Bab 8

Istana Giok diberikan sebidang tanah yang cukup besar di Ibukota Kekaisaran untuk dijadikan wisma di Kekaisaran. Setelah melewati gapura gerbang utama, pengunjung akan melihat sebuah bangunan batu yang elegan di tengah ruang terbuka yang dipotong dari hutan dan ditumbuhi rerumputan. Ini adalah lingkungan yang didambakan oleh penghuni lingkungan yang buruk ini yang, karena kelangkaan tanah, membangun rumah di mana pun ada ruang kecil di mana manusia bisa berbaring. Ada juga mata air kecil dan sungai di hutan. Ini seperti taman alam dengan burung liar dan hewan liar kecil. Jika seseorang menyamakan suasana ini dengan suatu tempat, itu akan seperti “Shinjuku Gyoen” atau “Hibiya Koen”, sebuah oase hijau di tengah hutan beton, mungkin akan mendekat.

 

Namun, dalam hal tujuan keberadaan, untuk menampung tamu negara dan yang setara, itu bukan tempat di mana warga bisa mampir untuk sedikit bersenang-senang. Sebaliknya, jika seseorang memasuki tempat itu, mereka akan diusir atau ditangkap oleh penjaga. Oleh karena itu, warga sekitar hanya bisa memanfaatkan alam sekitar dengan berjalan kaki menyusuri tepi luar hutan yang mengelilingi Jade Palace.

 

Meski begitu, Sherry dan Casel berkelana ke hutan di sekitar Istana Giok. Seperti yang diharapkan, jalan mereka diblokir oleh Ksatria Piña. Meskipun langit di timur baru mulai sedikit cerah, jalan menuju gerbang utama Istana Giok dibentengi dengan kuat oleh para Ksatria bersenjata lengkap. Mereka berpikir bahwa akan lebih baik untuk memasuki pekarangan melalui hutan di sisi jalan, tetapi ini juga dijaga ketat, dengan tentara yang membawa tombak dan pedang tersebar di sana-sini berpatroli.

 

[Hmmm. Saya pernah mendengar bahwa Ordo Kesatria Putri Pia adalah kelompok yang terdiri dari tentara tua yang hanya ingin pensiun dengan santai, dan wanita dan anak-anak bermain tentara, sebuah kelompok hanya untuk upacara, tetapi melihat mereka seperti ini, mereka tidak ‘ sepertinya mereka tidak bisa dianggap enteng.]

 

Bahkan pada saat seperti ini, seorang gadis muda yang tampaknya adalah Ksatria Magang sedang berpatroli dengan Perwira Muda tua, menerima instruksi tentang cara mengawasi hal-hal dan cara memperhatikan. Para prajurit yang diinstruksikan oleh gadis itu juga menatapnya seolah-olah mereka sedang mengawasi putri atau cucu mereka, dan mereka tidak terganggu oleh kesalahan sedikit pun, melainkan memberikan kata-kata nasihatnya untuk memperbaiki situasi dengan cara yang tepat. tata krama. Gadis itu juga tidak pernah mengernyitkan hidungnya karena perbedaan status. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian kata-kata para prajurit tua, yang kedalaman pengalamannya di medan perang tak tertandingi. Itu mungkin mengapa, apakah Anda melihat ke kanan atau ke kiri, tidak ada celah dalam keamanan Ordo Kesatria.

 

Menyadari hal ini, keduanya tahu bahwa tidak mungkin bagi mereka untuk mendekati Istana Giok tanpa terlihat oleh para penjaga. Saat dia bergumam, “Kurasa kita benar-benar tidak punya pilihan selain menunggu upacara pergantian penjaga ya”, Casel bersembunyi di balik batang pohon besar.

 

[Marquis. Dengan situasi seperti ini, saya pikir kita harus dengan percaya diri mengungkapkan kehadiran kita dan meminta mereka membimbing kita.]

 

Sherry, berjongkok di semak belukar, berkata.

 

[Apa?]

[Jika kita tidak bisa cukup dekat saat bersembunyi, kurasa kita tidak punya cara lain.]

[Setelah kami mengungkapkan kehadiran kami, lalu bagaimana?]

[Tidak bisakah kita memberi tahu mereka …… bahwa kita memiliki urusan dengan Istana Giok?]

 

“Kenapa kita harus menyelinap?”, atau begitulah Sherry bertanya dengan ekspresi serius di wajahnya.

 

[Tidak, mungkin memang begitu, tetapi apakah mereka akan membiarkan kita lewat begitu kita memberi tahu mereka?]

[Para Ksatria tampaknya tidak memblokir Istana Giok, jadi saya yakin mereka akan mengizinkan mereka yang datang ke istana untuk urusan bisnis lewat.]

[Itu mungkin memang terjadi. Namun, saya masih tidak berpikir mereka akan mengizinkan kita untuk berkunjung.]

[Tapi itu terserah orang Jepang, bukan? Itu sebabnya, saya pikir jika kami dengan percaya diri maju ke depan, mereka setidaknya akan mencoba mengumumkan kedatangan kami kepada mereka.]

[Saya kira begitu …… Memang.]

 

Casel mengakui kebenaran kata-kata Sherry. Kembali ke jalan yang mereka ambil, dia dan wanita muda itu kemudian mengambil jalan ke gerbang utama Istana Giok. Di sana, berpakaian ringan, mereka berdua membentuk barisan dan melanjutkan tanpa menyelinap. Kemudian, dengan satu tangan terangkat ke udara, mereka berjalan ke unit Ksatria yang menghalangi gerbang.

 

Tanggapan penjaga terhadap pendekatan mereka bukanlah pertanyaan karena orang yang mencurigakan mendekat, tetapi sebaliknya, mereka menerimanya dengan sopan. Bahkan dengan penampilan Casel yang suram, untungnya apa yang dia kenakan terlihat seperti apa yang dikenakan bangsawan terkemuka.

 

[Di bawah Keputusan Kekaisaran Yang Mulia, Kaisar, Istana Giok saat ini dibatasi untuk pengunjung. Saya akan menanyakan ini sebagai bagian dari pekerjaan kami, tetapi bolehkah saya bertanya apa urusan Anda di sini?]

[Umu, kamu berhasil memenuhi peranmu dengan baik. Saya Senator Casel. Saya datang untuk mengunjungi utusan Jepang untuk masalah yang sangat penting.]

[I- Jika bukan Marquis Casel …… Anda dan nona muda datang sendirian pada jam ini, berjalan kaki, tanpa pendamping?]

 

Prajurit yang keluar untuk menanggapi melihat sekeliling untuk menemukan kendaraan yang seharusnya ditunggangi Casel dan personel yang menemaninya. Sepertinya dia salah mengira Sherry sebagai putri Casel.

 

[Umu. Selain urgensi situasi, kota juga gempar. Itu sebabnya kita dalam keadaan ini. Saya minta maaf, tetapi saya akan sangat menghargai jika Anda dapat mengumumkan kedatangan kami sesegera mungkin.]

[Y- Ya. Saya akan segera melapor ke atasan saya, jadi mohon tunggu sebentar.]

 

Dan dengan demikian, seorang prajurit utusan terpaksa kehabisan napas. Setelah beberapa saat, seorang ksatria wanita datang untuk menyambutnya. Tampaknya upaya mereka untuk maju dengan percaya diri benar. Sama seperti itu, keduanya telah berhasil melewati batas kewaspadaan yang telah mereka waspadai sebelumnya.

 

Istana Giok hanya berjarak dekat. Sekarang setelah mereka berada di lingkaran dalam para Ksatria, mereka tidak lagi perlu khawatir akan dikejutkan oleh para penyapu. Mungkin karena ini, mereka bahkan memiliki ketenangan mental untuk bercanda satu sama lain. Casel yang menjadi cerewet bertanya pada ksatria wanita yang membimbingnya tentang berbagai hal.

 

[Kamu bilang kamu sekarang bertindak sebagai orang yang bertanggung jawab atas Ksatria?]

[Ya. Yang Mulia, Putri Piña, saat ini berada di Istana Kekaisaran.]

[Lalu, siapa penjabat komandan sekarang?]

[Ini Komandan Ksatria Bozes Co Palesti.]

[Hoho, nona muda dari rumah Palesti ya. Dia memang baik.]

 

Ketika mereka akhirnya sampai di depan tenda komando, ksatria wanita menyuruh mereka menunggu sebentar, sebelum membuka pintu dan mulai bertukar kata dengan seseorang di dalam. Sementara itu, mata Sherry terpaku pada bangunan Istana Giok. Tempat di mana dia berdiri sekarang secara teknis sudah berada di dalam halaman Istana Giok. Namun, dilihat dari cara para prajurit Ordo menjaganya, sepertinya ada garis tak terlihat di suatu tempat, yang dijaga oleh para prajurit.

 

Apa garis batas yang memisahkan Istana Giok dari tempat Sherry saat ini berdiri? Dimana itu? Bertanya-tanya tentang ini, Sherry melihat sekeliling untuk itu.

 

[Whoa, nona muda, kamu tidak bisa lebih jauh dari itu.]

 

Setelah itu, seorang prajurit berusia pertengahan empat puluhan, yang berdiri tegak dengan tombak di tangan, memanggil Sherry. Prajurit yang tadinya berdiri diam seperti manekin tiba-tiba bergerak, membuat Sherry sangat terkejut hingga tersungkur. Prajurit itu meraih tangan Sherry dan membantunya berdiri.

 

[Di luar titik ini adalah Istana Giok. Perbatasan, bisa dibilang.]

 

Mendengar kata-katanya, mata Sherry berkeliling beberapa langkah ke arah Jade Place dari tenda yang ditunjuk prajurit itu dengan tombaknya. Namun, dia tidak dapat menemukan apa pun yang tampak seperti garis di mana pun, jadi Sherry tidak dapat memahami apa yang dimaksud prajurit itu untuk sesaat.

 

[Tidak peduli seberapa keras Anda mencarinya, Anda tidak akan menemukan garis yang ditarik di mana pun. Itu hanya batas nyaman yang ditetapkan untuk implementasi perjanjian antara Kekaisaran dan Jepang. Jika Anda bertanya-tanya, halaman di sini menandai wilayah pihak lain.]

[Saya mengerti. Jadi di luar area ini akan menjadi wilayah Jepang ya.]

 

Mengatakan ini, Sherry melihat batas di mana warna bumi berubah dari coklat tanah menjadi hijau berumput. Para prajurit berkata mereka hanya memutuskannya untuk kenyamanan, tetapi meskipun demikian, di luar garis ini didefinisikan sebagai dunia lain di mana bahkan hukum Kekaisaran tidak dapat mencapainya. Bagi Sherry, yang terancam oleh hukum Kekaisaran, garis ini adalah penghalang paling andal yang bisa dia andalkan. Dan sekarang, itu tepat di depannya.

 

Selama dia melewati garis ini, dia akan aman.

 

Memikirkan hal ini saja membuatnya ingin segera berlari menuju sisi itu. Faktanya, akan mudah baginya untuk melewati prajurit ini jika dia tiba-tiba mulai berlari tanpa peringatan. Namun, sepertinya niat Sherry terekspresikan dengan jelas dari sorot matanya. Itu mungkin mengapa penjaga tentara berbicara, sepertinya memanggilnya untuk diperhatikan.

 

[Jangan melangkah lebih jauh dari itu, oke? Tugas kami adalah memastikan bahwa tidak ada yang melewati batas ini tanpa izin kami. Kami bahkan disuruh melakukan apa pun yang harus kami lakukan untuk melakukan itu. Anda tahu apa artinya ini, kan? Kecuali Anda memiliki izin, Anda tidak bisa masuk.]

[Ya saya mengerti.]

 

Sambil menghela nafas, Sherry mengangguk. Pada saat itu, sebuah suara memanggil dari belakangnya.

 

[Sherry!]

 

Ketika Sherry berbalik, dia menemukan Casel menunggunya. Di belakangnya, seorang ksatria wanita sedang membuka pintu masuk ke tenda, seolah mengatakan mereka boleh masuk. Bertemu dengan mereka di sepanjang jalan, Bozes pertama-tama menawari mereka kursi. Saat keduanya duduk, Casel dan Sherry hanya bisa mengendurkan bahu mereka dengan lega. Sepertinya dia tidak punya waktu untuk bersantai sampai saat itu, “Ahh, aku ingin tidur saja sekarang”, gerutu Casel.

 

[Saya senang melihat Anda aman.]

[Ya, entah bagaimana aku berhasil. Namun, sebagian besar orang di keluarga saya ditebang.]

 

Casel berterima kasih kepada gadis pengawal untuk minuman yang dia tawarkan dan mengulurkan tangannya. Sosoknya tampak seperti telah berusia satu dekade dalam beberapa hari terakhir. Sherry, di sisi lain, tampak tertarik melihat seorang gadis yang hampir seumuran dengannya bertugas di militer, bahkan sebagai pengawal.

 

[Ngomong-ngomong, mengenai permintaanmu untuk mengumumkan kehadiranmu kepada utusan Jepang, orang yang aku kirim sebagai utusan telah kembali. Sayangnya, balasan dari pihak lain adalah, “Kami tidak punya alasan untuk bertemu denganmu, jadi kami menolak”.]

[…… Penolakan datar ya.]

 

Bahu Casel merosot.

 

[Seperti yang saya pikirkan, Anda bermaksud mencari suaka ke Jepang ya? Mereka tampaknya sangat waspada akan hal itu.]

[Kamu langsung melihatnya ya. Saya menganggap orang lain telah mencoba hal yang sama?]

[Ya. Kami memiliki sejumlah orang yang datang kepada kami, meminta perlindungan.]

[Dari kelihatannya, sepertinya permohonan mereka tidak berhasil. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar mereka sekarang?]

[Selama kami tidak menarik perhatian para penyapu, kami dapat memandu Anda keluar dari Ibukota Kekaisaran, tetapi dari sana Anda harus puas dengan kemampuan Anda sendiri……]

[Saya mengerti. Kalau begitu, apakah tidak apa-apa jika kami menanyakan itu juga? Kita tidak bisa keluar dari tempat ini dengan keributan yang mereka buat.]

 

Bahkan ketika seseorang tidak mendengarkan dengan seksama, mereka masih bisa mendengar suara pemukul yang mengejar mangsanya. Seolah-olah suara itu benar-benar membuat mangsanya melarikan diri, Casel tidak bisa mendekati suara itu.

 

[Jika kamu baik-baik saja jika itu hanya membawamu keluar dari Ibukota Kekaisaran …… Itu hanya selama kita tidak ketahuan.]

 

Jika mereka ditemukan, mereka akan diminta untuk menyerahkannya. Jika itu terjadi, para Ksatria tidak punya pilihan selain mematuhinya.

 

[Itu cukup bagus untukku.]

 

Bahkan akan sulit untuk keluar dari Ibukota Kekaisaran, jadi jika itu bisa dilakukan, itu sudah cukup, atau begitulah pikir Casel. Namun, Sherry tidak puas dengan itu. Dia tidak puas hanya dengan satu kali perjalanan pulang pergi melalui kurir, karena dia tidak percaya bahwa negosiasi dengan Jepang telah dilakukan dengan baik. Mereka bilang mereka telah menolaknya, tapi apakah itu benar-benar niat Sugawara? Pertama-tama, apakah mereka memberikan namanya? Jika Sugawara tahu dia datang, dia seharusnya bereaksi sedikit berbeda.

