Pemain permainan! DLC Bab 1

Bab 1 – Gamer dan War of Gaming

 

“Berbicara tentang game, yang di masa lalu seharusnya lebih baik, kan?”

Aguri-san masih mengklik ponselnya dengan posisi bungkuk hari ini, seperti biasanya. Dia dengan malas mempertanyakan sesuatu tentang game.

Gadis yang sama sekali tidak masuk akal dalam bermain game mengatakan itu. …Itu membuat kami bertiga – Keita Amano, Karen Tendou, dan Chiaki Hoshinomori, segera menghentikan apa yang sedang kami lakukan.

Nah, normie yang biasanya menjembatani antara manusia biasa dengan para gamers, Tasuku Uehara-kun, berusaha menghibur kami. “Baiklah baiklah.”

“Kalian tahu Aguri tidak bermaksud apa-apa, kan? Tenang.”

Dia memasang senyum. Namun, aku tetap menjawab dengan wajah kesal.

“Jika kamu berpikir semuanya bisa dimaafkan selama mereka tidak bersungguh-sungguh, kamu salah besar, Uehara-kun. Misalnya, … jika seseorang secara tidak sengaja menekan tombol peluncuran nuklir dan menyebabkan kiamat, maukah kamu memaafkannya hanya karena dia tidak bersungguh-sungguh?”

“Metafora itu terlalu konyol!”

Uehara-kun mengeluh. Namun, anehnya, musuh bebuyutanku Chiaki membantuku saat ini.

“Tidak, aku merasa itu sangat mirip dengan apa yang dikatakan Aguri-san! Jika kamu melempar bom seperti itu selama pertemuan online para gamer, pertarungan gulat di kehidupan nyata pasti akan terjadi dalam 30 menit!”

“Gamer terlalu mudah untuk marah! Hei, bantu aku di sini, Tendou!”

“Aku mengerti. Baiklah, Aguri-san, tolong datang ke sini dan kertakkan gigimu.”

“Aku tidak percaya kamu yang paling mudah marah! Jangan menampar seseorang karena ini!”

Uehara-kun akhirnya berdiri dan menghentikan kami. Kita hanya bisa berhenti sejenak di tengah kemarahan kita dengan enggan.

…Aguri-san, yang masih belum terbiasa dengan ini, berhenti mengklik ponselnya dan duduk tegak menghadap kami.

“Uh,…Aku merasa aku harus minta maaf. Seperti yang baru saja dikatakan Tasuku, aku benar-benar tidak bersungguh-sungguh…”

Setelah mendengar permintaan maafnya, kami bertiga sedikit banyak menjadi tenang. Kemudian, kami juga meminta maaf. Setelah itu, Aguri-san angkat bicara lagi dengan gemetar.

“Namun, … pikirkanlah, Anda dapat melihat itu di mana-mana di internet dan di beberapa tempat lain. Orang sering berkata, ‘Masa lalu yang indah lebih baik.’ Meskipun kita bisa melihat itu di setiap dunia, dari kesanku, aku bisa mendengar itu paling banyak di industri game. T-Ini hanya apa yang kurasakan secara pribadi, tapi…”

Aguri-san menyelesaikan pidatonya sambil menggigil. Aku menghela nafas pada penampilannya sebelum memutuskan untuk setuju, dengan enggan.

“Ay,…Kurasa kamu benar. Kamu bisa melihat ‘masa lalu lebih baik’ di mana-mana di industri film dan hiburan. Tapi, kurasa itu lebih sering muncul di dunia game.”

Chiaki setuju dengan apa yang saya katakan.

“Ya. Mungkin karena industri ini memiliki banyak serial game yang terakumulasi selama berabad-abad, dan versi lama sering menerima remake. Selain itu, teknologi juga berkembang pesat.”

Aguri-san, yang tidak mengerti apa yang baru saja dia katakan, memiringkan kepalanya. “Hai?”

“Kalau begitu, pada dasarnya, bukankah game selalu berkembang? Ini seperti komputer, kan. Ketika industri maju, … eh, grafiknya akan lebih baik, kan?”

Setelah mendengar apa yang dia katakan, kami, “orang-orang yang benar-benar memainkan permainan…”

“…Mendesah.”

Termasuk Uehara-kun, kami berempat menghela nafas dalam-dalam.

Aguri-san memprotes keras.

“Kenapa kalian memberiku getaran ‘gadis ini tidak tahu apa-apa’! Apa yang aku katakan!”

“Tidak, … ini tentang pidato ‘grafik menjadi lebih baik’. … Meskipun caramu mengatakannya sangat bodoh, kamu tidak mengatakan sesuatu yang salah. Omong-omong, grafik, … grafik, kan?”

“Baiklah, Amanocchi, datang ke sini dan gosok gigimu.”

“Istilah ‘grit your teeth’ muncul dua kali dalam 5 menit dari awal diskusi. Saya pikir Klub Hobi ini terlalu kejam. Ay, tapi, …maaf, saya kira saya bertindak agak kasar di sana. Aguri-san , seperti yang Anda katakan. Teknologi game memang sangat maju. Grafik menjadi lebih baik, dan waktu pemuatan berkurang secara signifikan, sementara beberapa fokus pada pertempuran online…”

“Benar kan? Uh,..kalau begitu, maka game modern memang lebih baik, kan. Golongan ‘masa lalu yang indah’ ​​hanyalah sekelompok otaku yang mempercantik ingatan mereka, apakah aku benar?”

“…Mendesah.”

“Tolong jangan beri aku ‘keputusasaan’ semacam ini secara eksplisit, oke! Kalian bilang non-gamer bisa masuk ke Game Hobby Club, kan!”

Pacarnya, Uehara-kun, menjawab apa yang dikatakan Aguri-san tanpa daya.

“Kamu benar. …Namun, bagaimana aku mengatakannya? Semua yang kamu katakan akan membuat semua gamer ‘hmph’ bersuara keras.”

“Apa maksudmu?”

“Uh,.. ini contohnya. Kamu suka restoran keluarga, kan? Lalu, kalau orang yang tidak pergi ke restoran dengan santai berkata ‘kenapa kita tidak mengunjungi yang lebih baik daripada restoran keluarga’ sambil mengobrol, bagaimana kamu merasa?”

“… Hmph!”

“Tepat.”

“Jadi begitu.” Aguri-san mengerti penjelasan Uehara-kun saat dia setuju. Mereka benar-benar pasangan, cara yang bagus untuk menampilkan diri. Namun, kurasa Aguri-san masih belum sepenuhnya yakin. Dia terus menanyai kami.

“Hmm,…tapi itu tidak sama dengan makanan. Pada kenyataannya, game modern hanya memiliki lebih banyak bagian yang lebih baik dari yang lama, namun masa lalu masih lebih baik?”

Setelah mendengar itu, saya langsung menyangkal dengan “tidak, tidak, tidak.”

“Sebenarnya, kami tidak mengatakan bahwa game lama lebih baik. Meski begitu, bukan berarti game saat ini lebih baik daripada game sebelumnya secara keseluruhan. Ini seperti hubungan antara restoran keluarga dan pengunjung biasa. Anda tidak bisa hanya mengatakan yang satu lebih baik dari yang lain.”

“Oh, begitu. Dengan kata lain, ini seperti Cokelat Rebung dan Cokelat Bukit Jamur!” [Catatan: Ini adalah meme tentang dua saudara merek cokelat Meiji. Orang Jepang suka memperebutkan siapa yang tertinggi, dan perusahaan menyelenggarakan kontes untuk meningkatkan penjualan dengan sukses.]

“Tidak, Cokelat Bukit Jamur jelas lebih baik!” “Tidak, Cokelat Rebung jelas lebih baik!”

Keempat suara saling tumpang tindih pada saat bersamaan. Selain itu, Tendou-san dan Uehara-kun berada di faksi “Jamur”, sedangkan Chiaki dan aku berada di faksi “Bambu”.

“…………”

Percikan segera menyala di antara kami. Kemudian, …Aguri-san tercengang.

“…Ngomong-ngomong, soal itu, aku merasa menambahkan bahan bakar ke api. Maaf.”

Gencatan senjata dibuat di antara kami dari apa yang dia katakan. …Meskipun Rebung pasti lebih enak! Saya tidak berencana untuk mundur! Hiya, Tendou-san memelototiku. Ugh, …bahkan jika aku bertarung dengan Tendou-san, aku tidak akan pernah mundur untuk yang satu ini…”

“Ehem!”

Chiaki berdehem. Dia melanjutkan dan membawa kami kembali. “Namun, itu sebenarnya …”

“Konflik ini selalu ada, tentang apakah masa lalu lebih baik.”

“Pada kenyataannya, game vintage itu menyenangkan.”

Aku melirik Uehara-kun dengan ekspresi kaget setelah dia mengatakan itu.

“Eh, Uehara-kun ada di suku nostalgia?”

“Kurasa begitu? Itu karena aku bermain game lebih lama di masa lalu.”‘

Tendou-san juga setuju.

“Saya kira demikian. Meskipun saya akui, lingkungan pertandingan online jauh lebih baik daripada masa lalu, dari perspektif kompetitif yang sederhana dan cepat, dan lambang pencapaian skor tinggi baru, menurut saya yang di masa lalu adalah yang terbaik.”

Setelah saya mendengar pendapat mereka, saya mengangguk dan setuju. “Begitu ya…” Di sisi lain, aku membalas.

“Dari sudut pandang saya, jika saya memasukkan beberapa pendapat pribadi saya yang menyimpang, saya kira saya berada di faksi modern. Itu karena suara game lama lebih bagus selalu yang paling keras. ‘Tidak, tidak, tidak, game modern juga tidak akan kalah’ adalah yang sering saya rasakan.”

Tanpa diduga, saingan saya Chiaki sangat setuju dengan apa yang saya katakan.

“Ah, ya, ya, ya! Keita, aku juga merasakan hal yang sama! Saya harus mengatakan, saya harap saya dapat secara objektif mengakui skor tambahan dari ingatan saya.

“Ya, ya! Tepat sekali, Chiaki!”

Chiaki dan saya baru saja mulai mengobrol dengan penuh semangat. -Jadi, Uehara-kun dan Tendou-san menjadi muram dan membalas kami.

“T-Tidak, bahkan jika kita menyimpulkan skor kesan dari ingatan, judul yang sederhana namun kreatif di masa lalu itu elegan. Ini adalah fakta yang jelas…”

“Ha?”

“Ha?”

Suasana membunuh segera menyelimuti Klub Hobi Game. Aguri-san menelan ludah.

“Yah, … e-semuanya? A-Aku berpikir apakah kita harus melanjutkan…”

Namun, apa yang dia katakan sepenuhnya diabaikan. -Kedua kelompok mulai bertarung.

Pertama, saya mengingatkan mereka berdua dengan senyum pahit.

“Tidak, tidak, tidak, Tendou-san, Uehara-kun, kalian berdua harus melihat kenyataan dengan tenang. Meski game-game jadul memang luar biasa, namun game-game modern yang ‘mewarisi’ karya-karya tersebut juga cukup menyenangkan. Anda perlu mengakui itu.”

Namun, Tendou-san menanggapi apa yang saya katakan dengan tawa dingin. “Ha!”

“Hal-hal yang mewarisi gelar terkenal pasti akan lebih baik? Bukankah kamu terlalu dangkal, Amano-kun?”

“Meskipun tidak jauh melampaui yang pertama, mereka masih akan meningkat di area kecil….”

Saya mencoba memuluskan semuanya, namun Tendou-san menghela nafas saat dia terus meninjau sekuel secara negatif.

“Mengacaukan elemen baru, membuang plot terbaik di game pertama, terlalu mencari elemen kreatif, dan menghasilkan cerita yang sama sekali tidak beresonansi dengan penonton. Selain itu, mereka mempertahankan angka penjualan dengan sekumpulan DLC berbayar dan upaya 3D setengah hati.”

“Uh!”

Chiaki dan aku mengalami kerusakan parah! Kami hanya bisa menekan dada kami saat kami mengerang. Namun, Tendou-san masih berusaha untuk melanjutkan.

“Ah, juga, secara pribadi, saya rasa ‘RPG yang menekankan pertempuran ACT’ semacam ini sedang naik daun akhir-akhir ini. Jika saya harus mencantumkan contoh aktual-“

“Jangan.”

Bukan hanya Chiaki dan aku. Bahkan Uehara-kun menghentikannya dengan tatapan serius.

Tendou-san memiringkan kepalanya sejenak. “Ay, terserah.” Dia masih mendesak.

“Ngomong-ngomong, beberapa game mengacau karena mereka mewarisi gelar-gelar terkenal di masa lalu. Beberapa fokus pada pengembangan teknik baru, dan itu mengurangi kemampuan bermain game. Inilah yang saya kemukakan. Dengan kata lain, … jika kedua faksi bertarung, pihak ‘permainan lama lebih baik’ pasti akan menang!”

“Ugh, ugh…”

Wajah kami semakin kaku dan kaku. Sebagai perbandingan, wajah Tendou-san dan Uehara-kun mulai menunjukkan senyum percaya diri. Juga, …Aguri-san mulai mengklik ponselnya lagi.

Saat aku benar-benar hancur, Chiaki membalasku dengan malu-malu.

“…D-Dua anggota nostalgia, bukankah kamu sedikit terlalu licik dengan maksudmu?”

“Mengapa?”

Tendou-san mengangkat alisnya. Chiaki menundukkan kepalanya dan melanjutkan.

“I-Memang, ada banyak game terkenal di masa lalu. Jadi, faktanya ada beberapa seri yang ‘tenggelam’. Namun…”

Pada titik ini, Chiaki tiba-tiba mengangkat wajahnya dan menunjukkan lamarannya dengan keras.

“Di balik semua itu, gurun sejarah yang tak berujung juga dipenuhi dengan banyak judul jelek. Itu juga fakta, kan!”

“Uwah!”

Kali ini, Tendou-san dan Uehara-kun menekan dada mereka. Chiaki mendesak.

“Ada banyak bencana game jelek di masa lalu yang bahkan tidak bisa dibayangkan dengan metrik modern, benar! Pikirkan tentang itu! Saat ini, game yang dirilis sebagai versi seluler gratis yang dikeluhkan secara brutal pernah terjual hampir 8.000 yen! Satu generasi anak-anak tak berdosa dibom oleh ranjau darat ini!”

“U-Ugh…”

“Orang-orang hanya mengingat pengalaman menyenangkan itu saat mereka mengingat game di masa lalu! Namun, saya merasa kalian juga harus mengingat pengalaman ‘bagaimana mereka mengacaukannya’! Jangan membuang semua masa lalu yang indah dari Super Nintendo dan Square Enix! Coba ingat! Banyak game jelek yang secara acak mendapat kontrak dengan selebriti, dan yang aneh diadaptasi dari artis manga terkenal!”

“AHHHHHHH!”

Akhirnya, kubu Tendou-san dan Uehara-kun memeluk kepala mereka dan mulai berjuang. Adapun Chiaki dan saya, kami mengangkat dan melakukan tos satu sama lain dengan puas. …Aku sedikit berubah pikiran untukmu, Chiaki!

-Jadi, kami memulai tarik-menarik bolak-balik antara game.

“Game lama memiliki ‘jiwa’ di dalamnya.” “Jika kita dapat memainkan game lama sekarang, kita dapat mengatakan bahwa ‘sekarang’ adalah puncak game selamanya.” “Tidak, pengalaman itu hanya bisa didapat saat kamu bermain di era itu.” “Kamu juga bisa merasakannya di generasi ini!”

Bagaimanapun, kami tidak dapat mencapai kesimpulan, tetapi itulah mengapa ini sangat intens.

Jadi, saat konflik mencapai klimaksnya…

“Benar-” Aguri-san tiba-tiba menyela saat dia mengangkat kepalanya. Kemudian, dia melemparkan granat lain ke arah kami dengan tatapan super santai.

“Ngomong-ngomong, berbicara tentang konsol, Nintendo yang terbaik, kan?”

“…………”

Segera, kami berhenti berdebat tentang apakah game lama lebih baik saat kami terdiam. Saat Aguri-san membeku, … kami semua mengangkat bahu dan bergumam.

“… Seperti itulah rupa non-gamer…”

“Hei, ada apa dengan sikap itu! Aku sangat benci Klub Hobi Game hari ini!”

Aguri-san meletakkan ponselnya di atas meja saat dia mulai mengamuk. Aku menghela nafas tak berdaya sebelum menghadapinya lagi.

“Aguri-san, … aku tidak tahu kamu benar-benar John Paul dari Klub Hobi Game hari ini.”

“Aku benar-benar tidak berharap diriku dibandingkan dengan antagonis yang mencoba memicu perang saudara di seluruh dunia dalam <Genocidal Organs> Proyek Itoh!”

“Saya tidak tahu bahwa seorang gadis benar-benar tahu dari mana John Paul berasal!”

Dalam arti tertentu, ini adalah peristiwa paling tidak terduga tahun ini. Namun, saya pikir gadis ini fokus pada nilainya sebelum dia masuk sekolah menengah. …Dia benar-benar cocok denganku dalam beberapa perspektif yang aneh.

Jadi, sama seperti kita entah bagaimana tersenyum nakal satu sama lain dengan berbagi pengetahuan kita. Orang-orang mulai menatap kami dengan curiga. Aguri-san berdehem dan melanjutkan.

“C-Kalau dipikir-pikir, kenapa kalian tidak puas? Anda akan memikirkan Mario saat bermain game, lalu Anda akan memikirkan Nintendo saat Anda membicarakan Mario, bukan? Dengan kata lain, bukankah Nintendo yang terbaik di industrinya?”

“Logika baru yang luar biasa!”

Gamer tidak pernah bisa memikirkannya seperti ini. Termasuk Uehara-kun, semua anggota Game Hobby Club menggelengkan kepala. Jadi, Aguri-san sekali lagi menambahkan bahan bakar ke dalam api.

“Yah, bagaimana kalau aku menebak sesuatu yang lain? Ini PS, benar. Playstation adalah yang terbaik, bukan?”

“Tolong hentikan.”

Klub Hobi Game mulai bergetar. Apa yang salah dengan gadis ini? Apakah dia benar-benar akan menjadi John Paul dari industri game? Dia tidak mengatakan semua itu dengan sengaja, kan?

Saya kira Tendou-san tidak tahan lagi. “Mendengarkan.” Dia mengangkat satu jari dan mulai menjelaskan kepada gadis itu.

“Itu seperti memperdebatkan apakah masa lalu atau masa kini lebih baik, terutama untuk pertarungan antar konsol. Ini adalah topik yang sangat sensitif di internet.”

“Oh begitu. …Nah, pada akhirnya, konsol mana yang menjadi no.1?”

“Kamu sama sekali tidak mengerti maksudku! Intinya bukan siapa yang terbaik!”

“Eh,…kenapa kita menyimpulkan ini seperti acara olahraga murahan yang semua orangnya no.1? Itu membosankan…”

“K-Kenapa kamu bilang itu membosankan? …Uh, …Aguri-san, bagaimana kalau aku bertanya pada pecinta restoran keluarga sepertimu ini…”

“Apa?”

“Berbicara tentang restoran keluarga, rantai mana yang terbaik?”

Pencinta restoran keluarga Aguri-san terpental marah setelah mendengar pertanyaan itu.

“Apa yang Anda maksud dengan ‘yang terbaik’, jelaskan! Saya tidak bisa menjawab pertanyaan yang tidak jelas seperti itu! Semua restoran keluarga memiliki poin bagus yang berbeda! Setiap orang berbeda, dan setiap orang baik!”

“Tepat!”

“Ahh!”

Aguri-san langsung yakin. …Tendou-san luar biasa.

Dia mengatakan ini setelah mengambil tempat duduknya.

“Wah, bagaimana kalau saya menempatkan ini dalam mode survei> Eh, … secara pribadi, konsol mana yang terbaik di mata Anda? Pertanyaan ini tidak apa-apa, kan?”

“Ya, tentu.”

“Uwah,… kelompok otaku game keren ini membuatku kesal…”

Meskipun Aguri-san menyesali saat dia bertanya kepada kami, kami tidak mendengarkannya.

Semua orang memikirkannya dalam diam selama 10 detik. Kemudian, saya kira kita mencapai jawaban kita sendiri. …Kelompok yang ramah ini berbagi pendapat yang sama untuk sebagian besar. -Jadi, dengan mengingat hal itu, kami merespons pada waktu yang bersamaan.

“Nintendo 3DS.” “Xbox satu.” “Playstation Vita.” “Ponsel.”

…………

“…Hah?”

Kami berempat mulai bertengkar lagi. Di saat yang sama, Aguri-san menyadari suasananya. Jadi, dia keluar dari percakapan kami dengan “terima kasih atas pekerjaannya, semuanya.”

Namun, gamer seperti kita tidak bisa menyisihkan waktu untuk peduli padanya.

Pertama-tama, saya tersenyum… dan menarik yang cepat.

“Tidak, tidak, tidak, tolong jangan bertingkah seperti itu, oke? Saya merasa seperti seorang gamer sejati harus menghadirkan konsol yang tidak terlalu populer. Biasanya, bagaimana saya harus mengatakannya? … Orang-orang ‘biasanya’ menjawab dengan 3DS karena ini adalah opsi yang paling aman.”

Namun, Tendou-san menyela saya dan angkat bicara.

“Aku sangat kecewa denganmu, Amano-kun. Aku tidak percaya kau menyebut dirimu pacarku.”

“Uh, aku tidak benar-benar menyebut diriku ‘Aku pacar Tendou-san’ di luar…”

“… Y-Yah, kalau begitu kamu bisa membawa ini ke orang lain dengan lebih percaya diri. I-Itu karena kamu adalah pacar kebanggaanku…”

“…Aku mengerti. Uh, …A-aku…pacar Tendou-san! Ya!”

“Amano-kun…”

“Tendou-san…”

Kami berdua saling memandang sambil tersipu. Uehara-kun dan Chiaki langsung menginterupsi. “Hei, apa yang terjadi!?” Mereka mengeluh tentang kami.

Kami berdua berdehem saat kami mulai bertarung lagi.

“Meski begitu, aku masih sangat kecewa denganmu, Amano-kun. Meskipun aku mencintaimu sepenuh hati sebagai laki-laki.”

“Itu kalimatku, Tendou-san. Anda memilih Xbox One. … Kedengarannya seperti konsol yang disukai oleh para gamer hardcore. …Meskipun aku mencintaimu karena itu, sebagian.”

“Ya ampun, kamu menyebalkan, Amano-kun. Aku sangat menyukai bagian dirimu itu.”

“Kamu juga, pemahamanmu tentang pemain kasual tidak akan pernah melewati batas tertentu. Aku juga sangat menyukai sisi tekadmu ini.”

“Argumen macam apa ini!”

Ketiganya dengan keras mengeluh tentang kami begitu kami menghentikannya. …Meskipun Tendou-san dan aku tidak mengerti kenapa kami disalahkan, kami tetap berhenti menggoda satu sama lain. …Lalu, kami menyeret Uehara-kun dan Chiaki ke dalam diskusi dan mulai lagi.

“Nah, lalu mengapa Chiaki menyarankan PSV? Rasanya agak mengejutkan. Jika kami memilih konsol genggam, kesan saya tentang Anda adalah pemain 3DS…”

Chiaki menggelengkan kepala rumput lautnya tanpa daya atas pertanyaanku.

“Keita, aku sangat kecewa denganmu. Aku tidak percaya kau menyebut dirimu sainganku.”

“Uh, Chiaki, tidak apa-apa bagiku untuk tidak menyebutmu sainganku…”

Setelah saya menjawab, Chiaki tiba-tiba mulai bertanya kepada saya dengan air mata berlinang karena suatu alasan.

“Kenapa kenapa! Jika kita mengikuti arus, seharusnya seperti yang kamu katakan pada Tendou-san. Kau seharusnya memohon padaku dan bertingkah seperti tsundere!”

“T-Tidak, maksudku, tidak apa-apa jika aku di depan pacarku. Namun, kenapa aku harus bertingkah seperti tsundere di depan sainganku…?”

“Keita, … k-kamu ingin menjadi saingan dengan tempat khusus di hatiku, kan! Benar!?”

“Eh…? Oh, … ya, ya. Saya rasa begitu?”

Kepala rumput laut yang memohon entah kenapa membuatku merasa sangat bersimpati. Jadi, saya hanya bisa menjawab ini. Jadi, Chiaki segera membusungkan dadanya dan menghembuskan napas dari hidungnya dengan keras.

“Ya ampun, kamu tidak bisa membantu, Keita! Ay, meskipun saya sudah bisa melihat bahwa Anda masih jauh dari laki-laki ketika Anda merekomendasikan 3DS! Aku tidak percaya kau memanggilku sainganmu. Itu lucu!”

“Saya benar-benar tidak tahu apa yang coba dikatakan Bu Kepala Rumput Laut di sini.”

Ada apa dengan gadis ini? Apakah dia secara emosional tidak stabil? Juga, mengapa Tendou-san memelototi Chiaki dan aku? Lagipula, kenapa Uehara-kun dan Aguri-san memberiku senyuman yang sangat menjijikkan? Aku benar-benar tidak tahu bagaimana mood Game Hobby Club berubah menjadi seperti ini. Apa karena aku seorang penyendiri? Atau karena saya kurang jeli?

Saat aku berputar ke dalam pusaran kebingungan, lanjut Chiaki.

“Itu karena PSV saat ini ‘tepat’ untuk konsol genggam, kan? Entah itu tentang kemampuan, grafik, dan perangkat lunak yang ada. Selain itu, saya tidak terlalu peduli dengan penglihatan 3D, jadi PSV adalah satu-satunya pilihan!”

“Bagaimana saya harus mengatakannya? …A-Sungguh alasan yang umum.”

“A-Apa yang salah dengan menjadi biasa! Aku tidak ingin mendengarnya dari tipe normal sepertimu!”

Meskipun Chiaki cukup kesal, pada kenyataannya, itu adalah opini biasa, sehingga mendapat pemahaman yang sama. Saya tidak punya apa-apa untuk dibalas.

Saya hanya bisa mengubah topik.

“Jika kita mundur seratus langkah, pilihan Chiaki baik-baik saja. …Masalahnya ada pada Uehara-kun. Mengapa Anda memilih smartphone? Anda menjawabnya ketika kami menanyakan konsol favorit Anda. Uehara-kun, apakah kamu anak aneh yang menjawab ‘manusia’ ketika ditanya apa hewan favoritmu? Apakah begitu?”

“A-Ada apa dengan nada itu! Tidak ada yang salah dengan mencintai smartphone! Kamu dan Hoshinomori sangat suka bermain game seluler!”

“Meskipun itu benar…”

Memang, saya juga menghabiskan banyak waktu di game seluler. Jadi, saya tidak pernah berpikir bahwa game seluler bukanlah game sungguhan. Namun…

Kali ini, Tendou-san membantuku dan mengeluh tentang Uehara-kun.

“Tapi ketika Anda menjawab smartphone ketika ditanya ‘konsol favorit Anda’, alih-alih mengatakan Anda mencoba menipu kami, itu lebih seperti Anda hanya keras kepala.”

Uehara-kun akhirnya berdiri dan memprotes setelah mendengar apa yang dia katakan.

“Apa yang salah! Kalian semua mengeroyokku! Anda mengatakan bahwa seperti saya seorang narsisis yang menyukai suasana hati ‘Saya pemarah, jadi saya luar biasa’ ini!

“…………”

“Ada apa dengan tatapan itu! Eh, apa, jangan bilang orang-orang benar-benar memandangku seperti itu!”

Ekspresi Uehara-kun menjadi dingin, jadi aku menjawabnya dengan senyum pahit.

“Memang, … Uehara-kun, kamu pernah tiba-tiba membandingkan dirimu dengan dongeng Aesop …”

“B-Hentikan! Juga, ini tidak seperti yang kalian pikirkan! Saya sangat menyukai smartphone! Lagi pula, Anda dapat mengunduh semua remake RPG di masa lalu dengan harga yang jauh lebih murah. Selain itu, grafiknya cukup bagus, dan kontrolnya mudah. Yang terpenting, ini sangat nyaman. Kalau dipikir-pikir, smartphone sudah melampaui semua konsol yang terlihat serupa, kan.”

“…Saya rasa begitu.”

Memang, evolusi ponsel cerdas dalam perangkat lunak game telah meningkat pesat. Dari sudut pandang ini, tentu saja, saya setuju bahwa ponsel adalah konsol yang luar biasa. Namun…

Saat kami bertiga menyembunyikan pikiran kami di dalam hati kami, Aguri-san, yang setajam biasanya, tiba-tiba bergumam.

“Aku merasa inilah yang coba dikatakan Tasuku. Ini seperti kuesioner ‘restoran keluarga mana yang menjadi favorit Anda’. Tetap saja, Anda hanya perlu menulis, ‘Saya suka jalan-jalan kuliner karena saya bisa mencoba lebih banyak hidangan.’ … Apakah rasanya seperti itu?”

“Tepat!”

“Uh!”

Uehara-kun cemberut hmph sementara kami yakin dengan metafora yang bagus. Meskipun Aguri-san sama sekali tidak tahu apa-apa, … kata-katanya masih bisa menunjuk ke pusat yang tepat.

Ketika dia mengalihkan perhatiannya kembali ke ponselnya, Tendou-san melanjutkan untuk Uehara-kun yang terdiam.

“Ngomong-ngomong, kenapa semua orang begitu fokus pada kenyamanan? Jika kita dari perspektif ‘pengalaman bermain game berkualitas tinggi’ yang sederhana, konsol rumah adalah satu-satunya pilihan, bukan?

Chiaki membalas apa yang dia katakan.

“Namun, jika itu masalahnya, bukankah kita hanya harus membeli PC, bukan, seluruh kabinet arcade?”

“Logikanya, kita harus bisa membatasi area untuk ‘konsol rumah’, kan. Lalu, saya akan tetap merekomendasikan Xbox One.”

Tendou-san menekankan ucapannya yang “logis”, dan itu merusak mental Uehara-kun saat dia mengerang. Sengaja menghina orang lain padahal tidak bermaksud demikian, Tendou-san sering melakukan itu.

Kurasa Chiaki menjadi kompetitif setelah melihat sikap Tendou-san, jadi dia terus bertarung.

“K-Jika kita berbicara tentang pengalaman bermain game, semua orang menyatukan konsol genggam mereka dan mengalahkan level adalah sesuatu yang tidak bisa kamu dapatkan di konsol rumahan!”

Chiaki memang ada benarnya. Mau tak mau aku merasa berdenyut saat menyuarakan dukunganku. “Saya rasa begitu. Mungkin memang seperti yang dikatakan Chiaki.”

Pada saat berikutnya, Tendou-san, yang terlihat sedikit kesal, tersenyum saat dia menjatuhkan sesuatu yang brutal.

“Hai, tapi apa hubungannya dengan penyendiri seperti kalian berdua?”

“Uwah!”

Chiaki dan aku langsung melakukan pose menumpahkan darah! Kami menerima kerusakan mental yang sangat besar! Namun, Tendou-san terus mendesak.

“K-Kamu juga bisa online di konsol genggam…”

balasku malu-malu. Namun, Tendou-san langsung mengalahkanku.

“Ya. Namun, jika itu masalahnya, konsol rumah memberi Anda pengalaman yang lebih mulus, bukan?”

“Ugh…”

“Selain itu, yang paling penting, dalam hal situasi kalian berdua…”

“A-Apa…”

Chiaki dan aku mulai gemetar karena peringatan serangan yang kuat.

Adapun Tendou-san, … dia tersenyum sambil menunjukkan kepada kami kebenaran yang kejam tanpa ragu-ragu.

“Pada akhirnya, kalian berdua hanya menyimpan konsol kalian di rumah untuk bermain, benar kan?”

“AHHHHHHHHH!”

Mengungkap kebenaran di depan otakus terlalu brutal! Ya! Kami menghabiskan waktu untuk itu sepulang sekolah atau saat kami keluar, tetapi penyendiri hampir selalu ada di rumah! Apa yang salah dengan itu!? Mengapa itu penting!?

…Chiaki dan aku memelototi Tendou-san dengan air mata berlinang.

Kurasa Tendou-san merasa sedikit bersalah, jadi dia membuang muka dengan wajah kaku. “Uh!”

“P-Pokoknya, aku tidak punya dendam terhadap konsol genggam. Saya baik-baik saja selama judul King of Consoles milik konsol rumah. Hohoho…”

Tendou-san bertingkah sombong. Chiaki, Uehara-kun, dan aku mengepalkan tangan, tidak mau mengakui kekalahan.

Selama ini, …Aguri-san mengoreksi kami semua dengan tenang.

“Uh, tapi aku bahkan tidak bertanya siapa raja konsol…”

“Eh?”

“Lebih penting lagi, berdasarkan apa yang saya dengar, menurut saya rekomendasi smartphone pacar saya adalah yang terbaik untuk game karena saya tidak mengenalnya.”

“Eh!” “Aguri!”

Tiga gamer menunjukkan ketidakpuasan mereka secara eksplisit, sementara seorang pacar menangis karena pacarnya menyuarakan untuknya.

…Diskusi akhirnya tidak menghasilkan apa-apa. Jadi, Tendou-san mengganti topik sekali lagi.

“Namun, kalau dipikir-pikir. Pada dasarnya, saya selalu merasa ‘orang-orang ini benar-benar memiliki energi untuk berdebat satu sama lain’ saat melihat debat game seperti ini secara online. …Lalu, aku tidak bisa tidak merasa terpicu sebelum aku menghentikannya.”

Chiaki juga setuju dengannya.

“Ya, ya! Sebenarnya, saya juga suka game lama, dan saya penggemar berat konsol rumah. …Namun, aku tidak menyadari bahwa aku bias ke satu sisi.”

