Bab 11: Bersatu kembali di Haalga

Kastil Mao menjulang tinggi di tengah kota iblis, Haalga. Tata letak kota mirip dengan Parnam, dengan kastil berada di tengah tembok kota yang bundar, dan jalan utama memanjang lurus ke luar darinya. Namun, meskipun mereka menyebutnya kastil, itu tampak seperti batang pohon besar atau pilar besar. Souma akan menggambarkannya seperti, “Sebuah koloni yang jatuh dari langit, lalu tersangkut di bumi, masih berdiri …”

Kastil itu sendiri bernama Kastil Mao. Dikombinasikan dengan tembok kota, itu tampak seperti gasing berputar yang setengah terkubur di dalam pasir. Karena kurangnya bahan bangunan, banyak rumah terbuat dari batu, dan meskipun Mao dapat menggunakan kekuatannya untuk mengamankan sumber air bagi mereka, tanah menjadi kuning karena pasir yang tertiup angin dari luar.

Jika Anda tidak melihatnya dari luar, alih-alih mengintip dari sudut pandang yang memungkinkan Anda melihat seluruh kota, akan sulit untuk menyadari bahwa kota ini memiliki desain yang sama dengan Parnam.

Melihat kelompok yang telah berkumpul di depan pintu masuk kastil Mao, Naden bergumam, “Uh, wow … Ini pasti pesta petualangan yang kita punya, ya?”

Kelompok itu termasuk tiga orang yang dikirim Souma: Tomoe, Ichiha, dan Yuriga—bersama dengan pelindung mereka Naden, Hal, dan Ruby. Keenam orang ini bergabung dengan kobold Garogaro, yang dikirim oleh para iblis sebagai pemandu—serta ksatria vampir Lavin Gore, dan Poco sang penerjemah manusia.

Kebetulan, Kukudora, manusia kadal yang telah bersama mereka ketika mereka menyapa Souma, adalah makhluk yang tidak banyak bicara—sesuatu yang benar baik dia sebagai individu maupun rasnya secara umum—jadi dia minta diri untuk tidak bertindak sebagai pemandu. karena dia tidak cocok untuk tugas itu.

“Saya tidak tahu bagaimana kami bisa mendapatkan campuran ras yang berbeda,” Naden menambahkan sambil menghela nafas.

“Tunggu, kamu salah bicara,” jawab Ruby, tidak bisa menahan diri untuk tidak mengolok-oloknya.

Ada tiga manusia, seorang beastman, seorang selestial, dua naga (satu adalah ryuu), seorang vampir, dan seorang kobold — yang membuat campuran ras yang semuanya terlihat sangat berbeda satu sama lain. Grup itu bahkan lebih beragam daripada istri Souma, grup yang sudah memiliki banyak anggota unik.

“○○○○, ○○○○,” kata Garogaro.

“●○●○, ●○●○!” Poco cepat dikoreksi.

“○○○○, ○○○○?” Garogaro memiringkan kepalanya ke samping.

Semua orang kecuali Tomoe dan Lavin Gore tidak tahu apa yang mereka bicarakan.

“Pasti tidak nyaman tidak memahami bahasa satu sama lain,” kata Yuriga sambil menyilangkan tangannya.

“Ya,” Tomoe setuju dengan senyum masam. “Tapi mereka tidak mengatakan sesuatu yang penting. Poco menerjemahkan kata-kata Naden dan Ruby untuknya. Garogaro berkata, ‘Memang benar bahwa manusia kadal bertanduk rusa itu tidak biasa,’ dan Poco berkata, ‘Wanita itu rupanya seekor naga.’ Sambil memiringkan kepalanya ke samping, Garogaro menjawab, ‘Seekor naga? Ada naga seperti itu di selatan?’ Dan…itu saja.”

Ruby, yang sedang mendengarkan penjelasan Tomoe, menyeringai pada Naden. “Hmm. Seekor manusia kadal, ya? Begitulah dia memanggilmu, Naden.”

“Hee hee, kamu sudah lama tidak mencoba memprovokasiku seperti ini …” Naden memelototi Ruby, yang balas menatapnya dengan senyum berani. “Jika itu pertarungan yang kamu inginkan, aku akan dengan senang hati memberimu satu, tahu?”

“Bawa itu. Saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang dapat dilakukan oleh kami, orang-orang militer.”

“Jangan remehkan gadis pekerja cuaca yang dicintai masyarakat Parnam, oke? Jika saya berbicara dengan orang-orang di kota, Anda tidak akan pernah bisa berbelanja di sana lagi.”

“Mengapa kamu begitu populer di kalangan orang biasa…?”

