Epilog: Pertempuran Yuriga

Sesaat sebelum perang ini dimulai, pada hari Yuriga bertemu Fuuga di depan gerbang kota Seadian, Haalga…

Ini adalah pertama kalinya kakak beradik itu bertemu setelah sekian lama, tapi Yuriga telah menjadi bagian dari Kerajaan Friedonia melalui pernikahannya dengan Souma. Mereka pasti berada di pihak yang berlawanan dalam perang yang akan datang.

Setelah Fuuga dan Yuriga mengobrol sebentar, dia berkata, “Dan? Apa yang kamu ingin aku dengar?”

“Sesuatu yang menurutku ingin kamu dengar…” katanya sambil mengangkat tangannya.

Gerbang Haalga terbuka, dan suara gemuruh keras memenuhi udara saat tanah berpasir berguncang di bawah kaki mereka. Akhirnya, sesuatu yang besar dibawa melewati gerbang dan dilakukan di belakang Yuriga. Saat mata Fuuga dan Mutsumi melebar, Yuriga balas menatap mereka, tatapannya tak tergoyahkan.

“Saya ingin menunjukkan ini kepada Anda. Kamu harusnya mengetahuinya karena…itu ada dalam laporanku,” kata Yuriga sambil menunjuk ke objek di belakangnya. “Dan yang ingin saya ceritakan kepada Anda adalah tentang dunia tempat lahirnya benda ini.”

Apa yang ada di belakang Yuriga adalah tengkorak yang sangat besar. Itu memiliki bentuk drakonik tetapi jauh lebih besar dari naga merah yang ditunggangi Halbert atau naga mana pun dari Kerajaan Ksatria Naga Nothung yang pernah dia lawan. Bahkan Fuuga belum pernah melihat makhluk sebesar itu sehingga kepalanya saja sudah lebih besar dari rhinosaurus.

Fuuga menatap dengan kagum pada keagungan benda itu saat Yuriga terus berbicara.

“Ini adalah tengkorak kaiju Ooyamizuchi, yang menyerang Kepulauan Naga Berkepala Sembilan. Seperti yang pasti bisa kamu ketahui dari ukurannya, pulau itu sebesar gunung atau pulau kecil, dan Kerajaan Friedonia serta bekas Persatuan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan hanya mampu membunuhnya dengan menggabungkan upaya dan bertarung bersama. Tulang-tulang Ooyamizuchi sekarang menjadi milik Kerajaan Kepulauan Naga Berkepala Sembilan, tapi saya mengajukan permintaan kepada Ratu Shabon melalui Sir Souma. Dia mengizinkan saya meminjam tengkorak itu untuk dipresentasikan di sini hari ini.”

“Aku pernah mendengar tentang ini…tapi itu benar-benar makhluk yang sangat besar, bukan?” Kata Mutsumi sambil menghela nafas.

“Ya,” jawab Fuuga dengan anggukan. “Jika kepalanya sudah sebesar ini, maka…dia jauh lebih besar dari senjata berbentuk jamur yang kita lawan. Saya bisa melihat bagaimana Kepulauan Naga Berkepala Sembilan tidak bisa menanganinya sendirian.”

Setelah mengatakan ini, Fuuga melihat ke arah Yuriga.

“Jadi, mengapa kamu menunjukkannya kepada kami?”

“Saya diberitahu bahwa masih ada lebih banyak makhluk dengan ukuran yang sama di seberang lautan, di dunia utara,” kata Yuriga, menunjuk ke arah laut di sisi lain Kota Mao.

Dia kemudian menjelaskan semua yang mereka ketahui saat ini tentang dunia utara kepada Fuuga. Di balik laut ini ada dunia lain bernama Seadia yang ukurannya sama dengan dunia di selatan, Landia. Seadia adalah dunia yang terdiri dari pulau-pulau yang tersebar, dan sejak Seadian dikalahkan oleh monster-monster yang bermunculan, dunia ini telah menjadi dunia yang tidak diketahui, gambaran lengkapnya tidak jelas.

Fuuga diam-diam mendengarkan penjelasan Yuriga.

