Epilog: Menata Ulang Benua

Sekitar sebulan kemudian, di dekat Balm, ibu kota Kerajaan Ksatria Naga Nothung, di istana kerajaan para ksatria naga yang dibangun di lereng gunung…

Di ruang pertemuan itu, telah diadakan pertemuan lima negara untuk membahas masalah sindrom serangga ajaib. Para perwakilan datang dari Kerajaan Friedonia, Kerajaan Harimau Besar Haan, Kekaisaran Gran Chaos, Republik Turgis, dan Kerajaan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan. Selama sebulan terakhir, ruang pertemuan telah direnovasi dan diperluas dengan cepat, mengubahnya menjadi apa yang sekarang bisa disebut sebagai aula konferensi, meskipun meja bundar di tengahnya tetap tidak berubah.

Para hadirin di ruangan itu termasuk: saya dan Liscia dari Kerajaan Friedonia; Ratu Jeanne dan pendampingnya Hakuya dari Kerajaan Euphoria; Kuu, kepala Republik Turgis, bersama istrinya Leporina yang bertugas sebagai pengawalnya; Ratu Shabon dan pendampingnya Kishun dari Kerajaan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan; Uskup Agung Souji dan mantan santa Maria dari Negara Kepausan Ortodoks Lunar; Raja Garula dari Kerajaan Roh Garlan, ditemani oleh Putri Elulu sebagai perwakilan dari Pulau Ayah; Ratu Sill dari Kerajaan Ksatria Naga Nothung; Mao, perwakilan Seadia di utara; dan Shuukin, Lumiere, dan Lombard, yang mewakili para pengikut Kekaisaran Harimau Besar Haan yang tersisa. Selain itu, Julius hadir sebagai perwakilan Kerajaan Lastania, yang telah saya janjikan untuk dipulihkan.

Singkatnya, perwakilan dari setiap negara di belahan bumi selatan—kecuali Lady Tiamat dari Pegunungan Star Dragon—berkumpul di ruangan ini. Itu adalah pertemuan yang mengesankan dari tokoh-tokoh penting, dan itu mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan mengingat pentingnya pertemuan ini. Jika sebuah bom meledak di ruangan itu, kekacauan yang terjadi akan membuat masalah yang kita hadapi sebelumnya tampak tidak berarti jika dibandingkan.

Untuk mencegah bencana seperti itu, ruangan ini dijaga ketat oleh personel keamanan dari setiap negara, begitu pula kastil dan seluruh Kerajaan Ksatria Naga. Keamanan tingkat tinggi seperti itu diperlukan untuk menampung para pemimpin semua negara ini di satu lokasi. Meskipun diskusi dapat dilakukan melalui siaran, dengan mengumpulkan semua pemimpin ini bersama-sama akan menyampaikan kepada orang-orang di belahan bumi selatan bahwa keputusan yang membentuk era berikutnya sedang dibuat oleh mereka yang hadir.

Saat momen itu tiba, Sill, yang menduduki posisi ketua, angkat bicara. “Sekarang, kita akan memulai Balm Summit kedua.”

Semua yang hadir mengalihkan perhatian mereka kepadanya. Sill telah menyediakan lokasi untuk pertemuan puncak ini dan dianggap sebagai pihak yang netral di antara semua negara yang terlibat, itulah sebabnya dia dipilih untuk menjadi moderator. Meskipun saya yang mengusulkan pertemuan tersebut, jika saya sendiri yang mengambil peran sebagai moderator, mungkin akan terlihat seperti saya mencoba mengikuti jejak Fuuga.

“Baiklah, Souma E. Friedonia, orang yang menyerukan pertemuan ini, silakan lanjutkan.”

“Baiklah,” kataku sambil berdiri ketika Sill memanggilku. “Pertama-tama, aku ingin mengucapkan terima kasih kepada para pemimpin masing-masing negara yang menanggapi panggilanku, terutama mengingat betapa sibuknya kita semua. Aku mengumpulkan kalian di sini hari ini untuk membahas cara memerintah dan membawa stabilitas ke Kekaisaran Harimau Besar dan dunia, sekarang setelah Fuuga Haan tidak lagi bersama kita… Nyonya Mao, silakan.”

