Bab 7: 25 September (Jumat) – Asamura Yuuta

Ini hari Jumat, hari pertemuan orang tua-guru untuk Ayase-sand dan aku. Pagi itu dimulai dengan cara yang sama seperti biasanya, kami berdua sarapan sambil duduk di meja makan. Orang tua saya sudah membaca berita di tabletnya.

“Ini, sup misomu.”

“Oh, terima kasih banyak, Saki-chan.”

Dia dengan senang hati menerima mangkuk itu, dan pintu depan terbuka.

“Aku pulang~”

Suara Akiko-san mencapai kami di ruang tamu.

“Ah, selamat datang kembali, Akiko-san.”

Orang tua saya adalah yang pertama merespons, tak lama setelah itu diikuti oleh Ayase-san dan saya.

“Ya, aku pulang, Taichi-san.”

“Kerja bagus di luar sana. Apakah kamu ingin sarapan?”

“Aku akan makan sedikit. Saya langsung pulang ke rumah agar saya bisa tidur lebih nyenyak nanti, itulah sebabnya saya belum makan apa-apa.”

“Jadi begitu. Apakah kamu bisa bangun setelah tidur siang?”

“Aku pikir begitu. Oh, benar, aku ingin mengecek waktunya sekali lagi, Yuuta-kun, Saki.”

Kami berdua mengeluarkan ponsel kami, mengkonfirmasi slot waktu yang kami berdua miliki.

“Pertemuan saya pukul 16:20, dan berlangsung selama dua puluh menit.”

“Punyaku tepat setelahnya. 16:40 sampai 5 sore. Itu tidak banyak waktu untuk bergerak, tetapi kelas kami tepat bersebelahan. ”

Sementara kami menjelaskan itu, Akiko-san juga menatap teleponnya sendiri, mencoba mengingat saat-saat yang baru saja kami katakan padanya.

“Ya, tidak apa-apa. Sepertinya aku berhasil menurunkannya.”

“Tapi jika kita melihat jadwal itu, kamu tidak akan banyak tidur dari sekarang sampai saat itu, kan?”

“Aku berencana untuk mendapatkan taksi yang akan mengantarku ke sekolahmu, jadi aku akan baik-baik saja jika aku pergi sebelum jam 4 sore. Aku akan bangun sebelum itu dan mandi, makan, gosok gigi, berganti pakaian bersih, merias wajah… Ya, jika aku bangun jam 2 siang, aku akan baik-baik saja.”

“Sekarang jam 7 pagi, jadi jika kamu tidur jam 8, kamu bisa tidur selama enam jam… itu lebih sedikit dari biasanya, bukan?” Orang tua saya berkomentar.

Mengingat dia biasanya tidur sampai malam, kurasa ini termasuk tidur singkat.

“Aku selalu bisa tidur lebih banyak setelah pulang karena aku tidak ada shift malam ini. Satu-satunya masalah adalah kalian berdua tidak ada di rumah saat waktunya membangunkanku.” Akiko-san telah menjelaskan bahwa dia terkadang kesulitan bangun.

“Taichi-san, setelah jam 2 siang, aku mengharapkan panggilan bangun yang bergejolak!” Akiko-san menyatukan tangannya, tersenyum.

“Kamu tidak bisa mengganggunya saat dia sedang bekerja, Bu.”

“Buuuuut!”

“Ahaha, tidak apa-apa, serahkan saja padaku, Akiko-san. Pekerjaan saya tidak terlalu menegangkan sehingga saya bahkan tidak bisa melakukannya, jadi tidak masalah.”

Ekspresi Akiko-san menyala, tapi Ayase-san hanya mengangkat bahu. Biasanya, orang tua saya sedikit tidak berguna, tetapi pada saat-saat seperti ini dia terdengar sangat meyakinkan dan dewasa. Akiko-san sepertinya sangat bersemangat, tapi itu segera berubah. Dia menyempitkan alisnya.

“Tapi apakah ini akan baik-baik saja? Akankah saya benar-benar bisa bangun? Akankah para guru berpikir bahwa aku adalah ibu yang aneh…?”

“Saya tidak berpikir siapa pun di dunia akan menyebut Anda aneh.”

“K-Menurutmu begitu?” Akiko-san dengan malu-malu tersenyum setelah mendengar apa yang dikatakan orang tuaku.

