Gate – Jietai Kare no Chi nite, Kaku Tatakeri LN - Volume 5 Chapter 2

Sebuah HMV berlari melintasi dataran berumput yang luas, di bawah sinar matahari yang bersinar.

Itu melemparkan jejak debu saat berkeliaran santai di atas dataran, melaju ke cakrawala seolah membidik awan di kejauhan.

Di dalam kendaraan, suara-suara mesin berpadu dengan suara kecapi.

Pemain kecapi adalah Tuka Luna Marceau, yang naik di kursi belakang. Dia adalah gadis peri yang menyembah Lunaru, dewi musik.

Kukunya – yang tampak semerah kerang – memetik dawai instrumen, menghasilkan melodi yang indah yang terdengar seperti dibuat oleh musisi ahli musik. Jika dia bermain di Jepang, dia akan dapat mengemas ruang konser yang penuh dengan orang-orang, dengan pelanggan tambahan masuk untuk menempati ruang berdiri. Atau setidaknya, begitulah Itami Youji – yang tidak terbiasa dengan dunia musik – membayangkan hal itu akan terjadi ketika ia menarik ingatannya tentang manga yang relevan.

“Lalu, apa yang harus aku mainkan selanjutnya?”

“Bagaimana kalau sesuatu yang lebih hidup?”

Setelah meminta lagu dari Tuka, Itami melihat arlojinya, lalu ke peta, dan kembali ke arloji lagi. Dia mengulangi ini beberapa kali.

“Baiklah, Ayah.”

Dengan itu, Tuka mengambil kecapi lagi.

“Ayolah, Tuka, tidak bisakah kamu memanggilku sesuatu selain Ayah?” Itami berkata sambil terus menatap peta. Itu sebagian karena dia sibuk dengan apa yang dia lakukan, tetapi juga karena dia malu dipanggil ‘Ayah’.

“Jangan ~ Ingin ~ To ~. Selain itu, tidak perlu malu. ”

Untuk beberapa alasan, wajah Tuka dan ujung telinganya memerah.

“Dan, selain itu, bagaimana aku bisa memanggilmu Y-Youjy? Naluriku akan menjauhkanku dari … ”

Dia terdiam. Mengingat cara dia berbicara pada dirinya sendiri dengan suara kecil, sepertinya dia hanya bisa bersantai sambil memanggilnya sebagai “Ayah”.

“Jauhkan kamu dari apa?”

“Ini ~ tidak ~ hal ~”

Tuka merengek sedikit untuk mencoba dan mengalihkan pembicaraan. Kemudian dia mulai memainkan melodi ceria, seperti yang diminta Itami.

Dari apa yang bisa dia pahami liriknya, lagu itu adalah kisah lucu tentang seorang gadis yang jatuh cinta dengan seorang pria tertentu. Gadis itu mencoba segala yang dia bisa untuk mendapatkan perhatian pria itu hanya untuk semua upayanya untuk berakhir dengan kegagalan, membuatnya mendesah berulang kali. Namun, pada akhirnya keinginan gadis itu menjadi kenyataan. Lebih tepatnya, keinginannya sudah dikabulkan sejak awal.

“Itu indah. Sudah berapa lama kamu memainkan alat musik ini? ”

Tuka tampak samar-samar tidak peduli dengan pertanyaan Itami saat dia menjawab, “Biarkan aku berpikir. Saya kira sudah lebih dari seratus tahun. ”

Saat dia mengatakan ini, telinganya yang runcing mulai berkedut ke atas dan ke bawah.

“O-lebih dari seratus tahun …”

Haruskah dia terkesan dengan ini? Atau haruskah dia mengangguk, karena itu wajar jika dia akan mencapai standar seperti itu setelah seratus tahun berlatih? Itami tidak tahu bagaimana merespons.

“Apakah semua Peri ini luar biasa?”

“Ya, benar. Seorang Elf seusiaku biasanya memiliki alat yang disukai sendiri. ”

“Ah … aku mengerti.”

Lalu, bagaimana dengan Elf lainnya?

Itami mengalihkan pandangannya ke Dark Elf betina di samping Tuka.

Saat mata mereka bertemu, Yao dengan malu-malu tertawa “ahaha”, mengangguk dan berkata: “Ya, itu benar.”

“Dan instrumen apa yang kamu miliki di Yao?”

“Aku bisa bermain seruling … tapi itu hanya hobi. Saya tidak pernah benar-benar tampil untuk orang asing. Tentu saja, Anda bukan orang asing, dan saya akan dengan senang hati bermain untuk Anda. Namun, hal semacam ini lebih baik dengan tidak ada orang lain di sekitarnya. Meskipun, ini masih awal sekarang, jadi apakah Anda bersedia menunggu malam ini … Oww ~ ”

Meskipun dia (dengan tidak nyaman) mencoba untuk menyembunyikan niatnya dengan menyatakannya secara tidak langsung, sangat jelas dari nada cabulnya bahwa dia bermaksud untuk merayu Itami. Namun, di tengah jalan, omongannya tiba-tiba berakhir dengan teriakan aneh.

Mengingat bahwa Itami ada di kursi komandan kendaraan, dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, Rory – yang berada di belakang kursi itu – dan Tuka – yang berada di seberangnya – tampaknya mengayun-ayunkan kaki mereka karena alasan yang tidak diketahui.

“Memalukan kalau aku tidak bisa membantu!” “Bagaimana kamu bisa menyebut hal semacam itu ‘membantu’?” Gadis-gadis itu saling menembak, dan mereka berbisik bolak-balik ke telinga Itami.

Apa yang mereka lakukan? Itami berpikir. Ketika dia berbalik dan bersandar untuk memeriksa apa yang terjadi di belakangnya, Tuka dengan panik mengubah topik pembicaraan, seolah-olah dia ingin menutupi pertengkaran mereka sebelumnya.

“Fa-ayah, dia … ayahku Hodryur memainkan sitar dengan sangat baik, dan mereka mengatakan musiknya bisa masuk ke siapa pun yang mendengarnya.”

“Betulkah? Jadi guru musikmu adalah ayahmu sendiri, Tuka. ”

Tuka membeku ketika dia mendengar kata-kata itu, dan kemudian melanjutkan, “Aku tidak punya guru.”

“Lalu siapa yang mengajarimu?”

Tuka memiringkan kepalanya, ekspresi bingung di wajahnya.

Bagi Elf, bakat mereka dalam bermusik adalah hal bawaan, jadi mereka tidak tahu apa arti pertanyaan itu, dan tidak tahu bagaimana menjawab. Tuka berada dalam situasi yang sama.

Namun, Yao tampaknya merasakan kesulitan Tuka dan membantunya.

Menurut Yao, Peri bukan ras yang secara khusus mencari orang untuk belajar cara berlatih seni. Bahkan hal-hal dasar seperti seni bela diri dan sihir roh dipelajari dengan melihat dan melakukan, dan sisanya adalah masalah pengabdian pribadi, latihan dan pengalaman.

“Jadi, daripada mengatakan bahwa dia tidak memiliki mentor, akan lebih baik untuk mengatakan bahwa semua orang di sekitarnya adalah mentornya.”

“Ah … begitu.”

Sebagai contoh, seseorang tidak perlu seorang guru untuk belajar berbicara, atau belajar bagaimana melakukan tugas-tugas sepele sehari-hari. Seseorang biasanya mengambil dasar-dasar ini hanya hidup hari demi hari, dan Tuka berada dalam situasi yang sama. Karena itu, Peri tidak berpikir lebih baik atau lebih buruk satu sama lain dengan kemahiran mereka dalam berbagai keterampilan. Sementara ini tidak selalu benar untuk semua Peri, mereka umumnya melihat hal-hal seperti kemampuan alami sebagai topik yang cukup membosankan. Bagi para Peri, jika seseorang tidak bisa menguasai keterampilan tertentu setelah waktu yang lama, orang itu hanyalah orang yang terlambat berkembang; sedangkan jika seseorang sangat terampil dalam aspek tertentu, mereka hanya mengatakan bahwa dia telah menginvestasikan banyak waktu dan tenaga dalam keahliannya. Faktanya,

“Jika kamu tanpa berpikir mencoba menanam pohon, dan memaksanya agar sesuai dengan kehendakmu, maka bahkan jika kamu menanam pohon itu di tanah yang subur, berikan air yang cukup, dan gunakan kekuatan roh di atasnya … pada akhirnya, itu pohon masih akan tumbuh menjadi bentuk yang tidak alami. Bukankah begitu? Kami Peri mematuhi aturan alam – kami mencari persatuan dan pemahaman di alam, dan bertujuan untuk menjalani kehidupan yang seimbang. ”

Peri memiliki rentang hidup yang jauh lebih lama daripada manusia, dan karenanya mereka menghabiskan banyak waktu untuk apa pun yang mereka lakukan. Para elf hanya akan mengeluarkan instrumen mereka dan bermain jika mereka ingin menikmati musik mereka. Setelah sekitar satu atau dua ratus tahun dari ini, mereka secara alami akan menjadi pemain yang mahir.

“Saya melihat. Tidak heran orang berkata, mereka yang unggul atau menonjol di bidang tertentu biasanya orang aneh. ”

Bagi para elf, teknik belajar dari para master dan memberikan teknik sendiri adalah hal-hal yang ada untuk ras-ras yang berumur pendek yang ingin meningkatkan diri mereka sendiri. Namun, itu karena sikap elf – kebiasaan mereka melakukan sesuatu dengan lambat dan menyelesaikan tugas selama ratusan tahun – bahwa umat manusia berhasil menaklukkan dunia.

“Manusia menolak paradigma yang kita lihat dengan dunia Peri.”

Sebagai manusia sendiri, Itami menggaruk kepalanya dan bergumam:

“Yah, aku tidak tahu harus bagaimana dengan situasimu. Saya ingin tahu bagaimana Beethoven atau Mozart akan merespons Anda. ”

“Katakan, Youjy. Siapa orang yang kamu bicarakan ini? ”

Rory mengangkat tubuhnya di atas bahu Itami, dan meletakkan kedua tangannya di sana. Pada saat yang sama, rambut hitamnya menjuntai ke bahunya dengan gemerisik yang tenang.

“Di duniaku, mereka komposer. Mereka hidup ratusan tahun yang lalu, tetapi musik yang mereka tulis telah bertahan sampai hari ini. Tampaknya, mereka cukup eksentrik untuk waktu mereka. ”

Jika mereka tahu tentang Peri, apakah mereka akan iri pada mereka? Tepat ketika Itami merenungkan hal ini, tatapan datang dari kursi pengemudi yang sepertinya mengatakan: “Aku punya sesuatu untuk dikatakan.”

Pemilik tatapan, Lelei, mencengkeram kemudi dengan erat.

“Kamu…”

“Kamu apa?” Itami bertanya. Saat itu, dia mendengar suara mesin lain – yang jelas berbeda dari HMV – semakin dekat. Sebelum Lelei bisa melanjutkan, perhatian Itami ditarik.

