Gate – Jietai Kare no Chi nite, Kaku Tatakeri LN - Volume 8 Chapter 7

Ini adalah Rumah Sakit Pusat JSDF. Itami ditahan di blok Penyakit Menular.

Mengingat patogen itu dirancang untuk menangani, semua jendela di gedung ditutup rapat. Bagian dalam dijaga pada tekanan udara yang lebih rendah daripada bagian luar sehingga bakteri dan virus yang ada di udara tidak akan mengalir ke bagian luar.

Masuk dan keluar dari itu sangat diatur. Itami khususnya praktis dipenjara, diikuti dan diamati oleh pasukan keamanan yang tampak kuat sepanjang waktu.

Mengapa orang-orang ini membawa senapan Ithaca dan senjata edisi tidak standar lainnya? Mengapa setelan NBC dan penyembur api portabel diizinkan di dalam rumah sakit? Siapa pun akan bertanya-tanya tentang hal-hal itu. Sebaliknya, Itami menghabiskan hari-harinya dengan berbaring malas di tempat tidur, wajahnya terkubur dalam manga atau novel ringan yang diperoleh melalui layanan belanja online yang dinamai dengan hutan hujan Amerika Selatan tertentu.

“Jadi, mengapa kamu membuang-buang waktumu di sini ~?”

Rory duduk di kursi bantal bundar, memandang pria besar di sebelahnya.

Seragamnya memiliki lencana hitam dengan “MP” dijahit di atasnya. Dia berdiri di sudut, tidak bergerak dan diam, seperti semacam hiasan.

“Ahh, yah, sebenarnya aku memutuskan untuk menghabiskan waktu dengan lelucon …”

Sambil berjalan di sepanjang lorong, Itami memutuskan untuk melihat apa yang akan terjadi jika dia tiba-tiba menggandakan, mencengkeram perutnya dan berguling-guling sambil berteriak, “Ah, sial, itu keluar! Keparat! Gwaaaargh! ” dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah melakukannya. Tentu, itu menyebabkan keributan besar dan semua orang marah padanya. Sebenarnya sangat marah. Dengan demikian, ia saat ini sedang bertobat dari dosa-dosanya di sini. Kecuali, dia tidak merasa menyesal sama sekali. Alasannya adalah karena dia sangat gembira.

Seperti yang diduga, lelucon itu memiliki konsekuensi yang langgeng. Rumah sakit telah memberikan penilaian pada Itami. Para perawat memberinya mata busuk, dan para dokter terus-menerus memaksanya melakukan pemeriksaan yang menyakitkan dengan tidak ada yang menyerupai perawatan pasien.

Ini adalah zaman di mana “Coba Lagi” dan “Sebuah Masyarakat Tempat Seseorang Dapat Memulai Kembali” dianggap sebagai hal-hal besar, tetapi Itami secara pribadi mengalami kenyataan bahwa ada beberapa hal yang tidak dapat dipulihkan oleh seseorang.

Lebih khusus lagi, lelucon Itami menyoroti fakta bahwa postur keamanan konvensional tidak dapat menangani keadaan darurat seperti ini.

Orang-orang di sekitarnya telah panik dan tidak bisa merespons secara efektif. Begitu mereka tahu itu hanya lelucon, mereka tentu saja marah. Tetapi pada saat yang sama, mereka sangat lega. Orang-orang yang bertanggung jawab telah menonton banyak film fiksi ilmiah yang menampilkan parasit alien, dan mereka menuntut peningkatan keamanan.

Inilah hasilnya.

Pasukan keamanan yang mengawal Itami sepenuhnya dilengkapi dengan peluru dan pelindung tubuh anti-pisau, membawa senapan yang penuh dengan tembakan, dan mereka memperhatikan bahkan kelainan terkecil sekalipun. Itami tidak pernah ditinggalkan tanpa pengawasan selama dua minggu di tempat ini. Mereka menunggunya di depan pintu bahkan ketika dia pergi ke kamar mandi atau mandi.

“Tujuan telah mencapai toilet!”

Dia tidak bisa diam begitu dia mendengar suara dari luar.

Mereka memberi laporan setiap kali dia menghabiskan lebih dari 5 menit di tempat yang sama. Selain itu, pasukan keamanan menolak untuk menanggapi dia tidak peduli bagaimana dia mencoba untuk mengobrol dengan mereka. Jelas bahwa mereka tidak bermaksud membuka diri terhadap seseorang yang mungkin harus mereka laksanakan jika situasinya memburuk.

“H ~ m … jadi mengapa tidak memperlakukannya sebagai ornamen ~?”

“Aku pikir itu terlalu berlebihan.”

“Tapi bisakah dia tetap seperti itu tanpa menggerakkan otot ~”

“Aku sudah mencoba cara dan sarana, tetapi tidak ada yang berhasil.”

Itami memberi tahu Rory bahwa dia telah menceritakan lelucon dan menari di depannya. Tampaknya dia sangat bebas.

“H ~ m ~”

Sinar jahat memenuhi mata Rory saat dia melihat ke arah petugas keamanan. Lalu dia tiba-tiba mendekati Itami dan menciumnya.

“Ah…”

Bahkan ekspresi petugas keamanan berubah, menjadi kejutan.

“Mmm …”

Rory tersenyum pada dirinya sendiri, seolah mengatakan, dia menyerah.

Itami menyentuh bibirnya juga, mengulangi apa yang baru saja terjadi padanya. Namun, Rory terus berpegangan padanya, menekan tubuhnya ke tubuhnya, dan napasnya tumbuh cepat dan compang-camping ketika dia membimbingnya ke tempat tidur.

“Aku berkata, berapa lama kamu akan berada di sini? Sudah begitu lama, saya tidak tahan lagi … ”

Suara manis dan nafas panasnya menyapu telinga Itami.

Polisi keamanan memandang Itami seolah-olah dia adalah seorang penjahat. Yah, itu hanya yang diharapkan; Rory mungkin berusia lebih dari 900 tahun, tetapi dari luar dia tampak berusia 12 atau 13 tahun. Kontak seksual dengan seorang gadis seusia itu, bahkan jika itu suka sama suka, masih merupakan bentuk perkosaan menurut undang-undang. Perkosaan tersebut saat ini sedang berlangsung, sehingga bahkan JSDF MP tidak bisa tidak bereaksi terhadap ini.

“Apa, apa yang kamu maksud dengan ‘so loooong’, aku tidak mengerti. Kami tidak memiliki hubungan cabul semacam ini, kan? ”

“Kenapa kamu mencoba menyembunyikannya? Bukankah kita sudah sampai sejauh ini? ”

Itami memandangi petugas keamanan sesekali.

Wajah pria itu memerah, dan dia jelas tidak nyaman ketika dia mencoba untuk memperbaiki matanya di tempat lain. Dilihat dari caranya menelan, dia mencoba memikirkan hal lain. Hati nurani dan tugasnya mungkin berperang di dalam dirinya.

“Ah, tidak, kamu tahu, ada orang lain di sini, Rory-san …”

“Bukannya dia terlihat seperti ini …”

Rory menaiki Itami, menatapnya seperti karnivora yang mengukur mangsanya yang akan datang.

“Tapi, tapi dia bisa mendengar kita …”

“Jadi biarkan dia mendengarkan, ini bukan hal yang buruk. Selama ini, Lelei dan Yao dan Tuka selalu berada di sisimu, jadi aku tidak bisa melepaskan diri dan bersenang-senang. Sekarang hanya kita berdua, itu tidak apa-apa, kan ~? ”

“Seperti yang aku katakan, bukan hanya kita berdua …”

“Tidak ada orang lain di sini ~”

“Tidak, ada.”

“Hanya kita berdua ~”

Dengan alasan yang bahkan tidak masuk hitungan, Rory mencondongkan tubuh dan menjilat leher Itami.

Polisi keamanan akhirnya bergerak. Karena tidak bisa diam lagi, dia berlari keluar ke koridor, mengikuti jejak langkah kaki.

“Yay, kita menang!”

Itami dan Rory bertukar lima “Kemenangan!”

Setelah menikmati kedamaian dan ketenangan yang mereka berdua bagi, mereka menyadari persis situasi apa yang mereka hadapi.

Rory dipasang di paha Itami, menghadapnya dengan lengan di lehernya. Karena ada selimut di antara mereka berdua itu tidak terlalu buruk, tetapi secara psikologis, mereka tidak mungkin lebih dekat.

Rory tersipu dan menurunkan wajahnya karena malu.

“Ah, yah … mengerti, mungkin sudah waktunya kamu … turun?”

“Lenganmu ~”

“Apa?”

“Jika kamu tidak menggerakkan lenganmu … aku tidak bisa turun.”

Pada titik tertentu, dia merangkul punggung Rory. Itami segera melepaskannya dan mengangkat tangannya, seolah menyerah.

Setelah itu, Rory menekankan bibirnya ke bibir Itami. Tidak seperti kepakan lembut sebelumnya, ini adalah ciuman yang buas dan lapar.

Namun, tepat ketika Itami hendak merangkul Rory lagi, dia melepaskan diri dan turun dari tempat tidur.

Dia merapikan roknya yang berantakan dan menata ulang pakaian dan rambutnya yang berantakan. Kemudian, dia bertindak seolah-olah tidak ada yang terjadi. Jika seseorang bertanya kepadanya tentang hal itu, jawabannya adalah “Saya tidak tahu.”

Ini adalah salah satu trik Rory. Meskipun dia tahu itu, Itami masih kesulitan untuk menyembunyikan rasa sakit dari kerinduan yang merindukan dalam dirinya.

“Baiklah … ini yang kamu minta ~”

Rory dengan santai melemparkan tas ke lutut Itami.

… Ggk.

Tidak mau mengakui kekalahan, Itami berpura-pura seolah-olah tidak ada yang terjadi dan melirik paket di lututnya.

“Terima kasih, itu sangat membantu. Apakah Anda berhasil memotongnya menjadi dua? ”

“Mereka bukan bagian yang tepat. Saya hanya membaginya. ”

“Tidak apa-apa. Terima kasih.”

Mengatakan itu, Itami melepas stiker dari layanan pengiriman dan menempelkannya di tas.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan berlian ini?”

“Aku tidak tahu apa yang akan terjadi padanya, jadi aku ingin mengirimkannya ke wali ibuku. Lagi pula, saya digunakan sebagai modal politik dan mungkin diberikan kepada seseorang kapan saja, bukan? ”

Itami mencoba untuk menggali padanya, tetapi Rory mengabaikannya dengan rapi.

“Apa itu penjaga?”

“Itu adalah seseorang yang mengelola keuangan untuk orang-orang yang penilaiannya terganggu. Dia menangani biaya rumah sakit dan biaya lainnya. ”

“Hmm … itu sangat berguna.”

“Dengan orang-orang seperti dia di sekitar, ibuku bisa hidup tanpa kesulitan dan kekhawatiran, kan?”

“Sepertinya kamu perlu melakukan lebih banyak perubahan,” jawab Rory. “Omong-omong, berapa lama kamu akan tinggal di sini?”

“Secara pribadi, aku tidak keberatan tinggal di sini selamanya. Lagi pula, saya mungkin terinfeksi semacam patogen atau parasit yang tidak diketahui, kan? Adalah tugas saya sebagai polisi JSDF untuk meminimalkan risiko seperti itu bagi bangsa, bukan? Ha ha ha…”

“Kamu mengatakan itu, tapi sepertinya kamu hanya malas di sini.”

Rory melihat sekeliling ketika dia mengatakan itu. Daerah di sekitar tempat tidur Itami dipenuhi oleh pegunungan doujins, manga, novel ringan. Ada juga beberapa botol PET dan makanan ringan. Tampaknya dia memilikinya dengan cukup baik di sini.

“Tetap saja, bahkan jika mereka meminta saya untuk bekerja keras di sini, tidak ada yang bisa saya lakukan.”

Memang, semua yang bisa dilakukan Itami di sini adalah tunduk pada serangkaian tes.

Mereka melakukan penghitungan eritrosit, pemeriksaan biokimia, CT, X-Ray, dan scan PET padanya, mengambil sampel sel dan membiakkannya, dan setelah menjalani pemeriksaan penuh, yang bisa mereka lakukan hanya mengamatinya setiap hari. Karena dia masih dibayar untuk ini, Itami berada di samping dirinya sendiri dalam sukacita.