“Kenapa ya, memang.” Dia menerima senyumnya, dan mereka berdua saling menatap mata.

Baik Ayase-san dan aku kemungkinan besar sedikit terganggu oleh adegan genit di depan kami ini, tetapi kami masih meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja.

“Bu, jika kamu akan sarapan, maka duduklah. Anda hanya menghalangi jika Anda berdiri di sana. ”

“Ya ya, mengerti.”

“Apakah kamu masih baik-baik saja tepat waktu?” Ayase-san memanggil orang tuaku sambil melirik jam.

“Ah…kau benar, aku harus pergi sekarang. Terima kasih.” Sambil melihat Akiko-san pergi ke kamar mandi untuk menghapus riasannya, lelaki tuaku mengambil tasnya dan berdiri. “Jaga Akiko-san, oke?”

Baik Ayase-san dan aku mengangguk bersamaan. Bukankah kamu yang paling bertanggung jawab? Akiko-san kembali, duduk di meja bersama kami, dan mulai memakan sarapannya.

“Bu, bagaimana dengan makan siang setelah kamu bangun? Saya bisa membekukan beberapa kari untuk nanti. Saya pikir Anda akan bangun dengan baik karena betapa pedasnya itu. ”

“Aku lebih suka tidak makan sesuatu yang terlalu pedas sebelum bertemu gurumu, jadi aku akan mengambil sisa dari ini. Juga, kita masih punya telur lagi, kan?”

“Yah … kami melakukannya, tapi …”

“Aku akan menjaga diriku sendiri, oke? Kalian berdua seharusnya benar-benar menuju ke sekolah sekarang. ”

Seperti yang Akiko-san katakan, sudah waktunya bagi Ayase-san untuk meninggalkan rumah.

“Kamu juga tidak perlu khawatir tentang pembersihan, Yuuta-kun. Saya akan mengurus piring setelah saya selesai makan. ”

“Oke, terima kasih banyak.”

Seperti biasa, aku menunggu beberapa menit setelah Ayase-san pergi dan kemudian mengambil tasku.

“Baiklah, waktunya untuk tidur siang agar aku bisa bangun tepat waktu!”

Setelah pergi melalui pintu depan, aku mendengar suara motivasi Akiko-san di belakangku.

Lonceng berbunyi, menandakan akhir periode ke-4. Kami akan mengadakan pertemuan orang tua-guru sore ini, tapi saya masih punya empat jam lagi sampai giliran saya. Saat makan siang dengan Maru, saya mulai berpikir tentang bagaimana menghabiskan waktu itu.

“Sampai jumpa besok, Asamura.”

“Ya, tangkap kamu nanti!”

Maru selesai makan di depanku seperti biasa dan bergegas keluar kelas. Pada akhirnya, dia tetap bersemangat dengan klubnya seperti biasanya. Sekarang aku sendirian. Di saat-saat seperti ini, orang-orang dari klub pulang-pergi seperti saya tidak punya tempat lain untuk dikunjungi. Sebagian besar ruangan digunakan untuk pertemuan orang tua-guru. Untuk sesaat, perpustakaan datang ke pikiran. Sebagai pecinta buku, itu mungkin tempat yang menurut Anda paling cepat, tetapi ada peluang bagus, dan sering terjadi, perpustakaan tidak memiliki buku yang biasa saya baca. Itu sebabnya saya biasanya tidak pernah pergi ke sana.

Tapi ini mungkin kesempatan sempurna untuk memeriksanya. Aku mengambil tasku dan menuju perpustakaan. Perpustakaan di sini di Suisei terisolasi dari bangunan utama. Di satu sisi halaman sekolah, kami memiliki ‘Gedung Perpustakaan’, yang merupakan bangunan dua lantai, dan ada lorong yang mengarah dari sana ke bangunan utama. Lantai pertama memiliki segala macam ruang musik, dan lantai dua memiliki ruang perpustakaan. Anda mungkin berpikir bahwa kami akan menyebutnya ‘Gedung Musik’, tetapi ada beberapa alasan historis yang saya tidak ingat.