 

[Ummm, yah, bisakah aku setidaknya bertemu Sugawara-sama?]

[Sherry-sama, tempat mereka berada adalah negara asing. Tolong jangan meminta hal yang mustahil.]

 

Beefeater, yang berdiri di samping Bozes, menegurnya.

 

[Tetapi jika Anda memberi tahu dia bahwa saya di sini, Sugawara-sama mungkin menerima kami.]

[Ohh, kamu cukup percaya diri. Apa hubunganmu dengan Sugawara-dono?]

[S-Sugawara-sama adalah pria yang pada akhirnya akan menjadi suamiku.]

[……………………]

 

Mendengar kata-katanya, Casel hanya mengangkat bahu, Bozes tersenyum hangat padanya, dan Beefeater bertanya lagi, tampak terkejut dengan kata-katanya.

 

[Apa katamu?]

[Seperti yang saya katakan, dia suami saya.]

 

Mendengar seorang gadis muda berbicara tentang mimpinya untuk masa depan sangat lucu. Namun, untuk anak seperti itu untuk mengacungkan mimpinya dalam situasi seperti ini hanya akan menyusahkan orang dewasa di sekitarnya. Lebih jauh lagi, jika mereka mengandalkan informasi yang tidak jelas seperti itu dalam situasi di mana nyawa mereka dipertaruhkan, itu seperti mengatakan, “Ada oasis di sana,” dan kemudian pergi ke kedalaman gurun yang panas dengan tebakan acak tanpa melihat peta.

 

Cara berpikir seperti itu harus dihentikan bagaimanapun caranya.

 

[Berapa usiamu?]

[Saya berumur dua belas tahun.]

[Itu akan menjadi usia yang terlalu dini bagi siapa pun untuk menikah, bukan begitu?]

 

Di dunia ini, usia untuk dianggap dewasa adalah lima belas tahun.

 

[Terserah orang yang bersangkutan untuk memutuskan apa yang mereka pikirkan, bukan orang-orang di sekitar mereka.]

[Itu memang benar di Kekaisaran kita. Tapi dari apa yang saya baca, hukum Jepang menyatakan bahwa seorang wanita harus berusia minimal 16 tahun untuk menikah.]

 

Bozes, yang telah meneliti sistem pernikahan Jepang selama pelatihan bahasanya di Alnus, berbagi pengetahuannya di sini. Tapi ini hanya membuat Sherry semakin keras kepala.

 

[Kalau begitu, kita akan menikah secara resmi saat aku berusia 16 tahun!]

 

Jika dia bersikeras begitu kuat, bahkan Beefeater tidak punya pilihan selain bergerak. Mereka harus bergerak untuk mengkonfirmasi fakta, dan membuat gadis itu benar-benar menghadapi kenyataan.

 

[Saya mengerti. Jika itu yang ingin kau bicarakan, kita akan membicarakan masalah ini lagi dengan Sugawara dan menyebutkan namamu.]

[Bisakah saya menyerahkannya kepada Anda?]

 

Atas permintaan Bozes, Pemimpin Ksatria Beefeater duduk sambil menanggapi dengan santai.

 

[Ya. Itu tidak banyak masalah.]

 

Sama seperti itu, Beefeater pergi ke Istana Giok sebagai utusan. Matahari belum terbit, dan hari masih senja. Bahkan pada jam itu, para diplomat dan perwira militer di Istana Giok, termasuk Wakil Menteri Shirayuri, sudah bangun, mengumpulkan dan menganalisis informasi. Sebaliknya, mereka telah bekerja untuk beberapa waktu sekarang, hampir tidak ada istirahat yang memuaskan. Bahkan di Istana Giok, orang dapat merasakan bahwa Ibukota Kekaisaran telah diselimuti oleh atmosfer yang bergejolak sejak Zorzal merebut kekuasaan, dan seseorang hanya perlu membaca teks untuk memahami bahwa penerapan Hukum Oprichnina khusus akan mendorong situasi ke arah yang lebih baik. arah yang tidak terduga.

 

Faktanya, jaringan intelijen JSDF yang tersebar di seluruh ibukota melaporkan secara real time bahwa penangkapan dan penahanan oleh Oprichnina berkembang ke tingkat pembersihan darah. Apalagi sejak kemarin, penangkapan mereka benar-benar menjadi perburuan dan pengumpulan orang, seolah-olah atas dorongan orang lain. Seolah-olah mereka bisa mendengar tanah bergetar dan runtuh dari semua upaya yang telah mereka lakukan sejauh ini untuk berdamai.

 

[Ahh, mungkin tidak mungkin untuk secara damai menyimpulkan perjanjian damai sekarang.]

[Aku ingin tahu apakah ada yang bisa dilakukan untuk itu. Dengan situasi seperti ini, kita bahkan tidak bisa menegosiasikan kembalinya orang-orang yang mereka tangkap.]

 

Dengan keras mendecakkan lidahnya, Sugawara mengangkat suaranya, seolah putus asa.

 

[Kami sekarang berada dalam situasi di mana semua upaya kami hancur karena betapa lambatnya keputusan para politisi. Tidak bisakah kita setidaknya mencoba menyembunyikan atau menyelamatkan faksi pro-perdamaian atau menyerang ibukota Kekaisaran? Jepang dan Kekaisaran sedang berperang, jadi tidak masalah jika kita mengebom mereka atau tidak.]

[O-Oi, Sugawara.]

 

Sugawara tutup mulut atas peringatan rekannya. Perwakilan dari politisi yang dia hina, Shirayuri, juga ada di ruangan ini. Shirayuri tertawa dan berkata, “Aku tidak keberatan. Saya tidak akan marah hanya karena keluhan kosong.”. Namun, jelas bahwa perasaan canggung telah menguasai pertemuan itu. Mungkin itu sebabnya Sugawara menoleh ke rekannya dan berbicara.

 

[Bisakah Anda mencoba menghubungi Kementerian lagi ……]

 

Namun, jawaban yang dia terima masih sama: “Jangan melakukan tindakan gegabah. Tunggu dan lihat.”

 

Tentu saja, dia dapat memahami logika bahwa menyelamatkan satu orang berarti harus menyelamatkan dua orang lagi, dan menyelamatkan dua orang lagi berarti harus menyelamatkan empat atau lima orang lagi, dan seterusnya tanpa batas, yang akan mengganggu Oprichnina dan membuat situasi menjadi seimbang. lebih buruk. Tetapi hati manusialah yang masih ingin menjangkau dan menderita. Itu sebabnya, di mata mereka, Kano dan Perdana Menteri Morita tampak kurang tegas dan membuat mereka ingin melontarkan satu atau dua sumpah serapah.

 

Pada saat itu, sebuah panggilan masuk dari salah satu ksatria yang menjaga Istana Giok. Karena telepon tidak ada di dunia ini, Ksatria yang merupakan utusan datang kepada mereka dan secara lisan memberitahu mereka pesan mereka. Ini tidak akan terjadi jika itu adalah kontak bisnis yang dijadwalkan setiap hari, tetapi sebagian besar waktu, mereka yang tiba-tiba mengunjungi mereka adalah orang-orang yang ingin mencari suaka. Pada saat seperti ini, Sugawara dan stafnya menyesal bahwa mereka seharusnya menghubungkan saluran telepon, meskipun itu tidak masuk akal bagi mereka.

 

Menolak permintaan saat melakukan kontak mata dengan pihak lain, bahkan jika mereka tidak berurusan dengan orang yang terhubung dengan mereka, bisa menjadi beban mental yang cukup berat.

 

Jika bukan karena Lady Beefeater, yang datang sebagai utusan, dan yang sangat berhati dingin dalam perannya, rasa bersalah karena meninggalkan seorang kenalan yang sedang mencari bantuan pasti sudah lebih dari cukup untuk membuatnya ingin menyerah. dia bekerja. Namun, tidak seperti biasanya, Lady Beefeater datang mengunjungi mereka secara berurutan di pagi yang sama. Dia juga menunjukkan nama Sugawara dan mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikatakan padanya. Sugawara, sementara rekan-rekannya melihat, menawarkan Beefeater tempat duduk dan duduk di kursi di seberangnya.

 

[Apa itu? Permintaan suaka lain?]

[Tidak, ini tentang orang-orang yang baru saja meminta suaka sebelumnya.]

[Jika itu masalahnya, saya yakin saya seharusnya sudah menolak.]

 

Mungkin merasa kesal karena mereka membicarakan sesuatu yang pernah dia tolak, nada suaranya agak kuat.

 

[Marquis Casel adalah tokoh terkemuka di faksi pro-perdamaian. Kami memang ingin membantunya, tetapi pemberitahuan dari pemerintah negara kami masih sama.]

 

Namun, Beefeater, yang biasanya menarik diri dengan “Begitu”, seolah-olah menentang nada kata-katanya, merespons dengan nada yang lebih kuat.

 

[Namun, pendamping Marquis telah meminta saya untuk meminta Anda mengulangi permintaan ini …… dan terutama menyebut Sugawara-dono, dia memiliki pesan untuk Anda.]

 

Pada saat itu, suara seorang gadis bergema dari luar jendela.

 

[Sugawara-sama! Ini Sherry!]

 

Spontan berdiri dari tempat duduknya, Sugawara melihat keluar.

 

[Sugawara-sama! Sherry datang menemuimu!]

 

Jauh di balik jendela, dia bisa melihat tentara yang menjaga Istana Giok dan seorang gadis yang mirip Sherry. Semua orang di sini mengenalnya. Dia sangat disukai oleh semua orang, karena dia telah mengucapkan kata-kata sambutan dalam bahasa Jepang yang fasih pada perayaan pemulangan para tawanan perang. Itulah mengapa mata semua orang tertuju pada Sugawara.

 

[Aku membawakanmu pesan dari gadis itu.]

[Dari Sherry?]

[Ohh? Itu berarti kata-katanya belum tentu bohong ya.]

 

Mata Beefeater terbuka lebar karena terkejut. Setidaknya, itu membuktikan bahwa penyebutan Sherry tentang hubungan pribadi dengan Sugawara tidak sepenuhnya dibangun dalam mimpi terliarnya. Ini setidaknya berarti membuatnya mengerti bahwa tampaknya tidak ada keraguan bahwa hubungan itu lebih dari sekadar kenalan.

 

[Dari apa yang dia katakan padaku, dia tampaknya berniat menjadikan Sugawara-dono sebagai suaminya.]

[Tidak mungkin.]

 

Adapun Sugawara, dia tidak punya pilihan selain menanggapi kata-kata itu. Faktanya, dia tidak pernah membuat janji seperti itu, dan dia tidak pernah mengatakan atau melakukan apa pun untuk meningkatkan harapan seperti itu darinya. Beefeater mengangguk mengerti.

 

[Tidak, tidak apa-apa. Saya tidak berpikir Anda menipu dia atau melakukan sesuatu yang Anda harus bertanggung jawab. Saya mengalami hal serupa ketika saya seusianya. Saya berlari liar karena sesuatu yang saya salah paham. Sedikit kebaikan telah mengubah pikiranku menjadi taman bunga merah muda. Saya menjadi putus asa ketika saya dilindungi dan hal-hal seperti itu.]

 

Mungkin mengingat beberapa pengalaman manis yang dia alami di masa lalu, Beefeater terkikik dengan sedikit rona merah di pipinya.

 

[A-Aku senang kamu mengerti.]

 

Sugawara menghela nafas lega. Namun, Beefeater melanjutkan dengan kerutan di bibirnya.

 

[Namun……]

 

Mengatakan ini, suara gadis muda itu masih bergema di Istana Giok saat fajar.

 

[Tetap saja, itu tidak seperti asumsi saya yang menjadi liar tanpa pemicu apa pun. Bagaimana Anda bisa begitu yakin bahwa Anda tidak mengatakan atau melakukan sesuatu untuk membuatnya berpikir seperti itu? Saya mengerti. Aku tahu kau tidak akan pernah menyentuhnya. Tetapi sebaliknya, ini membuat situasi semakin sulit. Itu membuatnya merasa seperti kamu menganggapnya berharga.]

 

Mengatakan ini, Beefeater mengalihkan pandangannya dari jendela dan menatap Sugawara.

 

[Dia datang jauh-jauh ke sini karena dia menaruh kepercayaannya pada kebaikan Anda, proses pemikiran yang Anda buat dia percayai. Dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk datang ke sini. Nah, bagaimana dengan itu? Mengapa tidak bertindak seperti pria di sini untuknya?]

 

Kata-kata itu bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung Sugawara. Menolak permintaan suaka sama dengan memutus nyawa pihak lain. Selain itu, ditunjukkan kepadanya bahwa dia memiliki tanggung jawab yang adil atas kekagumannya padanya. Selama ini, sebagai pejabat Kementerian Luar Negeri, roda penggerak dalam mesin, Sugawara telah berpikir dan bertindak dengan kata-kata “perintah dari atas” sebagai alasan, tetapi sekarang dia telah diminta untuk menunjukkan kelayakannya sebagai seorang individu dan sebagai laki-laki, ia tidak dapat dibiarkan melarikan diri menggunakan kepentingan nasional sebagai perisai.

 

[Jika kamu tidak bisa melakukan itu, tutup telingamu dan tutup matamu. Dia akhirnya akan menyerah dan pergi ke tempat lain.]

[Di tempat lain? …… Ke mana tepatnya?]

[Entah. ……Tutup telingamu dan tutup matamu, dan kamu tidak perlu tahu itu, kan?]

 

Tidak ingin menuruti pertanyaannya, Beefeater tidak menjawab. Dia menyandarkan tubuhnya dengan hati-hati ke sandaran dan melihat ke langit-langit.

 

[Sugawara-sama! Tolong, tidakkah kamu setidaknya membiarkan aku mendengar suaramu?]

 

“Terserah”, menggumamkan ini, Beefeater duduk. Setelah itu, tampaknya setelah mengingat pesan yang dia bawa, dia menceritakannya persis seperti yang diucapkan Sherry.

 

[“Saya sangat menyadari masalah yang akan saya sebabkan kepada Anda, tetapi saya mohon Anda menunjukkan belas kasihan kepada saya. Jika itu tidak mungkin, tolong beri tahu saya bahwa Anda tidak mengenal saya dan pergi ke tempat lain. Dengan begitu, aku bisa menyerah”…… atau begitulah katanya. Serius, dia anak yang pemberani.]

 

Seolah-olah dia telah menyelesaikan bisnisnya di tempat ini, Beefeater berjalan pergi. Namun, Sugawara tidak bisa mendekati pintu untuk mengantarnya pergi. Jika dia mendekati ambang pintu, dia akan dapat melihat Sherry dari sana. Itu juga akan membuatnya terlihat olehnya.

 

[Silahkan. Biarkan aku melihatmu!]