“Oh! Itu di sini, di sini! ”

Itami dengan penuh semangat melihat ke langit, dan berteriak melalui radio:

“Saya punya konfirmasi visual pesawat. Jatuhkan paket! ”

“Tidak perlu menandatangani dan mencap pesanan pengiriman, tapi tolong, bawa kembali beberapa suvenir! Sampai jumpa!”

Suara dari speaker radio itu milik pilot pesawat. Tak lama setelah itu, sebuah pesawat angkut sedang C-1 menukik di atasnya, itu turbojet menderu menembus langit biru jernih. Suara knalpot sangat kuat sehingga benar-benar menenggelamkan permainan Tuka.

Dengan demikian, transportasi C-1 membuat lintasan rendah di atas tanah.

Kemudian, sebuah peti besar jatuh dari atas Itami dan yang lainnya, muncul bebas seolah-olah telah menembus ikatannya.

“Ah! Itu akan pecah jika jatuh dari tempat setinggi ini! ”

“Awas!”

Metode pengiriman kekerasan ini membuat Tuka dan Yao berseru kaget.

Namun, parasut peti terbuka segera, mengerem jatuhnya. Akan sulit untuk menyebut bahwa keturunan itu “lambat”, tetapi setidaknya sepertinya itu tidak akan menyentuh tanah dengan dampak yang luar biasa lagi.

“Lelei, menuju ke arah di mana peti itu jatuh.”

Lelei mencengkeram kemudi dengan erat ketika Itami menunjuk ke arah parasut yang jatuh.

“… Dimengerti.”

Meskipun Lelei tampak seperti ragu-ragu antara berbicara dan diam, pada akhirnya dia sedikit mengangguk, dan dengan memutar setir, HMV mengubah arahnya.

***

Itami, mantan komandan Recon ke-3, memiliki misi baru – untuk menyelidiki sumber daya di Daerah Istimewa.

Sederhananya, tujuan utamanya adalah untuk melakukan perjalanan di sekitar wilayah khusus dan mencari deposit bijih di tempat-tempat yang dia kunjungi. Kuningan kemudian mengarahkannya ke lokasi yang mungkin mengandung minyak atau endapan tanah jarang. Namun, ada seekor gajah di ruangan itu yang harus dibenahi untuk mencapai misi itu.

—Namely, bahwa Itami sendiri bukan ahli geologi atau ahli mineral.

Ada ahli geologi ahli yang bisa melihat batu kecil dan menentukan ada tidaknya bijih. Orang-orang seperti itu pada akhirnya bekerja di industri pertambangan atau konstruksi. Sebaliknya, ketika Itami melihat batu, yang dilihatnya hanyalah batu. Oleh karena itu, untuk melakukan penyelidikan dengan benar, mereka membutuhkan pemandu asli untuk membantu mengambil berita dari penduduk setempat. Selain itu, mereka perlu memahami distribusi sumber daya di daerah tersebut dari rumor ini.

“Ya, mengerti. Meski begitu, aku tidak berharap orang-orang itu membiarkan aku menyelidiki sendiri. Itu cukup mengejutkan. ”

Yang benar adalah, atasan Itami Mayor Higaki khawatir tentang Itami. Akankah Itami berakhir dengan depresi setelah skorsingnya berakhir dan ia tidak ada hubungannya?

“Apakah kamu masih mengatakan itu? Bukankah kamu yang lari ke Kerajaan Elbe untuk menyelidiki sumber daya bawah tanah mereka, belum lama ini? ”

Ini adalah apa yang pihak berwenang katakan tentang Itami akan AWOL untuk membunuh Naga Api: “Dalam menjalankan misi pencarian sumber daya, 1LT Itami kebetulan bertemu dengan Binatang Berbahaya Kelas A, yang dikenal sebagai Naga, dan membunuhnya dengan bantuan penduduk setempat ”. Itu adalah konten resmi dari laporan setelah aksi.

“Yah, bagaimana aku bisa melakukannya sendiri? Gadis-gadis ada di sana untuk membantu saat itu. ”

“Lalu, rekrut asisten lokal kali ini juga. Kami sudah menganggarkan biaya itu. ”

Higaki membalik-balik binder, dan menunjukkan Itami spreadsheet.

Kuningan telah memberikan persetujuan mereka setelah ditunjukkan laporan tentang penemuan berlian mentah dan minyak, sehingga anggaran untuk pencarian sumber daya telah sangat meningkat. Sementara itu tentu saja merupakan kejutan yang tidak terduga, pendanaan lebih lanjut untuk kegiatan ini hanya akan datang jika mereka dapat terus menunjukkan hasil yang sesuai. Mereka tidak dapat merayakan hanya karena anggaran mereka meningkat untuk saat ini.

Jari Itami melacak angka-angka pada spreadsheet, dan dia terkejut.

“Uwah … satu, sepuluh, seratus, ribu, sepuluh ribu, seratus ribu, juta … apakah ada begitu banyak biaya yang harus dibayar?”

“Penarik pensil ini merasa bahwa jika mereka melemparkan uang ke suatu masalah, mereka akan mendapatkan hasil. Berkat mereka, kami akan mengirim orang lain ke misi pencarian sumber daya selain Anda. ”

“Lebih banyak uang bagus, kan? Kita harus senang bahwa kuningan memberi kita semua anggaran ini. Padahal, saya punya pertanyaan; apakah penduduk setempat yang kami sewa dengan uang benar-benar dapat diandalkan? ”

“Kau bukan satu-satunya yang berhubungan baik dengan penduduk setempat. Tentu saja, mereka tidak terlihat seperti Anda. Selain itu, para Dark Elf yang kamu bantu menawarkan diri untuk membantu kami. ”

“Peri Gelap itu? Kapan mereka … ”

“Mereka datang memanggilmu ketika kamu diskors. Mereka berkata, ‘Kami akhirnya mengambil kembali tanah air kami dan memperoleh kedamaian, tetapi rumah kami hancur ketika kami bersembunyi, jadi kami ingin bekerja untuk mendapatkan upah’, ‘Tolong beri kami pekerjaan’, dan seterusnya. Juga, Kerajaan Elbe mengirim orang ke sana juga. ”

“Aku tidak percaya kalau kakek tua itu sebenarnya seorang raja. Menemukan itu mengejutkan saya sebentar. Meskipun, kami kebetulan membantu mereka di saat mereka membutuhkan. ”

“Yah, mereka semua punya motif tersembunyi. Namun, kita tidak perlu khawatir mereka mengkhianati kita, setidaknya. Itu hal yang paling penting. Bagaimanapun, Anda sebaiknya mulai mengerjakan misi ini. Paham, Itami? ”

“Ya pak! Dipahami! ”

Itami dengan riang memotong penghormatan buku teks, dan tepat ketika dia akan berbalik dan meninggalkan kantor komandannya –

“Ah, benar, tunggu sebentar.”

Itami membeku di tengah gerakan saat Higaki memanggilnya. Dia berbalik dan bertanya, “Ada lagi?”

“Aku hampir lupa memberikan ini padamu.”

Higaki memberi Itami slip gaji. Dia membalik-baliknya, dan terkejut. Dia bahkan bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah dengan matanya.

“Satu, sepuluh, seratus, seribu, sepuluh ribu … uwah, ini …”

“Kamu membawa ini pada dirimu sendiri. Bukankah seseorang memberi Anda berlian sebagai hadiah? Dengan itu, gajimu yang sudah dikurangi seharusnya tidak menjadi masalah, kan? ”

“Itu dua hal yang berbeda, kan? Dan sulit untuk menilai berlian seperti itu. Terus terang, sampai mereka benar-benar memverifikasi nilainya, itu hanya hiasan. ”

Setelah menerima berlian mentah, Itami membawanya ke toko perhiasan kelas atas di Ginza untuk memilikinya dihargai.

Tentu saja, karena berlian itu tidak hanya bermutu tinggi tetapi karena besar, mereka mengatakan kepada Itami bahwa tidak mungkin untuk menghitung nilainya.

Jika mereka menghancurkannya menjadi beberapa bagian, mereka mungkin bisa menjualnya. Namun, perhiasan itu dengan tegas menolaknya – dengan nada yang hati-hati dan hati-hati – dan berkata: “Kami tidak mungkin melakukan sesuatu yang mengejutkan seperti itu. Berlian ini sangat berharga karena ukurannya yang besar. Jika kita memecahnya untuk menghormati keinginan pemilik, itu akan menjadi penghinaan terhadap batu ‘. Namun, harga yang sesuai dengan permata sebesar ini tidak bisa dinyatakan dengan angka belaka. Jika ditekan, ia akan mengatakan bahwa itu akan menjadi jumlah ‘astronomi’. Sebenarnya, tidak terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa itu adalah nomor ‘radio astronomi’.

<Catatan TL: Dalam astronomi, teleskop optik adalah jenis yang paling umum digunakan, dan mereka dapat melihat jauh. Teleskop radio dapat melihat lebih jauh dari itu. Singkatnya, batu itu sangat berharga.>

“Saya yakin tidak ada seorang pun di negara ini yang memiliki daya beli untuk mendapatkan permata ini. Orang-orang yang mampu membelinya mungkin akan menjadi syekh Arab atau tokoh keuangan Yahudi. Perusahaan kami tidak memiliki koneksi dengan pemain besar seperti itu, jadi mohon maafkan kami karena tidak dapat memperkenalkan pembeli kepada Anda. Namun, Anda mungkin ingin mencoba berbicara dengan perusahaan perdagangan batu permata khusus dan bertanya-tanya. Kami tidak dapat menjamin respons apa yang akan Anda dapatkan, kapan respons itu akan datang, atau bahkan jika Anda akan mendapatkan respons di tempat pertama. Yang bisa saya tanyakan adalah Anda menunggu dengan sabar. ”

Toko perhiasan mengembalikan batu permata itu ke Itami dengan tangan gemetar saat dia mengatakan ini.

Karena ini, keuangan Itami masih dalam kesulitan. Bukan saja dia bukan jutawan semalam (atau lebih), dia, pada kenyataannya, bangkrut.

—Semua ini karena apa yang terjadi pada Itami setelah membunuh Naga Api.

“Ehh …”

Itami mengeluarkan buku catatan yang dikeluarkan JSDF dan secara sistematis mencoret beberapa baris teks di dalam halaman-halamannya.

Setiap kali dia melakukannya, dia menghela nafas. Ini membuat para wanita di dekatnya memusatkan perhatian mereka padanya.

“Apa masalahnya? Kenapa murung? ”

Rory mengintip dari balik sandaran kursi dan mengintip ke buku catatan Itami.

“Apa ini?”

“Tidak ada, itu hanya daftar belanja. Karena upah saya sudah merapat, saya juga harus mengurangi biaya. Tetapi semakin saya memikirkannya, semakin sedikit saya ingin menyerah pada salah satu item di sini. Sayang kalau tidak membelinya … ”

Dia bergumam, “Tidak bisa menyerah, tidak bisa menyerah,” dan kemudian dia membuka daftar lingkaran doujin pasar doujin dan membariskannya di sebelah notebook. Semua ini sebabnya Itami disebut otaku. Tentu saja, jika Rory tahu kebenaran di balik semua ini, dia mungkin akan menjulurkan kepalanya dari belakang, sambil menggerutu “Jangan membuatku khawatir tentang hal semacam ini”. Yang mengatakan, dia tidak bisa membaca karakter Jepang dengan baik, jadi semua yang dia katakan adalah: “Itu memalukan,” dan kemudian kembali ke tempat duduknya.