Saat saya mendekati gedung perpustakaan, saya mendengar klub band kuningan bermain. Pertemuan orang tua-guru di Suisei diadakan sekaligus selama tiga tahun, itulah sebabnya tidak ada kelas sore untuk semua siswa. Hal ini menyebabkan sebagian besar klub memulai aktivitas mereka lebih awal, yang tidak membuatnya terasa seperti sekolah menengah atas.

Setelah menaiki tangga, aku membuka pintu ke ruang perpustakaan. Mengambil satu langkah ke dalam, saya disambut oleh aroma buku-buku tua. Ini adalah aroma khas yang sangat saya ingat dari toko buku tua di Stasiun Jimbōch. Banyak orang meremehkan aroma ini, itulah sebabnya mereka memilih rilis yang lebih baru, tetapi saya tidak keberatan. Baunya seperti pengetahuan yang diwarisi dari seluruh umat manusia.

Bagian dalam ruangan tidak terlalu sempit seperti saat ujian sudah dekat. Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat bahwa hanya satu dari tiga meja yang terisi. Dengan iseng, saya mulai berpikir tentang bagaimana Ayase-san mungkin menghabiskan waktu sekarang. Sementara pikiran itu terlintas di benak saya, saya berjalan melalui perpustakaan dan melihat sekeliling, tidak melihat gadis yang saya pikirkan. Namun, sebagai gantinya—

“Ohh? Apa yang salah?”

Saya disambut oleh Narasaka Maaya.

“Maksudku, aku hanya mencoba menghabiskan waktu. Saya memiliki pertemuan orang tua-guru saya hari ini. ”

“Oh, Asamura-kun juga?”

“Kurasa itu membuat kita berdua.”

Dia memberi isyarat kepadaku, jadi aku tidak punya pilihan lain selain duduk di sebelah Narasaka-san. Jika kami duduk terlalu jauh, kami harus berbicara lebih keras, yang akan mengganggu orang-orang di sekitar kami. Untungnya, hanya Narasaka-san yang duduk di meja, dan ada rak buku di antara kami dan seluruh ruangan.

“Kapan?”

“Pukul 16.20.”

“Oh, dekat. Aku yang sebelum itu, jam 4 sore.”

Begitu, jadi dia punya jumlah waktu yang sama untuk membunuh sepertiku. Kenapa dia tidak bersama Ayase-san? Ketika saya bertanya tentang hal itu, dia mengatakan bahwa Ayase-san tampaknya sudah pulang. Dengan berapa banyak waktu yang kami miliki, dia dapat dengan mudah kembali ke masa lalu. Saya kira saya bisa melakukan hal yang sama.

Tapi jika dia pulang sekarang… Aku mencari-cari jam tapi tidak berhasil, jadi aku mengeluarkan smartphoneku. Ini masih belum jam 1 siang… haruskah aku pulang juga? Jika ya… tidak, Ayase-san ada di rumah sekarang, jadi akan canggung jika aku bergabung dengannya… dan bahkan bukan hanya dia, Akiko-san ada di rumah sekarang, sedang tidur. Tapi dia harus segera bangun. Saat itu, apa yang Akiko-san katakan pagi ini kembali ke pikirannya.

‘ Satu-satunya masalah adalah jika kalian berdua tidak ada di rumah saat waktunya membangunkanku.’

Apa Ayase-san pulang karena…?

“Ada apa, Asamura-kun? Apakah Anda sedang memikirkan sesuatu?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa.”

Jika aku pulang sekarang, aku hanya akan mengganggu tidur Akiko-san selama beberapa menit.

“Apakah kamu begitu khawatir tentang pertemuan orang tua-guru?”

“Tidak persis, tapi—”

Saya akan mengungkapkan masalah saya. Mungkin itu hanya pertanyaan utama di pihaknya?

“Lebih penting lagi, kenapa kamu tidak pulang sebentar juga, Narasaka-san?”

“Yah, kupikir sebaiknya aku istirahat sejenak dari mengurus adik laki-lakiku.” Dia berkata dan tersenyum.

Menurutnya, ibunya telah mengambil cuti untuk menghadiri pertemuan orang tua-guru, dan sekarang merawat saudara-saudaranya selama dia di sekolah.

“Kedengarannya kasar.”

“Mereka semua menggemaskan, kau tahu? Hanya saja, dari waktu ke waktu, aku ingin merentangkan sayapku. Tapi lupakan itu.” Kata Narasaka-san. Dia meletakkan pipinya di atas meja dan menatapku. “Asamura-kun, apakah kamu menyukai Saki?”