 

Sherry terus meninggikan suaranya dari luar jaring keamanan Ordo Kesatria, seperti bayi burung yang memanggil ibunya. Dia mungkin seorang gadis muda, tetapi suaranya secara mengejutkan terdengar dengan baik. Sugawara ingin dia berhenti sekarang. Jika dia terus meninggikan suaranya seperti itu, dia pasti akan menarik predator yang mengintai mangsanya yang lemah.

 

Namun, sudah terlambat.

 

Para anggota Oprichnina muncul secara tidak menyenangkan.

 

[Bozes-sama.]

 

Memasuki tenda, seorang utusan membisikkan sesuatu ke telinga Pj Komandan.

 

[Apa katamu? Pasukan penyapu?]

[Ya, pasukan sekitar seratus orang. Mereka datang untuk menuntut ekstradisi Marquis Casel dan Lady Sherry.]

 

Kecepatan melakukan ini melebihi harapannya, dan menggigit kukunya, “Bukankah mereka di sini terlalu cepat?”, kata Bozes.

 

[Mereka mungkin telah mengawasi tempat ini. Ada laporan tentang bayangan mencurigakan yang terlihat di dekatnya.]

[Kami tidak punya pilihan. Bawa perwakilan mereka ke sini.]

 

Setelah menginstruksikannya untuk melakukannya, Bozes kembali menatap Casel dan berbicara dengan kecewa.

 

[Marquis. Kami tidak bisa lagi membawamu keluar dari Ibukota Kekaisaran.]

 

“Ya, aku mendengarmu. Mereka pasti sangat antusias dengan pekerjaannya.”, jawab Casel sambil menutup wajahnya dengan tangan. Dia kemudian mengangkat kepalanya, menggosok tangannya lurus ke atas dari dahinya ke belakang kepalanya.

 

[Penyapu itu agak terlalu keras kepala.]

[Mereka mungkin punya alasan sendiri. Bukannya itu penting bagi kami.]

 

Pada saat itu, pintu masuk ke tenda terbuka lebar, dan Gimlet, Ketua Komite Oprichnina, muncul bersama beberapa bawahannya. Melihat sekeliling tenda, dia melihat Casel dan tertawa kecil.

 

[Yah, jika itu bukan Marquis. Kamu di sini? Kami telah mencarimu.]

[Lagi pula aku tidak mengharapkan kunjungan darimu.]

 

Mengangkat bahunya pada sikap singkat Marquis, Ketua Komite berjalan ke arah Bozes.

 

[Bagus sekali. Dengan ini, saya yakin pendapat Yang Mulia Zorzal tentang Putri Piña akan meningkat.]

 

Setelah mendengar penyebutan nama Putri Piña, Bozes memiringkan kepalanya. Dia tidak mengerti mengapa nama Piña disebutkan.

 

[Ya itu betul. Posisi Putri Pia agak genting sekarang. Posisinya sangat halus sehingga tindakan Anda dapat membawanya ke bahaya ……]

 

Mendengar ini, Bozes menjadi pucat dan tubuhnya sedikit gemetar.

 

[Yang Mulia mungkin dalam bahaya …… karena saya ……]

 

Melihat ini, Gimlet mengkonfirmasi kekuatan kata-katanya dan menegaskan kata-katanya, dia tersenyum puas.

 

[Omong-omong, aku merasa seperti telah mendengar kicau cewek untuk sementara waktu sekarang, tapi apa itu?]

[I- Sepertinya dia ingin bertemu seseorang di Istana Giok.]

[Saya mengerti. Namun, orang itu mengabaikan panggilannya. Betapa menyedihkan.]

 

Ketua Komite Oprichnina tampak simpatik dengan cara yang agak berlebihan. Melihat ini, Casel mendengus, seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu yang bodoh.

 

[Saya ragu dia menginginkan simpati dari banyak yang membunuh orang tuanya.]

[Kami sendiri telah kehilangan banyak rekan kami. Anda harus bersyukur bahwa kami tidak mencoba membalas mereka di sini.]

 

Berjalan ke arahnya, Ketua Komite dengan rendah hati mendesak Casel untuk meninggalkan tempat duduknya.

 

[Kurasa aku tidak punya pilihan. Sepertinya ini adalah akhir dari jalan.]

 

Dengan Piña sebagai tahanan mereka, Bozes tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton dalam diam.

 

[Perilakunya mengagumkan, tetapi akan lebih baik baginya jika dia menyerah lebih cepat. Dia hanya membuang-buang waktunya.]

 

Ketua Komite memberi isyarat kepada bawahannya untuk membawa Casel pergi. Setelah itu, anggota Oprichnina meninggalkan tenda dengan Casel di belakangnya. Di luar, Sherry, berdiri tepat di depan halaman yang memisahkan Istana Giok dari Kekaisaran, berteriak berulang kali. Wanita muda itu tampak seperti anak menangis yang terpisah dari orang tuanya. Tenggorokannya serak karena berteriak begitu keras, dan wajahnya tampak seperti anak anjing yang ditinggalkan di pinggir jalan, dengan air mata mengalir di matanya.

 

Seorang tentara berdiri di sisinya, mencegahnya melintasi perbatasan. Atas Sherry seperti itu, Salah satu Oprichnina mendekat untuk menangkapnya dan meraih tangannya, berkata, “Ayo, ayo pergi.” Namun, Sherry menepis tangannya dan terus memanggil nama Sugawara.

 

Di dalam Istana Giok, Sugawara tidak bisa menyembunyikan kekesalannya. Dia bangkit dari tempat duduknya, duduk, dan bangkit lagi, mengulangi siklus ini. Ketika sepertinya dia telah mengambil keputusan dan mencoba melangkah keluar dari tempat duduknya, rekan-rekannya tiba-tiba berkumpul dan menahannya di pundaknya.

 

[Jangan lakukan itu, Sugawara.]

[Betul sekali. Bertahanlah, kamu harus mengendalikan dirimu!]

 

Ditekan oleh rekan-rekannya yang berdiri di sekitarnya, Sugawara duduk lagi.

 

[Sial, kenapa aku kesal!]

 

Tidak peduli dengan orang-orang di sekitarnya, teriak Sugawara. Tampaknya merugikan dari tumor yang tumbuh, semua orang mundur darinya.

 

[Mau bagaimana lagi. Pihak lain adalah seseorang yang benar-benar Anda kenal. Apalagi dia masih kecil. Itu wajar bagi Anda untuk marah. Namun, Anda harus menanggungnya. Itu pekerjaanmu. Memahami?]

[Sialan.]

 

Sugawara hanya bisa memegang kepalanya dengan tangannya.

 

[Cukup itu!]

 

Ketua Komite memutar lengan Sherry dan berteriak. Intimidasi yang ditimbulkan oleh suaranya membuat tubuh Sherry gemetar. Tapi tetap saja, dia berjuang untuk tetap di tempatnya. Dia bertekad untuk tidak putus asa kecuali dia langsung disuruh menyerah oleh Sugawara. Kalau tidak, dia tidak bisa menyerah begitu saja.

 

Dia mengerti bahwa dia egois.

 

Sugawara tidak memiliki kewajiban untuk membantu Sherry, atau alasan untuk menyuruhnya menyerah. Adalah suatu kesalahan untuk mengharapkan dia melakukannya. Semuanya sampai saat ini hanyalah asumsi-asumsi mementingkan dirinya sendiri yang muncul di dalam dirinya. Dia jelas mengganggu Sugawara. Namun, bahkan jika begitu. Tidak, mungkin karena itu, dia bertanya-tanya apakah pikirannya telah mencapai Sugawara.

 

Dan dia ingin tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Sugawara tentangnya.

 

Dia ingin mencari tahu. Karena alasan itu, tidak apa-apa baginya bahkan jika Sugawara mengatakan kepadanya, “Aku tidak bisa membantumu, jadi menyerahlah.” Jika Sugawara mengatakan itu padanya, dia akan dengan patuh menerimanya dengan senyuman dan pikiran terbuka, mengetahui bahwa itu akan menjadi akhir dari dirinya, tidak menentangnya. Itu sebabnya dia tidak mau bergerak.

 

Sampai dia mendengar jawaban dari Sugawara, dia tidak akan bergerak. Dia tidak akan bergerak bahkan satu otot pun dari tempatnya berdiri. Salah satu Oprichnina, mungkin kesal, mendecakkan lidahnya dan mulai menggendongnya seolah-olah dia adalah barang bawaan. Sherry mencoba melawan, berpegangan pada rumput liar yang tumbuh dari tanah. Namun, dia sudah dewasa, sementara dia masih anak-anak. Bahkan Casel tua mampu menggendongnya. Tidak mungkin anggota kuat Oprichnina tidak akan mampu mengangkatnya.

 

Dalam sekejap mata, kakinya meninggalkan tanah, dan dengan suara rumput liar di genggamannya, dia terangkat tinggi di udara.

 

[Aaaahhh!]

 

Jeritan meletus dari tenggorokan Sherry.

 

[Tidak! S-Sugawara-sama! Tolong aku!]

 

Jika yang dia lakukan hanyalah memanggil namanya berulang kali, entah bagaimana dia bisa menahannya. Namun, mendengar suaranya saat dia meminta bantuan, dia tidak tahan lagi. Seolah-olah dia telah membentak, Sugawara berdiri, mendorong rekan-rekannya yang mencoba menghentikannya, dan berlari keluar dalam sekejap mata.

 

[Idiot itu!]

 

Rekan-rekan Sugawara melihat dengan wajah pucat saat mereka melihat punggungnya. Sementara itu, Wakil Menteri Shirayuri menghela napas dalam-dalam dengan ekspresi tertekan di wajahnya. Dia kemudian mengangguk kepada para perwira Pasukan Bela Diri Maritim yang telah bergabung dengan delegasi, seolah-olah mereka telah mengatur sesuatu. Kemudian, dengan senyum yang agak segar, dia melihat ke arah para birokrat.

 

[Baik. Terlepas dari seberapa banyak kita menggelepar, tangan kita pada akhirnya akan menjadi kotor. Dalam hal ini, kita mungkin juga memilih untuk bertindak menyelamatkan seseorang yang kita kenal. Silakan hubungi Menteri Kano sesegera mungkin. Pada saat ini, kami akan mulai menerima mereka yang mencari suaka ……]

 

Sherry, yang dibawa seperti koper oleh Oprichnina, terus melawan, mengayunkan tangan dan kakinya. Namun, dia sekuat anak kecil yang mengamuk. Dia dengan mudah dikalahkan oleh kekuatan orang dewasa.

 

[Lepaskan tangan kotormu darinya, dasar penyapu sialan!]

 

Pada saat itu, suara Sugawara terdengar. Mendengar kata-katanya, semua orang berbalik sekaligus. Sugawara, yang terengah-engah, menopang dirinya dengan tangan di lutut. Sepertinya dia berlari secepat yang dia bisa.

 

Melihatnya, Gimlet berkata dengan jijik, “Ya ampun, Utusan-dono. Apakah Anda memiliki bisnis dengan kami? ” Dia bertanya. Setelah itu, seolah-olah mencoba menekan emosinya yang meningkat, “Aku menyuruhmu untuk melepaskan tanganmu darinya”, kata Sugawara. Namun, Sugawara dihentikan dari melangkah keluar dari garis rumput oleh tombak penjaga yang terulur, dan, tidak bisa mendekat, berulang kali menjulurkan jari telunjuknya ke arah Sherry.

 

[Mengapa kita harus mengikuti instruksi musuh?]

[Saya akan sangat menghargai jika orang yang tidak terkait tidak ikut campur dalam urusan kita.]

 

Para anggota Oprichnina mengatakan bagian mereka. Namun, Sugawara membantah kata-katanya.

 

[Saya terkait dengan gadis itu, jadi saya tidak berhubungan! Saya punya hak untuk menyela!]

 

Mendengar kata-katanya, Beefeater dengan kesal menyela.

 

[Oh ayolah. Anda mengatakan Anda terkait dengannya tidak benar-benar meyakinkan siapa pun di sini. Hubungan macam apa yang kamu bicarakan? Anda hanya mengatakan Anda terkait dengannya tidak akan membuat situasi berubah.]

 

Menanggapi pertanyaan provokatif ini, Sugawara menarik napas dalam-dalam dan berteriak putus asa.

 

[Menunggu dia berusia 16 tahun, aku berencana menjadikannya istriku! Itulah jenis hubungan yang kita miliki! Itu sebabnya, lepaskan gadis itu! Aku akan membawanya kembali!]

[Baiklah, dia mendapat persetujuan! Bawa gadis itu ke dalam!]

 

Jika seseorang memikirkannya, itu adalah logika yang aneh. Bahkan jika Sugawara menyatakan bahwa dia akan menjadi istrinya, belum ada prosedur yang selesai. Namun, untuk membuat orang mengambil tindakan, mereka membutuhkan alasan yang meyakinkan. Sebaliknya, selama alasannya memuaskan secara emosional, itu akan berfungsi sebagai pemicu yang cukup. Untuk Petugas Ordo Ksatria, yang marah pada arogansi Oprichnina, Sugawara menyatakan “Sherry adalah istriku” memiliki kekuatan yang cukup untuk membuat mereka bergerak.

 

Dengan cepat bereaksi terhadap perintah Beefeater adalah prajurit yang telah menghalangi Sherry untuk melintasi perbatasan. Dia menyambar gadis itu, yang digendong di bahu penyapu, dan melemparkannya ke arah Sugawara, seolah-olah dia sedang melempar barang bawaan.

 

[Pastikan kamu menangkapnya, ladykiller!]

 

Penyapu mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Namun, tepat saat jari kakinya menginjak rumput yang menandai wilayah Istana Giok, Beefeater dengan cepat menghunus pedangnya dan menebas pria itu. Setelah itu, dia memberi perintah.

 

[Bentuk!]

 

Seolah-olah mereka telah menunggu perintah ini, para prajurit Ordo Ksatria berdiri di depan anggota Oprichnina. Mereka semua menatap Oprichnina dengan mata seperti pemangsa yang haus darah, dengan tangan di gagang pedang atau berbaris dengan perisai dan tombak. Di belakang mereka, Sherry berpegangan pada pria itu, sementara dia memeluk gadis itu. Ini akan menjadi adegan paling menarik dan terkenal dalam drama panggung. Namun, sayang sekali mereka harus membelakangi panggung seperti itu.

 

[Meskipun kamu memberiku kalung mutiara itu, aku akhirnya menggunakannya dalam perjalanan ke sini.]

[Jangan khawatir tentang itu. Aku bisa membelikanmu yang lain.]

 

Mendengarkan percakapan di belakang mereka, orang sudah bisa membayangkan adegan itu terjadi.

Namun, itu saja membuat adegan itu cukup menarik. Tidak, justru karena mereka harus mengandalkan imajinasi mereka bahwa tingkat kecantikan sangat tinggi, membuatnya semakin menarik. Ordo Kesatria, dengan rasio wanita dan orang tua yang tinggi, sangat rentan terhadap adegan romantis semacam itu. Dalam pikiran setiap orang, sebuah komposisi terbentuk dengan rapi, seperti yang sering terjadi dalam drama dengan tema yang menguntungkan-baik-dan-menghukum-jahat, di mana dua orang yang sedang jatuh cinta dan bajingan pengecut yang menghalangi cinta mereka.