Detailnya terdengar aneh. Tapi fakta bahwa dia memberitahunya saat berada di depan kota Seadians, setelah mengeluarkan tengkorak yang lebih besar dari apapun yang pernah dia lihat sebelumnya… dia berada di ruang kepala untuk mempercayainya. Dengan izin Souma, Yuriga mengungkapkan informasi yang rencananya akan dia siarkan ke seluruh dunia nanti kepada Fuuga terlebih dahulu.

Setelah dia mengungkapkan semuanya, dia menelan ludah sebelum berkata, “Kerajaan Friedonia sudah memasuki era baru.”

“Era baru?” Fuuga bertanya.

“Ya.” Yuriga mengangguk. “Apakah Anda berhasil memenangkan hegemoni atas benua selatan ini atau tidak, era berikutnya dijamin akan terfokus pada orang-orang yang maju ke dunia utara. Tapi itu sudah jelas, bukan? Jika kita mengetahui bahwa terdapat dunia misteri di utara, maka para petualang dan ambisius akan dengan berani menjelajah ke sana. Sebaliknya, setelah mengetahui bahwa ancaman monster masih ada, masyarakat yang lebih konservatif juga akan merasa perlu untuk menyelesaikan masalah tersebut. Karena jika dibiarkan saja, gelombang iblis mungkin akan lebih banyak lagi. Artinya, apa pun yang terjadi, orang harus pergi ke utara.”

Yuriga menatap mata Fuuga saat dia mengatakan ini dengan pasti.

“Sampai saat ini, impian Anda untuk mendominasi benua adalah sesuatu yang belum pernah dapat diwujudkan oleh siapa pun sebelumnya. Jika hanya wilayah selatan yang ada di dunia ini, maka itu akan tetap menjadi impian terbesar yang bisa dibayangkan manusia. Impian terakhir itulah yang membuat saya dan Kakak Mutsumi terpesona. Semua orang di Kerajaan Macan Besar telah bekerja keras untuk mengabulkan permintaan besarmu. Apakah aku salah tentang hal itu?”

Meskipun dia bertanya padanya apakah dia ingin membantahnya, tidak ada yang salah dengan perkataan Yuriga. Maka, Fuuga dan Mutsumi tetap diam.

Menganggap diamnya mereka sebagai persetujuan, Yuriga melanjutkan.

“Tetapi wilayah selatan bukanlah segalanya di dunia ini. Sekarang sudah jelas bahwa ada dunia utara sebesar ini. Impian Anda mungkin masih merupakan sesuatu yang belum pernah dicapai oleh siapa pun, namun itu bukan lagi impian terbesar yang dapat dibayangkan. Ketika Souma dan Nyonya Mao bertemu, kata ‘dominasi dunia’ berubah arti dan mencakup wilayah utara juga. Dan Kerajaan Macan Besar tidak bisa mewujudkan mimpi itu dengan sendirinya.”

Yuriga berbicara tentang batasan mimpi Fuuga.

“Saat Anda hampir mencapai garis finis… Saat orang berpikir bahwa jika Anda mengalahkan Aliansi Maritim, mimpinya akan menjadi kenyataan… Tak terhitung banyaknya orang yang rela menanggung keluhan mereka untuk terus berlari ke depan. Tapi sekarang karena ada perbatasan lain, apakah mereka harus menempuh jarak yang sama lagi? Mereka telah didorong hingga batas kemampuannya, dan sekarang mereka akan diberi tahu bahwa mereka baru berada di titik tengah. Tidak mungkin mereka bisa mentolerir hal itu. Dijamin akan ada perpecahan dalam dukungan rakyat. Dan Kerajaan Harimau Besar, yang telah memaksakan diri selama ini, tidak memiliki stamina yang tersisa untuk menghentikan mereka.”

Fuuga dan Mutsumi memperhatikan Yuriga, fokus pada kata-katanya.