Saat Naden dan Ruby saling melotot, terlibat dalam sedikit kejenakaan lama mereka, Halbert buru-buru masuk untuk menghentikan mereka.

“Hentikan, kalian berdua. Setan-setan sedang mengawasi,” Halbert memperingatkan.

“”Hmph!””

Mereka berdua membuang muka dengan kesal.

Ketika Lavin Gore mendengar apa yang dikatakan Halbert (dengan terjemahan Poco), dia memelototinya dan berkata, “△△△△, △△△△.”

“Hah? Apa? Apa aku mengatakan sesuatu yang menyinggung perasaannya?” Halbert bertanya, mencari bantuan Tomoe.

Tomoe mengangguk dengan senyum masam.

“Erm… Lavin Gore berkata, ‘Memanggil kami setan sama dengan menyebut kami monster. Itu menghina.’”

“Hah? Oh maaf. Saya minta maaf.”

Halbert dengan patuh menundukkan kepalanya, dan Lavin Gore tampak terkejut, sebelum dengan marah memalingkan kepalanya ke samping. Halbert sepertinya tidak mengerti maksudnya, jadi Garogaro menjelaskan kepadanya dengan bantuan terjemahan dari Poco.

“○○○○, ○○○○.” (Terjemahan Poco: Dia tidak mengharapkan permintaan maaf, jadi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan amarahnya sekarang. Kami adalah musuh sampai baru-baru ini, dan itu adalah situasi yang sulit. Dia pasti gelisah, merasa dia bisa ‘ jangan biarkan dirinya dianggap enteng.)

“Begitu ya … Itu bahkan lebih ceroboh dariku,” jawab Halbert, menggaruk kepalanya dengan canggung.

Ichiha, yang mendengarkan, memasang ekspresi termenung di wajahnya dan berkata, “Ini masalah pelik. Kami tidak tahu bahasa satu sama lain, dan kami tidak tahu apa yang akan membuat pihak lain tersinggung. Kami sangat terbiasa berbicara dengan bahasa umum kami sehingga kami tidak memiliki pengalaman berbicara bahasa asing.”

“Bahasa kebanyakan negara hanyalah dialek dari bahasa umum, seperti bahasa gaul pedagang. Itu membuatnya nyaman saat kita bernegosiasi, ”tambah Yuriga.

“Satu-satunya bahasa asing nyata yang kami dengar adalah Big Brother,” Tomoe menimpali. “Tapi kemampuan terjemahan misterius sang pahlawan membuatnya jadi semua orang bisa memahaminya.”

Ichigo mengangguk. “Untuk saat ini, mari laporkan bahwa dipanggil setan membuat mereka kesal. Bisakah Anda bertanya kepada mereka, ‘Anda lebih suka kami memanggil Anda apa?’ Tomoe?”

“Tentu. Saya bisa melakukan itu.”

Tomoe menanyakan pertanyaan Ichiha, dan Lavin menjawab dengan bangga. “△△△△, △△△△.” (TL: Tanah air kami di utara adalah dunia dengan lautan luas dan banyak pulau, besar dan kecil. Jadi kami menyebut diri kami orang laut, atau Seadian.)

“Seadian…?”

“△△△△, △△△△.” (TL: Kami diberitahu oleh Mao bahwa dunia ini, tidak seperti dunia utara, memiliki satu benua besar, jadi kami memanggil Anda orang-orang di negeri itu, Landians.)

“””Landians?!””” Tomoe, Ichiha, dan Yuriga semuanya berteriak kaget sekaligus.

Naden, Halbert, dan Ruby memandang mereka bertiga dari samping.

“Apakah itu sangat mengejutkan?” tanya Naden.

“Ini sangat besar !” seru Tomoe. “Apa nama benua tempat kita tinggal?”

“Landia?” Naden menjawab dengan tatapan ragu. “Ohh, ya, mirip, ya? Atau persis sama?”

“Ya. Etimologinya pasti sama, ”kata Tomoe, terdengar terpengaruh secara emosional oleh penemuan ini. “Orang tua dan guru kami mengajari kami bahwa benua ini disebut Landia. Tapi tidak ada yang tahu dari mana nama itu berasal. Sekarang, setelah berbicara dengan de—Seadians, saya tahu bahwa nama benua kami berarti tanah.”

“Ketika informasi tidak jelas, bisa ada berbagai interpretasi,” kata Ichiha. “Saya berani bertaruh ada banyak negara yang menggunakan itu untuk tujuan politik atau propaganda. Ini sedikit menarik tabir misteri.