Mao menjawab, “Baiklah,” dan ketika dia melakukannya, sebuah peta belahan bumi selatan diproyeksikan di tengah ruang konferensi.

Para pemimpin yang telah diberitahu sebelumnya tentang hal ini tetap tenang, sementara para pengawal berdecak kagum dan terpesona.

“Singkatnya, kita di sini hari ini untuk menata ulang dunia,” kataku sambil menunjuk peta. Lalu aku menepukkan kedua tanganku. “Sekarang setelah aku meluangkan waktu dari jadwal kalian yang padat, kita semua sudah cukup mengenal satu sama lain, jadi mari kita lewati formalitas yang bertele-tele. Aku ingin kalian semua berbicara dengan bebas.”

Semua orang mengangguk setuju.

Saya melanjutkan, “Untuk memulai, mari kita bahas masalah yang paling mudah terlebih dahulu. Topik pertama kita adalah… Republik Turgis.”

“Ookya? Kau mulai dengan kami?” tanya Kuu sambil memiringkan kepalanya ke samping. Aku mengangguk sebagai jawaban.

“Republik Turgis baru-baru ini mencaplok wilayah Kekaisaran Harimau Besar yang dulunya adalah Negara Tentara Bayaran Zem, kan?”

“Y-Ya. Tapi jangan suruh kami mengembalikannya, oke? Pak Tua Gimbal ditugaskan untuk mengelola wilayah itu oleh Moumei, mantan raja muda, dan dia mempercayakannya kepada kami karena dia yakin kami bisa mengaturnya dengan baik. Aku tahu kita ini bersaudara, tapi tidak ada negara lain yang punya hak untuk ikut campur dalam hal ini.”

Kuu tampak kesal. Apakah dia pikir aku akan memintanya mengembalikan wilayah itu? Bagaimana dia bisa sampai pada kesimpulan itu?

“Sudah kubilang kita akan mulai dengan keputusan yang lebih mudah dulu, bukan? Bukan saja aku tidak keberatan, tapi Kerajaan Friedonia dan Kerajaan Euphoria juga akan mendukungmu untuk mendapatkan wilayah itu. Benar begitu, Jeanne?”

Aku meliriknya, dan dia mengangguk setuju.

“Ya. Orang-orang di Wilayah Zem adalah orang-orang yang meminta pencaplokan, jadi meskipun Deklarasi Kemanusiaan milik saudara perempuan saya masih berlaku, kami tidak akan dapat mengutuk Anda karenanya. Jika Anda dapat memberikan stabilitas pada wilayah itu, yang telah mengalami terlalu banyak perubahan penguasa, itu akan menjadi perkembangan yang disambut baik bagi negara saya juga.”

“Itulah intinya. Jika negara kita, yang berbatasan dengan Anda, mendukungnya, maka saya rasa tidak ada negara lain yang akan keberatan. Benar kan?”

Saya menatap peserta lain, yang menjawab dengan tegas, “Tidak ada keberatan.”

Mata Kuu membelalak karena terkejut melihat betapa mudahnya aneksasinya diterima. “Tunggu dulu, kita juga punya perbatasan dengan Negara Kepausan Ortodoks Lunar. Apa kau setuju dengan ini, Pak Tua Souji?”

Saat Kuu mengarahkan pertanyaan itu pada Souji, dia menggaruk kepalanya yang botak sambil berpikir.

“Saya tidak peduli. Ini adalah sesuatu yang akan saya bahas nanti, tetapi negara saya terlalu kacau secara internal sehingga saya tidak bisa memerintah sekarang… Republik dapat melakukan apa pun yang diinginkannya.”

“Kau mendengar ucapan pria itu, Kuu. Ada masalah lain?” tanyaku.

Kuu akhirnya menerima situasi itu dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak punya apa-apa. Kami akan menjaga Wilayah Zem dengan baik,” katanya sambil menepuk dadanya dengan satu tangan. Namun kemudian… “Hanya satu hal, Nyonya Jeanne,” tambahnya ragu-ragu sambil melihat ke arahnya.

“Hmm? Ada apa?” ​​tanya Jeanne sambil memiringkan kepalanya ke samping.