Selain Itami, hanya Lelei yang bisa memahami karakter Jepang secara sekilas. Namun, dia berada di kursi pengemudi di sebelah kanan Itami, tangannya dengan erat menggenggam kemudi, mengawasi bagian depannya sambil menginjak gas. Karena itu, dia tidak punya waktu untuk mengintip apa yang ada di tangan Itami.

HMV terus melaju ke arah utara.

Karena tidak ada jalan buatan manusia di dataran, mereka kadang-kadang akan menemukan batu atau lubang pembuangan di sepanjang jalan. Lelei sang pengemudi tidak perlu menghabiskan banyak energi untuk bermanuver di sekitar rintangan ini, yang juga berbicara tentang betapa terampilnya dia dalam mengemudi di sekitar mereka dan menyelesaikan semua masalah yang mereka miliki di jalan. Tentu saja, bagian dari alasan dia bisa melakukan semua ini adalah karena sistem bantuan pengemudi canggih yang dipasang di kendaraan. Tetapi orang juga bisa memutarnya dan mengatakan bahwa tidak ada yang bisa mengharapkan pengemudi pemula yang baru saja belajar hari sebelumnya untuk dapat mengemudi dengan baik.

“Beradaptasi dengan lingkungan lebih penting daripada mempelajari keterampilan di tempat tanpa peraturan lalu lintas.”

Apa yang dipelajari di sekolah mengemudi adalah bagaimana mengemudi dengan aman sambil mematuhi peraturan lalu lintas. Namun, di tempat tanpa lampu sinyal atau rambu-rambu jalan, keterampilan itu tidak begitu penting.

Kebetulan, Rory, Tuka dan Yao juga mencoba tangan mereka di belakang kemudi. Pada hari itu, Itami menerima pengingat suram tentang betapa menakutkannya pengemudi wanita pemula. Bahkan, dia memberi tahu mereka bertiga:

“Aku tidak mengendarai kendaraan apa pun yang kalian kendarai.”

“Tidak peduli berapa lama, ketiganya tidak boleh, dalam keadaan apa pun, diizinkan menyentuh roda kemudi”, “Itu terlalu berbahaya”, “Pasti akan ada kecelakaan”, “Orang yang tidak bersalah akan mendapatkan sakit “,” Bagaimanapun, itu dilarang! ”

Maka Itami mengevaluasi keterampilan mengemudi mereka.

Karena itu, hanya Lelei – yang sangat percaya diri dengan keterampilannya – yang diizinkan untuk berlatih mengemudi.

“Dia beradaptasi dengan cukup baik. Padahal, dia seharusnya mulai lelah sekarang. Hei, ikutlah denganku, ”kata Itami.

Dia melakukannya karena khawatir akan Lelei, tetapi cukup mengejutkan, Lelei tidak punya niat untuk berhenti.

Entah kenapa, dia tidak memedulikan kata-kata Itami, dan terus mencengkeram kemudi. Tak lama setelah itu, dia menjawab dengan singkat:

“Tidak dibutuhkan. Saya harap Anda akan terus siaga. ”

Setelah itu, Itami melihat ke samping ke wajahnya sebentar. Dia memperhatikan bahwa dia mulai mengenakan anting-anting perunggu baru-baru ini, dan tubuhnya yang dulu kurus mulai menunjukkan beberapa kurva, tanda yang jelas bahwa dia tumbuh dewasa.

“Mungkinkah … kamu menikmati mengemudi?”

Lelei menjawab:

“Sangat banyak.”

“Kenapa, mengapa kamu menyukainya?”

“Saya menikmati mengendalikan kemudi sambil dengan cepat menganalisis kondisi permukaan jalan dan gesekan roda, serta memperhatikan mobilitas kendaraan dan karakteristiknya. Efek memanipulasi kemudi langsung terlihat dalam bentuk perubahan fisik dalam perjalanan. Saya merasa bahwa mengemudi adalah ujian pribadi bagi kecerdasan dan rasionalitas seseorang. Kendaraan itu sendiri adalah konstruksi dari kecerdasan manusia, dan perasaan menyatu dengan itu anehnya mirip dengan perasaan melemparkan mantra … ”

Lelei tidak berhenti untuk bernapas, dan terus menyampaikan apa yang terdengar seperti tesis.

“… Jadi itu menyenangkan, ya.”

Sementara Lelei sedang melakukan monolog, ada sedikit perubahan pada ekspresinya. Mungkin akan lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai “pipi merah yang redup” atau “rasa malu”.

Sampai saat itu, Lelei – yang sangat fokus mengemudi – tampak seperti bagian dari kendaraan, tanpa ada perubahan dalam ekspresinya.

Setelah itu, begitu dia selesai menjawab pertanyaan Itami, dia menambahkan:

“Juga, Kota Akademi Londel tidak jauh di depan. Kita akan bisa melihatnya setelah melintasi punggungan itu. ”

Seperti yang dikatakan Lelei.

Setelah melewati puncak, dunia baru tampak terbuka di depan mata Itami: bangunan batu, berkerumun seperti bintang, menyebar ke segala arah di depannya.

***

“Londel adalah kota tua dengan masa lalu yang panjang dan terhormat. Sebagian besar kota tua terlihat seperti ini, dan segala macam ras membuat rumah mereka di sini … ”

Dari penjelasan Lelei, ia mengetahui bahwa Londel didirikan sekitar 3000 tahun yang lalu, dimulai sebagai semacam akademi swasta. Dewa Kebijaksanaan bercita-cita ganda Elrantola – meskipun masih Demigod pada saat itu – telah mengilhami pembangunan akademi.

Sejarah Londel lebih panjang dari sejarah Kekaisaran, yang merupakan titik kebanggaan bagi penduduknya. Meskipun negara-negara tetangga naik dan turun dalam siklus yang tidak pernah berakhir, reputasinya sebagai ibukota kebijaksanaan yang langgeng bertahan dalam ujian waktu.

Banyak orang bijak dan penyihir berkumpul di sini, menghabiskan hari-hari mereka dalam studi dan penelitian. Pada saat yang sama, murid yang lebih muda yang haus akan pengetahuan datang ke sini dari seluruh dunia, belajar dengan rajin untuk mencapai tujuan mereka.

“Kata ‘Lindon’ dari ‘Sekolah Lindon’ berarti ‘berasal dari Londel’.”

“Saya melihat…”

Lelei adalah murid Sekolah Lindon. Itami bergumam kagum ketika dia mendengar tentang asal usul nama itu, dan kemudian perhatiannya dicuri oleh pemandangan kota.

Bagian dalam kota itu terbuat dari batu bata yang dijemur, disatukan dengan plester. Overhang atap terbuat dari sepotong material padat. Ruang-ruang di antara mereka cukup sempit sehingga dua orang bisa menjulurkan tangan mereka keluar dari jendela pada dinding yang menghadap dan menghubungkan tangan mereka. Selain itu, bangunan-bangunan itu begitu tua sehingga eksterior yang semula putih sekarang dikotori ke titik di mana orang mungkin berpikir mereka telah hangus. Plester itu memecah dinding, memperlihatkan batu bata di dalamnya. Pemandangan seperti ini bisa dilihat di seluruh kota. Ada tanda-tanda jelas di mana tukang batu memasang kembali plester, dan dengan demikian bercak-bercak dengan warna berbeda di mana-mana di dinding. Semua ini membuat bagian-bagian dinding yang kelihatan jauh lebih jelas.

Sebagian besar bangunan setinggi dua atau tiga lantai. Bangunan empat lantai yang langka berdiri menonjol dari yang lain ketika mereka mencapai ke langit.

Di atas jalan yang sempit, orang-orang menggantung cucian untuk mengeringkan dari jendela lantai dua dan tiga, dan pakaian mereka berayun lembut di angin sepoi-sepoi.

Orang-orang di jalan adalah panci peleburan. Itu seperti interior penginapan kecil di mana keduanya pada dasarnya latihan bagaimana menjejalkan orang sebanyak mungkin ke ruang kecil. Karena itu, kepadatan orang-orang di jalanan telah mencapai titik maksimum.

Jalan yang disebut Central Avenue itu sebenarnya lebarnya kurang dari lima meter. Banyak orang berseliweran termasuk Hags dengan keranjang di kepala mereka, kurcaci mengangkut kayu, tua tua (manusia), serta magang dari berbagai spesies. HMV terjebak di antara mereka – ini adalah logika yang sama dengan orang yang ingin menyusuri jalan perbelanjaan yang sibuk di malam hari.

Namun, jika seseorang melihat sekeliling, orang akan melihat gerobak menumpuk tinggi dengan sayuran, atau menunggangi orang tua dengan kuda yang telah mengalami nasib yang sama dengan HMV. Orang-orang tidak mengerti konsep arus lalu lintas, dan dengan demikian mereka bergerak secara acak, dengan cara yang tidak masuk akal – berjalan melintasi pusat jalan, dengan santai berliku keluar dari samping, berdiri dan mengobrol di mana mereka berada … Adegan seperti ini ada di mana-mana . Gerobak dan gerobak kargo yang lebih besar melambat hingga merangkak karena kondisi kacau ini.

Tampaknya semua orang di HMV – termasuk Itami – terbiasa dengan situasi seperti ini, dan mereka semua memiliki ekspresi pengunduran diri. Mereka menguap dan tampak seperti “Ayo maju sedikit” yang tertulis di wajah mereka. Namun pada saat ini, tidak ada gunanya mengetuk kaki dengan kesal. Itami, yang mencoba membiasakan diri dengan suasana setempat, menggerutu, “Ah, sialnya, kami datang di jam sibuk,” dan kemudian ia mengalihkan perasaannya ke pola yang lebih cocok menunggu kemacetan lalu lintas.

“Selalu seperti ini di sini. Itu tidak terencana atau logis. ”

Lelei mengucapkan kata-kata ini, sekaligus sedih dan mengundurkan diri, dari kursi pengemudi saat dia perlahan mengemudikan HMV.

Di depan HMV ada gerobak sarat dengan sayuran yang tampak seperti labu.

Sopirnya adalah orang tua. Di belakang adalah seorang lelaki Halfling dan seorang gadis muda bertelinga kucing, yang duduk bersama dengan cara yang sangat akrab, bersandar pada satu sama lain. Itu adalah adegan yang membuat orang ingin tersenyum, dan Itami bertanya-tanya apakah orang dewasa Halfling dan gadis bertelinga kucing itu adalah pasangan ketika dia menatap mereka tanpa menyadarinya. Saat itu, mata kedua belah pihak bertemu, dan Itami tersenyum untuk menutupi rasa malunya.

Mungkin dia telah dipengaruhi oleh udara ketidaksabaran dan kecemasan dalam kendaraan, tetapi Lelei mengajukan saran kepada semua orang.