Uehara-kun dan aku mengikuti pendapat mereka juga.

“Memang. Biasanya, bias saya terhadap konsol genggam adalah sekitar 6:4. Namun, saya menyadari sikap yang baru saja saya ambil pada dasarnya adalah 10:0.”

“Ay, ini bukan hanya game. Kita bisa melihat itu di setiap argumen. Ini seperti jungkat-jungkit, Anda tidak bisa berhenti begitu Anda mulai condong ke satu sisi, dan Anda juga tidak akan berpindah sisi.”

Setelah Uehara-kun membuat kesimpulan, gadis itu mengangkat bahu tak berdaya.

“Ya ampun, itu sebabnya aku benci game introvert.”

“Diam, kaulah yang menyebabkan semua ini.”

Pandangan menyalahkan semua orang membuat Aguri-san kesal saat dia membalas. “Apa!?” …Uh, Aguri-san, mungkin kamu tidak menyadarinya. Tapi, berdasarkan situasinya, sikapmu hampir seperti bos terakhir dalam sebuah game. Serius, setidaknya kamu hanya menyebabkan pertengkaran di antara para gamer saat ini.

Selama ini, Uehara-kun tiba-tiba melihat jam di kelas. Kemudian, kami menyadari bahwa waktunya hampir habis.

“Yah, kita akan mengakhiri ini di sini?”

“Terima kasih atas pekerjaannya, semuanya.”

Setelah pengumuman pemberhentian ringan, kami masing-masing mulai berkemas. Karena ini Klub Hobi, kami tidak punya peraturan untuk hal seperti ini. Dari sudut pandang kesimpulan, … apakah semua anggota seharusnya berteriak, “Ini adalah akhir dari diskusi game hari ini!” bersama? Yah, aku tidak ingin melakukan itu. Namun, sebenarnya aku ingin melihat Tendou-san melakukan pose aneh yang memalukan. Saya harus mengatakan saya benar-benar ingin melihatnya.

Saat aku sedang memikirkan hal-hal yang tidak berguna, Tendou-san mengambil tasnya dan berbicara padaku.

“Yah, Amano-kun, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

“Ah, ya, aku sedang merencanakan bagaimana cara mempermalukanmu saat aku dalam perjalanan pulang.”

“Hai, apa yang baru saja dikatakan pacarku ini?”

Omong kosong. Saya dengan cepat menarik kembali apa yang saya katakan dan menjawab lagi.

“Aku berencana untuk pulang…tanpa memikirkan apapun. Dengan serius.”

“Sudah lama sejak saya mendengar kesaksian yang tidak dapat dipercaya. …Huh, terserahlah. Uh, apakah kamu ingin muncul di Klub Game bersamaku?”

“Ah, pergi ke Klub Game…”

Klub Game berbeda dari Klub Hobi Game kami. Ini adalah aktivitas klub yang sah di mana semua orang mengasah keterampilan bermain mereka dengan Tendou-san sebagai pemimpinnya. Dengan hubungan ini, saya pergi ke Klub Game beberapa kali. Namun, gaya klub mereka memiliki jarak yang halus dari pemain biasa seperti saya…

“Tidak, kurasa aku tidak harus pergi. Berdasarkan apa yang terjadi hari ini, aku merasa akan memulai konflik tanpa otak dengan Klub Game…”

“Ya, aku sudah menemukan jawabannya.”

Tendou-san tersenyum pahit. Selama ini, Aguri-san dan Uehara-kun selesai berkemas lebih dulu, jadi mereka berangkat bersama. Setelah kami mengucapkan selamat tinggal, Tendou-san menoleh ke arah Chiaki, yang sedang mencari sesuatu di dalam tasnya.

“Ah, Hoshinomori-san, apakah kamu mau pergi ke Klub Game bersamaku?”

“Eh?”

Aku sedikit terkejut dengan undangan tak terduga itu. Tapi, tentu saja, Chiaki ketakutan dan menolak.

“T-Tidak, terima kasih, saya sangat menghargai Anda telah mengundang saya. Namun, saya khawatir saya akan mengganggu suasana klub. Yah, lagipula aku tidak terbiasa berada di Klub Game…!”

“Hoho, kamu benar-benar terdengar seperti Amano-kun. Sangat disesalkan, saya ditolak lagi.

Tendou-san tampaknya tidak terlalu mempermasalahkan fakta bahwa dia ditolak, dan dia bahkan tersenyum. Jadi, untuk beberapa alasan, Chiaki dan aku menekan dada kami dengan lega.

Kami bertiga mengikuti saat kami meninggalkan ruang kelas. Kami berjalan melintasi koridor. Tanpa diduga, hanya kami bertiga, dan entah bagaimana aku berada di tengah. Alih-alih mengatakan bahwa saya memeluk gadis-gadis kiri dan kanan, … ini lebih terlihat seperti saya berada di antara malaikat dan iblis. Terjebak di antara pacar tercinta dan saingan yang selalu bertengkar denganku, … apa yang harus aku rasakan sekarang?

Saat aku mulai gugup, Tendou-san angkat bicara.

“… Maaf, kalian berdua.”

“Eh?”

Tendou-san tiba-tiba meminta maaf. Chiaki dan aku memiringkan kepala kami dalam kebingungan yang tulus. Setelah Tendou-san melirik kami, dia tersenyum pahit dan melanjutkan.

“Setelah perdebatan menjadi panas, saya merasa seperti melontarkan hinaan ke kiri dan ke kanan.”

“…Ah.”

Sepertinya dia mengingat pidato penyendiri yang dia buat selama konflik konsol. Chiaki dan aku langsung menyangkal.

“Tidak, tidak, tidak, jika kita berbicara tentang itu, kita berdua juga mengatakan banyak hal yang jahat. Saya kira kita sekarang setara.

“Ya, ya! Keita benar, Tendou-san! Itu jauh lebih baik daripada Keita dan aku keluar semua dan saling membanting!”

“Terima kasih untuk itu.”

Tendou-san tersenyum setelah mengatakan itu. Kemudian, dia menghela nafas lelah.

“Namun, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tetap tidak boleh memuntahkan semua hal itu. Saya selalu marah jika ada sesuatu yang berarti bagi saya… ”

Chiaki setuju dengannya.

“Ya. Sulit bagi Anda untuk tidak ingin menang ketika Anda menaruh banyak emosi di dalamnya.”

“Ya, …hiya, aku akan pergi ke Klub Game. Saya akan mengucapkan selamat tinggal di sini.”

Ketika kami sampai di pintu masuk sekolah, Tendou-san berhenti. Jadi, setelah kami mengucapkan selamat tinggal, mungkin dia ingin meninggalkan bukti rekonsiliasi, dia meletakkan tangan kanannya ke Chiaki dan meminta jabat tangan. Meskipun Chiaki tersipu malu, dia tetap menggenggam tangannya erat-erat dan menjabatnya beberapa kali. Adegan yang mengharukan. Aku sama leganya ketika aku bisa melihat keduanya akur-‘

“Baiklah, baiklah, Tendou-san! Semoga sukses dengan klub Anda! Aku akan pulang bersama Keita bersama! Sampai jumpa!”

“…Hmm?”

Wajah Tendou-san langsung berubah kaku bersamaan dengan senyumnya…? Hah, ada apa? Aku tidak sepadat itu. Sebagai pacar Tendou-san, aku tahu dia tidak bahagia, …namun aku tidak yakin kenapa.

Namun, mereka mengabaikan kebingunganku dan melanjutkan pembicaraan sambil tetap menggenggam tangan mereka sambil tersenyum.

“H-Hoshinomori-san? Jika saya ingat dengan benar, … rumah Anda berlawanan arah dengan rumah Amano-kun, kan?

“Ah iya! Tapi ‘kita berdua’ ‘ingin mengunjungi toko game’ ‘bersama’ sebelum kita pulang! Ah, ini hanya kebetulan belaka!”

Chiaki memberitahunya ini tanpa bermaksud apa-apa. Meskipun Chiaki baru saja menjelaskan faktanya, … aku tidak mengerti mengapa dia sangat bersemangat untuk tetap berada di samping saingannya.

Saat aku tercengang oleh aura mengancam yang memancar ke sekeliling, wajah Tendou-san semakin berkedut.

“B-Benarkah…? Dengan baik. K-Jika kalian berdua hanya pergi ke toko game, itu wajar untuk pergi bersama. Mau bagaimana lagi, … mungkin.”

“Ya! Tepat! ‘Mau bagaimana lagi!’ Huh, aku tidak percaya aku pacaran dengan Keita. Sakit sekali! …Hohoho.”

Gadis rumput laut itu tertawa seperti orang idiot. …Ada apa dengan dia?

(…Jangan bilang dia berencana menyeretku ke gang dan memukulku saat kita kembali?)

Kalau dipikir-pikir, masuk akal jika rivalku begitu bersemangat. Saya berteori bahwa saya dalam masalah besar segera, jadi saya mulai menggigil. Adapun Tendou-san, wajahnya terus berkedut saat dia menekan.

“K-Jika itu masalahnya, … t-ada game yang ingin aku periksa juga. Yah, aku tidak keberatan melewatkan klub hari ini dan pergi dengan kalian berdua…”

Saat Tendou-san mengatakan itu, senyum Chiaki menjadi kaku kali ini.

“K-Kamu tidak bisa melakukan itu! Tidak mungkin Anda bisa melakukan itu! Katakan tidak untuk melewatkan aktivitas klub!”

“A-Aku hanya melewatkan klub. Mengapa kamu mengatakan itu seolah-olah aku adalah seorang pecandu narkoba…”

“Tidak, tidak, tidak, sangat penting untuk berpartisipasi dalam klub! Ya, tidak perlu mengatakan apa-apa! Tendou-san, kamu adalah presiden Klub Game, kan! Itu sebelum kamu menjadi pacar Keita! Itu sebelum Anda menjadi anggota Klub Hobi Game! Itu bahkan sebelum kamu lahir!”

“Uh, kurasa hidupku lebih penting daripada menjadi presiden klub…”

Tendou-san sedikit terkejut dengan sikap antusias Chiaki. Bagi saya, … Saya tidak bisa tidak merasa ngeri dengan apa yang baru saja dikatakan Chiaki. Itu karena…

(Satu-satunya alasan sainganku mencoba yang terbaik untuk membujuknya, … ya, dia pasti mencoba untuk memukulku! Kita akan pergi ke gang-gang yang sepi dan gelap!”

Saya yakin dengan teori saya sendiri. Namun, Chiaki sepertinya tidak peduli dengan reaksi kami dan melanjutkan.

“Bagaimanapun! Anda dapat meninggalkan dua orang mengobrol dengan gembira sambil menuju ke toko game untuk Keita dan saya! Bukan itu yang menjadi tanggung jawab seorang pacar! Itu adalah tanggung jawab lawan!”

“Tidak, itu benar-benar yang harus dilakukan seorang pacar!”

Argumen mereka semakin memanas. Tidak ada cara bagi saya untuk mengganggu sudah. Juga, … saat mereka saling membentak, waktu sepulang sekolahku yang berharga masih menghilang detik demi detik.

Aku menatap argumen sia-sia mereka sejenak. …Lalu, aku membuat kesimpulan yang sangat masuk akal.

(Benar, saya akan langsung menuju ke rumah sendirian. Mengapa saya harus menunggu untuk dipukul di sini.)

Berkat pengalaman penyendiri jangka panjang saya, saya pandai menyembunyikan gerakan saya.

Saya diam-diam menghilang dari argumen mereka. Kemudian, saya segera mengganti sepatu saya dan meninggalkan sekolah. Aku mencapai jalan yang menuju ke pusat kota.

Matahari perlahan terbenam di dalam taman. Saya melihat pemandangan indah tanpa sengaja. …Pada saat yang sama, aku menyadari kesimpulan yang kita capai hari ini bertentangan dengan konflik yang dialami Tendou-san dan Chiaki. Jadi, aku hanya bisa bergumam.

“Hah? Orang-orang tetap marah meski bukan tentang sesuatu yang mereka sukai…”

…Sepertinya dunia tidak sesederhana itu.

Saya mengakui hubungan interpersonal yang tidak dapat dipercaya. …Namun, pada saat berikutnya, saya mulai menantikan toko game.

Aku berjalan santai sendirian di jalan yang dicat dengan matahari terbenam seperti biasa.

Pemain permainan! DLC Bab 2

Bab 2 – Ayumu Kiriya dan Streaming Langsung yang menahan Pemuda

<Hell’s Blood> Aliran Langsung Semua Pencapaian dan Cacat.

Saya akan mulai.

Halo, saya streamer “Tigertrap”.

Eh, tujuan dari seri ini adalah untuk memperoleh semua prestasi. Juga, saya akan mengumpulkan setiap item dalam game.

Selain itu, ada 3 batasan.

1. Tidak ada penggunaan “Cheetah’s Blade.”
2. Tidak ada poin menuju vitalitas.
3. Tidak ada penggunaan “Merdia’s Ash” (Weakness Item) selama pertarungan bos “Earth King Astor”.

Semua ini akan dilarang selama bermain game. Adapun cacat atau keterbatasan kecil lainnya, video akan disertai dengan penjelasan yang sesuai. Terima kasih semuanya.

Baiklah, mari kita mulai.

*

Setelah saya menyelesaikan perkenalan, pertama-tama saya mematikan tombol mic dan menghentikan rekaman. Klip dan tutorial game berikut akan dihapus di video resmi. Jadi, tidak ada gunanya merekamnya.

“…Aku butuh kopi.”

Saya melihat pengantar yang tidak dapat dilewati menggunakan sudut mata saya. Kemudian, saya pergi ke kamar suite yang relatif rapi untuk seorang mahasiswa yang kesepian. Aku membuka lemari es yang terletak di dapur kecil di sebelah pintu masuk. Kaki telanjangku terasa sangat dingin di lantai, dan akhirnya membuatku mengakui fakta bahwa sekarang musim gugur. Saya sangat merindukan sistem pemanas tanah di rumah lama saya.

Aku membuka kulkas dan mengulurkan tanganku ke arah rak penyimpanan kopi seperti biasa.

Jadi, jari saya tidak menyentuh apapun. Aku hanya bisa bersumpah.

“Saya lupa.”

Biasanya, saya akan membeli sekotak kopi gula mikro murah secara online. Namun, terjual habis saat terakhir kali saya mencoba memesannya. Jadi, saya memutuskan untuk menanganinya nanti. …Lalu, aku menyeret semuanya sampai sekarang. Dengan kata lain, saya bahkan tidak punya sekaleng kopi dingin pun di rumah saya.

“…Benar-benar.”

Aku mengetuk bagian atas lemari es dengan kuku jariku dengan cemas. Saya bukan pecinta kopi, saya juga tidak kecanduan kafein. Hanya saja-

“Tidak memiliki sesuatu yang saya pikir saya miliki.” “Hal-hal tidak berjalan seperti yang saya harapkan.”

Saya selalu kesal ketika situasi “tak terduga” seperti ini terjadi. Relatif, saya merasa dua kali lebih senang ketika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan saya.

Meski begitu, tidak memiliki kaleng kopi adalah kebenaran yang tak terbantahkan saat ini.

“…Mau bagaimana lagi.”

Aku menghela napas dan mem-pause rekaman sebelum memutuskan untuk mengunjungi minimarket.

Saya beralih dari uni T rumah saya ke jeans ketat dengan kaos lengan panjang. Kemudian, saya merapikan penampilan saya di depan cermin di sebelah pintu masuk. Cermin itu memantulkan seorang otaku dalam ruangan dengan tubuh langsing, kulit putih, dan wajah yang terlalu tajam untuk orang biasa – yaitu aku.

 

Seperti biasa, saya tidak begitu menyukai penampilan saya. Terkadang, orang akan memuji saya dengan kata-kata seperti “keren”, “langsing”, dan “kurus”. Sejujurnya, hanya saja saya terlihat tidak sehat. Sebenarnya, saya juga berpikir demikian.

Setelah saya merapikan kepala tempat tidur keriting saya, saya berkompromi dengan wajah 6/10 saya dan memakai sandal sebelum meninggalkan ruangan. Perlahan aku menuruni tangga dan keluar dari pintu masuk apartemen. Selama waktu ini, saya bertemu dengan teman saya yang baru saja pulang.

Ketika dia melihat wajahku, dia menyapaku dengan senyuman yang seperti bunga mekar.

“Hoho, Ayumu-san. Selamat pagi.”

“Ah, selamat pagi, Ao.”

Aku menggosok leherku saat aku menjawab dengan dingin dan acuh tak acuh. Bukannya aku membenci gadis ini. Sebaliknya, saya tidak repot-repot menghiasi kata-kata saya karena saya telah menerimanya dengan tulus.

Ao sudah memahami bagian ini juga, jadi sepertinya dia tidak terlalu keberatan. Dia meletakkan payungnya dengan cepat saat dia bertanya. “Kamu akan keluar?” Percakapan berlanjut. …Dia masih wanita anggun yang benar-benar kebalikan dariku.

Ao Saika, 19 tahun, dia satu universitas denganku. Kami adalah lingkungan dengan usia yang sama. Saya harus mengatakan dia tinggal di sebelah apartemen saya. Kami cukup dekat sejak saya masuk universitas satu setengah tahun yang lalu.

Ao mengutak-atik rambut bob pendek merah marunnya sedikit dan bertanya.

“Ayumu-san, kamu mendapat pelajaran?”

“Tidak, aku bebas hari ini. Saat ini, aku hanya pergi ke minimarket.”

“Benar-benar. …Uh, ngomong-ngomong, aku juga tidak ada hubungannya.”

“Jadi begitu.”

“Ya.”

Ao memberiku senyum menawan sementara aku menatapnya tanpa emosi.

Kemudian, keheningan yang membingungkan mulai menyebar di antara kami. …Jeda aneh seperti ini sering terjadi setiap kali aku berbicara dengan Ao. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lihat ketika Ao berbicara dengan teman-temannya. Jadi, saya khawatir masalahnya ada hubungannya dengan keterampilan komunikasi saya. …Namun, saya masih tidak tahu bagian mana yang perlu saya tingkatkan.

Saya mengangkat tangan dan mengucapkan “selamat tinggal” sebelum bersiap untuk pergi. Ao meraih ujung kausku.

“Tolong tunggu, Ayumu-san. Nah, … bukankah seharusnya Ayumu-san mengatakan sesuatu kepada tetangga manis yang baru saja mengatakan dia bebas?”

“Eh?”

Sudah saya pikirkan. … Lalu, aku bertepuk tangan. Aku mencoba tersenyum dan memberi tahu Ao.

“Ah, semoga akhir pekanmu menyenangkan?”

Ao segera menjatuhkan bahunya kempis. …Tidak, aku masih tidak tahu sopan santun percakapan para wanita. Meskipun saya selalu berharap bisa lebih dekat dengan Ao, saya tidak pernah bisa mengambil langkah itu. Meskipun aku ingin mengundangnya makan malam atau semacamnya, aku takut kalau aku akan bertindak tidak sopan.

Ao menatapku dengan tercengang sebelum bergumam tak berdaya.

“Astaga,…orang ini tidak pernah mengerti hati seorang gadis…”

Melihat? Wanita ini memang tidak puas dengan sikapku. Jika saya mengundangnya keluar untuk makan malam, siapa yang tahu apa yang akan dia katakan.

Aku berdehem dan melanjutkan pembicaraan.

“Benar, Ao, aku sedang mencari partner untuk live streaming baru-baru ini.”

“Eh? Apa yang disebut streaming langsung, … apakah itu yang sibuk dengan Ayumu-san … ”

“Ya ya ya.”

“Itu adalah hal dimana kamu bergumam pada dirimu sendiri saat bermain game. Kemudian, Anda mengedit beberapa klip lucu. Setelah itu, Anda bahkan perlu memublikasikan videonya secara online untuk menghibur diri sendiri, bukan?”

“Meskipun aku tidak suka caramu mengatakannya, kamu benar.”

“Kau sedang mencari pasangan. … Dengan kata lain, kamu mempekerjakan ‘orang aneh yang bersedia melakukan sesuatu yang aneh bersama di kamar Ayumu-san,’ kan?”

“Meskipun aku tidak suka caramu mengatakannya, kamu benar.”

“Jika Ayumu-san berusaha keras untuk memberitahuku ini, itu artinya…”

Ao menatapku dengan mata penuh harapan. Untuk sesaat, aku memiringkan kepalaku dengan bingung karena reaksinya. Namun, saya masih langsung mengangguk dan berkata, “ya.” Kemudian, saya mengatakan kepadanya permintaan saya.

“Ao, bisakah kamu memperkenalkan seseorang yang baik padaku-”

“Tolong berhati-hati, Ayumu-san.”

Ao memasang senyum anggun dan pergi dalam hitungan detik. Dia selalu seperti itu. …Sulit untuk memahaminya, dan aku tidak tahu jarak yang harus aku jaga darinya saat kami berbicara. Biasanya, dia memperlakukan saya dengan baik, tetapi dia bisa tiba-tiba menjadi dingin pada detik berikutnya. …Berkat itu, aku bahkan lebih kecil kemungkinannya untuk mengumpulkan keberanianku dan lebih dekat dengannya…

“Ay, kurasa aku yang lebih buruk karena tidak memiliki pasangan streaming langsung dan bahkan sejauh ini meminta bantuan seorang wanita.”

Setelah aku menggumamkan itu, aku berjalan menuju minimarket sendirian.

*

Daunnya tertiup angin saat mereka melayang di depanku.

Udara pertengahan Oktober kering dan dingin. Meski bahannya cukup tebal, tetap saja dingin untuk keluar dengan kaos lengan panjang saja.

Aku menggosok lengan atasku dan berjalan sambil memikirkan tentang pasangan yang kusebutkan pada Ao.

(Meski begitu, memang benar aku sangat menginginkan ‘pasangan’ sekarang.)

Sudah satu setengah tahun sejak saya mulai mengupload streaming langsung game. Awalnya, saya hanya menerbitkan ini untuk menghabiskan waktu selama kehidupan universitas santai saya. Namun, begitu saya menghentikannya, ini menjadi karier seumur hidup saya.

Jika Anda mendeskripsikan video saya dengan satu kata, itu akan menjadi “diperbaiki”.

Pengetahuan game yang konkrit, editing yang detail, penjelasan yang gamblang tentang pilihan game connoisseur yang tidak perlu teriak-teriak, dan penekanan pada grafis, itu style saya. Jika Anda mengatakannya dengan ramah, ini adalah streaming langsung yang lengkap dan mendetail. Di sisi lain, Anda juga dapat mengatakan bahwa ini adalah streaming biasa tanpa daya tarik.

Oleh karena itu, meskipun saya memulai video dengan lambat, saya sering dapat menyelesaikannya. Juga, kurangnya “ketidaknyamanan” dalam video saya juga sangat membantu. Reputasi dan pelanggan saya mulai meroket. Jadi, setelah saya sedikit masuk peringkat teratas, popularitas saya mulai melambung.

Saya menjadi bagian dari streaming langsung populer, dengan beberapa video ditonton lebih dari satu juta kali.

Namun, … meski begitu, saya tetap setia pada keyakinan saya sendiri – sederhana, stabil, dan halus.

Pada akhirnya, semuanya berubah ketika generasi baru streaming langsung yang mirip dengan idola muncul. Saat ini, posisi saya adalah “streamer tulang punggung yang hanya diikuti oleh penggemar lama”.

(…Yah, meskipun ini datang dengan kebebasannya sendiri.)

Saya memikirkan hal ini dengan bingung ketika saya berjalan ke toko serba ada. Kemudian, saya melihat area majalah secara tidak sengaja. Sampul majalah adalah idola baru yang menawan dalam pakaian renang.

(Kenyataannya,…Aku kurang lebih ingin bekerja keras dan menjadi terkenal.)

Eh, tolong jangan salah paham. Saya tidak mencoba menjadi streamer idola atau semacamnya. Yah, tapi saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak ingin menjadi terkenal. Juga, untuk beberapa waktu, saya sebenarnya cukup senang dengan suara saya. … Ini jauh lebih dalam dari semua orang yang kukenal. Namun, tanpa diduga, meskipun saya tidak terlalu menyukainya, orang-orang menyebutnya sebagai “suara anak laki-laki tampan”. Saya agak tersapu oleh kegembiraan juga, dan saya akui itu.

Namun, tidak peduli berapa banyak orang yang memuji “suara” yang diberikan orang tua saya kepada saya, saya masih merasa tidak realistis tentangnya. Ini lebih seperti, dibandingkan dengan diri saya sendiri, saya lebih suka berbagi gameplay atau game favorit saya dengan orang lain. Saya menyadarinya sejak lama.

Sejak saat itu, saya menghabiskan lebih banyak waktu dan tenaga untuk menghasilkan video yang lebih halus.

Namun, pertumbuhan pelanggan masih belum seberapa jika hanya mengandalkan itu saja. Meskipun saya tidak berencana melakukan ini untuk popularitas, saya benci mengakui kekalahan. Saya menaruh hati dan jiwa saya ke dalam video saya. Namun, pandangan yang mereka dapatkan dapat dengan mudah dilampaui ketika para streamer idola itu dengan santai berbicara tentang kehidupan mereka.

Jika itu masalahnya, saya hanya bisa mencoba menarik penonton baru. Namun, dengan cara ini, saya harus meletakkan sesuatu yang belum pernah saya gunakan sebelumnya.

(Dengan mengingat hal itu, saya mencoba melakukan “Permainan Pertama” alih-alih panduan atau penjelasan aliran, … tetapi masih belum berjalan dengan baik.)

Aku bukan tipe yang pandai bereaksi. Percakapan yang tenang dan tenang adalah salah satu nilai jual saya sebagai streamer. Seorang pria seperti saya tidak akan pernah cocok untuk video pemutaran pertama, apa pun yang terjadi. Meskipun itu tidak cocok untukku…

(Saat ini, “kesukaan” adalah hal yang paling saya kurangi, dan saya tahu itu.)

Saya mengerti bahwa streamer ahli game yang memproklamirkan diri terus sekarat selama rekaman terdengar menyenangkan. Namun, dalam situasi saya, saya akan selalu mempersiapkan diri sepenuhnya sebelum itu. Juga, karena saya dapat memanfaatkan keterampilan saya selama pertarungan nyata, saya tidak pernah mengacau. Ini adalah bagian di mana saya dipuji. Di sisi lain, faktanya semua video saya terlalu seragam.

Tapi, bahkan jika saya mengakui semua itu, saya tidak bisa berkembang. Saya tidak merasa benar untuk mati dalam permainan dengan sengaja.

Saya membeli 3 kaleng kopi kaleng gula mikro. Kemudian, saya segera meninggalkan toko dan berjalan kembali ke rumah. Aku berjalan-jalan di jalanan dengan malas karena aku hanya bisa menghela nafas.

(…Itulah mengapa saya ingin seorang “pasangan” untuk mengkompensasi kurangnya daya tarik saya, … tetapi hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan saya.)

Bagaimanapun, itu adalah syarat yang saya minta untuk pasangan saya.

Aku berhenti karena lampu merah di penyeberangan. Setelah itu, saya melihat kembali ke toko game yang tidak populer di belakang saya. Aku menatap itu dengan bingung ketika aku memikirkan tentang pasangan idealku.

(Yah, … pertama-tama, orang itu pasti suka bermain game.)

Saya membuat daftar kondisi dalam pikiran saya.

Aku bisa melihat punggung anak SMA di depan pintu masuk toko game. Dia memainkan versi demo ultra-lama dari game aksi yang di-scroll. Orang ini punya selera yang aneh.

Aku melihat punggungnya tanpa terlalu memperhatikan saat aku terus berpikir.

(Meskipun non-gamer yang mengupload video first play bukanlah sesuatu yang baru, itu terlalu jauh dari yang saya cari. Memang, orang tersebut setidaknya harus menyukai game. Namun…)

Jadi, saya tidak bisa tidak menggosok di antara alis saya.

(Pada saat yang sama, orang tersebut harus memiliki keterampilan yang buruk sampai tingkat tertentu. Ini sulit ditemukan. Orang sering mengatakan bahwa Anda bisa menjadi ahli dalam sesuatu ketika Anda tertarik padanya. Itulah game. Pada dasarnya, pengalaman lebih penting daripada bakat. Oleh karena itu, sangat menantang untuk bertemu dengan seseorang yang menyukai game sambil menghisapnya secara bersamaan…)

Saat ini, bocah SMA yang sibuk bermain demo itu bertemu dengan musuh yang berpikiran sederhana dan lemah. Karakternya mengalami kerusakan. Kemudian, mungkin dia gugup, dia menekan tombol yang salah dan jatuh ke jurang maut. Dia kehilangan nyawa tanpa arti.

…………

…Uh, dimana aku? Ah, ya, ya, ya, syarat-syarat pasangan idaman.

(Ya, juga, yang lebih penting, reaksinya pasti lucu. Namun, ini juga tidak mudah. ​​Lagi pula, “lucu” yang saya cari tidak hanya berteriak dan berteriak. Bagaimana saya mengatakannya ? Yang saya inginkan adalah reaksi sederhana yang bisa membuat orang tertawa….Orang itu akan mencoba menutupi kesalahannya dengan cara yang lucu….Tidak, itu akan terlalu boros-)

Pada saat ini, bocah sekolah menengah itu melakukan kesalahan yang sama pada tingkat yang sama persis. Meskipun itu bukan level yang sulit, dia terus ditabrak oleh musuh yang lemah itu dan jatuh ke dalam lubang. Juga, saya tidak berharap kali ini menjadi …

<Permainan Berakhir>

Dia kehilangan seluruh hidupnya. Ini bukan hanya di awal. Dia meninggal di level pertama, dan permainan berakhir.

… Aku sedikit terkejut. Uh, jika Anda bertanya kepada saya, pemuda ini sudah mengetahui semua kontrol yang dibutuhkan game tersebut. Namun, dia tidak mati “dengan sengaja”. Sebaliknya, dia hanya sampai pada kesimpulan permainan secara alami.

Aku menghentikan pikiranku saat aku tersandung di sampingnya.

(A-Apa reaksinya ketika dia dihadapkan pada sesuatu yang tidak bisa dipercaya ini…)

Lampu penyeberangan sudah berubah menjadi hijau, tapi ini tidak masalah lagi.

Apakah dia akan tertawa, marah, atau depresi?

Aku menelan ludah saat mengamatinya dari samping. … Adapun pemuda itu-

Dia meletakkan pengontrol di konsol. Kemudian, dia mengambil tasnya di lantai. Dia bertingkah sombong dan memaksakan senyum saat dia mencoba menutupi sesuatu dengan gumaman.

“Saya melihat cara kerjanya.”‘

“AKU MEMILIHMU!!!”

Pada saat itu, saya mengarahkan jari saya ke arahnya saat saya berteriak paling keras yang pernah saya lakukan sepanjang hidup saya.

“Eek!”

Orang yang dimaksud melototkan matanya dan ketakutan saat dia menoleh ke arahku. Tak disangka, wajahnya terlihat polos, dan ia terlihat mungil dengan seragam SMA Otobuki.

-Ya, pada saat ini.

Saya, Ayumu Kiriya, seorang live streamer dengan temperamen yang bengkok.

Melakukan kontak pertama dengan anak sekolah menengah yang kikuk dan suka permainan, Keita Amano.

*

“SSS-Maaf atas intrusi…”

“Baiklah, masuk saja. Kamu bisa duduk dimana saja kamu mau. …Tidak, kamu bisa duduk di depan meja itu.”

“O-Oke.”

Anak laki-laki SMA yang melihat sekeliling dengan curiga saat memasuki kamarku, Keita Amano. Saya merapikan kamar saya dengan cepat ketika saya mengamatinya dalam diam.

(Bagus, akhirnya aku memasukkannya ke dalam rumahku. Nah, apa yang harus aku lakukan selanjutnya…)

Sudah 30 menit sejak aku bertemu dengannya di depan toko game. Adapun apa yang memakan waktu 30 menit, … Saya menghabiskan semua waktu itu untuk meyakinkan dia.

“Maaf, apakah Anda akan baik-baik saja dengan kopi yang tidak dingin?”

“Ah, tidak, terima kasih. Aku akan segera pergi…”

Keita Amano masih berdiri di depan meja sambil menggelengkan kepalanya dengan sopan. Aku tersenyum dan meletakkan kopi di depannya.

(Ini akan menjadi sakit kepala jika Anda pulang terlalu cepat.)

Setidaknya kembali setelah saya mendapatkan rekaman yang fantastis.

Meskipun dia melihat sekeliling dengan tidak nyaman untuk sementara waktu, dia masih mengucapkan “maaf” pada akhirnya. Kemudian, dia duduk di kursi kecil di sana.

Saya mengatakan ya dalam hati saya dan mengatakan kepadanya. “Sebentar.” Saya membuka game- Pada saat yang sama, saya bersiap untuk streaming langsung secara diam-diam.

(Nah, … ini dia bagian utamanya. Lagi pula, aku harus membuatnya, Keita Amano-)

Saat aku mulai berpikir, dia bertanya padaku dengan tatapan kaget.

“Eh, apakah ini benar-benar baik-baik saja? Anda mengundang saya ke kamar Anda untuk mencoba permainan meskipun tidak mengenal saya sama sekali… ”

“T-Tentu saja, tidak masalah. Anda tertarik dengan <Hell’s Blood>, bukan? Silakan mencobanya.”

“Benar-benar. …Saya menghargai itu. …Uh, tapi, aku masih merasa seperti…”

“L-Lihat, aku sudah menyiapkan semuanya! Main sebentar saja! Lakukan! Anda harus tahu jika Anda suka bermain game, bukan? Dengan senang hati saya merekomendasikan game favorit saya kepada orang lain!”