Kuu menepukkan kedua tangannya di depan wajahnya. “Tolong, pinjamkan Putri Bormu. Zem punya banyak gunung, dan tanahnya tidak terlalu subur, tetapi jika kita bisa mengebor terowongan melalui pegunungan, kita bisa mengembangkannya menjadi pusat transportasi. Ini akan membantu mendorong perdagangan antara Kerajaan Friedonia dan Kerajaan Euphoria juga. Kurasa itu bukan tawaran yang buruk, jadi bagaimana?”

Jeanne melirik ke samping untuk mengukur reaksi Hakuya. Ia tersenyum lembut dan mengangguk. Melihat ini, Jeanne menoleh ke arah Kuu dan melakukan hal yang sama.

“Dimengerti,” katanya. “Silakan saja bekerja sekeras yang Anda mau.”

“Ookyakya! Aku sangat menghargainya! Aku juga berencana untuk menempatkan Nike di Wilayah Zem. Dia akan menjaganya, jadi tidak perlu khawatir.”

Tampaknya Republik telah menyelesaikan urusan mereka. Sekarang, saatnya untuk pindah ke tempat berikutnya.

“Selanjutnya adalah Kerajaan Roh Garlan. Apa yang ingin kamu bahas?”

Saat ini, pemerintahan Kerajaan Roh Garlan terbagi antara kaum konservatif di Pulau Ibu dan kaum liberal dan reformis di Pulau Ayah, yang terakhir bersekutu dengan Kekaisaran Harimau Besar. Namun, sebagai bagian dari langkah-langkah internasional untuk memerangi sindrom serangga ajaib, para elf tinggi di Pulau Ibu juga mulai merangkul reformasi dan liberalisasi. Sementara itu, Pulau Ayah telah kehilangan dukungan dari pendukung mereka, Kekaisaran Harimau Besar. Selain itu, para pemimpin, Raja Garula dan Putri Elulu, telah mengembangkan hubungan yang baik. Karena jarak mereka dari negaraku, aku tidak punya pilihan selain membiarkan mereka menangani urusan mereka sendiri, tetapi…keputusan apa yang telah mereka buat?

Garula memberi isyarat kepada Elulu dengan matanya dan mulai berbicara dengan lambat dan santai.

“Kerajaan Roh Garlan akan beralih dari kebijakan isolasionisme kita sebelumnya. Mulai sekarang, kita akan secara aktif berusaha untuk terlibat dengan negara-negara lain. Dengan perubahan ini, Pulau Ibu siap menyambut para elf tinggi dari Pulau Ayah. Kedua pulau kita telah menjadi satu negara sekali lagi.”

“Sejak saat ini, kami akan menjalin hubungan dengan negara mana pun! Dan karena mereka adalah tetangga terdekat kami, kami ingin menjalin hubungan dengan Kekaisaran Harimau Besar. Benar, Tuan Shuukin?” kata Elulu sambil mengedipkan mata ke arahnya.

Shuukin tersenyum kecut melihat antusiasmenya. Tepat saat Kerajaan Roh Garlan tampaknya berakhir, kami bersiap untuk beralih ke topik berikutnya ketika Souji mengangkat tangannya.

“Maaf, tapi bisakah kita membahas Negara Kepausan Ortodoks selanjutnya?” tanyanya.

“Yah… aku masih bimbang, apakah sebaiknya aku menyapa kamu atau Kekaisaran Harimau Besar dulu,” akuku.

“Menurutku lebih baik jika semua orang menyadari apa yang terjadi dengan kita terlebih dahulu,” jawab Souji, lalu melihat ke sekeliling ke masing-masing pemimpin sebelum melanjutkan. “Aku sudah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi Negara Kepausan Ortodoks saat ini sedang dalam kekacauan karena pembersihan terus-menerus. Ini adalah konsekuensi dari memperlakukan lawan politik kita sebagai bidah dan menjadikan mereka sasaran inkuisisi dan penindasan. Mary dan aku telah mengakhiri yang terburuk, tetapi bahkan dengan dukungan Kerajaan Friedonia, negara ini tetap tidak dapat diatur sebagaimana adanya.”