Rory menghela nafas pada kondisi Itami, dan menggosok lengan kirinya.

Salah satu perawat telah mengambil sampel darah dari lengan Itami dengan jarum tebal. Proses itu membuat Rory meringis saat melihatnya, seolah-olah dialah yang kesakitan. Mungkin sensasi itu masih melekat.

“Ngomong-ngomong, apa yang kalian lakukan? Apa yang semua orang lakukan? ”

“Mm. Lelei sedang melakukan eksperimen sihir. Tuka dan Yao kembali ke Arnus dan mereka menjelaskan situasinya kepada ALC. ”

“Bagaimana dengan Pina dan Hamilton?”

“Mereka bersenang-senang di mana-mana. Saya pikir mereka telah mengunjungi Lisaa setiap hari sekarang. ”

… Lisaa? Ah, itu pasti Risa, pikir Itami. Bola lampu di atas kepalanya berkedip dua atau tiga kali seperti lampu neon sebelum mulai hidup.

“Apakah dia benar-benar tidak ingin terlibat dalam politik lagi?”

“Dia mengatakan sesuatu tentang seni sudah cukup baginya.”

“Ah ya, tentang itu, bagaimana penanganan Gerbang? Apakah semua orang sepakat untuk mematikannya? ”

Rory menghela nafas tertekan dengan pertanyaan Itami.

“Sejujurnya, merahasiakan situasi Lelei sangat sulit. Orang Jepang tidak akan memberi kita jawaban konkret. Hanya ada satu cara untuk menutup Gerbang, tetapi mereka belum cukup menyelesaikannya. ”

“Ahh, itu politik untukmu. Sekalipun itu case terbuka dan tertutup, mereka tidak bisa terburu-buru ke dalamnya. Hidup akan jauh lebih mudah jika kita bisa membuat pilihan dengan mudah. ​​”

Memang benar bahwa percobaan pembukaan Gerbang itu sukses, tetapi itu bukan jaminan hubungan permanen antara dunia. Ini adalah pertama kalinya umat manusia mencoba memanipulasi fenomena tak dikenal yaitu Gerbang. Itu wajar bagi orang untuk waspada terhadap hal-hal yang mereka tidak yakin.

“Tetap saja, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja. Kita harus meyakinkan mereka untuk menutup Gerbang. ”

Rory mengerutkan kening pada ungkapan Itami, yang terdengar seperti sedang berbicara tentang orang lain.

Pria ini sepertinya selalu berpikir bahwa hal-hal seperti ini tidak mempedulikannya.

Kesepian memenuhi Rory, seolah-olah dia telah ditinggalkan. Memang, itu adalah kesalahan mereka bahwa mereka telah menggunakan Itami sebagai pengaruh tanpa mendiskusikan masalah dengannya, tetapi apakah itu terlalu banyak untuk membuatnya memahami alasan mereka melakukannya? Mereka tahu betul bahwa ini adalah kegilaan di pihak mereka, tetapi meskipun begitu, itu adalah hati seorang gadis untukmu.

Kesendirian ini semakin kuat karena Itami hanya mengkhawatirkan Lelei, yang bertanggung jawab atas pembukaan, penutupan, dan pengelolaan Gerbang.

“Secara pribadi, aku tidak suka gagasan Lelei menjadi alat untuk membuka dan menutup Gerbang.”

Ketika Rory menderita karena harus berbicara, dia menggembungkan pipinya, dan Itami dengan ringan menusuk mereka saat dia berkata “Hmmph ~”. Akhirnya, dia memutuskan untuk menjelaskan dirinya kepadanya.

“Yah, kurasa tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Mengapa kamu mengatakan itu? Bukankah Lelei akan terikat selama sisa hidupnya? ”

Itami merasa bahwa dalam kasus Lelei, kehidupan yang bertanggung jawab untuk menghubungkan Jepang ke Daerah Istimewa tidak layak untuk dijalani.

“Aku sudah mendiskusikan masalah ini dengan Lelei. Pada akhirnya, kami sampai pada kesimpulan bahwa, ‘kami akan memikirkan sesuatu ~’

“Betulkah?”

Rory sedikit mengangguk.

“Kami berencana untuk berbicara dengan Kuil Belnago dan meminta mereka mengambil alih tanggung jawab untuk membuka dan menutup Gerbang.”

“Bagaimana kamu akan menjual ide itu kepada mereka? Peninggalan Hardy tidak bisa digunakan oleh orang lain selain Lelei, kan? ”

“Kekuatan Gerbang berada di bawah yurisdiksi Hardy, Karena itu, siapa pun yang memiliki kekuatan itu akan menjadi pengikut Ratu Dunia Bawah. Tapi Lelei adalah orang luar yang tidak terhubung dengan Hardy. Bagi para pendeta di Kuil Belnago, ini sangat tidak biasa. ”

“Mmm.”

“Membawa Lelei ke pihak mereka akan menjadi cara terbaik untuk memperbaiki ketidakberesan itu, apa aku salah?”

“Tapi Lelei membenci Hardy. Mungkinkah mereka akan memaksa … ”

Setelah dirasuki oleh Hardy, Lelei masih berusaha menurunkan berat badan yang dia kenakan. Tidak mungkin dia akan memberikan itikad baik untuk Hardy.

“Seolah aku akan membiarkan mereka menggunakan kekuatan. Karena titik itulah kita bisa membuat kesepakatan. Kami mengizinkan mereka untuk mengelola pembukaan dan penutupan Gerbang, dan sebagai gantinya, kami akan memberikan Kuil Belnago relik dan hak untuk menggunakannya … ”

Itami bertepuk tangan untuk memahami.

“Aku mengerti … tapi bisakah kamu bahkan mentransfer hak untuk menggunakannya?”

“Dengan cara ini, Lelei akan dibebaskan dari keharusan mengelola Gerbang.”

Rory menghela nafas.

“Dan kemudian, kuil Hardy akan bisa menjadi dakwah sebagai harga perjalanan mereka.”

Giselle telah mengikuti mereka dari Kunapnui ke Arnus, di mana dia saat ini berkeliaran di sekitar kota, jadi yang harus dilakukan Kuil adalah memberikan perintah untuk itu, Rory berkata,

“Yah, di sisi lain, itu hanya berarti bahwa jika kita bisa tahan dengan itu, kita tidak perlu khawatir tentang Lelei diikat oleh Gerbang.”

“Apakah begitu. Tapi apakah dia akan membatasi pergerakannya atau sesuatu? ”

Rory tersenyum dan mengangguk.

“Tetap saja, jika itu masalahnya, tidak bisakah kita membuat Kuil Belnago menjalankan Gerbang saja? Menurut apa yang kamu katakan, ada yang bisa menggunakan peninggalan Hardy, bukan hanya Lelei, kan? ”

Rory berkomentar bahwa dia terlalu mempermasalahkan situasi.

“Itu tidak akan berhasil. Apa yang saya katakan sejak tadi hanya akan terjadi setelah Lelei mulai mengelola Gerbang. Lagipula, hal-hal semacam itu bukanlah niat sejati Hardy; dia tidak akan pernah membantu kita seperti itu sejak awal ~ ”

“… Bukankah itu aneh?”

“Para pendeta cukup bangga dengan diri mereka sendiri. Mereka tidak suka diperintah oleh orang lain, dan mereka memang memuja Hardy itu. ”

Hardy itu … Itami tidak bisa menyetujui kata-kata itu.

“Saya melihat. Tapi bukankah itu berarti Gerbang akan baik-baik saja? Yang harus kita lakukan selanjutnya adalah meyakinkan semua orang. ”

Namun, Rory memasang ekspresi lemah dan khawatir dan melemparkan dirinya ke atas selimut di lutut Itami.

“Itu akan menjadi haaaard ~”

“Mengapa demikian?”

Rory menghela napas lagi, dan memandang Itami dengan malas.

“Kami sudah berlarian gila-gilaan untuk melindungi Youji tersayang kami, tapi kami tidak terlalu persuasif dalam hal membuat mereka menyerahkan mata pencaharian mereka. ALC berdagang dengan JSDF dan menjual tinggi ke pedagang Daerah Istimewa. Dengan kata lain, semua orang mencari nafkah dengan Gerbang. Jika kita mengambil Gerbang, kita mengambil mata pencaharian mereka. ”

“Bagaimana orang-orang yang hidup tanpa masalah dan yang sudah memiliki hal yang paling berharga mereka siap untuk berani memberi tahu orang lain untuk” menyerah pada cara hidupmu? ”

Rory menghela nafas.

“Kalau begitu batalkan saja permintaan untukku.”

“Aku tidak mau!”

Rory tidak mengatakan itu tidak mungkin, tetapi dia tidak mau, dan dengan demikian dia mengungkapkan perasaannya.

“Mengapa demikian? Bagaimana bisa?”

“Bukan apa-apa,” kata Rory dengan nada yang tampak seperti kemarahan.

“Kamu bodoh! Kamu bodoh!”

Dia memukul Itami.

“Katakan padaku, apa yang baik tentangku?”

“Tidak ada sajak atau alasan di balik menyukai seseorang. Perasaan yang ada karena suatu alasan menghilang ketika alasan itu tidak … Kekuatan? Daya tarik Mungkin pada akhirnya hal yang sementara, sementara terlihat memudar seiring bertambahnya usia. Bahkan seorang pria super-cerdas akan kehilangan ketajaman kecerdasannya saat ia tumbuh dewasa. Menyukai seseorang karena alasan itu menyiratkan bahwa itu akan menjadi kegilaan yang berumur pendek. ”

“Tetap saja, kurasa aku tidak pantas bersama wanita sepertimu.”

Rory tersenyum cerah, dan mendekatkan wajahnya ke wajah Itami saat dia berbisik:

“Ketika kita muda, kita dapat menyatakan cinta kita secara bebas dan terbuka, karena kita tidak perlu khawatir tentang banyak hal. Tetapi seiring bertambahnya usia, sifat itu lenyap. Yang penting adalah apa yang Anda rasakan ketika Anda melihat jiwa seseorang, tetapi orang-orang perlahan-lahan mulai melupakan pentingnya seseorang. Saya katakan, percayalah pada keajaiban itu. ”

“Keajaiban?”

Rory menunjuk ke dada Itami. “Benar.”

“Aku telah mencari jiwa seperti milikmu di seluruh dunia. Saya sudah menunggu terlalu lama, terlalu lama untuk hal seperti itu, ”katanya.

Itami tidak bisa membantu tetapi merasa malu. Dia bahkan tidak bisa memberikan jawaban yang cerdas.

“Aku senang mendengarnya, tapi aku tidak bisa memberimu jawaban saat ini. Mungkin saya tidak bisa memisahkan diri dari Tuka, Lelei atau Yao. Seperti sekarang.”

“Seseorang yang bertujuan menjadi dewi cinta tidak akan pantas untuk posisi itu jika dia menuntutnya dari pasangannya. Itu masalah kita, jadi tolong, jangan khawatir tentang itu. ”

Gereja Rory mengajarkan: Seseorang harus menjaga orang yang dicintainya di sisinya, tidak pernah membiarkan mereka pergi, tidak pernah membiarkan kesempatan hilang begitu saja. Seseorang harus berjuang untuk mereka dan memenangkan mereka. Rory bahkan mendesak Lelei, Tuka dan Yao untuk hidup dengan kata-kata ini dalam kehidupan sehari-hari mereka.

“Ada sebuah lagu dalam kisah Galaxy Express 999, di mana salah satu liriknya mengatakan” perpisahan adalah bentuk cinta juga “atau sesuatu seperti itu.”

Rory mengangkat wajahnya dan menatap Itami dengan marah.

“Hidup ini bukan permainan. Berdoa agar orang lain bahagia? Betapa bodohnya itu? Cerita tidak berakhir setelah tirai jatuh. Tidak, pada kenyataannya, saat itulah kehidupan dimulai! ”

Setelah mengatakan itu banyak, Rory berbaring di lutut Itami lagi dan menangkupkan kepalanya.

