Bab 12: 27 September (Minggu) – Ayase Saki

“Sakiii! Di sini~!”

Aku berjalan melewati gerbang tiket menuju Maaya saat dia melambaikan tangannya ke arahku. Dia dikelilingi oleh beberapa teman sekelas kami. Saya mungkin sebenarnya yang terakhir tiba, jadi saya mempercepat sedikit. Sambil berjalan ke sana, saya menghitung jumlah orang. Dua laki-laki dan tiga perempuan, termasuk Maaya. Jika Anda menghitung saya, itu membuat total enam orang. Kurasa aku benar-benar yang terakhir.

“Maaf, apa aku membuatmu menunggu lama?”

“Tidak semuanya! Masih ada waktu tersisa sampai kita seharusnya bertemu!” Maaya berkata sambil tersenyum, tapi aku tidak yakin apakah aku bisa menerimanya begitu saja.

Sesi belajar hari ini akan berlangsung di rumah Maaya. Dia tampaknya tinggal di sebuah flat di dekatnya, tetapi dia jarang memiliki orang. Adik laki-lakinya selalu ada, dan dia harus menjaga mereka. Bahkan jika dia meminta seorang teman, dia akan dipaksa untuk menjaga saudara laki-lakinya. Karena itu, hari ini orang tuanya membawa serta saudara laki-lakinya, sehingga dia dapat menggunakan ruang tamu dengan bebas, dan dia menawarkan untuk mengadakan sesi belajar di sana. Setelah berjalan menjauh dari stasiun kereta api dan berjalan sedikit, kami dengan cepat mencapai flat dengan apartemen Maaya.

“Wah, besar sekali!”

“Tempat yang besar!”

“Saya melakukan yang terbaik dengan itu!”

“Bukannya kamu punya pengaruh dalam hal itu, Maaya.”

“Hei sekarang, Saki! Jangan mengungkit itu!” Nada ringan Maaya membuat semua orang di sekitarnya tertawa.

Saya kira saya secara pribadi tidak memiliki keterampilan semacam ini. Tapi aku ingat apa yang Profesor Kudou katakan selama kuliah kemarin. Ada enam orang di sini hari ini, dua di antaranya laki-laki, dan salah satunya adalah Shinjou-kun, yang merencanakan sesi belajar ini sejak awal. Untuk saat ini, saya mulai berencana untuk mengenal mereka.

Setelah melewati pintu masuk, kami menuju lift. Meskipun bangunannya sangat besar, liftnya tampak sangat sempit, jadi sepertinya kami hampir tidak bisa memuat kami berenam di sana. Karena itu, kedua anak laki-laki itu akhirnya naik lift setelah kami. Setelah lift berhenti, pintu otomatis terbuka dan kami turun. Di bawah piring dengan nomor kamar ada plakat kayu bertuliskan ‘SELAMAT DATANG’ dengan tulisan tangan yang menggemaskan. Mungkin karena sangat berhati-hati, mereka tidak menuliskan nama keluarga mereka di mana pun. Maaya membuka pintu depan dan kami semua masuk ke dalam. Ruang tamu berukuran sekitar 16 meter persegi, dan semua orang mengangkat suara kegembiraan saat melihat itu.

“Jadi huuuuuge!”

“Ya, kami memiliki lebih dari cukup ruang untuk sesi belajar kami di sini.”

“Bagus sekali~”

“Silakan duduk di mana saja~” Maaya mendesak kami, jadi semua orang duduk di sekeliling meja.

Adapun Maaya, dia menuju dapur. Saya menyadari apa yang dia rencanakan, jadi saya meletakkan tas saya dan mengikutinya.

“Hah? Saki, toiletnya tidak ke sini, tahu?”

“Contoh. Ayo, beri aku beberapa dari itu. ”

Aku mencuri tiga botol satu liter dengan teh yang Maaya coba bawa sendiri dan kembali ke ruang tamu.

