Gendai Shakai de Otome Game no Akuyaku Reijou wo Suru no wa Chotto Taihen LN - Volume 4 Chapter 12

Bab 12:
Perjamuan yang Tidak Menarik

Jalur kereta api pertambangan di Arab Saudi . Perusahaan yang memulai pembangunan antara Dammam dan Hafar al-Batin juga membangun jalur cabang yang menghubungkannya dengan Kota Militer Raja Khalid. Pemerintah Arab Saudi memiliki 51 persen saham perusahaan ini sementara Akamatsu Corporation memegang 49 persen saham lainnya dan juga mengelola dan mengendalikan operasi perusahaan.

Nasib rel kereta ini berubah drastis pada 11 September 2001. Amerika berteriak ingin membalas dendam setelah pesawat menabrak Menara Kembar, yang menjadi alasan mereka memasuki Irak pada akhirnya. Wajar saja jika AS mengalihkan perhatiannya ke rel kereta ini.

“Militer AS tertarik membeli saham Akamatsu Corporation.”

Pangkalan distribusi Bahrain dijual kepada PMC yang dikendalikan Amerika, tetapi militer AS bahkan tidak berusaha menyembunyikan identitas mereka dalam kasus ini.

Rute yang masih dalam tahap pembangunan itu menghubungkan Pelabuhan Dammam dengan Kota Militer Raja Khalid, tempat pasukan Amerika ditempatkan. Perbatasan dengan Irak berada beberapa puluh kilometer di sebelah utara. Angkatan Darat AS, yang sangat tangguh dalam hal logistik, tidak akan pernah membiarkan rel kereta api seperti itu lepas dari tangan mereka.

Pemerintah Arab Saudi telah membeli saham tersebut dan, karena khawatir akan kerugian, mereka seharusnya mencapai kesepakatan setelah berdiskusi dengan militer AS.

Ketika dia mendengar laporan ini dari bawahannya, Okazaki Yuuichi, sang eksekutif yang bertanggung jawab, memberikan persetujuannya yang mengejutkan.

“Lanjutkan diskusi. Aku akan memberi tahu Lady Runa tentang hal itu.”

Wanita muda itu terbuat dari bahan yang berbeda denganku…

Ia menggigil, tetapi ia juga mengetahui bahwa wanita itu hampir putus asa, tidak mampu menerima kenyataan perang. Okazaki bangga bekerja untuk seseorang yang dapat meramal masa depan dengan sangat cerdik sekaligus tetap memiliki empati manusia. Ia menantikan apa pun yang akan ditunjukkan wanita itu dan menyuruhnya untuk berkarya selanjutnya. Tetapi Okazaki tidak menyadari berapa banyak lagi rokok yang telah ia hisap karena khawatir dengan kesehatan wanita muda itu yang rapuh.

“Bos, CEO PMC kami datang berkunjung. Dia menunggu di ruang tamu.”

“Baiklah. Aku akan segera ke sana.”

Gulf Hero, CEO PMC yang biasanya bekerja di Amerika, telah datang jauh-jauh ke Tokyo.

Alasan kunjungan ini tidak disebutkan, tetapi pada saat seperti ini, Okazaki tahu ini pasti tentang jalur kereta api pertambangan Arab Saudi.

“Tuan Okazaki, bagaimana kabar bos kita?”

“Dia kesal, tetapi dia tidak menyerah. Bos kami tampaknya ingin kemenangannya dipastikan sebelum perkelahian dimulai.”

“Baiklah. Aku akan mengunjunginya nanti, dan aku akan sangat menghargai jika kau mau ikut.”

“Tentu saja.”

Hanya itu yang mereka katakan sebelum CEO tersebut masuk ke topik utama. Seperti yang diharapkan, ia ingin membahas jalur kereta api pertambangan.

“Anggap saja kehadiran saya di sini sebagai tawaran tidak resmi dari militer AS. Ini tentang jalur kereta api pertambangan di Arab Saudi. Saya dengar mereka menghubungi Anda untuk membelinya?”