“Tidak, aku tidak.”

Mungkin memberikan jawaban langsung adalah pilihan yang buruk? Narasaka-san mungkin terlihat seperti orang bebal pada saat-saat tertentu, tapi anehnya dia bisa sangat tanggap ketika itu benar-benar penting.

“Benarkah~?”

“Kau tahu, kan? Kami bersaudara, jadi tidak mungkin.”

“Tapi kau tahu…”

“Aku tahu apa?”

“Kamu masih memanggilnya ‘Ayase-san’, kan?”

Jantungku berdegup kencang, meskipun aku tidak menginginkannya. Jadi itu yang dia maksud?

“Kamu bilang kamu bersaudara, tapi… kamu tidak ada hubungan keluarga, kan? Dan Anda menjadi saudara tiri baru-baru ini. Anda praktis orang asing. Dari caraku melihatnya, kalian berdua tampak seperti dua orang yang memiliki perasaan satu sama lain~” Rasanya seperti dia menjelaskan ini ke meja daripada kepadaku.

“Bukan itu sama sekali.”

“Hmm, mungkin aku melihat terlalu dalam ke dalamnya.” Dia menggumamkan sesuatu lagi, bersandar di meja.

Apakah postur itu tidak sakit, Bu? Dia tiba-tiba mendorong dirinya ke atas, merentangkan tangannya ke langit-langit sambil mengerang.

“Begitu~ Jadi kamu akan baik-baik saja jika aku mendukung anak laki-laki lain?”

“Um…?”

“Maksudku, jika ada seorang anak laki-laki yang memiliki perasaan terhadap Saki, maka apakah kamu baik-baik saja denganku mendukungnya dalam usahanya untuk memenangkannya?”

Cara dia mengatakan itu membuatnya terdengar hampir seperti ada orang seperti itu.

“Saya tidak berpikir Anda perlu meminta izin saya untuk melakukan itu.”

“Hmm, benarkah sekarang?” Narasaka-san menyilangkan lengannya, dan terus mengulangi “Hmmm” dan “Aku mengerti~” yang sama berulang-ulang.

Saya memutuskan untuk meninggalkannya sendirian di pikirannya dan pergi mencari buku untuk dibaca. Karena saya masih punya lebih dari tiga jam, saya seharusnya bisa membaca dua yang pendek. Setelah sedikit mencari, saya melihat beberapa buku kertas luar negeri yang lebih tua. Ada Storm’s Immensee , dengan 142 halaman, dan Ibsen’s A Doll’s House , dengan 148 halaman. Saya pikir keduanya akan sempurna untuk jumlah waktu yang saya miliki.

Dengan dua buku ini di tangan, saya kembali ke meja. Narasaka-san sudah pergi, tapi karena tasnya masih ada di sana, dia mungkin baru saja pergi mencari buku sendiri. Saya duduk dan membaca sebentar, dan dia tiba-tiba duduk di sebelah saya ketika saya melihat ke atas untuk istirahat. Kami nyaris tidak berbicara, hanya membaca buku kami dalam diam, saat kami duduk bersebelahan.

“Aku pergi dulu~”

Kali berikutnya aku melihat ke atas, Narasaka-san meraih tasnya dan meninggalkan ruang perpustakaan. Sepertinya giliran dia sekarang, ya? Itu artinya aku punya waktu sekitar dua puluh menit lagi. Saya membaca halaman yang tersisa sekaligus dan bangun sendiri. Saat itu, ponsel cerdas saya, dalam mode senyap, bergetar. Akiko-san mengirimiku pesan LINE. Bagian pertama mengatakan bahwa dia akan segera datang, jadi saya memutuskan untuk menjemputnya di pintu depan. Aku mengembalikan buku-buku itu dan meninggalkan gedung perpustakaan di belakangku.

Pukul 16:10, Akiko-san muncul di gerbang depan.

“Maaf sudah menunggu, Yuuta-kun.”

“Aku sendiri baru sampai di sini.”