“Semuanya, silakan dan ambil beberapa dari itu! Saki-chan, terima kasih banyak~” Orang yang meninggikan suaranya sekarang adalah gadis yang selalu dipanggil Maaya ‘Yumicchi.’

Shinjou-kun juga segera berdiri untuk membantu. Tatakan gelas dan gelas sudah disiapkan sebelumnya.

“Orang-orang yang khawatir dengan tetesan air dari kacamatanya bebas menggunakan tisu~!”

“Maaya, sudah tidak apa-apa, duduk saja. Anda akan membuat kami merasa gelisah jika Anda melakukan itu. ”

“Saki sangat baik~ Ini beberapa makanan ringan yang tidak akan membuat tanganmu kotor.”

“…Kita di sini untuk belajar, kan?”

“Tentu saja? Tapi yang manis-manis itu penting.”

“Sepertinya imej yang kumiliki tentang sesi belajar berbeda dengan imej yang dimiliki Maaya…”

Semua orang tertawa. Meskipun saya harus mengatakan, ini benar-benar bukan sesuatu untuk ditertawakan. Aku kenal dia, dan dia serius. Kalau terus begini, ini akan berubah menjadi pesta teh lebih dari apapun. Yah, mengingat tujuan yang ada dalam pikiranku, itu sendiri juga tidak ada salahnya—Tunggu, tidak.

“Jadi, bagaimana kita akan menangani sesi belajar ini?” tanya Maaya.

“Apakah ada subjek yang ingin Anda fokuskan?” Saya bertanya.

“Aku baik-baik saja dengan apapun~”

“Itu Narasaka-san untukmu. Dia mendapat nilai tertinggi di setiap mata pelajaran.”

“Siswa kehormatan benar-benar berbeda~”

“Hee hee, kamu bisa memujiku lagi~ Selain bercanda, bagaimana kalau kita semua mengerjakan mata pelajaran yang paling tidak kita kuasai?”

“Subjek yang paling buruk bagi kita?”

“Untuk Yumicchi, itu bahasa Jepang, kan?”

Yumicchi terlihat sedikit lucu saat dia cemberut.

“Sederhana saja~ Dengan angka-angka ini, pasti ada seseorang yang pandai dalam suatu subjek. Dengan begitu kita bisa saling mengajari jika salah satu dari kita buruk dalam sesuatu.”

Ah, aku mengerti. Itu masuk akal. Jika kita fokus pada perbedaan antara mata pelajaran yang kita kuasai dengan baik dan buruk, itu mengubah pertanyaan dari ‘Saya tidak tahu apakah ini benar atau salah’ menjadi ‘Saya tidak tahu apakah ini cara yang tepat untuk menemukan larutan’. Bahkan jika Anda tidak tahu jawabannya, jika itu adalah subjek yang Anda kuasai, Anda juga tahu apa yang harus dicari, atau cara untuk meraba-raba jalan Anda.

Namun, jika itu adalah subjek yang tidak Anda kuasai, Anda tidak dapat berkonsultasi dengan kamus, Anda tidak dapat menggunakan buku kerja sebagai referensi, dan Anda juga tidak dapat mencarinya secara online. Jika demikian, apa yang harus Anda lakukan? Jika Anda menanyakan pertanyaan ini kepada saya beberapa bulan yang lalu, saya mungkin tidak akan dapat menjawabnya. Namun, sekarang sejelas hari bagi saya. Anda hanya mengandalkan orang lain. Jika Anda duduk di bahu orang lain, Anda dapat melihat lebih jauh di depan Anda. Mengajar satu sama lain untuk meningkatkan mata pelajaran yang Anda tidak kuasai adalah ide yang sama sekali baru bagi saya.

Kalau soal Asamura-kun… maksudku Nii-san, dia mengajariku dari waktu ke waktu. Saya akan menunjukkan kelemahan saya dan meminta jawabannya. Pada saat yang sama, jika saya mengetahui kelemahan orang lain, saya mencoba mengajari mereka jika saya bisa. Ini memberi & menerima klasik. Itu seharusnya menjadi logika yang akrab bagi saya, namun saya tidak pernah bisa melakukan hal semacam ini sebelumnya.