“Dan yang menakutkan adalah, mungkin masih ada lagi yang akan datang,” tambah Yuriga. “Saya berani bertaruh ada banyak hal yang bisa kita satukan dengan menggabungkan apa yang kita ketahui dengan apa yang diketahui orang-orang Seadian. Baik dan buruk.”

“““O-Oh, itu masuk akal…”””

Naden, Halbert, dan Ruby semuanya mengangguk, sangat terkesan dengan penjelasan ini.

Mereka bisa melihat mengapa trio dari Royal Academy terkejut. Komunikasi antarbudaya tidak hanya menghadapi kendala bahasa—mungkin ada masalah seperti ini juga.

Orang-orang dari pihak Kerajaan mengangguk, menyadari bahwa mereka perlu menyerahkan laporan menyeluruh kepada Souma.

“Untuk saat ini, kita bisa menyebut mereka orang Laut, dan kita sendiri orang Landia, oke?” Saran Naden. “Kata-kata itu sepertinya tidak terlalu buruk.”

Semua orang setuju dengan sarannya.

Kemudian Garogaro, yang menyaksikan pertukaran ini, angkat bicara.

“○○○○, ○○○○?” (TL: Permisi. Sepertinya Anda mengerti bahasa kami, nona muda?)

“Oh ya. Sihir saya memungkinkan saya berkomunikasi dengan orang dan hewan, ”jelas Tomoe, menyebabkan mata Garogaro melebar.

“○○○○! ○○○○, ○○○○?” (TL: Kata-kataku! Kalau dipikir-pikir, kamu punya telinga dan ekor serigala… Pernahkah kamu berbicara dengan kobold sebelumnya, mungkin?)

Mata Tomoe membelalak sebelum Poco selesai menerjemahkan untuk yang lain.

“Ya. Itu adalah kobold yang menyelamatkan kami ketika kami berada dalam bahaya bertahun-tahun yang lalu… Apa kau mengenalnya?”

“○○○○, ○○○○.” (TL: Jadi saya benar … nona muda, saya punya permintaan.)

“Permintaan?” Tomoe bertanya, memiringkan kepalanya ke samping.

Garogaro mengangguk dalam-dalam.

“○○○○, ○○○○.” (TL: Ya. Silakan datang ke desa kami dan bertemu dengan baatar kami.)

◇ ◇ ◇

Sementara Tomoe dan yang lainnya sedang menuju ke kota kastil, kami berada di sebuah ruangan di atas kapal pengangkut pulau Souryuu yang terdampar .

“Jadi, kurang lebih seperti itulah situasinya, kurasa.”

Gambar yang diproyeksikan dari Liscia dan Hakuya tidak bisa berkata-kata.

Aisha, Juna, dan aku telah menggunakan permata di kapal pengangkut untuk menelepon Liscia di Parnam dan melaporkan situasinya. Hakuya juga ada di sana, karena kami meminta dia datang dari Kerajaan Euphoria kalau-kalau terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Sulit memberi tahu mereka tentang apa yang terjadi pada Carla, serta kehancuran sebagian dari salah satu pengangkut pulau kami, tetapi tidak ada gunanya menyembunyikannya, jadi saya menyampaikan informasi itu secara langsung.

“Yah, jika kita mempertimbangkan kerusakan pada Souryuu sebagai biaya untuk melindungimu dan armada lainnya, kurasa kerugian bisa ditekan seminimal mungkin,” kata Hakuya, pulih lebih cepat dari Liscia.

Kemudian, kembali ke akal sehatnya ketika dia mendengar dia berbicara, Liscia berdiri sangat dekat dengan permata itu sehingga saya pikir dia akan melompat keluar dari proyeksi.

“Lupakan tentang itu! Apa Carla baik-baik saja?!”

“Y-Ya! Dia adalah…” Aku mengangguk, sedikit mengernyit saat Liscia berteriak. “Mereka sedang merawatnya sekarang. Mao memberi tahu saya bahwa hidupnya tidak dalam bahaya.”

“Oh… Syukurlah…” Liscia tampak lega, lalu dengan cepat menggelengkan kepalanya. “Tidak, ini bukan waktunya untuk bergembira karenanya. Ada orang yang benar-benar mati di luar sana.”

Dia benar. Tidak baik menjadi bahagia hanya karena seseorang yang dekat dengan kita selamat. Carla dan orang-orang lain yang diambil Mao selamat, tapi banyak yang tidak seberuntung itu. Ada banyak yang tidak turun hanya dengan luka berat; sejumlah diatomisasi oleh senjata sinar, dan banyak yang tenggelam ke dasar laut. Kematian mereka adalah beban yang harus saya pikul.