Semua orang mendengarkan dengan tenang saat Souji berbicara. Dia hendak mengumumkan keputusan yang telah diambilnya setelah berdiskusi panjang dengan saya dan Hakuya.

“Jadi, inilah yang saya usulkan. Saya berencana untuk memisahkan gereja dan negara dalam Ortodoksi Lunar. Ibu kota, Yumuen, dan daerah sekitarnya akan ditetapkan sebagai wilayah kekuasaan di bawah kendali kepausan Ortodoks Lunar, yang akan berfungsi sebagai kantor pusat agama tersebut di seluruh dunia. Sisa negara akan diserahkan kepada Kerajaan Friedonia.”

“Dan itulah usulan yang Souji ajukan kepadaku,” kataku, berbicara setelah Souji selesai. Idenya adalah untuk mereduksi Negara Kepausan Ortodoks Lunar menjadi negara-kota, mirip dengan Vatikan, yang akan mempertahankan otoritas yang cukup untuk menenangkan umat beriman sambil menjauh dari perebutan kekuasaan internasional. Dia juga berusaha memastikan bahwa kami akan menjaga orang-orang dan tanah yang akan ditinggalkannya.

Secara geografis, itu bisa saja terjadi di Kerajaan Euphoria, tetapi orang-orang Negara Kepausan Ortodoks masih menyimpan permusuhan terhadap mereka sejak Maria menjadi Ratu, sehingga mempersulit pilihan itu. Sejujurnya, itu sangat menyusahkan bagi kami.

Ada risiko besar yang terlibat dalam perolehan wilayah dengan begitu banyak penganut agama yang taat. Dengan bantuan Souji, kami berhasil menciptakan suasana toleransi beragama di Kerajaan Friedonia, tetapi tidak pasti apakah orang-orang Negara Kepausan Ortodoks akan mampu beradaptasi dengan itu. Kuncinya adalah apakah kami dapat menenangkan hati mereka, seperti yang telah kami lakukan di bekas Kerajaan Amidonia. Saya harus sangat berhati-hati dalam memerintah di sana.

Meski begitu, jika saya menolak membantu dan membiarkan mereka berjuang sendiri, tidak ada yang tahu kapan Ortodoksi Lunar akan membuat kita kesulitan lagi. Saya melihat peserta lainnya.

“Saya bermaksud menerima usulannya, tetapi saya sadar bahwa perolehan wilayah lebih lanjut akan membatasi kemampuan saya untuk bertindak. Oleh karena itu, kami menyerahkan semua tanah yang kami ambil di dalam Kekaisaran Harimau Besar, kecuali wilayah penting seperti kota pelabuhan, yang diserahkan kepada Kerajaan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan.”

Shabon mengangguk, karena saya sudah membicarakan hal ini dengannya.

“Hah?! Kau menyerahkan wilayah stepa Malmkhitan?”

“Tapi jika kau melakukan itu…” gumam Shuukin.

Ekspresi Lumiere dan Shuukin menunjukkan campuran emosi yang kompleks. Wilayah timur Kekaisaran Harimau Besar adalah tanah yang telah kami rebut setelah konfrontasi langsung antara kedua negara kami. Biasanya, mengembalikan wilayah tersebut akan dilihat sebagai perkembangan positif bagi Kekaisaran Harimau Besar, tetapi mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk mempertahankan negara yang begitu luas. Itu hanya akan menambah beban mereka.

Bagaimanapun, usulan Souji tidak menghadapi tentangan dan disetujui. Ini membuat kami harus mengatasi masalah yang paling mendesak—bagaimana mengelola situasi dengan Kekaisaran Harimau Besar.

“Itu berarti kita tinggal Kekaisaran Harimau Besar. Para pengikut Fuuga Haan yang tersisa, adik perempuannya Yuriga, dan aku, suaminya, telah membahas masalah ini. Mustahil untuk memerintah kekaisaran yang begitu besar tanpa karisma seseorang seperti Fuuga atau Maria. Bahkan jika memungkinkan, mempertahankannya sebagai negara besar dapat menyebabkan para penguasa dan rakyat menjadi sombong seiring berjalannya waktu, yang berpotensi menyebabkan masalah baru bagi tetangga mereka yang lebih kecil. Ini adalah sesuatu yang harus kita hindari.” Aku menarik napas untuk menenangkan diri dan kemudian menatap lurus ke depan sambil berkata, “Kekaisaran Harimau Besar akan dibagi menjadi tiga bagian.”