“Bagaimana aku bisa mengkritik orang karena tamak ketika aku mengutarakan kalimat romantis yang sappy seperti ini …”

Tampaknya topik tersebut telah kembali untuk membujuk para anggota ALC.

Baik mereka orang Jepang atau anggota ALC, semua orang tahu pentingnya menutup Gerbang. Namun, mereka tidak mengerti kerentanan memiliki Gerbang, jadi mereka tidak waspada. Jadi, mereka memilih untuk mempertahankan gaya hidup mereka saat ini. Itu adalah keputusan yang wajar.

“Jadi karena itu, kita harus membuka Gerbang lagi?”

Karena alasan itulah Lelei datang ke Jepang untuk melakukan penelitian. Dengan meningkatkan keandalan teknik Pembukaan Gerbang, dia bisa menghilangkan kegelisahan mereka.

“Kita mungkin bisa meyakinkan pemerintah Jepang seperti ini, tetapi itu tidak akan berhasil pada anggota ALC. Kami mengisyaratkan secara tidak langsung, tetapi kami tidak bisa mengatakan apa pun yang bisa mereka dapatkan. ”

“…Ya.”

Begitu orang mengetahui tentang Lelei, dia akan menjadi target. Jika itu masalahnya, bahkan mengisyaratkan tentang dia akan keluar dari pertanyaan. Namun, jika mereka bahkan tidak melakukan itu, mereka tidak akan dapat mulai membuat kemajuan dalam meyakinkan mereka.

Dengan kata lain, tidak ada jalan keluar.

“Katakan padaku … apa yang harus aku lakukan?”

Ini adalah sisi Rory yang jarang terlihat – sisi lemahnya. Itami menepuk-nepuk rambut gadis itu di pangkuannya dan mendorongnya:

“Tidak apa-apa. Akan ada jalan. ”

“Aku harap kamu bisa meyakinkan semua orang tentang itu.”

“Saya? Jangan, ow! ”

Tangan menepuk Itami telah meluncur turun dan men-tweak hidung Rory sebelum dia menggigit jari-jarinya.

Perlahan Rory berkata mundur, menatap pria yang menolak mengembalikan uang muka dengan ekspresi jijik yang samar-samar. “Hmmmph ~” dia menyeringai.

“Bagaimana kita bisa mengusir mereka ~?”

“Apa? Mengejar siapa? Kemana?”

Ketika Rory melihat ini, datang dari Itami, pelari abadi, Rory cemberut dan berkata, “Seperti yang aku pikirkan” sebelum memberitahunya secara berlebihan:

“Pemerintah Kekaisaran yang sah menyetujui penutupan Gerbang, tetapi mereka berharap itu bisa menunggu sampai setelah berurusan dengan Zorzal. Tapi dari mana mereka belajar ini? ”

Jika Tuka memberi tahu anggota ALC tentang situasinya, maka itu akan menyebar dari sana. Meski begitu, berita itu menyebar terlalu cepat. Namun, itu adalah rahasia umum bahwa House Formal of Italica telah mengirim mata-mata ke Arnus, jadi Itami merasa bahwa itu mungkin bocor melalui mereka sebagai gantinya.

Bahkan Itami merasa masalah itu harus ditangani dengan hati-hati.

“Jadi mereka menyuruh kita untuk berurusan dengan Zorzal itu … ya. Apakah ada berita tentang Lelei yang keluar juga? ”

Begitu orang-orang memperhatikan Lelei, dia akan dipaksa untuk melarikan diri terus-menerus. Bahkan Itami mengerti itu.

Ketika dia melihat raut wajahnya, Rory tersenyum gelap, seolah berkata, “Hebat!” dan melanjutkan untuk mengipasi api lebih lanjut.

“Untuk saat ini, aku akan mengawasi Lelei. Tetap saja, kabar akan keluar ~ ”

Setelah percobaan di Tsuchiura, Lelei tetap di Jepang. Ini karena dia bekerja sama dengan Jepang untuk meneliti sihir dan Gerbang. Menyadari pentingnya dirinya, Jepang telah meningkatkan kewaspadaan terhadapnya, tetapi mengingat sikap anti-spionase Jepang saat ini, yang hanya akan mengundang pengawasan dari negara-negara lain. Karena itu, Jepang tidak yakin apakah akan memperkuat atau melunakkan sikap mereka. Komakado pastilah sangat menderita tentang ini.

“Menurut Lelei, dia ingin kamu melindunginya, Youji ~”

“Masalahnya adalah Arnus. Saya mengerti, saya akan mencoba untuk kembali secepat mungkin sampai saat itu … ”

Dia meraih tangan Rory.

“Aku mengandalkan mu. Faktanya adalah, saya merasa sangat tidak nyaman tentang semua ini. Itu membuat saya ingin melarikan diri dari sini segera. Sesuatu mengatakan kepada saya bahwa jika saya tidak melakukannya, hal-hal buruk akan terjadi. Ah, lihat, merinding naik pada saya … ”

Rory menatap Itami, dan Itami menatap Rory. Mereka saling menatap mata, berpegangan tangan.

Dan kemudian, pada saat itu, pintu bangsal itu terbuka. Barisan pasukan keamanan yang kokoh berbaris di luar.

“A-apa ?!”

“Letnan Satu Itami Youji! Anda dicurigai melakukan pelanggaran seksual yang melibatkan anak di bawah umur! Mengaku!”

“Apa?! Saya tidak melakukan apa-apa! ”

“Apakah kamu tidak melakukannya sekarang ?!”

Lusinan jari menunjuk ke tangan Itami dan Rory.

“Tangan ini adalah bukti kesalahanmu!” teriak pasukan itu sebagai satu.

“Ro-Rory bukan di bawah umur!” Teriak Itami. Kebetulan, Undang-Undang Kesejahteraan Anak menetapkan siapa pun di bawah 18 tahun sebagai anak di bawah umur.

“Itu benar, aku bukan anak kecil ~” jawab Rory.

“Tidak apa-apa sekarang. Apakah kamu takut? ”

Namun, seorang perwira polisi wanita melindungi Rory dan membawanya keluar dari bangsal dalam sekejap. Itu adalah gerakan yang akan mendapatkan nilai tertinggi ketika datang untuk melindungi anak yang dilecehkan. Selain itu, dia melakukan hal itu murni karena kebaikan, sehingga Rory enggan menolaknya dengan paksa.

“Apakah, kalian tidak menonton berita!”

Insiden di mana Rory datang sebelum Diet dan mengungkapkan usia sebenarnya sebagai lebih dari 900 telah menjadi sangat terkenal. Namun, ada beberapa orang di dunia yang tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Mungkin pasukan keamanan anggota parlemen memenjarakan banyak orang seperti itu.

“Kami tidak tahu apa-apa tentang itu!” jawab mereka serentak.

“Aku tidak melakukan apa-apa!”

Lagi pula, itu bukan lelucon saat ini. Orang-orang keamanan semuanya sangat serius.

Itami diseret ke kamar lain, di mana dia ditanyai secara brutal.

* *

“Apa katamu?”

Diabo berbaring di tempat tidur yang menempati lebih dari setengah ruangan tempat dia berada. Di dadanya adalah Panache, tubuh putihnya yang murni terjalin dengannya, ketika dia menceritakan detail tindakan yang diambil oleh pemerintahan resmi Kekaisaran.

“Saya melihat. Jadi hal-hal telah berkembang sejauh itu … betapa menarik. ”

Diabo tersenyum pada dirinya sendiri.

“Yang Mulia sekarang memohon pada Nihonjin untuk menaklukkan Zorzal.”

“Jadi begitulah. Meski begitu, itu hanya perkembangan alami. Tanpa Jayesdeef, Zorzal akan menghancurkan Italica seperti semut. Nihonjin tidak senang, kan? ”

“Tetap saja, Nihonjin mulai lelah dengan negosiasi yang diperpanjang. Mereka mungkin ingin menyelesaikan proses dan menawarkan bantuan. ”

“Begitukah … maka masalahnya adalah syarat yang ditawarkan … saat ini, pemerintah tidak memiliki dana. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menjanjikan bulan pada mereka. Bahkan jika mereka merebut kembali perbendaharaan, tidak akan ada banyak mata uang emas dan perak untuk direklamasi. Jadi mereka harus menyerahkan tanah mereka dan menandatangani perjanjian yang tidak bisa dipatahkan. Mereka pasti akan dipaksa untuk menyerahkan hak atas tambang. ”

“Seperti yang kamu katakan, Diabo-sama. Jadi, saya merasa bahwa jika Anda bergerak sekarang, Anda akan dapat memainkan peran penting dalam administrasi resmi. ”

“Apakah kamu bercanda? Aku tidak tertawa. Aku akan menjadi budak Pina sampai akhir waktu jika itu terjadi. Saya tidak tertarik dengan hal semacam itu. ”

“Tetap saja, apa lagi yang bisa kamu lakukan di sini?”

Sejak Diabo melarikan diri ke Arnus, dia tetap bersembunyi di kamar Panache.

Dia hanya bisa menguasai ruangan ini. Tempat ini sendiri adalah wilayah kekuasaannya.

Para pengikutnya adalah Panache dan pelayannya, Metmes. Dia tidak bisa menghitung pelayan kebersihan sebagai bagian dari mereka, dan yang lebih penting, Panache masih setia kepada Pina.

Diabo tampaknya percaya bahwa seorang wanita bisa dijinakkan oleh hubungan romantis, tetapi Panache tidak menganggap dirinya wanita seperti itu. Hati dan tubuhnya mungkin perempuan, tetapi pikiran dan hatinya telah diasah secara maskulin.

“Benar-benar sekarang. Saya memiliki kartu di lengan baju saya. ”

“Apa itu?”

Diabo tampaknya menyadari bahwa dia tidak bisa sepenuhnya menaklukkan wanita, jadi dia belum meletakkan semua kartunya di atas meja. Perlahan-lahan, dengan susah payah, dia mengungkapkan rencananya, seolah-olah dia seorang magican panggung.

“Pertama, aku akan memberi tahu Zorzal tentang ini.”

“Apakah, apakah itu benar-benar disarankan?”

“Ya, diam saja dan awasi.”

Secara pribadi, Panache berharap Diabo akan mengendalikan ambisinya.

Dia berharap Diabo akan mengambil tempat yang selayaknya dalam pemerintahan loyalis dan kemudian hidup damai bersama dia. Itu bukan hanya karena hubungan yang mereka miliki. Dia percaya bahwa dia dan Diabo dapat membantu Pina dalam kapasitasnya sebagai Permaisuri dan mendukung pemerintahannya, berkembang di pemerintahannya. Tentu saja, sebagian dari itu juga berasal dari fakta bahwa dia tidak keberatan menjadi saudara ipar Pina.

Namun, ambisi pria membuat mereka mengincar posisi teratas. Ini membuat Panache gelisah.

Strategi seperti ini yang bisa mengembalikannya ke kekuasaan sangat membuat kecanduan. Panache merasakan ini, dan dia tidak bisa menahan rasa tidak nyaman yang muncul dari hatinya sebagai hasilnya.

Bisakah dia mengendalikan pria seperti ini?

Bisakah dia mengembalikan pria ini ke kenyataan?

Pengetahuan bahwa dia tidak bisa menghentikan pria yang bergegas menuju kehancuran ini membuatnya frustrasi, dan wanita yang dipenuhi keputusasaan itu membenamkan wajahnya ke dalam dadanya.

“Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali. Saya mohon padamu.”

Permohonan yang dibenci Panache akhirnya terlepas.

“Tidak perlu khawatir. Situasi akan segera berubah secara dramatis. Ini mungkin berbahaya, tetapi kita akan dapat naik naik ke tempat yang tinggi. Saya bertaruh untuk itu. ”

Namun, jika Anda merencanakan jalan Anda dengan buruk, ombak akan melahap Anda. Panache ingin membujuk Diabo dengan itu.

Mungkin dia merasa kasihan dengan ekspresi bermasalah di wajahnya, tetapi Diabo memutuskan untuk menguraikan rencananya.