Berbeda dengan yang biasa ia kenakan untuk bekerja, ibu tiriku kini mengenakan setelan jas yang ketat dan profesional. Itu terdiri dari jaket biru tua dan kemeja leher-U di bawahnya, dan dia pergi dengan celana biru nila daripada rok biasanya. Dia memiliki tas tangan dua warna yang tersampir di bahunya. Saya kira ini adalah apa yang Anda sebut pakaian kantor kasual. Tidak terlalu kaku, tapi juga agak formal. Ini pertama kalinya aku melihat Akiko-san dengan pakaian seperti itu. Saya menawarinya sepasang sandal yang disiapkan untuk para wali yang akan menghadiri pertemuan orang tua-guru.

“Bisakah kamu membawaku ke sana?” Akiko-san berkata sambil mengganti sandal itu.

“Tentu saja, itu di sini.”

Ruang kelasku dan Ayase-san berada di lantai dua gedung sekolah. Saya membimbingnya ke tangga dan membawanya ke sana sambil memberikan penjelasan singkat tentang sekolah.

“Jadi kelasmu tepat di sebelah Saki, ya?”

“Ya.”

“Apakah kalian tidak pernah bertemu sebelum kalian berdua menjadi sebuah keluarga? Jika Anda sedekat ini sepanjang waktu, saya pikir Anda akan bertemu satu sama lain di beberapa titik. ”

“Kami kemungkinan besar melakukannya, tapi …”

Mengingat kami berada di grup yang sama selama kelas PE, kemungkinan besar kami bertemu satu sama lain beberapa kali. Mungkin kami bahkan sesekali bertemu saat berjalan menyusuri lorong.

“…Tapi aku tidak ingat.”

“Ya ampun, sungguh pria yang terhormat. Bahkan seorang gadis cantik pun tidak bisa mencuri pandanganmu.”

“Sebenarnya tidak seperti itu. Belum lagi hanya menatap seseorang dapat dilihat sebagai pelecehan seksual saat ini.”

“Kau terlalu mengkhawatirkan segalanya. Tidak ada yang akan keberatan jika ada motif tersembunyi yang terlibat. ”

“Dan kamu bisa tahu? Dengan sekali pandang?”

“Tentu saja.”

“Betapa percaya diri.”

Dia membuatnya terdengar sangat sederhana, meskipun hampir tidak mungkin untuk dibuktikan. Ini adalah salah satu cara dia berbeda dari Ayase-san. Yah, tidak membiarkan orang merasakan tanggung jawab apa pun terlepas dari kata-kata dan tindakannya mungkin menunjukkan yang terbaik dari orang macam apa Akiko-san itu, dan bisnis yang dia geluti. Untuk sesaat, aku mungkin benar-benar mempercayainya.

“Tidak apa-apa untuk percaya diri. Jika Anda salah, ‘Maafkan saya’ yang sederhana akan menyelesaikan semuanya. ”

“Tegang sampai ke tulang …”

Aku menegur diriku sendiri karena memercayainya untuk sesaat. Karena menangis dengan keras… dia benar-benar merusak pakaian formalnya dengan sikap seperti itu. Tapi saya tidak terlalu membencinya. Seperti yang diharapkan, berjalan-jalan di sekolah dengan seseorang yang tadinya asing sekarang berubah menjadi ibu tiri terasa sangat aneh. Namun, pada saat yang sama, saya merasa lega melihat dia bertindak dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan di rumah.

Setiap kali ibu kandung saya datang ke sekolah dengan saya, dia akan bertindak sangat berbeda dari di rumah, seperti dia telah dialihkan untuk orang lain sama sekali. Sejujurnya, ketika saya masih di sekolah dasar, saya pikir dia menakutkan dan mengerikan. Namun, dia mungkin punya alasan sendiri untuk berakhir seperti itu tetapi masih mempertimbangkan waktu, tempat, dan kesempatan. Karena itu, saya tidak bisa benar-benar mempercayai orang yang mengubah kepribadian sejauh itu. Anehnya aku merasa lega melihat Akiko-san bertingkah seperti biasanya.

“Ah, itu di sini.”

“Oke, terima kasih, Yuuta-kun. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Saya tidak benar-benar melihat apa yang akan mendorongnya untuk bekerja keras untuk pertemuan orang tua-guru, tetapi apa pun. Saya memeriksa waktu dan mengetuk pintu. Setelah respon dari wali kelas saya datang, saya membuka pintu.

“Silahkan duduk.”