Saya mengatakan itu ketika saya menyerahkan pengontrolnya. Adapun dia, … Keita Amano, dia masih sedikit mencurigai semua ini. Namun, dia memberikan senyum pertamanya sejak dia memasuki ruangan.

“…Ya kamu benar. Merekomendasikan game favorit Anda kepada seseorang… sungguh mengasyikkan.”

“Ya! H-Di sini, itu dimulai! Silakan bersenang-senang!”

“Ah, oke, baiklah, aku akan berada dalam perawatanmu …”

Keita Amano tersenyum malu sambil melihat ke layar.

Saya menatapnya… saat saya membuka software perekam di PC saya secara diam-diam dengan mouse saya yang tenang. Kemudian, senyum tipis muncul di wajahku.

(Saya harus membuatnya, Keita Amano- “bermain di streaming langsung tanpa menyadarinya!” Jika saya bisa mencapainya, saya yakin saya bisa mendapatkan beberapa klip yang luar biasa dan fantastis!)

*

Selama 30 menit proses meyakinkan Keita Amano di toko game, saya menyadari sesuatu. Gaya permainannya sangat cocok untuk menjadi live streamer. Pada saat yang sama, kepribadiannya sama sekali tidak cocok dengan streaming langsung.

Kenyataannya, saya sudah memilih dia saat dia mencoba demo. Keahliannya cukup rendah, dan reaksinya tepat sasaran. Dari makna ini, dia bisa menjadi streamer yang sangat populer.

Namun, di sisi lain, dia mudah panik, pemalu, dan tertutup. Dari kepribadiannya, tidak mungkin untuk meminta “tolong izinkan saya merekam beberapa klip streaming game” dengan jujur. Dia tidak akan menerima itu. Bahkan jika dia mau berkompromi, saya yakin dia hanya akan cemas dan melupakan segalanya. Ini adalah fakta yang tampak.

Jika itu masalahnya, hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan.

(Saya harus membuatnya melakukan streaming langsung tanpa menyadarinya!)

Prosesnya tidak akan mudah. Namun, itulah mengapa patut dicoba-

“H-Hei, Kiriya-san? Ayumu Kiriya-san?”

“Eh, bisakah kamu tidak memanggil nama asliku?”

Dia tiba-tiba melontarkan pertanyaan ini kepadaku. Bagi saya, saya tersenyum dan mengambil bantal sebelum duduk di sebelahnya. Saat TV menayangkan pengenalan game, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Eh, kenapa?”

“Dengan baik…”

Itu karena saya sedang merekam video yang akan dipublikasikan secara online. …Tentu saja, saya tidak pernah bisa mengatakan itu. Sial, rencananya tiba-tiba akan dirusak. Aku memutar otak dan langsung memikirkan alasan.

“T-Pikirkan tentang itu, lebih santai memanggil nama panggilan satu sama lain saat kita bermain game, kan?”

“Oh begitu. Nah, bolehkah aku memanggilmu Kiriyachi atau Ayumuchi?”

“Saya tidak mengerti mengapa konsep nama panggilan Anda adalah dengan mengulang kata-kata.”

“M-Maaf, tidak banyak yang bisa kureferensikan. Uh, lalu aku harus memanggilmu apa…”

“Dengan baik…”

Jika ini adalah video yang saya rekam, tentunya saya harus menggunakan nama saya untuk live streaming…

Aku menundukkan kepalaku diam-diam dan menggumamkan jawaban.

“J-Panggil saja aku ‘Tigertrap’, oke…”

“Mengapa!?”

Keita Amano bertanya padaku dengan kaget. Sulit untuk menyalahkannya karena julukan itu terlalu bodoh. Sidenote, nama itu berasal dari saya yang selalu menginjak jebakan itu di video sebelumnya, … tapi saya tidak bisa menjelaskan kepadanya sekarang.

Saat keringat terus muncul dari dahiku, dia bertanya.

“K-Kiriya-san, apakah temanmu memanggilmu ‘Tigertrap’ di kehidupan nyata?”

“Ah, uh, hmm, …Kurasa begitu.”

“Bagaimana kamu mendapatkan julukan itu !?”

“…Itu karena dulu aku sering menginjak perangkap harimau?’

“Saya tidak bisa membayangkan kehidupan sekolah yang penuh dengan perangkap harimau! Kiriya-san, apa yang kamu-“

“P-Pokoknya, setidaknya, saat kita berdua bermain game di sini, kamu harus memanggilku ‘Tigertrap.’ …Jika menurutmu itu terlalu panjang, kamu bisa menyingkatnya menjadi Tora.” [Catatan: Nama streamer aslinya adalah Torabasami. Tora artinya macan, basami artinya jebakan atau klip. Saya menggunakan Tora karena terlihat lebih alami.]

“B-Benarkah. …Saya mendapatkannya. Nah, … aku akan berada dalam perawatanmu, Tora…”

“Ya, senang bertemu denganmu.”

Tiba-tiba, saya ingat saya tidak memberinya nama panggilan untuk streaming.

Dia tersenyum lembut dan mulai memperkenalkan dirinya dengan serius karena suatu alasan.

“A-aku Amano, Keita Amano. Aku siswa kelas 2 di SMA Otobuki…”

“Hei, kenapa mulutmu besar sekali!? Anda mengungkapkan segalanya tentang diri Anda!”

“Saya minta maaf! Meskipun saya tidak mengerti mengapa saya dimarahi, saya tetap minta maaf!”

“Ya ampun. … Bagaimanapun, Anda perlu mendapatkan streaming nick- dapatkan nick name, oke.

“…Nama panggilan. …Ah, bagaimana dengan Amanocchi atau Keicchi…?”

“…Ya. Aku akan memanggilmu ‘Ranjau Darat’ mulai sekarang.”

“Ranjau darat? Eh, dari mana asalnya? Kenapa kau tiba-tiba memanggilku ranjau darat!?”

Amano menatapku dengan air mata di matanya. Jadi, saya menjawabnya dengan tenang.

“Uh, coba pikirkan, ini seperti perangkap harimau. Mereka berdua adalah jebakan.”

“Kenapa aku menghabiskan begitu banyak usaha untuk ini hanya untuk menjaga persatuan sepertimu!?”

“Lagipula, kalau dipikir-pikir, kita adalah mitra.”

“Mitra apa!? Hei, apa aku diseret ke grup komedi tanpa sadar lagi!?”

“Yah, belum, tapi kamu akan segera.”

“Belum!? Eh, apa yang terjadi sekarang!?”

Sial, Amano mulai curiga saat aku bertingkah chic.

Saya menghiburnya.

“Saya hanya bercanda. Itu hanya lelucon. Namun, bukankah menyenangkan mendapatkan julukan eksklusif untuk tempat ini?”

“Ugh, …Kurasa begitu. aku mengerti itu…”

Amano memalingkan wajahnya dengan malu. … Dia sangat mudah diyakinkan, meskipun dia seorang introvert?

“Yah, senang bertemu denganmu, Ranjau Darat.”

“Saya minta maaf. Saya masih sangat keberatan ketika seseorang menyebut saya ranjau darat!”

“Benar-benar? Tapi aku tidak bisa menghilangkan kata ‘Ranjau Darat’…”

“Tidak, bawa pergi. Anda benar-benar dapat mengeluarkannya, bukan! Bagaimana kamu bisa mendapatkan julukan yang keren ketika kamu meributkan hal-hal seperti ini-“

“Bagaimana kalau aku memanggilmu ‘Jiraiya’ mulai sekarang?” [Catatan: Lelucon itu berasal dari kata Jirai, yang berarti ranjau darat.]

“Saya tidak menyangka ini menjadi sangat luar biasa setelah perubahan! Terima kasih!”

Amano menunduk dan berterima kasih padaku. Bocah ini sangat mudah diyakinkan. Meskipun aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi di kepalaku, nama itu bukan dari Jiraiya dari Naruto. Sebaliknya, dia seperti ranjau darat (jirai) yang selalu mengacau teman satu timnya. … Ay, saya tidak perlu mengungkitnya.

Bagaimanapun, selama saya memujinya seperti itu, rasio klik video ini akan baik-baik saja-

“Ngomong-ngomong, Kiriya- Tidak, Tora. Saya bertanya-tanya sejak saat itu, ada apa dengan…mikrofon vertikal di depan saya di atas meja ini?”

“Ughh!”

Dia akhirnya tahu. Aku berdehem saat mencoba menjelaskan.

“Ah, itu hanya untukku mengobrol dengan teman-temanku.”

“Jadi begitu. Tapi itu agak menghalangi saya. Bisakah kamu memindahkannya dariku sebentar-“

Ketika dia mengulurkan tangannya ke mic, aku meraih tangannya dengan paksa dan memelototinya.

“Kamu tidak bisa melakukan itu!”

“Ehh! K-Kenapa? Saat ini, kami tidak punya alasan untuk menempatkannya di sini…”

“Aku membuat janji dengan nenekku yang sudah meninggal! Dia ingin saya tidak pernah memindahkan mikrofon!”

“Bagaimana kau bisa membuat janji itu!? Saya tidak bisa membayangkan prosesnya sama sekali!”

“Tolong, aku mohon! Tolong biarkan mic-nya saja!”

“B-Benarkah. …Saya mendapatkannya. Aku merasa sedikit menyesal.”

Amano panik saat dia melepaskan mic. Saat kami saling melempar, pengenalan game di layar TV sudah selesai. Kemudian, kamera beralih ke pertarungan bos pertama dari cerita tersebut. Di depan pemain dengan baju besi ksatria lengkap, monster raksasa menghalangi jalan jauh di depan. Pertempuran akan dimulai segera setelah Anda mendekatinya.

“…………”

Amano menelan ludah dan mulai mengendalikan karakternya.

“…………”

Pertama, Amano mencoba menekan tombol serang, bergerak, dan bertahan untuk memastikan itu berfungsi.

“…………”

Setelah selesai, dia menghela nafas dan menghadap bos lagi …

“…………”

Dia menyerbu ke depan tanpa mengatakan apa-apa-

“Eh, katakan sesuatu, Jiraiya! Kamu ingin mengacaukan acaranya!?”

“Apa?”

Saya mengeluh. Itu membuat Amano berhenti ketika dia akan memasuki pertempuran dan kembali menatapku.

Aku meneriakkan permintaanku.

“Mengapa kamu memainkan game dengan serius !? Apa kau mati otak!?”

“Belum pernah aku sebingung ini mengapa aku dimarahi!”

“Katakan sesuatu! Tambahkan beberapa obrolan santai dan lucu, Jiraiya!”

“Itu permintaan yang tiba-tiba dan konyol! Eh, aku tidak bisa melakukan itu! Belum lagi biasanya, bagaimana saya bisa mengatakan sesuatu yang lucu ketika saya sedang fokus pada permainan!”

“Tapi kamu hanya bisa terkenal di industri ini setelah kamu mengatasinya!”

“Industri apa yang sedang kita bicarakan!? B-Bahkan jika kamu mengatakan itu, aku di sini hanya untuk demo…”

Amano menggaruk kepalanya. Hmm, karena aku mengklaim bahwa aku hanya memintanya untuk mencoba permainan, terlalu banyak baginya untuk bekerja keras dan berbicara. Jika itu masalahnya …

“Saya mengerti. Anda tidak perlu mengatakan sesuatu yang lucu. Namun, bisakah kamu setidaknya memberikan umpan balik, Jiraiya? Coba pikirkan, bagi orang yang merekomendasikan game favorit mereka kepada orang lain, mereka akan penasaran dengan reaksi Anda…”

“Begitu ya, kamu benar. Y-Yah, mungkin itu salahku. Saya mendapatkannya. Saya akan mencoba untuk memperhatikan dan bertindak secara alami seperti biasanya.”

“Sangat baik.”

Fiuh, kurasa aku bisa merasa lega untuk saat ini. Pada kenyataannya, saya tidak mengharapkan dia untuk bercanda. Sebaliknya, saya mengharapkan beberapa reaksi baru dan menarik. Aku tidak akan meminta lebih selama aku bisa mencapainya…

Jadi, kembali ke permainan. Amano mulai memeriksa ulang kontrolnya. Kemudian, dia mengikuti instruksi saya dan mengatakan bagaimana perasaannya yang tulus tentang permainan itu.

“Saya merasa animasi game ini lebih kaku dari yang saya bayangkan, dan grafik sebenarnya juga tidak sebagus itu. Saya kurang lebih melihat batasan developer dari hal-hal seperti ini.”

“Hei, bisakah kamu tidak tiba-tiba meninggalkan ulasan negatif!? Perusahaan akan gila! Itu tidak baik untuk jantung mereka!”

“Eh? Tapi Anda meminta saya untuk umpan balik yang jujur… ”

“Tentang itu,…kamu bisa mengatakan apa yang kamu rasakan dengan pola pikir ‘dewasa’!”

“Pola pikir orang dewasa! A-Sungguh pilihan kata yang bagus!”

“Pikirkan tentang itu. Saya akan merasa tidak enak ketika seseorang tidak menyukai game yang saya rekomendasikan! Jadi, begitulah, mengerti?

“Kurasa begitu. Maaf, aku gugup hari ini, dan aku tidak memikirkan semuanya. Saya mengerti. A-Aku akan memberikan reaksi jujur ​​dengan pola pikir orang dewasa!”

“A-Baiklah, meskipun aku merasa agak aneh untuk mengumumkannya dengan keras, … terserahlah.”

Jadi, Amano mulai memainkan game tersebut.

Kami akhirnya memasuki plot pertarungan bos pertama. Setelah monster musuh terbangun, video di mana tubuhnya yang sangat besar perlahan muncul.

Untuk itu, Amano bergumam dengan berdenyut.

“Ohh,… musuh terasa cukup berat. Dikejutkan oleh musuh yang kuat dalam RPG adalah pengalaman yang luar biasa…”

Sungguh komentar hebat yang dirancang untuk streaming langsung! Saya merasa sangat puas memilih pria yang tepat untuk ini, seperti yang saya jawab.

“Sebenarnya, bos ini sangat tangguh. Anda akan mati setelah 2 serangan. Cerita akan berlanjut bahkan setelah Anda kalah, dan ini lebih seperti pertarungan plot yang harus gagal. Namun, hal-hal yang perlu Anda lakukan cukup sederhana. Anda masih bisa menang jika Anda berhati-hati. … Ya, pertarungan bos ini dirancang dengan baik.”

“Oh, kalau begitu aku harus mencoba yang terbaik dan mengalahkannya!”

“Tentu. Akan luar biasa jika Anda mengalahkannya pada percobaan pertama.”

Setelah saya menjawab, saya mengamati pertarungannya sambil tersenyum nakal.

(Oke, yang harus saya lakukan hanyalah melihatnya dilenyapkan sekarang. … Tolong beri saya reaksi yang menarik dan tidak mau mengakui kekalahan, Keita Amano!)

Saya memperhatikan layar dengan mata penuh harapan. Logikanya, dia menjaga jarak dari musuh pada awalnya. Kemudian, dengan bos di tengah, dia berputar searah jarum jam sambil mengamati serangannya. Setelah beberapa saat bereksperimen, ketika musuh melewatkan serangannya dan memiliki celah, dia mengayunkan pedangnya ke kaki bos. Dia berhasil melarikan diri.

“Uwah, aku nyaris tidak menyakitinya. Aku harus lebih agresif…”

Amano mengatakan itu saat dia mulai menusuk ketika dia mendapat peluang kecil. Pada akhirnya…

“Aduh!”

Dia dipukul dengan menyakitkan. Bilah HP protagonis kehilangan sebagian besar. Pada tahap ini, tidak ada cara untuk melakukan regen. Ini akan berakhir jika dia menerima pukulan lagi.

(Yah, sudah hampir waktunya…)

Untuk menghadapi kekalahan Amano, aku duduk tegak di atas bantal. Adapun Amano, dia mempertimbangkan perjuangan dengan hati-hati. Jadi, dia perlahan-lahan menghabiskan HP bosnya dan menyeretnya ke sitzkrieg 10 menit.

Jadi, setelah pertempuran biasa dan lambat…

Dia akhirnya … akhirnya-

“…Ah.”

-Dia dengan gemilang mengalahkan bos.

…………

Amano menatapku dengan “Aku menang, kan?” menghadapi.

Bagi saya, … ketika saya mentolerir tatapannya-

Aku meneriakkan semua emosiku yang meledak.

“KENAPA KAMU MENANG!?”

“Eh! A-aku tidak seharusnya menang!? Kau tidak memujiku!?”

“Tentu saja tidak! Kesan Anda adalah ‘gamer pengisap lugu yang dicintai karena kecanggungannya meskipun suka bermain game!’ Bagaimana kamu memecahkannya pada percobaan pertama!?”

“U-Pertama coba? Saya tidak mengerti apa yang Anda katakan. …Uh, biasanya, aku orang yang kikuk. …Namun, untuk beberapa alasan, entah bagaimana aku berhasil keluar hidup-hidup…”

“Kenapa kamu tidak mengacaukannya saat ini !? Kamu Payah!”

“Aku mengalahkan levelnya secara ajaib, namun aku payah!? Menerangkan bahwa!”

Amano berteriak karena marah. Memang, t-biasanya, aku harus memujinya karena mengalahkan bos di percobaan pertama. …Namun, aku tidak menyangka itu dari bocah ini!

(Ay, t-tapi kurasa aku masih bisa mendapatkan beberapa klip yang menarik dan mengharukan dengan kekuatan pengeditan…)

Jadi, saya mengubah mood saya dan memperhatikan layar game sekali lagi.

Setelah cutscene singkat, layar pembuatan karakter muncul. Di sinilah live streamer bisa berkreasi dan mengekspresikan dirinya. Anda bisa menjadi menyenangkan jika Anda membuat desain aneh yang menarik keluhan penonton-

“Uh, aku akan memilih tampilan default saja karena merepotkan.”

“Itu sebenarnya cukup kreatif!”

Dia mengabaikan bagian itu meskipun gimnya memungkinkan Anda untuk memodifikasi karakter secara mendalam. Itu kebalikan dari menyegarkan. Yah, kurasa itu karena Amano menganggap ini sebagai demo. Oleh karena itu, masuk akal baginya untuk tidak fokus pada karakter…

Setelah mengakhiri layar pembuatan karakter dalam 3 detik, cerita utama akhirnya dimulai. Dia mengikuti jejak dan menjelajahi kota tua untuk sementara waktu. Kemudian, dia menghadapi musuh pertama. Saya berbicara kepadanya.

“Ini akan mudah ketika kamu memenangkan pertarungan bos saat itu.”

“Ya, aku tidak akan kalah dari bidak seperti ini apapun yang terjadi. …Aduh! Ah, orang ini sangat murah. …Uwah, sial, tidak! Hampir saja! Eh, t-ambil ini!”

Meskipun dia mengalami kerusakan yang hampir fatal, dia hampir tidak berhasil membunuh bidak dengan metode yang tidak terhormat.

…………

… Dia tiba-tiba jatuh ke pertarungan yang sulit sementara tidak mati secara dramatis. Juga, dia terus menerima kerusakan besar dari kesalahan perhitungan sederhana. Gaya permainannya benar-benar dapat membuat penonton stres.

Aku melirik Amano. Dia menatap mayat musuh di layar dan bergumam dengan puas.

“…Kamu masih belum berhasil menghabisiku. Heh, musuh ini tidak sekuat itu.”

“KREATIF!”

Aku hanya bisa berteriak. Astaga, ada apa dengan bocah ini? Apakah dia tidak mau mengakui kekalahan? Saya tidak tahu apakah dia meremehkan atau melebih-lebihkan dirinya sendiri. Ini sangat menjijikkan. Saat ini, saya sudah bisa memprediksi videonya akan diisi dengan komentar seperti “itu baru” atau “agak positif kalau dia keras kepala ini.”

Jadi, reaksi yang dia buat saat bermain, saya kira itu sesuai harapan saya. …Pada saat yang sama, aku selalu terkejut.

Selain itu, saya mengajukan beberapa pertanyaan kepada Amano selama jeda antar pertandingan. Baru pada saat itu saya menyadari bahwa dia memiliki adik laki-laki yang tidak terlalu peduli padanya. Juga, dia melihatnya bermain video game sejak lama. Pada akhirnya, “gaya permainan mulut yang tidak mau mengaku kalah” ini tampaknya dibudidayakan secara alami. Nah, itu sebabnya saya bisa merasakan semangat hiburannya dari apa yang dia katakan sendiri.

Jadi, sekitar 40 menit kemudian, saat petualangannya selesai, dia meletakkan pengontrolnya di atas meja.

“Fiuh, terima kasih sudah mengizinkanku mencoba ini, Tora. Saya memiliki waktu yang baik.”

“Eh? B-Sungguh, kamu sudah selesai?”

Saya mematikan rekaman saat saya bertanya. Amano menjawab dengan senyum menawan.

“Ya! Saya menikmatinya! Lagipula, sudah waktunya aku pulang.”

“Ah, … benar.”

Melihat jam, sudah lewat jam 6 sore. Ini akan menjadi waktu yang canggung untuk menjaga siswa SMA di sini.

Saat dia sedang menikmati kopi kalengan yang nyaris tak tersentuh, aku melontarkan pertanyaan lain lagi.

“Uh, …yah, Amano.”

“Hmm? Hei, kamu tidak perlu memanggilku Jiraiya lagi?”

“Eh? B-Benar, pikirkanlah, …Aku bisa memanggilmu begitu saat kita bermain, kan?”

“Oh begitu. Saya mendapatkannya. Uh, Kiriya-san, jadi apa yang kamu tanyakan?”

“Uh, … apakah kamu bersenang-senang hari ini?”

Amano membeku sesaat mendengar pertanyaan halusku. Kemudian, dia menjawab sambil tersenyum.

“Tentu saja! Saya senang! Saya sangat menghargai Anda karena telah mengundang saya ke sini! Meskipun ditanya oleh seorang mahasiswa aneh pada kontak pertama ‘Apakah Anda ingin mencoba beberapa permainan di rumah saya? …Hehe…’ cukup mengejutkan.”

“Ha ha ha…”

bajingan kecil.

“Namun, saat kami benar-benar bermain bersama, aku merasa Kiriya-san adalah orang yang baik. Berkat itu, aku sangat senang sampai lupa waktu.”

“Benar-benar? Itu hebat…”

Aku menggosok leherku saat aku menjawab. …Setelah itu, saya mencoba untuk melanjutkan.

“Uh, … kalau begitu, izinkan aku menanyakan ini padamu. Uh,… lain kali, maukah kamu datang ke rumahku lagi? Saya harus mengatakan, apakah Anda ingin berkunjung ke sini sesekali, Amano?

“Eh?”

Amano terkejut saat dia berhenti menyeruput kopi.

(Hmm, … a-apakah undangan itu tidak wajar?)

Saya harus melanjutkan rangkaian video ini. Karena itu, dia harus sering datang ke sini, apapun yang terjadi. Namun, kali ini, saya mengundangnya atas nama “mencoba permainan”. Jadi, aku harus memikirkan hal lain jika ingin bertemu dengannya lagi.

Ketika adegan dihentikan dalam keheningan, kegelisahan saya menyebabkan mata saya melayang. …Jadi, ketika Amano menghabiskan seluruh kaleng kopinya, dia berkata “terima kasih untuk kopimu” dan meletakkannya di atas meja.

Setelah itu, dia menatapku sekali lagi… dan menunjukkan senyum yang sangat lembut.

“Saya mendapatkannya.”

“…Apa?”

Aku berkedip melihat reaksinya yang membingungkan. Selama ini, Amano mengabaikanku dan melanjutkan dengan serius.

“Sangat menyenangkan untuk mengobrol dan bermain game dengan orang lain.”

“Eh? Y-Ya, k-kau benar. Jadi…”

“Ya. Itu waktu yang sangat berharga bagi ‘penyendiri’ seperti kita.”

“…Hah?”

Apa yang baru saja orang ini katakan? Untuk penyendiri seperti kita? Hmm, … apa yang dia maksud dengan “kita”-

“Aku mengerti, Kiriya-san. Meskipun baru-baru ini, banyak hal terjadi pada teman-temanku dan aku, bagaimanapun juga, aku masih seorang penyendiri. Sebagai bagian dari grup yang sama, saya bersedia membantu Anda!”

“T-Tidak, Amano? Yah, aku bukan penyendiri… ”

“Tidak apa-apa, tolong jangan mulai menjelaskan semuanya, Kiriya-san. Saya mengerti. Benar, sebagai penyendiri, saya dengan tulus mengerti. Mengecewakan menerima kenyataan ini, kan…”

“Uh, aku sudah memberitahumu bahwa aku bukan anak-”

Saya hampir terus menjelaskan, tetapi saya berubah pikiran dan berhenti.

(Meskipun aku tidak suka diperlakukan sebagai penyendiri,…jika dia tidak menganggapku penyendiri, apakah dia akan tetap datang untuk bermain-main denganku karena simpati? Jika memang begitu…)

Aku mengepalkan tinjuku dengan erat. …Meskipun aku gemetar karena marah, aku masih bisa tersenyum dan menjawabnya.

“T-Terima kasih, Amano. Akan sangat bagus jika kamu bisa bermain dengan… penyendiri sepertiku.”

“Baiklah, aku mengerti! Kalau begitu, aku akan mencoba yang terbaik untuk meluangkan waktu untuk Kiriya-sanku yang kesepian! Lagipula, kita berdua penyendiri!”

Douchebag.

“O-Oke, terima kasih. …B-Benar, tolong jangan beri tahu yang lain bahwa kamu datang ke sini untuk bermain denganku…”

Saya akan mendapat masalah besar jika seseorang membocorkan rekaman rahasia kepadanya. Untungnya, dia mengatakan bahwa dia jarang menonton game live streaming akhir-akhir ini. Saya hanya perlu memperhatikan orang-orang di sekitarnya …

Jadi, dia dengan cepat menerima sambil tersenyum.

“Baiklah, aku mengerti! Saya tidak akan memberi tahu siapa pun bahwa Anda seorang penyendiri!

“Hah! T-Terima kasih…”

Kamu bau.

Wajahku berkedut karena marah. Namun, saya masih bertukar kontak saya dengan Amano. Kemudian, Amano melihat jam. Dia bergumam “omong kosong” saat dia buru-buru mengambil tasnya dan berjalan menuju pintu.

Aku mengejarnya. Dia dengan cepat memasukkan kakinya ke dalam sepatu dan mengatakan ini padaku.

“Uh, b-baiklah, aku bebas di malam hari selama tidak ada pertemuan Klub Hobi pada hari itu. Tolong undang saya pada hari-hari itu.”

“Klub Hobi? Yah, meskipun aku tidak begitu mengerti, aku mengerti kamu. Baiklah, saya akan menghubungi Anda ketika ada kesempatan. Jika memungkinkan, saya harap kita bisa bertemu satu sama lain seminggu sekali. Ini akan bagus bahkan jika kita hanya bermain selama satu jam saja.”

Nah, itu dari segi frekuensi upload videonya.

“Saya mengerti! Ya! Sangat sepi ketika Anda tidak memiliki siapa pun untuk diajak bicara selama seminggu!

Aku akan membunuhmu.

Meskipun aku memikirkan hal itu, aku masih mengucapkan selamat tinggal padanya dengan senyum terpampang di wajahku.

Dia memakai sepatunya dan berbalik ke arahku. Kemudian, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam dan mengucapkan selamat tinggal padaku sekali lagi.

“Yah, maaf atas gangguan itu. Aku benar-benar bersenang-senang hari ini.”

“B-Benarkah?”

Dia orang yang cukup santun dalam aspek ini. …Aku tidak bisa menghadapinya. Juga, sementara aku bukan penyendiri, tapi kalau dipikir-pikir. Selain tetanggaku Ao, …mungkin aku memang tidak membawa siapapun ke ruangan ini dan berbicara dengan mereka. Ini adalah pertama kalinya saya punya teman di live streaming.

“Yah, sampai jumpa lagi.”

“Oh, sampai jumpa, Keita Amano.”

Aku melambaikan tangan dan memperhatikan punggungnya. Ketika pintu ditutup, aku bersandar di dinding koridor dan bergumam sambil menghela nafas.

“…Meskipun aku tidak mau mengakuinya,…pengalaman bermain game hari ini menyenangkan…”

“… Keita Amano, kan…?”

Sejujurnya, aku membencinya hari ini. Namun, aku berharap dia akan menjadi orang yang cukup penting di hatiku nanti-

<Ding!>

-Jantungku berdetak kencang karena bel pintu yang tiba-tiba. Apakah Keita Amano meninggalkan sesuatu di sini? Saya menjawab dengan “datang” saat saya memakai sandal dan membuka pintu.

Pada akhirnya, orang itu adalah…

“Apa? Ao, itu kamu.”

“Tidak sopan menyambut tamu, Ayumu-san.”

Ao Saika, dia terlihat sangat kesal.

Dia menghentikanku menutup pintu dengan kakinya. Kemudian, gadis itu menyilangkan tangannya dan menanyaiku dengan wajah serius.

“… Siapa yang baru saja pergi?”

“Eh? Lalu apa…? Ah, maksudmu Keita Amano?”

“Keita Amano. …Jadi begitu. Dia memang seorang pria di sekolah menengah.”

“Jadi, ada apa? Apa masalahnya dengan itu-“

“Masalah besar!”

Tiba-tiba, Ao melangkah lebih dekat. Aku panik pada momentumnya dan mengambil langkah kembali ke kamar. Pintu tertutup di belakang Ao. … Di ruang sempit di pintu masuk, Ao mengintimidasiku pada jarak di mana kita bisa tetap bersatu.

Aku hanya bisa memalingkan muka dan menjawabnya.

“A-Ada apa, Ao? Untuk lebih jelasnya, Keita Amano hanyalah partner saya untuk live streaming. Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku sedang mencari pasangan sebelumnya?

“Mitra untuk streaming langsung? Artinya… dia akan cukup sering mengunjungi ruangan ini, kan?”

“Y-Ya, kurasa begitu. Lagipula aku sudah berjanji.”

“A-Apa yang salah dengan orang ini…? Kenapa kamu berpikir begitu dangkal setiap saat…!?”

Ao memelototiku dengan tatapan tercengang. Saya marah dan membalas.

“Apa sih yang salah dengan Anda? Ao, masalah apa yang ingin kamu kemukakan sejak saat itu?”

“Kau masih menanyakan itu…!? L-Dengar, Ayumu-san, aku hanya akan menanyakan satu hal di sini. Apa kau…menjelaskan dengan baik pada anak laki-laki itu?”

“Hmm? Mengapa Anda tiba-tiba mengungkit ini? Apa yang perlu saya jelaskan kepadanya?”

Jadi, setelah Ao menghela nafas panjang-

Dia menatapku tajam lagi. Lalu, … dia mengatakan ini.

“Ayumu-san, aku bertanya… apakah kamu memberitahunya bahwa kamu sebenarnya perempuan!”

“…Ah.”

Aku hanya bisa terkesiap kaget. Kalau dipikir-pikir, aku memang lupa mengatakan itu padanya.

Ao meletakkan tangannya di dahinya dan mendengus kesal melihat reaksiku.

“Kenapa kau selalu seperti ini…”

“Ada apa, Aoi? Itu bukan masalah besar, kan?”

“Masalah besar!”

Ao berteriak sekuat tenaga lagi, … telingaku tidak tahan. Yap, berbeda dengan suaraku yang berat, suara gadis muda normal memang benar-benar tajam.

“Memang, kamu tinggi, suaramu dalam, kamu memotong pendek rambutmu, dan kamu sangat tampan sehingga pria biasa tidak akan pernah bisa berharap untuk menandingimu. Sejujurnya, bahkan aku juga selalu tertarik padamu.”

“I-Cukup memalukan untuk mengatakan semua itu.”

Aku menggaruk kepalaku. Ao melanjutkan.

“Namun, pada saat yang sama, wajah cantikmu juga bisa dianggap sebagai gadis papan atas! Apa kau menyadari bagian itu?”

“Oh, saya akan mengirim pesan kepada orang tua saya dan berterima kasih kepada mereka setelah ini.”

“Aku tidak membicarakan itu! Dengan kata lain, situasi saat ini adalah…seorang mahasiswa cantik baru saja membawa seorang anak SMA ke apartemennya! Apa yang kau pikirkan!?”

“Apa yang aku pikirkan? …Saya sedang memikirkan game dan streaming langsung.”

“Saya rasa begitu! Orang tolol sepertimu hanya akan memikirkan hal-hal itu!”

Ao memeluk kepalanya dengan frustrasi pada saat ini. …Aku masih tidak begitu mengerti tetanggaku ini.

Aku menghela nafas dan memberitahunya.

“Apa yang salah? Saya streaming langsung di bawah kesan seorang pria. Jadi, Keita Amano memperlakukan saya seperti tidak ada masalah sama sekali. Itu tepat untuk saya. Apalagi jika itu yang dia yakini, situasi tidak senonoh yang Anda takuti itu tidak akan terjadi. Itu sempurna, bukan?”

Namun, Ao menghela nafas dengan tercengang pada apa yang aku katakan. Kemudian, dia berbalik dan membuka pintu sebelum meninggalkan kamarku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Saat aku melihat punggungnya dengan bingung, dia bersiap untuk menutup pintuku secara langsung. … Tapi dia berhenti di tengah. “Misalnya…” gumamnya padaku.

“Maksudku, misalnya, apa yang akan kamu lakukan jika bocah Amano itu punya pacar? Kamu perempuan, tapi kamu tetap membawa Amano ke kamarmu. … Jika keluar, ini akan berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar rom-com.”

“Eh?”

Ao memperingatkanku dengan tatapan serius.

Bagi saya, Ayumu Kiriya-

-Aku tertawa terbahak-bahak dan mengabaikannya sama sekali!

“Hei, hei, hei, apa mungkin anak SMA yang mencurigakan dan kesepian Keita Amano punya pacar!? Ao Saika, menurutmu itu bisa terjadi? Astaga, imajinasi seorang wanita kaya pasti bisa menjadi liar.”