“Terbagi…katamu?” tanya Shabon, matanya terbelalak.

Aku mengangguk padanya lalu memanggil Mao. “Nyonya Mao, tolong bawakan peta itu.”

“Dimengerti,” jawabnya.

Saat Mao mengangkat tangannya, peta Kekaisaran Harimau Besar muncul di atas kepala kami. Saya menunjuk ke peta itu, dan dua garis ditarik, membagi negara itu menjadi tiga wilayah.

Aku menatap Shuukin dan Lumiere. “Aku akan meminta perwakilan dari Kekaisaran Harimau Besar untuk menjelaskan semuanya dari sini.”

“Benar,” jawab mereka berdua sambil mengangguk.

Shuukin adalah orang pertama yang berbicara. “Seperti yang telah disebutkan, pewaris Lord Fuuga, Lord Suiga, masih muda dan tidak sanggup menanggung beban memerintah negara yang luas. Karena itu, kita akan membagi Kekaisaran Harimau Besar menjadi tiga wilayah—timur, barat, dan tengah. Kita akan menunjuk seorang raja untuk memerintah setiap wilayah. Aku akan mulai dari barat. Tanah ini, yang meliputi bekas wilayah Kekaisaran Gran Chaos dan paling dekat dengan Kerajaan Roh Garlan, akan menjadi Kerajaan Harimau Besar Haan, yang diperintah oleh Lord Suiga.”

Tulisan “Kerajaan Harimau Besar Haan” muncul di peta. Dengan pengurangan ukuran ini, wilayah tersebut akan berubah dari kekaisaran menjadi kerajaan, seperti sebelumnya.

Shuukin melanjutkan, “Tuan Suiga akan menjadi raja, tetapi mengingat usianya yang masih muda, ia tidak dapat mengelola urusan penting negara. Ada kemungkinan seseorang akan mencoba memanipulasinya. Oleh karena itu, sampai ia dewasa, Nyonya Yuriga dan Kerajaan Friedonia akan mengawasinya. Selama waktu ini, Nyonya Lumiere dan saya akan melindungi negara, dan Tuan Suiga akan naik takhta saat ia dewasa.”

Keputusan ini sangat mencerminkan keinginan Yuriga. Ia ingin putra yatim piatu dari kakak laki-lakinya tumbuh dalam lingkungan yang tenang saat ia masih kecil. Kami telah mengambil keputusan ini dengan harapan dapat memenuhi keinginan Yuriga.

Berikutnya, giliran Lumiere untuk berbicara.

“Sekarang, mengenai wilayah tengah—wilayah ini akan diperintah oleh Sir Lombard Remus, yang sebelumnya menjabat sebagai raja. Wilayah ini sulit karena mencakup Republik Federal Frakt, yang hanya ada dalam nama dan tidak memiliki kongres yang berfungsi. Namun, Sir Lombard akan menggunakan pengalamannya sebagai penguasa untuk mengelola wilayah ini meskipun ada banyak tantangan. Wilayah ini akan dikenal sebagai Kerajaan Remus.”

Nama “Kerajaan Remus” kemudian muncul di peta di atas.

Yang ini mungkin juga dihitung sebagai restorasi… Aku berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikiranku sebelum berbicara. “Kerajaan Remus yang baru meliputi ujung utara benua. Namun, kota Haalga, yang diperintah oleh bangsa Seadia, akan berada di bawah yurisdiksiku. Ini penting karena Haalga adalah kota kunci dalam rute menuju dunia utara. Gerbang itu akan dikelola bersama oleh semua negara, tetapi aku sendiri ingin bertanggung jawab untuk melindungi bangsa Seadia. Aku sudah mencapai kesepakatan dengan Sir Lombard mengenai masalah ini.”