“Kami mungkin akan menjualnya. Apakah penawaran tidak resmi itu berarti mereka ingin mensurveinya sebelum membelinya?”

“Tepat sekali. Departemen Pertahanan menginginkan dokumen internal untuk mempersiapkan perang yang akan datang.”

Sebagai tanggapan, Okazaki meletakkan sebuah amplop berisi dokumen-dokumen tersebut di atas meja.

Dia mendengar campuran ketakutan dan kekhawatiran yang tak terlukiskan dalam suara sang CEO.

“Lady Runa mendesak agar rel kereta api dibangun secepat mungkin, sehingga kemajuannya sudah mencapai 80 persen. Sejujurnya, rel kereta api itu pada dasarnya sudah selesai, meskipun persiapan lahan di sekitar wilayah metropolitan Pelabuhan Dammam memakan waktu lebih lama dari yang diantisipasi.”

Sang CEO terdengar tercengang saat dia memeriksa dokumen internal.

“Tuan Okazaki, jika saya ingat dengan benar, proyek ini diselesaikan pada…”

“Februari 2000. Sejauh itulah kemajuan yang telah kita capai sejak saat itu. Sebenarnya, mungkin saya harus mengatakan bahwa kita terpaksa menyelesaikannya sebelum perang dimulai.”

Okazaki menyalakan sebatang rokok. Ia akan membutuhkan nikotin untuk melewati bagian selanjutnya.

“Ada hal lain dalam cerita ini. Jalur kereta api ini direncanakan hanya menuju Arab Saudi bagian utara, tetapi strategi pribadi Lady Runa adalah memperpanjangnya hingga Amman, ibu kota Yordania, lalu sampai ke Aqaba, di mana terdapat pelabuhan menuju Laut Merah. Ini adalah jawaban atas apa yang dibisikkan oleh beberapa petinggi di Washington—’keberangkatan Baghdad, kedatangan Yerusalem’.”

Kerusuhan di Timur Dekat dan Timur Tengah yang melibatkan Israel dan konflik di Teluk yang melibatkan Iran dan Irak telah menyatu dan menjadi lebih rumit.

Para garis keras di Washington ingin membersihkan Irak dan langsung beralih ke krisis Timur Dekat dan Timur Tengah. Itu adalah pendapat yang tidak kenal kompromi.

Namun usulan wanita muda itu sendiri merupakan solusi yang sempurna untuk masalah ini. Jika Amerika Serikat berhasil mendapatkan jalur kereta api ini dan menyelesaikan rencananya, hal itu tidak hanya akan mengubah distribusi barang di Timur Dekat dan Timur Tengah—jalur kereta api tersebut akan memungkinkan pasukan AS untuk maju dengan sangat mudah.

Jika AS melakukan intervensi di Yordania dan upaya berkelanjutan mereka didukung, hal itu akan memberikan tekanan pada Suriah dalam perselisihan mereka dengan Israel sambil memfasilitasi kewaspadaan terhadap wilayah Irak barat yang kekurangan personel.

“Benar, Lady Runa telah meramalkan masa depan Irak. Pastikan untuk mencantumkannya dalam harga penjualan akhir juga.”

“…Tuan Okazaki, mungkin bukan hal yang tepat bagi seseorang di posisi saya untuk mengatakan ini, tetapi apakah bos kita itu benar-benar baik-baik saja?’

Sang CEO terdengar khawatir dalam suaranya. Hal itu membuat Okazaki memasukkan rokok yang sedang dihisapnya ke dalam asbak.

Ada kedalaman yang cukup dalam dalam nada bicara pria itu.

“Dia tidak sehat. Dia hampir pingsan. Aku ingin melihat wanitaku mengubah masa depan, tetapi bukan dengan mengorbankan kesehatannya.”