Kami ditawari kursi, jadi Akiko-san dan aku duduk di meja, menghadap wali kelasku. Saya mengadakan pertemuan orang tua-guru di sekolah menengah, dan juga di tahun pertama saya di Suisei, jadi ini bukan yang pertama bagi saya. Namun, saya tidak bisa mengatakan saya memiliki banyak pengalaman memiliki ibu saya dengan saya, jadi saya tidak bisa menahan perasaan gugup. Dengan angket aspirasi masa depan sebagai subjek awal, wali kelas saya menjelaskan pandangan umum mereka sendiri.

Faktanya, guru wali kelas saya sebenarnya adalah seorang guru laki-laki yang tidak memiliki ciri khusus yang membuatnya menonjol, dan fakta bahwa namanya sama sederhananya dengan ‘Suzuki’ tidak membuatnya lebih mudah diingat. seseorang. Ngomong-ngomong, wali kelas Ayase-san adalah seorang guru wanita dengan nama yang sama ‘Satou.’

Ini muncul sebagai topik ketika Ayase-san dan saya sedang mendiskusikan pertemuan orang tua-guru kami, dan kami benar-benar tertawa terbahak-bahak ketika kami mengetahui bahwa keduanya berada di tiga besar nama keluarga paling umum di Jepang.1 . Ini bukan tidak mungkin secara statistik, tetapi peluangnya cukup rendah meskipun demikian.

“Karena itu—” Kata-kata wali kelasku membawaku kembali ke dunia nyata.

Saya biasanya bukan penggemar berat mendengar kesan seorang guru tentang saya, itulah sebabnya saya membiarkannya mengalir satu telinga masuk dan keluar melalui yang lain, tapi sepertinya ini berkaitan dengan aspirasi masa depan saya.

“Jika Yuuta-kun melanjutkan usahanya sejauh ini, ada kemungkinan besar dia bisa lulus ujian masuk ke universitas terkenal di Tokyo.”

Evaluasi positif itu benar-benar mengejutkan saya. Saat aku melirik ke samping, aku melihat Akiko-san dengan pipi santai. Dia pasti bahagia, aku yakin. Namun, ekspresinya membeku segera setelah itu.

“Ini pasti karena pendidikanmu yang bijaksana—” Suzuki-sensei mengucapkan beberapa pujian yang biasa dia buat untuk orang tua, tapi dia terlambat mengingat bahwa ayahku baru saja menikah dengan Akiko-san.

Tanpa ragu sedikit pun, saya mengambil bola itu.

“Ya, aku sangat berterima kasih padanya.”

Aku mengucapkan kata-kata ini dengan sejujur ​​mungkin sambil melakukan kontak mata dengan wali kelasku, jadi aku tidak bisa memeriksa ekspresi seperti apa yang dibuat Akiko-san. Namun, dari sudut mataku, aku mungkin melihat matanya melebar karena terkejut. Suzuki-sensei ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya melanjutkan dengan pernyataan sebelumnya, mengatakan bahwa jika saya terus belajar dengan cara saya sekarang, saya harus dapat lulus ujian masuk di universitas mana pun yang saya inginkan.

Setelah memberikan perpisahan terakhir kami, Akiko-san dan aku meninggalkan kelas. Combo orang tua dan anak berikutnya sudah menunggu di luar. Mereka melewati kami dan menutup pintu di belakang mereka. Sepertinya kami menggunakan semua waktu yang kami miliki. Melihat waktu, itu 16:38. Hanya dua menit tersisa.

“Kelas Ayase-san ada di sini.”

“Aku harus cepat! Dan, terima kasih barusan, Yuuta-kun. Saya sangat senang bahwa Anda telah menerima saya seperti itu sehingga saya hampir mulai menangis. ”

Karena dia mengatakan kata-kata ini kepada saya dengan senyum cerah, saya merasakan hati saya sendiri menghangat. Orang ini sangat senang karena beberapa kata dari saya?

“Saya sangat senang!”

“H-Hei, jangan tarik lenganku.”