Saya telah diam-diam memberi tahu negara-negara di luar Aliansi Maritim bahwa ada peninggalan dari dunia lama, seperti Mao, yang hanya dapat dikendalikan oleh mereka yang memiliki garis keturunan saya. Jika gerbang itu lepas kendali lagi, respons kami mungkin tertunda jika Haalga dikelola oleh negara lain. Mereka semua memahami kekhawatiran ini.

Setelah semua orang menyatakan persetujuan mereka, Shuukin berbicara lagi, “Itulah situasi di timur. Kami telah meminta Raja Souma, yang merupakan suami dari saudara perempuan Tuan Fuuga, untuk memerintah daerah itu, tetapi…dia telah menolaknya.”

“Tentu saja. Kami kekurangan sumber daya untuk mengawasi wilayah tambahan di luar apa yang sudah kami kelola,” kataku.

Setelah setuju untuk memerintah wilayah yang dulunya adalah Negara Kepausan Ortodoks Lunar, saya jelas tidak memiliki sumber daya untuk memperluas wilayah kekuasaan saya lebih jauh. Selain itu, jika negara saya tampak jauh lebih besar daripada yang lain di peta, beberapa orang mungkin akan mencoba memaksa saya untuk mengambil peran yang pernah diduduki Fuuga. Saya tidak tertarik dengan itu.

“Namun, kebetulan Julius, yang mengalahkan pembunuh Fuuga, Krahe, memintaku untuk mengembalikan Kerajaan Lastania sebagai hadiahnya. Negara di timur ini akan menggabungkan wilayah yang dulunya merupakan Persatuan Bangsa-Bangsa Timur, tempat Kerajaan Lastania berada. Negara ini juga berbatasan dengan bekas sekutu mereka, Kerajaan Ksatria Naga Nothung. Aku bermaksud untuk mengembalikan Kerajaan Lastania di timur dan menunjuk Julius dan istrinya, Nyonya Tia Lastania, yang merupakan keturunan bangsawan, untuk memerintahnya.”

Nama “Kerajaan Lastania” dicantumkan pada sisa wilayah di peta. Dengan keputusan ini, Kekaisaran Harimau Besar Haan dibagi menjadi tiga negara: Kerajaan Harimau Besar Haan (juga dikenal sebagai Kerajaan Harimau Besar Baru), Kerajaan Remus, dan Kerajaan Lastania. Lebih jauh, diputuskan bahwa sebagian wilayah tempat Kerajaan Harimau Besar Baru pernah berbatasan dengan Negara Kepausan Ortodoks Lunar (tanah yang mereka peroleh dari bekas Kekaisaran Gran Chaos) akan diserahkan kepada Kerajaan Euphoria, yang menetapkan perbatasan di antara kita.

◇ ◇ ◇

Melalui proses ini, benua Landia—kecuali Pegunungan Star Dragon dan Kerajaan Nothung Dragon Knight—dibagi menjadi enam bagian. Reorganisasi besar ini, yang dilakukan tanpa kekacauan yang berarti, dikenal sebagai “Pemotongan Kue Souma.”

Akibatnya, negara-negara di belahan bumi selatan bergabung dengan Aliansi Maritim, yang akhirnya berkembang menjadi Persatuan Benua Selatan. Konferensi diadakan di ibu kota masing-masing negara dalam Persatuan, mirip dengan yang diadakan di Kerajaan Ksatria Naga Nothung, di mana isu-isu antarnegara dibahas, yang mengarah pada munculnya era perdamaian. Banyak individu luar biasa yang menghilang atau memilih untuk menetap untuk mengejar cara hidup lain, yang menandai dimulainya era baru.

Dengan demikian, dunia terbagi menjadi dua wilayah: wilayah utara, yang dipenuhi dengan romansa dan petualangan, dan wilayah selatan, yang dicirikan oleh pemerintahan yang stabil, tempat beasiswa terus berkembang.

Ke utara, wahai kamu yang berambisi. Ke utara, wahai kamu yang mencari petualangan.

Tetaplah di selatan, wahai kalian yang ingin hidup damai. Tetaplah di selatan, wahai kalian yang ingin belajar.

Masing-masing orang memiliki kisahnya sendiri untuk diceritakan.

“Sudah saatnya menemukan diriku yang baru juga…” bisikku pada diriku sendiri di sudut dunia yang sunyi itu.