“Setelah berbelok ke kanan di persimpangan depan, akan ada penginapan besar tidak terlalu jauh di depan. Jika Anda benar-benar tidak bisa menunggu lebih lama, Anda dapat melanjutkan dan melihatnya.

Namun, Tuka tidak menyukai kesibukan dan hiruk pikuk jalanan. Dia menolak gagasan itu dengan mengatakan, “Kita akan tersesat jika kita berjalan-jalan di daerah yang aneh,” dan menyela pernyataannya dengan mengeluarkan alat musiknya. Sementara itu, wajah Rory berbunyi, “Aku sangat senang kita tidak harus terjebak di sini”. Setelah berkata, “Aku mengerti, aku akan pergi duluan”, dia turun dan meminta Yao untuk bergabung dengannya.

“Itu sangat membantu.”

“Aku tahu. Biarkan saya memilih penginapan untuk kita. ”

Maka, Rory dan Yao melangkah maju dengan penuh semangat, segera menghilang ke kerumunan.

“Apakah dia pernah ke sini sebelumnya?” Gumam Itami.

Tuka setuju dan berkata, “Ini jelas bukan pertama kalinya dia” sambil mengambil kecapinya.

“Ngomong-ngomong, apa yang harus aku mainkan selanjutnya?”

“Hm, benar juga. Sungguh bagian yang bagus … ”

Pada saat HMV telah mencapai penginapan, Tuka telah memainkan sekitar sepuluh permintaan untuk Itami.

***

Rory memilih sebuah penginapan yang disebut Tempat Pembaca. Ini adalah bangunan empat lantai yang lantai bawahnya terbuat dari batu bata, sedangkan lantai atasnya terbuat dari kayu. Itu tampak seperti tempat yang sangat luar biasa.

Berdiri di pintu utama penginapan, Rory dan Yao dengan panik melambaikan tangan mereka kepada Itami dan yang lainnya ketika mereka berteriak “Di sini, di sini”, “Kami di sini”.

Lelei melihat mereka dari kejauhan, dan dia membimbing kendaraan itu. Pelayan penginapan melihat ini dan dengan panik berlari keluar. Namun, ketika dia melakukan ini, Beastman yang berbulu menyadari bahwa gerobak ini tampaknya tidak ditarik oleh kuda, dan dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Kemudian, dia dengan hormat berbicara kepada Itami dan yang lainnya di dalam kendaraan: “Kamu harus menjadi pengikut Yang Mulia. Silakan ikuti saya.” Dengan itu, dia menggiring pejalan kaki di dekatnya keluar dari jalan dan menuntun mobil menuju penginapan. Karena kota ini adalah tempat berkumpulnya banyak spesies, orang bisa melihat banyak humanoid berdarah campuran di mana-mana.

“Kami adalah pengikut Rory? Kapan tepatnya saya setuju untuk ditangani seperti itu? ” Gerutu Itami. Sebagai tanggapan, Lelei menjawab:

“Penginapan di sini sangat pilih-pilih. Biasanya, Anda tidak bisa tinggal tanpa seseorang memperkenalkan Anda. Apa yang dia lakukan cukup tepat. ”

“Kedengarannya seperti restoran tua di Tokyo. Namun, itu berarti bahwa yang perlu kita lakukan hanyalah menyebut Rory untuk menyingkirkan semua masalah dengan cara kita, bukan? ”

“Memang. Penduduk sama kuno dengan kota ini, dan mereka dengan mudah tunduk pada ketenaran dan kekuasaan. ”

“Mm, bagaimanapun juga, tampaknya para dewa adalah otoritas tertinggi di dunia ini.”

Mereka memandang ke arah area parkir penginapan, tempat kereta kuda dan kereta barang berjajar rapi.

Di dalam kandang, mereka bisa melihat kuda untuk menarik kereta dan geldings yang digunakan untuk berkuda. Mereka semua membantu diri mereka sendiri untuk mencari makan. Lebih jauh di dalam adalah makhluk yang tampak seperti dinosaurus. Sepintas orang mungkin berpikir penginapan sedang mempersiapkan untuk mendirikan cabang Jurassic Park.

“Garasi beratap ada di sini ..”

Beastman membimbing Itami dan yang lainnya ke garasi untuk gerobak beratap dengan nada alami, tanpa repot-repot menjelaskan detailnya kepada mereka.

Menurut Lelei, penginapan seperti ini biasanya memiliki dua tempat parkir – tempat parkir terbuka, dan garasi beratap, yang mengunci pintu dan atap. Meskipun menggunakan garasi yang terkunci lebih mahal, itu adalah pengeluaran yang berharga bagi pedagang yang mengangkut sejumlah besar barang. Sebaliknya, tempat parkir terbuka tidak dipungut biaya, tetapi jika seseorang memarkir kereta barang di sana, mereka berisiko pencuri membawa barang mereka, dan tentu saja ada ketidaknyamanan karena terkena unsur-unsur tersebut.

Sangat merepotkan untuk memindahkan senjata, amunisi, dan peralatan HMV lainnya ke kamar mereka, sehingga bagi Itami, bersyukur atas kenyataan bahwa mereka memiliki area tertutup untuk memarkir kendaraan.

Setelah semua orang turun, Itami buru-buru mengambil perlengkapan mandi dan barang keperluan sehari-hari lainnya serta lengan sampingnya. Kemudian dia menutup pintu garasi dengan tangannya penuh.

Setelah itu, Lelei, Tuka, dan juga Rory – yang muncul dari belakang mereka – mulai mengetuk dan mengotak-atik pintu dan kunci garasi.

“Apa yang mereka lakukan?” Itami merenung. Pelayan, yang telah berdiri di samping selama ini, diam-diam menjawab:

“Itu bangsal yang berlapis-lapis. Sihir, sihir roh, serta kutukan Yang Mulia … setiap orang idiot yang menyentuh mereka akan mati dengan mengerikan. Bahkan jika mereka selamat dari mukjizat, mereka mungkin berharap mereka mati. Ohhhhh, aku jadi takut kalau dipikir-pikir. ”

Setelah menyadari bahwa mereka mungkin membuat tindakan anti-pencurian, Itami bersumpah untuk tidak mendekati tempat ini lagi.

***

“Selamat datang, Yang Mulia Rory, juga para pengikutnya. Saya adalah pemilik Pembaca Istirahat, Hamal. Merupakan kehormatan bagi saya untuk secara pribadi melayani Yang Mulia selama Anda tinggal di sini. Ini bukan omong kosong, tetapi bahkan di kota kuno Londel, Reader’s Rest dapat dianggap sebagai salah satu yang paling tua dari banyak institusi bersejarah kami. Dan sekarang, terima kasih atas perlindungan Yang Mulia, pendirian yang sederhana ini dapat menjadi penghormatan bagi sejarah panjang dan terhormatnya. ”

Pemilik penginapan Hamal jelas bukan manusia pada pandangan pertama – tidak hanya tubuhnya yang besar, kulitnya juga tampak berwarna merah. Begitu dia bertanya-tanya, Itami mengetahui bahwa dia adalah Pooka, spesies yang mahir dalam perdagangan.

Terpisah dari mereka oleh sebuah konter, pemilik penginapan menyerahkan sebuah daftar tamu kepada Rory. Pada saat yang sama, Peri seukuran telapak tangan turun di samping buku, dengan cepat menghasilkan pena untuk mereka.

Rory menerima pena dengan “Terima kasih”, dan kemudian menandatangani namanya dengan sapuan sapuan lebar.

Pemilik penginapan berseri-seri puas ketika dia membacakan nama Rory.

“Rory Mercury … seperti yang diharapkan, kaligrafi Yang Mulia Anda sempurna. Ini bukan omong kosong kosong, tetapi register ini berisi tanda tangan Tyrant King Solmon of Kracia. ”

“Ah, nama yang nostalgia. Pada masa itu, saya hanyalah seorang pendeta perempuan yang masih dalam pelatihan. Apakah orang itu juga tinggal di sini? ”

“Memang. Raja Solmon menghabiskan masa mudanya di kota Londel ini. Tentu saja, nama Yang Mulia juga akan menjadi titik kebanggaan bagi rumah tangga kami, dan itu akan diturunkan dari generasi ke generasi. ”

Setelah Rory menandatangani namanya, Lelei mengambil pena dan menandatangani untuk empat lainnya. Namun, selama waktu ini, pemilik penginapan terus berbicara hanya kepada Rory.

“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang ke tempat ini?”

Semua orang tahu bahwa Londel adalah kota pembelajaran dan pengetahuan, sehingga semua kuil di sini didedikasikan untuk dewa-dewa kebijaksanaan, pengetahuan, dan yang lainnya, seperti Dewa Kebijaksanaan Elranyala. Pada gilirannya, praktis tidak pernah ada seorang Rasul Emroy mengunjungi tempat ini.

“Sebenarnya, aku datang untuk menemani gadis ini.”

Saat Rory berbicara, dia memberi isyarat dengan matanya kepada pemilik penginapan. Baru kemudian ia tampaknya menyadari bahwa Lelei ada, dan ia bergumam, “Gadis Rurudo?” Dia memandangnya dari rambut peraknya ke ujung jari kakinya, seolah-olah dia menjilati tubuhnya dengan tatapannya. Rupanya, Rurudo adalah jenis manusia yang sangat langka, hidup dengan gaya hidup nomaden tanpa rumah tetap.

“Jubah orang bijak … Begitu, apakah dia magang yang baru diterima?”

Sederhananya, “masuk” yang dibicarakan Hamal mengacu pada penandatanganan dengan seorang master untuk mempelajari keahliannya. Semua yang ingin berjalan di jalur akademis perlu memulai dengan mempelajari pengetahuan dasar dari orang bijak di rumah mereka. Setelah itu, peserta magang yang luar biasa akan melakukan perjalanan ke Londel untuk mencari lebih banyak pengetahuan esoteris. Meski begitu, hal-hal seperti sekolah atau lembaga pendidikan terorganisir tidak ada di Kota Kebijaksanaan ini. Sebagai gantinya, para murid mencari guru di kota dan memohon agar diizinkan untuk belajar di bawah mereka. Sebagian besar peserta magang yang datang ke sini untuk mempelajari seni mereka sekitar usia Lelei. Oleh karena itu, pemilik penginapan itu sampai pada kesimpulan bahwa Lelei adalah “magang yang baru diterima”.

Rory mengerti pikiran pemilik penginapan, dan dia hanya tersenyum tanpa mengatakan apa-apa.

“Selamat datang di Londel. Saya akan mengatur kamar Anda, yang akan menjadi yang terbaik di rumah, tentu saja. Saya berdoa kepada Yang Mulia dan para pengikutnya akan menunggu di sini selama beberapa saat. ”

Pemilik penginapan meniup peluitnya, memanggil anak-anak lelaki yang melakukan pekerjaan sampingan di sekitar penginapan. Tak lama kemudian, Brownies, Pookas, Hobi, dan pemuda berbagai spesies memenuhi ruangan.

“Tambahkan tempat tidur lain ke Kamar 2 di lantai empat. Merapikan Kamar 3 di sisi lain juga. Cepatlah! ”

“Ya, Hamal-san!”