“Jangan khawatir, itu akan baik-baik saja. Zorzal pasti akan berusaha untuk menghilangkan gadis penyihir itu. Jepang juga akan berusaha menghentikan mereka, tetapi bagaimana jika ada pihak ketiga atau keempat? Situasi akan dilemparkan ke dalam kekacauan. Pada titik itu, orang yang bisa melindungi gadis itu akan mengendalikan situasi. ”

“Tolong, tolong jangan lakukan ini!”

Panache ingin meneriakkan itu dan menghentikannya, tetapi pria yang matanya diselimuti oleh api ambisi itu tersenyum pada dirinya sendiri, dan tidak memandangnya.

Jadi, meskipun dia berada dalam hubungan fisik dengan dia, pengetahuan bahwa kata-katanya tidak dapat mencapai hatinya mengisi Panache dengan rasa tidak berdaya.

* *

Pada saat yang sama, outlet media utama merilis secara online memaparkan tentang perdebatan yang sedang berlangsung mengenai fenomena yang tidak biasa, yang diambil dari Komite Anggaran DPR yang keluar.

“Maaf, Tuan Perdana Menteri. Penanggulangan apa yang Anda terapkan terhadap masalah Apocryph di Daerah Istimewa? Pendapat umum tampaknya menentang untuk menutup Gerbang, tetapi tidak ada cara untuk menghadapi fenomena aneh selain menutup Gerbang, apakah saya salah? Saya terpaksa menyatakan bahwa akan menjadi kesalahan besar untuk memutuskan dengan tergesa-gesa tanpa memverifikasi dengan benar hubungan antara Gerbang dan Apokrifa. Ini adalah peluang utama untuk melakukan kontak dengan dunia lain. Saya merasa bahwa kita akan kehilangan banyak dengan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Saya mohon Anda untuk mempertimbangkan kembali. ”

Itulah awal pertanyaan dari ketua Partai Sosialis, Funamoto Mitama.

Setelah disapa oleh ketua komite, Perdana Menteri Morita bangkit untuk menjawabnya.

“Ah ~ biar aku jelaskan. Kami tidak sepenuhnya memahami keadaan dan mekanisme kejadian di dalam Daerah Istimewa. Namun … ah, yah, tidak pasti apakah kita bisa membiarkan masalah itu terjadi. Saya merasa bahwa ada kemungkinan besar kejadian ini terjadi karena keberadaan Gerbang. Dengan demikian, adalah wajar bahwa pertimbangan tindakan pencegahan yang diambil juga harus mencakup kemungkinan untuk menutup Gerbang,

Jawaban Perdana Menteri, yang dibacakan dengan menghafal catatan di bawahnya, secara alami berenergi rendah.

Funamoto bangkit sekali lagi.

“Tetap saja, kita belum menerima reparasi untuk Insiden Ginza, kan? Jadi apa sebenarnya yang telah kita alokasikan begitu banyak dari anggaran kita dan mempertaruhkan begitu banyak nyawa orang-orang kita? Apakah bijaksana untuk tidak bertanya kepada orang-orang tentang pendapat mereka sebelum membuat keputusan seperti ini? ”

“Sikap kami mengenai reparasi adalah bahwa kami saat ini berada pada saat kritis dalam pembicaraan. Selain itu, kami ingin berurusan dengan Gerbang dari sudut pandang manajemen risiko. Saya harap Anda akan menunggu untuk melihat hasilnya sebelum menyerahkannya ke penghakiman rakyat. ”

Ini konyol. Membuat keputusan tanpa berkonsultasi dengan orang-orang benar-benar konyol. Anggota dewan partai oposisi setuju akan hal ini, dan suara-suara mengenai efek itu dapat didengar dari pangkat para petahana juga.

Setelah catcalls mereda, pembicara Funamoto bertanya:

“Jika kita menutup Gerbang, kita tidak akan dapat berinteraksi dengan Alasan Khusus. Ini akan menimbulkan kerugian luar biasa baik di dalam maupun di luar negeri. Bagaimana perasaan Anda tentang masalah ini? ”

Menteri Pertahanan Natsume bangkit untuk menjawab menggantikan PM Morita.

“Mengenai topik ini, saya merasa perlu untuk mempertimbangkan bahaya yang mungkin terjadi jika situasi dibiarkan tanpa pengawasan. Gerbang diyakini menjadi sumber dari fenomena yang terjadi di Daerah Istimewa, dan sekarang mereka tidak lagi terbatas pada daerah itu. Bahkan di negara kita, ada sedikit peningkatan frekuensi gempa selama beberapa hari terakhir. Mt. Azama menunjukkan tanda-tanda aktivitas, dan para astronom mulai melaporkan bahwa posisi bintang di langit mulai menyimpang dari posisi biasanya. Para astronom percaya bahwa bukan bintang-bintang yang bergerak, tetapi Bumi atau lebih tepatnya, ruang di sekitarnya yang membelok dan dengan demikian menghasilkan efek pelensaan gravitasi. Jika itu masalahnya, fenomena ini dapat berkembang menjadi bencana dengan proporsi dunia. Pada saat itu, kami,

Funamoto tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

“Mungkin seperti yang kamu katakan. Tetapi jika tidak ada yang terjadi, siapa yang akan bertanggung jawab atas hilangnya Daerah Istimewa? ”

“Yah, jika tidak ada yang terjadi, apakah itu tidak baik juga? Prinsip manajemen risiko adalah merencanakan ke depan dan meramalkan kejadian yang mungkin terjadi. Jika kita tidak menerima pembayaran dari polis asuransi, kita tidak menyesali bahwa kita tidak membayar apa-apa, tetapi merasa lega bahwa tidak ada yang terjadi. Ini adalah biaya yang perlu. ”

“Itulah sebabnya saya bertanya; bukankah kita sudah berinvestasi terlalu banyak dalam hal ini? Harapan Daerah Istimewa telah tumbuh melampaui orang-orang, tidak, melampaui bangsa ini, tetapi telah menyebar ke seluruh dunia! ”

“Yah, melihat ke belakang selalu 20/20 ketika datang untuk memutuskan apakah kita telah menghabiskan terlalu banyak, kan? Karena kami tidak dapat melihat masa depan, kami tidak dapat menghitung jumlah persis yang dibutuhkan. Sebagai contoh, orang baru-baru ini mengkritik kami karena berinvestasi terlalu banyak dalam penanggulangan terhadap jenis influenza baru, seperti vaksin. Tetapi saya merasa bahwa manajemen risiko perlu berlebihan agar efektif. Sementara membidik sweet spot dalam persiapan mungkin tampak untuk menghilangkan pemborosan, jika tiba-tiba, wabah akut terjadi dan variabel-variabel lain dimasukkan, situasinya akan menjadi lebih buruk dan mungkin tidak dapat dipulihkan. Jadi, saya merasa istilah ‘tepat’ menyiratkan bahwa kita akan meninggalkan kehidupan yang bisa kita selamatkan. ”

Saat itu, waktu bicara yang dialokasikan untuk Funamoto berakhir. Anggota dewan lainnya sedang menggosok tangan untuk mengantisipasi. Beberapa bahkan berteriak “Cepat dan bungkus ini”, antara lain.

Funamoto mengakhiri dengan mengatakan bahwa “Disposisi Gerbang harus menjadi subjek referendum nasional” sebelum meninggalkan mimbar pembicara.

Pada akhirnya, perdebatan dalam Diet hanyalah mikrokosmos opini publik.

Pendapat publik tersebut dibagi ke dalam kamp “Tutup” yang ingin menutup Gerbang dan kamp “Pertahankan”, yang menyatakan bahwa tidak ada bukti yang menghubungkan fenomena tersebut sehingga mereka tidak boleh bertindak tergesa-gesa.

Media, filsuf, dan cendekiawan juga ikut serta dalam debat.

Mereka menyusun garis pertempuran dan mendeklarasikan kelayakan tujuan mereka, dan memulai perang kata-kata dan iklan untuk mendapatkan dukungan dan persetujuan.

Namun, mungkin itu karena mereka ingin mengecam pemerintah atau karena mereka marah tentang fakta bahwa semua ini telah ditutup-tutupi sebelum diungkapkan, tetapi banyak media memihak kubu Preserve. Posisi mereka dijual dengan alasan bahwa menutup Gerbang akan melanggar kepentingan nasional dan itu akan menjadi keputusan yang tergesa-gesa.

Dengan demikian, faksi netral yang tidak memiliki perasaan kuat tentang masalah ini mulai dipengaruhi oleh media.

Maka, itu menjadi situasi di mana banyak orang memilih untuk melestarikan Gerbang dan hanya sedikit yang ingin menutupnya.

Selama debat yang disiarkan televisi, bahkan ada kasus di mana Profesor Youmei dan mereka yang menentangnya saling berteriak dan bahkan meledak.

Selain itu, ada banyak yang mengambil tindakan langsung untuk mempertahankan keberadaan Gerbang.

Orang-orang ini berasal dari kelompok-kelompok yang menuntut bahwa harus ada upaya internasional untuk bermigrasi melalui Gerbang. Mereka mengerumuni Ginza dengan tulisan bertuliskan “JANGAN TUTUP GERBANG” dan seterusnya, sambil memprotes di tempat parkir di sekitar Ginza. Beberapa dari mereka bahkan berencana untuk membentuk tembok manusia di sekitar Gerbang, tetapi dibubarkan oleh polisi karena menghalangi lalu lintas.

Mereka berteriak melalui megafon mereka, “Jepang memiliki sejarah penakluk. Mereka telah menyebabkan banyak kerusakan pada banyak negara berkembang. Karena itu, negara berkembang harus tahu apa yang harus dilakukan sekarang. Dengan demikian, Jepang tidak dapat diizinkan untuk mengambil tindakan sepihak dan harus mempertimbangkan pendapat negara-negara berkembang. ”

Pemerintah Cina merilis pernyataan di sepanjang garis itu.

“Jepang memiliki hak untuk menuntut reparasi dari Kekaisaran untuk Insiden Ginza. Demikian pula, negara kita berhak menuntut reparasi dari Kekaisaran. Ini karena ada warga China di Ginza sebagai turis selama Insiden Ginza. Negara kami ingin membuka pembicaraan dengan Kekaisaran untuk membahas kerusakan yang sesuai. Ini adalah kepentingan mendasar rakyat Tiongkok dan pemerintah kami sangat menentang tindakan yang melanggar hak-hak kami. Jika pemerintah Jepang bersikeras untuk menutup Gerbang dan mengganggu negosiasi kita dengan Kekaisaran, maka negara kita merasa bahwa pemerintah Jepang harus membayar ganti rugi menggantikan Kekaisaran. ”

Secara alami, balasan Jepang adalah “Pergi bercinta sendiri.”

(TL Catatan: お と と い き や が れ!)

Lebih tepatnya, kata mereka, “Negara kita tidak berniat ikut campur dalam pembicaraan antara Cina dan Kekaisaran. Namun, negara kami juga tidak memiliki kewajiban untuk menengahi mereka. Jika mereka ingin berbicara, mereka harus melanjutkan. Jika mereka ingin mendeklarasikan perang terhadap Kekaisaran, mereka harus melakukannya juga. Namun, silakan lakukan secara langsung, tanpa menggunakan Jepang sebagai perantara. Masalah Gerbang adalah masalah rumah tangga sepenuhnya. ”

“Bagaimana Anda akan mengizinkan kami untuk bernegosiasi langsung?” teriak para penyiar berita Cina di siaran televisi.

Pembicara Jepang itu menjawab, “Bagaimana kalau berteriak ke arah mereka dari Beijing? Siapa tahu, Anda mungkin bisa menembus dinding antara dunia dan menjangkau mereka. Paling tidak, Jepang tidak akan membuka jalan untuk Anda, kami juga tidak memiliki kewajiban untuk membantu Anda. ”

Ketika opini bolak-balik, hal yang mengejutkan adalah keheningan dunia keuangan tentang masalah ini.

Banyak yang percaya bahwa mereka akan sangat menentang penutupan Gerbang, tetapi mereka tampaknya telah mengambil sikap menunggu dan melihat saja.