“Kita perlu bersyukur bahwa perdana menteri negara ini telah membawa bosnya kembali ke bumi dan memarahinya. Namun, pada saat yang sama, kita perlu memikul tanggung jawab untuk masa depan, agar dia tidak hancur.”

Okazaki tersenyum canggung pada cara tegas mantan prajurit itu dalam menilai situasi. Ia berdiri dan memberikan instruksinya kepada CEO.

“Sebaiknya kau katakan itu langsung pada istriku. Aku terlalu malu untuk mengatakannya sendiri.”

Keesokan harinya, Akamatsu Corporation menjual sahamnya di jalur kereta api pertambangan Arab Saudi ke Amerika Serikat.

Harga dan proses penjualan dirahasiakan di balik tabir kerahasiaan militer.

Setelah memeriksa keadaan wanita muda itu, Okazaki Yuuichi bertemu dengan CEO Keika Holdings, Ichijou Susumu, untuk makan siang di ruang privat di Hotel Keika. Kedua pria itu makan malam bersama dengan suasana yang kaku dan membosankan.

“Kupikir kau membenciku, Ichijou-san.”

“Benar. Kau telah membawa Lady Runa ke jalan yang berbahaya. Namun, dalam dunia bisnis, kau tidak bisa begitu saja menolak bertemu seseorang hanya karena kau membencinya. Itu tidak mungkin.”

Mereka duduk di sebuah ruangan mewah bergaya Jepang, berukuran sekitar enam tikar tatami, dengan makanan terbaik tersaji di atas meja nampan.

Tidak adanya alkohol merupakan gambaran jelas tentang hubungan mereka.

“Sebelum Parlemen mencabut kekebalan diplomatik bagi para bangsawan, Tachibana-san kemungkinan akan mengundurkan diri sebagai presiden Keika Railway. Saya juga berencana menggunakan pencatatan saham publik Keika Holdings sebagai waktu untuk keluar sebagai pemimpin. Saya akan mundur selangkah dan menjadi ketua tanpa hak untuk mewakili.

“Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tahun depan atau tahun setelahnya, tetapi ini sudah pasti. Toudou-san akan tetap bersama Anda, tetapi konsolidasi internal akan menjadi sesuatu yang harus terus diperhatikan.”

Ichijou berbicara apa adanya dengan sedikit kelelahan di wajahnya. Mereka telah terhindar dari pukulan politik besar, tetapi butuh banyak kerja keras untuk memastikan Grup Keika selamat tanpa cedera. Sambil menikmati soba di mangkuknya, Ichijou melanjutkan.

“Kau mungkin akan menjadi bagian dari generasi keempat yang bekerja untuk Lady Runa. Selain kepribadianmu, Tachibana-san, Toudou-san, dan aku semua mengakui bakat dan kesetiaanmu kepada Lady Runa. Itulah sebabnya aku merasa perlu bertemu denganmu dan mengingatkanmu tentang hal itu.”

“…Kau bermaksud menjadikan Angela-san sebagai CEO Keika Holdings berikutnya, bukan?”

“Otak cepatmu itu adalah salah satu alasan mengapa Tachibana-san dan aku tidak akan pernah bisa melepaskanmu.”

Struktur perusahaan membutuhkan peremajaan di atas segalanya. Tachibana sudah menua, Toudou telah dipaksa ke puncak dengan penggabungan skala besar yang berulang, dan sekarang Ichijou, yang telah mencapai puncak di usia muda, mulai mundur. Sudah waktunya untuk membuka jalan bagi penerusnya.

Generasi kedua, seperti yang dikatakan Okazaki, diwakili oleh Angela Sullivan. Termasuk juga Karin Viola, yang tidak disebutkannya. Nama-nama ini merupakan pengingat yang jujur ​​bahwa Keika Group yang diperluas—Keikain Runa sendiri—adalah usaha perorangan.