Beberapa pelayan berlari keluar setelah menerima instruksi untuk menambahkan kasur lain ke ruang tiga orang.

Yang lain, yang tidak memiliki apa pun di tangan, mengelilingi kelompok itu sambil berkata, “Biarkan kami membantu Anda mengambil barang bawaan Anda.”

“Uwah, gadis ini benar-benar imut!”

“Dia cantik. Lihat, rambut emasnya sangat cantik! ”

“Kamu banyak! Itu tamu! Jangan kasar pada mereka! ”

“Yang Mulia. Tolong izinkan saya untuk mengambil tombak Anda. ”

Salah satu pelayan mengambil tombak dari Rory, dan kemudian dia mulai berteriak “Uwaaaaah!” saat dia merasakan beratnya. Pada saat yang sama, ia kehilangan keseimbangan karena syok, dan jatuh ke satu sisi.

Tombak jatuh ke selangkangan hamba lain, yang berteriak “Aieeee!” dan melompat jauh sebelum jatuh datar di pantatnya. Kemudian, tombak tajam menancapkan dirinya ke lantai kayu dengan hampir tidak ada suara.

“Oi, kamu banyak! Apa sih yang kamu lakukan?!”

“Maaf, Hamal-san. Tapi … ini sangat berat … Tolong, ikuti kami, kamarmu ada di lantai empat. ”

“Satu dua tiga!”

Tombak itu akhirnya digerakkan oleh kekuatan gabungan dari tiga orang, yang kemudian melanjutkan untuk membawanya menaiki tangga.

Rory mengangkat bahu dan berkata, “Astaga,” ketika dia melihat mereka berjuang, sebelum berjalan menaiki tangga.

Lelei, Tuka dan Yao menyerahkan barang bawaan mereka kepada pelayan penginapan, dan mereka melanjutkan menaiki tangga dengan tangan kosong. Pada akhirnya, hanya Itami yang tersisa di tempatnya, masih memegang barang bawaannya.

“Ah … bagaimana denganku?”

Itami sedikit tertekan dan kehilangan kata-kata, mengingat tidak ada yang berbicara dengannya atau menawarkan untuk mengambil barang-barangnya. “Aku belum dilupakan, kan?” “Aku masih tamu, kan …?”

Kata-kata menggerutu itu sampai ke telinga pemilik penginapan.

Hamal mengalihkan pandangannya pada Itami dan berkata:

“Ah, benar juga. Antek seperti Anda bisa tinggal di Kamar 3, yang berlawanan dengan yang lain. Saya sudah memikirkannya, dan meskipun itu hanya ruang penyimpanan, mungkin yang terbaik bagi antek terdekat adalah ketika dia dipanggil. Bukankah begitu? Anda harus berterima kasih kepada saya. Fei! Tunjukkan padanya jalan ke sana! ”

Itami berkedip, dan dia melihat seorang gadis Peri, sangat kecil sehingga dia bisa berdiri di telapak tangannya, melayang di udara.

Dia membuat gerakan “ikut aku” ke Itami.

“Terima kasih, terima kasih.”

Seseorang seperti dia tidak mungkin membantunya membawa barang bawaannya …

Saat Itami menggumamkan “Kamar 3” pada dirinya sendiri, dia perlahan-lahan berjalan dengan susah payah ke atas.

***

Di sisi lain, Hamal – satu-satunya yang tersisa di lantai bawah – melihat nama-nama di daftar tamu, dan dia mulai berpikir: “Siapa gadis Lelei ini?” dan, “Apa yang harus dia lakukan dengan seorang Rasul Emroy?”

Siapa pun yang mengelola penginapan membutuhkan sepasang mata yang tajam untuk meneliti orang. Membiarkan orang-orang yang tidak diketahui asal usulnya tinggal di penginapan seseorang dengan bodoh dapat menyebabkan mereka menghabiskan tagihan mereka, atau lebih buruk lagi, mencuri.

Pembaca Istirahat telah dalam bisnis selama seribu tahun, dan itu mempertahankan tradisi sendiri. Setiap generasi pemiliknya mengawasi setiap tamu yang datang, dan mereka langsung menyadari sesuatu yang lucu yang mereka lakukan. Melalui praktik ini, penginapan mendapatkan reputasi keandalannya, dan itulah sebabnya pelanggan besar mereka berbondong-bondong mendatangi mereka. Karena alasan inilah pemilik penginapan Hamal melakukan pemeriksaan latar belakang pada setiap pelanggan yang tinggal di sini, meskipun baru-baru ini, tindakannya telah melampaui garis “kewaspadaan” sederhana. Pikirannya berputar dan berputar dengan segala macam skenario yang dibayangkan – mereka telah menjadi hobi-nya.

“Lelei La Lele … ya.”

Bagi kebanyakan orang, jubah bijak yang dikenakan Lelei terlihat sangat polos. Namun, Hamal sangat tanggap. Dia segera menyimpulkan bahwa pakaiannya dan jahitannya dibuat dengan baik dan berharga. Namun, sulit membayangkan bahwa seorang gadis Rurudo yang berkeliaran akan bisa menjadi boros itu. Karena itu, Rurudo memutuskan untuk melenturkan imajinasinya, dan menyusun naskah berwarna untuknya.

—Misalnya, mungkinkah gadis itu menarik perhatian bangsawan kaya, dan menjadi anak angkat?

—Jika orang-orang memuji dia, maka pasti ada taipan tua atau bangsawan kaya yang menyerahkan bisnis keluarga dan kekuatannya kepada putranya, dan memutuskan untuk menemukan makna di masa remajanya melalui pengajaran. Setelah mencari di mana-mana, ia menemukan seorang gadis yang berbakat, dan memutuskan untuk membesarkannya – mungkin menjadi seorang istri untuk cucu-cucunya, mungkin, dan ia bersusah payah untuk mendidiknya dengan baik.

—Di sisi lain, jika ada gosip jahat tentangnya, maka dia akan menjadi selir (anak?) Muda, dan bukan putri adopsi. Jika gadis itu benar-benar berada dalam situasi seperti itu, mungkin ada orang yang akan bersimpati atau membencinya – mungkin setelah menikahi penaklukan terbarunya, lelaki tua bejat itu mungkin meninggal karena serangan jantung atau alasan lain. Setelah itu, putra-putranya akan frustrasi – bagaimana mereka akan berurusan dengan selir (anak?) Ini yang kemungkinan besar lebih muda dari mereka? Kesimpulan yang paling masuk akal adalah bahwa dia akan diasingkan dari rumah tangga, tetapi sebagai gantinya dia akan diizinkan untuk menjalani kehidupan yang bebas. Selain itu, dia akan dikirim ke Londel dengan uang saku yang murah hati.

Jika urutan peristiwa itu akurat, maka dia akan dibenarkan dalam memprediksi bahwa Yang Mulia akan mengasihani gadis malang itu dan mengantarnya ke sini.

“Tuka Luna Marceau dan Yao Ro Ducy.”

Layak untuk memikirkan pasangan Elf dan Dark Elf ini juga. Lagipula Elf dan Elf Gelap tidak pernah akur. Namun, mereka berdua bepergian bersama, jadi alasan untuk itu seharusnya menarik.

“Itamy Youjy … yah, dia hanya antek pembawa barang, tidak ada gunanya memikirkannya.”

Pakaiannya adalah campuran yang tidak merata hijau gelap dan cerah dan ditutupi dengan garis-garis coklat yang tampaknya dilemparkan secara acak. Tentunya itu adalah beberapa bentuk jester’s motley.

Setelah beberapa saat, suara langkah kaki menuruni tangga, dan para pelayan yang mengantar para tamu ke kamar mereka menuruni tangga.

Hamal berteriak pada mereka: “Diamlah saat kamu berjalan!” dan kemudian dengan pelan berbisik, “Bagaimana?”

Dengan kata lain, seberapa murah hati para tamu?

Orang bisa menentukan kemakmuran tamu dengan tips yang mereka berikan untuk bantuan.

Salah satu dari mereka menjawab, “Mereka memberi tip pada Molt Coppers”, dan menunjukkan uang di tangannya kepada Hamal.

“Oh benarkah? Apakah Anda masing-masing mendapatkannya? ”

“Masing-masing dari kita punya satu.”

Sebagian besar orang yang memilih untuk tetap di Reader’s Rest berasal dari kelas masyarakat yang kaya. Meski begitu, sebagian besar waktu mereka hanya tip beberapa tembaga Bita ramping masing-masing, yang mereka anggap fakta kehidupan kerja. Namun, siapa pun yang bisa memberikan tembaga Mort tebal dan berat sebagai tips pasti cukup murah hati. Berkat tip-tip ini, para pelayan berbicara tentang tamu-tamu wanita itu. ”

“Gadis berambut perak dengan mata biru itu benar-benar imut!”

“Aku pikir gadis Elf pirang itu lebih baik.”

“Oi oi, dia peri, jadi dia mungkin sudah cukup tua.”

“Jika itu masalahnya, siapa yang kamu sukai?”

“Yang Mulia, tentu saja.”

“Bukankah dia lebih tua ?!”

Maka, para pelayan bolak-balik, yang memungkinkan untuk diskusi yang hidup.

Hamal secara pribadi merasa bahwa gadis Dark Elf itu adalah tipenya. Dalam keadaan ini, usianya yang sebenarnya tidak menjadi masalah. Yang paling penting adalah daya tarik seks wanita dewasa yang dia miliki. Mereka anak laki-laki, itulah sebabnya mereka tidak bisa menghargai pesonanya, pikir Hamal ketika dia memandang dengan sombong pada anak-anak lelaki yang melayani.

“Oh, kita punya pelanggan lagi. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, banyak, jadi selangkah lebih hidup! ”

Hamal bertepuk tangan, dan para pelayan penginapan berseru “Ya, Tuan” sebelum bergegas ke pekerjaan mereka.

Setelah itu, tamu yang ingin tetap disaring. Tingkat hunian hari ini cukup baik. Sebagian besar dari mereka tampaknya adalah pedagang buku yang sering mengunjungi tempat ini, atau orang tua yang mengirim anak-anak mereka ke sini untuk mencari seorang guru. Hamal dengan sopan menyambut mereka semua, dan meminta mereka menandatangani daftar tamu, lalu menyuruh para pelayan membawa para tamu ke kamar mereka. Dia mengulangi tugas-tugas yang akrab ini dengan menghafal, akrab dengan setiap langkah dari proses.

Ada juga beberapa pedagang keliling yang telah kembali dari perjalanan mereka ke Ibukota Kekaisaran.

Begitu dia bertanya, dia menemukan bahwa jembatan kritis yang mengarah ke Ibukota telah runtuh, dan sekarang mencari-cari sungai adalah masalah.

Tidak ada berita tentang banjir sungai, jadi tidak ada yang bisa mengharapkan hal seperti ini terjadi. Setelah mendengarkan lebih dekat, dia mendengar orang mengatakan hal-hal di sepanjang baris “Sepertinya seseorang disabotase dengan sengaja”.