Aku tidak menyangka dia akan memelukku saat itu juga. Namun, saya paling terkejut dengan diri saya sendiri, tidak sedikit pun tidak menyukai sensasi nyaman ini. Meskipun aku hanya menjadi ‘putra Asamura Taichi’ di matanya, aku dipaksa untuk menyadari bahwa dia telah menerimaku sebagai bagian dari keluarganya sejak kami bertemu. Saya tidak ingat kapan terakhir kali ibu kandung saya memeluk saya seperti ini, jika pernah. Setidaknya, tidak setelah aku cukup besar untuk mengingatnya. Tapi setidaknya aku akhirnya bisa tersenyum seperti ini sebagai remaja dewasa. Ya, saya senang orang tua saya memutuskan untuk menikahi orang ini.

Setelah berjalan sebentar, kami mencapai kelas berikutnya, tetapi tidak ada yang duduk di kursi. Aku sedikit bingung, tapi kemudian aku melihat Ayase-san berjalan ke arah kami dari arah loker sepatu. Akiko-san memanggilnya, berjalan mendekat. Tepat saat aku melewati mereka berdua saat akan memasuki kelas, Ayase-san berbalik ke arahku. Untuk sesaat, aku tidak yakin harus berkata apa. Mungkin aku harus mengatakan sesuatu?

“Semoga sukses dengan pertemuan orang tua-guru.” Ini adalah satu-satunya kata yang bisa saya temukan di saat yang panas.

“Ya. Sampai jumpa lagi, Nii-san.” Dia berkata dan memasuki kelas bersama Akiko-san.

Nah—Karena semua rencanaku untuk hari ini berakhir, dan karena aku tidak punya giliran kerja…

“Kurasa aku akan pulang dan bersantai sebentar.”

Aku mulai berjalan menuju loker sepatu, tetapi tepat ketika aku melewati tikungan, seseorang memanggilku ketika aku mencapai tangga. Aku mengangkat kepalaku. Itu adalah seorang anak laki-laki yang mengenakan pakaian tenis dan dengan raket tenis di tangan.

“Kamu Asamura-kun, kan?”

“…Ya?”

Siapa dia? Aku merasa seperti pernah melihat wajahnya sebelumnya.

“Kau tidak ingat? Ini aku, Shinjou Keisuke.”

Ketika saya mendengar namanya, saya akhirnya ingat dia.

“Ah, dari musim panas lalu.”

“Ya. ya.”

Dia salah satu orang yang pergi bersama kami ke kolam renang, salah satu teman sekelas Ayase-san dan Narasaka-san. Berkat pengenalan khusus Narasaka-san saat itu, aku langsung mengingatnya begitu mendengar namanya.

“Pertama, izinkan saya meminta maaf. Aku tidak bermaksud menguping atau apa pun.”

“Hah?” Aku memiringkan kepalaku, bingung.

“Sebenarnya giliran saya untuk pergi ke pertemuan orang tua-guru berikutnya, itulah sebabnya saya meninggalkan kegiatan klub beberapa menit yang lalu. Lalu, ketika aku datang ke sini—”

Ahh, apakah ini yang saya pikirkan?

“Wanita itu, yang aku asumsikan adalah ibumu, meninggalkan pertemuan denganmu, dan sekarang pergi dengan Ayase-san ke rumahnya… Apa sebenarnya artinya itu?”

Untuk sesaat, aku mendapati diriku tidak mau memberitahunya. Tapi kemudian aku ingat senyum gembira Akiko-san tadi. Aku benar-benar tidak harus menyangkalnya di sini, ya?

“Kami bersaudara. Meskipun kami tidak begitu terbuka tentang hal itu.”

“Hah? Tapi, namamu Asamura, dan dia…”

Dia mungkin bertanya-tanya mengapa nama keluarga kami berbeda.

“Orang tua kami menikah lagi.”

“Jadi pada dasarnya…?”

“Ini terjadi baru-baru ini. Itu sebabnya, secara sederhana, Ayase-san adalah adik tiriku.” Saat aku menyelesaikan kata-kata itu, rasa pahit memenuhi mulutku.

“Begitu, aku benar-benar mengira kamu—”

Apa tepatnya?

“Pokoknya aku harus pergi.”

Dalam perjalanan pulang, sambil mengayuh sepeda, saya merenungkan semuanya. Di satu sisi, aku merasakan kehangatan senyum Akiko-san memenuhi dadaku, dan di sisi lain, aku masih memiliki rasa pahit di mulutku karena mengakui bahwa Ayase-san adalah adik perempuanku. Saya merenungkan tentang mereka berdua untuk sementara waktu setelah itu.