Sikap ini juga dimiliki oleh Amerika Serikat. Dengan demikian, ada desas-desus bahwa “Jepang tahu cara membuka Gerbang” yang beredar di sekitar Kabuto-cho. Mengambil petunjuk, kepemimpinan berbagai negara di dunia tidak menunjukkan oposisi mereka. Rumor ini menyebabkan pasar berfluktuasi dengan keras.

(Catatan TL: Di mana Bursa Efek Tokyo berada)

Untuk memverifikasi kebenaran rumor ini, para wartawan mengarahkan mikrofon mereka kepada Perdana Menteri dan Wakil Perdana Menteri.

“Perdana Menteri! Benarkah Jepang memiliki teknologi untuk membuka Gerbang? ”

Morita tersenyum, dan kemudian menjawab: “Ya, jika Jepang memang memiliki teknologi itu, itu akan luar biasa. Saya pikir itu akan menjadi hal yang luar biasa jika kita melakukannya. ”

“Dengan kata lain, rumor itu salah?”

“Sayangnya, Jepang tidak memiliki teknologi itu. Itu benar.”

Memang, Morita tidak berbohong.

Bagaimanapun, Lelei-lah yang bisa membuka Gates, dan bukan pemerintah Jepang. Jika wartawan bertanya, “Apakah Anda tahu seseorang yang dapat membuka Gerbang?” atau “Apakah kamu bekerja dengannya?” kemudian Morita – yang tidak bisa bertindak untuk menyelamatkan hidupnya – tidak akan mampu menjawab. Maka dia akan berbohong dan tersandung. Namun, seseorang hanya bisa mengajukan pertanyaan seperti itu setelah mengetahui kebenaran. Dengan demikian, Morita dengan mudah menghindari pertanyaan wartawan.

***

“Lalu, Tuan Kanou … berita bahwa Jepang telah memperoleh teknologi untuk membuka Gerbang menuju Daerah Istimewa itu hanya bohong, kalau begitu?”

“Benar, Presiden Dirrel. Menyebutnya teknologi sebenarnya agak bermasalah. Mungkin lebih baik digambarkan sebagai ‘keajaiban’, atau ‘kekuatan khusus’. Itu bukan sesuatu yang bisa dikendalikan siapa pun. Yang bisa kita lakukan adalah meminta orang yang memiliki kemampuan ini untuk membantu kita. ”

“Ada apa ini? Saya harap Anda akan masuk ke detail lebih lanjut. ”

“Ada seseorang yang memiliki teknologi untuk membuka Gates di Daerah Istimewa. Itu karena negara kita … Ginza diserang. Tentu saja, orang yang membuka Gerbang pada awalnya tidak bermaksud membiarkan Kekaisaran menyerang Jepang. Apapun masalahnya, Kekaisaran memanfaatkan ini. Negara kita sedang mempertimbangkan penutupan sementara Gerbang untuk mencegah fenomena aneh yang terjadi di seluruh dunia berubah menjadi bencana. Bukannya kita akan menganalisis dan memahami Gerbang dan kemudian menutupnya, tetapi lebih dari itu kita akan menghancurkan perangkat pemeliharaan yang dibangun Kekaisaran untuk menopang Gerbang. ”

“Negerimu akan, tentu saja, memperkenalkan orang ini yang bisa membuka Gerbang bagi bangsa kita, tentu saja? Kita harus mempertimbangkan untuk meningkatkan kemampuan khusus ini menjadi sains yang akan melayani seluruh umat manusia. ”

“Orang yang membuka Gerbang ke Ginza tampaknya disebut Dewi Hardy.”

Kanou mengatakan yang sebenarnya, tetapi tidak sepenuhnya benar.

“Seorang dewi? Perlu diketahui bahwa saya, sebagai presiden Amerika, hanya akan mengakui Tuhan sebagai Tuhan saya. ”

Kebetulan, Allah dalam Islam dan Tuhan yang dibicarakan oleh Presiden sebenarnya adalah entitas yang sama dengan nama yang berbeda.

(Catatan TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Abrahamic_religions)

“Memang. Presiden-kakka, saya percaya bahwa ketika Anda disumpah, Anda meletakkan tangan Anda pada Alkitab dan bersumpah pada satu-satunya Allah yang benar? ”

“Memang. Negara saya menghormati kebebasan beragama, tetapi ada tempat dan waktu untuk semua hal untuk dikatakan. Di samping itu, saya tidak dapat menemukannya dalam diri saya untuk memaafkan penyalahgunaan kata ‘Tuhan’. ”

Kekuatan Gereja Kristen di Amerika sedemikian rupa sehingga tidak ada politisi yang bisa mengabaikannya. Perdebatan tentang apakah Kreasionisme harus diajarkan di sekolah adalah subjek dari banyak perdebatan dan bahkan tuntutan hukum.

“Namun, apakah ini tidak akan menimbulkan masalah bagi negara Anda? Faktanya adalah bahwa dewi Hardy tinggal di Daerah Istimewa. Menyatakan bahwa Anda tidak mengakui keberadaannya dan pada saat yang sama mencoba mendapatkan buku-buku bagusnya mungkin sulit, untuk sedikitnya. Secara khusus, Hardy adalah seorang dewi, dan tidak menyenangkan seorang wanita akan membuat segalanya sangat sulit dalam segala hal. ”

“Jadi, Anda ingin saya meninggalkan iman saya?”

“Itu akan menjadi pilihan Anda, Tuan Presiden… Negara kita adalah salah satu yang menjadi rumah bagi ribuan, jika bukan jutaan dewa. Kami mengunjungi tempat-tempat suci setiap bulan kami memanggil para imam di pemakaman, kami berjanji cinta kami satu sama lain di hadapan seorang pendeta di pernikahan, dan baru-baru ini bahkan All Saint’s Day telah diakui sebagai hari keagamaan untuk orang-orang kafir … tidak, untuk yang berpikiran terbuka. Kita bisa menerima mereka semua sebagai dewa. Tidak masalah bagi kita jenis dewa apa yang dimiliki Daerah Istimewa. Yang kami tahu, mungkin itulah sebabnya Gerbang dibuka di negara kami. ”

“Kanou, aku percaya kamu seorang Kristen?”

“Ya, tapi aku juga warga negara Jepang.”

“Hmm … kalau begitu biarkan aku bertanya, apakah dewi Hardy itu orang yang nyata dan dapat berbicara, seperti gadis dalam pakaian gothic hitam yang mengaku berusia lebih dari 900 tahun?”

“Tidak. Dia tampaknya menjadi makhluk inkorporeal yang membutuhkan manusia sebagai perantara untuk berinteraksi dengan dunia. Saya tidak berpikir mengirim pasukan khusus yang Anda banggakan ke Daerah Istimewa untuk menculik … tidak, dengan paksa mengundangnya akan efektif. ”

Butuh sekitar 30 detik sebelum balasan datang. Presiden mencurahkan isi hatinya dalam kata-kata itu.

“Itu insiden yang cukup menyebalkan. Lupakan; itu usaha yang terlalu berisiko. Jadi jika kita menutup Gerbang untuk sementara waktu, Apowh apa pun dan distorsi ruang akan tenang? Tidak apa-apa. Selama Jepang tidak memonopolinya, kita bisa tahan dengannya. Negara kita tidak ingin dianggap sebagai orang-orang yang membahayakan dunia untuk memanfaatkan Gerbang. Kami akan menunggu sampai Gerbang Ginza terbuka sekali lagi. ”

“Saya sangat berterima kasih bahwa Anda memahami kami.”

“Ahh. Aku berharap kamu menjadi Perdana Menteri, Kanou. ”

Dengan itu, garis ke Gedung Putih menutup telepon.

Kanou menghela napas dalam-dalam, berbaring di mejanya karena kelelahan. Sekretarisnya dengan gugup bertanya kepada Menteri Luar Negeri, “Apakah Presiden Dirrel mengerti kita?”

“Seolah-olah. Dia harus berpura-pura mengikuti sebelum dia mengambil rambut pendek kita. Lebih baik waspada. ”

“Tuan … Perdana Menteri India memanggil.”

“Jadi sekarang India. Bukankah dia biasanya memanggil PM Morita saja? ”

“Orang-orang mengganggu Perdana Menteri untuk penjelasan dari seluruh penjuru, terutama para pemodal.”

“…Apakah begitu. Yah, mau bagaimana lagi … kenakan dia. ”

Dengan itu, Kanou mengambil handset dengan ekspresi kesal di wajahnya.

***

Wakil Menteri Penanggulangan Masalah Daerah Istimewa Shirayuri merasa pingsan ketika dia melihat duta Kekaisaran. Rahangnya jatuh dan dia tidak dapat berbicara untuk sementara waktu.

“Apa, apa yang dipikirkan Yang Mulia?”

Dia tahu itu tidak sopan, tetapi dia tidak bisa tidak bertanya.

Tentu saja, dia juga tahu itu mungkin diikuti oleh “Sungguh kasar!” dari orang yang dia ajak bicara. Namun, orang yang berdiri di hadapan Shirayuri dalam kapasitas orang yang memiliki kepercayaan Kaisar menjawab, “Saya mengerti bagaimana perasaan Anda, karena bahkan saya merasa sulit untuk terbiasa dengan keadaan saya saat ini.”

“Lalu, apa yang terjadi, Sherry-san?”

“Yah, faktanya adalah, warisanku dari perkebunan Tuery telah diakui secara formal.”

“Selamat sudah dalam urutan … saya percaya?”

Shirayuri tahu betul bahwa Sherry hanya bisa berhasil pada posisi kepala keluarga setelah kematian orangtuanya, jadi dia sangat berhati-hati dengan pilihan kata-katanya.

“Tentu saja. Saya berterima kasih atas kata-kata baik Anda. Meskipun rumah saya dan semua properti saya di Ibukota Kekaisaran hilang dan saya tidak memiliki tanah untuk diwariskan, keluarga saya adalah anggota keluarga bangsawan Kekaisaran yang baik. Karena itu, meski memalukan kehilangan harta milikku, adalah melalui rahmat Yang Mulia aku berada dalam situasi seperti ini. ”

Penggunaan kata “situasi” menyiratkan bahwa dia tidak bahagia dengan keadaannya saat ini dan bahwa keadaan berkembang dengan buruk. Setelah mendengar ini. Shirayuri menganggap bahwa Sugawara mungkin telah mengajarkan kesalahan pada Sherry. Namun, dia ragu tentang betapa mudahnya dia mengoreksi persepsinya sendiri tentang nomor lawannya sebagai duta besar. Mungkin juga gaya humor Sherry sendiri, untuk semua yang dia tahu.

“Selain itu, Yang Mulia telah mengangkatku ke pangkat Countess. Tampaknya, itu dimaksudkan sebagai pengganti mahar. ”

Sherry menghela nafas tanpa kehidupan.

“A, mas kawin, katamu?”

“Iya. Saya tidak tahu apakah gelar bangsawan tanpa tanah atau kepemilikan yang melekat padanya akan memuaskan Sugawara-sama. Namun, telah terjadi perubahan di tempat saya dalam pemerintahan Imperial, atau mungkin hanya karena situasiku telah berubah, Selain itu, kita harus mempertimbangkan bahwa kita harus menjadi seorang Count setidaknya harus dipertimbangkan untuk posisi utusan. , dan alasan lainnya … Ya, ada banyak alasan di tempat kerja yang tidak sepenuhnya saya pahami, mengingat masa muda saya, jadi saya tidak punya pilihan selain menjadi perwakilan Kekaisaran selama negosiasi ini. ”

Maka, banyak hal terjadi.

Shirayuri berkata, “Pasti sulit bagimu” dan mengangguk di antara desahan. Kemudian, dia memutuskan untuk melihat berbagai hal dari sudut pandang yang berbeda. Sebenarnya, dialah yang harus melakukan negosiasi dengan seorang anak yang mengalami kesulitan.

“Saya sudah memiliki cukup banyak perubahan politik. Saya kurang belajar dan pengalaman dalam bidang ini, jadi sebenarnya saya ingin menyerahkan karya nyata kepada Cicero-sama, Pulconius-sama dan sebagainya. Tolong ingatlah itu saat kamu memperlakukanku, Shirayuri-dono. ”

Sherry berbalik untuk menghadapi dua garis Senator Kekaisaran saat dia mengatakan ini.