 

Dan sekarang, peran heroik membasmi bajingan ini dipegang oleh mereka. Pada saat itu, mereka merasa seperti sedang berdiri di atas panggung yang megah. Semburan kekuatan mengalir dari dalam diri mereka, permusuhan memenuhi tubuh mereka. Sedemikian rupa sehingga mereka bahkan berjuang untuk menunggu pesanan. Tetap saja, karena terlatih dengan baik, mereka seperti anak panah yang terhunus, menunggu saat atasan mereka melepaskan kendali dan mengubah mereka melawan mangsanya. Oprichnina, yang menghadapi mereka secara langsung, merespons dengan marah. Mereka percaya bahwa mereka adalah orang-orang yang benar. Orang dapat bertindak lebih brutal ketika mereka yakin bahwa mereka melakukan hal yang benar.

 

Dan karena mereka tahu mereka bertindak brutal, mereka tidak dapat melepaskan posisi mereka bahwa mereka benar. Bisikan ketakutan akan apa yang akan terjadi jika mereka gagal dalam misi mereka juga berkontribusi pada keganasan mereka. Omelan tak terkendali dari Praetor yang masuk menempel di telinga mereka seperti halusinasi pendengaran, dan citra seorang rekan yang dihukum hanya karena tidak proaktif dalam tugasnya membara di mata pikiran mereka.

 

Bahkan tanda gentar sekecil apa pun dapat memberi tahu seorang rekan bahwa pria itu tidak memenuhi tugas itu. Jika Anda tidak mengadu pada siapa pun, itu bahkan dapat dituduh sebagai tanda kelalaian. Sejak pembentukan Oprichnina, mereka selalu merasa seolah-olah pisau dingin ditekan ke punggung mereka. Satu-satunya cara untuk menghindari ujung tajamnya adalah dengan bergerak maju. Dengan pemikiran ini, para anggota Oprichnina memelototi para Ksatria di seberang mereka.

 

[Y- Anda b * bintang! Apakah Anda berniat memberontak melawan Kekaisaran !?]

 

Menanggapi kata-katanya, “Hmph, jangan konyol”, Beefeater mencibir.

 

[Tindakan kami sepenuhnya legal, tindakan keamanan berdasarkan Perjanjian Diplomatik. Di bawah Dekrit Kekaisaran, siapa pun yang melintasi batas ini harus mendapat persetujuan dari pemerintah Jepang. Apakah Anda memiliki izin dari pemerintah Jepang untuk masuk?]

[Siapa yang tidak membutuhkan hal semacam itu untuk menangkap penjahat!]

 

Oprichnina, yang mencoba memaksa masuk ke lapangan dengan kekuatan besar, juga mengalihkan sapu mereka ke senjata mereka, dan beberapa saat terjadi kebuntuan antara mereka dan para Ksatria.

 

[Usir mereka!]

 

Melihat keduanya dalam jangkauan lengan mereka, Ketua Komite, tidak mau menyerah, memerintahkan bawahannya untuk bergegas masuk. Karena dia tidak bisa mundur, dia tidak punya pilihan selain memberikan perintah.

 

[Kalian banyak, lindungi pengantin wanita! Tarik pedangmu!]

 

Dengan teriakan perang Beefeater, para Ksatria menghunus senjata mereka yang sangat indah. Meskipun lawan mereka adalah orang-orang di bawah komando Putra Mahkota Zorzal, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan.

 

[Kamu hanya meminta pemukulan! Wanita dan kakek-nenek harus menyingkir!]

[Siapa pun yang mengganggu kehidupan cinta orang lain akan lebih baik dimakan hidup-hidup oleh Kobolds!]

 

Di tengah kesibukan kutukan, Beefeater dengan sepenuh hati menyatakan.

 

[Ini adalah rumah utusan yang dilindungi oleh kekebalan diplomatik! Sebuah negara asing di luar jangkauan Otoritas Kekaisaran! Aku, Beefeater E Caty, bersumpah atas nama Kaisar bahwa aku akan menjatuhkan siapa pun yang mencoba memaksa masuk! Mengenakan biaya! Maju!]

 

Dengan bentrokan kedua pasukan, pertempuran akhirnya dimulai. Dalam sekejap mata, korban jatuh di kedua kubu. Tetap saja, para prajurit Ordo Ksatria, yang lebih dari sedikit tersentuh oleh gadis-gadis yang menangis dan pria yang berlari keluar untuk melindunginya, tidak terintimidasi. Hati mereka dipenuhi dengan permusuhan dan kemarahan terhadap para penyapu. Dan itu jelas merupakan beban berat bagi para penyapu, yang bersenjata ringan dan hanya menghadapi lawan yang tidak bersenjata sampai saat ini.

 

Pada saat bentrokan, mereka berimbang, tetapi ketika mereka melihat rekan-rekan mereka jatuh satu demi satu, keinginan mereka untuk bertarung mulai memudar, dan mereka dengan mudah dihancurkan. Mereka ditombak, didorong ke bawah dengan perisai, dan ditikam dengan pedang, dan mereka mati tanpa waktu untuk menyesali kemalangan mereka. Helm mereka dimodelkan setelah Kobold dihancurkan, dan sejumlah besar darah menyembur tanpa ampun, membentuk aliran hitam kemerahan di bumi.

 

Menghadapi tragedi yang dibawa oleh keputusan yang dia buat, Sugawara gemetar ketakutan. Dia kemudian menutupi mata Sherry, berusaha untuk tidak menunjukkan neraka berdarah yang pecah di depan matanya. Tapi Sherry, wajahnya basah oleh air mata, menggelengkan kepalanya untuk melepaskan diri dari tangan Sugawara dan berbicara.

 

[Tidak, aku harus melihat. Tolong awasi saya, Sugawara-sama, dan bergembiralah karena Anda telah memilih keselamatan Sherry atas tragedi yang menimpa orang-orang ini yang namanya tidak saya ketahui. Jika itu mengganggu Anda, Anda bebas mencemooh saya, karena saya datang ke sini mengetahui bahwa ini akan terjadi. Jadi, demi diriku sendiri, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari mereka yang sekarat di sini. Tolong izinkan saya untuk melihat mereka.]

 

Mendengar ini, Sugawara diliputi oleh besarnya tekadnya. Setelah itu, dia menyadari sesuatu. Menyelamatkan atau melindungi seseorang adalah tindakan yang dapat mengakibatkan pengorbanan semacam itu. Tentu saja, mungkin ada situasi di mana tidak ada yang perlu dikorbankan. Mungkin ada saat-saat ketika semuanya berjalan dengan baik dan situasinya berakhir dengan akhir yang bahagia.

 

Namun, itu bukan norma.

 

Selalu ada kemungkinan bahwa, dalam beberapa kasus, semuanya akan menjadi bumerang, dan serangkaian korban akan terjadi. Mereka harus siap untuk itu. Tetapi meskipun demikian, orang masih akan mengirim spesialis ke api, ke berbagai tempat kejahatan, dan ke medan perang untuk membantu orang lain. Kalau tidak, mereka tidak akan bisa melindungi siapa pun dari kedengkian nasib, apalagi dari kedengkian umat manusia. Mereka yang takut untuk menumpahkan darah, entah itu dari teman atau dari musuh, harus mengurangi diri mereka sendiri, mereka tidak akan bisa melindungi siapa pun.

 

Menghadapi situasi seperti itu, pikir Sugawara. Kenapa dia tidak menyadari sesuatu yang sederhana ini? Tidak, dia tahu, tapi dia tidak mengerti. Melihatnya secara langsung seperti ini membuatnya menyadarinya, bahkan jika dia tidak mau. Bahwa dia sebelum ini memiliki kehidupan yang diberkati.

 

Mengetahui bahwa mereka dapat menangani penjahat acak dengan melarikan diri dan menelepon 110, mereka tidak memikirkan fakta bahwa kemungkinan petugas polisi yang bergegas ke tempat kejadian akan mati menggantikannya bukanlah nol. Ketika mereka berteriak minta tolong untuk anak-anak yang terjebak dalam api, mereka tidak menyangka bahwa tindakan ini akan membuat petugas pemadam kebakaran mendekati kematian mereka. Ketika mereka lari ke rumah sakit karena takut akan wabah penyakit menular yang tidak diketahui, mereka tidak mempertimbangkan seberapa besar kemungkinan dokter dan perawat yang merawat mereka lebih mungkin terinfeksi penyakit mereka, dibandingkan dengan rata-rata orang yang tinggal di rumah sakit. masyarakat. Ketika mereka merencanakan pendakian gunung yang sembrono atau mengalami kecelakaan saat menyiapkan alat tangkap mereka di pantai yang berbahaya di tengah cuaca buruk, mereka berpikir bahwa helikopter penyelamat akan terbang untuk menyelamatkan mereka di mana saja, kapan saja. Namun, mereka tidak pernah memikirkan seberapa besar kemungkinan pesawat tiba-tiba kehilangan kendali dan jatuh. Mereka dapat menjalani kehidupan kita sehari-hari tanpa mempertimbangkan hal-hal ini sama sekali. Namun, ini sama sekali tidak mengejutkan. Dalam arti tertentu, itu sama tidak wajarnya dengan sesuatu yang tiba-tiba melayang di udara. Jika keadaan bahagia seperti itu tetap ada, itu karena seseorang telah bekerja keras untuk mempertahankannya.

 

Mereka harus siap untuk itu bahkan sebelum mereka berdiri di depan pemakaman orang-orang yang telah terbunuh dalam menjalankan tugas. Itu sesuatu yang harus dipahami. Mereka rela mati, bukan karena mereka dibayar untuk melakukannya, tetapi untuk memenuhi misi yang telah mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri. Jika dilihat dari segi harga nyawa, gaji yang mereka terima terbilang kecil.

 

Dia harus memikirkan ini lagi.

 

Dia bertanya-tanya …… Apakah rumus numerik menempatkan lusinan orang dalam risiko untuk menyelamatkan hanya satu orang benar-benar layak? Meski begitu, menanggapi panggilan bantuan membuat satu manusia. Tidak mungkin bagi orang untuk mempertimbangkan untung dan rugi di sekitar waktu itu.

 

Komunitasnya terdiri dari masyarakat yang sangat terpecah. Atas nama pembagian kerja, mereka menyerahkan kepada orang lain kemalangan yang, pada zaman primitif, adalah sesuatu yang harus mereka urus sendiri. Karena mereka tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya, mereka meminta mereka yang telah mengumpulkan keterampilan dan kekuatan untuk mengambil alih mereka. Dengan demikian, mereka menciptakan ruang yang aman dan mendapatkan ketenangan pikiran setiap hari. Dengan melakukan ini, mereka juga bisa tetap tidak terlibat.

 

Selama seseorang mendapat manfaat dari keselamatan yang datang dari orang lain yang menempatkan dirinya dalam bahaya, bahkan jika mereka tidak terlibat secara langsung, tangan mereka tidak diragukan lagi ternoda oleh darah yang ditumpahkan orang lain. Aneh bagi seseorang untuk berpikir bahwa mereka tidak kotor. Ini setara dengan makan daging dan ikan setiap hari dan mengklaim bahwa Anda tidak pernah membunuh binatang. Ini adalah kepengecutan menutup mata terhadap fakta ini dan percaya bahwa tangan seseorang bersih dan bahwa seseorang adalah orang baik yang menyebabkan segala macam kesalahan.

 

Sugawara tidak menganggap dirinya orang baik, tetapi dia tidak memiliki kesadaran yang pasti bahwa tangannya telah ternoda. Tetapi untuk sekali ini, berdiri di depan pertempuran, dia harus menerima bahwa dia adalah salah satu pelakunya. Dia tidak bisa lagi berpaling. Dan dengan demikian, mereka berdua, bermandikan darah dan dengan aliran darah membasahi kaki mereka, menatap pertempuran yang terjadi di depan mereka, pada kematian orang lain yang terbentang di depan mereka.

 

[Sugawara-sama. Apakah Anda menyesali keputusan Anda?]

 

Jika dia takut membuat pengorbanan, dia bisa memilih untuk tidak ikut serta dan menonton dari pinggir lapangan. Namun, menggelengkan kepalanya, Sugawara berkata, “Tidak, saya tidak menyesalinya.”.

 

Jika dia hanya berdiri di sela-sela dan melihat hal-hal terjadi, dia akan meninggalkan Sherry…… Dengan kata lain, dia akan menjadi pengorbanan yang dia buat. Artinya, tidak peduli keputusan apa yang dia buat, tangannya akan ternoda. Satu-satunya perbedaan antara pilihannya adalah apakah darah di tangannya adalah darah musuh atau darah Sherry.

 

Ya, tidak peduli apa yang dia lakukan, tangannya akan ternoda dan nodanya akan terus bertambah tebal. Itu bukan sesuatu yang bisa dia bersihkan begitu saja. Baik penyesalan maupun penyesalan tidak akan pernah memurnikan keberadaannya. Perbuatan berdosa yang telah dia lakukan ini akan menjadi sesuatu yang harus dia bawa bersamanya selama sisa hidupnya. Dalam hal ini, apa hal terbaik yang bisa dia lakukan? Apa yang bisa dia lakukan? Sebagai pelaku, ia harus menanggung kesalahan dari dosa ini. Jika dia ingin melakukan sesuatu, dia harus memikirkan bagaimana dia bisa membuat “pengorbanan paling sedikit”. Itulah kesimpulan yang didapat Sugawara. Memikirkan hal ini, dia memikirkan apa yang dikatakan Kano kepadanya.

 

[Jadi inilah mengapa Menteri Kano menyuruh kami menunggu ya.]

 

Kano tidak menyuruh mereka untuk tidak melakukan apapun. Apa yang dia katakan kepada mereka adalah “menunggu”, karena dia sedang mencari cara dan tindakan, dan menyimpulkan waktu yang membutuhkan pengorbanan paling sedikit. Namun, perhitungan Kano rapuh. Sugawara melihat Sherry sendiri lebih penting daripada yang lain. Baginya, keselamatan Sherry adalah yang utama, dan lusinan atau ratusan kematian yang diakibatkannya adalah pengorbanan yang sepele. Ini adalah kejahatan Sugawara, dan menyadari hal ini, dia memegang kepalanya di tangannya.

 

[Saya mungkin tidak bisa membeli kalung mutiara lagi.]

 

Ketika seseorang melakukan kesalahan dalam pekerjaan mereka, mereka mungkin dipecat dan menjadi pengangguran. Jika itu terjadi, dia tidak akan mampu membeli barang-barang mahal. Namun, Sherry dengan lembut terkikik dan menjawab.

 

[Bahwa Anda bermaksud membelikan saya satu membuat Sherry senang.]

 

Sherry memiliki senyum kecil di bibirnya. Mungkin, dia mungkin tidak akan pernah bisa tersenyum sepolos sebelumnya lagi. Itulah yang Sugawara pikirkan. Melangkah ke halaman Istana Giok, Casel mendekati mereka berdua dan menepuk bahu mereka.

 

[Menantu. Sherry …… Haruskah kita pergi sekarang?]