“Nona Sullivan mungkin akan menjadi CEO Keika Holdings setelah dipromosikan menjadi CEO Keika Securities. Moonlight Fund sedang diawasi ketat oleh Amerika Serikat saat ini, jadi akan sulit bagimu untuk melakukan hal yang tidak baik. Pastikan kau mengingatnya.”

“Saat ini, aku tidak ingin memprovokasi nona lebih dari yang sudah kulakukan.”

Okazaki menyeruput sup kerangnya untuk mengalihkan perhatian dari kenyataan bahwa tangannya gemetar saat memegang mangkuk.

Ichijou menatapnya dengan diam dan marah hingga membuatnya gemetar.

Memang benar dia pergi ke Angela dan meminta padanya untuk “biarkan aku meninju juga,” tapi pukulan juga bisa dilakukan dengan kata-kata.

“Nona Sullivan membantu saya menyadari bahwa ketika Lady Runa berencana melakukan sesuatu, dia sama sekali tidak memikirkan dirinya sendiri.”

“Yah, kalau Anda bisa memprediksi masa depan, Anda bisa mendapat untung sesuai keinginan Anda.”

“Tetap saja, dia berhasil melunasi utang-utang tak tertagih milik lembaga keuangan, yang membangun fondasi Grup Keika. Ratusan miliar yen lenyap begitu saja. Beranikah kamu mengubah uang sebanyak itu menjadi tidak berarti juga?”

Ichijou terlibat langsung dalam proses itu. Ia masih ingat bagaimana kegilaan emosi telah membuatnya mati rasa. Angela, orang luar, akhirnya menuntunnya pada kesadaran itu, dan ia tidak bisa menyembunyikan senyum getir di wajahnya. Ia mengambil sashimi ikan air tawar sambil mengenang masa-masa itu.

“Hal yang sama juga terjadi pada Keika Electronics Union musim gugur lalu. Perusahaan itu hanyalah bonus yang menyertai tujuan sejati Lady Runa untuk merevitalisasi dan merestrukturisasi industri komputer Jepang.”

“Benar. Dia menceritakannya kepadaku saat terjadi pergantian besar-besaran. Saat itulah aku menyemangatinya, dengan mengatakan bahwa meskipun dia kalah, dia akan tetap meninggalkan sesuatu, seperti Suzuki Shoten.”

“Tetap saja, berapa banyak orang yang benar-benar berani mengambil risiko seperti itu? Dia masih murid kelas enam SD…”

Sambil menatap tempura yang panas membara, Ichijou mendesah. Makanan yang digoreng tidak ideal untuk usia di mana Anda harus menjaga berat badan.

Sambil menunjuk sumpitnya seperti kata-katanya, Ichijou selanjutnya mengangkat Angela dan badan intelijen AS tempat dia pernah bekerja.

“Bunda Maria Runa tidak pernah berpikir tentang keuntungan pribadinya. Dia jelas tidak peduli jika dia dirugikan. Mungkin itulah sebabnya dia begitu lemah ketika harus berdebat bukan hanya soal uang, tetapi juga soal hidup itu sendiri, yang hanya bisa kita alami sekali. Saya sangat senang dia akhirnya membuka matanya saat itu.”

Ichijou pernah menjabat sebagai direktur cabang Tokyo Far Eastern Bank sebelum ia bertemu dengan wanita muda itu. Setelah gelembung itu pecah, ia mengalami kehancuran karena tidak memiliki cara untuk mengumpulkan dana dan diburu untuk membayar kembali oleh para pemberi pinjaman.

Memang benar bahwa uang lebih berat daripada nyawa, tetapi seiring dengan hidup, datanglah banyak kesempatan untuk mendapatkan uang. Kehilangan satu nyawa adalah akhir dari segalanya.

Setelah menyaksikan begitu banyak peminjam mengorbankan nyawa mereka sebagai pembayaran kembali, mustahil untuk tidak memahami bahaya yang dihadapi gadis itu.

“Seperti Anda, Lady Runa adalah seorang penjudi sejati. Namun, dia bersedia mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan nilai yang bagus. Kalian berdua cocok.”