“Satu-satunya yang beradaptasi dengan era yang akan datang ini adalah Aliansi Maritim, yang telah menjaga stamina mereka dengan membangun persatuan negara-negara yang longgar dan meningkatkan kekuatan masing-masing negara melalui kerja sama teknologi! Tidak ada pilihan selain pergi ke dunia utara, dan Aliansi Maritim bisa melakukannya. Mereka akan mempertahankan persatuan yang longgar sementara masing-masing negara bekerja sama dengan Nyonya Mao dan orang-orang Seadian untuk mengirim orang ke sana. Dengan bantuan Nyonya Mao, mereka dapat memanfaatkan gerbang ke dunia lain. Sir Souma dan orang-orangnya sudah mulai bereksperimen dengan mengirimkan ekspedisi ke utara untuk menyelidikinya.”

“Hah?! Souma sudah menguasai dunia utara?!” Fuuga berteriak kaget, membuatnya mendapat anggukan tegas dari Yuriga.

“Tentu saja. Namun karena hal tersebut berisiko terlihat sebagai upaya untuk memonopolinya hanya untuk negaranya, dia juga telah menghubungi negara-negara lain yang tergabung dalam Aliansi Maritim, Seadian, dan Kerajaan Ksatria Naga untuk mengirimkan tim survei lanjutan yang akan beroperasi di bawah manajemen bersama dari semua negara yang terlibat.”

Mata Yuriga menyipit pada Fuuga.

“Apakah kamu baru saja mengira dia mencuri perhatianmu, Saudaraku?”

“…!”

“Saya katakan sebelumnya bahwa orang yang suka berpetualang dan ambisius ingin pergi ke utara, dan bukankah itu menggambarkan Anda dengan sempurna, Saudaraku? Mendengar penjelasan saya, Anda jadi bersemangat bukan? Bukankah kamu sendiri yang ingin pergi ke utara?”

“Dengan baik…”

Fuuga kehilangan kata-kata. Mendengar penjelasan Yuriga dan melihat tengkorak besar di depannya membuat jantungnya berdebar kencang… Kegembiraan yang muncul di dalam dirinya memberitahunya bahwa dia benar.

Yuriga melanjutkan seolah-olah dia melihat menembus dirinya.

“Saya berbicara seperti ini kepada Anda karena saya memahami orang seperti apa Anda sebenarnya, Saudaraku. Dan menurutku mereka yang berkumpul di bawahmu dan mampu berbagi mimpimu juga sama. Shuukin, Gaten, Moumei, dan Kasen. Mereka semua akan bersemangat mendengar apa yang baru saja saya katakan. Tidakkah kamu merasakan hal yang sama, Kakak Mutsumi?”

“Ah…! Saya kira Anda benar,” jawab Mutsumi dengan anggukan pasrah saat percakapan tiba-tiba beralih ke dia. “Saya tidak tahu apa yang akan dipikirkan saudara laki-laki saya dan orang-orangnya tentang hal ini, tetapi saya tidak bisa tidak memikirkan betapa menariknya balapan melintasi dunia utara di sisi suami saya.”

Fuuga dengan canggung menggaruk kepalanya. “Oke, aku setuju, ada daya tarik tersendiri dalam perkataan Yuriga. Tapi mengapa memberitahu kami tentang hal itu sekarang? Tidak mungkin aku bisa membatalkan perang dengan Kingdom sehingga kita semua bisa pergi ke utara bersama-sama, tahu?”

“Jika kamu bisa…bukankah itu menyenangkan?” Yuriga berkata dengan ekspresi sedih. “Bagiku, sebuah dunia di mana kamu menyesuaikan arah untuk bekerja sama dengan Aliansi Maritim, mempertahankan kekaisaran sambil bekerja sama dengan Sir Souma untuk menuju ke dunia utara…akan menjadi cita-citaku. Namun Anda semua telah kehilangan terlalu banyak dan memikul beban yang terlalu berat di pundak Anda untuk dapat melakukan hal itu.”

“Ya… Tidak ada yang bisa menghentikanku sekarang,” kata Fuuga dengan anggukan pelan. “Semua negara yang saya aneksasi dan negara-negara yang saya tebang tidak akan pernah membiarkan saya lolos begitu saja. Meninggalkan impianku di tengah jalan berarti membuang semua pengorbanan yang telah dilakukan untuk mewujudkannya. Apa pun hasil akhirnya, mimpi itu harus diwujudkan sampai pada kesimpulannya. Untuk itu, aku perlu menyelesaikan masalah dengan Souma.”