Tapi sekarang aku mengerti. Mengandalkan orang lain adalah keterampilan. Keahlian membutuhkan pelatihan. Aku benci mengandalkan orang lain, dan juga diandalkan. Lagi pula, jika mereka mengharapkan sesuatu dari saya, saya tidak tahu harus berbuat apa untuk membuat mereka bahagia. Selama saya bahkan tidak dapat melihat sekilas ke dalam pikiran orang lain, jika saya tidak secara langsung mendengar apa yang mereka inginkan dari saya, saya tidak tahu apa itu. Mampu menebak apa yang mereka inginkan akan menjadi keterampilan yang mudah—itulah yang selalu kupikirkan.

Jika Anda memiliki sesuatu yang Anda inginkan, maka tanyakan saja. Jika ada hal-hal yang Anda tidak ingin orang lain lakukan, beri tahu mereka. Jika Anda bertukar perasaan dengan seseorang, dan menyesuaikan diri satu sama lain, maka semua orang bisa bahagia. Pikiran ini masih tertanam dalam dalam diri saya, dan saya tidak percaya itu salah. Tapi itu berarti bertentangan dengan kebijakan saya. Lagi pula, satu-satunya orang yang harus saya ungkapkan perasaan saya, satu-satunya orang yang harus saya sesuaikan, adalah satu-satunya orang yang tidak pernah bisa saya ceritakan tentang perasaan saya.

Saya ingat ayah biologis saya dan ibu saya. Meskipun Ibu bekerja di samping untuk mendukungnya setelah dia gagal di perusahaannya, dia mulai membencinya ketika dia menemukan kesuksesan yang sebenarnya. Itu sangat tidak masuk akal. Bukannya aku tiba-tiba memaafkan ayah kandungku. Saya hanya memiliki kemampuan untuk memahami dia sedikit. Dia tidak bisa menunjukkan kelemahannya kepada Ibu. Dia tidak bisa mengandalkannya. Dia tidak bisa membuat hubungan memberi & menerima dengan Ibu. Dia tidak memiliki keterampilan untuk bergantung pada istrinya.

Jadi aku tidak sama? Saya tidak punya masalah untuk memberitahunya tentang masalah saya dengan bahasa Jepang modern. Namun aku tidak bisa mengungkapkan perasaan ini di dalam dadaku. Alasan saya adalah bahwa akan buruk jika saya menebak apa itu. Tapi apakah itu benar-benar semua itu?

“…ki. Saaaaiii!”

“Eh?” Aku mengangkat kepalaku untuk menemukan Maaya melambaikan tangannya di depan wajahku.

“Apakah kamu tidak lapar?”

Ketika dia menanyakan itu, saya menyadari bahwa perut saya agak keroncongan. Ketika saya memeriksa jam ponsel saya, saya melihat bahwa itu 11:57 pagi.

“Eh, ini sudah jam makan siang?”

“Ya. Jadi apa yang harus kita lakukan? Memesan sesuatu? Mungkin membuat sesuatu yang sederhana?” tanya Maaya. Tidak mungkin kita hanya bisa membuat makanan untuk enam orang.

Memesan makanan akan mahal juga.

“Aku akan pergi ke toko terdekat dan membeli sesuatu.”

“Mm, haruskah kita semua ikut?”

“Kami hanya akan membuat toko lebih ramai. Jika Anda memberi tahu saya apa yang Anda inginkan, maka saya dapat membelinya. ”

“Kamu mencoba untuk memperhatikan setiap hal kecil … Baiklah, aku akan menyiapkan beberapa hidangan kecil kalau begitu!”

Saya mulai mencatat pesanan semua orang dan segera menyadari bahwa itu ternyata cukup banyak. Apalagi kalau soal minuman. Kemudian lagi, saya biasanya pergi berbelanja untuk banyak hal pada saat yang sama, jadi kedengarannya bisa dilakukan.