“Ini semua salahku… aku membiarkan momentum Fuuga membuatku menyerahkan nasib kita di tangannya. Jika saya menangani hal-hal dengan lebih baik … mungkin kita tidak akan kehilangan semua orang itu.

“Souma…”

“Tapi tidak ada waktu untuk menyesal. Kita harus bergegas dan memutuskan bagaimana menangani berbagai hal mulai dari sini.”

“Itu benar,” jawab Hakuya dengan anggukan. “Kita harus memutuskan bagaimana menghadapi iblis dan Fuuga sebelum ada gesekan yang tidak perlu lagi di antara kita. Simpan penyesalanmu setelah itu.”

“Ya, aku tahu…” aku setuju. “Liscia.”

“Apa?”

“Ketika aku kembali, aku ingin kamu benar-benar memarahiku,” kataku, dengan ekspresi serius di wajahku, dan Liscia tersenyum kecil.

“Ya, tentu saja. Pastikan kalian semua pulang dengan selamat.”

“Oke.”

Itu meyakinkan hanya untuk mengetahui ada seseorang di rumah menunggu kami.

◇ ◇ ◇

“Apakah … ini tempatnya?” Tomoe bertanya.

Mereka berada di pinggiran utara kota kastil.

“Ya,” jawab Garogaro padanya, mengangguk. “Ini adalah distrik tempat para kobold tinggal.”

Melihat sekeliling, para wanita berdiri di depan rumah berbicara, dan anak-anak berlarian di jalan semuanya memiliki telinga dan ekor anjing. Kulit wanita yang terbuka ditutupi bulu halus, dan pria memiliki wajah seperti anjing di atas itu.

Kelompok dari Kerajaan sudah terbiasa melihat Tomoe dan Inugami, jadi mereka tidak terganggu oleh semua ini. Namun, mereka bingung dengan betapa sulitnya membedakan antara kobold, anjing, atau manusia serigala.

Sulit untuk membedakan kobold Seadian dari manusia binatang anjing Landian. Jika Anda mengesampingkan konsep-konsep itu, sulit untuk mengidentifikasinya hanya dengan melihat saja … Apakah ini yang dikhawatirkan Yang Mulia? Ichiha berpikir sendiri. Souma dan Hakuya telah memberitahunya dan Yuriga tentang semua potensi masalah yang mereka perkirakan akan muncul ketika mereka akhirnya bertemu dengan para iblis. Itu termasuk kurangnya perbedaan antara manusia binatang dan setan.

“Garurun Baatar!” Garogaro memanggil ketika mereka berdiri di depan salah satu rumah batu. “○○○○, ○○○○!” (TL: Apakah kamu di rumah ?! Ini putra Rugaruga, Garogaro! Ada seseorang di sini yang ingin kutemui!)

Sebuah suara berat dari dalam rumah menjawab, “□□□□? □□□□, □□□□.” (TL: Garogaro? Kamu bisa masuk.)

“○○○○, ○○○○.” (TL: Kami akan melakukannya kalau begitu. Ayo, para tamu, saya ingin Anda ikut dengan saya.)

Tomoe dan geng masuk ke dalam atas desakan Garogaro.

Rumah batu itu agak gelap, tetapi cahaya lembut bersinar melalui lubang-lubang terbuka yang berfungsi sebagai jendela. Di dalamnya, mereka bisa melihat kobold tua di kursi goyang. Rambutnya yang panjang dan lebat menunjukkan usianya dan menyembunyikan mata dan dagunya. Jika Souma ada di sekitar, dia akan mengatakan kobold tua itu terlihat seperti anjing terrier Yorkshire.

Kobold tua mengangkat rambut dari matanya dengan satu tangan untuk melihatnya.

“□□□□, □□□□.” (TL: Anda datang dengan kelompok yang agak besar hari ini. Bukan hanya Anda dan istri?)

“Hah? Istri?” Naden memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung, mengikuti terjemahannya.

Poco menundukkan kepalanya dengan malu-malu, menjelaskan, “Um, begini…Garogaro dan aku sudah menikah.”

“Apa?! Anda?!” Naden berseru.

“△△△△, △△△△,” (TL: Tidak ada yang aneh tentang itu.) Kata Lavin sambil menyilangkan tangannya. “△△△△, △△△△.” (TL: Kami mengambil Poco setelah dia diserang oleh monster. Ada banyak Landian seperti dia yang tinggal di sini di Haazar, dan sudah hampir dua puluh tahun sejak kedatangan kami. Hanya diharapkan akan ada perkawinan campuran.)