“Tapi apakah ada yang akan mendapat keuntungan dari itu?” Hamal bertanya. Para tamunya menjawab, “Mungkin ada pedagang tertentu yang memindahkan produk ke Ibukota Kekaisaran. Mereka mungkin ingin mendongkrak harga dan untuk membuat desas-desus kehancuran menyebar, mereka akan melakukan hal seperti itu. ”

Jadi, pedagang keliling datang ke penginapan satu per satu, meskipun mereka meruncing setelah Hamal membawa beberapa dari mereka. Lalu, suara langkah kaki datang dari tangga.

Hamal menoleh untuk melihat, dan melihat bahwa Rory dan teman-temannya menuruni tangga. Ketika dia melihat ini, dia sangat menyadari sesuatu – bahwa kebenaran kadang-kadang bisa lebih jelas daripada fiksi. Menilai dari tip yang cukup besar yang diterima para pelayan, plot “kakek tua mesum dan selirnya (anak?) Mungkin sebenarnya cukup masuk akal.

“Kita akan keluar sebentar. Kami akan makan malam di luar, jadi tidak perlu menyiapkannya untuk kami. ”

Maka bicaralah pada pria itu yang menurut Hamal adalah kaki tangan mereka. Dia telah mengganti pakaian badut bergaris-garis miliknya untuk satu set pakaian yang tentu saja tampak cukup asing, tetapi tampak cukup gaya. Apa yang tidak diketahui oleh pemilik penginapan adalah bahwa Itami sekarang mengenakan seragam pakaian JGSDF. Pada saat yang sama, Lelei, Rory, Tuka dan Yao berada dalam lingkaran di sekelilingnya. Orang bisa mengatakan bahwa itu menggambarkan dengan sempurna bagaimana ia berada di jantung hubungan antara mereka berlima.

Dan kemudian, Hamal melihat sesuatu yang tidak dia duga – gadis yang dia bawa untuk pembantu rumah tangga yang baru dicetak mengenakan jubah putih murni, dengan kepang putih yang membentang dari bahu ke bahu dan menggantungkan dadanya. Di tangannya dia memegang tongkat sihir yang melambangkan Sekolah Lindon.

Siapa pun yang tinggal di Londel tahu apa yang diwakili jubah ini. Karena itu, jika dia berjalan di jalan utama, siapa pun yang melihatnya akan segera membersihkan jalan untuknya.

“Ini, ini cukup mengejutkan. Ah, mata saya pasti menipu saya. Apakah Anda berniat memperebutkan gelar Sage di usia yang begitu muda? ”

Siapa pun yang ingin bersaing dalam uji coba final untuk gelar Sage perlu berpakaian seperti ini. Itu praktis tradisi.

Academy City of Londel secara berkala mengadakan konferensi akademik. Di sana jubah para kandidat yang kemampuannya diakui oleh rekan-rekan mereka akan tetap putih bersih. Sebaliknya, mereka yang tidak bisa meyakinkan para master yang berkumpul akan keterampilan mereka tanpa ampun akan dilempari dengan toples tinta hitam pekat. Tentu saja, keadaan jubah yang menghitam hampir tidak tahan menonton. Selain itu, kandidat yang gagal tidak diizinkan untuk mengganti jubah yang bernoda dan menghitam sampai mereka meninggalkan Londel, sehingga mereka harus menanggung rasa malu dari mata yang mengutuk di sekitar mereka. Karena itu, siapa pun yang mengalami nasib seperti itu biasanya melarikan diri dari kota setelah tenang.

Ketika memperebutkan gelar Sage, bagian penting dari proses tersebut adalah mempresentasikan tesis. Menurut aturan, seseorang membutuhkan bukti dan pengalaman yang cukup untuk pokok masalah tesis bahwa bahkan profesor paling kuno pun akan mengangguk dengan hormat.

Ketika mempresentasikan tesis seseorang, adalah hal yang biasa bagi seseorang di antara audiensi untuk menyuarakan argumen yang lemah pada kandidat dalam memotong nada, yang akan diikuti dengan mengejek tawa dari semua sisi. Hal ini sering menyebabkan penulis panik dan bergegas melalui presentasi mereka, hanya untuk menemukan bahwa mereka telah tersandung lidah mereka sendiri di tengah jalan, atau menyerahkan naskah yang salah, atau mengacaukan dan secara tidak sengaja mengucapkan mantra selama presentasi, dan beberapa bahkan melarikan diri dari konferensi menangis. Bagaimanapun, itu adalah serangkaian proses yang sangat kejam.

Tentu saja, bahkan jika seseorang gagal selama cobaan ini, mereka tidak akan mati. Siapa pun yang bisa menanggung malu karena diejek oleh hadirin dapat menantang mereka sesering yang mereka suka. Namun, siapa pun yang berulang kali bisa melakukannya dalam menghadapi banyak kekalahan entah tidak memiliki rasa malu atau hanya berkulit tebal. Hamal merasa bahwa menggambarkan gadis di hadapannya sebagai kulit tebal atau tidak sadar akan menjadi kesalahan yang mengerikan. Seperti waif, mungkin. Segelas porselen halus. Jika Anda menanganinya terlalu kasar, dia mungkin rusak, bukan?

Itulah yang dipikirkan Hamal.

Selain itu, dia tidak tahu siapa tuannya. Berpikir dia benar-benar akan membiarkannya melakukan upaya gegabah! Ketika dia memikirkan hal ini, Hamal buru-buru bertanya:

“Maafkan intrusi saya, tapi bolehkah saya bertanya identitas tuan terhormat Anda?”

“Kato. Kato El Ardestan. ”

Pemilik penginapan itu tahu nama ini. Lebih tepatnya, semua orang di Kota Akademi Londel tahu nama ini. “Akan aneh jika seseorang tidak mengenalnya” – begitu terkenal adalah pemilik nama itu.

The Old Sage Kato. Seorang pria yang merupakan pesulap di antara para pesulap.

Jadi begitulah, dia adalah murid pria itu.

Rahang Hamal terjatuh, dan dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Setelah wahyu yang mengejutkan ini, dia melihat gadis di depannya dengan mata baru.

***

Lelei membawa Itami dan anggota geng lainnya menjauh dari penginapan. Setelah melakukan perjalanan jarak pendek, mereka menemukan deretan bangunan di sebuah distrik perumahan. Karena mereka sekarang berada di tengah-tengah lereng gunung, mereka memiliki pandangan yang tidak terhalang dari jalan-jalan yang luas di dasar gunung.

“Gedung itu disebut aula pertemuan, digunakan untuk mengadakan konferensi dan berbagi hasil akademik. Dan di sebelah sana ada balai kota. Negara-kota yang berdaulat biasanya memiliki dewan kecil. ”

Setelah itu, Lelei berbalik dan menunjuk ke puncak gunung.

“Dan kemudian, sejak saat ini adalah daerah penelitian.”

Area yang dia tuju dikelilingi oleh tembok tinggi.

Dinding bata tampaknya melindungi sesuatu. Selain gerbang besar, tampaknya ada udara di sekitar tempat yang memusuhi orang luar. Akan cukup akurat untuk menggambarkannya sebagai dinding yang mengelilingi sebuah rumah besar.

Namun, pada pemeriksaan lebih dekat orang akan menemukan bahwa tidak ada penjaga yang berpatroli, juga tidak ada daerah yang dibatasi. Siapa pun bisa melewati tembok dan mencapai sisi lain. Di sana, semua bangunan sudah tua dan bobrok, seolah-olah akan runtuh karena beratnya sendiri setiap saat. Karena itu, Itami dan kawan-kawan hampir menganggap bahwa ini adalah distrik orang miskin. Meskipun mereka hanya dipisahkan oleh satu dinding, bangunan-bangunan di luar masih cukup rapi, meskipun polos. Namun, tempat ini adalah jantung dari Londel Kota Akademi. Jika tempat ini adalah sebuah universitas, maka ini akan setara dengan kampus utama mereka.

Para pria dan wanita muda di dekatnya berpakaian mirip dengan Lelei. Pakaian mereka rapi, tanpa sedikit pun debu, kotoran, atau debu pada mereka. Tampaknya mereka semua telah menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai murid. Ketika Lelei muncul dari belakang, sebagian besar dari mereka memandang dengan mata lebar. Setelah itu, beberapa pura-pura bahwa mereka tidak melihat apa-apa, sementara yang lain meludah, dan kemudian mereka tersebar seperti burung. Seorang pengamat yang tajam akan dapat membedakan emosi yang gelap dan kompleks di dalamnya.

“Lelei, jika kamu benar-benar bisa menjadi Sage di usia ini, kamu mungkin akan membangkitkan badai kecemburuan di sekitarmu.”

Lelei tetap menatap lurus ke depan setelah mendengar kata-kata Rory, dan dia mengangguk tanpa emosi.

“Aku siap untuk itu.”

Lelei bertekad untuk memperebutkan gelar Sage.

Dia diizinkan melakukan ini karena Tuan Kato telah mengakui kemampuannya – merasa bahwa dia cukup terampil untuk bersaing memperebutkan gelar itu. Di sisi lain, orang-orang menghabiskan lima, kadang-kadang sepuluh tahun dalam penelitian dan penelitian, tetapi upaya mereka tidak membuahkan hasil. Ada beberapa orang seperti itu di Academy City of Londel. Ketika orang-orang ini bekerja keras dalam ketidakjelasan, adalah wajar bahwa mereka akan merasa cemburu ketika mereka melihat seseorang semuda Lelei mencapai tujuan yang telah menghindarinya begitu lama.

Jika seseorang melihat sekeliling, dia akan melihat beberapa orang muda dengan jubah kotor, terlibat dalam semacam perdebatan sengit, sambil menulis sesuatu di tanah dalam karakter besar. Melihat lebih jauh, orang bisa melihat sekelompok siswa di sekitar Kurcaci, yang tampaknya adalah tutor yang memberikan ceramah.

Itami dapat mengatakan bahwa ini setara dengan departemen penelitian universitas. Namun, tidak seperti universitas Jepang, para profesor dan mahasiswa di sini tidak terbatas pada lokasi tertentu, tetapi mereka bahkan dapat mengubah naungan pohon di kedua sisi jalan menjadi ruang kuliah darurat.

“Mungkinkah beberapa nama besar datang ke sini untuk memberi kuliah juga?”

“Tentu saja. Fasilitas penelitian para master semuanya terisolasi, jadi mereka harus datang sendiri. ”

Sebuah kata aneh ditempatkan di telinga Itami, dan dia tidak bisa tidak bertanya, “Terisolasi?”

Lelei dengan acuh tak acuh mengulangi, “Ya, terisolasi”.

Ketika dia mengatakan itu, sinar cahaya meletus dari sebuah bangunan tidak jauh di depan. Setelah itu, banjir air meletus dari mana-mana di gedung itu yang bisa dianggap sebagai jendela. Wilayah terdekat menjadi sasaran banjir bandang mini, dan mereka yang magang yang malang yang telah lewat direndam di tulang.

“Apa yang baru saja terjadi! Persamaan saya! Persamaan berharga saya, saya baru saja selesai merumuskannya! ”

“Ya ampun, sampelku sudah hancur!”