“Akan sulit membawa semua itu sendirian, kan? Biarkan saya datang untuk membantu Anda membawanya. ”

“Ah… Ya, tolong lakukan, kalau begitu.”

Shinjou-kun menawarkan bantuan, jadi kami berdua berangkat ke toko serba ada. Maaya dan yang lainnya tetap tinggal, membuat beberapa hidangan sederhana.

Toko serba ada itu cukup dekat dengan apartemennya. Jika Anda menghadap ke jalan utama, di sudut diagonal berlawanan adalah rantai restoran Italia yang cukup populer di kalangan mahasiswa. Itu mengingatkanku, aku melihat papan reklame untuk sekolah persiapan dalam perjalanan ke sini, dan ternyata itu adalah yang Asamura-kun hadiri. Lagi pula, hanya ada beberapa yang populer, jadi itu bukan kebetulan yang besar.

…Tunggu, ini tidak bagus. Aku mulai memikirkan Asamura-kun lagi. Saya tidak bisa melakukan itu. Saya telah memutuskan untuk menjalin hubungan baru. Kami segera menemukan toko serba ada, yang menonjol berkat papan iklan merah dan hijau mereka, dan membeli roti, onigiri , beberapa sandwich, dan makanan ringan lainnya. Kami juga membeli tiga botol besar teh hanya untuk memastikan. Sementara aku membayar semuanya di kasir, Shinjou-kun mengambil kantong plastik berat dengan botol-botol di dalamnya dan membawanya sendiri.

“Kamu bisa membagi beberapa barang denganku.”

“Kalau begitu tolong lakukan.”

Kataku dan memasukkan kantong keripik kentang ke dalam kantong plastikku sendiri. Itu tidak adil. Dia pada dasarnya membawa semuanya sendiri sekarang.

“Jadi begitu.”

“Hm?”

Melihat senyum Shinjou-kun, aku ingat beberapa teman sekelas perempuanku berbicara tentang betapa populernya dia. Itu akhirnya diklik untuk saya. Dia benar-benar terlihat seperti pria terhormat.

“Hanya … Terima kasih telah membawa semua itu.”

“Kamu sendiri yang membawa beberapa barang, kan?”

“Kamu tidak salah, tapi tetap saja.”

Yah, aku agak bengkok dalam hal itu, dan aku merasa jauh lebih nyaman jika aku memasukkan barang-barang ke tubuhku daripada diambil dariku, jadi aku hanya berpikir dia tidak perlu begitu perhatian. Yang ingin saya lakukan hanyalah membawa barang-barang saya sendiri. Lagi pula, saya hampir tersandung saat keluar dari toko serba ada, jadi saya hanya merasa lebih malu. Untungnya, Shinjou-kun membantuku, jadi aku berhasil keluar tanpa terjatuh.

“T-Terima kasih.”

“Ini bukan masalah besar.”

Atau begitulah katanya, tetapi dia memiliki dua tas berat di tangannya, dan dia masih mendukung seorang gadis seperti ini.

“Kamu bisa lebih mengandalkanku.” Dia bergumam, tapi aku benar-benar lebih suka tidak jatuh seperti itu.

Kalau tidak, saya bahkan tidak akan bisa hidup sendiri dengan percaya diri. Tetapi karena dia membantu saya seperti ini, saya sudah mulai ragu apakah saya benar-benar tidak berdaya sendiri.

“Katakan, Ayase.”

Saya tenggelam dalam pikiran, tetapi ketika dia menyebut nama saya, itu membawa saya kembali ke kenyataan.

“Kudengar kau dan Asamura adalah saudara kandung.”

Kata-kata itu tersangkut di tenggorokanku.

“Itu … beberapa orang sudah tahu.”

“Aku penasaran. Aku benar-benar mendengarnya dari Asamura sendiri.”

“Hah…?”