“…Aku tidak bisa menyangkalnya. Tapi apa sebenarnya yang kauinginkan dariku, Ichijou-san?”

Okazaki bertanya konfirmasi sambil menyantap makanannya. Ia mengira pertemuan ini hanya dimaksudkan sebagai peringatan, tetapi Ichijou menjawab pertanyaan ini dengan jelas.

“Carilah pengganti Nona Angela dan Nona Karin. Orang Jepang akan lebih baik, jika memungkinkan. Paling tidak, Tachibana-san, Toudou-san, dan saya semua bermaksud untuk mengeluarkan kalian dari Moonlight Fund.”

“…Apakah itu untuk mencegah orang mengatakan saya dipekerjakan oleh modal asing?”

“Ada hal lain lagi: zaibatsu Iwazaki.”

Nada bicara Ichijou yang tidak tertarik justru membuat kata-kata itu semakin berdampak. Grup Keika, dengan ekspansinya yang terus-menerus, selalu menjadi toko milik satu orang yang dijalankan oleh Keikain Runa. Ini berarti grup tersebut tidak dapat lagi berfungsi jika dia berhenti bekerja, yang merupakan kelemahan fatal.

Reorganisasi saat ini dirancang untuk memperbaiki situasi itu, tetapi dengan menekan Perdana Menteri Koizumi dengan organisasi yang berkembang pesat, zaibatsu Iwazaki mulai bergerak lagi.

“Kupikir mereka berhenti bertindak setelah kepala keluarga menikahi anggota zaibatsu Iwazaki?”

“Anda sering mendengar hal semacam ini. Satu faksi terhubung dengan mereka, tetapi faksi lain malah bersikap bermusuhan.

“Keterlibatan di Irak, khususnya, merupakan isu politik yang pelik. Ada banyak hal yang terjadi di balik layar, jadi Anda perlu berhati-hati.”

“Apakah ini tentang ‘pengkhianat yang menjual negaranya ke Amerika’? Apakah mereka benar-benar siap untuk melawan AS lagi?”

Setengah abad telah berlalu sejak Perang Pasifik, dan sementara negara itu berjuang untuk melunasi utang-utang yang buruk, mereka masih memiliki cukup kekuatan nasional yang tersisa untuk bersaing dengan AS. Itulah sebabnya beberapa ultranasionalis membuat keributan seperti itu.

“Bukankah utang buruk pada akhir tahun 90-an hanyalah konspirasi Amerika?”

“Tidak bisakah kita menjadi negara yang mandiri sepenuhnya, daripada hanya mengikuti jejak hegemoni Amerika?”

“Jika negara ini memulai perang dengan AS pada 11 September, bukankah mereka mendapatkan status sebagai negara adikuasa?”

Para penganut paham ultranasionalisme mengkritik Keika Group sebagai “perusahaan pengkhianat”, dan menganggap Keikain Runa sebagai musuh karena kelahirannya dan rambutnya yang pirang.

“Tetapi mengapa kaum ultranasionalis memilih Iwazaki? Bukankah zaibatsu Futaki atau Yodoyabashi juga bagus?”

Ichijou hanya bisa menjawab pertanyaan Okazaki dengan apa yang didengarnya dari Tachibana. Ichijou juga tidak memahaminya.

“Iwazaki adalah satu-satunya zaibatsu yang dimulai pada Restorasi Meiji dan telah menempuh jalan yang sama dengan negara ini. ‘Iwazaki ada di samping negara ini. Itulah sebabnya Grup Keika perlu bergabung dengan zaibatsu Iwazaki dan membentuk fondasi Restorasi Heisei.’ Saya sendiri tidak mengerti logikanya.”

Okazaki meletakkan sumpitnya, bergumam pelan, tetapi cukup keras sehingga kata-kata dan rasa jijiknya dapat didengar oleh Ichijou.

“Ada dalang di balik seluruh rencana ini.”