Ao melengkungkan bibirnya pada reaksiku.

“…Lagipula aku tidak peduli. Astaga, aku tidak akan peduli padamu apa pun yang terjadi sesudahnya, Ayumu-san!”

Setelah dia mengatakan itu, gadis itu menggedor pintuku dengan tidak sabar dan kembali ke apartemennya.

Sedangkan aku, yang ditinggal sendirian, …Aku tersenyum pahit pada peringatan konyol Ao saat aku bergumam.

“Kamu mengatakan bahwa aku akan masuk ke dalam situasi rom-com dengan anak laki-laki seperti Keita Amano. Hmph! Itu tidak mungkin.”

Aku mengangkat bahu sendirian.

Kemudian, untuk mengganti pakaian rumah saya, saya melepas jeans dan t-shirt saya sebelum melemparkannya ke mana-mana. Aku berjalan kembali ke ruang tamu hanya dengan celana dalam.

<Waktu sampai pacar Keita Amano masuk ke apartemen Ayumu Kiriya: 6 bulan>

Pemain permainan! DLC Bab 3

Bab 3 – Ayumu Kiriya dan Rasa Manis

Seseorang menemukan bahwa live streamer berselingkuh di belakang pacarnya.

Dari apa yang saya dengar, siaran langsung itu membawa seorang siswa sekolah menengah ke dalam kamarnya dan saling memukul setiap malam.

Selain itu, paparan tersebut disebabkan oleh catatan pesan pribadi dari orang-orang yang terkait dengannya. Ini menjadi contoh lain dari masalah yang disebabkan oleh cinta.

Secara alami, dia menerima gelombang demi gelombang keluhan dari internet.

Awalnya, live streamer ketakutan dan mengacaukan responsnya sepenuhnya. Dalam keputusasaan, reaksinya pada dasarnya adalah kemarahan karena penghinaan, yang menyebabkan lebih banyak keluhan. Pada akhirnya, orang-orang berlebihan dan mulai mencari daging manusia. Saat ini, kehidupan sehari-harinya juga hancur-

-Aku, Ayumu Kiriya, melihat ringkasan laporan berita dengan bingung. Kemudian, saya mengambil dan menyesap kopi mikro gula kalengan saya.

(Huh, karir streaming langsungnya berakhir ketika keadaan berjalan seperti ini.)

Kepahitan buatan dari kopi kaleng perlahan menyebar di dalam mulutku.

Laporan berita memperhatikan dan tidak menyebutkan nama sebenarnya dari live streamer. Namun, orang sudah tahu siapa dari isinya saja. Pria itu memiliki reaksi lucu yang membuat malu para komedian. Juga, obrolannya tidak pernah membuat penonton bosan, yang disebut “idol live streamer”. Orang itu berada di peringkat teratas live streamer, yang membuat saya agak kesal.

Saya menggulir ke bawah laporan dan membaca komentar di bawah.

<Aku sudah bisa melihat betapa sampahnya orang ini dari pesan yang dia balas kepada gadis itu.> <Dia terlihat sangat jelek di foto, kan?> <Serius? Ini agak menjengkelkan karena aku sangat menyukainya.> <Ngomong-ngomong, siapa orang ini?> <Gadis itu kurang lebih sama ketika dia menerbitkan catatan pesan.> <Pemujanya menjijikkan.> <Semua orang yang berhubungan itu menjijikkan. > <Apakah kita benar-benar membutuhkan laporan berita untuk hal-hal seperti ini?> <Aku sudah bisa melihat dari game yang dia streaming.>

Seluruh komunitas streaming langsung dihina selama proses tersebut, dan bahkan saya juga sedikit terluka. Ini menjengkelkan.

Tapi, meski begitu, tangan saya tidak bisa berhenti menggulir reaksi online.

“…………”

Saya benar-benar mengerti betapa tidak berarti, berbahaya, dan mengerikannya hal ini. Kejadian ini seperti kolega atau saingan Anda tiba-tiba jatuh dari kasih karunia. …Menjadi kecanduan laporan terkait dan reaksi online adalah hal terakhir yang bisa saya lakukan. Oleh karena itu, saya dengan tulus mengerti betapa bodoh, mengerikan, dan hambarnya hal ini.

(Meskipun melakukan hal-hal seperti ini tidak akan meningkatkan popularitas atau kualitas video saya. … Serius, ini membosankan. Apa yang saya lakukan?)

Saya mendapatkan semua itu.

Meskipun saya harus mendapatkannya, … tapi saya masih tidak bisa berhenti menggulir ke bawah dengan mouse…

<Ding dong->

Bel pintu tiba-tiba berbunyi. Aku panik saat bahuku bergetar. Sebagai tanggapan, saya segera meminimalkan jendela.

… Hatiku terjerat oleh rasa bersalah yang sangat tidak nyaman.

Untuk menghilangkan rasa tidak nyaman di dalam hatiku ini, aku membukakan pintu dengan suara yang lebih keras dari biasanya. “Yang akan datang!” Kemudian, saya bergegas ke pintu masuk.

Aku membuka kunci, dan buru-buru membuka pintu. Pada akhirnya, orang yang berdiri di sana adalah…

“Ah, h-halo, Kiriya-san. Uh, … saya Amano, Keita Amano. Y-Yah, kami berjanji-”

“Ya, ya, ya, aku mengerti. Anda tidak perlu terlalu serius dan bahkan memperkenalkan diri. Selamat datang, Amano. Tidak perlu sopan. Masuk saja.”

“Ah, baiklah. M-Maaf atas intrusi.”

Bocah SMA Keita Amano masuk ke kamarku dengan tubuh kaku yang tidak wajar.

Saya mendesaknya untuk duduk di ruang tamu. Kemudian, saya mengambil kopi kaleng yang dia minta di lemari es saya. Setelah itu, saya melemparkannya kepadanya sambil berkata, “Ambillah.”

“Uwah.”

Dia dengan cepat mengulurkan tangannya dan mencoba menangkapnya. …Jadi, kopi bolak-balik di antara kedua tangannya seperti karung pasir. Itu berakhir di antara kedua kakinya. Meskipun tidak terlalu memalukan, wajahnya berkobar.

Aku tersenyum pahit pada “sikapnya” yang tidak berubah. Kemudian, saya duduk di bantal di sebelahnya. Melihat ke samping, saya menemukan bahwa dia sepertinya juga menatap saya. Ketika kami melakukan kontak mata, Amano buru-buru memalingkan muka karena malu dan membuka cincin kalengnya.

Aku tidak bisa menahan nafas saat aku menatapnya dengan tercengang.

Keita Amano, dia anak kelas 2 SMA Otobuki. Sedangkan untuk saat ini, mengapa dia berada di seorang mahasiswa, yaitu aku, … kamar Ayumu Kiriya?

Semua itu karena dia saat ini adalah “mitra streaming langsung” saya.

Dua minggu lalu, saya memilih anak laki-laki ini di jalan ketika saya berjuang untuk membuat streaming langsung saya lebih populer. Jadi, saya mulai berbicara dengannya. Ini adalah kedua kalinya dia muncul di rumahku. Namun…

(Tapi, meski kami baru bertemu dua kali, dia sangat gugup sehingga semua yang kulakukan dengannya minggu lalu diatur ulang…)

Saya menikmati kopi kaleng saya yang setengah jadi saat saya memandangnya. Seorang anak SMA yang kaku dan gugup tepat di depanku.

(Aku tidak tahu kenapa dia begitu cemas. Yah, kecuali dia tahu jenis kelaminku. Itu akan sulit dikatakan…)

Ya, pada kenyataannya, -dia datang ke rumah saya untuk bermain tanpa mengetahui dua rahasia besar saya.

Yang pertama adalah saya merekam alur permainannya ke dalam video streaming langsung dan mengunggahnya.

Dia sebagian memenuhi syarat untuk menjadi streaming langsung. Namun, itu didasarkan pada keseimbangan yang halus. Selama dia sadar bahwa kita sedang streaming langsung, semuanya menjadi membosankan. Sungguh keajaiban. Oleh karena itu, saya harus membuatnya berpikir bahwa “kami hanya mencoba permainan” dan “Saya hanya bermain dengan teman”. Dengan begitu, saya bisa merekam prosesnya.

Sejujurnya, karena masalah moral, saya memasukkan ini ke dalam komentar saat mengunggah video-

Saya menambahkan deklarasi ini. Berkat itu, tidak ada yang memulai pertengkaran di bagian komentar sekarang.

…Yah, meskipun aku belum mendapatkan izinnya…

Pada dasarnya, saya menghapus semua yang dapat mengungkap identitasnya selama pengeditan. Suaranya juga sedikit disesuaikan. Jadi, dia tidak akan kehilangan apapun karena ini, …kurasa.

Juga, sudah satu minggu sejak saya mengunggah video pertama. Hasilnya jauh lebih baik dari yang saya bayangkan. Dengan itu, saya tidak bisa berhenti bahkan jika saya mau. Jika tidak ada yang tertarik dengan video ini, saya dapat menjelaskan semuanya kepada Amano dan menghapus video tersebut. Lalu, kita bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa. …Namun, saat ini, itu sudah di luar kendaliku.

Saya ingin lebih banyak orang menonton video saya dan merasa itu menarik. Oleh karena itu, ketika saya mulai merencanakan ini, saya selalu memperhatikan “risiko paparan”. Sikap hati-hati saya inilah yang membuat popularitas saya stabil. Pada saat yang sama, itulah alasan mengapa saya berjuang untuk menjadi lebih terkenal. Itu sebabnya, saat ini, saya memutuskan untuk melangkah maju. Ini berarti bahwa saya harus bertanggung jawab atas “risiko” Keita Amano ini.

Benar, bicara soal risiko, ada rahasia besar lain yang tidak diketahui Amano. Mungkin ini bisa disebut sebagai “risiko” yang sangat berbahaya.

Pada kenyataannya, saya tidak berpikir ini adalah masalah. …Namun, menurut teman tetanggaku, ini lebih dari sebuah granat. Tampaknya risiko ini sangat berbahaya sehingga bisa disebut sebagai “rahasia” nuklir.

Alasannya adalah….

“Eh, Kiriya-san, ada benang yang lepas di bajumu.”

“Eh?”

Dia mengulurkan jarinya ke arah dadaku. Kemudian, dia menyingkirkan utasnya dan tersenyum.

“Baiklah, sudah selesai.”

“…Uh, t-terima kasih, Amano.”

“Terima kasih kembali.”

Santai dan tidak ada yang signifikan, pemandangan sehari-hari yang biasa. …Sepertinya begitu. Sebenarnya, apa yang dia lakukan cukup dekat dengan garis.

(Yah, seperti yang dikatakan tetanggaku,….Ao berkata, mungkin ini tidak baik.)

Meskipun aku memikirkan hal itu, aku menggaruk kepalaku tanpa emosi seolah-olah ini terjadi pada orang lain. Saya masih tidak berpikir saya dalam bahaya. Uh, meskipun aku tahu dari sudut pandang sehari-hari, itu akan menjadi masalah besar…

Alasan mengapa saya, Ayumu Kiriya, … live streamer dengan suara tampan-

Meskipun saya tidak terlihat seperti itu, saya masih seorang gadis.

Ketika Amano tidak menyadarinya, aku dengan santai meletakkan telapak tanganku di bagian dada bajuku. Meski tidak bisa lagi datar, Anda masih bisa merasakan sesuatu.

(Yah, bukannya aku secara eksplisit bertingkah seperti laki-laki…)

Memang, sosokku tidak semenarik gadis normal. Termasuk dadaku, semuanya kurus dan langsing. Ketika saya melihat diri saya di cermin, saya selalu merasa seperti batang korek api.

Selain itu, rambut saya pendek, pakaian saya netral, dan suara saya berat. Bagian terburuknya adalah saya tidak pernah memuluskan cara saya berbicara. …Tentu saja, ada kemungkinan yang cukup tinggi bahwa seseorang yang bertemu denganku untuk pertama kali akan melihatku sebagai “pria yang lebih netral.” Ini aku, seorang gadis bernama Ayumu Kiriya.

Hanya saja dulu, kesalahpahaman seperti ini tidak terlalu menggangguku. Saya selalu berseragam perempuan sampai akhir sekolah menengah. Meskipun orang mengejek saya karena terlihat seperti laki-laki, mereka masih bisa mengenali jenis kelamin saya.

Orang-orang berpikir bahwa saya adalah seorang pacar ketika saya bersama teman-teman perempuan saya pada hari libur. Suasana menjadi memalukan ketika anggota staf di toko outlet mengira saya laki-laki. …Situasi seperti ini selalu terjadi dalam keseharianku.

Yah, Amano berbeda. … Ini pertama kalinya aku berbagi hubungan dekat dengan pria yang menganggapku berjenis kelamin sama dengannya.

(Huh, meskipun aku yang berbohong padanya sekarang …)

Alasannya karena bisa dilihat dari penampilan Amano. Dia adalah remaja otaku yang sangat tertutup. Jika aku mengungkapkan bahwa aku adalah seorang gadis, seorang pengecut seperti dia tidak akan pernah “dengan santai memasuki kamar seorang gadis universitas” lagi. Jika saya harus merekam video gameplay darinya, ini akan menjadi kesalahan yang sangat fatal.

Pada akhirnya, dia tidak mengetahui dua rahasia itu: dia sedang direkam, dan Ayumu Kiriya sebenarnya adalah seorang gadis. Namun, dia masih datang ke rumah saya dan bermain-main dengan saya dengan polosnya. … Ini adalah situasi saat ini.

(Nama aliasnya “Jiraiya” sangat cocok untuknya saat ini…)

Amano, dia adalah orang yang tanpa sadar membawa banyak ranjau darat.

Aku bisa merasakan bahuku semakin berat, jadi aku mulai menggosok leherku. Saat aku melakukan itu, Amano menjadi gelisah dan bertanya padaku.

“Bolehkah aku bertanya…bukankah kita akan bermain game?”

“Eh? B-Benar, kami sedang bermain. Maaf, sebentar.”

Ini berbeda. Saya biasanya akan berusaha keras untuk mengatur jadwal dan kemajuan saya dengan ketat. Situasi yang tidak biasa saat ini menyita seluruh pikiranku, dan aku merasa bingung.

Saya dengan cepat mengatur kabel dan menyalakan listrik saat saya berbicara dengan Amano.

“Kali ini, aku ingin memainkan sesuatu yang berbeda dengan kita berdua bersama, bagaimana menurutmu? Tetapi Anda dapat memilih untuk terus mencoba yang terakhir…”

“Eh? Tidak, tidak, tidak, ini aneh ketika aku satu-satunya orang yang bermain. Lagi pula, akulah yang menerobos masuk ke rumahmu.”

“Kurasa begitu.”

Saya menjawab dengan senyum pahit saat saya mengeluarkan game.

Jika saya mengupload serangkaian video, lebih mudah untuk membagi gameplay yang sama menjadi beberapa bagian dan mengeditnya. Jadi, awalnya, saya ingin dia menyelesaikan <Hell’s Blood>. … Tapi, kalau dipikir-pikir, apa yang dia katakan memang masuk akal. Jika saya tidak menjelaskan bahwa ini adalah siaran langsung, akan aneh baginya untuk menyelesaikan seluruh permainan di kamar saya.

Nah, mulai sekarang serial yang dibintanginya ini akan menjadi noob menjajal berbagai judul untuk ditonton orang. Saya memutuskan untuk pergi dengan rute itu. Sebenarnya, banyak komentar dari terakhir kali juga mengatakan, “Saya ingin melihat dia bermain game lain.” Saya kira semuanya sudah beres.

Setelah saya menyalakan konsol, saya mengambil dua pengontrol nirkabel dan menyerahkan satu kepadanya.

“Hmm? Apakah kita bertarung satu sama lain dengan sebuah game?”

“Ya.”

Saya mengangguk ketika saya dengan cepat mulai merekam dengan PC saya.

“Eh? Kiriya-san, kupikir lampu mikrofon menyala sebentar…”

“I-Itu pasti imajinasimu.”

Ugh, saya pikir saya sudah mematikan lampu mikrofon sebelumnya! Mungkin masih berkedip sebentar karena harganya yang murah.

Aku duduk di bantal di sebelahnya lagi.

Jadi, ketika TV menunjukkan layar game, -Saya menyalakan “saklar live streamer” saya di dalam hati.

“Baiklah,…kali ini kita memainkan game ini! <Monyet Meledak>!”

“Kenapa kamu tiba-tiba begitu energik !?”

Amano yang tidak tahu bahwa live streaming sudah dimulai, ketakutan dan melototkan matanya. Saya mengabaikannya dan terus berbicara dalam mode live streamer dengan lancar.

“Game pertarungan aksi klasik <Exploding Monkeys>. Monyet berwarna-warni akan saling serang dengan bom di layar yang sama. Itu adalah mahakarya abadi.”

“Uh, bisakah aku melihat itu saat kamu berbicara denganku? Meskipun Anda tidak melihat saya sama sekali … ”

“Jiraiya, apakah kamu pernah memainkan game ini sebelumnya?”

“Eh? Kukira. Aku mencobanya sebelumnya…”

“Maka tidak perlu penjelasan. Saya berencana untuk melawan Anda dengan game ini hari ini. Saya akan menantikannya.”

“A-aku mengerti. Saya menantikannya juga. Ki- tidak, T-Tora.”

Kami harus memanggil nama samaran satu sama lain saat bermain di ruangan ini- Amano sepertinya tiba-tiba menyadari aturan itu dan memanggilku dengan nama yang benar. …Baiklah, sepertinya aku tidak perlu mengedit audio sebanyak yang terakhir kali.

Saya melanjutkan streaming langsung dengan tenang.

“Yah, mari kita mulai sekarang.”

“Hei, bolehkah aku bertanya apakah kamu berbicara sendiri? Atau apakah saya harus menanggapi Anda?

“Uh, mode pertarungan, 2 pemain, pengaturan bot kuat, dan semua item tersedia. …Baiklah.”

“Ah, kamu benar-benar berbicara pada dirimu sendiri-”

“Jiraiya, kamu juga harus mengatakan sesuatu. Bantu saya mengisi waktu!”

“Apa!? Ini adalah pertama kalinya seseorang meminta saya untuk berbicara sendiri! Hei, apa yang terjadi? Tora, apakah kamu takut akan kesunyian atau semacamnya?”

“Uh, itu hanya karena sesuatu yang buruk akan terjadi jika kita tidak berbicara.”

“Ada apa dengan kutukan itu!? Itu menakutkan! Sesuatu yang buruk akan terjadi jika kita tidak berbicara. Tora, ancaman kematian di pihakmu bahkan lebih tidak masuk akal daripada yang ada di Tujuan Akhir!”

“Tidak, tidak, tidak, apa yang kau bicarakan, Jiraiya? Kamu sudah bukan orang luar lagi.”

“Aku bukan orang luar!? Eh, bagaimana aku bisa terseret ke dalam ini hanya dalam sedetik…”

“Ah, pertarungan antara monyet yang meledak sudah dimulai, Jiraiya.”

“Sekarang bukan waktunya untuk itu!”

Amano hampir berteriak, namun dia masih merespon permainan dengan cepat. Aku tersenyum puas melihat penampilannya. Pada saat yang sama, saya ingat komentar yang saya dapatkan dari video terakhir.

(Saya tidak menyangka penonton akan sangat menyukai “Jiraiya tidak menyadari bahwa dia sedang live streaming”…)

Awalnya, saya memilih dia sebagai pasangan saya karena keterampilan dan reaksi permainannya yang biasa-biasa saja. Setelah saya benar-benar mengupload videonya, saya menemukan ketertarikan pada bagian yang tidak sesuai ekspektasi saya.

Itulah mengapa menyenangkan dan menantang untuk memberikan hiburan.

“Wah, aku sangat merindukannya. Sudah lama sejak terakhir kali aku memainkannya, <Exploding Monkeys>.”

Jadi, ketakutan Amano akan “kutukan” itu sirna. Saat permainan dimulai, dia langsung mulai berbicara dengan penuh semangat dengan mata yang cerah.

Saya tersenyum pada sikap live streamernya saat saya mengalihkan perhatian saya kembali ke <Exploding Monkeys>.

Jika saya harus meringkas game ini dalam satu kalimat, <Exploding Monkeys> adalah game di mana Anda saling bunuh dengan bom dan menjadi yang terakhir selamat. Meskipun deskripsinya tampak brutal, ini adalah permainan pesta dengan karakter lucu yang bergerak di layar 2D-

-Atau mungkin tampak pada awalnya. Sebenarnya, ini adalah pertempuran pembunuhan yang kejam.

Apapun yang terjadi, fitur dari game pertarungan ini adalah senjatanya, bom.

Jika permainan menggunakan pedang atau senjata sebagai senjata, dalam arti tertentu, pertarungan masih memiliki sisa kompetisi yang sah dan sportif.

Namun, tidak ada yang berfungsi saat bom digunakan.

Karena ada penundaan antara menanam dan meledakkan bom, itu adalah senjata yang bisa melawan keinginanmu.

Itu karena itulah satu-satunya senjata untuk setiap pemain. Medan perang menjadi kekacauan taktik, umpan, jebakan, aliansi, dan pengkhianatan. Hanya satu orang yang selamat yang bisa hidup melewati neraka seperti ini. Alih-alih mengatakan bahwa ini adalah sebuah game, ini sudah memasuki ranah “penyempurnaan gu”, menakutkan. [Catatan: Gu mengacu pada proses menempatkan beberapa serangga beracun dan membiarkan mereka membunuh satu sama lain untuk memusatkan racun.]

…Meskipun ini adalah game yang sangat berarti, pada dasarnya, kontrol pemain hanyalah pergerakan dan penempatan bom. Sangat mudah untuk belajar. Dengan kata lain, ini adalah permainan pesta keluarga yang dapat langsung dinikmati semua orang dengan gembira. Apalagi, itu termasuk sisi kompetitif saling bunuh dalam battle royale. Untuk game yang dirancang dengan baik, apa lagi yang bisa Anda sebut selain mahakarya?

(Ay, meski begitu, tentu saja, ada banyak teknik dan taktik.)

Saat pertandingan dimulai, hal pertama yang perlu Anda lakukan adalah membersihkan batu bata di sekitar Anda. Dalam gim ini, baik Anda mencoba bergerak, menghadapi musuh, atau mengambil barang, Anda harus mulai dengan menghancurkan batu bata.

Kali ini, pertarungan 4 pemain yang menyertakan bot. Oleh karena itu, 4 pemain ditempatkan di layar persegi saat mereka mulai menghancurkan balok di sekitar mereka. Selama proses berlangsung, item acak akan muncul dari batu bata. Namun…

“Oh, saya bisa menempatkan lebih banyak bom sekarang.”

“Itu bagus…”

Amano melihat barangku dan mendesah iri. Yang saya dapat dapat meningkatkan jumlah penempatan bom maksimum saya. Saya bisa membersihkan batu bata lebih cepat dengan benda seperti ini. Akibatnya, saya memiliki peluang lebih tinggi untuk mendapatkan lebih banyak item daripada pemain lain.

Saya terus meledakkan batu bata saat saya mendapatkan item demi item.

Saya mendapat peningkatan kekuatan bom, peningkatan kecepatan karakter, dan kemampuan untuk menendang bom.

Sebagai perbandingan, Amano…

“K-Kenapa aku tidak punya apa-apa di sini!? Ah, akhirnya muncul. …Eh, bukankah ini kepala tengkorak!?”

Amano tiba-tiba mendapatkan item tidak berguna yang secara acak menghasilkan efek negatif.

Saya mengamati perubahan karakternya. Efek kali ini adalah-

“Bagus, aku hanya menjadi tidak terlihat. Yah, kurasa itu masih bisa berguna dalam situasi tertentu.”

Setelah dia mengatakan itu, sebuah bom langsung muncul di sebelah karakternya. Saya kira dia menempatkannya ketika dia menjadi tidak terlihat.

(…Memang, kekuatan ini sedikit mengganggu. Aku bisa tiba-tiba terkunci di jalan buntu oleh karakter tak terlihat-)

Saat aku semakin menyadari bahayanya, Amano tiba-tiba berteriak keras.

“Uwah! Sial, aku memblokir diriku sendiri dengan bomku sendiri!”

“Apa sih yang kamu lakukan!?”

-Pada saat berikutnya, monyet tak terlihat mati secara spektakuler. Gaib dihapus begitu dia meninggal. Bahkan ada cicit lucu, yang membuat semuanya semakin menyedihkan.

Hal yang paling penting adalah…

Aku bahkan tidak bisa tetap tenang lagi. Aku hanya bisa berteriak padanya.

“Kamu mati bahkan sebelum menyentuhku!”

Streaming langsung seperti ini tidak ada yang bisa dilihat!

Amano berpaling dariku dan mencoba mencari alasan.

“Ay,…i-itu biasa saat aku memainkan <Exploding Monkeys>. Saya sering meledakkan diri di awal ronde.”

“Maksudku, itu memang biasa, tapi itu berbeda, kan! Jika Anda tidak terbiasa mengendalikan karakter yang tidak terlihat, mengapa Anda memaksakan diri untuk menempatkan bom! Anda bisa saja menunggu sampai tembus pandang menghilang!

“Aku mendengar ini dari seseorang sebelumnya. Daripada menyesal karena tidak mencoba, lebih baik mencoba sebelum menyesal.”

“Kamu bisa memilih cara yang tidak akan kamu sesali di awal! Seperti yang terjadi di sana, kamu seharusnya tidak mempertaruhkan keberuntunganmu dengan idiom itu, kan!”

Kemarahanku membuat Amano memiringkan kepalanya dengan tercengang.

“Uh, …Tora, kenapa kamu marah?”

“Kau berani menanyakan itu padaku!? Dengan cara ini, video akan-“

Video akan membosankan. …Aku hampir tidak bisa menghentikan diriku untuk mengatakan itu. Omong kosong, saya pikir saya baru saja menyebutkan video. … T-Tidak, mungkin dia tidak mendengarnya …

“Videonya akan? Video yang Anda katakan, … apakah itu video yang bisa diputar?”

(Dia mendengarnya!)

Pendengarannya mengejutkan saya. Ada apa dengan Amano? Meskipun dia pria yang ramah, kenapa dia mendengarkan semuanya dalam situasi seperti ini? Itu mengganggu.

Dahiku dipenuhi keringat, tapi aku memperhatikan layar saat aku menjawabnya.

“A-aku sedang mengatakan kemenangan. …Y-Ya, dalam hal ‘kemenangan’, kamu bahkan tidak akan mendapatkan runner up ke-2!”

“Apakah ini Olimpiade!? Eh, apa ada hukuman untuk orang yang tidak masuk 3 besar!?”

“T-Tidak, bukan seperti itu. …Namun, kamu harus tetap bertujuan untuk mendapatkan medali! Apakah kamu tidak merasa kesal ketika hanya selangkah lagi dari podium !? Tunjukkan jiwa samuraimu padaku!”

“Apa!? Tora, aku tidak mengerti kenapa kamu begitu marah! Uh, …memang, kurasa menjadi tempat terakhir membuatmu kesal. …P-Pokoknya, aku akan berusaha lebih keras waktu bersih. Tidak apa-apa.”

Fiuh, … i-sepertinya aku hampir tidak berhasil. Hampir saja…

Pada akhirnya, saya mendapat tempat ke-2 di babak pertama karena kematian mendadak pasangan saya.

Setelah hasilnya keluar, babak selanjutnya segera dimulai.

Babak kedua berbeda. Amano juga mendapatkan beberapa item di sisinya, dan pertandingan berjalan dengan baik. Jadi, blok yang mengisolasi karakter akhirnya dihancurkan, dan kedua belah pihak akan bertemu satu sama lain. -Namun…

“Uwah! Bot ini kuat! AHHH!”

“Aku bilang, kenapa kamu mati bahkan sebelum menyentuhku!”

Keita Amano kalah sebelum dia bisa melawanku. …Jadi, tidak ada yang bisa dilihat untuk video. Saya menghadapi dua bot lagi. … Apa yang terjadi sekarang?

Amano melihat pertarungan antara bot dan aku dengan bingung saat dia menghela nafas.

“… Ini membosankan.”

“Sama, aku juga.”

Mengapa saya harus bermain melawan bot dua putaran berturut-turut? Ini sangat menyedihkan. Seri ini memang memiliki aturan dimana pemain yang kalah bisa melempar bom ke lapangan. Namun, saya mematikannya kali ini. Uh, aku berpikir ketika hanya kita berdua yang tersisa, pertandingan tidak akan menyenangkan jika bot ikut campur.

Saya tidak menyangka tidak ada dari kita yang berinteraksi satu sama lain saat ini.

Amano tidak ada hubungannya dan bahkan bergumam dengan bingung.

“…Ini akan menyenangkan jika itu adalah pertandingan 4 pemain. Waktu ‘kosong’ seperti ini tidak akan terjadi sama sekali…”

“Apa yang kamu coba katakan?”

“…Tapi kamu penyendiri, Tora…”

“Ugh…!”

Saya mengacaukan kontrol saya karena frustrasi yang luar biasa. Jadi, karakter saya terseret ke dalam ledakan.

Pada akhirnya…

“…………”

Kedua bot saling berduel di layar TV. …Apa ini? Streaming langsung macam apa ini?

Amano dan aku hanya bisa menahan periode waktu yang “tidak berguna” ini. Bot masih berjuang. Bagaimana mereka bisa bertarung begitu sengit?

Saya melihat layar karena saya tidak bisa tidak mengeluh.

“Berbicara tentang penyendiri, Jiraiya, bukankah kamu sama saja?”

“Eh?”

Amano berkedip karena kecurigaanku. Kemudian, untuk beberapa alasan, dia menggaruk kepalanya dengan malu. “Hai.”

“Itu benar, tetapi saya mengenal lebih banyak orang dan teman baru-baru ini. Pertumbuhanku semakin cepat.”

“Pertumbuhanmu semakin cepat? eh, apa ini…”

“Tidak apa. Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu hanya karena saya punya lebih banyak teman sekarang…”

“Anda? Mengapa? Hal yang kamu bicarakan tidak ada hubungannya dengan agama, kan?”

“Tidak, tidak! Tora, memangnya aku ini siapa!?”

“Umpan.”

“Itu jawaban yang mengejutkan! Eh, umpan? Mengapa saya menjadi umpan?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Saya mengartikannya secara positif.

“Apa maksudmu positif!? Jika Anda mengatakan umpan yang bagus, itu hanya membuat saya semakin tidak nyaman!

“Tapi aku tidak mengharapkan ini, Jiraiya. Anda benar-benar punya teman … ”

“Itu tidak terduga. Tolong jangan katakan itu…”

“Ah, maaf, kalau begitu aku akan menggunakan kata-kata yang benar.”

“Silakan.”

“Jiraiya setidaknya memiliki beberapa orang yang dia akui sebagai teman.”

“Hei, kenapa aku merasa ada lebih banyak ruang untuk penjelasan.”

“Itu bagus, Jiraiya. Selamat, selamat, selamat.”

“Hentikan! Jangan mendorong saya untuk membayangkan akhir yang bahagia dalam pikiran saya!”

“Yah, pertempuran bot sudah berakhir. Ayo pergi untuk putaran lain, oke?

“Keadaan mentalku terlalu buruk!”

Bagaimanapun, kami masih memulai babak baru. Kami berdua berhasil menghancurkan batu bata, dan kami secara bertahap memperoleh item.

Jadi, di ronde ke-3, akhirnya kami berhasil bertarung satu sama lain.

“Pergi pergi!”

“Tidak ada apa-apa. Makan ini!”

Kami menempatkan bom di samping satu sama lain saat kami menghindari serangan. Dari sudut pandang ini, … Amano benar-benar memahami dasar permainannya. Setidaknya, dia akhirnya bisa mengikuti saya.

(Nah, kenapa bocah ini selalu mengacaukannya di saat-saat terakhir…)

Saya kira itulah yang membuat Keita Amano menjadi dia.

Amano dan aku memulai serangkaian penyerangan dan pertahanan. “Pelanggaran” dalam game ini terutama tentang memotong jalan keluar. Anda membungkus bom Anda di sekitar musuh dan memblokir mereka untuk menang. Tentu saja, ada taktik seperti menendang bom, melemparkannya, dan merencanakan rangkaian peledakan berantai. Namun, apa pun yang Anda pilih, dasarnya tetap “memotong jalan keluar”.

Untuk mencapai itu, Anda perlu memprediksi gerakan lawan. Kemudian, Anda perlu menebak titik lemah musuh dengan akurasi yang tepat.

Bahkan jika Anda tidak dapat menghabisi musuh Anda, Anda tetap perlu mencoba menempatkan bom di pelarian musuh untuk “menjepit” mereka. Anda juga bisa memaksanya untuk bertarung dengan karakter lain.

“… Oke, aku berhasil membunuh seorang pria!”

“Bagus, Jiraiya. Tapi hal yang sama berlaku untuk saya.”

Kami berdua membunuh bot yang mencoba mengganggu kami.

Nah, di ronde ke-3, kedua pemain akhirnya saling berhadapan dengan serius.

Pertama, kami saling melempar dan menendang bom sambil menjaga jarak.

“Wow! Hampir saja!”

Saya menendang bom saya ke sisi Amano, menyebabkan ledakan berantai dari yang saya tempatkan sebelumnya. Itu hampir meledakkan karakternya. Sama seperti aku berpikir bahwa …

“Oh sial!”

Kali ini, dia melemparkan bom ke dinding dan memukul saya. Meskipun karakter saya pusing sesaat, saya berhasil melarikan diri sebelum bom meledak.