Kata-kata Fuuga adalah sebuah penolakan.

“Aku tahu itu,” kata Yuriga sambil mengangkat kepalanya.

Meskipun ekspresinya tegas, ada air mata menggenang di sudut matanya.

“Sebagai pria hebat, kamu tidak punya hak untuk berhenti… Tetap saja, aku ingin bertaruh pada harapan samar yang ada. Karena aku tidak ingin mimpimu berakhir menyedihkan.”

“Yuriga…”

“Tetapi saya ingin Anda tahu bahwa jika Anda jatuh dari kekuasaan dan tidak lagi menjadi orang hebat, opsi ini tersedia bagi Anda. Ketika Anda kalah dalam perang berikutnya, setelah Anda mendengar apa yang ingin saya katakan, saya yakin Anda tidak akan bisa terus berjuang untuk membalas dendam pada Aliansi Maritim. Karena daripada terus berjuang lama dan berlarut-larut melawan Souma dan yang lainnya, keinginan untuk pergi ke dunia utara pasti akan terus menyiksamu…” Yuriga menjelaskan sambil menangis.

Mata Fuuga melebar. “Itukah yang kamu incar?”

Dia akhirnya mengetahui apa tujuan Yuriga—inilah sebabnya dia memanggilnya ke sini, ke bagian paling utara benua ini, untuk berbicara dengannya pada saat ini.

“Kamu ingin memberi batasan waktu pada mimpiku, ya?”

Jika tidak ada cara untuk menghindari pertarungan antara Souma dan Fuuga, paling tidak, dia ingin pertarungan itu berakhir dengan satu konflik. Jika Fuuga menang, impiannya akan terwujud. Namun dengan asumsi dia kalah, Aliansi Maritim tidak berniat menyerang Kerajaan Macan Besar, jadi dia bisa kembali dan mencoba lagi beberapa kali. Namun, sekarang Fuuga telah mendengar cerita Yuriga, dia lebih memilih pergi ke utara daripada serangkaian perang berkepanjangan dengan Aliansi Maritim.

Datangnya era baru. Sebuah mimpi baru.

Sekarang dia sadar, Fuuga tidak bisa lagi menjadi orang hebat.

Fuuga menghela nafas seolah ada sesuatu yang merasukinya keluar dari tubuhnya. “Begitu… Kamu telah memberiku ‘racun’ yang nyata. Tipe yang bertindak cepat dikenal sebagai informasi…”

“Maaf, Saudaraku,” Yuriga meminta maaf. Fuuga meletakkan tangannya di bahunya.

“Jangan. Anda mencoba memberikan kesimpulan yang ingin Anda lihat, bukan? Lalu angkat kepalamu tinggi-tinggi.”

“Saudara laki-laki…”

“Yuriga. Siapa kamu saat ini? Adik perempuan Kaisar Macan Agung, Fuuga Haan?”

“TIDAK…”

Menyeka air matanya, Yuriga menatap lurus ke arah Fuuga.

“Saya Yuriga, ratu Raja Souma E. Friedonia!”

“Tidak apa-apa. Ikutilah jalan yang kamu yakini!”

“Ya!”

Dengan itu, percakapan Fuuga dan Yuriga di utara berakhir.

◇ ◇ ◇

Saat video promosi yang Souma siapkan diputar, Fuuga dan Mutsumi teringat kembali pada hari itu.

“Ini hanya masalah menang atau kalah. Jika kami menang, impian saya akan tercapai. Jika kita kalah, hati rakyat akan terpecah antara meneruskan perjuangan atau berdamai untuk maju ke utara. Begitu kita berada dalam situasi itu, kita tidak akan pernah bisa melawan Aliansi Maritim lagi.”

“Ya saya setuju. Dan saya perkirakan, jika itu terjadi, semangat Anda untuk mendominasi benua ini akan mulai mereda.”

Fuuga tersenyum kecut dan mengangguk pada apa yang dikatakan Mutsumi.

“Ya. Serius… Kamu benar-benar adik perempuan yang luar biasa, Yuriga!”

Fuuga memberikan adik perempuannya, Yuriga, yang mungkin berada di kamp musuh saat ini, sebuah pujian yang tidak mungkin dia dengar.