Mereka semua adalah anggota pro-perdamaian kaum bangsawan, yang terampil di bidang diplomasi. Mereka semua pernah muncul di pertemuan yang sama sebelumnya, jadi mereka sebagian besar adalah wajah yang akrab.

“Apakah begitu? Saya mengerti, Countess-dono, Anda cukup cerdik. ”

Ujung telinga Sherry memerah ketika Shirayuri memujinya.

“Tidak perlu menyanjung saya begitu. Saya akan malu. ”

“Saya mengerti. Lalu, apa yang harus kita diskusikan, tuan-tuan? ” Shirayuri bertanya pada Pulconius, yang duduk di sebelah Sherry. Bahkan jika saya tahu, saya tidak akan mengatakannya; itu adalah taktik dasar diplomasi. Selain itu, ini akan membuatnya tahu siapa yang bertanggung jawab oleh siapa yang menjawab pertanyaan itu.

Anehnya, Sherry yang menjawab.

“Itu menyangkut masalah yang Sugawara-sama bawa sebelumnya; mengajukan petisi kepada negara Anda untuk mengalahkan faksi Zorzal. Bisakah kita mengharapkan kerjasama pemerintah Nihon? ”

“Ya ampun, negaraku akan dengan senang hati membantu, tetapi itu harus menunggu setelah perjanjian yang tepat telah diratifikasi. Bagaimana dengan negosiasi? Bisakah kita melakukannya di sini? ”

“Iya. Saya telah mendengar bahwa pembicaraan damai telah berlangsung lama, dan kedua belah pihak telah mencantumkan hampir semua tuntutan mereka. Tampaknya persyaratan untuk upaya ini semuanya terbuka, jadi mari kita tidak membuang waktu untuk menandatangani perjanjian. ”

Dia berbicara terlalu jelas. Shirayuri hampir tidak bisa mempercayai telinganya.

“… S-Sherry-san?”

“Ada apa, Shirayuri-dono?”

“Aku yakin kamu baru saja mengatakan bahwa kamu adalah perwakilan nominal dan pekerjaan negosiasi yang sebenarnya akan diserahkan kepada para pria di sampingmu …”

“Iya. Seperti yang saya katakan, saya hanyalah perwakilan yang rendah hati dalam nama saja. Yang mengatakan, jika aku tidak mengatakan apa-apa di acara formal ini, arwah ayahku pasti akan memarahiku karena bermain-main di sini. Jadi, saya telah mempraktikkan kalimat yang harus saya ucapkan. ”

Mengatakan demikian, Sherry melihat sekelilingnya sekali lagi. Cicero memiliki ekspresi mengejek di wajahnya yang kaku. Itu jelas untuk melihat bagaimana perasaannya tentang memiliki waktu untuk bersinar dicuri. Namun, jika dia mengangkatnya, dia akan dianggap tidak dewasa, jadi dia mendukungnya untuk saat ini. ”

“…Saya melihat. Kemudian, saya menganggap bahwa isi pidato Anda adalah produk diskusi oleh pihak Anda dan dapat dianggap sebagai posisi resmi dalam masalah ini. Apakah saya benar dengan asumsi itu? ”

“Ya, itu benar … Saat ini aku duduk di sini sebagai orang yang telah diinvestasikan dengan semua hak dan kekuasaan pemerintah kekaisaran yang sah.”

Sherry menyela pernyataannya dengan menatap mata Shirayuri.

Pada saat itu, apa yang Shirayuri anggap sebagai gadis kecil yang lucu telah membengkak menjadi monster yang menjulang tinggi di matanya.

Aku pasti lelah, pikirnya ketika dia menggosok matanya dan memverifikasi bahwa, sebenarnya ada seorang gadis kecil mungil yang duduk di depannya.

“Jika saya salah bicara, saya yakin para pria di sini akan memperbaiki saya tanpa penundaan.”

“Apakah begitu. Kalau begitu, mari kita lanjutkan. ”

Mungkin Shirayuri seharusnya memercayai instingnya. Mungkin dia seharusnya mengingat Sugawara dari Italica dan menyuruhnya duduk di sini. Lagipula, hanya Sugawara yang mengerti bahwa orang di depannya mungkin tampak seperti anak kecil, tetapi dia sebenarnya adalah sesuatu yang sepenuhnya berbeda. Shirayuri dan yang lainnya tertipu oleh penampilannya dan tidak bisa mengindahkan lonceng alarm yang berbunyi di dalam hati mereka. Sampai akhir, mereka tidak bisa mengerti mengapa mereka berkeringat ketika seorang gadis kecil mengalihkan pandangannya ke mereka.

Maka, pembicaraan berjalan seperti yang diperkirakan Kaisar.

Shirayuri dan para diplomat yang terampil bersamanya tidak bisa menuntut Sherry dengan keras.

“Jika Nihon meninggalkan kita, maka Zorzal-sama pasti akan memusnahkan kita. Dan bukan hanya kita, tetapi orang-orang dan banyak lainnya yang akan terkena badai yang melanda ibukota kekaisaran. Setelah mempertimbangkan hal itu, kami hanya bisa memberi diri kami belas kasihan. Karena itu, saya berdoa agar negara Anda tidak akan menutup Gerbang. ”

Berapa banyak orang yang bisa dengan dingin mengesampingkan seorang gadis imut yang menyatukan kedua telapak tangannya sambil menatap mereka dengan mata memohon?

Maka, mereka dengan cepat mengamankan kerja sama dalam mengalahkan Zorzal. Dan kemudian, Cicero dan Pulconius menambahkan, “Kita juga harus membahas ketentuan perjanjian damai”, mengikuti logika itu untuk meminta persyaratan yang lebih santai.

Ketika Jepang mengajukan penolakan, Sherry maju. “Kami belum siap untuk ini,” katanya dengan nada meminta maaf yang dalam. “Pemerintah yang sah saat ini tidak punya uang. Kami akan membayar, tentu saja, tetapi sebelum kami merebut kembali Kekaisaran kami, saya harap kami dapat mengambil manfaat dari keringanan hukuman Anda. ”

Dia berkata begitu dengan mata penuh air mata.

“Sebagai gantinya, kami akan memberi Anda hak mineral yang Anda inginkan dan daerah di sekitar Arnus. Pihak kami tidak keberatan dengan ketentuan ini, dan kami harap Anda akan menerimanya. ”

Cara dia mengatakannya, seperti itu adalah pertama kalinya kebobolan kepada mereka, membuat orang Jepang ingin menangis busuk.

Orang Jepang menghargai konsensus. Dengan mengingat hal itu, mereka bersedia membuat konsesi kecil demi kesepakatan. Selain itu, mereka mengambil sikap “jangan membuat gunung dari molehill” dan dengan kuat mempromosikan sikap kerendahan hati dan kemurahan hati, menyebutnya kemurahan hati. Namun, mereka terjebak di antara batu dan tempat yang keras selama pembicaraan ini, seolah-olah seseorang telah menginjak kaki mereka sambil berjabat tangan. Banyak konsesi kecil ini bertambah, menyebabkan mereka dipaksa untuk menerima persyaratan yang sangat tidak menguntungkan.

Permintaan Jepang agar Kaisar meminta maaf atas tindakannya dan bertanggung jawab atas perang itu dipenuhi sedemikian rupa. Ketika Sherry berkata dengan nada ragu, “Yang Mulia Kaisar Molt adalah orang tua yang terbaring di tempat tidur. Saya merasa bahwa dia bahkan tidak punya energi untuk bepergian ke Arnus, apalagi Jepang, ”mereka tidak bisa menekannya terlalu keras.

“Sebaliknya, bagaimana perasaanmu tentang memiliki Putri Mahkota yang saat ini berada di Jepang menyatakan penyesalannya atas insiden tersebut selama penandatanganan perjanjian?”

Kedua belah pihak dapat menyetujui penyelesaian yang lebih realistis ini.

Setelah itu, kedua belah pihak sepakat bahwa setelah masalah terselesaikan, mereka akan mengatur agar Pina dinobatkan menjadi Ratu, untuk menunjukkan bahwa dia akan bertanggung jawab atas masalah tersebut.

Yang mengatakan, Jepang tidak selalu bersikap defensif selama pertukaran ini. Sementara rencana mereka untuk menambahkan lebih banyak persyaratan telah dibatalkan, Jepang sudah cukup banyak diberi penghargaan. Dengan demikian, isi perjanjian damai cukup memuaskan bagi mereka. Namun, orang-orang yang hadir di negosiasi merasa bahwa mereka telah dikalahkan.

Bagaimanapun, gadis itu membuat mereka semua sangat tidak nyaman. Perasaan tidak nyaman itu bertambah buruk ketika gadis itu melanjutkan dengan mengatakan:

“Saya mendengar bahwa orang yang diculik telah kembali dengan selamat. Zorzal-sama benar-benar orang yang tercela. Saya harap negara Anda akan mengalahkannya. ”

Tetap saja, karena dia menyusut seperti seorang siswa mengantisipasi omelan dari seorang guru, Shirayuri dan yang lainnya tidak bisa memaksa diri untuk membencinya.

* *

Kebetulan, selama ini:

Pina mengambil keuntungan dari tinggal di Jepang untuk menghabiskan hari-harinya tenggelam dalam “seni”.

“Betapa indahnya!”

Setiap halaman yang dia putar menarik tangisan kegembiraan darinya.

Dia telah kehilangan dirinya dalam kesenangannya. Sama seperti weeaboo yang telah belajar bahasa Jepang untuk membaca manga dan menonton anime, Pina menguasai bahasa untuk memahami doujinshi. Namun, bahasa Jepang percakapannya masih terfragmentasi.

“Kuh … jadi itu yang mereka lakukan di sini? Cinta jantan harus seperti ini. ”

“Oi ~ Pina-san. Jangan berhenti ~ ”

Dia sudah menghabiskan dua minggu di rumah Risa. Risa dan teman-temannya bergegas untuk menyelesaikan naskah mereka tepat waktu untuk dicetak dan menuju pasar loak doujin yang akan datang. Mereka begitu sibuk sehingga bahkan Pina tamu yang lewat telah diikat ke seluruh kekacauan seperti itu adalah tempat alami dia. Hal ini memungkinkan Putri Mahkota Kekaisaran untuk secara pribadi mengalami bagaimana rasanya menciptakan apa yang disebutnya “seni”.

“Ini, judul ini,” Mercurius, Fernan X Ku “, itu keterlaluan! Ini sangat keterlaluan! ” Pina menjerit ketika dia sekali lagi memulai pekerjaan membuat buku.

(TL Catatan: け し か ら ん)

“Diam!” (lol)

“Diam!” (lol)

“Menyesatkan!” (lol)

Memarahi fujoshi yang berkumpul saat mereka menulis dicampur dengan potongan dan klik gunting saat mereka memotong gambar. Lagipula, tidak ada penulis yang tidak akan senang mendengar suara para pembaca yang terpesona oleh karya mereka.

Namun, mulut Pina terbuka dan tertutup, seperti terluka. Dia tampak bingung dengan nada bicara mereka, dan menerima kata-kata mereka dengan harga yang sangat rendah.

Risa praktis menempelkan wajahnya ke layar tablet yang dipegangnya. Di negara bagian ini, dia menerjemahkan niat semua orang untuk Pina.

“Jadi, kamu menyukainya, Pina-san.”

“Ya ya.”

“Kenapa tidak tinggal di sini?”

“Itu benar, itu benar, mari kita lakukan.”

Salah satu fujoshi, yang akhirnya tertidur setelah membakar minyak tengah malam selama tiga malam berturut-turut, meraih lengan dari selimut seperti zombie yang merangkak dari ruang bawah tanah. Kemudian, dia menjulurkan wajahnya untuk menyatakan persetujuannya. Rambutnya berantakan karena postur tidurnya yang mengerikan. Mungkin itu karena dia belum sepenuhnya bangun, tetapi wajahnya tampak seperti dia masih setengah tertidur.

Kemudian, Pina menjawab:

“Nono, aku bermaksud untuk memperpanjang undangan untuk kalian semua. Mengapa tidak pindah ke Kekaisaran? ”

“Ehh ~”

“Aku senang untuk undangannya, tapi aku harus memikirkannya.”