“…………”

Kegugupan dari pertarungan yang intens meroket. Saya perlahan-lahan lupa bahwa saya sedang streaming langsung, tetapi saya masih menjalankan video dengan reaksi saya.

(Meskipun itu bukan gaya live streaming saya…)

Sementara saya memikirkan itu, di sisi lain, saya percaya ini tidak terlalu buruk.

Orang bisa mengatakan ada yang salah saat Anda bereaksi saat bermain game sendirian. Namun, saat Amano ada di sampingku, aku bisa dengan mudah mengekspresikan diri. Itu karena dia adalah orang yang mengungkapkan emosinya dari waktu ke waktu. Dia sangat jujur ​​​​sampai agak memalukan …

“Sial, kau jahat, Tora!”

“Tidak, tidak, tidak, Jiraiya. Anda tidak berada di tempat untuk berbicara.”

Secara alami, kami mulai bertengkar satu sama lain saat kami bermain. Saya mulai berpikir bahwa mungkin cara streaming langsung ini tidak terlalu buruk.

(Walaupun kontennya tidak disempurnakan, dan kualitasnya tidak spektakuler, …mungkin menyenangkan selama “kenikmatan” yang kita alami dapat diteruskan ke penonton dari layar. Ini seperti live streamer idola…)

Pada titik ini, laporan berita online tiba-tiba terlintas di benak saya, dan tangan saya berhenti menekan pengontrol.

“Bagus! Saya melakukannya!”

“Ah.”

Begitu saya tersadar, karakter saya sudah terperangkap di dalam bom yang dipasang oleh Amano.

Aku meledak dalam sekejap tanpa tempat untuk melarikan diri.

“Ya!”

Amano memasang pose kemenangan di sebelahku.

aku bergumam. “A-aku kalah…” Lalu, aku menelan ludah untuk mengabaikan emosi samar yang membanjiri hatiku.

Karakter Amano, yang mengalahkanku, kini menari dengan polosnya di tengah layar.

*

Pada akhirnya, kami merekam 10 putaran sebelum berhenti. Karena pertandingan menjadi kompetitif setelah putaran ke-3, itu cukup mengesankan.

Saat Amano bersiap untuk pulang, aku mengklik PC dan menghentikan rekaman. Jadi,…Saya bisa melihat jendela yang diperkecil sebelumnya di bagian bawah monitor.

“…………”

Aku menghela nafas… dan memperbesar layar, bahkan tidak peduli bahwa Amano masih berada di dalam ruangan. Laporan berita itu dan komentar pembaca muncul lagi.

Aku hanya bisa menggelengkan kepala.

(Astaga,…mengapa saya membenamkan diri dalam perasaan bahagia yang suram dan berbahaya ini setelah melihat berita seperti ini? Sungguh mengerikan…)

Mungkin karena saya baru saja merasakan pengalaman bermain game yang menyenangkan dan polos dengan Amano. Saya merasa sangat tercela atas apa yang saya rasakan. Aku semakin tertekan.

…Omong kosong. Aku tidak bisa terus seperti ini—saatnya mengubah suasana.

“… Fiuh.”

Aku mendesah besar. Lalu, aku berdiri dari meja dan berbalik ke arah Amano. Adapun dia, dia berjuang untuk memasang syalnya karena suatu alasan. Saya tidak tahu apakah dia canggung atau dia tidak cukup berlatih …

PC yang menunjukkan laporan berita tepat di depanku. … Aku menanyakan ini padanya.

“Eh, Amano, izinkan aku menanyakan ini padamu. … Apakah saya orang yang mengerikan?

“Ya.”

Dia menjawab dengan santai. Juga, dia sama sekali tidak menatapku seolah-olah itu adalah kesimpulan yang wajar.

“Mengapa kamu tiba-tiba menanyakan ini?”

Amano mulai berkelahi dengan syalnya saat dia bertanya. Aku berdehem dengan batuk dan melanjutkan.

“Uh, …baru-baru ini, aku merasa frustrasi karena aku tidak berkembang karena suatu alasan. Lalu, aku berpikir apakah alasan utamanya… ada hubungannya dengan kebiasaan burukku ini.”

“Kebiasaan apa?”

“Kebiasaan merasakan kegembiraan secara rahasia dengan kemalangan orang lain.”

“Kamu Payah.”

“Benar?”

Aku memasang senyum nakal untuk mengatasinya. Namun, dalam hati saya, saya dengan tulus merenung.

Saya selalu membohongi diri sendiri dengan kata-kata lembut seperti keras kepala dan bengkok. Dalam semua kejujuran, orang seperti saya hanya-

-Sama seperti aku memikirkan tentang itu…

“Hei, tapi aku suka Kiriya-san karena ini.”

Keita Amano tiba-tiba mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“-Eh?”

Wajahku menjadi pucat saat aku membeku. Namun, … Amano masih melanjutkan dengan nada santai dan cerewet.

“Lagipula, jika kamu terlalu baik dan polos, kita tidak akan akur saat bermain <Exploding Monkeys> hari ini. Kiriya-san, aku suka gaya permainanmu.”

“Ah, maksudmu bermain game …”

Aku menekan dadaku dengan lega. …Uh, apa yang aku pikirkan?

Amano menantang syalnya lagi dan lagi sambil melanjutkan.

“Malaikat yang baik hati, lembut, dan iblis yang keluar untuk menyiksa lawannya, sisi mana yang lebih baik untuk dilawan? Inilah yang ingin saya katakan.”

“Kamu selalu menempatkan standarmu pada game.”

“…Ay, meskipun dari sudut pandang permainan kooperatif, mungkin malaikat adalah satu-satunya pilihan.”

“Dan kau selalu berubah pikiran.”

Aku merasa berbicara dengannya membuatku direpotkan oleh hal-hal itu terlihat bodoh.

Amano dengan hati-hati menyesuaikan bentuk syalnya dan melanjutkan.

“Benar, berbicara tentang berubah pikiran, aku hanya menjawabmu dengan santai dari percakapan. Namun, menurutku bukanlah hal yang buruk untuk merasa bahagia dengan kemalangan orang lain.”

“Eh, setidaknya itu bukan sesuatu yang bisa kamu puji, kan?”

“Kamu benar. …Misalnya, setelah pahlawan yang saleh mengalahkan raja iblis, tidak bisakah orang biasa merayakan ‘kamu mendapatkan apa yang pantas kamu dapatkan, raja iblis’ dengan bahagia? Itulah yang ingin saya katakan.”

“Saya merasa lebih sulit untuk memahami setelah Anda mulai menjelaskan tentang game.”

“Kamu mengeluh bahkan ketika aku mencoba menghiburmu. Kamu payah, Kiriya-san.”

“Bukankah aku bilang?”

Kali ini aku hanya bisa tertawa terbahak-bahak. …Untuk beberapa alasan, meskipun pria ini klise dan selalu berbicara omong kosong, …dia masih bisa menghiburku.

Amano akhirnya puas dengan syalnya. Kemudian, dia berbalik ke arahku dengan tatapan ceria.

“Ay, bagaimanapun juga, orang sepertiku pada akhirnya hanyalah pejalan kaki kecil…”

Amano mengatakan itu dan tersenyum lembut.

“Aku akan memberikan kegembiraan dan ketulusan ‘itu yang kamu dapatkan’ saat raja iblis dikalahkan. … Jika ada orang yang murni dan mengerikan seperti saya di sekitar saya, saya pikir kehidupan sehari-hari saya akan lebih bahagia.”

“-Benar-benar?”

Setelah mendengar dorongannya, mau tak mau aku…memberikan senyuman yang jarang dan hangat.

Jadi, Amano melihat ekspresiku dan melotot karena terkejut.

“Hmm? Apa yang salah?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa. … Maaf, Kiriya-san. Aku merasa seperti kau seorang gadis untuk sesaat.”

“…Uh.”

Apa yang salah dengan orang ini? Betapa merepotkan. Dia adalah kombinasi dari kecanggungan, ketajaman, dan keanehan. Sulit untuk memprediksi kapan dan hal aneh apa yang akan dia katakan. Mengapa jenis kelamin saya hampir terekspos di saat seperti ini?

Mungkin Amano sadar dia mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dia katakan, jadi dia buru-buru mengubah topik pembicaraan.

“T-Namun, ketika raja iblis dikalahkan, selalu ada orang gila yang berdoa dengan lembut. ‘Kuharap jiwanya bisa beristirahat dengan tenang.’ Aku juga menyukainya! Ini lebih seperti, itulah yang saya sukai.

“Serius, kamu selalu berubah pikiran!

“Itulah kenapa aku bilang aku hanya pejalan kaki kecil! Saya merasa lega setiap kali saya menemukan seseorang yang sama tidak berartinya dengan saya. Namun, di sisi lain, saya mengagumi orang-orang yang jauh lebih mulia dari saya. Sebenarnya, itu hanya konsep umum.”

“Uh, kamu sudah kurang dari pejalan kaki kecil ketika kamu tidak percaya diri ini.”

“Hai, pria yang memandang rendah dirinya sendiri sebagai ‘pejalan kaki kecil’ membalas bahwa ‘Aku kurang dari pejalan kaki kecil.’ Kiriya-san, kamu brutal!”

“Hei, hei, hei, … bukankah aku sudah membicarakannya beberapa kali sebelumnya?”

“Apa?”

Menghadapi Amano, yang bertanya padaku dengan wajah tercengang-

Aku melengkungkan bibirku dengan nakal dan menjawabnya dengan senyuman.

“Aku selalu buruk, apakah itu masa lalu, sekarang, atau masa depan.”

*

“Maaf karena memintamu berjalan bersamaku.”

“Tidak apa-apa. Aku hanya perlu mampir ke minimarket.”

Saya menjawabnya dan terus berjalan di jalan di depan rumah saya bersama Amano. Musim gugur di wilayah utara cukup singkat. Saat terasa mulai dingin, butiran salju akan muncul beberapa saat kemudian. Suhu hari ini rendah. Saya kira mengenakan kemeja dan rompi kulit musim gugur tidak cukup.

Aku menggosok lenganku dan memikirkan apakah aku harus mendapatkan oden di toko untuk makan malam. Meskipun aku tidak banyak bicara dengan Amano, luar biasa, ini tidak begitu canggung.

(Biasanya, cukup canggung bagiku untuk berduaan dengan seorang pria…)

Mungkin karena aku tidak memperlakukannya sebagai laki-laki. Meski baru kedua kalinya bermain dengannya, aku begitu santai seperti sudah lama mengenalnya.

Kami tiba di minimarket tanpa berkata apa-apa. Saya berhenti.

“Yah, aku akan pergi sekarang. Jaga keselamatan.”

“Oke terimakasih.”

Amano menundukkan kepalanya dan menyapaku dengan patuh. Saya tanpa sadar mengikuti dan menyapa juga. Selama ini…

“Ah, Kiriya-san, sebentar, oke?”

“Eh?”

Tiba-tiba, dia mengambil langkah lebih dekat ke arahku. Saat aku berpikir apakah ada yang salah, Amano diam-diam mengulurkan tangannya ke arah kepalaku. … Kemudian, setelah mengambil sesuatu, dia mundur selangkah.

Amano, yang tangannya memegang kapas, tersenyum.

“Ada debu di rambutmu.”

“Eh? Oh, begitu, terima kasih.”

“Yah, aku akan pergi. Sampai jumpa.”

“Ah, ya, oke, terima kasih.”

Aku melambai dan melihatnya perlahan menjauh. Kemudian, ketika dia berbelok di tikungan dan menghilang…

“Ayumu-san.”

Seseorang tiba-tiba memanggilku dari belakang. Aku panik dan berbalik. Setelah itu, saya menemukan wanita universitas kaya dengan tas belanja di tangan kanannya yang tinggal di sebelah saya, … Ao Saika, berdiri di sana sambil cemberut.

“Oh, Ao, ini hari yang panjang. Apakah kamu akan pulang?”

“Ya. … Mari kita bicarakan itu nanti, Ayumu-san. Apa kau menculik bocah itu ke kamarmu lagi?”

“Itu berarti ketika kamu mengatakan aku menculiknya ke kamarku …”

Aku hanya bisa menghela nafas dengan tercengang. Kemudian, saya mencoba membujuk tetangga yang agak gelisah ini.

“Dengar, Aoi. Dia benar-benar mengira saya laki-laki, dan saya hanya menggunakan dia sebagai mitra streaming langsung saya. Jika itu masalahnya, hubungan ambigu yang dapat diposting di internet tidak akan pernah terjadi.”

“Tetapi…”

“Tidak ada tapi. Ah, benar, saya bisa memberi tahu Anda kabar baik. Hari ini, pria itu mengulurkan tangannya ke dadaku. Meskipun situasi rom-com seperti ini terjadi, saya tetap tidak merasakan apa-apa untuk pria itu. Apakah ada bukti yang lebih kuat dari ini?”

“…Eh? Uh, jika itu benar, lalu kenapa kau-“

Ao masih memiliki sesuatu untuk dikatakan. …Jujur, aku merasa dia sangat menyebalkan.

Aku berjalan melewati gadis itu dan menuju toko serba ada seperti yang kukatakan padanya.

“Yah, aku akan menyiapkan makan malam. Sampai jumpa di universitas, Ao.”

Saya menghentikan topik dengan paksa dan segera pergi.

Adapun Ao, yang ditinggal sendirian-

… Dia sepertinya sedang menggumamkan sesuatu di tempat parkir di toko swalayan. Saya tidak tahu apakah dia ingin saya mendengarnya atau tidak karena volumenya.

“Jika itu benar, lalu kenapa- wajahmu sedikit memerah ketika dia dengan santai mengulurkan tangannya ke arah kepalamu…?”

<Waktu sampai pacar Keita Amano masuk ke apartemen Ayumu Kiriya: 5 setengah bulan>

 

[Catatan penerjemah: Maaf atas keterlambatannya. Saya demam selama 4 hari. Saya pikir saya tertular virus, tetapi kemudian itu hanya sesuatu yang kecil (dan saya dinyatakan negatif). Saya tidak yakin apakah itu flu atau karena saya tinggal di ruangan yang panas dan berventilasi buruk terlalu lama. Bagaimanapun, saya sudah pulih sekarang.

Saya mungkin juga melanjutkan pembaruan hidup saya, meskipun mungkin tidak ada yang tertarik. Semester telah berakhir minggu lalu, jadi saya memiliki lebih banyak waktu luang. Plus, kita sedang berhadapan dengan gelombang ke-4. Semua sekolah akan ditangguhkan setelah beberapa penundaan. Selain itu, saya akan pindah ke AS untuk melanjutkan studi saya di bulan Januari. Bergantung pada seberapa sibuknya semester berikutnya, saya dapat merilis satu bab per 1-2 minggu seperti biasa? Saya berencana untuk menyelesaikan novel ini kecuali saya terkena virus dan mati, jadi jangan khawatir tentang itu.

Ngomong-ngomong soal novel, total ada 3 volume DLC. Namun, hanya DLC 1, Ch.1 dari DLC 2, dan semua DLC 3 kecuali 2 bab terakhir (menurut saya) tersedia untuk diterjemahkan. Karena saya melakukan ini dalam urutan rilis, saya akan melanjutkan Vol.9-11 setelah saya selesai dengan DLC 1. Lalu, jika masih belum ada kabar dari DLC 2, saya akan beralih ke Vol.12 dan DLC 3.

Sekian dari saya. Terima kasih telah membaca dan sampai jumpa di bab berikutnya. Tetap aman, semuanya!]

Pemain permainan! DLC Bab 4

Bab 4 – Ayumu Kiriya dan Inferensi Misterius ACT

“Aku akan melakukan perjalanan sekolah segera.”

Keita Amano mengangkat topik ini dengan sedikit tertekan. Pada kenyataannya, ini hanya beberapa saat sebelum rekaman live streaming ke-5.

Kedua kepribadian kami tidak benar-benar cocok untuk berbicara dengan orang lain. Namun, kami berdua sendirian di sebuah ruangan. Jika kami sudah memiliki 4 pengalaman bermain game yang menyenangkan dan berurutan, sepertinya itu sudah cukup untuk menutup jarak.

Saya menyiapkan kopi instan di dapur saya dan menjawab dengan santai sambil tersenyum pahit.

“Sepertinya kamu tidak menyukainya, Keita.”

Saya lupa kapan saya mulai memanggil namanya secara langsung. Meskipun saya tidak terlalu ingat, saya secara alami memanggil sahabat saya dengan nama depan. Bagi saya, Keita Amano secara tidak sadar berubah menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar “mitra streaming langsung”.

Walaupun demikian…

“Yah, tentu saja, aku penyendiri. Kiriya-san, kamu juga tidak menyukainya, kan?”

Dia masih memanggilku dengan nama belakangku. Sejujurnya, saya merasa agak kesal tentang hal itu. Yah, dia bersedia berbagi kehidupan pribadinya denganku saat ini. Jadi, saya kira dia perlahan-lahan terbuka untuk saya. Saya pikir ini dianggap sebagai peningkatan.

Jadi, sebenarnya, aku juga ingin tinggal dan berbicara dengannya dengan tulus…

(Namun, jika kami tiba-tiba mengobrol tentang ingatan kami, jenis kelamin saya bisa terungkap…)

Ketika kami mengobrol tentang kenangan sekolah menengah, saya tidak sengaja menyebutkan bahwa “Saya tidak suka baju renang sekolah yang ketat.” Pria itu membeku ketika dia mendengarnya. Sejak saat itu, saya lebih memperhatikan topik-topik di masa lalu seperti ini. Agak konyol saat ini. … Lagipula, aku tidak ingin diperlakukan sebagai orang cabul dengan fetish seksual yang aneh.

Untuk mencegah terungkapnya masa laluku, aku tersenyum dan menghindari topik itu seperti biasa.

“Aku tidak tahu. Aku sudah melupakan segalanya di sekolah menengah.”

“Tidak, tidak, tidak, itu belum lama ini, kan. Kiriya-san, kamu licik. Anda jarang mengatakan apa pun tentang diri Anda. Nah, selain kecintaanmu pada pakaian renang sekolah dan membawa anak laki-laki yang belum dewasa ke rumahmu.”

“Kesanmu tentangku cukup buruk.”

“Jika kamu tidak ingin aku menganggapmu seperti itu, maka tolong bicarakan lebih banyak tentang masa lalumu, senpai penyendiriku.”

Keita cemberut karena ketidakpuasan.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak sama dengan Anda. Aku bukan penyendiri.”

Aku terkekeh dan meraih dua cangkir. Saya meletakkan salah satunya di atas meja yang sering saya gunakan. Kemudian, satu lagi diletakkan di atas kotatsu yang dia duduki. Juga, saya memindahkan kotatsu ini dari rak selama rekaman live streaming terakhir. Berkat itu, Keita sangat bersemangat karena terakhir kali adalah pengalaman kotatsu pertamanya. Kami hampir tidak memainkan permainan. Rekaman itu akhirnya menjadi “Pengalaman Kotatsu Pertama Keita Amano”. …Namun, penonton menyebutnya “kreatif” dan menyukainya. Jadi, saya bahkan tidak yakin aliran game apa yang seharusnya ada saat ini.

“Terima kasih untuk kopinya.”

Keita berterima kasih padaku saat dia dengan hati-hati mengambil cangkir itu. Mungkin dia takut panas. Bocah itu mencoba yang terbaik untuk meniupkan udara ke dalam cangkir. Dia menarik napas sampai-sampai wajahnya cemberut sebelum meniup terlihat terlalu kekanak-kanakan, dan aku hanya bisa tersenyum nakal. Jadi, Keita sepertinya menyadari itu dan mengubah topik pembicaraan dengan memalukan.

“Ngomong-ngomong, aku berbicara tentang perjalanan sekolah. Ay, saya harap Tuhan memberkati saya ketika harus berpisah menjadi beberapa kelompok … ”

“Eh? Jika saya ingat dengan benar, bukankah Anda memiliki pria yang Anda anggap sebagai satu-satunya teman Anda di kelas?

Aku duduk di kursi komputer dan menyilangkan kaki sambil menyeruput kopiku sebelum bertanya.

Keita menjawab dengan nada samar.

“Ya, … tapi sulit untuk dijelaskan. Itu karena dia populer.”

“Begitu, kamu tidak yakin apakah kamu bisa berada di grup yang sama? Nah, … akui saja kekalahanmu dan nikmati kesepiannya? Anda bisa menciptakan suasana perjalanan yang menyenangkan sendiri.”

Setelah dia mendengar apa yang saya katakan, Keita masih memegang mug dengan kedua tangannya, tetapi air mata muncul di matanya seperti dia berdenyut-denyut.

“…Kiriya-san, kamu pria sejati dan harapan semua penyendiri.”

“Hei, aku sudah mengatakan bahwa aku pada dasarnya berbeda dari penyendiri sepertimu-”

“Baiklah, aku akan memberikan alias ‘Penyihir Penyihir’ untukmu.”

“Aku tidak membutuhkannya. Juga, kamu sudah tidak berbicara tentang penyendiri.”

“… Seorang archmage penyendiri yang menyukai shota dan pakaian renang sekolah.”

“Jangan perlakukan aku sebagai monster spawner atau semacamnya.”

“Hai, kalau begitu sudah hampir waktunya untuk bermain game, archmage.”

“Jangan ubah nama samaranku. Saya adalah Tigertrap.”

“Aku merasa alias itu cukup aneh.”

Saya akhirnya mulai perlahan mempersiapkan permainan sambil melihat senyum pahit Keita. Saya merasa semakin lama kami menghabiskan waktu bersama, … “obrolan” kami semakin lama dari sesi permainan yang sebenarnya.

Baiklah, mari kita lupakan itu dan mainkan permainannya. Dia akan memainkan detektif AVG hari ini. Game berbasis teks jelas tidak cocok untuk streaming langsung, setidaknya saya tidak akan mengunggah video seperti ini. Namun, saya ingin bereksperimen dengan kualitas live streaming Keita Amano.

“Baiklah, kita sudah siap sekarang.”

Setelah saya membuka game, saya mengklik PC dan mulai merekam. Kemudian, saya mengambil mug dan pindah ke kotatsu sebelum memulai aliran.

“Permisi.”

Aku meremas diriku ke dalam kotatsu yang ketat dengan Keita, di mana aku praktis menyentuh bahunya. Secara alami, saya bisa merasakan pergelangan kaki dan pinggangnya. Itu membuat saya sedikit tidak nyaman.

(Kenapa aku jadi gugup karena bocah seperti ini…)

Itu karena Ao selalu membentakku. “Aku tidak percaya kau membawa anak SMA ke kamarmu. Betapa kotornya.” Aku tidak bisa melepaskannya dari pikiranku. … Selama ini-

“Uh, kalau begitu bisakah aku mulai memainkan ini, Ki- Tora?”

Aku masih melamun bahkan ketika layar judul muncul. Keita menanyakan ini padaku dengan bingung. Aku menjawab. “B-Tentu, maaf.” Lalu, aku berdehem dan mengganti suasana.

“Baiklah! Jadi, kami memainkan game ini hari ini! <Pesta Teluk>!” [Catatan: Pengucapan bahasa Jepang mengacu pada Danganronpa.]

“Meskipun aku sudah terbiasa dengan ini, Tora, kenapa kamu sering berpindah-pindah seperti ini? Apakah Anda tipe orang yang mengubah kepribadiannya setiap kali dia memegang kemudi?”

Keita masih cemas dengan mode live streaming saya. Sulit untuk menyalahkan saya. Jika dia tidak tahu saya sedang merekam video panas untuk dilihat seluruh dunia sekarang, tentu saja dia akan bereaksi seperti itu. Itu tidak bisa membantu. Meski begitu, reaksinya sudah menjadi salah satu nilai jual.

Jadi, saya melanjutkan hosting seperti tidak ada yang salah.

“Jiraiya, apakah kamu pernah memainkan game ini sebelumnya?”

“Tidak, ini pertama kalinya bagiku. Aku tahu permainan ini, meskipun…”

“Itu hebat. Itu karena ini adalah AVG detektif. Saya tidak bisa menunggu reaksi Anda jika Anda sudah memainkannya. Terima kasih Tuhan, aku serius.”

“Mengapa kamu begitu peduli dengan reaksiku, Tora? Ngomong-ngomong, apa hubungannya ini dengan reaksiku?”

“Reputasi, kepercayaan, dan persahabatan saya (sebagai live streamer).”

“Ini tidak terduga serius! Hei, bagaimana bisa jadi begini!?”

“Ayo, mengobrol tentang game itu lebih penting, Jiraiya.”

“Kamu masih mengatakan mengobrol lebih penting. …Huh, terserahlah, aku baik-baik saja dengan itu.”

Kami sudah mengulangi percakapan ini beberapa kali, jadi Keita menyerah setelah beberapa saat.

Saya mulai menjelaskan permainan itu lagi.

“<Gulf Party> sama seperti namanya. Gim ini tentang beberapa pria dan wanita yang mengadakan pesta di sebuah bar kecil di sebelah teluk.”

“Memang seperti namanya, tapi kenapa aku merasa sedikit kecewa sekarang?”

“Namun, hal-hal menjadi selatan selama pesta karena ‘Hei-hei Beruang,’ orang misterius di balik semua ini.” [Catatan: Ini mengacu pada Monokuma.]

“Oh, ada getaran horor psikologis yang halus-”

“Permainan Raja yang menyenangkan dimulai dengan riang seperti ini!”

“- Getaran itu langsung menghilang.”

“Bisakah sang protagonis, Supreme Rintaro, bertahan dalam ‘pertandingan maut menolak gadis jelek’ ini?’ Pada saat yang sama, dapatkah dia ‘menjemput’ seorang gadis cantik dan pulang ke rumah?”

“Ada apa dengan nama protagonis? Apakah dia tinggal di <The Way of Osaka Financing>?

“Juga, tidak ada yang tahu tujuan mengejutkan yang tersembunyi di balik King’s Game ini!”

“Oh, jadi agak menarik saat ini-“

“Bagaimana hubungannya dengan ‘Program Peningkatan Angka Kelahiran’ yang didorong oleh pemerintah dunia ini?”

“-Saya pikir semuanya terpecahkan.”

“Identitas asli Hey-hey Bear yang tak terduga akan terungkap!”

“Aku khawatir dia hanya bekerja di pemerintahan …”

“Meskipun baru hari Selasa, tolong jangan lewatkan pertarungan yang berlangsung hingga pukul 5 pagi di bar kecil ini!”

“Hai, tiba-tiba aku merasakan getaran <No 10 No Return>.” [Catatan: Saya tidak tahu apa itu, jadi saya mencarinya, dan tidak ada nama bahasa Inggris resmi. Ini adalah acara TV Jepang tentang makanan atau semacamnya.]

“-Masa depan yang menanti mereka ketika mereka meninggalkan bar, apakah itu harapan atau keputusasaan?”

“Tidak, hanya sekolah atau pekerjaan yang akan menunggu di depan.”

“Jadi ayo pergi. Sudah waktunya bagimu untuk memulai, Jiraiya.”

“Ini adalah pertama kalinya saya memainkan AVG dengan tema dan akhir yang membosankan.”

Sambil mengeluh, Keita masih menekan tombol start.

Di layar, deskripsi protagonis dan serangkaian pengenalan karakter ditampilkan satu per satu dengan mulus. Keita mendesah yakin.

“Temanya memang mengerikan, tetapi saya menyadari bahwa alur karakter dan monolognya cukup menyenangkan begitu Anda mulai memainkannya. Bagus.”

“Tentu saja, ada alasan untuk menjualnya dengan baik.”

“Ya. …Aneh, sepertinya aku tiba-tiba mendapatkan sesuatu yang disebut <Janji> setelah berbicara dengan karakter wanita…”

“Ah, kamu akan menggunakannya selama pertunjukan utama, <Billards Judgment>.”

“Billard? Eh, saya tidak tahu ini adalah permainan olahraga!”

“Anda salah. Ini bukan. Meskipun ini bukan permainan olahraga, mereka bermain biliar. Mereka akan melakukannya pada kesempatan yang tepat di ruangan lain.”

“Ehh! Eh, aku tidak tahu itu. Orang-orang bermain biliar di pesta-pesta?”

Karena saya tidak pernah pergi ke pesta, saya tidak tahu jawabannya bahkan ketika ditanya. Namun, … Keita menatapku dengan mata penuh harap. Jadi, saya tidak sengaja menjawab.

“Y-Ya, … kurasa banyak orang melakukan itu di pesta akhir-akhir ini.”

“Eh, benarkah? Jadi begitu. …Saya rasa begitu. Lagi pula, kafe game seluler semakin populer sekarang. Saya tidak tahu biliar lazim di kalangan orang normal…”

“Y-Ya.”

Aku menoleh saat aku menjawab. … Huh, aku ingin tahu apa yang akan dikatakan orang di komentar setelah videonya keluar. …Aku merasa akan ada lebih banyak orang yang menggodaku daripada Keita. …Saya harus mengedit bagian ini nanti.

Saat aku melakukan perencanaan yang tidak berguna ini, Keita memainkan permainannya dan bertanya lagi padaku.

“Yah, aku mengerti bagian biliar, tapi apa arti penghakiman…?”

“Ah, ini tidak seperti kamu pergi ke pengadilan. Hanya saja sang protagonis akan bermain biliar 1 vs 1 dengan gadis yang diinginkannya, dan pertanyaan pun dimulai. Proses ini akan disajikan dalam bentuk <Billiards Judgement>.”

“Oh, … jadi kita menggunakan <Janji> ini saat itu?”

“Ya. Jika apa yang dikatakan gadis itu bertentangan dengan <Janji> yang Anda dapatkan selama <Sesi Minum>, Anda dapat mengeksposnya dengan <Janji Hancur>, seperti pingpong.”

“Jadi begitu. Jadi, ini adalah visualisasi kata bolak-balik dalam bentuk billiard. Itu kreatif.”

“Kamu pada dasarnya mengulangi proses ini di dalam game. Pertama, Anda akan mengumpulkan <Promises> dan <Billiards Judgement>. Lalu, akan ada gadis jelek yang tidak diinginkan protagonis selama <Penilaian Biliar>. …Gadis itu disebut <Hal yang Merugikan Uang> di game ini.” [Catatan: Ini adalah istilah seksis yang dulu berarti perempuan dalam bahasa Jepang/Cina.]

“Itu kata yang mengerikan yang benar-benar meninggalkan basis pemain wanita. Sangat mengerikan sehingga itu istimewa.

“Ngomong-ngomong, selama kamu secara brutal menyelesaikan <Hal yang Merugikan Uang> di sini, dia akan pulang dengan pria lain selain protagonis. Hanya dengan begitu, Supreme Rintaro dapat dengan cemerlang berkencan dengan seorang gadis imut, … yang disebut <Benda Kelas Atas> di dalam game.”

“Saya ingin membawa protagonis ini ke permainan berakhir. Dia harus ditabrak mobil.”

“Saya tahu bagaimana perasaan Anda, tetapi setelah Anda benar-benar bermain, Anda akan menyadari bahwa ini adalah permainan yang sangat menarik dengan tulisan yang luar biasa dan 200 plot IQ. Cukup ikuti ceritanya sekali saja. Kalau dipikir-pikir, Rintaro adalah pria yang menyenangkan.”

“Huh, … aku akui bahwa ceritanya ditulis dengan cukup baik …”

Keita mulai memainkan game dengan enggan saat dia mengatakan itu. Namun, beberapa detik kemudian, dia tidak bisa menahan tawanya ketika melihat referensi “Hei-hei Beruang”.

Keita mulai membaca plot <Drinking Session> dengan lancar. Juga, pengembang hanya mengizinkan orang untuk mengunggah langkah-langkah mereka di bab pertama. Jadi, meskipun kami melakukan streaming AVG secara langsung, saya tidak perlu khawatir untuk membocorkan ceritanya. Saya bersyukur atas situasinya. Namun, secara pribadi, saya juga menyukai “ranah yang hanya dapat dijangkau oleh streaming langsung non-resmi”. Oleh karena itu, saya sama sekali belum memutuskan untuk mengubah rute saya dengan memilih game ini. … Yah, meskipun aku tidak tahu kepada siapa aku menjelaskan.

“Hei, akhirnya sampai pada mode <Billiards Judgement> itu?”

Sama seperti saya masih terlempar, Keita melanjutkan permainan tanpa henti ke bagian terindah dalam seri ini.

Keita mengikuti tutorial dan bersiap untuk menghadapi <Billiards Judgment>.

Gadis jelek yang seharusnya menjadi musuh kali ini, … <Hal yang Merugikan Uang> mulai mengeluarkan kata-katanya untuk merayu protagonis ke atas bola. Kemudian, dia memukul mereka ke arah layar satu per satu.

“Ah, panas sekali di sini…” “Haruskah aku melepas salah satu pakaianku?” “Eh, Supreme-san, tubuhmu cukup maskulin…” “Wow, kamu kuat.” “Aku sedang memikirkan apakah kita bisa pergi keluar.” “Mungkin aku benar-benar mulai mabuk…”

Keita mulai memukul balik bola-bola berisi kata-kata ini satu per satu seolah-olah dia sedang dalam game aksi. Namun, ketika putaran selesai, <Hal yang Kehilangan Uang> mengulangi dialognya lagi.

Aku telah menjelaskan.

“Dari semua hal yang dia katakan, jika menurutmu ‘kalimat ini mencurigakan’, kamu bisa meminta <Smash> dengan <Janji> yang kamu kumpulkan sebelumnya. …Dengan kata lain, kamu akan mencetak gol dalam pertandingan ini.”

“Jadi begitu. Kalau begitu…”

Setelah Keita bergumam, dia memindahkan kursor ke arah <Promise> yang sepertinya bisa digunakan kali ini. … Dia memilih “pelayan membawakan minuman non-alkohol yang salah untuk gadis itu.”