“Tapi aku mendengar umat manusia dan kamu, um… Seadian berperang sengit. Dan ada pembantaian, pemerkosaan, dan banyak lagi, ”kata Naden.

“△△△△, △△△△.” (TL: Saya tidak akan menyangkal hal-hal itu terjadi. Tapi Landians juga melakukan kekejaman terhadap kami. Bagaimanapun, itu adalah perang.)

“Sepertinya ini adalah contoh dari masalah yang bisa muncul dari melihat monster dan Seadian sebagai hal yang sama, seperti yang dikatakan oleh Yang Mulia kepada kami,” kata Ichiha, menyimpulkan semuanya.

Dia berbicara tentang teori bahwa umat manusia telah melihat Seadians tidak berbeda dari monster, dan telah melenyapkan mereka seperti mereka akan hewan berbahaya, kemudian tersandung ke dalam situasi perang total tanpa menyadarinya. Mempertimbangkan apa yang telah terjadi sejauh ini, tampaknya umat manusia akhirnya menyerang orang-orang Seadian saat mereka melawan monster, dan kemudian senjata super Mao memusnahkan mereka.

“△△△△, △△△△.” (TL: Memang benar bahwa beberapa dari kita membantai orang-orang Landia… Tapi mereka dimintai pertanggungjawaban atas kejahatan mereka setelah perang.)

“Oh, begitu… Umm… Maaf.”

“△△△△, △△△△.” (TL: Tidak, tidak ada yang perlu Anda minta maaf untuk …)

Naden dan Lavin Gore sama-sama memiliki ekspresi canggung di wajah mereka.

Kobold tua, Garurun, melihat ke luar jendela dan bergumam, “□□□□, □□□□.” (TL: Kami semua sangat putus asa untuk bertahan hidup, tapi begitu juga para Landian. Mungkin kami seharusnya tinggal di tanah utara. Apakah kami hanya memperluas jalan kehancuran ke selatan?)

“○○○○, ○○○○!” (TL: Apa yang kamu katakan ?! Seorang baatar seperti dirimu ?! Kamu telah berdiri di barisan depan, memimpin kita untuk bertahan hidup selama ini, bukan ?! Jangan menyangkal pencapaianmu sendiri!) Teriak Garogaro, tidak mampu untuk mendengarkan lebih lama lagi.

Yuriga berbisik di telinga Poco, “Hei, aku bertanya-tanya, tapi apa itu ‘baatar’?”

“Aku diberi tahu artinya ‘pahlawan’… Garurun Baatar sudah pensiun sekarang, tapi memimpin kobold untuk waktu yang lama.”

Garogaro berdiri tegak dan bangga.

“○○○○, ○○○○.” (TL: Dan Anda tidak hanya menyebarkan kemalangan. Bukankah Anda mengatakan, ‘Dahulu kala, saya memperingatkan mereka yang memiliki telinga dan ekor serigala tentang bahaya yang akan datang.’ Anda membantu mereka melarikan diri dari serangan monster.)

“□□□□, □□□□.” (TL: Bahkan ketika saya melakukan itu, itu mementingkan diri sendiri … untuk membuat diri saya merasa lebih baik. Bukannya saya tinggal bersama mereka sampai akhir. Saya bahkan tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa mereka selamat.)

“○○○○, ○○○○, ○○○○!” (TL: Baatar, kamu bisa bangga! Gadis ini di sini, dengan telinga dan ekor serigala, adalah salah satu dari yang kamu selamatkan! Dan dia mengatakan bahwa memahami bahasa kobold adalah yang menyelamatkan hidupnya!) Kata Garogaro, menunjuk ke arah Tomoe.

Mendengar itu, Garurun kaget, dan terdiam sesaat. Tapi kemudian rahangnya menganga, dan matanya membelalak begitu lebar sehingga orang bisa tahu bahkan di balik bulunya yang tebal.

“□□□□, □□□□.” (TL: Dia…? Yang saya ajak bicara adalah gadis yang jauh lebih kecil, tapi… Tidak, sudah selama itu, bukan? Memang benar, jika dia masih hidup hari ini, dia akan menjadi milik gadis ini. usia…)

“○○○○. ○○○○, ○○○○.” (TL: Baatar. Ini adalah gadis yang sama yang kamu selamatkan hari itu.)

“□□□□, □□□□?” (TL: Tapi kenapa dia ada di sini? Apakah dia tidak melarikan diri ke selatan?)

“○○○○, ○○○○.” (TL: Anda pasti pernah mendengar tentara datang dari selatan. Orang yang Lady Mao beri tahu kami — yang memiliki wewenang untuk menutup gerbang. Gerbang yang menyiksa kami selama ini sekarang ditutup. Dan dia adalah kehormatan pria itu adik perempuan yang datang ke tanah ini di sisinya.)