“Pada pertemuan orang tua-guru, saya kebetulan melihat ibunya masuk ke kelas bersama Anda, jadi saya bertanya kepadanya tentang hal itu.”

“Ahh… begitu.”

Saya merasa lega. Aku tidak pernah berharap Asamura-kun menjadi tipe orang yang memberitahu orang-orang tentang kita sebagai saudara kandung, tapi mengingat keadaannya, aku mengerti bahwa itu tidak bisa dihindari. Shinjou-kun pasti menyadari bahwa aku jelas tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan, jadi dia mengganti topik pembicaraan.

“Ayase, kamu sangat disiplin dan membumi. Saya pikir Anda pasti memiliki adik laki-laki sebagai gantinya. ”

“Tidak juga, itu normal.”

Saya benar-benar bukan seseorang yang selalu bisa bersikap rasional.

“Itu pasti terlihat seperti itu.”

“Kau terlalu memikirkanku. Jika ada, Andalah yang memiliki segalanya di bawah kendali. Kamu merasa seperti kakak laki-laki.”

“Aku sebenarnya punya adik perempuan.”

“Aku mengerti … Apakah kamu dekat?”

“Agak? Sama seperti saudara kandung yang normal. ”

“Jadi, kamu membantunya membawa barang-barang berat seperti ini?”

“Urk, yah, itu normal.”

“Tarik tangannya agar dia tidak jatuh?”

“Saat kita berdua masih kecil.”

Alasan saya merasa ingin sedikit menggodanya adalah karena saya yakin adik perempuannya akan bisa menyombongkan diri memiliki kakak laki-laki seperti dia.

“Kau sangat perhatian pada adikmu. Jadi begitu. Saya pikir itu luar biasa.”

“Itu yang biasa dilakukan kakak laki-laki.”

Setelah mendengar itu, saya sekali lagi menemukan diri saya setuju dengannya. Itu akan menjadi hal yang normal untuk dilakukan sebagai kakak laki-laki. Semua hal yang Asamura-kun lakukan untukku—mencari pekerjaan paruh waktu, membantuku belajar, menemukan cara untuk membantuku belajar—apakah dia melakukan semua itu sebagai kakak? Sekali lagi aku mendapati diriku memikirkan dia. Lain kali aku mengangkat kepalaku untuk melihat sekeliling, kami sudah sampai di flat.

Sesi belajar berakhir sekitar pukul 6 sore. Pada akhir September, matahari akan mulai terbenam cukup awal, sekitar pukul setengah lima sore. Meskipun sedikit cahaya tersisa di langit untuk saat ini, itu akan menjadi gelap dengan cepat, itulah mengapa ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri segalanya.

Maaya juga diberi tahu bahwa keluarganya, dengan adik-adiknya, akan kembali sedikit setelah jam 6 sore. Pembelajaran beberapa kali tergelincir di sana-sini, tetapi saya pikir kami membuat kemajuan yang baik. Paling tidak, saya merasa telah memperbaiki diri.

Setelah meninggalkan flat, saya perhatikan bahwa langit timur sudah diwarnai dengan bayangan malam, sedangkan di barat masih tersisa sedikit warna merah dan jingga. Maaya menawarkan untuk mengantar kami ke stasiun kereta, tetapi kami bersikeras bahwa dia harus tinggal di rumah dan menunggu saudara laki-lakinya. Itu sebabnya kami hanya berlima sekarang. Terakhir kali kami berbicara seperti itu adalah pada hari kami di kolam renang, dan secara tak terduga saya bersenang-senang saat itu.

“Ayas.”

Sebuah suara memanggilku, menghentikan langkahku.

“Shinjou-kun?”

“Apakah kamu punya waktu sebentar?”

Dengan cara memanggilku yang aneh ini, aku merasa ada yang tidak beres. Yang lain berjalan di depan tanpa kami, tapi kami seharusnya bisa segera menyusul.

“Mereka akan meninggalkan kita, kau tahu?”

“Ada yang ingin aku bicarakan.”

“Ya?”