“Tesis saya! Tesis saya! Ahhhhhh— semuanya basah sekarang! ”

Semua di sekitar mereka adalah orang-orang yang memukul dada mereka, menginjak-injak kaki mereka, meratap dan menggertakkan gigi. Itu tampak seperti situs bencana yang mengerikan.

Melihat sekeliling, tampaknya bahkan Yao tidak terhindar dari nasib ini. Berkat gelombang percikan dari banjir, dia sekarang meneteskan air di mana-mana.

Untungnya, Yao telah melindungi Lelei dengan tubuhnya, dan Lelei bahkan belum tersentuh oleh tetesan air pun. Dia mempercepat langkahnya untuk menghindari aliran air di bawahnya, dan dengan setiap langkah dia mengulangi apa yang baru saja dia katakan.

“Terpencil.”

Itami memikirkan seragamnya, yang terperangkap dalam semprotan, dan merenungkan apa yang baru saja dikatakan Lelei.

“Saya melihat.”

“Mungkinkah tembok itu dibuat untuk memisahkan distrik karena alasan ini? Jadi … mungkinkah Tuan Kato tinggal di Desa Coda sebagai bentuk isolasi juga? ”

“… Jika sesuatu seperti itu terjadi di sana, itu akan sangat berbahaya.”

“Bukankah penduduk desa Coda juga terlibat?”, “Apakah itu aman seperti itu?” dan pertanyaan lain terus mengalir. Itu benar, itulah sebabnya gubuk Tuan Kato terletak agak jauh dari desa, pikir Itami. Jika itu masalahnya, banyak pertanyaan yang mereka miliki ketika mereka pergi untuk memeriksa kerusakan desa dapat dengan mudah dijelaskan.

“Cara ini.”

Mereka mengikuti Lelei ke gang sempit, yang tampaknya menghubungkan ke gang-gang sempit lainnya, menciptakan lingkungan di mana orang mungkin tersesat dan tersesat dengan mudah. Tak lama, kelompok itu berhenti di depan sebuah bangunan kecil. Mereka membuka gerbang yang tidak menarik dan menaiki tangga yang sempit dan berbahaya, jenis yang kelihatannya tidak akan membuat seseorang menyikatnya. Setiap kali mereka berjalan di atasnya, tangga berderit keras, membuat orang berpikir bahwa mereka akan runtuh setiap saat. Setelah mempertimbangkan itu, Itami dan yang lainnya harus berjalan perlahan dan hati-hati saat mereka naik. Segera, pintu kayu kecil mulai terlihat.

Hanya ada cukup ruang di puncak tangga untuk menampung Lelei dan Tuka. Rory, Yao dan Itami harus menunggu di tengah tangga. Setelah itu, Lelei mengetuk pintu, menggunakan tongkatnya sebagai pengganti pengetuk pintu.

“Siapa ini? Jika Anda di sini untuk menagih hutang, Anda dapat menghemat usaha Anda. Aku bangkrut.”

Suara menggerutu dan bertanya menjawab ketukan berulang. Dilihat oleh suara serak suara itu, orang bisa membayangkan bahwa suara itu milik wanita yang lebih tua.

“Aku Lelei.”

Pintu terbuka ketika dia menyebutkan namanya.

Dari situ muncul seorang wanita tua (manusia) yang tampak lucu yang tampaknya berusia akhir 70-an.

Dilihat dari penampilannya, dia pasti cantik 50 tahun yang lalu, rambutnya yang abu-abu bergaris-garis hitam dan putih, diikat dalam sanggul dan diikat dengan jepit rambut. Punggungnya lurus dan tampaknya ada kilau di matanya, dari mana orang bisa tahu bahwa wanita tua ini menjalani kehidupan yang penuh dan bermakna. Raut matanya tampak meringkas sikapnya terhadap kehidupan.

Tentu saja, dia mengenakan jubah Sage, meskipun miliknya agak tua.

“Baik! Baik baik baik! Apakah itu kamu, Lili? ”

“Tidak. Ini Lelei. ”

Wanita tua itu dengan ringan menepuk kepalanya dengan tangan kanannya.

“Ya, itu benar, itu pasti Lelei. Meskipun, Lili juga terdengar sangat lucu, ”katanya sambil menggosok kepala Lelei.

Begitu mereka berdua saling berdekatan, yang lain menemukan bahwa wanita tua ini hampir sama tingginya dengan Lelei.

“Terima kasih telah datang jauh-jauh ke sini untuk mengunjungi saya. Baiklah, baiklah, jangan semua berkerumun di sekitar pintu. Sayangnya saya tidak punya apa-apa untuk tamu, tapi tolong masuklah. ”

Setelah diundang ke rumah wanita tua itu, mereka melihat sekeliling, dan menemukan bahwa itu dipenuhi dengan perkamen dan buku, serta banyak kotak spesimen.

Semua dinding ditutupi rak buku. Semua meja tertutup tumpukan buku, dan lantai di sekelilingnya penuh dengan gulungan atau buku catatan yang jatuh dari tumpukan buku yang tak terhitung jumlahnya. Sepertinya tidak ada ruang untuk bergerak di dalam rumah. Itami dan yang lainnya tanpa sadar meremas diri ke dalam celah yang bisa mereka temukan, sementara Rory berdiri tepat di belakang Itami, seolah berusaha menyembunyikan diri.

Wanita tua itu memperhatikan pakaian Lelei, dan bertanya:

“Menilai dari cara kamu berpakaian, sepertinya kamu bersaing untuk mendapatkan gelar Sage, kan? Tapi tidakkah Anda pikir ini terlalu dini untuk itu? Apakah si nakal tua itu akhirnya pikun? ”

Sebagai tanggapan, Lelei menghasilkan surat yang ditulis pada perkamen, dan memberikannya kepada wanita tua itu.

Dia membuka segel lilin dan bergumam, “Biarkan aku melihat apa yang ada di sini” dan mulai membaca surat itu.

“Hmhm, begitu. Ara ara, begitukah … ”

Semakin banyak dia membaca, semakin berlebihan reaksinya.

Tak lama, dia menyelesaikan surat itu. Kemudian, dia diam-diam kembali menatap Lelei, matanya dipenuhi kegembiraan.

“Aku tidak berpikir kamu akan bisa mencapai begitu banyak. Jika itu masalahnya, masuk akal jika Anda melewatkan nilai. Kato melukismu dengan kata-kata bercahaya. Jika Arpeggio mengetahui tentang ini, dia akan cemburu. ”

“Bagaimana kabar Alfie?”

“Sama tua, sama tua. Dia sepertinya keluar untuk sesuatu. Dia harus kembali sebentar. … Ara ara, ini tidak baik, aku tidak bisa membiarkan tamuku berdiri saat mereka menunggu. Lili, bisa bantu aku? Saya perlu beberapa kursi untuk mereka … ”

“Namaku Lelei.”

Mereka berdua bolak-balik satu sama lain ketika mereka mencari kursi yang cocok di ruangan itu. Namun, tidak peduli di mana mereka melihat, segala sesuatu yang dapat memiliki sesuatu diletakkan di atasnya – apakah mereka meja atau kursi – ditempati oleh buku-buku. Kemudian, tepat ketika wanita tua itu hendak mengulurkan tangan untuk mengusir kasus spesimen, setumpuk buku di atas meja di dekatnya jatuh seperti longsoran salju, dan dalam reaksi berantai kotak spesimen itu juga jatuh. Batu-batu di dalam kotak pelindung – mungkin batu permata atau bijih sejenis – tumpah di tanah.

“Ah! Sensei, apa yang kamu lakukan! Bukankah aku memintamu untuk tidak membuat rumah lebih berantakan dari sebelumnya ?! ”

Saat itu, seruan keluhan datang dari luar pintu.

Seorang wanita dengan rambut cokelat meletakkan keranjang belanjaannya di tanah – tepatnya, dia melemparkannya ke tanah – dan menyerbu masuk, bergumam “Sungguh!” seperti yang dia lakukan. Begitu dia masuk, dia memancarkan aura yang membuat bahkan wanita tua dan Lelei mundur, dan kemudian dia mulai mengambil batu-batu di tanah. ”

“Apa yang salah? Kamu terlihat sangat kesal hari ini, apakah kamu sembelit? ”

“Apa, apa yang kamu katakan, tidak seperti itu!”

Wanita ini memiliki kepala rambut cokelat yang sedikit melengkung, yang diikatnya dengan pita dengan kain.

Selain itu, tidak ada tanda rias di wajahnya. Fakta bahwa dia – sebagai seorang wanita – terlihat begitu jorok dan tak terurus mungkin membuat orang merasa bahwa dia telah membuang segala upaya untuk mencoba tampil menarik atau feminin. Namun, sangat kontras dengan pakaiannya, tubuhnya melengkung dan proporsional, dan garis-garis tubuhnya yang sensual terlihat bahkan melalui pakaiannya, ke titik di mana orang-orang berani untuk tidak melihatnya secara langsung.

“Mm… bagian ini masuk ke dalam kotak ini, bagian itu masuk ke kotak yang lain. Satu, dua, tiga … eh, ke mana rutil itu pergi? ”

Tampaknya wanita dan nenek ini sama-sama tidak memiliki bakat membersihkan dan merapikan, ke tingkat yang hampir fatal.

“Ara, maksudmu ini?”

Ketika wanita tua itu mengulurkan tangan ke meja, kotak spesimen yang disusun ulang dengan susah payah jatuh ke tanah lagi.

Keheningan memenuhi ruangan.

Wanita berambut coklat itu memandangi wanita tua itu. Cara tubuhnya gemetar menunjukkan bahwa dia mati-matian berusaha mengendalikan emosinya.

“Sensei, biarkan aku menjelaskan ini. Anda berada di jalan sekarang, jadi bisakah Anda keluar sebentar? ”

“Itu, itu benar … yah, nanti, jadi aku akan membawa tamu kita ke” Marina “untuk makan malam. Anda harus datang juga setelah membereskan ini. Jarang Lili datang, dan kamu mungkin punya banyak hal untuk dibicarakan. ”

“Lili? Siapa yang Anda bicarakan?”

“Tidak. Itu pasti Lelei. ”

“…Mengerti. Saya akan datang setelah saya selesai. Mm, itu benar, tentu saja saya harus segera pergi. Saya tidak sabar untuk berbicara dengan adik perempuan saya – adik perempuan yang sekarang berencana untuk melewati pangkat dokter dan melompati kepala kakak perempuannya untuk memperebutkan gelar Sage, adik perempuan yang mengabaikan perasaan kesepiannya. kakak perempuan yang tidak beruntung dengan laki-laki, adik perempuan yang memakai anting-anting karena dia ingin terlihat lebih menarik, adik perempuan yang memandang rendah kakak perempuannya yang miskin sambil melakukan sendiri pekerjaannya yang baik, adik perempuan yang bahkan membawa Elf kembali bersamanya – oh ya, saya ingin berbicara dengannya, tentang segala hal. ”

Tepat ketika wanita ini berbicara, Itami melihat sesuatu yang langka dari tempatnya di samping.

Sepucuk keringat meluncur di dahi Lelei, dan kemudian berlama-lama di pipinya …

***

Setelah melewati dinding di sekitar distrik penelitian, mereka berjalan sedikit lebih jauh sebelum mencapai restoran bernama “Marina”.