“□□□□, □□□□?” (TL: Nona muda, maukah kamu datang ke sini?)

Atas isyarat Garurun, Tomoe menghampiri dan berlutut di depannya. Saat dia melakukannya, dia mengulurkan tangan, menangkup wajahnya dengan kedua tangannya saat dia duduk.

“Kamu wanita muda dari waktu itu?”

“Ya.”

“Ohh! Anda mengerti bahasa kami. Tidak ada keraguan kalau begitu.”

“Ya. Terima kasih… telah menyelamatkan saya, keluarga saya, dan seluruh ras serigala mistik.”

Air mata berlinang, Tomoe dengan lembut meletakkan tangannya sendiri di tangan berbulu yang menyentuh wajahnya.

“Selama ini… aku ingin mengucapkan terima kasih. Karena kamu aku, keluargaku, dan semua orang baik-baik saja. Karena Anda menyelamatkan kami, kami dapat bertemu Kakak, dan saya dapat berada di sini hari ini.

Tomoe telah memainkan peran utama dalam pemerintahan Souma. Dia telah membantu menyiapkan lingkungan untuk memelihara badak untuk kereta badak, dan dengan meningkatkan jumlah wyvern yang dapat mereka muat di pengangkut pulau. Dia juga yang menemukan Ichiha di Persatuan Bangsa Timur, dan patut dipertanyakan apakah Yuriga akan datang ke Kerajaan jika Tomoe tidak ada di sana.

Jika bukan karena Tomoe, Kerajaan Friedonia mungkin tidak akan tumbuh menjadi kekuatan besar seperti sekarang ini. Itu mungkin tidak dapat melakukan perjalanan ke Domain Raja Iblis sebagai setara dengan Kerajaan Macan Besar Haan. Jika Tomoe tidak sampai ke Kerajaan, masa depan ini mungkin tidak akan mungkin terjadi. Tak ayal, Garurun lah yang membantu mewujudkannya.

Mata bulat Garurun basah. “Oh, begitu…” gumamnya. “Maka semua yang saya lakukan tidak sia-sia.”

“Tidak semuanya! Saya bahagia dan sehat berkat Anda!”

Tomoe memberinya senyuman yang lebih bersinar daripada sinar matahari yang masuk melalui jendela.

◇ ◇ ◇

“□□□□, □□□□!” (TL: Ga ha ha ha! Ayo minum, anak muda!) Kata Garurun sambil mengangkat cangkirnya.

“T-Tentu … Ini dia.”

Halbert berada di sebuah pub minum dengan Garurun, yang merangkul bahunya. Ketika mereka pertama kali bertemu dengannya, Garurun tampak tua dan lemah, tetapi pertemuan dengan Tomoe tampaknya memberinya kesempatan hidup baru, dan dia berubah menjadi lelaki tua periang seperti Owen. Dia sekarang dengan riang menenggelamkan dirinya dalam alkohol.

Dia ingin minum dengan Tomoe untuk merayakannya, tetapi dia, Ichiha, dan Yuriga telah memilih untuk tidak minum alkohol, dengan alasan bahwa mereka harus membuat laporan kepada raja mereka nanti, jadi dia menangkap Halbert sebagai pengganti.

Ruby memperhatikan mereka dengan prihatin.

“H-Hei? Apakah itu benar-benar baik-baik saja?” Ruby bertanya pada Garogaro, tetapi kobold itu menangis.

“○○○○, ○○○○.” (TL: Baatar kami kelelahan setelah perjuangannya yang panjang, tapi sekarang dia sangat ceria … Ohh, betapa menyenangkannya hari ini.)

“Ah … aku sangat senang untukmu, Garogaro.” Istrinya, Poco, juga meneteskan air mata, dan menyeka sudut matanya dengan lengan bajunya.

Ada perbedaan nyata dalam seberapa emosional orang Landian dan Seadian. Lavin Gore, satu-satunya Seadian yang masih tetap tenang, menyesap minumannya seolah dia tidak menginginkan bagian dari ini. Naden mengerutkan alisnya pada vampir itu.

“Hei, apakah kamu yakin harus membiarkan mereka terus seperti itu?”

“△△△△, △△△△.” (TL: Kobold dikenal karena emosinya yang kuat… Sejujurnya, aku tidak bisa mengikuti mereka.)

“Benar, ya … aku tahu bagaimana perasaanmu.”