 

Menurut Imperial Customs, Casel seharusnya menjadi wali Casel. Dengan kata lain, dia akan menjadi ayah tiri Sherry. Dengan logika Beefeater, jika dia ayah tirinya, dia harus menemani putri tirinya ke pernikahannya sebagai yang kedua. Begitu saja, Sugawara menuju Istana Giok ditemani oleh Sherry dan Casel.

 

 

 

 

 

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

 

 

 

 

 

Di Kantor Perdana Menteri, Menteri Luar Negeri Kano dan Menteri Pertahanan Natsume, yang datang langsung ke Kantor Perdana Menteri setelah mereka menyadari bahwa percakapan mereka melalui telepon tidak mengarah ke mana-mana, terlibat dalam negosiasi yang alot dengan Perdana Menteri Morita. Kano, misalnya, terlihat begitu intens sehingga orang akan mengira dia mengancam Perdana Menteri dengan geng yakuza dengan mata juling dan nada suara yang agresif.

 

[Saya ingin Anda mengesahkan rencana untuk segera mengevakuasi Wakil Menteri Shirayuri dan kelompoknya!]

 

Morita, bagaimanapun, hanya menerimanya dengan tenang.

 

[Err, tidak. Kami tidak bisa.]

 

Mendengar jawabannya, Natsume, menahan Kano yang marah, berbicara.

“”

 

[Dan kenapa begitu?]

[Jika kita membuat langkah besar sekarang, mereka yang mengamati situasi dan media di Alnus akan mengetahuinya. Itu sebabnya kita tidak bisa melakukan itu.]

[Kurasa kita tidak punya pilihan saat ini, kan? Lebih penting untuk mengeluarkan Shirayuri dan kelompoknya dari tempat berbahaya itu. Apakah saya salah?]

[Bukankah mereka akan baik-baik saja? Ini tidak seperti mereka tidak berdaya. Ksatria di sana akan melakukan yang terbaik, bukan?]

[Maafkan kekasaran saya, Perdana Menteri, tapi menurut Anda berapa lama mereka bisa bertahan? Terus terang, mereka tidak punya banyak waktu lagi.]

[Tapi bukankah rencana evakuasi ini meminta untuk sementara menempati bagian dari Ibukota Kerajaan? Mengapa Anda tidak merebut seluruh Ibukota Kerajaan dan mengakhiri perang ini? Dengan personel kami, kami pasti bisa melakukan itu.]

[Seperti yang telah kami jelaskan kepada publik, Jepang tidak memiliki kemampuan untuk sepenuhnya membiayai seluruh kerajaan saat ini ……]

 

Seolah menutupi penjelasan Morita, kata Morita.

 

[Kau tahu, ini bukan hanya tentang orang-orang kita. Berbagai negara lain juga mengawasi pergerakan kami.]

[Seperti yang saya katakan, bukan? Saya mengatakan kepada Anda untuk tidak menerima pengamat mereka, tetapi Anda hanya harus mengabaikannya dan memutuskan untuk menerima mereka. Anda ingin bertingkah seperti sepatu yang bagus untuk semua orang, dan inilah hasilnya.]

 

Setelah kata-katanya, mulut Perdana Menteri berkedut.

 

[Apa gunanya membicarakan itu sekarang !?]

 

Pipi merah Natsume, yang membuatnya sering diejek sebagai lelaki tua yang kekanak-kanakan, menjadi lebih merah saat dia ikut campur dalam apa yang dia lihat sebagai olok-olok yang tidak berguna.

 

[Biarkan saya bertanya kepada Anda, Perdana Menteri. Apa yang ingin Anda lakukan dalam situasi ini?]

[Bukankah aku sudah mengatakannya? Kami akan menunggu, setidaknya sampai pengamat dan media meninggalkan Daerah Istimewa. Setelah mereka pergi, kamu bisa melakukan sesukamu.]

[Maksudmu kita seharusnya membiarkan mereka seperti ini selama seminggu lagi, tidak melakukan apa-apa!?]

[Kita hanya perlu membuat mereka mengerahkan upaya untuk bertahan dalam situasi ini.]

 

Membanting tangannya ke meja Perdana Menteri, Natsume mencondongkan tubuh ke depan, mendekatkan wajahnya ke Morita.

 

[Dan aku sudah memberitahumu ini, tapi itu tidak mungkin! Bisakah Anda bayangkan apa yang akan terjadi pada faksi pro-perdamaian yang berlindung di Istana Giok setelah Ordo Kesatria dan tentara mereka dilanggar? ……Pada akhirnya, kamulah yang akan dikritik karena kelambananmu.]

[Fakta bahwa ini terjadi adalah tanggung jawab Kano-san. Pertama-tama, Anda tidak seharusnya menerima permintaan perlindungan dari faksi pro-perdamaian, bukan? Itu sebabnya saya merasa lega sebelum ini. Namun, mengapa ini terjadi?]

[Ini adalah keputusan yang dibuat oleh mereka yang ada di tempat. Tidak lebih, tidak kurang.]

[Kalau begitu, minta mereka yang ada di tempat melakukan sesuatu tentang itu. Mengapa mereka membawa kekacauan mereka kepada kita?]

[Tugas kita adalah membersihkan kekacauan yang dibuat oleh orang-orang di tempat itu, bukan? Kami di sini, di tempat yang aman, dan apa pun yang kami lakukan, kami tidak dapat melihat apa yang terjadi di lapangan. Jika mereka memutuskan mereka harus bertindak, kita tidak punya pilihan selain menerimanya!]

[Apakah Anda mengatakan bahwa kita harus membiarkan orang-orang di tempat itu menjadi liar?]

[Anda salah! Kamilah yang seharusnya menindaklanjuti mereka agar mereka tidak menjadi liar! Jika kita hanya berdiam diri di sini, medannya mungkin akan semakin tidak terkendali!]

[Kalau begitu, bukankah lebih baik jika kita mengambil alih Ibukota Kekaisaran saja? Karena Anda sangat ingin perang ini berakhir dengan cepat, Anda ingin memiringkan negara untuk mengubah medan menjadi neraka yang menyala-nyala untuk memulihkan stabilitas ke wilayah yang dilanda perang itu?]

[Tidak bisakah kamu mendengarkan apa yang orang katakan? Pertama-tama, Anda harus menjelaskan dengan benar kepada publik bahwa tidak masuk akal untuk menduduki Ibukota Kekaisaran. Negara kami tidak mengirim JSDF ke sisi lain dari “gerbang” untuk menaklukkan Kekaisaran. Kami hanya ingin perdamaian dan reparasi. Bukankah itu kebijakan dasar kita yang dibuat Houjou-san ketika dia menjadi Perdana Menteri?]

[Tapi Anda tahu, tidak mungkin media bodoh akan mengingat hal seperti itu. Mereka semua pasti akan mengkritik kita. Mereka akan mengatakan kita sengaja menghentikan perang. Bahwa kita berdiri diam tanpa melakukan apa pun dalam perang yang dapat dimenangkan. Bahkan ada beberapa keledai pintar di pihak kita sendiri yang menyuruh kita untuk menduduki Kekaisaran dan merebut setiap bagian terakhir dari sumber daya mereka. Jika mereka membelot secara massal, mosi tidak percaya pada Kementerian pasti akan dilakukan. Kemudian, pemilihan akan terjadi, yang kita akan kalah. Apa kau yakin tentang ini?]

 

Morita bersikeras bahwa, dengan caranya sendiri, dia berpikir dari perspektif yang lebih luas. Namun, jurang pemisah yang tidak dapat dipahami telah berkembang antara Morita, yang melihat sesuatu hanya dari sudut pandang pemimpin partai yang memerintah, dan Kano dan Natsume, yang berbicara dari sudut pandang Jepang.

 

[Saya lebih baik kalah dalam pemilihan daripada menyesal tidak melakukan apa yang seharusnya saya lakukan.]

[Saya juga percaya bahwa adalah tanggung jawab kita untuk membuat keputusan ketika itu perlu dibuat.]

 

Setelah mendengar kata-kata Kano dan Natsume, Morita menggelengkan kepalanya tidak percaya.

 

[Jadi kalian berdua menyuruhku berhenti menjadi Perdana Menteri?]

 

Morita menatap mereka berdua dengan ekspresi kecewa di wajahnya.

 

[Saya mengerti. Jika kalian berdua bersikeras begitu banyak, saya akan memberikan persetujuan saya. Namun, Anda akan bertanggung jawab untuk ini. Apakah itu tidak apa apa?]

[Ya itu baik baik saja. Apapun tanggung jawab itu, saya menerimanya.]

[Lakukan apa yang kamu inginkan!]

 

Dan begitu saja, keduanya meninggalkan kediaman Perdana Menteri. Saat mereka duduk di kursi belakang mobil resmi negara mereka, Kano berbicara.

 

[Maaf soal itu, Natsume-san. Anda juga mendapatkan ujung tongkat yang pendek.]

 

Setelah Natsume menjawab dengan “Jangan khawatir tentang itu. Saya sudah siap dari awal” dengan senyum tipis di bibirnya, dia mengeluarkan ponselnya dari sakunya.

 

[Itu Natsume. Izin Perdana Menteri telah diterima. Mulai operasi segera.]

 

Dengan kata-kata itu, mobil hitam resmi negara yang mereka tumpangi menyatu dengan malam Nagata-chou.

 

 

 

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

 

 

 

Bagi Mochizuki Noriko, kehidupan di Alnus adalah kehidupan kemalasan. Dia tidak memiliki harapan untuk masa depan, dan menghabiskan hari-harinya dengan santai menunggu waktu berlalu. Namun, ketika delegasi dari Perserikatan Bangsa-Bangsa dan sekelompok wartawan dari media tiba di Alnus, dia tiba-tiba mendapati dirinya sangat sibuk. Dia dilihat oleh media …… terutama oleh jurnalis asing sebagai bakat yang didambakan, karena mereka saling bersaing untuk mendapatkan jasanya. Tentu saja, ada juga orang lain yang hanya bisa menerjemahkan bahasa tersebut. Misalnya, ada orang lain di pihak Daerah Istimewa, seperti Penatua Sage Cato dari Komunitas Alnus, anak-anak yang berbisnis dengan orang Jepang, dan para pedagang.

 

Tapi mereka tidak kooperatif, untuk sedikitnya.

 

Media dengan cepat menyerah pada gagasan meminta mereka untuk menafsirkan untuk mereka. Interpretasi bukan hanya soal kemampuan mengomunikasikan pikiran mereka. Bagi pers, interpretasi adalah pemahaman tentang budaya dan cara berpikir kedua belah pihak, serta bahasa itu sendiri. Sulit bagi anak-anak Daerah Istimewa, di mana konsep “pelaporan berita” tidak ada, untuk memahami arti dari pengumpulan berita. Dalam hal ini, peserta pelatihan yang dikirim oleh Putri Kekaisaran Piña akan lebih cocok untuk pekerjaan itu. Mereka awalnya dimaksudkan untuk melayani sebagai penerjemah, dan mereka bekerja keras untuk memahami bahasa Jepang, masyarakat Jepang dan budaya Jepang (walaupun mereka menuju ke arah yang agak miring).

 

Sayangnya, bagaimanapun, tidak mungkin lagi meminta mereka untuk menafsirkannya

 

Mereka telah mengembangkan ketidaksukaan yang serius terhadap media atas apa yang dianggap media sebagai “kesalahpahaman kecil”. Mereka adalah wanita bangsawan dari bangsawan Kekaisaran. Itulah sebabnya mereka membenci orang yang tidak memiliki rasa kesopanan. Namun, sejak hari pertama mereka menginjakkan kaki di Daerah Istimewa, media telah mengajukan pertanyaan kasar kepada mereka, memamerkan uang mereka untuk pamer, dan hampir jatuh ke pertumpahan darah karena upaya mereka untuk mendorong para wanita yang bangga. Sejak itu, gadis-gadis itu benar-benar mengabaikan media.

 

Namun, karena gadis-gadis itu adalah Kekaisaran di daerah terdekat, mereka adalah target wawancara yang sangat penting. Fakta bahwa mereka bahkan tidak bisa lagi berbicara dengan mereka membuat staf bertanya-tanya apakah mereka akan dapat melakukan pekerjaan mereka dengan baik di masa depan. Faktanya, insiden seperti itu merupakan penghalang besar bagi pekerjaan mereka. Kembali ke topik yang dibahas, Jepanglah yang memiliki kumpulan penerjemah terbesar. Lebih dari 200 perwira JSDF dan birokrat Kementerian Luar Negeri, yang dipimpin oleh anggota enam unit pengintai, sudah mahir dalam bahasa Daerah Istimewa sejauh mereka tidak kesulitan berkomunikasi. Bahkan jika mereka dapat berbicara dalam bahasa yang rusak, angka seperti itu sudah lebih dari cukup. Namun, para jurnalis tidak bisa mengandalkan mereka.

 

Mereka semua adalah pejabat pemerintah. Seorang jurnalis yang benar-benar otonom ingin memahami situasi di Daerah Istimewa tanpa filter yang ditempatkan oleh pemerintah Jepang. Jadi, mereka bertanya.

 

[Apakah tidak ada warga sipil yang bisa kami tanyakan?]

 

Dan dengan demikian, Noriko, yang merupakan satu-satunya warga sipil yang diizinkan untuk tinggal di Daerah Istimewa, telah dipilih untuk pekerjaan itu. Sebaliknya, permintaan semacam itu tak henti-hentinya datang padanya. Tentu saja, setiap jurnalis waras akan tahu alasan kehadirannya di Daerah Istimewa. Tragedi yang menimpa dirinya dan keluarganya diberitakan secara luas. Namun, mereka melihat bahwa tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan keterampilan yang telah diperolehnya dalam upaya putus asa untuk bertahan hidup, yaitu bahasa daerah. Mereka bernegosiasi, membujuk, memohon, dan membujuknya. Noriko, yang pada mulanya menganggap permintaan itu menyusahkan, terdorong oleh keinginan mereka yang begitu besar. Dan dengan demikian memulai hari-hari sibuknya.

 

[Noriko. Kami ingin mewawancarai gadis kucing di toko itu, tetapi bisakah kami meminta Anda untuk menerjemahkan untuk kami besok?]

[Meskipun ada beberapa kekurangan dalam kosakatanya, dia bisa berbicara bahasa Jepang, tahu?]

[Silahkan. Orang-orang saya sebenarnya tidak pandai berbahasa Jepang. Mereka ingin melakukan wawancara dalam bahasa Prancis. Selain itu, setelah apa yang terjadi kemarin, saya pikir mereka mendapat pelajaran. Kami mengandalkanmu.]

[Kalau begitu, berhentilah menanyakan pertanyaan aneh. Kaulah yang akan mendapat masalah.]