Kemudian, dia menaruhnya di kalimat <Money-losing Thing> “mungkin aku mulai mabuk…”. Tiba-tiba, sang protagonis, Supreme Rintaro, berteriak.

“Itu tidak benar!”

“Ada apa dengan Kansai-ben-nya yang tiba-tiba!?”

Keita mengeluh. Sebenarnya, meski lelaki Agung Rintaro ini brengsek, dia tetaplah lelaki yang berbicara dengan dialek standar. Jadi, baris ini aneh. Meskipun tidak biasa…

“Pengaturan Rintaro adalah begitu dia bersemangat atau kesal, garis keturunan Osaka-nya akan mulai liar.”

“Ah, aku tidak tahu kalau protagonisnya lahir di Osaka.”

“Tidak, dia sebenarnya lahir di Portugal. Juga, dia tidak pernah tinggal di Kansai.”

“Ada apa dengan protagonis ini!? Keanehan itu ada batasnya, kan!”

Sementara dia mengatakan itu, menurut saya game itu sendiri terlihat cukup menarik bagi Keita. Setelah itu, dia masih bersenang-senang selama <Penilaian Biliar>. Ketika dia mengeluarkan beberapa pukulan, dia menatap layar permainan dan bergumam.

“…Kadang-kadang, aku berharap opsi ini bisa muncul di dunia nyata.”

“Hei, kenapa kamu tiba-tiba mengatakan hal-hal yang hanya ada di setting novel ringan?”

“Uh, kamu sangat bebas di kehidupan nyata. Relatif, bukankah ini seperti menghadapi banyak pilihan setiap detik?

“Aku mengerti, kamu benar. Game ini sama saja. Setelah Anda meningkatkan kesulitan, akan ada banyak <Promises> yang disertakan dalam opsi. Anda benar-benar harus memikirkannya dengan baik. Ketika ada lebih banyak pilihan, mungkin itu memberikan lebih banyak kebebasan, tetapi itu akan menjadi lebih sulit.”

“Ya…”

Keita menjawab dengan senyum lemah. Aku tidak begitu mengerti apa yang dia pikirkan. Jadi, saya menyesap kopi dengan senyum samar. Jadi, pada saat berikutnya-

“… Bisakah seseorang memberi saya pilihan tentang bagaimana saya harus bergaul dengan pacar tercinta saya?”

“PFFT!”

-Saya tidak bisa tidak memuntahkan semua kopi setelah mendengar kalimat yang mengejutkan.

“Apakah kamu baik-baik saja!?”

“I-Tidak apa-apa. Saya baik-baik saja, … ya.”

Untungnya, kopinya tidak tumpah ke dalam kotatsu dan mikrofon. Saya hanya perlu membersihkan meja dengan handuk kertas.

Namun, … bukan itu masalahnya di sini.

Keita menghentikan permainan. Saya mengambil handuk basah untuk menyelesaikan pembersihan saat mata saya mulai melayang dengan gugup, tetapi saya masih berhasil mengajukan pertanyaan padanya.

“Eh, … hei? Baiklah, … Keita Amano-san, … perkenankan saya untuk menanyakan sesuatu…”

“Eh, kenapa kamu tiba-tiba begitu sopan? Kamu memanggil nama asliku saat kita masih bermain.”

“Tidak, bagian ini akan diedit, jadi tidak masalah.”

“Diedit?”

“Tidak apa. Mari kita lupakan itu. …Keita Amano, kamu baru saja mengatakan…”

Saya menyeka meja dengan handuk basah beberapa kali lagi meskipun tidak mencapai apa-apa. Lalu, meski aku mencoba yang terbaik untuk tetap tenang, …bibirku bergetar saat aku bertanya padanya.

“Uh, … k-kamu punya pacar?”

Menghadapi pertanyaan yang hanya kutanyakan sekali seumur hidupku-

Keita Amano, …dia menjawab dengan sangat jelas.

“Ah, ya, saya tahu. Pacar saya sangat cantik. Sayang sekali dia mau berkencan denganku.”

“-Dengan serius…”

Meskipun aku terdiam, aku berhasil berjalan ke dapur dengan gemetar seperti hantu. Saya mencuci handuk saat otak saya berputar dengan cepat.

(Eh, apa ini? Apa yang terjadi? Pria ini penyendiri klasik. Kenapa dia punya pacar!? Bukankah ini aneh? Tidak, yang lebih penting…)

Mengapa jantungku berdebar sangat kencang…?

(…O-Oh, aku mengerti. I-Itu karena Ao memperingatkanku tentang ini sebelumnya. Aku juga tahu. Ya, ya.)

Saya ingat “alasan” khusus dari kepanikan saya, jadi saya merasa sedikit lega.

Aku mematikan keran dan mengeringkan handuk dengan paksa.

(Kamu adalah seorang gadis universitas yang membawa seorang anak laki-laki SMA ke rumahmu. Suatu situasi, … bukankah akan sangat buruk jika laki-laki itu punya pacar? Ini akan menjadi sesuatu yang lebih dari rom-com. -Ao mengatakan ini sebelumnya .)

Namun, ketika saya mendengar peringatannya, saya menyadari bahwa “pria seperti Keita Amano” tidak akan pernah punya pacar. Jadi, aku mengabaikan apa yang dikatakan Ao…

Sepertinya aku salah besar.

Aku mengangin-anginkan handuk sambil bertanya pada Keita Amano, yang sedang membersihkan meja dengan tisu.

“Uh, pacar yang kamu bicarakan itu, … kamu tidak membayangkannya di otakmu, kan?”

“Agak kejam kalau kau dengan santai mencurigaiku seperti ini. Apa aku terlihat seperti orang yang bengkok?”

“Sangat banyak.”

“Saya rasa begitu. Setelah Anda berkata, saya pikir sulit untuk menjamin bahwa saya tidak akan membayangkannya.

“Jika itu benar…”

“Namun, pacar yang saya bicarakan benar-benar ada. Itu sebabnya aku serius memikirkan bagaimana aku harus bergaul dengannya.”

“A-aku mengerti…”

Setelah saya selesai dengan handuk, saya kembali ke kotatsu dan duduk sangat dekat dengan Keita Amano- Tidak, saya duduk di kursi di depan meja. tanya Keita bingung.

“Hah? Apa yang salah? Kamu tidak mempermainkanku lagi?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa. Yah, … Kupikir tidak baik bagiku untuk dekat denganmu … ”

“Ehh? K-Kenapa kamu tiba-tiba mengatakan itu? Itu benar-benar berarti…”

Saya kira Keita berpikir bahwa dia dibenci karena terlalu “menjijikkan” dengan paranoia yang luar biasa. Dia menundukkan kepalanya. Saya dengan cepat mencoba memuluskan semuanya.

“Tidak, bukan seperti itu. Saya tidak berpikir Anda menjijikkan, saya juga tidak merasa tidak nyaman. Aku serius. Itu nyata.”

“Aku semakin terluka ketika kamu mencoba yang terbaik untuk menjelaskan!”

“Ini lebih seperti, masalah sebenarnya adalah aku tidak membenci ini…”

“Eh? A-Ada apa, K-Kiriya-san? Jangan bilang kau menyukai itu…”

“Tidak, aku normal. Namun, itu bahkan lebih bermasalah karena saya normal…”

“Hmm? Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan…”

“… Dalam arti tertentu, aku juga tidak tahu.”

Aku menghela napas tak berdaya. Kemudian, saya bersandar langsung ke bagian belakang kursi komputer.

Keita masih belum melanjutkan gameplay. Dia bahkan menanyakan ini padaku.

“… Apakah aku… mengganggumu setiap kali aku datang ke sini untuk bermain?

“Eh?”

Pertanyaan ini membuatku kembali duduk tegak saat berhadapan dengan Keita. Jadi, saya menemukan bahwa matanya yang polos dipenuhi dengan kekhawatiran. Rasa sakit segera menyerang dadaku.

(Aku mengundangnya demi kenyamanan pribadiku, tapi aku tidak memeriksa apakah semuanya baik-baik saja karena aku idiot. Akhirnya, aku bahkan membencinya karena menjadi pengganggu karena rahasiaku. …Menurutku siapa aku? saya?)

Saya frustrasi dengan pikiran kecil saya sendiri.

Aku… menghela nafas. Lalu, aku menjawab Keita dengan senyuman mahasiswa biasa seperti biasanya.

“Mustahil. Astaga, kau selalu kehilangan kepercayaan pada dirimu sendiri. Saya pikir itu tidak baik.”

“Hah? Ah, maafkan aku…”

“Keita. Saya ingin bertanya, mengapa Anda berpikir bahwa Anda mengganggu saya?

“Yah, … itu, … uh, … aku tidak punya alasan …”

Keita menunduk meminta maaf.

Wajahnya akhirnya… memaksaku mengambil keputusan. Aku berdiri dari kursi. Lalu, aku segera mengambil tempat duduk di sebelahnya. Setelah itu, aku memasukkan kakiku ke dalam selimut kotatsu, tidak peduli bahu dan punggung kami bersentuhan. Saya bahkan memberi tahu Keita ini sambil tersenyum.

“Tidak ada alasan bagi saya untuk berpikir bahwa Anda mengganggu. Di sini, yang terpenting, saatnya Anda terus bermain. Baiklah, Jiraiya?”

“…Ya. Kamu benar. Aku mengerti, Tora.”

Dorongan dan ekspresi saya akhirnya membuat Keita tersenyum lega saat dia menjawab. Jadi, dia mulai memainkan <Gulf Party> sekali lagi.

Aku menatap wajahnya saat aku menegaskan kembali tekadku.

(Jika itu masalahnya, aku harus merahasiakan jenis kelaminku apapun yang terjadi. Ini sudah… bukan hanya untuk diriku sendiri. Ini untuk Keita, …dan pacar Keita juga.)

Sejujurnya, saya dulu berpikir, “terserah, cepat atau lambat dia akan tahu.” Namun, saya serius mulai saat ini. Aku baik-baik saja dengan apapun yang terjadi padaku. Tapi, … tapi aku tidak bisa merusak kebahagiaannya. Itu sebabnya saya harus menghilangkan semua yang dapat mengungkap fakta bahwa saya seorang gadis-

“Ah, ngomong-ngomong, Kiriya-san. Aku tidak bisa menghilangkan hal ini dari pikiranku hari ini, jadi aku ingin bertanya padamu…”

“Hmm? Apa itu? Hei, tidak perlu sopan, tanyakan saja padaku, bung. Aku tidak akan pernah menyembunyikan apapun darimu!”

“Ya? Lalu aku benar-benar akan bertanya padamu … ”

Selama ini, Keita masih fokus pada layar game. Namun, dia menggunakan jari telunjuk kirinya untuk menunjuk ke sudut ruangan. Kemudian, dia bertanya dengan santai.

“Apa itu di sana? Sepertinya bra…”

“!”

Aku perlahan melihat ke sana dengan wajah pucat. Memang ada bra di sudut ruangan. …Saya harus mengatakan bahwa bra olahraga saya dengan santai terlempar ke tanah. Saya memilihnya karena saya menghargai kenyamanan daripada keindahan.

(WWHHHHAAAATTT! BAGAIMANA! Apakah itu jatuh dari keranjang cucian!? Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya! K-Kenapa terjadi hari ini…!?)

Aku jatuh ke dalam kekacauan rasa malu dan segala macam emosi. Meski begitu, saya mengacak-acak otak saya untuk mencari alasan.

“Uh, yah,…sementara itu…benda itu terlihat seperti bra, sebenarnya itu adalah bantalan lutut-“

“Itu tidak benar!”

“Eek!”

Kansai-ben yang tiba-tiba dan kejam membuatku ketakutan. Setelah saya lihat, saya menyadari bahwa itu adalah audio dari game.

Keita tetap fokus pada permainan. Pada saat yang sama, dia melirikku sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Haha, Tora, kamu sangat pandai meniru!”

“…Eh?”

“Wajahmu dipenuhi keringat, dan kamu terlihat sangat putus asa. …Ini persis seperti <Hal yang Merugikan Uang> yang putus asa di <Gulf Party>! Anda menakjubkan!”

“Eh, …ah, kan, sama saja kan? H-Hoho, aku sangat percaya diri dengan kemampuan meniruku.”

Saya mengatakan itu ketika saya meninggalkan kotatsu secara alami dan mulus. Lalu, aku berjalan ke sudut ruangan. Aku menghalangi pandangan Keita dengan tubuhku untuk mencegahnya melihatku mengambil bra-

“Meskipun kamu pandai dalam hal itu, benda itu bukanlah bantalan lutut, kan.”

“—-“

-Aku berhenti bergerak saat hendak mengambilnya.

…Aku bisa merasakan dia menatapku tajam dari belakang.

“Teksturnya jelas tidak terlihat seperti itu. Ini lebih seperti, … Saya cukup yakin itu bra. Juga, saya hanya bertanya mengapa ada bra di sini. …Hoho, …Tora, alasanmu aneh…”

“…………”

Keningku dipenuhi keringat. …Saya merasakanya. Saya dapat dengan jelas merasakan bahwa seorang anak sekolah menengah sedang menatap saya dengan mata yang sangat jahat dari belakang. Meskipun, pada saat yang sama, saya tahu bahwa hanya paranoia saya yang menguasai saya. Tapi meski itu benar, ada apa dengan pria ini? Meskipun dia biasanya remaja yang lugu dan padat, mengapa dia menjadi pintar di tempat dan waktu yang salah?

Saat game memainkan BGM klimaks karena <Hal yang Kehilangan Uang> putus asa, aku…Aku mengambil keputusan. Lalu, aku meraih bra dan menoleh ke arahnya.

“Mau bagaimana lagi setelah kau mengetahuinya. Ya, … ini dari mahasiswi cantik di sebelah. Ini bra Ao!”

“Ehh!”

Keita panik kali ini. Dia tersipu sedikit dan bahkan berhenti bermain sambil menatapku.

“Maksudmu… wanita luar biasa, anggun, dan cantik yang belum pernah kuajak bicara meski sudah bertemu dengannya beberapa kali. Ao-san itu adalah temanmu?”

“Ya, dan ini bra-nya. Ayo, kamu bisa melihatnya dari dekat, Keita.”

“A-aku tidak melihat!”

Keita langsung bertingkah seperti anak kecil dan memalingkan muka. Sangat baik. …Dengan cara ini, aku bisa menghindari dia dari mengamati bra terlalu lama. …Juga, aku bisa mencegahnya menyadari bahwa benda ini tidak akan pernah muat di dada montok Ao.

Setelah aku buru-buru memasukkan bra ke dalam lemari, Keita bertanya padaku dengan gugup sambil tersipu.

“T-Tapi jika itu muncul di sini, … itu berarti … dia dan kamu …”

“Hei, hei, hei,…kamu tidak perlu bertanya lebih jauh. Jangan memaksanya keluar dari mulutku, bung.”

Aku menggaruk pipiku dan memberinya senyum memalukan. Jadi, jawab Keita. “A-aku mengerti…” Dia sepenuhnya yakin.

“…Aku tidak percaya kamu bisa dengan santai membicarakannya. …Mahasiswa Uni benar-benar dewasa…”

“Y-Ya, kan? Meski begitu, ini adalah bra perempuan. Jadi, saya sedikit malu dan tidak bisa tidak berbohong kepada Anda. Maaf, Keita.”

“B-Sungguh, begitu. Tidak apa-apa. Seharusnya aku yang meminta maaf karena mengetahui sesuatu yang sepribadi ini. Bagaimana saya harus mengatakannya? Saya awalnya berpikir…itu hanya ‘Saya membelinya sebagai lelucon di antara anak laki-laki saya’ sebelum tertawa dan berhenti. …Saya tidak berharap ini menjadi 18+ dengan sangat cepat…”

“Ugh…”

Omong kosong! Bahkan jika aku berbohong, jelas lebih mudah untuk melewatinya jika aku hanya mengikuti apa yang dia katakan! Kenapa aku menyeret Ao ke dalam kekacauan ini! Yah, meski sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang!”

Tidak peduli apa, Keita sudah melepaskan insiden bra saat dia mulai bermain game lagi. Akhirnya, dia tiba di lokasi pemotongan dasi. Merangkum informasi yang muncul sebelumnya, karakter utama harus dengan jelas menolak rayuan <Hal yang Merugikan> untuk membuatnya menyerah. Kesimpulannya, ini adalah klimaks dari douche.

Aku melihat Keita memainkan permainan itu dengan diam-diam dan bingung saat aku menghela nafas di dalam.

(Terlalu sedikit baris yang dapat digunakan dalam video. …Sepertinya kali ini saya hanya dapat mengarsipkan rekaman…)

Huh, meski begitu, setidaknya aku berhasil melewati semua bra itu. Jadi…

“Ini siapa kamu sebenarnya, idiot!”

“EEK!”

Di layar, Supreme Rintaro meneriaki <Hal yang Merugi> dengan brutal. Dia memuntahkan busa dari mulutnya dan pingsan.

Setelah bagian retort selesai, Keita melihat ke layar dan tersenyum pahit saat mengungkapkan perasaannya.

“Awalnya, saya tidak bisa membenamkan diri dengan protagonis dalam game ini sedikit pun. …Namun, setelah saya benar-benar memainkannya, saya menyadari plotnya lebih menarik dari yang saya harapkan. Aku tidak percaya <Hal yang Merugikan Uang> sang protagonis sebenarnya lebih buruk daripada dia…”

“Ya, game ini melakukan pekerjaan yang fantastis di bagian ini. Pada kenyataannya, karakter utama hanyalah seorang brengsek. Namun, dia berhasil mengungkap rahasia tergelap <Latar Belakang Kehilangan Uang>. Pada akhirnya, ketika karakter utama douche mendorong sampah terendah <Money-losing Thing> ke dalam keputusasaannya. Entah bagaimana rasanya menyegarkan.”

“Aku tidak menyangka <Hal yang Merugikan Uang> telah mencuri uang perusahaan.”

“Plotnya sangat kreatif dan tidak terduga ketika orang jahat tiba-tiba terungkap saat pesta minum seperti ini. Enak, kan.”

“Ya. Benar, ngomong-ngomong soal tak terduga, bagian di mana <Hal yang Merugikan Uang> ini sebenarnya adalah seorang pria juga cukup mengejutkan! Jika plot, di mana gender disalahartikan, bisa eksis seperti ini, itu benar-benar menimbulkan perasaan fiktif. Lagi pula, tidak mudah mengacaukan jenis kelamin seseorang di kehidupan nyata, bukan!”

“K-Kamu benar…”

Aku diam-diam membuang muka. … Apakah orang ini mengatakannya dengan sengaja?

Layar permainan menunjukkan <The End of Chapter 1>. Jadi, Keita meletakkan pengontrolnya dan melanjutkan dengan senyum polos.

“Namun, sang protagonis kemudian berkata dengan jantan, ‘Saya pikir laki-laki adalah laki-laki. Tidak apa-apa.’ Itu membuatku takut juga.”

“Ya, Supreme Rintaro adalah protagonis laki-laki yang terasa semakin sulit dipercaya semakin kamu mengenalnya…”

Meskipun dianggap sebagai spoiler, pemuda ini berhasil melewati bab terakhir dengan keterampilan inferensi yang luar biasa. Pertama, dia berhasil membalas kecantikan yang sebenarnya adalah pembunuh berantai terbaik dalam sejarah. …Pada akhirnya, dia bahkan harus membawa pulang gadis cantik lainnya. Lalu, itu adalah <Happy Ending>. …Jujur, ketika saya memainkan ini untuk pertama kalinya, saya benar-benar curiga bahwa pengembangnya gila. Pada saat yang sama, saya tertawa lama.

Saya mengembalikan permainan saat saya tenggelam dalam pikiran dengan bingung.

Itu karena saya terkadang menemukan judul yang mengesankan seperti ini. Itu sebabnya saya-

“Itu karena terkadang saya bisa menemukan gelar yang mengesankan seperti ini. Itu sebabnya saya kecanduan game!”

“…Eh?”

Keita menarik yang cepat dan mengatakan apa yang ingin saya katakan terlebih dahulu. Aku hanya bisa melihat kembali Keita.

Jadi, … dia mengucapkan terima kasih kepadaku dengan senyum ceria dan polos.

“Aku juga harus berterima kasih untuk hari ini, Kiriya-san! Saya benar-benar merasa diberkati ketika saya bisa bermain game baru dengan Anda. Saya selalu menantikan ini akhir-akhir ini!”

Banyak hal terjadi pada saat itu.

Aku bisa merasakan… semburat rasa sakit di dadaku.

“…B-Sungguh, aku juga, Keita.”

Aku menjawab Keita sambil tersenyum. Lalu, aku berpura-pura mengemasi game sambil menekan dadaku dengan erat.

(Aku, …apakah orang sepertiku bahkan layak diperlakukan dengan senyuman Keita? Aku…berbohong padanya untuk menjaga reputasiku. …Selain itu, aku memalsukan jenis kelaminku dan membawa bom raksasa yang dapat menghancurkan kebahagiaannya seketika …)

Awalnya, saya pikir semuanya baik-baik saja selama saya bisa menggunakannya.

Itu seperti <Hal yang Merugikan Uang> di <Gulf Party>. Saya persis seperti itu.

Bukan salahku bahkan jika Keita punya pacar. …Lagipula aku bisa membuat alasan dengan santai. Saya tidak terlalu memikirkan hal ini.

Lagi pula, sebenarnya, tidak ada apa-apa antara Keita dan aku. Itu benar bahkan untuk saat ini. Seharusnya seperti itu.

Namun…

(…Benarkah? …Setidaknya, …Keita sudah bukan lagi “orang asing yang tidak relevan” bagiku…)

Hidup dan kebahagiaannya bisa dihancurkan olehku kapan saja. Saya sangat ngeri dengan itu.

Itu karena…dia sudah menjadi temanku. … Memang, itu karena dia adalah temanku yang berharga. Itu sebabnya…

Saya memasukkan disk game ke dalam kotak sambil terus berpikir dengan wajah serius.

(…Bagaimana kalau aku katakan saja padanya bahwa aku perempuan dan akhiri ini…)

Saya memikirkan itu. Namun, rasa sakit yang berbeda muncul di dadaku. …Aku sangat egois. Saya ingin melindunginya karena saya menghargainya. Itu bukan karena saya bisa menggunakannya untuk merekam video. Saat ini, … Saya tidak merasakan apa-apa selain kebahagiaan ketika saya bisa bermain game dengannya di sini. Tidak ada pikiran jahat yang tersembunyi di sini. Juga, … itu juga harus sama untuknya.

Aku menatap Keita dengan bingung, yang bersiap untuk pulang. …Jadi, pada akhirnya, aku masih mencapai kesimpulan yang biasa.

(Huh, sederhananya, aku harus merahasiakan ini…)

Ini adalah satu-satunya jalan bagi semua orang untuk bahagia. Meskipun ini terdengar seperti alasan untuk menyontek, kami sebenarnya tidak melakukan sesuatu yang buruk, … saat ini.

(Tidak, untuk apa “saat ini”! Itu tidak akan terjadi di masa depan!)

“Hmm? Ada apa, Kiriya-san? Apakah Anda berlatih menggelengkan kepala?

“I-Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Benar, Keita, aku akan pergi denganmu seperti biasa.”

“Ah, aku mengerti. Lalu, aku akan memakai sepatuku dan menunggumu di pintu masuk.”

“O-Oke? Saya minta maaf.”

Aku memandang Keita Amano saat dia berjalan cepat ke pintu masuk. Lalu, aku menghela nafas panjang sendirian.

“Ay, bagaimanapun juga, aku tetap harus berbohong untuk melindungi kebahagiaan semua orang.”

Saya bisa mengeluh tentang rasa bersalah lain kali. Dari sudut pandang gamer, solusi terbaik untuk situasi ini adalah “jangan ketahuan”. Ini seperti RTA. Meskipun saya harus bertaruh pada rute yang tidak mungkin menang, tidak perlu mengamati selama itu bisa mengarah ke akhir terbaik. Yang perlu saya lakukan adalah mengambil tantangan.

Meskipun kehidupan nyata berbeda dari RTA, satu-satunya masalah yang paling signifikan adalah Anda tidak dapat menantangnya kembali…

“Kiriya-san, apakah kamu masih belum selesai?”

“Ah, oh, maaf, datang!”

Aku berhenti berpikir, dan buru-buru meraih rompi buluku. Setelah itu, aku berlari ke pintu masuk, dimana Keita menungguku.

“Ah.”

Ketika Keita dan aku tiba di tempat parkir dekat minimarket, kami bertemu dengan seseorang yang pulang di tempat dan waktu yang salah.

“Ah, Ao…”

Karena aku baru saja membuat kebohongan yang membingungkan kepada Keita, aku sangat gugup bahkan ketika itu hanya mahasiswiku yang anggun dari sebelah.

Juga, wajah Ao menjadi kaku juga.

“Ayumu-san, dan…”

Ao menatap anak SMA di sebelahku. Jadi, Keita belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. …Juga, setelah dia mendengar kebohongan yang baru saja kukatakan (hubungan yang tidak biasa antara Ao dan aku), dia menundukkan kepalanya dan menyapa Ao dengan lebih kaku dari biasanya.

“III-Aku K-Keita Amano! A-Aku kelas 2F SMA Otobuki, 17 tahun!”

“Aku mengerti, kamu benar-benar sopan. Saya Ao Saika, di universitas yang sama dengan Kiriya-san-“

“Y-Ya, aku sudah mengenalmu! Terimakasih!”

“B-Benarkah? Saya juga.”

Setelah pembicaraan, mereka berdua berjabat tangan dengan kaku.

Aku menghela nafas lega saat aku menekan dadaku tanpa sadar. Namun, setelah beberapa saat, Keita Amano ketakutan dan mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dia katakan.

“Uh, baiklah, Tora,…tidak, K-Kiriya-san sangat peduli padaku…”

“Oh,…Kiriya-san sangat memperhatikanmu. Jadi begitu…?”

Ao menyipitkan matanya diam-diam saat dia mulai memancarkan kegelapan. … Dia jelas membiarkan imajinasinya menjadi liar. Aku menghela nafas panjang dan mencoba menjelaskan kepada Ao.

“Bukan itu, Ao. Hal-hal yang dia bicarakan hanya terkait dengan game…”

Saat ini, saya bahkan tidak tahu apa yang ada di pikiran Keita Amano. Dia tiba-tiba menyela dan membantu memuluskan semuanya.

“Y-Ya, tentu saja! Saya tidak melakukan sesuatu yang berbahaya. Tolong santai, pacar tercinta Kiriya-san!”

“…Hah? Ayumu-san…g-pacar…? Hei, apa yang kamu bicarakan…?”

Ao membeku karena kebingungannya. Keita memiringkan kepalanya setelah melihat reaksinya. … Ini bisa menjadi buruk.

Aku segera meraih bahu Ao… dan memeluknya. Lalu, aku bahkan membiarkan Keita melihat kami saling menempel saat aku mengarang alasan.

“H-Haha,…Ao pasti gampang malu, ya ampun!”

“Hei, Ayumu-san!”

Mata Ao melayang-layang saat wajahnya memerah. Hmm, sementara aku tidak yakin apa yang salah, reaksinya luar biasa, seolah-olah dia benar-benar jatuh cinta padaku.

Aku memeluk bahu Ao dengan erat saat aku memberi tahu Keita.

“Jadi, maaf, Keita. Aku akan pergi ke minimarket dengan Ao. Sampai jumpa.”

“Ah, benar. Terima kasih telah berbagi kebahagiaan Anda hari ini juga. Hal yang sama berlaku untuk Saika-san, selamat tinggal.”

“Eh? Ah, tentu, selamat tinggal…”

Kesopanan Keita Amano membuat Ao terdiam saat menjawab. Kami tersenyum saat melihatnya pergi. Kemudian, kami menurunkan volume kami dan dengan cepat berbicara.

“…Ayumu-san, apakah aku menjadi pacarmu, kan?”

“Uh, … baiklah. Aku akan menjelaskan semuanya tentang ini nanti…”

“Oke. Yah, lagipula aku sudah tahu sedikit.”

Kamu luar biasa, Saika-sama. Dia lahir di lingkungan keluarga yang semuanya tentang tipu daya politik, meski dia hanya berurusan dengan kerabatnya. Anda benar-benar perlu peka. Gadis itu harus selalu mengandalkan ketaatannya yang luar biasa.

“Ay, penjelasan paling sederhana adalah aku mengetahui bahwa pria itu punya pacar.”

“Hah? Lihat, aku sudah memberitahumu sebelumnya…”

Aoi menghela napas. Tetapi untuk beberapa alasan, dia tidak semarah yang saya kira, … meskipun dia terpaksa mengikuti kebohongan yang saya buat. …Sungguh teman yang murah hati. Saya meminta maaf dengan tulus.

“… Aku tidak bisa menghadapimu lagi.”

“…Tidak apa-apa. Akan ada sesuatu untukku jika dia mengira kau laki-laki.”

“Hmm? Mengapa?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa. Dengan baik…”

Ao mulai menggaruk pipinya saat dia mencoba melanjutkan. Untuk membuatnya mengklarifikasi artinya, saya mengambil langkah lebih dekat dengannya-

“Eh? Dia sudah pergi. Itu aneh…”

-Saat aku akan bertanya padanya, tiba-tiba, kita bisa mendengar seorang gadis bergumam pada dirinya sendiri dengan keras.

Kami berdua melihat ke sana dengan bingung. Kemudian, kami melihat…seorang gadis SMA menyegarkan yang tidak terlalu cocok dengan daerah pedesaan ini.

Dia sepertinya sedang mencari temannya saat dia melihat-lihat. …Ay, kurasa itu tidak ada hubungannya dengan kita, bagaimanapun juga.

Aku dan Ao saling berpandangan. Setelah itu, kami berhenti mengobrol dan berjalan ke toko, tanpa terlalu memperhatikan gadis itu-

“Tapi kurasa aku baru saja melihat Amanocchi di sekitar sini…”

-Ketika kami sedang berjalan, saya pikir kami berdua mendengar “alias” yang tidak bisa kami abaikan, jadi kami berhenti.

Gadis sekolah menengah itu entah bagaimana memperhatikan reaksi kami dengan matanya yang jeli. Kemudian, dia mengatakan ini dengan sangat santai untuk memulai percakapan dengan kami. “Eh, maaf…”

“A-Ada apa?”

Kami berbalik sedikit gugup. Setelah itu, dia mengajukan pertanyaan kepada kami dengan sikap sopan yang tidak terduga yang tidak sesuai dengan penampilannya.

“Maaf karena tiba-tiba memanggil kalian berdua. Saya pikir saya baru saja melihat bawahan Aguri, … tidak, eh, i-itu teman saya. Bisakah saya bertanya apakah Anda berdua mengenalnya?

“Uh, … teman yang kamu maksud adalah …?”

“Dia Amanocchi. …Tidak, eh, namanya Keita Amano.”

“!”

Jantung kami segera mulai berdebar keras. Bagi saya, … saya memberi tahu gadis yang tampaknya menjadi “Aguri” ini. “Ah, sebentar.” Lalu, aku berbalik dengan Ao, dan kami mulai mendiskusikan ini dengan suara sangat rendah dan kecepatan super.

(Dia muncul tepat saat kita mengatakannya! Dia pacar pria itu, kan? Dia pacarnya, kan?)

(T-Tolong tenang, Ayumu-san. Gadis ini baru saja mengatakan bahwa dia adalah teman Amano…)

(Keita tidak bisa punya pacar yang imut! Pria itu penyendiri!)

(Kenapa kamu selalu meremehkan Amano? Dia benar-benar punya pacar.)

(Jadi, gadis ini pasti pacar itu! Dia imut! Dia sangat menggemaskan!)

(…Oh.)

(Hei, kenapa tiba-tiba ngambek? Lupakan saja, kalau dia pacar Keita…)

(Inilah situasi rom-com. Anda pantas mendapatkannya.)

(Sekarang bukan waktunya untuk bertindak tenang, Ao! Bagi kita berdua, penampilanmu adalah gadis yang tepat yang akan merayu seorang anak SMA! Mungkin kaulah yang akan ditusuk lebih dulu!)

(Ada batas untuk menyeret seseorang ke dalam ini! Bagaimana kamu menilai itu dari penampilanku!? Aku tidak akan pernah-)

(Pokoknya, kita harus melewati ini entah bagaimana caranya!)

(Huh, …Saya mengerti. Yang perlu saya lakukan adalah membantu Anda, benar. Ini dia.)

Setelah Ao dan aku menyelesaikan bisikan supersonik kami, kami berbalik ke arahnya. … Kemudian, kami berdua tersenyum dan angkat bicara.

“Saya tidak tahu, Keita Amano? Saya tidak tahu anak laki-laki dengan nama seperti itu, … ya.

“A-Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Yah, memang ada anak SMA di sekitar sini. …Namun, kami juga tidak mengenalnya.”

Menghadapi kebohongan kami, dia… sepertinya tidak keberatan dan berkata. “Jadi begitu!” Dia menerima jawaban kami.

“Aku merasa sangat menyesal telah mengajukan pertanyaan aneh seperti ini.”

“Ah, tidak apa-apa. Ini bukan apa-apa.”

Saya menjawab sambil tersenyum. … Lalu, aku berpura-pura semuanya baik-baik saja saat aku bertanya lebih lanjut.

“Uh, omong-omong, apakah anak SMA itu…pacarmu atau apa?”

“Eh?”

Cewek SMA itu membeku. Setelah beberapa saat, … dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia benar-benar terhibur dengan ini.

“Aku tidak percaya kamu mengatakan Amanocchi adalah pacarku…! Ahaha, sial, itu terlalu konyol. Saya tidak bisa berhenti tertawa! Tidak, tidak, tidak, itu sama sekali tidak mungkin! Pacarku tidak akan pernah menjadi otaku menjijikkan seperti itu! Mengatakan bahwa Amanocchi adalah pacarku, …ho, ho, ho, sial, aku sudah tertawa saat membayangkannya..! …Ha ha ha!”