“Ah ha ha… Tapi kamu kan manusia, Poco?” tanya Ichiha sambil tersenyum kecut.

Poco mengangguk, air matanya masih mengalir. “Ya. Saya awalnya dari suku nomaden di tempat sampah, tapi saya terpisah dari keluarga dan suku saya saat monster menyerang… Saat saya mengembara, saya akhirnya diserang oleh monster, tapi Garogaro dan orang-orangnya menyelamatkan saya. Saya harap orang-orang saya baik-baik saja … ”

Poco menurunkan wajahnya, terlihat sedikit kesepian. Garogaro meletakkan tangan meyakinkan di bahunya. Mereka tampak seperti pasangan yang baik yang peduli satu sama lain.

Kemudian, Tomoe menyadari. “Poco, kulitmu agak gelap. Itu mengingatkan saya pada beberapa orang yang saya kenal, seperti Jirukoma dan Komain. Mungkin kalian berasal dari suku yang sama?”

“Oh! Anda tahu kepala suku kami ?! ”

Poco mencondongkan tubuh lebih dekat. Tomoe mundur, terintimidasi, dan mengangguk berulang kali.

“Ya. Mereka memimpin para pengungsi ke selatan dan tiba di Kerajaan Friedonia… atau lebih tepatnya, Kerajaan Elfrieden, yang merupakan namanya saat itu. Saya adalah anggota kelompok pengungsi mereka, dan mereka merawat saya dengan sangat baik… Jadi maksud Anda mereka adalah kepala suku Anda?”

“Ya. Saya dari suku Jirukoma. Um, apakah ada orang lain berkulit gelap di kelompok pengungsi?”

“Erm… Itu adalah kelompok yang sangat besar, jadi aku tidak yakin ada berapa banyak, tapi aku memang melihat banyak dari mereka.”

Poco tampak lega mendengarnya.

“Oh, begitu… Jadi mereka berhasil sampai ke selatan…”

“○○○○, ○○○○?” (TL: Bukankah itu bagus, Poco?) Garogaro bertanya.

“Ya!” Poco menjawab sambil tersenyum.

Saat keadaan sedikit mereda dengan berita yang tak terduga namun membahagiakan ini, Ichiha membuka mulutnya untuk berkata, “Yang Mulia meminta kami untuk mencari tahu lebih banyak tentang dunia utara dan bagaimana Seadian hidup. Bisakah Anda memberi tahu kami apa yang Anda ketahui?

“Kurasa pertanyaan pertama seharusnya adalah apakah ada Seadian selain yang tinggal di kota ini, kan?” Kata Yuriga, tapi Garogaro menggelengkan kepalanya.

“○○○○, ○○○○.” (TL: Kami juga tidak tahu. Yang kami tahu adalah hanya kami yang berhasil sampai di sini…)

“Hm? Apa artinya?” tanya Ichiha.

“△△△△, △△△△,” (TL: Aku sudah memberitahumu. Dunia utara, tempat kita berasal, adalah dunia pulau dan laut.)

Lavin Gore menjawab atas nama Garogaro.

“△△△△, △△△△.” (TL: Ada ratusan pulau berukuran sedang dan besar di dunia kita, dan pulau-pulau kecil yang tak terhitung jumlahnya — keduanya tersebar di seberang lautan dan berkerumun berdekatan di beberapa tempat. Mereka bisa begitu dekat sehingga laut di antara mereka tampak seperti sungai, dan terkadang ada hamparan air yang luas. Seperti itulah dunianya.)

“Kedengarannya seperti Kepulauan Naga Berkepala Sembilan kita,” komentar Yuriga.

“Ya.” Tomoe mengangguk setuju.

“△△△△, △△△△.” (TL: Serangan monster tanpa akhir memaksa kami untuk melarikan diri dari pulau ke pulau. Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana keadaan semua Seadian lainnya. Mungkin beberapa tertinggal, dan mereka menutup diri di suatu tempat. Dengan sedikit keberuntungan, disana bahkan mungkin pulau-pulau yang terhindar dari serangan monster.)

“Dalam arti tertentu, Seadian juga pengungsi, ya?” Yuriga bertanya-tanya.

“Ya,” Ichiha setuju. “Apa yang bisa Anda ceritakan tentang kehidupan Anda di kota ini? Apakah Anda dapat menghidupi diri sendiri?”

“○○○○, ○○○○.” (TL: Berkat Lady Mao, kami bisa bercocok tanam di dalam kota. Kami memakannya, ternak kami, dan monster yang bisa dimakan yang menyerang kami.)