 

Suatu hari, pria Prancis ini mengajukan pertanyaan yang agak vulgar kepada pelayan bertelinga kucing yang bekerja di restoran, yang membuatnya mendapat pukulan tajam di sisi wajahnya. Noriko bukan tipe orang yang akan menerjemahkan bahkan pertanyaan bercanda seperti itu dengan wajah datar, tetapi ketika sampai pada komentar itu, Noriko menunjukkan kesungguhan dan sikap tanpa kompromi. Ini karena ketika dia diculik oleh Kekaisaran, dia telah dipaksa untuk menderita terlalu banyak karena kesalahpahaman dan masalah yang disebabkan oleh ketidakmampuannya untuk memahami bahasa. Temperamen Noriko telah menjadi sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa mentolerir kebohongan, kelemahan, atau ketidakpantasan.

 

[Noriko! Rekaman wawancara di sebuah bar. Ayo mulai!]

[Eh, kupikir kamu bilang kamu akan mulai jam 8:00 malam? Juga, ini bukan bar, ini restoran.]

[Tidak peduli bagaimana aku melihat tempat ini, ini benar-benar terlihat seperti sebuah pub …… Juga, ini sudah jam 8:00 malam.]

[Ahh, itu tidak akan berhasil. Kita harus pergi sekarang.]

 

Noriko kabur dengan juru kamera dan yang lainnya. Mereka memasuki restoran pada malam hari bersama sekelompok reporter dari Amerika Utara, yang sepertinya sudah lelah menunggu. Helikopter Chinook besar terbang di atas bintang-bintang yang berkelap-kelip. Suara raungan ledakan mereka begitu keras sehingga rekaman mereka terputus beberapa kali. JGSDF memiliki lebih dari 50 Chinook dalam armadanya, tetapi hanya 11 di antaranya, termasuk suku cadang, yang telah dibawa ke Daerah Istimewa.

 

Dan malam ini, sepuluh dari mereka lepas landas. Sebuah formasi besar helikopter lain juga lepas landas dan mengikuti mereka.

 

[Mereka sangat berisik. Apakah selalu seperti ini?]

[Bukan itu masalahnya. Sepertinya ada sesuatu yang istimewa terjadi hari ini.]

 

Saat mereka melihat ke atas, helikopter menghilang ke timur.

 

[Baiklah, mari kembali ke jalur dan melanjutkan perekaman!]

 

Ada beberapa orang sulit di kafetaria yang merasa tidak nyaman dengan kamera TV yang menunjuk ke arah mereka dan menjadi marah, tetapi mereka yang tidak nyaman dengan cepat meninggalkan tempat duduk mereka, hanya menyisakan mereka yang umumnya bereaksi dengan baik. Mereka yang tetap tinggal biasanya dalam suasana hati yang baik, dan pada dasarnya mereka menjawab dengan cara yang sama seperti ketika berhadapan dengan pelanggan yang mabuk. Mereka tampaknya tidak memahami tujuan dari pertanyaan itu, tetapi mereka akan menjawab dengan ramah selama mereka tidak mengganggu pekerjaan mereka, jadi tim pelapor gabungan …… Amerika Utara, Uni Eropa, Koalisi Bangsa-Bangsa, dan Jepang yang menginjakkan kaki di Daerah Istimewa, masing-masing memiliki setidaknya satu kamera di kafetaria. bahan yang bagus untuk televisi.

(T/N: Coalition of Emerging Nations mungkin merujuk pada BRICS, Brasil, Rusia, India, Cina, dan Afrika Selatan.)

 

Pemandangan begitu banyak jenis Demi-Human berkumpul di satu tempat adalah bahan yang cukup bagus untuk televisi. Topik umum yang diangkat pertama-tama adalah perasaan mereka terhadap Jepang dan bagaimana mereka memandang kegiatan JSDF di Alnus. Selanjutnya, mereka beralih ke pertanyaan yang menanyakan pemikiran pribadi mereka tentang perang dan sejauh mana pengetahuan mereka tentang negara lain. Selain itu, pertanyaan tentang budaya dan adat terkadang mengikuti, berdasarkan minat mereka pada Demi-Human yang mereka wawancarai.

 

 

Meski bukan wartawan Prancis yang disebutkan sebelumnya, pertanyaan yang akan mempermalukan orang yang ditanya terkadang ditanyakan dengan wajah datar, dan Noriko sering kesulitan membersihkan tragedi kecil yang terjadi setiap saat. Namun demikian, kesan Noriko tentang JSDF yang diungkapkan di sini di Alnus adalah bahwa semuanya sangat baik.

 

[Apakah mereka mengatakan yang sebenarnya?]

“”

 

Namun, bukan tim pelapor yang dikirim dari negara-negara berkembang yang fokus utamanya adalah penggunaan ideologi anti-Jepang dalam kebijakan mereka yang menanyakan hal ini, melainkan tim dari Jepang yang menyatakan skeptis terhadap reaksi warga tersebut. Alnus. Dia mengatakan aneh untuk mendapatkan begitu banyak niat baik dari penduduk tanah yang dilanda perang. Ini adalah pernyataan dari seorang pria bernama Komurazaki atau semacamnya. Orang ini adalah anggota paling senior dari tim yang dikirim ke Jepang, jadi dia disegani oleh semua orang di tim gabungan ini, termasuk personel dari berbagai media seperti penyiar dan surat kabar.

 

[Tapi mengingat asal usul kota, tidak akan ada faktor yang menjamin permusuhan mereka, jadi kurasa tidak ada yang aneh tentang itu.]

 

Nanami Kuribayashi, anggota tim pelaporan gabungan, mengangkat tangannya dan membalas. Nanami adalah adik perempuan Kuribayashi yang telah memainkan peran utama dalam penyelamatan Noriko. Meski bukan karena alasan itu, Noriko melengkapi pendapat Kuribayashi dengan pengetahuan yang diperolehnya selama tinggal di Alnus.

 

[Orang-orang di sini tidak pernah terlibat dalam pertempuran atau menderita kerusakan apa pun. Jadi ketika kami bertanya tentang kesan mereka tentang perang, saya rasa mereka tidak memiliki gagasan yang jelas tentang apa yang mereka bicarakan. Bahkan JSDF hanya memberi mereka kesan bahwa mereka terlindungi dari bandit.]

 

Alnus pada dasarnya adalah hutan belantara yang kosong. Kota ini awalnya merupakan tempat tinggal sementara bagi para pengungsi dari desa Coda yang dilindungi. Sejak saat itu, Alnus tidak pernah terlibat dalam peperangan.

 

[Dengan kata lain, ini adalah desa Potemkin.]

 

Desa Potemkin adalah desa dan kota yang dikunjungi oleh Permaisuri Yekaterina selama ziarah Kekaisaran Rusianya. Mereka selalu besar, struktur yang dirancang dengan baik dengan bangunan yang lebih baru dan lebih indah, dan para budak yang tinggal di sana cukup makan dan berpakaian bagus. Permaisuri Yekaterina, bagaimanapun, tampaknya puas bahwa pemerintahannya berjalan dengan baik. Desa itu ironisnya dinamai penipu dan disebut Desa Potemkin.

 

Komurazaki merangkum Alnus sebagai desa yang dipentaskan untuk media.

 

[Pertama-tama, bukankah menurutmu aneh bagaimana kita tidak bisa bergerak bebas di sekitar Daerah Istimewa? Tempat ini pasti dipentaskan. Begitu kami meninggalkan daerah tempat JSDF bernafas, reaksi orang-orang terhadap mereka seharusnya justru sebaliknya. Fakta bahwa ada larangan bagi orang-orang untuk tidak meninggalkan area tersebut karena alasan keamanan adalah buktinya.]

 

Orang sering memproyeksikan bayangan diri mereka kepada orang lain, dan kemudian mempertanyakan atau mengkritik mereka berdasarkan bayangan ini. Misalnya, ada kelompok agama yang terus diusut polisi karena insiden di masa lalu, dan pihak-pihak yang terlibat mengkritik setiap penyelidikan, menyebutnya sebagai penindasan kebebasan beragama. Namun, kelompok agama tersebut menyebut agama lain sebagai “sekte jahat” dan tidak mengizinkan pengikutnya untuk mempertanyakan atau bahkan meninggalkan kelompok tersebut.

 

Kelompok ideologi politik lain dengan lantang mengklaim bahwa kebebasan berbicara dan berserikat terancam setiap kali diselidiki oleh polisi, tetapi pada kenyataannya, tidak ada yang namanya kebebasan berpikir atau berbicara di dalam kelompok itu, dan negara, yang beroperasi di atas ideologi yang sama, bahkan memiliki penjara ideologi. Singkatnya, orang berpikir bahwa “apa yang biasanya mereka lakukan adalah sesuatu yang juga dilakukan orang lain”. Pernyataan Komurazaki juga menyoroti sikapnya terhadap pekerjaan sehari-hari.

 

Membalik-balik buku jadwalnya, Noriko memberi saran.

 

[Saya pikir ada tim inspeksi yang akan pergi ke desa terdekat besok. Aku bisa menemanimu.]

[JSDF hanya akan menunjukkan kepada kita apa yang ingin mereka tunjukkan kepada kita, kan? Itu tidak berharga.]

 

Noriko, seperti yang diharapkan, menertawakan ini.

 

[Kalian hanya memotong apa yang Anda inginkan dan menunjukkan kepada publik apa yang Anda inginkan juga, bukan? Bukankah itu berarti apa yang kamu lakukan juga tidak berharga?]

 

Mendengar ini, Komurazaki mengangkat suaranya.

 

[Saya menjalankan misi saya sebagai jurnalis!]

[Apakah begitu? Saya tidak melihat bagaimana Anda menjaga netralitas karena memiliki prasangka bahwa aneh bahwa tidak ada pendapat negatif di antara orang-orang yang Anda wawancarai. Yang benar adalah apa yang kamu lihat dan dengar, kan ……]

[Tidak ada yang namanya netralitas dalam jurnalisme!]

 

Noriko tercengang dengan ini. Adalah baik untuk memiliki rasa misi. Pertanyaannya adalah ke arah mana rasa misi itu menunjuk. Namun, jika seorang jurnalis menyangkal netralitasnya sendiri, maka informasi yang mereka berikan tidak dapat dipercaya lagi. Meskipun orang awam, atau lebih tepatnya, itu karena dia adalah orang awam sehingga Noriko memikirkan hal ini. Bingung, tanya Noriko.

 

[Apakah itu baik-baik saja? Meskipun sulit untuk benar-benar netral, bukankah setidaknya kamu harus berusaha untuk tetap netral? Jika kalian tidak netral, siapa yang harus kita percayai, penonton?]

[Itu bukan tanggung jawab media. Kami hanya melakukan bisnis di sini. Kami melakukan apa yang kami bisa untuk menghasilkan uang.]

[Itu sangat tidak bertanggung jawab dari Anda. Itu menjelaskan mengapa kamu tidak memperhatikan saat melaporkan hal-hal aneh.]

 

Itu sebabnya mereka tidak menentang rilis kekerasan film propaganda gaya dokumenter yang terdiri dari tembakan tersembunyi, pengeditan jahat, dan narasi, yang dipenuhi dengan kekuatan uang, atas nama kebebasan berekspresi. Ini karena mereka tidak peduli dengan klaim orang-orang yang disembunyikan dalam film. Ketika orang-orang menunjukkan hal ini kepada mereka, mereka telah memutuskan untuk menanggapi dengan “Ucapkan keluhan Anda setelah Anda benar-benar menontonnya”. Sepintas, ini mungkin terdengar seperti pernyataan yang masuk akal, tetapi dengan kata lain, apa yang mereka katakan adalah “Bayar dulu”.

 

Ini jelas menunjukkan bahwa mereka bertekad untuk memutar sistem yang akan melapisi kantong mereka sendiri terlebih dahulu. Mereka berpura-pura mendengarkan kritik yang keluar dari ini, dengan mengatakan, “Itu topik untuk masa depan,” tetapi mereka pikir mereka bisa meletakkannya di belakang mereka, dengan mengatakan, “Ya, ya, mari kita lanjutkan, topik berikutnya ,” dan itu cukup baik bagi mereka. Yang mereka tinggalkan hanyalah “sesuatu” yang berantakan dan terinjak-injak dengan apa yang telah mereka lakukan.

 

Begitulah sifat pertunjukan aneh dari media massa.

 

Bukan karena apa yang mereka lakukan itu jahat. Mereka juga mencari nafkah dengan memutar sistem, jadi jika orang bertanya apakah yang mereka lakukan itu wajar, orang bisa mengatakan itu. Ini juga baik bagi mereka untuk melakukan yang terbaik untuk mempertahankan bisnis mereka. Dan tidak salah jika mereka mau berurusan dengan informasi apapun asalkan produk yang mereka tangani adalah sesuatu yang dapat membangkitkan minat dan perhatian orang. Satu-satunya hal yang tidak bisa dimaafkan Noriko adalah bagaimana mereka menyatakan bahwa mereka “melaporkan kebenaran”.

 

Bagi Noriko, pria ini, Komurazaki, tampaknya melambangkan media Jepang itu sendiri.

 

[Ada apa dengan komentar kasar itu? Apakah Anda mencoba menghina saya?]

[Oh, tidak, tidak sama sekali. Memikirkan bagaimana aku akan dilaporkan jika aku menghina Komurazaki-san benar-benar membuatku takut. Bahkan sekarang, ada cukup banyak hal mengerikan yang ditulis tentang saya. Seharusnya cukup jelas bagi saya tentang bagaimana media Jepang tidak seperti yang kita, para penonton, harapkan.]

 

Sejak penyelamatannya, Noriko telah menjadi subyek tatapan penasaran. Secara khusus, dia telah disiksa secara mental oleh majalah mingguan, surat kabar olahraga, dan acara variety berita yang mencoba melengkapi peristiwa penahanannya oleh Zorzal dengan fantasi keji mereka. Fakta bahwa isi program-program ini sering kali akurat membuatnya semakin sulit untuk menanganinya. Alasan Noriko tinggal di Daerah Istimewa dan tidak kembali ke Tokyo,……bukan hanya karena dia kehilangan rumah dan keluarganya.

 

Tentu saja, Furumurazaki tahu ini.

 

Itulah mengapa dia takut dengan tatapan menghina Noriko. Dia takut dia akan dilihat sebagai salah satu dari mereka. Dia sudah berada di kapal yang sama, dan sudah terlambat untuk itu, tetapi cara dia berpikir dia berbeda sudah tidak dapat ditebus.

 

[Ah, aku lupa. Itu benar, bukan? Anda diselamatkan oleh JSDF. Tentu saja itu akan membuat Anda berpihak pada JSDF. Jika Anda adalah orang seperti itu, Anda akan tersinggung jika seseorang melihat JSDF secara kritis. Dan bukankah saudara perempuan Kuribayashi-kun juga seorang perwira JSDF? Itu pasti akan menjelaskan mengapa Anda tidak bisa melihat sesuatu secara netral. Namun, bagaimana kalau Anda melihat ke sana?]

 

Komurazaki menunjuk ke arah landasan. Landasan pacu vertikal yang panjang memanjang ke ujung selatan bukit dan dapat dilihat dari jalan-jalan Alnus. Lampu malam menerangi sekelompok sekitar dua ratus pria yang berbaring di sana dengan peralatan mereka yang berfungsi sebagai bantal mereka.

 

[Lihatlah tempat yang malas itu. Ketika publik tidak memperhatikan mereka, itulah yang mereka lakukan. JSDF hanyalah kumpulan orang-orang seperti itu.]