“Kau benar, ada dalang. Menurutmu siapa dia?”

Ichijou menggigit makanannya, wajahnya tidak berubah pucat. Makanannya lezat, tetapi percakapannya berubah menjadi tidak menyenangkan, dan dia sudah mencapai titik di mana dia tidak bisa menyembunyikannya lagi di wajahnya.

“Siapa?”

“Kementerian.”

“Kementerian?”

Okazaki meminta klarifikasi, tetapi Ichijou hanya melanjutkan.

“Anda dan Lady Runa bersiap untuk Irak, tetapi Lady Runa diusir karena bahaya. Itu tidak masalah. Namun, masalah sebenarnya adalah perang di Irak tidak dapat dihindari. Jadi, siapa yang akan melaksanakan persiapan yang kalian berdua mulai?”

Keika Runa telah menyiapkan banyak hal untuk perang di Irak, seperti jalur kereta api pertambangan di Arab Saudi. Persiapannya pada dasarnya sempurna.

Okazaki adalah orang yang bertanggung jawab menciptakan jaringan, khususnya dana dan kekuatan militer, di bawah Keikain Runa yang berada di pucuk pimpinan. Namun, sekarang setelah gadis itu dipaksa keluar, dia tidak berdaya untuk mengambil tindakan lebih lanjut.

“Ini tidak hanya melibatkan Kementerian Luar Negeri dan Urusan Militer negara kita, tetapi juga Kementerian Ekonomi, Perdagangan, dan Industri. Amerika Serikat bahkan lebih terbuka lagi. Perwakilan Departemen Pertahanan dan Departemen Luar Negeri yang mengunjungi Anda memulai kontes saling menjelek-jelekkan dengan menggunakan rencana Lady Runa.”

Perdana Menteri Koizumi tidak mencuri rencana Keikain Runa dengan maksud untuk mengambil alih kendali langsung atas rencana tersebut. Sebaliknya, ia ingin menyerahkannya kepada orang lain semampunya. Itulah sebabnya departemen pemerintah di kedua negara meletus dalam pertikaian.

“Tetap saja, kaum ultranasionalis akan bekerja sama dengan Amerika? Seharusnya justru sebaliknya.”

Okazaki menghabiskan segelas air dinginnya untuk menghentikan rasa mualnya. Ichijou juga meminum airnya, mungkin karena tenggorokannya kering, lalu menjawabnya.

“Ini adalah ujian kesetiaan bagi mereka. ‘Apakah Anda bersama kami atau melawan kami?’ Perdana menteri dan presiden adalah sahabat, dan penolakan Lady Runa untuk bersikap anti-Amerika telah mengungkap hal itu. Bahkan jika mereka ditekan, mereka sekarang dapat menggunakan Grup Keika yang telah diperbesar untuk menghancurkan kaum ultranasionalis.”

Kita bisa melihat situasi Angela dan Karin dari sudut pandang yang sama. Begitu pula dengan posisi Okazaki yang menentang mereka.

“Begitu Tachibana-san dan aku pergi, Nona Angela dan Nona Karin akan memimpin Grup Keika. Paling cepat, kalian mungkin akan meneruskannya dua generasi setelah itu. Kita bicarakan tiga sampai lima tahun dari sekarang.

“Jika mereka berdua tetap berkuasa, Anda harus mendatangkan personel dari tempat lain. Kemungkinan besar Anda harus mendatangkan orang-orang dari zaibatsu Iwazaki sekarang karena mereka adalah kerabat kita.

“Pada saat itu, Grup Keika akan menjadi koloni campur aduk bagi zaibatsu Iwazaki, tanpa ada seorang pun yang tersisa dari awal. Ketika putra keluarga Keikain berdiri di puncak Keika-Iwazaki Pharma, seluruh situasi itu akan diperdebatkan, dan Lady Runa akan tetap menjadi anak di bawah umur.”