“Mm. Saya ingin pergi ke Daerah Istimewa, tetapi tetap di sana … bukankah mereka mengatakan mereka harus menutup Gerbang? ”

“Jika aku tidak bisa kembali …”

Tanggapan mereka menggemakan sentimen orang-orang di seluruh dunia. Media terus menyiarkan perlunya menjaga Gerbang tetap terbuka, melaporkan tentang bagaimana Gerbang bukanlah sumber dari berbagai fenomena yang terjadi di seluruh dunia, tetapi pernah ada pertunjukan yang menyatakan Gerbang menjadi penyebab hal-hal seperti itu, yang setiap orang sangat dipercaya.

Dan kemudian, setelah mengawali kata-katanya dengan “ini rahasia”, Pina berbisik:

“Sebenarnya, Gerbang dapat dibuka, bahkan jika itu ditutup.”

“Ehhh, jadi rumor itu benar?”

“Lalu … mungkin tidak apa-apa untuk pergi.”

“Hanya saja ada hampir pasti ada semacam perbedaan waktu … bahkan jika mereka memutuskan untuk membuka Gerbang hari berikutnya di sisi lain, setahun mungkin telah berlalu di sini. Dan jika Anda beruntung, mungkin sepuluh tahun mungkin telah berlalu. ”

“Benarkah begitu?”

Fujoshi terhenti.

“Perbedaan sekitar satu dekade hampir sama dengan mengucapkan selamat tinggal kepada keluargamu di sini. Mungkin masih mudah untuk ditangani jika itu hanya di antara kita sendiri, tetapi meminta orang lain untuk menunggu selama itu mungkin terlalu banyak untuk diharapkan. ”

“Y-ya …”

Sepuluh tahun benar-benar selama itu. Murmur dari “jadi kita tidak bisa melakukannya” memenuhi udara di sekitar mereka.

“Namun, di sisi lain, aku bisa menantikan untuk menikmati karya senimu selama beberapa dekade. Pikiran itu cukup menyenangkan. ”

“Itu … yah, itu cukup membuat iri.”

Ketika pembicaraan ini berlangsung, ketukan yang tajam terdengar dari pintu, dan kemudian jatuh tanpa memberikan waktu bagi siapa pun untuk menjawab.

“Apakah Yang Mulia di sini?”

Orang yang memanggilnya dengan terengah-engah adalah Hamilton. Ada laki-laki berpakaian hitam terlihat di belakangnya, kemungkinan besar petugas polisi berpakaian preman.

“Hamilton, kamu lagi,” seru Pina terkejut. Tetapi sekretarisnya melanjutkan dengan nada sedih:

“Tolong, Yang Mulia. Anda harus kembali. ”

“Saya percaya saya telah menunjukkan kecenderungan saya terhadap hal itu. Ini cukup merepotkan. ”

“Tapi, tapi kamu adalah Putri Mahkota, Yang Mulia.”

“Dan aku tidak mau kembali. Saya tidak pernah menerima posisi saya sebagai Putri Mahkota. ”

“Tapi Yang Mulia menunjukmu …”

“Ahhhhh, diam! Saya sedang sibuk sekarang! Lihat, semua orang berhenti karena kamu. Beri tahu Italica untuk tidak repot-repot tentang aku lagi dan mencari tahu sendiri! ”

“Kamu, Yang Mulia …”

Mungkin itu adalah permohonan dari ajudannya yang sudah lama menderita, Hamilton, tetapi sikap Pina tetap dingin dan menyendiri.

“Saya tidak lagi ingin melibatkan diri dengan politik. Hanya hal-hal buruk yang terjadi setiap kali aku melakukannya, baik itu untukku atau Kekaisaran. ”

“Tapi, kau di sini, sebagai Putri Mahkota, dan jika kau tidak muncul untuk menandatangani perjanjian damai, Nihonjin mungkin menganggapnya sebagai penghinaan …”

“Tidak ada yang pernah memberitahuku tentang itu.”

Dan kemudian, sebuah suara datang dari belakang Hamilton: “Tolong izinkan aku lewat, Hamilton-sama. Saya akan berbicara langsung dengan Pina-sama. ”

Hamilton menjawab dengan tegas, dan melangkah keluar dari ambang yang sempit ke apartemen yang sempit itu, membuka jalan bagi pemilik suara itu.

“Oya, dan kamu akan menjadi …?”

Pina mengerutkan kening saat melihat gadis-anak yang menunjukkan dirinya. Dia rupanya pewaris keluarga Tuery. Apa yang dia lakukan di Jepang? ”

“Yang Mulia, kami sudah lama berpisah. Yang ini disebut Sherry. ”

“Memang sudah lama. Tapi mengapa kamu ada di sini? Jika Anda ingin bergabung dengan band ksatria, Anda hanya perlu berbicara dengan Bozes di Italica. ”

“Bukan niatku untuk mendaftar di band ksatria.”

“Lalu, apa yang kau inginkan dariku?”

“Aku di sini hari ini untuk memohon Yang Mulia untuk kembali ke posisinya.”

“Dan mengapa seorang anak harus melakukan hal seperti itu?”

“Ini karena persyaratan yang telah kita negosiasikan mungkin tidak diselesaikan karena keegoisan Yang Mulia.”

“Kamu berbicara seolah semuanya sudah diputuskan.”

“Yang Mulia, itulah masalahnya.”

Hamilton menyela dari samping.

“Apa katamu?”

“Sherry-san no, Countess Sherry sudah menyelesaikan masalah dengan Jepang.”

“Apakah begitu…”

Pina tertawa dingin.

“Yah, sepertinya Ayah akhirnya memutuskan untuk membuang harga dirinya. Negosiasi apa pun dapat disimpulkan jika Anda memberikan dasar. Dan kemudian, dia akan menjepit semuanya pada seorang gadis kecil dan membuat alasan. Pasti begitu. Betapa tidak tahu malu dia! ”

Namun, Sherry tertawa kecil.

“Yang Mulia menunjuk saya sebagai utusannya karena sebagian besar negosiasi yang sulit diselesaikan. Tentu saja, saya tidak dapat menjamin bahwa Yang Mulia tidak berpikir seperti apa yang disiratkan Yang Mulia, tetapi saya percaya bukan itu masalahnya. ”

“Dan apa yang akan kamu ketahui, mengingat kamu adalah personifikasi hidup seorang anak dalam ikal?”

“Aku mungkin anak kecil, tetapi aku juga utusan resmi Yang Mulia. Jika pembicaraan dengan Nihonjin berpotensi menguntungkan, dia tidak akan menghiraukan mereka. Jadi, saya melakukan yang terbaik dalam proses itu. ”

Hamilton menambahkan, “Yang Mulia. Faktanya adalah bahwa persyaratan yang dijamin untuk Kekaisaran cukup menguntungkan. Kita sekarang berada pada tahap praktis untuk membahas bagaimana cara menghapus Yang Mulia Zorzal dengan cara militer. ”

“Ah, jadi maksudmu kita akan bertarung bahu-membahu dengan Nihon melawan Onii-sama?”

Mengingat keadaan Italica, situasi mereka saat ini memenuhi syarat seperti itu.

Situasi itu muncul berkat keberadaan Rumah Formal. Namun, itu juga sejauh mungkin. Karena Jepang dan Kekaisaran secara resmi berperang, pertempuran bersama adalah mustahil. Selain itu, gagasan kedua belah pihak mengerahkan pasukan mereka untuk melawan Zorzal pada dasarnya mengubah musuh kemarin menjadi teman hari ini, dan Pina tidak bisa membayangkan itu.

“Kami datang untuk membahas perdamaian karena alasan itu.”

Setelah mendengar kata-kata Sherry, Pina tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Betapa mengejutkan … jika Jepang bertarung dengan sungguh-sungguh, Onii-sama tidak akan bertahan sedetik pun.”

Adegan neraka pembantaian yang telah dia saksikan saat berperang bandit di Pertempuran Italica diputar ulang di depan mata Pina. Mereka mungkin bersekutu dengan Zorzal, tetapi mereka semua masih pasukan Kerajaan. Mereka akan menjadi sasaran pembantaian total. Itu akan menjadi pembantaian satu sisi, tanpa ruang untuk membalas, tanpa harapan atau belas kasihan.

Dada Pina terasa sakit, seperti perutnya ketika kram. Itu adalah sensasi yang akrab; yang dia alami berkali-kali ketika dia khawatir tentang masa depan Kekaisaran.

“Bagaimana menurutmu, Putri Pina? Bisakah kamu kembali? ”

Hamilton sepertinya mengintip ekspresinya ketika dia mengatakan itu.

Namun, Pina menjawab: “Tidak, saya telah memutuskan untuk tidak terlibat dengan hal semacam ini lagi,” dan kemudian dia memalingkan wajahnya dari mereka.

Hamilton berteriak, “Kenapa ?! Bukankah ini kesempatan bagimu untuk mengambil alih Kekaisaran, Yang Mulia? ”

Dan kemudian, Pina menatap sekretarisnya.

“Aku tidak ingin Kekaisaran!”

“Apa, apa yang kamu katakan, pada titik ini?”

“Aku berkata, Hamilton, bahwa sejak perang dimulai, aku tidak percaya ada orang yang berlarian dan memeras otak mereka tentang masa depan Kekaisaran seperti yang aku miliki. Apakah saya salah tentang itu? ”

“Tidak. Yang Mulia mungkin telah bekerja paling keras di sini di antara kita semua. ”

“Lihat? Saya berjuang sangat keras untuk Kekaisaran. Saya menderita dan menderita untuk mempertahankan Kekaisaran. Saya berlari bolak-balik dan berusaha untuk membuka front dan jalan untuk negosiasi. Aku menanggung semua rasa malu dan hinaan yang menimpaku. Dan kemudian semua upaya saya ditolak. Saya digantung sebagai kambing hitam dan semua frustrasi mereka menumpuk pada saya! Saya sudah memilikinya. Saya katakan, alih-alih menyembunyikan cita-cita yang tinggi tentang menyelamatkan bangsa dan rakyat, mengapa tidak berpura-pura menjadi alat politik yang tidak penting untuk dinikahkan dengan beberapa keluarga kerajaan di boondock? Bukankah itu lebih baik ?! ”

“Kamu, Yang Mulia …”

“Aku berkata, Hamilton. Anda adalah satu-satunya yang melindungi saya saat itu. Apakah kamu tidak merasa sakit? Apakah kamu tidak merasa sedih? ”

“Pada saat itu, yang kupikirkan hanya membelamu, Yang Mulia.”

“Pada waktu itu, yang kupikirkan hanyalah melindungi Kekaisaran, jadi aku berusaha sekuat tenaga. Tetapi kemudian, Kekaisaran mengatakan bahwa itu tidak lagi membutuhkan saya? Bisakah Anda mengerti bagaimana perasaan saya saat itu? Anda menanggung umban dan cemoohan banyak orang untuk melindungi saya saat itu; Dapatkah Anda bayangkan bagaimana rasanya jika muatan Anda berbalik dan memaki Anda? Rasanya seperti ditusuk dari belakang. ”

“Tidak semua orang di Senat merasakan hal itu. Hanya faksi pro-perang yang mengatakan demikian. Fraksi pro-perdamaian tidak akan pernah berpikir bahwa mereka tidak membutuhkan Anda. ”

“Lalu bagaimana dengan setengah lainnya? Bahkan jika mereka tidak setuju dengan pandangan politik saya, mereka seharusnya setidaknya mengakui upaya dan perasaan saya. ”

Bahkan musuh politik harus mengakui pengorbanan dan upaya musuh mereka, kata Pina. Mungkin ini merupakan ekspresi cita-cita politiknya. Karena dia adalah tipe orang yang muncul dengan ide band ksatria setelah menonton drama, wajar saja jika dia berpikir seperti itu. Tetap saja, idealisme ini hanya memperdalam kejutan dan keputusasaan yang dia rasakan dikhianati.

Pina mengacak-acak rambut merahnya yang indah dan mencengkeram dahinya seperti sedang menggendongnya.