 

Furumurazaki dengan cepat mengakhiri percakapan, sepertinya tidak ada gunanya berdebat serius dengan Noriko, dan mengatakan hal seperti itu dengan keras. Singkatnya, dia memutuskan untuk mengabaikan Noriko. Dan pada saat ini, Noriko memikirkan hal yang sama. Noriko juga berpikir tidak ada gunanya berurusan dengan pria seperti itu. Dia hanya pandai menggunakan sistem keuntungan media untuk mengeluarkan pikirannya di luar sana. Jika pertunjukan aneh yang menyebut dirinya jurnalisme dapat menggunakan kekuatan uang untuk menyebarkan informasi yang nyaman bagi mereka, dia dapat melakukan apa pun yang diinginkannya.

 

Dan pada saat itu, pikir Noriko. Dia juga akan memanfaatkan itu. Dia akan mendistribusikan informasi yang benar-benar diperlukan bagi penerimanya. Dari sudut pandang yang berbeda, bisa dikatakan bahwa Komurazaki adalah seorang dermawan bagi Noriko. Karena mulai saat ini, Noriko, yang tidak punya pilihan selain melewatkan waktu saat dia terbawa arus, secara aktif memutuskan bagaimana menjalani hidupnya, bahkan jika itu karena permusuhan.

 

 

 

 

 

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

 

 

 

 

 

Di sisi lain, berbeda dengan media massa Jepang, para anggota tim pengamat yang dikirim oleh pemerintah berbagai negara tampak puas dengan penerjemah yang diberikan oleh JSDF. Hari ini, mereka berjalan-jalan di sekitar kawasan Bukit Alnus, dipandu oleh seorang humas yang dikirim oleh pemerintah Jepang. Bagaimanapun, mereka merasa tamak dan mau melihat, mendengar, dan menyentuh apa saja dan segalanya, apakah mereka perwira militer berseragam atau warga sipil berpakaian preman. Mereka ingin melihat seperti apa Daerah Istimewa itu, dan untuk memastikan sejauh mana ketidaksesuaian antara informasi yang diungkapkan pemerintah Jepang selama ini dengan kenyataan.

 

Rute pengamatan adalah pergi ke restoran di mana mereka bisa melihat sekilas sejumlah besar ras yang tinggal di Daerah Istimewa, di mana mereka bertukar beberapa kata dengan orang-orang di wilayah itu, meskipun mereka akan bentrok dengan stasiun TV lain untuk pemulihan informasi, dan kemudian mengunjungi Kantor Persatuan dan rumah-rumah sementara yang dibangun ketika Alnus juga dikenal sebagai kamp pengungsi.

 

[Jadi, maksudmu para pengungsi dari dua unit rumah sementara ini membentuk badan usaha yang disebut Koperasi Bersama dan mulai berbisnis, yang, sekecil apa pun, mengarah pada pembangunan kota ini?]

[Ya. Itu benar, tetapi keterlibatan kami hanya kecil dan hanya di awal. Kami baru saja memberi penduduk setempat kesempatan untuk membangun tempat ini.]

 

Petugas humas perempuan, Letnan Satu Himeji, menekankan bahwa para pengungsilah yang menciptakan kota ini. Namun, seorang wanita yang dikirim oleh pemerintah Prancis berseru dalam bahasa Jepang dengan kekaguman, “Luar biasa”. Karena bahasa Jepang menjadi sarana komunikasi yang baik di Alnus, anggota tim pengamat semuanya fasih berbahasa Jepang. Mungkin karena mereka ingin bernegosiasi langsung dengan warga sekitar. Pertanyaannya adalah apa yang mereka harapkan dari negosiasi langsung, tetapi karena mereka diizinkan untuk berkunjung, JSDF tidak diizinkan untuk membatasi mereka dan hanya dapat memantau mereka.

 

[Ini adalah program swasembada yang dilaksanakan dengan baik. Saya ingin memperkenalkannya sebagai program bantuan untuk daerah berkembang di negara kita. Bisakah kita melihat beberapa makalah yang lebih rinci nanti?]

 

Setelah itu, Himeji sepertinya tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan.

 

[……Err, kamu tahu ……]

[Apa, apakah kamu akan merahasiakannya? Saya harap Anda tidak akan pelit itu.]

[T- Tidak, bukan karena kita pelit. A-Aku akan bertanya pada yang bertanggung jawab atas itu.]

 

Letnan Satu Himeji, yang tidak pernah mengharapkan evaluasi setinggi itu, “Apakah kita memiliki program swasembada?” dia berpikir dalam hati, saat keringat mulai mengalir dari dahinya. Sulit dipercaya bahwa Letnan Dua Itami telah membangun kamp pengungsi ini dengan mempertimbangkan “program swasembada”. Menurut pendapatnya, itu mungkin keputusan yang serampangan, mendadak, dan kebetulan merupakan keputusan yang tepat.

 

[Bolehkah saya bertanya siapa yang bertanggung jawab atas itu? Saya ingin bertemu dengan mereka.]

[U- Ummm, ini …… S- Letnan Dua Itami.]

 

Setelah mendengar kata-kata itu, mata semua orang berbinar.

 

[Letnan Itami itu!?]

[Kamu kenal dia?]

[Apa yang kamu bicarakan, Letnan Satu? Dialah yang menyelamatkan banyak warga sipil dalam pertahanan Jembatan Ganda dan juga dipanggil ke Diet Nasional karena mengusir Naga untuk melindungi para pengungsi di kota ini, kan? Dan baru-baru ini, bukankah ada juga waktu di mana dia pergi ke ibukota musuh untuk menyelamatkan para korban penculikan itu? Itu pencapaian yang luar biasa jika Anda bertanya kepada saya.]

[Ya, baik, saya kira.]

 

“Arehh?”, Himeji memiringkan kepalanya. Meskipun mereka seharusnya berbicara tentang orang yang sama, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa mereka berbicara tentang orang yang berbeda. Sebaliknya, dia pikir mereka pasti berbicara tentang orang yang berbeda.

 

Tetapi ketika dia memikirkannya lagi, Itami yang mereka bicarakan.

 

Ada desas-desus yang beredar di unit bahwa dia juga telah menjadi bangsawan yang memiliki sejumlah besar aset (bijih berlian besar) yang menjamin dia kemudahan dan kenyamanan selama sisa hidupnya dan bahkan dianugerahkan gelar Lord dalam hal ini. Daerah Khusus.

 

[Arah?]

 

Himeji merasa bahwa penilaiannya tentang Itami akan menjadi sangat terdistorsi. Apa yang salah? Monster yang seharusnya terlihat begitu mengerikan dan tak sedap dipandang itu tiba-tiba tampak cantik. Memiliki pemikiran yang menakutkan seperti itu membuat kulit Himeji merinding.

 

[Mereka sedang membicarakan tentang… otaku pencuri pajak itu, kan? Orang bodoh yang tidak punya harapan untuk maju dalam hidup?]

 

Himeji berusaha keras untuk mengingat desas-desus yang dia dengar tentang Itami secara teratur dan menegaskan kembali persepsinya dan evaluasi yang didapat darinya. Namun, para tamu dari luar negeri tidak menyadari sikap kerja Itami sehari-hari, dan reputasinya sangat tinggi, mungkin karena informasi menipu yang dirilis oleh Grup Pasukan Khusus JGSDF.

 

[Begitu, jadi dia yang membuat program swasembada ya.]

[Program ini memang sangat bagus, tapi itu hanya mungkin karena peluang bisnis di Daerah Istimewa ini. Saya pikir kita juga harus memperhatikan aspek itu. Jika mereka dapat berkembang hingga skala besar hanya dengan membawa beberapa kebutuhan sehari-hari dari Jepang, saya memiliki harapan yang tinggi untuk seberapa jauh mereka dapat melangkah jika sebuah perusahaan perdagangan besar dipercayakan dengan proyek ini dengan sungguh-sungguh.]

 

Seorang pejabat pemerintah dari AS berbicara seolah-olah dia berbicara untuk komunitas bisnis. Mungkin, mereka benar-benar mengirim untuk tujuan seperti itu.

 

[Akan menarik untuk melihat bagaimana rencana pemerintah Jepang untuk melanjutkan pembangunan Daerah Istimewa. Akan menarik untuk melihat seberapa banyak pasar yang bisa dimasuki negara kita.]

[Tapi dari apa yang saya lihat di materi ini, saya pikir akan lebih baik untuk memulai dengan usaha patungan dengan Komunitas Alnus. Tampaknya mereka memperluas cabang mereka di Ibukota Kekaisaran dan negara-negara tetangga, berpusat di Alnus. Hanya saja, saya belum yakin apakah mereka memahami konsep perusahaan patungan.]

[Jika akan ada masalah, itu adalah sempitnya “Gerbang”. Lebarnya sekitar 16 yard, kan? Saya juga prihatin dengan kondisi geografis Ginza. Jika jalanan begitu padat, transportasi massal tidak mungkin. Ini akan mengurangi daya tariknya hingga setengahnya. Pemerintah Jepang harus mempertimbangkan langkah-langkah untuk menangani hal ini sesegera mungkin.]

[Daripada merampas barang dan sumber daya Daerah Khusus, negara kita malah mempertimbangkan persetujuan imigran. Kami sangat menyarankan ini kepada pemerintah Jepang. Saya harap mereka akan menyetujui permintaan ini.]

 

Seorang pria berpenampilan cendekiawan yang dikirim dari China mengatakan sesuatu seperti itu. Yang lain kecut tersenyum ketika mereka mendengar ini. Jelas bahwa dia berbicara langsung dari kebijakan pemerintah asalnya, yang ingin mencegah penurunan pengaruhnya sebagai negara pengekspor sumber daya. China dikenal dengan diplomasi intimidasinya dengan mengancam embargo sumber daya alam dan invasi tidak langsung menggunakan imigran.

 

[Ngomong-ngomong, bagaimana ketertiban umum di sekitar sini? Karena Anda masih berperang dengan kekaisaran, itu tidak baik, kan? Bahkan hari ini, hal-hal anehnya tampak tegang. Sepertinya Anda akan melakukan beberapa operasi skala besar.]

 

Untuk ini, Imazu, Kepala Departemen Kedua, menjawab.

 

[Alnus dan desa terdekat yang akan kita kunjungi besok berada di bawah kendali kita. Tapi melewati daerah itu, keamanan memburuk karena bandit dan kegiatan gerilya Imperial. Terutama baru-baru ini, telah terjadi pergolakan politik di Kekaisaran, dan militer telah aktif. Seperti yang bisa Anda bayangkan, pasukannya tegang, karena mereka siap untuk menanggapi gerakan mereka.]

 

Tidak seperti biasanya, Imazu berbicara dengan aksen yang terputus-putus hari ini. Dia sepertinya mencoba berbicara dalam bahasa Jepang menggunakan kata-kata yang mudah dimengerti oleh tamu asing.

 

[Bukankah kamu di tengah pembicaraan damai?]

 

Mendengar kata-katanya, wanita Prancis dari sebelumnya menyuarakan pertanyaan.

 

[Kami belum benar-benar menandatangani kesepakatan gencatan senjata. Itu dalam batas kemungkinan bahwa Kekaisaran sedang melakukan operasi militer untuk membuat perdamaian senyaman mungkin bagi mereka.]

[Di pihak Kekaisaran, jika keadaan berlanjut seperti sekarang, menandatangani kesepakatan gencatan senjata seperti itu sama saja dengan penyerahan tanpa syarat. Mereka mungkin mencoba menarik kembali situasi ini sedikit.]

 

Seorang perwira militer yang dikirim dari Rusia menambahkan.

 

[Pertanyaannya adalah bagaimana mereka akan melakukan itu.]

 

Seorang personel militer yang dikirim oleh AS bergumam. Faktanya adalah, tidak banyak pilihan yang tersedia untuk pihak yang kurang beruntung dalam hal kekuatan, senjata, dan faktor lainnya. Jika mereka tidak bisa menang bahkan jika mereka mencoba melakukannya dengan benar, satu-satunya taktik yang dapat dipilih oleh pihak yang lebih rendah adalah membangun benteng yang kuat untuk melindunginya atau menggunakan perang gerilya untuk menyembunyikan diri dan memanfaatkan celah. Ekspresi para perwira militer AS itu pahit karena pengalaman mereka diganggu oleh perang gerilya di Vietnam, Somalia, Irak, dan Afghanistan. Perwira militer Rusia juga memiliki ekspresi yang sama di wajah mereka karena mereka sangat menderita di Afghanistan dan Chechnya.

 

[Menurut informasi kami, Imperial telah memutuskan untuk beralih ke taktik gerilya.]

[Menangani ini akan membutuhkan usaha yang cukup besar. Saya berharap Anda beruntung dalam pembicaraan damai Anda.]

 

Para prajurit berseragam tampaknya memiliki firasat bahwa perang ini mungkin akan terseret secara mengejutkan. Pada saat itu, melihat jam tangannya, Himeji berbicara.

 

[Kalau begitu, mari kita lanjutkan. Kita akan melihat beberapa produk lokal khusus di gudang Union. Makan malam dan waktu luang setelah itu.]

 

Tim pengamat mengikuti Himeji dalam kelompok ke gudang Komunitas. Setelah memastikan di gudang Komunitas tanaman apa yang bisa dipanen di Daerah Istimewa, atau sebaliknya, produk apa yang akan diminati di Daerah Istimewa, rombongan makan malam, menghabiskan sebagian waktu luang mereka di PX (Garnisun Procurement Department), lalu masuk ke area JASDF di kaki bukit.

 

Tujuannya adalah untuk melihat fasilitas dan keadaan JSDF. Area JASDF pada hakikatnya adalah area di sekitar runway dan hanggar yang mengiringinya. Namun, tidak ada pembagian yang tegas antara kedua area tersebut, sehingga mereka juga dapat melihat personel JGSDF datang dan pergi, dan penutup berbagai meriam artileri JGSDF dalam jangkauan cahaya malam. Di beberapa tempat, lampu dimatikan secara tidak wajar, menunjukkan bahwa ada sesuatu dalam jangkauan lampu yang tidak ingin dilihat oleh pengamat.

 

Pada saat itu, mereka mendengar suara mesin jet dan melihat ke landasan. Dua F-4 Phantom akan lepas landas. Dua Phantom lagi muncul dari hanggar, sehingga jumlah total Phantom yang dikirim ke area tersebut menjadi empat. Para perwira militer Rusia dan Amerika mengerang ketika mereka melihat ini.

 

[Itu barang antik yang mereka dapatkan di sana.]

[Umu. JSDF pasti suka menyimpan barang untuk waktu yang lama.]

[Namun, karena tidak ada satelit atau peralatan elektronik di Daerah Istimewa, barang antik ini tentu akan lebih mudah digunakan.]