“Mm…Yah, bagaimana aku meletakkan ini?” Shinjou-kun berbaris di sampingku dan mulai berjalan lagi.

Dia tampaknya menyadari orang-orang di depan kita, seperti dia tidak ingin terlalu dekat?

“Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Yah, aku berpikir bahwa itu benar-benar hari ini.”

“Ya, musim panas pasti tidak akan mereda tahun ini. Setidaknya jangkrik berhenti berkicau, tapi masih terasa seperti sore musim panas.”

Meski begitu, musim perlahan berubah. Kembali beberapa minggu yang lalu, ketika seluruh pulau diwarnai merah selama peringatan sengatan panas yang datang di TV, sekarang berubah menjadi agak kuning. Bunga matahari yang tumbuh di sudut jalan juga mulai layu, dan awan di langit berhenti bersinar merah tua di malam hari. Sebaliknya, mereka adalah warna musim gugur yang tenang.

Lampu-lampu dari lampu jalan tidak memancarkan cahaya yang hangat dan menindas, melainkan yang memungkinkan Anda untuk menenangkan diri, menciptakan jalan pulang yang santai saat matahari terbenam. Bayangan yang kami lempar di jalan semakin lama semakin lama, sampai Shinjou-kun melambat, akhirnya berhenti sama sekali. Melihat tidak ada pilihan lain, saya berhenti juga. Aku menyadari bahwa wajah Shinjou-kun menghadap ke arahku. Cara tatapannya tertuju padaku membuatku merasa gelisah.

“Saya suka kamu.”

Dia berkata, dan tepat ketika aku hendak meninggikan suaraku, aku menelannya kembali. Dia pasti merasa cemas karena saya tetap diam, karena dia mengambil keputusan, dan mengulangi kata-katanya.

“Aku menyukaimu, Ayase.”

“Oh benarkah.”

Tunggu, tunggu. Itu bukan respon yang tepat. Kami berdua terdiam, dan keheningan yang canggung mengikuti.

“… Um, terima kasih. Aku senang kamu merasa seperti ini, tapi—” Aku mencari kata yang tepat.

Ini pengakuan, kan? Apa yang harus saya lakukan? Aku tidak pernah menyangka Shinjou-kun akan merasa seperti ini padaku. Bagaimana aku harus menolaknya……Tapi saat aku memikirkan itu, aku terkejut pada diriku sendiri. Kenapa aku langsung berpikir bagaimana cara menolaknya? Aku tahu betapa menawannya seseorang Shinjou-kun. Setelah mengawasinya sepanjang hari, saya menyadari bahwa dia sama sekali bukan orang jahat. Saya tahu bahwa beberapa teman sekelas perempuan saya memperhatikannya dengan tatapan penuh minat dan kasih sayang. Memikirkannya secara rasional, dia adalah tipe orang yang akan baik-baik saja dengan siapa pun. Dia baik dan perhatian. Jika saya adalah adik perempuannya, saya pasti akan merasa diberkati.

Ketika dia memanggilku beberapa saat yang lalu, entah bagaimana aku merasa gelisah. Aku mungkin sudah menduga hal seperti ini akan terjadi, tapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

“-Maafkan saya.” Aku berbalik ke arah Shinjou-kun, menundukkan kepalaku dalam-dalam saat aku meminta maaf. “Aku tidak bisa melihatmu seperti itu…”

“Tapi kamu tidak berkencan dengan siapa pun, kan?”

“Eh, itu… benar…”

“Kalau begitu, aku ingin kau pergi denganku. Anda mungkin mulai melihat saya dengan cara itu pada akhirnya, bukan? ”

Itu… entahlah.

“Atau hanya karena kamu memiliki seseorang yang kamu sukai, tetapi kamu belum mengakuinya?”

“Bukan saya.”

“Meski begitu, kamu tidak akan pergi denganku?”

“Meski begitu, aku tidak akan pergi denganmu.”