Ada tiga meja sederhana yang dibuat di dalam dan sebuah konter.

Ada dua atau tiga pelanggan wanita yang tampak seperti pembantunya. Mereka sangat fokus mempelajari buku-buku di tangan mereka, dan salah satunya merekam tanpa henti.

Udara di sini seperti sebuah kafe di dekat kampus wanita. Karena tempat-tempat seperti ini adalah bisnis keluarga, mereka didekorasi dengan nyaman, yang menjadikannya populer di kalangan wanita.

“Nyonya Mimoza, selamat datang. Ya ampun, ada banyak orang bersamamu hari ini. Apakah mereka semua muridmu? ”

Seorang pria berwajah merah yang tampak seperti pemilik menyambut wanita tua itu dengan senyum cerah.

“Tidak, tidak, mereka semua adalah tamuku. Ayo, lihat, mereka semua gadis-gadis cantik. Bagaimana dengan itu, apakah Anda suka mereka? ”

“Memang, mereka semua sangat cantik. Sepertinya aku lebih baik memberikan yang terbaik hari ini. ”

Dengan itu, dia dengan penuh semangat kembali ke dapur.

Mimoza tersenyum puas ketika dia memperhatikannya, lalu mengambil meja dan memanggil yang lain.

“Ayo, ayo, silakan duduk, semuanya. Makanan di sini lumayan enak, dan karena pelanggannya semuanya gadis-gadis manis, makanannya pasti lebih enak. Yang paling penting adalah – murah. ”

Setelah berpikir sedikit, Itami menyatukan dua meja empat orang bersama dan mengatur kursi di sekelilingnya sebelum duduk. Kemudian dia mulai mencari menu.

“Aku ingin tahu makanan apa yang disajikan restoran ini?”

“Serahkan saja pada pemiliknya, kurasa.”

Maka, setelah mereka duduk dan menarik napas, Mimoza menyarankan agar Lelei memperkenalkan kedua belah pihak, untuk memanfaatkan waktu sampai makanan tiba.

“Ini Mimoza La Mel. Dia adalah seorang pesulap dan Sage Besar, serta salah satu penatua Kota Londel. ”

Menurut perkenalan Lelei, wanita tua ini adalah senior Master Kato, di bawah master yang sama. Kakak Lelei, Arpeggio, saat ini sedang belajar darinya. Dia juga menambahkan “dia sangat ahli dalam hal arkeologi” – yang tampaknya diarahkan ke Itami – dan dia dengan acuh mengisyaratkan, “Sensei Mimoza mungkin akan sangat penting untuk misi pencarian calon sumber daya.”

Setelah itu, giliran Itami dan geng.

Lelei memperkenalkan mereka dalam urutan yang mereka duduk, dari yang terjauh sampai yang terdekat.

Setelah Mimoza mendengar perkenalan kedua Elf, matanya berbinar dan dia berkata:

“Yah, melihat Peri dan Peri Gelap duduk dengan damai di meja yang sama adalah sesuatu yang baru. Apa yang terjadi untuk membuat mereka rukun? Jika memungkinkan, bisakah Anda memberi tahu saya tentang hal itu? ”

Saat dia selesai mengatakan ini, Tuka dan Yao bertukar pandang dan tersenyum dengan tidak nyaman. Tak satu pun dari mereka mengharapkan siapa pun untuk mengatakan bahwa mereka “rukun”.

Yang benar adalah, sulit untuk mengatakan bahwa mereka rukun, bahkan dalam istilah yang paling luas. Keduanya memiliki perasaan yang kompleks tentang satu sama lain … misalnya, Yao telah melakukan sesuatu yang mengerikan pada Tuka untuk menyelamatkan rakyatnya, dan sampai sekarang dia masih dikuasai rasa bersalah atas perbuatannya. Ketika Tuka sadar kembali, ia berterima kasih kepada Yao sampai batas tertentu, tetapi pada saat yang sama ia tidak dapat menyangkal bahwa apa yang telah dilakukan Yao benar-benar jahat.

Meski begitu, tak satu pun dari mereka saling membenci. Jadi, fakta bahwa mereka berdua bisa duduk dengan tenang di meja yang sama tidak perlu dikhawatirkan. Bagaimanapun, setelah semua yang terjadi, mereka hanya merasa tidak nyaman untuk bersama satu sama lain.

Setelah itu, tepat ketika Lelei akan memperkenalkan Rory—

“Sudah lama, Rory. Mungkinkah Anda datang untuk menemukan jawaban untuk pertanyaan itu? ”

Mimoza memotong Lelei, menunjukkan bahwa tidak perlu memperkenalkan Rory.

“Itu 50 tahun yang lalu, ketika Rory dan saya bepergian.”

“Mimoza, kau sudah tua.”

“Memang aku punya. Kau cemburu? Aku adalah gambar seorang nenek sekarang. ”

Saat dia mengatakan itu, wanita tua itu mengangkat tangannya yang kusut. Dia sepertinya memamerkan sepasang harta berharga. Rory sendiri tampak iri, bahkan cemberut ketika melihatnya.

“Lalu, Lili… tidak, tidak, ini Lelei. Bagaimana kalau memperkenalkan yang berikutnya? ”

Lelei melirik Itami yang duduk di sampingnya.

“Pria ini adalah Itamy Youjy.”

Lelei tidak mengatakan apapun selain namanya.

“Oh? Itamy Youjy … dilafalkan seperti itu, kan? ”

“Senang bertemu denganmu.”

Itami bangkit dan membungkuk dengan sopan, lalu mengisi untuk Lelei – bahwa nama keluarganya adalah “Itami”, nama yang diberikannya adalah “Youji”, dan kemudian melanjutkan:

“Aku pernah mendengar bahwa kamu ahli dalam arkeologi, Mimoza-sensei. Karena itu, saya ingin bertanya; Adakah sumber daya atau bijih yang berguna di daerah tersebut? Apakah Anda tahu hal seperti itu? ”

“Mmm, bisa dibilang aku tahu beberapa. Tentu saja, itu tergantung pada definisi Anda tentang ‘berguna’. ”

“Hebat. Jika memungkinkan, saya ingin Anda memberi tahu saya. ”

“Mm, saya tidak keberatan Anda bertanya. Namun, akankah kita membahasnya nanti? Saat ini, saya hanya ingin mengobrol bahagia dengan Anda semua. Bagaimana menurut anda?”

“Tidak apa-apa. Sampai Lelei selesai dengan konferensinya, aku akan ada di sana. Saya dapat mengunjungi Anda kapan saja Anda bebas. ”

Setelah menerima persetujuan Mimoza, Itami membungkuk sopan sebagai ucapan terima kasih. Etiket semacam ini muncul secara alami pada Itami begitu ia masuk ke masyarakat. Pada saat ini, Mimoza menatap kain seragam hijau dan bertanya:

“Pakaian ini cukup langka. Dari negara mana Anda berasal? ”

“Aku datang dari Jepang, dari sisi lain Gerbang di Arnus Hill.”

“Ah! Yah, itu menarik. Saya pernah mendengar bahwa Gerbang dibuka di Arnus, tetapi tidak ada berita tentang apa yang ada di sisi lain Gerbang. Sekarang, katakan padaku, seperti apa tempat itu? Lelei, pernahkah kamu ke sana? ”

“Kami sudah berada di sana,” kata Rory dengan ekspresi puas di wajahnya. Mimoza mencondongkan tubuh ke depan dengan bersemangat.

“Ah, aku iri. Ayo, ceritakan tentang perjalananmu! ”

Lelei, Rory dan Tuka saling memandang dalam menanggapi permintaan Mimoza. Setelah bertukar pandangan sebentar, mereka masing-masing mulai menceritakan kisah mereka sendiri tentang peristiwa – Rory berbicara tentang pemandangan di jalan-jalan, Tuka menggambarkan pakaian mewah yang dia lihat, sementara Lelei menyebutkan beberapa toko buku Jepang yang pernah dia kunjungi.

“Toko-toko itu memiliki jumlah buku yang luar biasa. Juga, menurut Pina, ada perpustakaan di sana, yang berisi semua jenis buku dan yang tersedia untuk masyarakat umum. Jika saya mendapat kesempatan untuk pergi ke sana lagi, saya pasti akan melihatnya. Saya rasa kita harus membangun satu di Londel juga.

Ketika Itami mendengarkan mereka berbicara, sebuah pertanyaan muncul di benaknya, dan ia bertanya:

“Mungkinkah kamu tidak memiliki perpustakaan? Di sini, di Kota Akademi ini? ”

“Tidak di sini, tidak.”

“Menurut catatan dalam buku-buku kuno, pernah ada fasilitas seperti itu, tetapi pada akhirnya, mereka tidak ada lagi.”

“Itu sudah lama sekali. Mereka dulu berperang di wilayah ini, dan orang-orang fanatik agama monoteistik membakar penyimpanan buku menjadi abu, ”kata Mimoza dengan wajah sedih.

Sebagian alasan mengapa kota Londel dikenal sebagai Kota Kebijaksanaan adalah karena kota itu berisi banyak orang bijak, yang masing-masing memiliki koleksi buku yang mengesankan. Sekarang setelah perpustakaan lenyap, siapa pun yang mencari ilmu tidak punya pilihan selain mengumpulkannya sendiri. Di bawah kondisi-kondisi ini, hanya buku-buku penimbunan yang egois yang memuaskan dahaga mereka akan pengetahuan.

“Jika itu benar-benar seperti yang dikatakan Lelei, maka itu akan bagus. Namun, mengumpulkan barang-barang berharga ini menghadirkan kesulitan-kesulitan tertentu. ”

“Tidak apa-apa. Mesin cetak memudahkan produksi buku. Di tanah Nihon, penerbitan buku adalah hal biasa bagi orang-orang di sana. Sebagai hasilnya, mereka memiliki pertemuan besar yang disebut Dou-Jin-Shi Mar-Kets di mana bahan-bahan tersebut secara teratur dilepaskan kepada orang-orang. Setiap kali rilis ini terjadi, banyak orang berkumpul di sana. Itu adalah pemandangan yang agung. ”

Lelei memiliki ekspresi kegembiraan yang langka di wajahnya saat dia mengatakan ini.

“Akan lebih bagus jika buku-buku cukup murah sehingga mudah diakses orang.”

“Mimpi itu akan terwujud suatu hari nanti.”

Lelei memandang ke langit dan mengangguk, seolah-olah dia telah meramalkan masa depan. Tapi saat itu …

“Itu buruk!”

Ada tabrakan hebat, seolah-olah seseorang telah menabrak pintu dengan sekuat tenaga. Semua orang perlahan berbalik untuk melihat sumber suara.

“Tunggu, tunggu sebentar, itu akan buruk. Sangat buruk. Ada orang yang tidak nyaman dengan harga buku yang turun. ”

Saat itu, kakak perempuan Lelei, Arpeggio El Lelena, muncul di pintu. Dia memiliki ekspresi dingin – seperti dia mengenakan topeng hannya – di wajahnya.