 

Meskipun tatapan pengamat sipil telah berubah setelah melihat peralatan ini, personel militer berseragamlah yang tampaknya benar-benar tertarik dengan aspek ini. Apa yang menarik minat mereka khususnya adalah pesawat angkut berukuran sedang C1, saat mesinnya menderu dalam apa yang tampak seperti uji coba di luar radar meteorologi seluler dan menara kontrol seluler. Ini adalah pesawat angkut dengan legenda yang jangkauannya sengaja dipersingkat karena berbagai alasan politik, dan seperti Phantom, itu juga merupakan pesawat antik yang mendekati dekomisioning.

 

[Ohh, aku bertanya-tanya bagaimana mereka bisa masuk melalui “Gerbang” yang sempit itu?]

[Tidak, tidak, bukankah lebih sulit untuk melewati distrik Ginza?]

[Ya. Kami membongkarnya, membawanya masuk dan merakitnya di sini.]

 

Himeji mengatakannya seolah-olah dia yang melakukannya sendiri, tetapi kru pemeliharaan JASDF yang melakukan kerja keras.

 

[Pesawat angkut digunakan untuk membawa barang dari lapangan terbang ke lapangan terbang. Tapi satu-satunya markas Jepang di Daerah Istimewa ada di sini, di Alnus.]

[Itu berarti penggunaannya sangat terbatas …… Saya pikir saya menghitung sekitar 5 dari pesawat itu sekarang.]

[Seingat saya, jarak ke Ibukota Kekaisaran sekitar 600 kilometer.]

[Ada jarak yang sedikit lebih jauh dari itu, tapi itu benar. Ini akan sangat memperluas radius operasi kami.]

 

Para perwira militer melihat barisan pasukan tergeletak di ujung landasan. Para perwira militer sudah menebak siapa orang-orang ini dan apa yang akan terjadi.

 

[Pesawat itu tepat untuk perjalanan pulang pergi.]

 

Setelah itu, perwira militer Jerman dengan cepat mengungkap peta yang digambar yang diperolehnya dari PX koperasi Arnus dan mengkonfirmasi lokasi Ibukota Kekaisaran yang ditunjukkan pada peta. Alasannya adalah dengan menggunakan jarak antara Alnus dan Ibukota Kekaisaran sebagai dasar, dia bisa memperkirakan skala peta yang dia peroleh. Ini dibuat di Empire, dan akurasinya sama dengan peta lama yang dibuat sebelum peta Ino Chukei. Itu berpusat pada Kekaisaran dan menunjukkan ukuran dan lokasi negara-negara sekitarnya secara umum. Alasan mengapa perwira militer Jerman memperoleh peta seperti itu adalah karena pemerintah Jepang belum menerbitkan peta rinci Daerah Istimewa.

 

Informasi tentang geografi Daerah Istimewa diklasifikasikan sebagai rahasia yang dilindungi, dan hanya peta skema sederhana yang diberikan kepada anggota tim pengamat. Tentu saja, melalui kesepakatan ruang belakang dan pertukaran informasi di berbagai tingkatan, sejumlah informasi disampaikan ke negara-negara yang memiliki hubungan dekat dengan Jepang. Namun, karena ada peserta dalam tim pengamat ini dari negara-negara yang sama sekali tidak menerima informasi, pada dasarnya semua orang berbicara dengan asumsi bahwa mereka tidak tahu tentang informasi yang dirahasiakan. Meski begitu, informasi yang seharusnya penting bocor dengan cara yang luar biasa. Faktanya, mereka baru saja menemukannya dijual di toko.

 

[Saya tidak pernah berpikir akan ada peta di rak buku di PX.]

[Kami sendiri tidak menyadarinya.]

[Namun, untuk item yang harganya 380.000 yen untuk dijual di sana ……]

[Kami sangat menyadari nilai informasi. Jika seseorang dapat membeli informasi seharga 380.000 yen, wajar saja jika itu akan membuat orang memiliki pandangan yang berbeda di mata mereka. Tolong, perhatikan hal-hal itu ……]

 

Imazu kemudian menegaskan kembali kepada rekan-rekannya tentang pentingnya pelestarian informasi. Tidak menyadari betapa berharganya hal-hal di sekitar mereka menempatkan mereka dalam bahaya. Ini berlaku untuk “informasi” dan “teknologi” juga. “Orang Jepang seharusnya sedikit lebih licik dan pelit,” ulang Imazu. Bahkan, perwira militer Jerman itu sangat bersemangat ketika dia kebetulan mengambil peta sambil mengobrak-abrik PX.

 

[Ohhh, mereka menjual peta lengkap dunia Daerah Istimewa!]

 

Mata anggota tim pengamat berbinar. Segera, mereka mulai memperebutkan satu-satunya salinan peta ini. Masalahnya, bagaimanapun, adalah harganya 380.000 yen, harga yang mahal untuk satu item. Ini mahal. Sangat mahal. Perbedaan nilai barang ini tercermin dari harganya. Khususnya di Daerah Istimewa ini, di mana pencetakan belum menjadi metode umum, tulisan tangan di atas perkamen adalah metode utama, jadi harga barang yang diterbitkan pasti relatif tinggi. Namun, ini bukan masalahnya. Kegembiraan di mata anggota tim pengamat adalah karena mereka melihat harga 380.000 yen sebagai murah.

 

Masalahnya muncul sedikit lebih banyak di tempat lain. Lebih khusus lagi, dompet setiap orang hanya berisi tiga atau empat lembar uang 10.000 yen paling banyak. Ketika semua orang membuka dompet mereka dan sekali lagi mengkonfirmasi fakta ini, mereka semua tampak putus asa. Yang pertama bergerak adalah seorang perwira militer dari China, yang baru-baru ini menikmati ledakan ekonomi. Dia mengeluarkan kartu kreditnya dari dompetnya, dan sementara semua orang terpaku melihat isi dompet mereka, dia dengan santai mengambil peta dan pergi untuk membayar petugas kasir yang menunggunya di kasir.

 

Namun, petugas bertelinga kucing hanya menjawab dengan “Apa ini nya?”.

 

Di Daerah Istimewa, transaksi komoditas pada dasarnya dilakukan dengan uang logam emas dan perak yang memiliki nilai tersendiri. Hanya di Alnus uang yen, yang hanya dicetak di selembar kertas, dapat diterima. Karena itu, kartu plastik tidak lebih berguna daripada tag anjing. Untuk berbelanja di sini, Anda harus memiliki setidaknya sejumlah uang tunai. Namun, di zaman kartu kredit, jarang orang membawa uang tunai dalam jumlah besar saat bepergian ke luar negeri. Karena itu, mereka tidak punya pilihan selain menyerah pada pembelian individu dan membawa yen Jepang di masing-masing dompet mereka sehingga totalnya menjadi 380.000 yen.

 

Pertama, orang-orang dari negara yang sama mulai mengumpulkan uang bersama. Tapi itu tidak cukup. Ini adalah saat ketika karakter masing-masing negara, atau lebih tepatnya tingkat persahabatan antara satu sama lain, benar-benar berperan. Sama seperti negara-negara yang terhubung melalui NATO, Inggris, Jerman, Prancis, dan AS membentuk aliansi, China dan Rusia membentuk aliansi melawan mereka dan merobek yang dikirim oleh negara-negara berkembang, mereka membuat mereka menyerahkan dompet mereka, dan mengorek semua Koin 500 yen, koin 100 yen, koin 50 yen, dan koin 10 yen, mereka membuat keributan dengan setiap 100.000 yen yang mereka kumpulkan.

 

[Apakah ada yang tersisa di sakumu?]

 

Seorang perwira militer berseragam terlihat melompat-lompat sementara perwira lain mengelilinginya, tampak seolah-olah dia adalah siswa sekolah menengah pertama yang diperas dari uang sakunya. Kebetulan, perwira militer Korea Selatan mendekati setiap pejabat JSDF di sekitarnya dan meminta untuk dipinjamkan uang. Namun, tidak peduli seberapa baik orang Jepang, mereka tidak begitu baik hati untuk percaya bahwa orang asing yang baru saja mereka temui akan mengembalikan uang yang mereka pinjam, tetapi sudah terlambat bagi perwira militer Korea Selatan untuk menemukan orang. membentuk aliansi dengan.

 

Dengan demikian, peran utama diberikan kepada perwira militer Jerman. Lagi pula, faktor penentunya adalah jumlah teman yang mereka miliki. Ketika Imazu menerima berita itu, dia bergegas ke tempat kejadian, terengah-engah, untuk menemukan bahwa perwira militer Jerman telah membayar peta dengan ekspresi puas di wajahnya. Itu sudah terlambat.

 

Imazu menghela nafas.

 

Tidak ada yang berpikir betapa anehnya peta, sumber informasi yang berharga, dijual di rak buku di toko buku. Dia kecewa pada kurangnya kepekaan tentang konsep kecerdasan di pihak rekan-rekannya, yang hanya berdiri dan menonton sementara tim pengamat tampak seperti kebanggaan singa saat melihat mangsa.

 

[Jika mereka melihat itu terjadi dari samping, mereka setidaknya harus menghentikan mereka dari menjualnya. Kalau tidak, mereka bisa membelinya sendiri!]

 

Pada akhirnya, dialah yang harus bertanggung jawab atas kebocoran informasi rahasia. Kebetulan, ada sekuel kegagalan ini.

 

[Mereka menjual sisik naga!]

 

Sejak Diet Nasional membahas kerusakan yang disebabkan oleh hama kelas satu dan kemampuan mereka untuk terbang digambarkan sebanding dengan tank tempur utama terbang, minat pada makhluk yang menghuni Daerah Istimewa telah meningkat pesat. Secara khusus, ketangguhan sisik naga telah dipublikasikan secara luas, dan pejabat militer dari banyak negara telah menunjukkan minat yang besar pada jenis bahan apa itu. Oleh karena itu, pengambilan sampel menjadi prioritas utama. Namun, di sinilah mereka, dipajang di PX sebagai suvenir. Tentu saja, semua item ini rusak, yang disebut “item tidak sempurna”.

 

Mereka terlalu kecil untuk dijual grosir ke pedagang senjata, atau memiliki lubang peluru atau serpihan, dan harus dibuang. Saat dibuat menjadi tali ponsel dan gantungan kunci, petugas JSDF sangat senang dengan mereka sebagai suvenir. Secara alami, mata anggota tim pengamat menyala lagi, seperti yang mereka lakukan dengan peta sebelumnya. Mereka bisa mendapatkan sampel bahan baru yang dapat digunakan dalam senjata rahasia, informasi yang sangat penting sehingga film mata-mata secara keseluruhan dapat dibuat tentang hal itu, dengan harga yang hampir sama dengan uang receh.

 

[H- Hei. Saya ingin membeli ini …… Berapa harganya per potong?]

[500 yen.]

[Aku akan mengambil semua yang kamu miliki.]

 

Pada saat itu, setumpuk uang pecahan 10.000 yen ditumpuk di depan kasir tempat pegawai bertelinga kucing menunggu. Ketika semua orang berbalik, Imazu berdiri di sana, dan di belakangnya berdiri petugas JSDF dengan mata berkaca-kaca, dompet mereka kosong.

 

[Kami akan mengambil ini sebagai suvenir, jadi jangan tinggalkan apapun dan bungkus semuanya……]

 

Sama seperti itu, kebocoran informasi dicegah dengan kerusakan minimal, berkat upaya berdedikasi Imazu dan petugas JSDF lainnya.

 

 

 

 

 

Namun, rasa lega ini menciptakan celah dalam kewaspadaan Imazu.

 

[Apakah ada masalah, Diabo-sama?]

[Tidak, tidak apa-apa. Hanya saja, mereka membuat banyak sekali peta tunggal. Jadi, saya hanya merasa lucu, memikirkan berapa banyak yang akan mereka bayar untuk seorang pangeran Kekaisaran.]

 

Diabo, bersembunyi di hutan di pinggiran kota Alnus, memperhatikan para pengamat seolah-olah dia sedang mencongkel harga mereka saat mereka berjalan dari satu tempat ke tempat lain seperti sekelompok udik pedesaan.

 

[Itu seleramu yang sangat buruk, untuk membandingkan dirimu dengan seorang budak yang sedang dilelang.]

[Jangan katakan itu, Metom. Bahkan, saya mungkin juga menjadi budak sekarang. Aku bahkan tidak bisa membuat takdirku sendiri. Jadi mengapa saya tidak menjual diri saya kepada penawar tertinggi?]

[Tapi itu berbahaya. Saya khawatir tentang bagaimana Yang Mulia akan diperlakukan. Bagaimana jika Anda digunakan sebagai alat tawar-menawar melawan Zorzal-sama?]

[Saya kira Anda benar. Baiklah, inilah yang akan kita lakukan.]

 

Tampaknya memikirkan sesuatu, Diabo bertepuk tangan dan mulai membuka pakaian.

 

[A-Apa yang kamu lakukan?]

[Metom, kenapa kamu tidak menanggalkan pakaian juga?]

[Memberitahu saya untuk melepas pakaian saya, apa yang kamu bicarakan? Saya akan mengatakan ini sebelumnya, tetapi saya tidak tertarik pada pria.]

[Persetan aku melakukan perilaku seperti itu di tempat ini. Aku menyuruhmu untuk bertukar pakaian denganku.][Tukar pakaian?]

[Ya itu betul. Mulai sekarang Anda adalah Diabo, Pangeran Kekaisaran. Dengan ini saya akan menyebut diri saya hamba, Metomes. Dengan begitu, aku akan aman bahkan jika kamu menjadi alat tawar-menawar.]

[Lalu apa yang akan terjadi pada Metom ini?]

[Kamu tidak perlu khawatir. Bahkan jika Anda digunakan sebagai alat tawar-menawar dengan Zorzal, itu adalah fakta bahwa Anda hanyalah bendahara. Ketika saatnya tiba, Anda dapat memberi tahu mereka bahwa Anda hanyalah bendahara, dan tidak satu pun dari mereka akan menyakiti Anda.]

[Begitu, jadi itu maksudmu.]

 

Metomes puas dengan itu, dan dengan cepat melepas pakaiannya dan menukarnya.

 

[Yang mulia. Karena itu, saya sarankan Anda memilih sebagai mitra negosiasi Anda yang telah gagal dalam perjuangan untuk peta.]

[Mengapa demikian?]

[Karena mereka yang melakukan kesalahan akan melonggarkan dompet mereka lebih dari biasanya dalam upaya untuk mendapatkan kembali kerugian yang mereka timbulkan.]

[Saya mengerti. Sungguh wawasan yang tajam.]

 

Diabo mengangguk pada kata-kata Metomes dan mengalihkan perhatiannya ke perwira militer China, yang sedih karena dia gagal membeli peta.

 

[Baiklah, mari kita coba bernegosiasi dengan orang itu.]

[Masalahnya adalah kami tidak berbicara bahasa untuk bernegosiasi dengan mereka. Apa yang harus kita lakukan?]

[Kita dapat meninggalkan kontak awal ke salah satu bawahan Piña. Adapun sisanya, kita bisa mengambil ini dengan mudah …… Bongkar dadamu, Metomes. Tunjukkan kebanggaanmu. Mulai sekarang, Anda adalah Pangeran Kekaisaran Diabo.]

 

Setelah bertukar posisi dengan pelayannya, Diabo menuju kota Alnus, mencari kesempatan untuk melakukan kontak dengan utusan.