Ichijou telah melakukan permainan kursi musik yang hebat, memburu mantan pejabat Kementerian Keuangan dan pekerja bank lokal, bank kota, asuransi, dan sekuritas, tetapi sekarang ia terpaksa memilih Angela sebagai penggantinya. Wajahnya diwarnai dengan kepasrahan.

Kepala pembantu yang selalu berada di sisi Lady Runa, Katsura Naomi, memiliki seorang putra bernama Katsura Naoyuki yang bekerja di divisi bank swasta sebagai asisten senior, yang bertugas mengelola rekening Moonlight Fund. Namun jika ia harus naik jabatan lebih jauh ke Keika Holdings, sudah saatnya baginya untuk pindah ke pekerjaan lain, dan mereka juga perlu mencari penggantinya.

Okazaki mengambil sepotong talas rebus sebelum bertanya untuk konfirmasi.

“Tapi kenapa aku?”

“Hanya kau yang bisa. Kau seorang manajer dengan keterampilan yang tepat dan kau telah bersumpah setia kepada Lady Runa. Karin dan Angela mungkin akan mencari dari negara-negara asing saat tiba waktunya untuk memilih rekan mereka. Kesetiaan orang-orang itu akan berada di tangan Angela dan Karin, bukan Lady Runa. Seluruh Grup Keika bisa diambil alih.

“Hal yang sama berlaku untuk anggota zaibatsu Iwazaki yang dikirim melalui keluarga Keikain. Mereka mungkin akan setia kepada keluarga Keikain atau zaibatsu Iwazaki. Anda satu-satunya yang dapat merencanakan pemulihan dari semua ini dan merekrut personel baru.

“Sampai Toudou-san dapat mengumpulkan elit yang kuat dari Karafuto dan menugaskan mereka ke Lady Runa, kita tidak dapat membiarkan Amerika melakukan apa pun yang diinginkannya dengan Moonlight Fund. Nona Angela ingin menjauhkanmu dari Lady Runa. Jika kau tidak bertindak, ada kemungkinan kau akan dikalahkan. Itulah sebabnya aku memintamu datang ke sini hari ini.”

Dengan kata lain, Karin, Angela, dan anggota baru zaibatsu Iwazaki akan memonopoli perusahaan. Pertemuan ini dimaksudkan untuk menyempurnakan faksi mereka yang bersumpah setia kepada wanita muda itu dengan memastikan bahwa mereka memegang jabatan penting di Jepang. Kata-kata Ichijou mengandung campuran antara kepasrahan dan kebanggaan, menciptakan beban yang sulit dijelaskan.

“Kelompok Keika telah tumbuh terlalu besar, tetapi Lady Runa masih memiliki beberapa tahun lagi hingga ia benar-benar dapat memulai debutnya di dunia ini. Ketika itu terjadi, aku tidak ingin hal itu terjadi di masa depan di mana rumah kartunya telah runtuh dan tidak ada yang tersisa untuknya.”

Tak satu pun dari mereka meraih buah yang telah disajikan sebagai hidangan penutup. Okazaki terlalu sibuk mendengarkan Ichijou berbicara.

Sebagai penjudi yang paling dekat dengan wanita muda itu, dialah satu-satunya orang yang bisa sampai pada kesimpulan yang sama dengannya. Ini adalah alasan lain mengapa Ichijou dan Tachibana tidak bisa menyingkirkannya.

Lady Runa membangun seluruh Grup Keika sambil menerima begitu saja bahwa dia akan kehilangan segalanya…

“Tachibana-san pernah memberi tahu saya mengapa Lady Runa bertindak seperti itu. Dia memiliki banyak kualifikasi, seperti pembukuan, keterampilan kesekretariatan, dan kemahiran berbahasa Inggris, dan sekarang dia seharusnya mengincar kelulusan kuliah lebih awal. Dia jelas percaya bahwa Grup Keika akan runtuh dan sedang mempersiapkan diri untuk itu. Namun, Tachibana-san dan saya menolak untuk membiarkannya tumbuh besar hanya untuk tidak memiliki apa-apa lagi!”