“Apakah kamu bisa membedakan monster mana yang bisa dimakan tanpa sistem identifikasi seperti milik Ichiha?” Yuriga mengikuti. “Atau apakah perutmu begitu kuat sehingga kamu bisa memakan monster apa pun?”

Lavin Gore mengangkat bahu dengan putus asa.

“△△△△, △△△△.” (TL: Menurutmu sudah berapa lama kita berurusan dengan monster? Sangat mudah bagi kita untuk mengetahui mana yang bisa dimakan dan mana yang tidak.)

“Kau pasti telah mengumpulkan jauh lebih banyak pengalaman dengan mereka,” kata Ichiha, terdengar terkesan. “Baru sekitar dua puluh tahun yang lalu, ketika Domain Raja Iblis muncul, kami pertama kali menghadapi ancaman monster di luar ruang bawah tanah. Tapi kalian para Seadian telah menghadapi mereka jauh lebih lama dari itu. Pengetahuan telah diturunkan dari orang tua ke anak, master ke magang, dan secara alami disempurnakan dari waktu ke waktu. Yang berarti…”

“Mereka berada di level yang berbeda dari kita, ya?” Kata Yuriga, puas dengan penjelasannya. Orang-orang Seadian sepertinya sudah mengembangkan sistem identifikasi monster berdasarkan pengalaman mereka sendiri.

Lavin Gore tersenyum berani.

“△△△△, △△△△.” (TL: Monster adalah ancaman, tetapi mereka juga menarik untuk diburu. Setelah setiap pertempuran yang dimenangkan dengan susah payah dengan tipe baru, kami akan memikirkan apa yang harus dilakukan dengan sisa-sisa mereka. Meskipun, ketika kerugian kami berat, itu sulit untuk berpikir seperti itu. Mereka yang memiliki kekuatan untuk bertarung dapat menikmatinya, tetapi mereka yang tidak memilikinya selalu berada dalam bahaya.)

“Tunggu… Kedengarannya seperti…” Wajah Yuriga seperti menyadari sesuatu.

“Yuriga?”

Tomoe hendak menanyakannya tentang hal itu, tetapi Ichiha berbicara lebih dulu, bertanya kepada Garogaro, “Aku ingin memeriksanya. Apakah orang-orang Seadian ingin pulang ke dunia utara, atau apakah Anda berharap untuk menetap di sini secara permanen?”

“○○○○, ○○○○.” (TL: Jika kita bisa kembali, kita ingin. Dunia utara adalah tanah air kita yang sebenarnya.)

“△△△△, △△△△,” (TL: Tetapi bahkan jika kita kembali sekarang, akan membutuhkan banyak pekerjaan untuk membangun kembali di area yang dikuasai monster. Menyedihkan untuk mengakuinya.) Kata Lavin Gore dengan menertawakan dirinya sendiri. “△△△△, △△△△.” (TL: Jika Anda mengatakan raja Anda menutup gerbang terkutuk itu, maka orang-orang Haazar akan mengetahui kedamaian untuk sementara waktu. Dengan asumsi tidak ada orang Landian yang mencoba mencuri kota terakhir ini dari kami.)

“Oh yeah. Kurasa begitu, ya?” Yuriga terlihat seperti digigit sesuatu yang tidak menyenangkan.

Dia pasti mengingat kakaknya. Jika Fuuga bermaksud melanjutkan perang, itu akan menutup jalan menuju rekonsiliasi antara Landian dan Seadian yang akhirnya terbuka.

Setelah beberapa saat, Yuriga menghela nafas panjang.

“Yah, kita harus bergantung pada negosiasi antara kakakku dan suamiku yang bisa diandalkan saat ini. Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk memungkinkan rekonsiliasi, tentu saja.”

“Yuriga…” Naden tampak sedikit jengkel. “Aku menghargai sentimennya, tapi…ingat saja, dia suamiku juga, oke?”

Menyadari Naden kesal mendengar dia menggunakan kata “saya,” Yuriga buru-buru menggelengkan kepalanya.

“Aku tahu itu, Nona Naden.”

“Yah, kalau begitu kita baik-baik saja.”

Semua orang terkekeh pada pertukaran kecil itu.

Mereka bisa merasakan atmosfir berat yang mulai mereda di ruangan itu mereda. Tetapi…

“□□□□, □□□□!” (TL: Minuman keras! Kita akan minum sampai ruang bawah tanah kosong!)

“Jangan berlebihan, orang tua! Oh, astaga, seseorang bantu aku menghentikannya!”

Ada satu orang yang sudah benar-benar mabuk. Mereka semua saling memandang, bertukar senyum masam ketika mereka mendengarkan teriakan minta tolong Halbert yang menyedihkan.