“Saya ditinggalkan oleh semua orang. Menurutmu bagaimana perasaanku ketika Diabo-niisama mengusirku dan ketika aku melihat Bozes terbang ke langit? Siapa yang menyelamatkan saya dari istana neraka itu? Pada akhirnya, satu-satunya yang mengulurkan tangan kepadaku adalah Itami-dono, bukan? ”

“Yang mulia. Pada saat itu, hanya itu yang bisa dilakukan semua orang untuk menyelamatkan diri. ”

“Dan kamu berharap aku menerimanya? Dan Anda berharap saya memimpin dalam melakukan pembunuhan saudara? Saya selesai! Aku sudah selesai! Hamilton, bukankah menurutmu aku sudah berjuang terlalu lama? Ketika saya sedang berjuang, bukankah semua orang menganggapnya mudah? Lalu apa yang salah dengan aku yang menganggur kali ini? ”

Dan Hamilton tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Lagipula, tidak ada yang bisa mengesampingkan keinginan untuk bertarung lebih dari yang dikecam dan ditolak oleh orang yang berusaha dilindungi.

Jawaban untuk pertanyaan “Apa yang saya perjuangkan?” adalah satu-satunya hal yang memungkinkan seorang prajurit untuk mengatasi rasa sakit dan penderitaan yang mereka rasakan setiap hari. Apakah itu untuk orang lain? Apakah itu untuk diri mereka sendiri? Bahkan mimpi kekanak-kanakan atau keinginan duniawi sudah cukup. Seseorang membutuhkan sesuatu untuk menopang diri mereka sendiri.

Namun, kesalahan dan rasa malu dari belakang mengguncang pilar dukungan itu, dan merampas keinginan mereka untuk bertarung.

Saya dikhianati. Saya tidak punya kewajiban untuk bertarung setelah diliputi luka. Saya telah sepenuhnya menyelesaikan tugas saya sebagai anggota rumah tangga Kekaisaran. Jadi sekarang saya akan bersantai. Apa yang salah dengan itu?

Pina bisa memahami tekanan argumen Pina. Itu sangat menarik. Karena dia memahaminya, Hamilton tidak bisa memaksa dirinya untuk membujuk Pina mengambil bidang sekali lagi.

Namun, Hamilton bukan satu-satunya di sini.

Gadis mungil melangkah maju.

“Aku berdoa, Yang Mulia tidak akan berbicara seolah kamu satu-satunya yang mengalami kesulitan.”

Ketika dia mendengar apa yang tampaknya merupakan awal dari kontes perbandingan bencana, Pina membalas dengan “Katakan apa?” Dia telah mengantisipasi seseorang akan menggunakan chestnut tua, “ada orang yang lebih buruk daripada Anda” dan dia telah mempersiapkan dirinya secara mental untuk secara sistematis menembak setiap titik yang diangkat.

Namun, kata-kata gadis itu tidak sesuai dengan yang diprediksi Pina.

“Saya tidak ingin membandingkan rasa sakit dengan Yang Mulia, tetapi saya harap Anda akan mengerti bahwa pada saat itu, semua orang menjadi sasaran dan banyak orang mati.”

Pina merasa seperti telah mengangkat tombak, hanya untuk merenggutnya. Dia pergi, “Lalu?” sambil menunjukkan bahwa dia ingin mendengar apa yang dikatakan Sherry.

Dia tidak menyadari bahwa inilah tujuan Sherry.

Pertempuran adalah cara meyakinkan orang lain tentang kebenaran tujuan seseorang.

Tentu saja, ada perbedaan antara menjelaskan dengan kata-kata dan langsung menggunakan kekerasan untuk memaksakan pemahaman, tetapi pada intinya, begitu seseorang diyakinkan akan validitas pihak lain, mereka akan mengakui.

Jepang kehilangan teater Pasifik pada Perang Dunia 2. Karena itu, mereka memiliki pola pikir para pemenang yang dipaksakan kepada mereka, dan mereka dibuat untuk mengakui kebenaran tujuan mereka. Cita-cita mereka sendiri dicap sebagai “imperialisme” dan “invasi orang lain”, dilukis dalam nuansa paling gelap dan ditolak. Tentu saja, imperialisme dan invasi orang lain masih dianggap keji menurut standar saat ini, tetapi semua yang mereka sentuh juga bernoda warna-warni.

Rahasia persuasi adalah membuat pihak lain mendengarkan Anda. Betapapun menggerakkan kata-kata seseorang, mereka tidak menghitung apa-apa jika tidak didengar.

Pina adalah pendiri band ksatria, dan sampai batas tertentu dia adalah seorang prajurit profesional. Namun, dia tidak mahir menari kata-kata. Atau lebih tepatnya, itu karena dia adalah seorang pejuang profesional sehingga dia meremehkan seni persuasi verbal. Walaupun kurikulum tempur yang dia pelajari pada dasarnya adalah diplomasi dan pemerintahan dalam bentuk yang berbeda, dia tidak mengerti bahwa pada akhirnya, tujuan politik dan diplomasi adalah untuk meyakinkan pihak lain melalui media negosiasi.

Karena itu, dalam pertarungan kata-kata ini, Pina memulai dalam posisi yang tidak menguntungkan.

“Tahukah kamu? Bozes-sama menyerbu ke Ibukota Kekaisaran sendirian untuk menyelamatkanmu, Pina-sama. ”

Pekerjaan membujuk Pina harus dimulai dari meniadakan sumber kekeraskepalaannya.

Inilah alasan di balik memilih topik yang tidak dapat gagal untuk membuat Pina berubah pikiran.

Pina menjawab, “Apa, apakah itu benar?”

Dia memandang Hamilton, dan ajudannya mengangguk diam-diam.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku?”

“Bozes bukan tipe wanita yang akan memaafkan dirinya sendiri karena mengatakan dia mencoba yang terbaik. Faktanya adalah, tidak dapat menyelamatkan Yang Mulia sama dengan mengabaikanmu, di matanya. Karena itu, dia sangat malu dan tidak bisa memaksa diri untuk menghadapimu … ”

Pina menghela nafas dalam-dalam.

“Apakah begitu. Saat itu, Bozes … jadi begitulah adanya. ”

Pina belum bertemu Bozes dan yang lainnya setelah itu.

Dia tidak tahan untuk tinggal di Italica, dan telah menarik diri dari Istana Kekaisaran sementara.

Pada saat Bozes dan Beefeater sudah pulih dari luka-luka mereka dan kembali, Pina sudah tidak ada lagi di Italia.

“Kedua orangtuaku tidak lagi di dunia ini. Semua ini adalah kesalahan saudara Yang Mulia. ”

“Oh … oh?”

Zorzal adalah kakak laki-laki Pina. Karena itu, dia berharap Sherry tidak akan menekankan fakta itu. Ini karena mengatakan secara tersirat bahwa Pina setidaknya ikut bertanggung jawab atas dosa Zorzal. Namun, arahan Sherry tidak jelas. Dia ingin menekankan fakta bahwa Zorzal adalah saudara laki-laki Pina untuk menimbulkan rasa tanggung jawab di dalam dirinya, dan dengan demikian memotivasi dia untuk mengambil bagian dalam ratifikasi perjanjian.

Pina memasang front. Ini hanya pemikiran dangkal seorang anak. Bagaimana saya bisa jatuh cinta padanya?

“Biarkan aku meluruskan ini; Saya telah memutuskan hubungan antara Ani-ue dan saya sendiri. ”

Dan kemudian, Sherry tertawa.

“Benar-benar sekarang? Apa yang lega.”

Ekspresi lega sekali lagi bertentangan dengan harapan, melemparkan pikiran Pina ke dalam kekacauan.

“K-Kenapa begitu?”

“Aku bersumpah untuk membalas dendam pada Zorzal-sama. Sejak saya berdoa untuk kematiannya. ”

Pina tidak bisa mengatakan apa-apa di hadapan pernyataan langsung dan tegas Sherry.

Setiap bangsawan Kekaisaran akan ragu untuk mengatakan hal-hal seperti itu. Faksi pro-perdamaian ingin mendukung perjuangan Pina, tetapi dari sudut pandang lain, itu karena mereka ingin membuatnya bertanggung jawab atas pembunuhan seorang anggota keluarga Kekaisaran.

“Yah, kamu mengatakan bahwa kamu telah memutuskan ikatanmu dengan Zorzal-sama, jadi tidak apa-apa, Pina-denka?”

Bibir Sherry melengkung ke bulan sabit, dan orang bisa mendengarnya berkata “fufufu” atau mungkin “kekeke”. Itu adalah senyum yang menakutkan.

Pina tidak bisa membantu tetapi bersandar.

“Tapi … tapi bagaimana kamu akan membalas dendam pada Ani-ue?”

“Yah, yang kuat harus ditangani oleh mereka yang lebih kuat.”

“Apa alasan perjanjian damai ini, kan?”

“Iya. Saya berniat meminjam kekuatan Jepang. Inilah yang kami diskusikan. ”

“Tapi, tetapi jika itu terjadi …”

“Pina-sama. Para wanita dari band ksatria menderita kerugian besar saat melawan oprichniki. Mereka berjuang, berdarah dan mati untuk membela saya, yang melarikan diri ke Istana Zamrud. Dan Zorzal-sama kemudian mengecam tindakan mereka sebagai pengkhianatan. Jika Zorzal-sama terus menang, orang-orang yang menyerahkan hidup mereka untuk mematuhi perintahmu akan dicap sebagai pengkhianat ke Kekaisaran. Pina-sama, bisakah kamu tetap tidak tergerak setelah melihat nama-nama ksatria kamu dan prajurit-prajuritmu menginjak-injak debu seperti itu? ”

“Tidak … bagaimana mungkin aku tidak tergerak?”

Pina menggigit bibirnya kesakitan.

“Karena dia, kami tidak dapat melakukan negosiasi damai yang tepat dan perang berlanjut. Orang itu telah menodai kehormatan Kekaisaran dengan melibatkan orang yang tidak bersalah dalam perang. Bisakah kau benar-benar mengabaikan itu, Yang Mulia? ”

“Bagaimana aku bisa?!”

“Lalu, kemana kamu akan pergi dari sini?”

“Aku … aku tidak akan memihak. Ani-ue … masih kakak laki-lakiku! ”

“Apakah kamu tidak mengatakan kamu telah memutuskan ikatanmu dengan Zorzal-sama?”

“Berarti kamu berniat membuat kami saling bunuh, kan?”

Pada akhirnya, Pina ragu-ragu karena harus melawan kakaknya.

Melihat kembali sejarah, perebutan kekuasaan antara saudara untuk tahta bukanlah pemandangan yang tidak biasa, tetapi Pina tidak menganggapnya pantas. Hingga taraf tertentu, dia memiliki akal yang paling umum dari mereka semua.

“Aku tidak ingin Yang Mulia bersilang pedang dengan saudaramu yang terhormat. Tuan-tuan Jepang bisa mengatasinya. Orang-orang ini sangat tersinggung dengan tindakan Zorzal-sama. Namun, mereka telah mengekang diri karena alasan politik. Saya ingin melepaskan belenggu pengekangan diri mereka. Dengan cara itu, mereka akan mewarisi kehendak kita yang diselamatkan dari Ibukota Kekaisaran dan menghancurkan Zorzal-sama. ”

“… S-Sherry. Siapa? Siapa…”

Kamu siapa? Pina tidak berani menanyakan hal itu. Dia takut jika dia benar-benar mengangkatnya, dia akan mendengar jawaban yang menakutkan.

“Aku tidak ingin Yang Mulia melakukan banyak hal. Tidak, pada kenyataannya, saya berharap Yang Mulia tidak akan melakukan apa pun. Ketika perjanjian itu diratifikasi, saya berdoa Anda akan memainkan peran sebagai perkawinan politik berkepala dingin dan hanya duduk. Saya akan menangani semuanya. Sebanyak itu tidak masalah untuk dirimu sendiri, benarkah aku, Yang Mulia? ”

Pina tidak bisa menjawab. Dia seperti katak di bawah mata seekor ular, hancur oleh kehadiran Sherry.

“Lalu, Pina-sama. Ayo, lewat sini, silakan. ”

Pina tidak punya alasan untuk menolak tawaran yang diberikan Sherry.