Ichijou meninggikan suaranya untuk menunjukkan emosinya yang sebenarnya. Okazaki meminta pelayan untuk membawakan mereka bir lalu menuangkan satu-satunya bir di meja ke gelas Ichijou.

“Apa ini? Kau juga sangat mencintai Lady Runa, bukan, Ichijou-san?”

Ichijou juga menuangkan sedikit bir ke gelas Okazaki. Lalu dia menjawab.

“Tentu saja. Aku orang kedua yang dia incar.”

Mengingat yang pertama adalah Tachibana dan yang ketiga Toudou, Okazaki mendekatkan gelasnya ke gelas Ichijou sebelum menenggaknya.

“Oh, Ichijou-san, kudengar orang-orang Wall Street sedang merencanakan sesuatu. Angela juga diduga terlibat, jadi sebaiknya kau menyelidikinya. Aku orang perusahaan perdagangan, jadi aku tidak tahu apa pun tentang rekayasa keuangan.”

“Saya hanya seorang bankir kelas tiga yang dipromosikan ke bank regional kedua, tetapi itu membuat saya penasaran. Saya akan mencari tahu apa yang bisa saya temukan. Apa yang seharusnya mereka rencanakan?”

Setelah percakapan mereka berakhir dan acara sampingan dimulai, kedua pria itu mulai membahas informasi yang nantinya akan mengguncang dunia Keikain Runa, meskipun mereka tidak mengetahuinya. Okazaki-lah yang mengucapkan kata-kata itu.

“Ternyata, ada yang namanya pinjaman subprime…”

Glosarium dan catatan

Asisten senior: Ini akan menjadi posisi staf, bukan lini. Tidak ada jabatan, tetapi ini adalah jabatan yang diberikan kepada seseorang hanya demi memberikan jabatan tersebut. Di kantor pusat, jabatan ini kira-kira sama dengan “kepala bagian”.

Pemeran Karakter

Kadipaten Keikain

Keikain Kiyomaro: Kepala Pangkat Adipati saat ini

Keikain Nakamaro: Pewaris Pangkat seorang Pangkat

Watabe Shigema: Pengemudi dan pemain biola

Sone Mitsukane:Pengemudi

Akanezawa Saburou:Pengemudi

Tamiya Makoto:Penjaga

Michihara Naomi:Penjaga

Tachibana Yuka: Pembantu magang. Cucu perempuan Tachibana Ryuuji

Ichijou Erika: Pembantu magang. Putri Ichijou Susumu

Anisha Egorova:Pembantu.Mantan KGB

Kitagumo Ryouko: Pembantu. Mantan mata-mata pemerintah Jepang Utara

Eva Charon: Pembantu. Dipindahkan dari CIA

Nagamori Kaori: Pembantu. Pramutamu di Keika Hotel

Watsuji Takamichi: Koki. Kepala koki di Keika Hotel

Zaibatsu Iwazaki

Iwazaki Yasushiro: Presiden Bank Imperial Iwazaki. Kakek Asagiri Sakurako

Asagiri Sakurako: tunangan Keikain Nakamaro. Kakak perempuan Asagiri Kaoru

Pihak terkait lainnya

Ishikawa Nobumitsu:Fotografer

Teman sekolah Keikain Runa

Amane Mio: Satu tahun lebih muda dari Runa dan seperti adik perempuannya

Katsuki Shiori: Dari keluarga cabang Keikain. Putri dari viscount Katsuki

Machiyoi Sanae: Putri dari bangsawan Machiyoi. Teman Asagiri Kaoru

Kurimori Shizuka: Dari zaibatsu lokal. Putri dari keluarga Kurimori. Bank utamanya adalah Keika Bank

Takahashi Akiko: Ayahnya, direktur jenderal kepolisian prefektur, mengenal Tachibana. Berlatih kendo