadi kakak dan adik, namun tiba-tiba rasanya aku sendiri telah melanggar janji ini. Tapi jika aku membuang muka pada saat itu, aku yakin Asamura-kun akan menghentikanku. Dengan menatap matanya sampai akhir, aku menerimanya. Begitu kami mencapai titik tidak bisa kembali, saya hanya menutup mata dan menunggu. Seperti yang diharapkan, dia menempelkan bibirnya ke bibirku. Dibandingkan saat kami berpegangan tangan, aku bisa merasakan kehadirannya sepuluh kali lipat. Dan terlepas dari kenyataan bahwa kelopak mataku tertutup, rasanya seperti aku bisa merasakan cahaya oranye labu.

Will-o’-the-wisps. Terkadang mereka menipu para pelancong, di lain waktu mereka memberikan cahaya penuntun. Mereka adalah jiwa-jiwa yang terikat untuk mengembara di dunia, tidak dapat pergi ke surga atau neraka. Aku hanya berharap mereka memberikan cahaya bagi jalan kakak tiri yang jatuh cinta pada kakaknya.

Sebuah pikiran segar muncul di benaknya. Kami berbicara tentang kerja sukarela di sekolah, yaitu membersihkan sampah setelah Halloween. “Mengapa saya harus membersihkan setelah orang-orang yang menyebabkan kekacauan di tempat pertama?” Aku telah memikirkannya dan benar-benar melupakannya, tapi…

“Saya bisa bangun pagi dan membantu…”

Saya tidak tahu apakah Tuhan dan semua orang yang melihat di surga akan memaafkan saya jika saya melakukan itu, saya hanya memiliki dorongan untuk melakukan apa pun yang akan membuat saya terlihat seperti gadis yang baik. Mungkin aku harus mengundang Asamura-kun. Menyerah pada bisikan manis iblis itu baik-baik saja, tetapi jika saya berhasil membangun lebih banyak waktu dan meningkatkan hubungan kami dengan kekuatan saya sendiri, saya merasa saya akan dapat menerimanya dengan lebih mudah.

Saya menuruti pikiran-pikiran ini sambil meringkuk di bawah selimut saya dan akhirnya tertidur lelap.