(Sepertinya keduanya sangat dekat!)

Perasaan apa ini? Orang yang dimaksud menyangkalnya, dan sepertinya dia juga tidak berbohong. Namun, itu hanya membuat orang berpikir bahwa mereka sangat dekat. Apa ini? Apa yang terjadi? Apa yang harus kita lakukan dengan kecurigaan pacar sekarang? Saya pikir misteri itu semakin membingungkan setelah kami bertanya padanya.

Ao dan aku tidak tahu apa hubungan antara gadis Aguri ini dan Keita Amano saat kami membeku. Adapun dia, dia menyeka air mata di sudut matanya setelah dia selesai tertawa.

(I-Itu air mata setelah dia tertawa terlalu keras, kan? Benar!?)

Begitu kami curiga, setiap detail mulai terlihat bermakna. Jangan bilang gadis itu tidak bisa menahan air matanya karena dia mengira pacarnya selingkuh dengan kita? Tidak mungkin, bukan?

Saat Ao dan aku masih diam, pacar ini berkata, “Sudah hampir waktunya.” Setelah itu, dia berbalik.

“Yah, aku akan pergi. Maaf telah mengajukan pertanyaan aneh.”

“Eh? B-Benarkah? Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Aku melambai dengan kaku, dan Ao juga mengikutiku. Adapun Aguri, dia menunjukkan senyum yang sangat menenangkan.

(P-Ngomong-ngomong, …sepertinya dia tidak mengetahui hubungan antara Keita dan aku, kan?)

Mari kita abaikan hubungan antara Keita dan dia dulu. Saya merasa seperti kami keluar dari kontak ini dengan aman.

Ketika Ao dan aku menekan dada kami dengan lega saat Aguri pergi, dia…berbalik di tengah sambil tersenyum. Setelah itu, dia mengeluarkan lidah kami dan akhirnya mengatakan ini.

“Tepat! Amanocchi tidak akan pernah bisa berteman dengan ‘gadis-gadis cantik’! Saya tidak sopan! Sampai jumpa!”

“…………”

Ao dan aku melambaikan tangan kami sambil tersenyum saat kami terdiam sesaat.

…………

…………

…Huh, kurasa dia baru saja mengatakan sesuatu yang penting ketika dia pergi…

…………

…!

Jadi, kami melihat wajah satu sama lain setelah dia benar-benar menghilang.

Meskipun wajah kami menjadi pucat, … kami tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak sekuat tenaga.

“Dia dapat dengan mudah mengatakan bahwa aku (Ayumu-san) adalah seorang perempuan!”

Gadis SMA misterius yang bisa mengetahui jenis kelaminku sekaligus, bersama dengan hubungannya yang tidak biasa dengan Keita Amano – Aguri.

– Hari-hari streaming langsung kami baru saja mendapatkan ranjau darat kolosal lainnya.

<Waktu sampai pacar Keita Amano masuk ke apartemen Ayumu Kiriya: 5 bulan>

Pemain permainan! DLC Bab 5

Bab 5 – Ayumu Kiriya dan Curang Penipu

“Jiraiya memainkan game ini hari ini! Mahakarya game dunia terbuka, <Infinite Space>!”

“…Oh begitu.”

Dibandingkan dengan pengantar live streaming saya yang menarik, Jiraiya, yang merupakan Keita Amano, memegangi pipinya di kotatsu, dan menjawab dengan malas. Dia hanya secara acak menekan tombol pada controller. Saya tidak bisa merasakan keinginan untuk bermain dari orang tersebut.

Ini awal Desember. Selain kotatsu, pemanas berisi minyak juga akhirnya masuk. Di apartemen Ayumu Kiriya, ini rekaman pertama setelah Keita Amano pulang dari piknik sekolah. (Keita masih menganggap ini hanya pengalaman demo) Namun…

Aku menatap wajah Keita yang terlihat tidak termotivasi dan menghela napas dalam-dalam.

(Orang ini muncul di rumahku dengan ekspresi depresi yang jelas. …Dia menjadi lebih buruk saat dia menghadap ke layar game.)

Aku mengangkat bahu tak berdaya. Kemudian, saya mengklik PC dan membisukan mikrofon yang seharusnya merekam.

(Saya tidak bisa merekam video saat dia seperti ini…)

Pada kenyataannya, tidak ada yang lebih menjengkelkan untuk ditonton selain video buruk yang dibuat oleh live streamer yang depresi.

Penonton tidak memutar video untuk menonton hal-hal seperti itu. Meski begitu, … Keita tidak melakukan apa-apa karena dia tidak mengetahui hal ini. Di sinilah saya harus menunjukkan kepedulian saya padanya. Aku harus menghibur Keita dulu. …Tentu saja, itu bukan untuk streaming langsung. Inilah yang harus saya lakukan sebagai teman juga.

Aku memutar kursi komputerku dari layar TV ke arah Keita. Setelah itu, saya menenggak semua kopi kaleng sekaligus dan bertanya padanya.

“Ada apa, Keita? Apakah perutmu sakit? Sepertinya kamu juga tidak minum kopi…”

“Oh maafkan saya.”

Dia mendapatkan akal sehatnya kembali dan meletakkan pengontrolnya. Kemudian, dia mengambil kopinya yang belum dibuka dan melemparkannya ke tangannya tanpa arti. …Sepertinya dia sangat buruk.

Dia menghela nafas panjang dan menoleh ke arahku sebelum duduk tegak lagi.

“Maaf, … aku mendapat kesempatan untuk mengganggumu, namun ini terjadi.”

“Eh, aku tidak marah padamu. Hanya saja, yah, ini sama saja semuanya. … Yang disebut hiburan, tidak perlu memaksakan diri untuk melakukannya saat kamu tidak merasakannya, kan?

“Yah,…kau benar. …Maaf, aku juga tidak sopan dalam bermain game.”

Dia memegang kopi kalengnya erat-erat dan menatap mataku lagi sambil melanjutkan.

“Jadi, ini untuk menghapus semua emosi pengecutku. Kiriya-sama, karena kamu seorang mahasiswa universitas yang berpengalaman, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu…”

“O-Oke, tanyakan apa saja padaku. Saya akan menjawab Anda karena saya lebih tua.

Ay, saya harus mengatakan bahwa saya seorang “onee-san” belajar di universitas. Saya kira bagian ini tidak akan mempengaruhi apa-apa, kan. Ya.

Aku menepuk dada kurusku dan mendesak Keita untuk mengatakannya dengan lantang. Jadi, dia berdehem dengan batuk dan duduk tegak. “Yah…” …Dia melontarkan pertanyaan itu padaku.

“Bagaimana saya harus bergaul dengan mantan pacar saya?”

“Itu pertanyaan orang normal yang eksplosif.”

Ini jauh dari apa yang bisa saya jawab. Aku, Ayumu Kiriya, tidak pernah berkencan dengan seseorang sebelumnya, dan sepertinya tidak akan pernah. Tentu saja, saya tidak akan memiliki apa yang disebut “mantan pacar”. …Ini lebih seperti sebelum aku bahkan bisa menjawab pertanyaan ini, tubuh dan jiwaku adalah seorang gadis. Sulit bagi saya untuk membayangkan “mantan pacar” keluar.

Keringat muncul di dahiku. Saya memutuskan untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Keita terlebih dahulu.

“Uh, … a-pertanyaan macam apa itu? Apakah itu seperti sesuatu untuk temanmu? Atau, jangan bilang itu masalahmu sendiri, Keita?”

“Eh? Ah, …Kurasa kamu bisa mengatakan itu adalah sesuatu yang temanku temui juga…”

Setelah Keita bergumam dengan sedikit ragu, dia menggaruk pipinya dan menjawab.

“Uh, itu karena ini cukup rumit. Izinkan saya melewatkan detailnya, maaf.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak terlalu keberatan…”

Meskipun saya menjawab seperti itu, benih kekhawatiran muncul di hati saya. Jangan bilang Keita dan pacarnya putus karena aku. Ay, … tidak terasa seperti itu dari sikapnya …

Keita melanjutkan dengan tergesa-gesa.

“P-Pokoknya, Kiriya-san, harus kukatakan, saat ini, yang ingin kulakukan hanyalah memberimu kuesioner ‘mantan pacar’. Ya, jika saya dapat mendengar pendirian Anda tentang bagaimana Anda akan bergaul dengan mantan pacar Anda, itu akan menjadi referensi yang sangat baik bagi saya.”

“Eh, tidak, maksudku…”

Sial, apa yang terjadi? Saya tidak pernah berpikir bahwa seseorang akan bertanya kepada saya bagaimana dia harus menghadapi mantan pacarnya dalam hidup saya.

Namun, saya selalu memasang wajah senpai di masa lalu. Saya rasa saya tidak bisa lolos jika saya berkata, “Saya sebenarnya tidak pernah berkencan dengan siapa pun” saat ini. Setidaknya, aku perlu mencari satu orang lagi untuk membicarakan ini dengan Keita-

-Tunggu, uh, aku mengerti! Orang itu bebas saat ini, pokoknya…

“T-Tunggu, Keita! Saya akan membawa bantuan ke sini sekarang! Ada penolong yang baik!”

Setelah aku mengatakan itu, aku mengabaikan Keita yang masih bingung, aku segera berdiri dari kursi.

Kemudian, sekitar 3 menit kemudian-

“…Apa ini?”

Di ruang tamuku, ada seorang mahasiswi yang terlihat kesal karena tiba-tiba diseret dari kamarnya di sebelahku – Ao Saika.

Sekarang jam 5 sore. Dia baru saja pulang dari universitas. Awalnya, saya pikir dia menikmati “waktu minum teh pribadinya” dengan elegan. Berkat itu, rambutnya acak-acakan, dan potongan cokelat tertinggal di bibirnya.

Aku hanya bisa menunjuk bibirku untuk menunjukkan padanya. Dia membentaknya dan berkata, “Permisi.” Setelah itu, tanpa repot-repot bertanya padaku, dia berlari masuk ke dalam toilet kamarku. Jadi, saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tapi setelah 30 detik…

“Maaf membuatmu menunggu. Ara, Keita Amano-san, sudah lama sekali. Senang melihatmu.”

Yang biasa, … tidak, “wanita kaya Ao Saika” yang “lebih sempurna” kembali dengan senyum menawan.

(…Aku merasa gadis ini secara eksplisit mencoba memasang sikap “kelas tinggi” di depan Keita…)

Apa karena dia ingin bersikap seperti senpai padanya, sama sepertiku?

Kenyataannya, Keita ketakutan dan tetap diam. Dia nyaris tidak berhasil menggumamkan salam.

“A-Sudah lama, Saika-san. Uh,…Aku merasa agak menyesal memanggilmu ke sini karena aku…”

“Hmm? Apa? …Untukmu?”

Aoi memiringkan kepalanya. Kalau dipikir-pikir, saya belum menjelaskan mengapa saya membawanya ke rumah saya.

Saya memberikan penjelasan sederhana tentang apa yang terjadi antara Keita dan saya kepada Ao. Tapi, meski begitu, Ao masih terlihat tidak mengerti sama sekali.

“Saya mengerti. Namun, apa hubungannya dengan membawaku ke sini?”

Keita juga berbagi pertanyaan yang sama. Sama seperti dia juga menatapku dengan bingung, … Aku membusungkan dadaku dan menjawab.

“Uh, bukankah Ao sudah menunjukkan perasaan ‘mantan pacar’? Haruskah saya mengatakan Anda terlihat seperti nyonya?

“Aku akan mencengkeram lehermu dan mencekikmu.”

protes Ao dengan marah. Aku menjawab dengan senyum pahit saat aku menekan.

“Jadi, bagaimana menurutmu, gadis yang mengeluarkan perasaan ‘mantan pacar’? Bagaimana Anda ingin anak laki-laki memperlakukan Anda?

“Eh, aku tidak tahu. Lagi pula, aku tidak pernah berkencan dengan laki-laki mana pun.”

“Eh?”

“Mengapa kalian berdua begitu terkejut? Saya minta maaf. Saya memiliki wajah yang dipertanyakan. Saya hanya karakter sampingan yang tragis yang hanya bisa membantu memuluskan semuanya!”

Ao menyilangkan lengannya dan cemberut sebelum berbalik, mengisyaratkan bahwa dia mengamuk. Aku hanya bisa tersenyum pahit. Namun, … Keita bertanya dengan malu-malu.

“Uh, Saika-san, apa kamu baru saja mengatakan… kamu tidak pernah berkencan dengan laki-laki?”

“Hmm? Ya, bukan hanya itu. Saya tidak bisa berharap untuk berkencan dengan siapa pun, meskipun saya terlihat seperti wanita simpanan.

Ao masih menjawab dengan marah. Jadi, Keita… memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Eh? Tapi, yah, bukankah Kiriya-san dan Saika-san berkencan sekarang…”

“!”

Tiba-tiba, Ao dan aku teringat latar itu. Kami segera menjadi waspada dan saling memandang.

Omong kosong. Saya benar-benar lupa tentang ini. Ya ya ya. Jika saya ingat dengan benar, … Saya berbohong kepadanya karena insiden bra. Karena Keita datang dengan pertanyaan tak terduga setelah beberapa saat, aku sudah lupa apa yang terjadi hari itu.

Ao mencoba mencari alasan dengan mata melayang.

“Yah,…i-itu karena, bagiku, aku masih belum bisa menganggap hubunganku dengan Ayumu-san sebagai hubungan yang serius…”

“B-Sungguh dewasa! Saya tidak bisa membayangkan itu sama sekali!”

Mata Keita berbinar saat dia bekerja. …Maaf, Keita. Sebenarnya, Ao dan aku juga tidak bisa membayangkan hubungan itu.

Aku melirik Ao saat kami bertukar kontak mata.

(…Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika kamu mengada-ada seperti ini.)

(A-Apa itu? I-Itu karena Ayumu-san berbohong sejak awal-)

Ya, sama seperti Ao menatapku dengan mata pahit-

Seperti yang sudah kuduga, -Keita dengan polosnya bertanya pada Ao… pertanyaan brutal.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menantikan master hubungan, jawaban Saika-san!”

“EHHHHHHHHHHH!”

Wajah Ao berangsur-angsur menjadi pucat. Ini bukan hanya bunuh diri, ini adalah bunuh diri besar. Ao mengulurkan tangan kepadaku untuk meminta bantuan dengan mata berkaca-kaca, sementara aku memberinya tatapan “siapa yang peduli padamu” dan berbalik. Mungkin awalnya aku yang menyebabkan masalah ini, … tapi kali ini dialah yang menggali kuburnya sendiri.

Keita masih menatap Ao dengan puppy eyes-nya.

“Saika-san! Jadi? Apa yang harus dilakukan mantan pacar untuk mendapatkan kembali cinta Anda? Tolong ajari aku! Aku memohon Anda!”

“T-Tidak perlu memohon padaku…”

Gadis baik itu akan menangis. … Jadi, Ao, kamu harus tahu sekarang? Ini adalah…neraka yang menunggu orang-orang yang berpikir bahwa mereka adalah ahli cinta. Selamat datang di aliansi.

Ao melihat sekelilingnya sendiri dengan malu-malu. Namun, saya, kamar Ayumu Kiriya, secara publik disertifikasi bersih dan lugas. Tidak banyak furnitur di mana-mana, jadi benar-benar tidak ada topik yang bisa dia hindari-

“Ah, t-permainan ini! A-Sebenarnya, aku selalu ingin tahu tentang itu!”

“Eh?”

-Tiba-tiba, Ao mendorong kami menjauh dan duduk di tempat Keita berada, area yang menghadap ke layar TV.

Kemudian, napasnya menjadi kasar saat dia meraih pengontrol game dengan penuh semangat.

“J-Jadi, tolong biarkan aku mencoba game ini! Ya, ini bagus! Lagi pula, …Aku benar-benar tidak berdaya menghadapi permainan seperti ini!”

“…………”

-Wanita itu memegang pengontrolnya terbalik saat dia memuntahkan sesuatu yang tidak masuk akal.

“Hei …” Aku hanya bisa menutupi mataku. …Aku tidak bisa melihat ini lagi. Ini adalah upaya terburuk untuk “mengubah topik” yang pernah saya lihat dalam hidup saya.

Yah, kita akhirnya kehabisan pilihan. Mungkin sudah waktunya bagi kita untuk mengakui semua kebohongan hubungan yang kita buat. Lalu, saya kira ini adalah kesempatan bagus untuk mengungkapkan streaming langsung yang saya rekam…

Ya, saat aku akan mengakui kekalahan-

Keita, -dia memberi kami alasan yang tidak terduga.

“I-Itu luar biasa! I-Ini level ahli dunia terbuka, kan!”

“Hah?”

Kami terdiam. Namun, Keita mendekati Ao dengan penuh semangat dan melanjutkan.

“Ini adalah pertama kalinya saya melihat seseorang membalik pengontrol dengan sengaja!”

“Eh?”

Baru sekarang Ao menyadari bahwa dia salah memegang controller. …Ah, dia mulai menggigil dengan wajah semerah tomat. Apa ini? Ini menggemaskan. Dari apa yang saya tahu, ini adalah Ao paling lucu dalam sejarah. Pada saat yang sama, itu yang paling menyedihkan. Ini sama menyedihkannya dengan seekor kelinci yang digigit dan dibawa-bawa oleh seekor singa.

Tapi Keita tidak melihat wajah Ao saat dia mendesak.

“Namun, aku tidak tahu kalau Saika-san juga suka bermain game! Tepat! Kalau tidak, wanita menawan seperti Saika-san tidak akan pernah dekat dengan Kiriya-san. Penampilannya menakutkan, emosinya berubah-ubah, dan bagaimanapun juga, dia mengalami sedikit sindrom kelas delapan!”

“Hai.”

Keita bahkan tidak menyadari protes dinginku. Dia masih cukup sibuk… seolah-olah dia sudah lupa hal-hal yang seharusnya kita bicarakan. Anak laki-laki itu melanjutkan.

“Kalau begitu, Kiriya-san! Mengapa kita tidak membiarkan Saika-san memainkan game ini hari ini!”

“Eh?”

Situasi berubah menuju akhir yang tak terduga. Untuk sesaat, kami ketakutan dan membeku. Namun, … beberapa saat kemudian, Ao dan aku segera bertukar pandang. Kemudian, kami saling mengangguk dengan wajah penuh tekad. Akhirnya kami berdua tersenyum sambil mengacungkan jempol pada Keita.

“B-Tentu!”

Selama ini, hati kami berdua terhubung satu sama lain. …Ya, meskipun ini berarti-

<Seorang pemula harus bermain seperti seorang profesional dengan pengontrol yang dikembalikan.>

Ao akan melompat ke neraka untuk pemula.

Meski begitu, … meski begitu, ini seratus kali lebih baik daripada berpura-pura menjadi master dan berbicara tentang hubungan!

Pada kenyataannya, kami adalah dua gadis universitas aneh yang usianya sama dengan tahun-tahun kami tidak punya pacar. Jika kita menghadapi anak laki-laki SMA normal yang selangkah lebih maju dari kita dalam hal cinta, kita harus membual tentang hubungan yang tidak kita ketahui sama sekali. Itu akan terlalu menyiksa. Saya hampir muntah ketika saya hanya memikirkannya.

Jika itu masalahnya, akan lebih baik untuk membuat Ao, yang masih pemula, untuk memegang kontroler terbalik dan berpura-pura menjadi seorang profesional. Padahal,…biasanya, ini sama menyiksanya.

Jadi, kami segera beraksi dan mulai memainkan game itu sekali lagi. Ketika Keita ragu-ragu di mana dia harus duduk, saya segera mulai merekam, untuk berjaga-jaga.

(Mungkin itu akan menyenangkan secara tak terduga…)

Seorang wanita kaya, yang noob, akan “bermain seperti seorang ahli” dalam game dunia terbuka dengan pengontrol yang dikembalikan. -Ya, proposal streaming langsung yang cukup menarik. Yah, meskipun itu bukan gayaku.

Saya mematikan monitor PC untuk menghindari pengungkapan rekaman, dan kemudian saya kembali. Selama ini, Keita menatapku dengan sedikit canggung. …Menurut tempat duduk biasanya, Keita seharusnya duduk di sebelah Ao. Namun, saya kira dia agak terlalu rendah hati dan sopan untuk itu.

“Keita, kamu bisa duduk di depan meja komputer hari ini. Aku akan duduk di sebelah Ao.”

Aku masuk kotatsu dan mendekati Ao setelah aku mengatakan itu. Ketika Keita memegang kopi kalengnya sambil duduk di meja, Ao berbisik kepadaku dengan pelan.

(Ayumu-san, sekarang semuanya berubah seperti ini. Aku tidak bisa begitu saja…mengubah pengontrolnya kembali?)

(Benar. Selain itu, Anda juga harus menunjukkan keahlian bermain game Anda kepada Keita Amano.)

(Meskipun saya seorang pemula yang belum pernah menyentuh game sebelumnya?)

(Ya. Selain itu, jika pria itu tahu, semua kebohongan kami yang lain, termasuk kebohongan ketika kami berpura-pura menjadi master, akan ketahuan juga. Jika keadaan menjadi lebih buruk dan jenis kelaminku terungkap, skenario terburuknya adalah itu polisi akan disiagakan.)

(… Ini adalah pertama kalinya dalam hidup saya bahwa saya mengalami perasaan “terjebak dalam level” yang begitu kuat.)

(Ao, izinkan saya memberi tahu Anda, inilah yang terjadi ketika Anda berurusan dengan Keita Amano- pemuda ini.)

(Keita Amano secara harfiah adalah wabah atau semacamnya!)

Ao memprotesku dengan air mata berlinang. Ay, justru itu. Namun, jika Anda mempertimbangkan penayangan videonya, dia juga dewa yang cukup manjur. Jadi, kita tidak bisa menyebutnya wabah. Ini seperti Zashiki-warashi. Anda akan mendapat manfaat selama Anda memperlakukannya dengan baik. …Yah, meskipun kita sedang menghadapi krisis besar sekarang. [Catatan: Zashiki-warashi, roh yang suka mengerjai orang lain. Ini cerita rakyat di Honshu utara.]

“Uh, sudah hampir waktunya kita mulai, kan?”

Dewa masih melihat TV, yang berhenti di layar judul, saat dia mengajak kami untuk bermain.

Ao dan aku saling mengangguk. …Kemudian, kami memutuskan untuk memulai sambil gemetaran.

Saya membisikkan perintah kepada Ao dan memintanya untuk menekan tombol lingkaran pada pengontrol.

(Sentuh saja. Tekan tombol “O”, Ao.)

(Lingkaran… akan… turun… saat kamu menyentuhnya…?)

Wanita itu memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya padaku dengan main-main. Setelah itu, dia memeriksa kiri bawah sweternya seolah dia menyadari sesuatu. Dia bahkan bergumam, “Begitu.” …Kemudian, untuk beberapa alasan, dia meninggalkan controller di atas meja.

“?”

Saat Keita dan aku menjadi bingung, Ao perlahan berdiri. Dia meraih bagian kiri bawah sweternya saat dia menarik napas dalam-dalam. Jadi, pada saat berikutnya-

-Dia tiba-tiba menggunakan semua kekuatannya dan mengirim tinju kirinya ke arah layar sambil berteriak!

“Ha!”

“…………” “…………”

Ketika Keita dan aku tidak bisa berkata-kata, … Ao menyesuaikan napasnya lagi, lalu dia menutup matanya. Saat suasana serius yang misterius menyelimuti ruangan, … pada saat berikutnya, dia tiba-tiba membuka matanya dan berteriak.

“B-Turun!”

Tiba-tiba, di kepalan tangan kirinya, -kiri bawah sweternya, sebuah sulaman peony melingkar muncul.

…Oh begitu. Meninju tinju dan berteriak. “Kamu memukul dan berteriak setelah menyentuhnya.” Benar-benar? Astaga.

“…………” “…………”

-Apa-apaan? Eh, apa ini? Bisakah seseorang benar-benar tidak tahu apa-apa tentang game saat ini? Ini sangat konyol bahkan bukan tentang apakah dia seorang pemula lagi, bukan? Jika Anda memikirkannya secara normal, dia sudah melakukan sesuatu yang aneh, bukan?

Wajahku memucat saat aku melirik Keita untuk mengintip reaksinya. Adapun dia, dia menatap Ao dengan serius sambil menelan ludah.

“T-Tidak, ini terlalu canggih. Pikiranku tidak bisa mengikuti sama sekali…! K-Dari apa yang kulihat, aku hanya merasa wanita itu baru saja melakukan sesuatu yang aneh!”

Perasaan Anda sepenuhnya benar! Anda dapat melihat berbagai hal dengan akurat! Namun, orang ini tidak mencurigai Ao. Sebaliknya, dia meragukan dirinya sendiri. Kita bisa melihat betapa jujur ​​atau bodohnya dia dari sini.

Sekarang kami mendapat kesempatan, saya memutuskan untuk membantu Ao memuluskan semuanya.

“H-Hiya, tapi itu sama dalam olahraga. Setelah Anda mencapai level yang sangat tinggi, beberapa ‘upacara rutin’ yang tampaknya aneh menjadi penting untuk keberuntungan.

“Hah! aku lihat! Upacara rutin. … I-Itu dalam.”

Keita Amano bergumam pada dirinya sendiri dengan tenang. Betapa bodohnya. Meskipun otak orang ini tidak seburuk itu, dia idiot.

Lalu, perlahan aku mengulurkan tangan ke arah Ao, yang masih melihat layar judul dengan kepalan tangan kirinya teracung. … Dia sedikit menggigil.

(Ao, …tidak peduli apa, saya pikir Anda sudah bisa merasakan situasi Anda saat ini.)

(…Ya.)

Wajah Ao memerah dengan air mata di matanya. Aku membiarkannya duduk kembali di posisi semula untuk menghindari Keita melihat tatapan itu. Pada saat yang sama, saya memberikannya kontroler yang dikembalikan lagi.

(Ini, tekan ini dengan ibu jari kiri Anda. Tombol dengan tanda “O”. Mengerti?)

(Ughhh, maafkan aku, Ayumu-san…)

Ao sepertinya kehilangan semua kekuatannya saat dia menekan tombol yang sesuai. Jadi, setelah beberapa kali mencoba menekan tombol “O”, kami berhasil mendorong permainan ke sinematik prolog. Namun, … inilah masalahnya.

Aku melirik ke sebelahku. …Ao sudah kehabisan nafas saat dia menekan “O” beberapa kali. Saya kira dia kewalahan oleh kecemasan.

(…Aku benar-benar harus melakukan sesuatu sekarang.)

Meskipun dia pemula, kita bisa melewati ini jika dia tahu cara memegang controller. Saya hanya bisa menenangkan hal-hal di samping atau melakukan beberapa penjelasan acak. Saya berencana untuk melakukan itu. …Namun, sekarang aku tahu yang sebenarnya, kurasa aku tidak bisa melakukan itu juga. Jiwa Ao akan runtuh lebih dulu.

Saya memutar otak mencari solusi…

Selama waktu ini, saya tiba-tiba melihat pengontrol nirkabel lain di kotatsu.

Tiba-tiba, Ayumu Kiriya menerima ramalan!

Saya segera memutuskan untuk memberitahukan “Strategi Iblis” ini kepada Ao.

(Ao, saat Keita tidak menyadarinya, …kamu harus secara diam-diam menyerahkan pengontrolmu kepadaku.)

(Eh? Tentu, … tapi tidak akan ada apa-apa di tanganku …)

(Ya. Jadi, pada saat yang sama, Anda perlu mengambil pengontrol 2P itu dengan cepat lalu menahannya seperti sekarang!)

(Hah! Hei, bukankah itu artinya…!)

Ao akhirnya menyadari apa yang saya coba lakukan. Memang, … sederhananya, ini adalah rencana lengkapnya.

(Ya, saya akan menjadi orang yang…memainkan permainan untuk Ao di bawah kotatsu!)

Ini benar-benar ide iblis. Keajaiban ini hanya bisa dilakukan saat musim kotatsu!

Dengan cara ini, Ao tidak perlu bermain secara profesional dengan pengontrol yang dikembalikan sebagai pemula, dan itu juga tidak akan membuatnya stres.

Ao dan aku segera memulai rencananya setelah saling mengangguk. Pertama, Ao mencari peluang saat Keita lengah. …Setelah memastikan bahwa dia sedang menatap layar TV, dia segera menyerahkan pengontrol utama kepadaku. Secara bersamaan, dia berhasil dengan cepat… dan diam-diam mendapatkan pengontrol lain di tangannya.

Bagi saya, saya diam-diam menyembunyikan pengontrol utama yang diserahkan kepada saya di kotatsu. Tentu saja, saya memegangnya dengan cara biasa alih-alih membaliknya.

Akhirnya, kami berdua memeriksa Keita. Di sisinya…

“Hai, game terbaru memiliki grafik yang luar biasa.”

Keita masih memikirkan hal-hal biasa tentang game ini, dan dia sibuk. Strategi berhasil!

Ao dan aku saling tersenyum. Jadi, saat kita menyentuh sesuatu, prolognya akan segera berakhir. Saya segera memberi tahu Ao rencana berikut.

(Ao, aku ingin kamu berpura-pura bahwa kamu sedang mengendalikan, tetapi kamu tidak boleh menekan pengontrol terlalu banyak. Ada yang salah jika itu berbeda dari gerakan karakter yang sebenarnya.)

(Aku mengerti. Aku tidak akan melakukan apapun yang tidak perlu.)

Ao masih memegang pengontrol yang dikembalikan saat dia menatap layar dengan serius.

Baiklah, … Saya pikir kita bisa menyelesaikannya dengan rencana ini. Sekarang, … saya hanya perlu mengontrol permainan.

“Ah, kurasa sudah mulai, Saika-san.”

“Y-Ya…”

Seperti yang baru saja dikatakan Keita, prolognya sudah berakhir. Tutorial yang mengajarkan dasar kontrol dimulai dengan misi penjelajahan gua.

Aku menghela nafas… dan mulai bermain. Karakter perlahan maju ke depan. Tiba-tiba, Keita berteriak kegirangan!

“Wow! Itu luar biasa! Ini hampir seperti kamu bermain normal!”

Tentu saja, saya mengendalikannya dengan cara biasa.

Wajar jika Keita ingin mengintip tangan Ao. Aku buru-buru memblokir Keita dari Ao dengan tubuhku, lalu aku memperingatkan Keita sambil melanjutkan.

“Hei, Keita, bukankah kamu, … hmm, sedang tidak sopan sekarang?”

“Eh, maksudmu…tidak sopan?”

“Y-Ya, ini adalah metode pengendalian unik pemain profesional. Ini sudah menjadi semacam kekayaan intelektual.”

“I-Kekayaan intelektual!”

Keita kaget. …Jangan khawatir, Keita. Aku sama bingungnya denganmu setelah mengatakan itu.

Saya menekan.

“Jadi, kamu tidak boleh menatap apa yang Ao lakukan. Benar, Ao?”

Saya berbicara dan meminta persetujuannya. Ao mengangguk kaku.

“Y-Ya,…k-dia benar. Akan sangat bagus jika Anda bisa bekerja sama. ”

“Aku mengerti, … betapa menyesalnya.”

Keita Amano menjatuhkan bahunya dengan depresi. Huh, … sebagai seorang gamer, sulit untuk tidak tertarik dengan cara seorang ahli bermain dengan pengontrol yang dikembalikan. Saya bisa mengerti itu.

Ao dengan santai menghiburnya.

“Uh, …tolong jangan merasa kecewa. T-Pikirkan tentang itu, jari-jariku benar-benar bergerak dengan cara yang cukup mengerikan dan tidak nyaman saat aku dalam keadaan terbalik ini.”

“I-Ini tidak nyaman?”

“Ya, itu cukup serius. Ujung jari terpelintir seperti berantakan karena persendiannya terputus. Anda akan muntah begitu melihatnya.

“Itu langsung dari Cthulhu Mythos! I-Itu hanya membuatku ingin terlihat lebih! Ao-san, b-bisakah tolong biarkan aku mengamatinya…”

“K-Keita Amano-kun!”

“Y-Ya!”

Selama ini, Ao memberi Keita senyum yang cukup tampan.

“… Jika kau menatap ke dalam jurang, jurang itu akan balas menatapmu.”

“I-Itu dalam! Maaf, Saika-san! Saya pikir saya menganggap ini terlalu enteng! Silakan lanjutkan bermain! Ya, saya tidak akan pernah memperhatikan jari-jari Anda!

“Senang sekali kamu bisa mengerti.”

Ao tersenyum ketika dia melihat kembali ke layar. …Gadis ini, dia bersenang-senang.

Aku tercengang dengan interaksi mereka saat aku terus mengontrol di bawah kotatsu.

Pada dasarnya, aku, Ayumu Kiriya, tidak buruk dalam bermain game. Namun, …tentu saja, saya tidak seperti profesional papan atas. Saat ini, kami masih dalam tutorial. Jadi, tidak banyak kesempatan untuk “memamerkan” skill saya, yang berarti sejauh ini tidak ada masalah. Tapi sekitar 5 menit kemudian, petualangan akan dimulai, dan aku harus menunjukkan keahlian ahli.

Ao sepertinya bisa merasakan kegugupanku, jadi dia menghela nafas sambil melihat layar. Di ruangan ini, hanya Keita Amano yang menyenandungkan lagu sambil menatap layar game dengan ceria. …Jujur, aku benar-benar ingin menghajarnya, meskipun menurutku dia tidak melakukan kesalahan apapun.

Saat ini, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan membuka cincin kopi kalengnya sebelum menyesapnya. Sejak permainan mencapai cutscene lain, saya tidak sengaja melihat apa yang dia lakukan. …Jadi, dia memperhatikan itu dan dengan santai menyarankan kepadaku.