Kenapa ya. Saya tidak bisa melihat masa depan di mana saya pernah menyukainya. Aku tahu dia orang yang baik, dan aku yakin dia kakak yang hebat, tapi…

“Jadi mungkin kamu sebenarnya… menuju Asamura—”

“Eh?”

“Tidak, tidak apa-apa… aku mengerti. Aku akan menyerah. Saya tidak ingin merusak hubungan saya dengan teman sekelas yang berhubungan baik dengan saya.”

“…Shinjou-kun.”

“Ya, kurasa aku harus berkeliaran di Asamura lagi.”

Kata-katanya membuatku tersentak kaget.

“Mengapa?”

Kenapa dia menyebut Asamura-kun sekarang?

“Kau menyukai kakak laki-lakimu, kan?”

“Itu…” Aku tidak bisa langsung menyangkalnya.

Saya mendapati diri saya tidak ingin menegaskannya.

“Ahah, jadi kamu tidak menyangkalnya. Meskipun kamu langsung menolakku dalam sekejap.”

“Sebagai kakak laki-laki, itu.”

“Hmm? Yah, aku akan berhenti di situ. Jika saya bisa mengerti pria seperti apa dia dan mengapa Anda sangat menyukainya, mungkin saya sendiri masih punya kesempatan.” Dia mengatakannya seperti sedang bercanda, tapi aku tidak bisa benar-benar mengikuti logikanya.

Bahkan jika kamu bertingkah seperti kakak laki-laki dari orang yang kamu akui, kamu hanya akan disukai sebagai tipe orang yang lebih tua, bukan? Logika itu terasa aneh bagiku, tapi dia bukan orang jahat, jadi aku akan senang jika Asamura-kun berteman lagi dengannya. Saat itu, aku mendengar suara memanggil Shinjou-kun dan aku. Mereka datang dari teman sekelas kami, yang sedang menunggu kami untuk menyusul mereka.

Malam mulai mengusir matahari terbenam. Tirai sudah mulai diturunkan, mengakhiri hari ini, menarik musim berikutnya lebih dekat. Pada saat kami mencapai stasiun kereta api, dunia sudah gelap, dan malam menyambut kami sepenuhnya.

Saya baru saja akan memanggil lift ketika saya menyadari bahwa saya mendapat pesan LINE dari Asamura-kun, mengatakan bahwa dia akan mengambil jalan memutar dalam perjalanan pulang, dan bahwa dia akan pulang terlambat. Ketika aku memikirkan dia bersama dengan Yomiuri-senpai lagi, aku merasakan dadaku sesak, perasaan suram mengisi kekosongan. Bajingan sialan itu , aku mengutuknya, tapi aku juga merasa lega karena suatu alasan. Kepalaku terasa panas. Kurasa aku harus menahan diri untuk tidak melihat wajahnya malam ini.

‘Namun, jika kamu berinteraksi dengan laki-laki lain yang menarik, dan perasaanmu sendiri masih tidak berubah meskipun begitu, maka pastikan untuk menghargai perasaan apa pun yang akhirnya kamu miliki.’

Apa yang Profesor Kudou katakan kembali ke pikirannya. Kata-katanya membuatnya terdengar seperti dia tahu seluruh kebenaran, yang memberi mereka pesona aneh, dan mereka merasa seperti mendorongku maju, bahkan jika akhirnya aku akan melawan etika dan moral modern.

Aku butuh waktu untuk menenangkan diri. Aku harus menjaga jarak darinya setidaknya selama satu hari, memastikan aku tidak bertemu dengannya. Tetapi jika besok datang, saya sudah tenang, dan kesimpulan saya masih belum berubah, maka …

“Um…?”

“Eh? Ah, maafkan aku, silakan pergi!”

Penghuni flat lainnya memanggil saya, dan saya menyadari bahwa saya telah berdiri di depan lift selama ini, hanya melamun. Aku melihat orang itu memasuki lift, melambaikan tanganku ke arah mereka dengan senyum masam sampai pintunya tertutup.

— Aku benar-benar kacau.