“Ah, Kiriya-san, kamu mau minum? Padahal sudah tidak dingin lagi.”

“Tentu, aku akan berbagi seteguk-”

Aku bisa merasakan aura yang sangat dingin ketika aku sedang menjawab dengan santai, jadi aku buru-buru melirik ke sampingnya. Di depanku, …seorang wanita menatapku dengan tatapan roh pendendam.

“A-Ayumu-san? A-Bukankah salah berbagi seteguk ketika Amano sudah meminumnya?”

“Hmm? Salah?”

Tapi aku tidak begitu mengerti apa yang Ao coba katakan. Keita juga terlihat agak bingung, dan dia bahkan ingin membantuku.

“Ah, bukan apa-apa, Saika-san. Kopi ini dari rumah Kiriya-san. Jadi, tidak perlu baginya untuk bersikap sopan kepada saya. Dia bisa mengambilnya jika dia mau. ”

“Tidak, b-bukan itu masalahnya, Amano.”

“Hmm? Eh, baiklah, apa maksudmu?”

“Yah, … eh, … itu karena …”

Ao menatapku dan kopi kaleng saat dia menggumamkan sesuatu sebelum menundukkan kepalanya. Pada saat berikutnya, … dia menatapku dengan brutal dengan air mata berlinang. Kemudian, dia berbisik kepadaku dengan pelan.

(A-Bukankah ini ciuman tidak langsung!? Ayumu-san, apa yang kamu pikirkan!?)

(Hah? Tapi kadang-kadang aku akan berbagi seteguk denganmu di universitas, kan?)

(I-Tidak apa-apa jika kamu berbagi denganku. Ini aku!)

(Mengapa?)

(K-Kau masih bertanya kenapa…! Uh, … b-benar, itu karena kita berjenis kelamin sama!)

(Jenis kelamin yang sama? Ah, tidak apa-apa. Lagipula Keita dan aku memang sama.)

Ao masih memprotes di sebelahku, tapi aku hanya ingin minum kopi. Jadi, aku mengabaikannya dan bersiap mengambil kaleng dari Keita-

-Selama waktu ini, cutscene selesai.

“Ah.”

Ao dan suaraku tumpang tindih satu sama lain. Saat ini, sekelompok musuh misterius sedang menyerang protagonis di layar. …Ini berarti aku harus segera memulai beberapa kontrol kekerasan.

Ngomong-ngomong, Ao kembali dan berpura-pura bermain game. Pada saat yang sama, saya dengan cepat mengendalikan protagonis di bawah kotatsu-

“Hmm? Kiriya-san, ada apa? Silakan ambil kopinya sekarang.”

“Eek! Uh, tidak, lihat, … sekarang, permainannya adalah…”

“Hah? Ya, Saika-san memberikan yang terbaik, dan dia ahlinya. Tapi dia main sendiri,…Kiriya-san, kamu masih bisa minum kopinya kan. Ambillah, lepaskan tanganmu dari kotatsu sekarang…”

Keita semakin dekat saat dia mengatakan itu. Hei, aku yakin orang ini sudah tahu, dan dia sengaja mempermainkanku! Walaupun ini hanya kebetulan, dia terlalu berbakat untuk mengerjai orang!

Saya mencoba yang terbaik untuk mengontrol permainan di bawah kotatsu saat saya mulai mengarang alasan.

“Uh, yah, … ya, kurasa aku tidak menginginkannya. Saya baru saja minum kopi.”

“Tidak, tidak, tidak, kamu tidak perlu sopan. Ini sesuatu di rumahmu.”

Kau menyebalkan! Apa yang kau inginkan dariku!?

“A-aku bertambah berat badan baru-baru ini. Meskipun gula mikro, aku tidak boleh minum terlalu banyak…”

“Tidak, tidak, tidak, kamu benar-benar terlalu kurus! Kamu seharusnya lebih gemuk!”

“Aku akan meminumnya nanti! Baiklah, aku ingin menonton Ao bermain game sekarang…”

“Tidak, kalau begitu, tolong minum di depanku sekarang juga!”

“Mengapa!?”

“Aku kakak laki-laki tradisionalmu! Begitu saya memutuskan untuk memberi seseorang sesuatu, saya tidak akan menyerah sampai benar-benar dibagikan!”

“Siapa peduli!?”

Apa-apaan? Orang ini benar-benar menyebalkan! Namun, rasa frustrasi ini tampaknya berdampak positif pada keterampilan bermain game saya. Saya sangat pandai mengendalikan permainan. Saya melakukan headshot ke musuh satu per satu seperti profesional sejati.

Untuk itu, pria kakak laki-laki itu hanya bisa menatap layar sambil mendesah memuji. …Saya memutuskan bahwa saya hanya dapat menyelesaikan ini dalam sekali jalan, jadi saya melenyapkan seluruh batalion musuh dalam hitungan detik. Setelah itu…

“Yah, berikan aku kopi itu!”

“Eh? Ah, tentu.”

…Saat cutscene dari quest selanjutnya diputar, aku segera mengambil kopi dari tangan Keita. Aku meneguknya sekali dan mengembalikannya.

“Ah.”

Ao mengeluarkan suara kesal, … tapi aku mengabaikannya sebelum memperhatikan layar game lagi.

*

“Hai, Saika-san, kamu luar biasa!”

Saat aku benar-benar kelelahan, Keita bersiap untuk pulang sambil melontarkan pujian lagi pada Ao. Sebagai perbandingan, Ao tersenyum malu-malu dan berkata, “Tidak, kamu terlalu memujiku.” Sikap rendah hati itu membuat Keita yakin sepenuhnya, jadi dia semakin memujinya, dan siklus itu berlanjut.

Keita akhirnya terdiam saat harus memakai mantelnya. Jadi, Ao berbisik kepadaku selama ini.

“Ayumu-san, kupikir aku akhirnya bisa sedikit mengerti kenapa kau begitu tidak menaruh curiga pada anak laki-laki seperti dia. Dia… adalah anak yang tidak bersalah.”

“Melihat? Keita Amano adalah pria seperti ini. Dia sebenarnya bukan seseorang dari lawan jenis.”

Setelah saya menjawab dengan sedikit sombong, Ao mengangguk setuju sebelum melanjutkan dan menurunkan ekspresinya.

“Di satu sisi, mungkin lebih baik jika yang perlu kita khawatirkan hanyalah jenis kelaminnya…”

“Eh?”

Ao menatap Keita, yang mencoba mencari tahu kancing di mantelnya, dan mendesah bingung.

Dia menghela nafas panjang dan memperingatkanku dengan meletakkan tangannya di pundakku.

“Tidak, Ayumu-san, jangan terlalu dalam.”

“Hmm? Apa yang kamu katakan? Apakah Anda meminta saya untuk berhenti terlalu asyik dengan Keita? Tapi pikirkanlah, pria itu baru saja putus dengan pacarnya baru-baru ini. Bukankah ini berarti kita memiliki satu hal yang perlu dikhawatirkan?

Saya membuat kesimpulan logis. …Namun, untuk beberapa alasan, Ao menjawabku dengan tatapan serius.

“Ayumu-san. Jika Anda dengan santai mengatakan sesuatu seperti ini, saya pikir Anda sudah memasuki zona berbahaya.”

Aku sedikit kesal dengan sikapnya.

“Ao, jadi apa yang kamu bicarakan? Saya tidak suka berbelit-belit.”

“Berbelit-belit? Aku? Ha, itu lebih cocok untukmu-“

Ketika pertengkaran akan meningkat, saya menyadari bahwa Keita sedang menatap kami.

Ao dan aku segera membuat alasan.

“I-Tidak apa-apa, Keita. Kami hanya berdebat saat makan malam.”

“Y-Ya. Coba pikirkan, Ayumu-san itu pemilih makanan.”

“Oh begitu. Memang, Kiriya-san merasa sedikit tidak sehat.”

Jadi, setelah Keita tersenyum pahit, dia entah kenapa berjalan di depan Ao dan tersenyum lagi.

“Mungkin kamu memang mengatakan bahwa kamu tidak serius. Meski begitu, kupikir itu adalah berkah dari kehidupan Kiriya-san sebelumnya ketika dia memiliki pacar yang berbudi luhur seperti Saika-san.”

“AHH!”

Untuk sesaat, Ao hampir pingsan karena suatu alasan. Apa?

Setelah dia hampir tidak sadar kembali, …entah bagaimana, dia tiba-tiba meraih tangan Keita dan mengatakan ini padanya dengan mata berbinar.

“K-Kamu benar-benar…anak yang baik! Tolong, kita juga harus bermain bersama lain kali!”

“A-Apa? Terimakasih.”

Meski Keita sedikit panik, dia tetap menjawab seperti itu. … Ada apa dengan percakapan ini?

Setelah itu, kupikir pertarungan antara Ao dan aku tidak penting lagi. Ao sepertinya merasakan hal yang sama.

Kami bertiga berjalan menuju pintu masuk. Setelah Ao mengambil mantelnya dari kamarnya, kami meninggalkan apartemen dan mengantar Keita pulang seperti biasa.

Gemerisik salju saat kami menginjaknya.

“Ini sudah Desember…”

Ao mencengkeram bagian depan mantelnya erat-erat dengan satu tangan saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Asap putih perlahan menghilang di jalan saat senja.

Ketika kami tidak jauh dari minimarket, aku tiba-tiba teringat gadis Aguri yang kami lihat terakhir kali.

(Akhirnya,…Keita berpacaran dengannya, kan?)

Meski Aguri sendiri mengatakan itu tidak mungkin dan menyangkalnya, sejujurnya mereka terlihat cukup dekat.

…Aku tidak bisa membiarkan ini begitu aku mulai memikirkannya.

Seseorang berkata bahwa bodoh untuk mengkhawatirkan imajinasinya sendiri. Meski begitu, aku masih tidak bisa membantu…tapi tanyakan pada Keita.

“Eh, hei, … Keita.”

“Ya, ada apa, Kiriya-san?”

Keita menghadap ke depan saat dia menjawabku dengan acuh tak acuh. Ketika Ao menyadari apa yang terjadi dan menatap kami, …aku menelan ludah dan menanyakan pertanyaan itu.

“Gadis itu… yang kamu bilang dia putus hari ini. …Apakah gadis itu bernama Aguri?”

Setelah mendengar pertanyaanku, Keita melototkan matanya…dan menjawabku sambil mengangguk berulang kali.

“Ah iya! Nah, kamu benar. Aguri-san benar-benar putus.”

(Itu nyata!)

Di dalam hati kami, “Aguri adalah pacar Keita” akhirnya terkonfirmasi. Tidak, saya kira dia adalah mantan pacarnya sekarang.

Keita memiringkan kepalanya dengan bingung dan melanjutkan.

“Namun, kenapa kamu bertanya tentang Aguri-san?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa. Aku baru saja bertemu dengannya di minimarket itu beberapa waktu lalu. Tapi tolong santai, saya tidak mengatakan hubungan antara Anda dan saya.

“Hmm? Terima kasih…? Tapi, saya pikir itu baik-baik saja bahkan jika Anda mengatakannya … ”

“Eh? B-Benarkah? Tapi coba pikirkan, … nongkrong di mahasiswa yang Anda temui di jalan dan bermain game, itu bukan sesuatu yang baik untuk didengar, bukan?

“Benar-benar…? Namun, saya tidak benar-benar berbicara tentang Anda di depan orang lain. …Itu karena aku khawatir orang-orang akan tahu bahwa kamu adalah orang universitas yang murung dan kesepian yang sering membawa pulang anak laki-laki SMA…”

“Begitu? P-Pokoknya, apapun yang terjadi, termasuk Aguri, tolong terus bantu merahasiakan ini untuk Ao dan aku.”

“Ah, aku tidak keberatan itu…”

Keita masih terlihat agak tidak yakin, jadi aku mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, uh, … betapa menyesalnya, Keita, tentang apa yang terjadi pada Aguri.”

“Ya kamu benar. Sungguh sangat disayangkan…”

Keita menjatuhkan bahunya kempis. Orang ini memang putus dengan Aguri, kan…

“… Meskipun itu pasangan yang serasi…”

“Eh, akankah seseorang benar-benar mengatakannya sendiri!?”

Ao tersentak di sisi tak terduga Keita. …Sepertinya orang ini sangat mencintai Aguri sehingga IQ-nya mulai turun…

Keita melanjutkan dengan depresi.

“Aku merasa sangat tidak enak pada Aguri-san. … Dia baru saja kehilangan pacar yang luar biasa.”

“Dia mengatakan itu sendiri lagi! Apa yang salah dengan orang ini!? Ini lebih seperti, dari mana datangnya rasa percaya diri yang meluap-luap itu!? Kemana perginya Keita Amano-kun yang rendah hati itu?”

Ao mengeluh sedikit kasar. Namun, Keita hanya menjawabnya dengan senyum samar. …Kurasa dia sudah memperlakukan Ao sebagai “wanita luar biasa dan gila” hari ini. Keita bahkan mengabaikan keluhannya yang masuk akal.

Aku bingung dengan apa yang dia katakan, sama seperti Ao, tapi aku tetap memaksa.

“Huh, t-tapi, bukan hal yang buruk kalau kalian putus. Sejujurnya,…Aku merasa seperti gadis Aguri itu,…yah, tidak cocok denganmu…”

“Aguri-san dan aku? Ya, tentu saja. Aku tidak bisa berurusan dengan gadis seperti dia!”

“B-Benarkah?”

Sikapnya yang berubah dengan keras membuat Ao dan aku ketakutan. Apa yang salah dengan orang ini? Aku tidak tahu dia ini gila. Dia pikir dia sempurna dalam hubungan, jadi dia sangat membenci gadis itu? Itu benar-benar sampah! Meskipun tidak baik untuk mengatakannya dengan lantang, Keita Amano benar-benar bajingan!

Dia melihat ke langit dan bergumam.

“Aguri-san,…kuharap dia bisa mencoba yang terbaik untuk memulihkan hubungan ini.”

(S-Bajingan!)

Ao dan aku berteriak di dalam hati kami saat kami membeku. Apa yang salah dengan orang ini!? Dia pikir gadis itu harus membayar semuanya jika dia yang berkencan dengannya!? Aku yakin itu sebabnya dia putus denganmu!

Mentalitas yang tidak biasa yang terpancar di sekitar Keita Amano mulai membuat ngeri kedua gadis universitas itu.

Saat kami mengobrol, kami tiba di toko sebelum kami menyadarinya. Keita berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal seperti biasa- Selama waktu ini, dia tiba-tiba mengeluarkan “eh” yang membingungkan.

Keita melihat ke belakang kami- ke arah Ao dan aku, yang terkejut, dia berbicara kepada seseorang sambil tersenyum.

“Uehara-kun! Bagaimana Anda bisa sampai di sini?”

Ao dan aku berbalik pada saat bersamaan. Jadi, kami menemukan…seorang anak SMA dengan senyum menyegarkan (yang membuatnya semakin curiga) sedang berdiri di sana.

(K-Kapan dia…)

Dia berdiri lebih dekat dari yang kukira, dan kami tidak bisa menyembunyikan betapa terkejutnya kami. Meskipun Keita bahkan tidak menyadarinya, tidak biasanya dia bisa sedekat ini tanpa mengeluarkan suara. Jelas, …memang, pria Uehara ini jelas…!

(Dia benar-benar menyembunyikan gerakannya untuk menguntit kita…)

Meskipun kami menyadarinya, kami tidak tahu apa yang dia coba lakukan. Wajah kami berubah kaku.

He- si Uehara-kun, menurut Keita pertama kali menjawab Keita dengan sapaan lembut ke arah kami.

“Hai, Amano. Ini tidak lain adalah kebetulan. Akulah yang harus bertanya mengapa kamu ada di sini?

“Aku? Aku, … eh…”

Keita menatapku saat ini. Dia berhenti sejenak untuk berpikir, dan kemudian dia membuat kebohongan kecil pada pria Uehara itu.

“A-Aku di sini hanya untuk mengunjungi sepupuku, jadi aku tinggal di rumahnya untuk sementara waktu.”

“Oh, …’sepupu’mu, ‘…rumahnya, kan?”

Bocah SMA Uehara mengamati Ao dan aku untuk sementara waktu. Kemudian, dia menyambut kami dengan senyum menyegarkan yang mencurigakan.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya teman orang ini, Tasuku Uehara.”

“Ah, aku-aku Ayumu Kiriya. Uh, …aku sepupu Keita. Nah, yang ini ini… tetangga saya. Namanya Ao Saika.”

Ao menyapanya dengan anggukan sederhana, dan Uehara melakukan hal yang sama dan berkata, “Halo.” … Ay, sepertinya dia bukan orang jahat.

Saat aku merasa sedikit lega, Uehara meminta jabat tangan denganku. Saya menerimanya tanpa banyak berpikir.

Jadi, pada saat berikutnya, -dia menarik tanganku dengan ringan dan mulai berbisik di samping telingaku.

“Bukankah terlalu tidak adil untuk melakukan ini?”

“!”

Suaranya yang menawan membuatku segera mundur. Setelah itu, pria Uehara itu melanjutkan dengan santai dengan senyumnya yang menyegarkan.

“Maaf, aku mengguncangnya terlalu kuat. …Sebagai laki-laki, Kiriya-san terlihat lebih ramping dari yang kuduga.”

(Ini kecil…!)

Aku hanya bisa memelototinya. Jadi, saat Keita mulai ketakutan karena mood yang berbahaya. … Uehara akhirnya melunakkan ekspresinya.

“Saya minta maaf. Aku sedikit penasaran setelah mendengar tentangmu dari Aguri.”

Sepertinya dia juga mengenal mantan pacar Keita, Aguri. Jadi begitu. Yah, kurasa aku bisa mengerti kenapa dia mencoba mengintimidasiku. Uehara ini – dia adalah teman dari mereka berdua. Aku yakin dia ingin Keita dan Aguri kembali bersama. Saya mengerti.

Saya akhirnya mengerti apa yang terjadi. Lalu, aku mendekati Uehara dan berbisik padanya agar Keita tidak mendengarnya.

(Mari kita berhenti berbicara tentang saya dulu. Saya pikir Aguri akan lebih bahagia jika dia melupakan hubungan lamanya…)

Lagi pula, Keita Amano benar-benar gila dalam hal hubungan. Saya mengatakan kepadanya dengan pemikiran ini. Untuk beberapa alasan, …Uehara menjawabku dengan sedih.

(Ugh…! Eh, Kiriya-san, k-kenapa menurutmu begitu?)

(Eh? Uh, karena, dari semua yang kudengar, mantan pacar Aguri cukup mengerikan sebagai laki-laki, kan?)

(UWAH! D-Menurutmu begitu? B-Benarkah…)

“?”

Entah mengapa Uehara terlihat kesal. …Hmm, aku tidak menyangka anak laki-laki ini sebaik ini. Dia sangat perhatian terhadap keduanya hanya untuk membuat mereka tetap sebagai pasangan.

Saat aku mulai mengaguminya, Keita berbicara dengan bingung.

“Ada apa dengan kalian berdua? Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Eh? Ah, ya, tidak apa-apa. Benar, Uehara?”

“Y-Ya. A-Baiklah, lupakan saja, Amano. Hanya saja kami sedikit gugup karena kami baru bertemu untuk pertama kalinya.”

“Oh, mari lupakan tentang Kiriya-san dulu. Aku tidak tahu kalau Uehara-kun juga akan gugup. Itu tidak terduga.”

Mengapa Anda bisa melupakan saya terlebih dahulu? Apa aku benar-benar terlihat seperti penyendiri?

Bagaimanapun juga, setelah suasana berubah menjadi damai, Ao berdehem dan mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, Amano dan Uehara, bukankah seharusnya kalian berdua pulang sekarang?”

Keita panik mendengar apa yang dia katakan.

“Benar, sudah waktunya aku pulang! Uh, Uehara-kun, kamu mengantarku pulang, kan?”

“Oh ya. Nah, sudah waktunya kita pergi, kalian berdua. ”

Mereka memberi kami anggukan sederhana setelah mengatakan itu. Kemudian, keduanya mengobrol dengan gembira satu sama lain saat mereka pergi. Uehara menyodok kepala Keita, sementara Keita mendorong dadanya pelan. Tidak ada kesopanan, dan jarak terasa cukup santai.

Aku menatap mereka dengan bingung sementara Ao bergumam padaku.

“…Ayumu-san, begitulah cara anak laki-laki bergaul satu sama lain, kan?”

“Apa yang ingin kamu katakan, Ao?”

“Tidak apa.”

Ao hanya mengatakan itu sebelum berjalan ke pintu masuk toserba sendirian.

Aku menghela nafas saat aku mengikuti Ao. …Pada saat yang sama, aku berbalik untuk melihat mereka berdua lagi. Setelah itu, aku hanya bisa bergumam sendirian.

“Aku tidak adil, …kan…?”

<Waktu sampai pacar Keita Amano memasuki apartemen Ayumu Kiriya: 4 setengah bulan.>

 

 

Pemain permainan! DLC Bab 6

Bab 6 – Obrolan Gamer dan Spin-off

“Semua orang di Game Hobby Club, apa yang biasanya kalian lakukan?”

Karena Aguri-san tiba-tiba mengungkit hal ini, kami berempat tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat wajah satu sama lain.

Ini hari Klub Hobi Game di bulan Desember. Karena kami sering membicarakan hal-hal yang tidak relevan selama pertemuan, Uehara-kun menyarankan, “Hei, mungkin kita harus beroperasi secara normal.” Jadi, kami sangat senang ketika sudah lama kami tidak bisa menikmati obrolan tentang game…

Namun, Aguri-san, gadis tanpa pengetahuan game, tampaknya berada di batas kemampuannya. Meskipun dia terlihat agak malu, dia masih melanjutkan.

“Uh, pada dasarnya, kita selalu berbicara tentang game setiap kali kita berlima bersama, atau seseorang akan melaporkan kejadian baru-baru ini, kan?”

“Tentu saja. Percuma membicarakan kerabatku ketika kalian bahkan tidak mengenal mereka.”

Uehara-kun memberi Aguri-san jawaban yang masuk akal. Namun, Aguri-san berkata, “Ini masalahnya” Dia melanjutkan argumennya.

“Kalau begitu, pada akhirnya, bukankah menurutmu kita tidak tahu apa-apa tentang satu sama lain? Tidak apa-apa membicarakan dunia di luar tempat ini, kan?”

“Hmm,…salah satu pamanku kesal dengan bulu kakinya yang tumbuh…”

“Tasuku, itu membosankan, hentikan. Lagipula, aku merasa tidak nyaman mendengarnya.”

“Apa yang kamu mau dari aku?”

Uehara-kun bingung. …Aku merasa kasihan padanya, meskipun itu memang membosankan.

Saat semua orang ragu-ragu, Aguri-san angkat bicara. “Misalnya-”

“Kalian pikir aku selalu pergi ke restoran keluarga untuk berbicara dengan Amanocchi sepulang sekolah, kan?”

Semua orang langsung mengangguk pada pertanyaan Aguri-san. Ekspresinya langsung mati sedikit, tapi dia berdeham dan melanjutkan.

“Namun, pria seperti Amanocchi hanyalah salah satu dari sekian banyak teman bagiku.”

“K-Kenapa kamu harus mengatakannya dengan cara yang kejam !?”

“Maaf, aku agak terlalu jahat. Saya harus memperbaiki diri sendiri.”

“Aguri-san…”

“Bagiku, …Amanocchi hanyalah kelas yang lebih rendah dari semua temanku. Dia seorang budak di zona khusus!”

“Wow, saya merasa terhormat mendengar bahwa saya istimewa! …A-Aguri-sama, ponselmu terlihat agak kotor. Haruskah saya membantu Anda membersihkan layar? Saya menggunakan amplas.”

“Tidak, terima kasih! Lepaskan ponselku, dasar budak…!”

“T-Tidak perlu sopan, Aguri-sama…!”

Kami menarik ponsel Aguri-san dengan senyum miring. Setelah kami menghentikannya, semua orang di Game Hobby Club memberi kami tatapan dingin yang “biasa”.

Kami berhenti bermain-main, dan berdehem. …Aguri-san melanjutkan.

“P-Ngomong-ngomong, aku merasa sangat kesal saat kalian berpikir semua yang aku lakukan hanya main-main dengan Amanocchi sepulang sekolah.”

Tendou-san setuju dengan apa yang dikatakan Aguri-san. “Saya mengerti.” Dia bertanya.

“Yah, Aguri-san, bagaimana kamu menghabiskan waktumu dengan orang lain selain Amano-kun?”

“Pertanyaan bagus, Tendou-san! Uh, selain Amanocchi, …Aku akan pergi karaoke bersama teman sekelasku sepulang sekolah. Juga, kami akan menanggung pengeluaran kami sendiri!

“Eh, tunggu, gadis itu di sana.”

Tiba-tiba, Uehara-kun dan aku memotongnya. Aguri-san bergumam, “Astaga, orang-orang ini selalu suka menggangguku.” Uehara-kun dan aku hanya bisa membanting meja saat kami berdiri.

“B-Bolehkah aku bertanya ada apa dengan semua masalah ‘menutupi pengeluaran kita sendiri’!? Tolong jelaskan!”

“Ya, ya! Aku tidak punya konsep itu!”

Uehara-kun dan aku sangat marah, tapi Aguri-san melambaikan jari telunjuknya dan menjawab kami. “Tidak tidak tidak.”

“Izinkan saya memberi tahu Anda ini, … saya tidak serendah itu. Saya tidak bisa meminta teman saya untuk membayar saya, kan.

“Meskipun kamu memaksaku untuk membayar 90% dari tagihan bar minuman!”

“Meskipun aku membayarmu setiap kali kita pergi ke mesin cakar dan stan foto!”

“Huh, … aku wanita yang sangat berdosa …”

“Tentu saja sialan!”

Meskipun Uehara-kun dan aku mendesak untuk mengikuti sistem split-the-bill, Aguri-san langsung mengabaikan kami. Dia melanjutkan ke gadis-gadis itu.

“Ngomong-ngomong, begitu saja, aku juga punya hubungan dan aktivitas selain Klub Hobi Game. Jadi, saya ingin bertanya apa pun yang bisa kalian bagikan tentang ini.”

“Jadi begitu.”

“Bagi tagihannya!”

Gadis-gadis itu mengangguk, dan anak laki-laki melanjutkan protes mereka. Jadi, untuk beberapa alasan, gadis-gadis itu, …Tendou-san dan Chiaki memberiku pandangan “Menjengkelkan terus meminta untuk membagi tagihan”. Y-Yah, kalian berdua tidak menderita karenanya. Itu sebabnya sikapmu seperti ini…! Namun…!

“… Uh.”

Namun, kita hanya membuang-buang energi jika terus berteriak. Uehara-kun dan aku saling memandang dengan air mata berlinang, … lalu kami duduk diam. Tinju kami gemetar di pangkuan kami. …Hidup itu sulit bagi kami.

Ketika anak laki-laki jatuh ke dalam depresi, Tendou-san mengubah suasana hati dengan menanggapi apa yang dikatakan Aguri-san.

“Jika itu masalahnya, bagi saya, … benar. Saya pikir semua orang sudah tahu ini. Ketika tidak ada pertemuan Klub Hobi Game, saya akan berada di Klub Game.”

Setelah mendengarnya, Chiaki mengangkat kepala rumput lautnya dan melanjutkan.

“Ya, Karen-san melakukan itu. Namun, saat Klub Game sedang libur…”

“Ah, kalau begitu aku akan pergi dengan teman-temanku seperti Aguri-san, atau…”

“Atau?”

Ketika semua orang memperhatikan jawaban Tendou-san, dia…tersenyum.

“Aku akan pergi dan ‘berburu’ pemain.”

“Apa itu? Kedengarannya menakutkan.”

Tendou-san mengungkapkan sisi tersembunyinya dan membuat kami benar-benar ketakutan. Jadi, dia tersenyum sedikit pahit. “Tidak, tidak, tidak, aku tidak bermaksud aneh.” Dia menjelaskan.

“Seperti saat aku mengundang Amano-kun, aku akan pergi dan mencari siswa yang ingin bergabung dengan kita atau hanya orang-orang yang ahli dalam bermain game. Misalnya, saya sering mengunjungi arcade dan toko game.”

“A-aku mengerti.”

Chiaki menekan dadanya dengan lega. Namun, … setelah dia mengatakan itu, Tendou-san dengan santai menambahkan.

“Juga, terkadang, aku akan mengalahkan para pemain jahat itu.”

“Itu memang yang kamu katakan sebelumnya! K-Karen-san, apa kesibukanmu!?”

“Sibuk dengan? … Saya ‘berburu’ pemain.”

“Ini tidak akan berhasil bahkan jika kamu mengatakan itu seperti kamu hanya menanam bunga! Tolong jangan berburu gamer!”

“Tapi itu cukup biasa untuk gamer seperti kita, kan?”

“A-Apa yang biasa?”

“Para gamer jahat sering menggertak desa-desa miskin.”

“Ini bukan! Tolong jangan katakan itu seperti itu adalah pengalaman universal untuk para gamer!”

Chiaki berteriak sekuat tenaga. …Ngomong-ngomong, dunia seperti apa yang ditinggali mantan pacarku…?

Ketika keringat mulai muncul di wajah kami, Tendou-san memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Huh, ini dijamin ‘pengalaman universal’ di Klub Game…”

…Kalau dipikir-pikir, bukannya Tendou-san, aku percaya dunia tempat Klub Game berada adalah masalahnya.

Suasana canggung menyelimuti pemandangan itu. Chiaki berbicara sambil berpikir. “M-Giliranku!”

“Saat tidak ada pertemuan Klub Hobi Game, aku akan-“

Chiaki mengatakan itu sambil mencondongkan tubuh ke depan. Saya bertanya, “Hmm, apa yang kamu lakukan?” Kemudian, dia mulai berbicara tentang hal-hal yang dia lakukan di luar Klub Hobi dengan penuh semangat…

“…Ah,…karena aku tidak punya teman atau pacar, aku pulang saja…”

“Ah masa…”

Kami melihat ke bawah diam-diam dalam simpati. …Namun, Chiaki segera merapikan semuanya.

“T-Tapi, aku juga akan membuat game F2P sendiri! Ya! Jadi, terkadang, saya akan melakukan penelitian dan investigasi juga! Hmph!”

“Oh, kedengarannya seperti apa yang akan dilakukan oleh seorang pencipta. Itu bagus, Chiaki.”

“B-Benar, Keita. Aku juga sering mengunjungi tempat-tempat seperti perpustakaan.”

“Benar-benar? Ngomong-ngomong, apa yang kamu baca di perpustakaan?”

“Eh? Biarkan aku berpikir. Misalnya, saat ini, saya sedang mencoba membuat RPG fantasi klasik, jadi, setiap hari, saya akan…”

Chiaki berhenti dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, dia mengangkat jarinya dan memberi tahu kami dengan percaya diri.

“Saya akan melakukan penelitian tentang sejarah Shio koji.” [Catatan: Ini adalah bumbu alami yang terbuat dari garam, air, dan nasi.]

“Aku merasa game yang sudah selesai akan aneh.”

Selera Chiaki masih sama. Dia tidak menyadari kami memberinya wajah tercengang, dan dia bahkan melanjutkan dengan sedikit memalukan.

“Juga, aku ingin melakukan sesuatu yang baru kali ini. Saya akan membuat game menembak bergulir yang mewah untuk anak-anak.”

Tendou-san meletakkan tangannya di dadanya dan tersenyum mendengar perkataan Chiaki.

“Hei, kedengarannya bagus. Saya juga suka <Steins;Gate>.”

“Ya! Aku juga, Karen-san. Jadi, referensi yang saya cari adalah…

“Ah, apakah kamu mencari ilustrasi bunga-”

“Saya mencari insiden mengerikan selama periode Showa.”

“Bahannya benar-benar meresahkan!”

Apa? Mengapa rumpun rumput laut ini meneliti tentang itu saat dia membuat permainan untuk anak-anak? Juga, bagaimana dia masih bisa memiringkan kepalanya dengan polos ketika dia melihat kami benar-benar terkejut? Apakah dia jenius? Tidak, pertanyaan yang paling kritis adalah…

“Hmm? Amano-kun?”

Tendou-san menemukan ada yang salah denganku, jadi dia mencoba melihat ke arahku. …Tapi, aku mengabaikannya dan bahkan memalingkan wajahku dari semua orang secara diam-diam. …Aku berjuang!

(Sial! Kedengarannya sangat menyenangkan…!)

Saya adalah penggemar berat NOBE. Perasaan NOBE yang meluap-luap itu benar-benar menarikku. Namun, aku tidak ingin Chiaki mengetahuinya.

Saat aku mencoba yang terbaik untuk menahan tawaku, Uehara-kun, yang sepertinya melihat semuanya, bergumam dengan tercengang.

“Serius, kalian berdua bisa menikah satu sama lain …”

Dia bersikap konyol lagi. Selain saya, pasti banyak juga yang suka game NOBE. …A-aku rasa.

Saya akhirnya tenang, jadi saya duduk kembali dan menghadap ke depan. Jadi, Uehara-kun angkat bicara kali ini.

“Ah, kurasa aku sama dengan Aguri. Lagipula aku akan pergi dengan teman-temanku yang lain karena aku tidak berada di klub mana pun.”

“Ah, benar-” jawab Tendou-san.

“Uehara-kun, terkadang,…kamu akan bermain dengan Nina-senpai,…Nina Oiso-senpai dari klubku, kan?”

“Hmm.”

Aguri-san mengangkat telinganya secara eksplisit pada apa yang dikatakan Tendou-san. Wajahnya membuat Uehara-kun menjawab dengan kaku.

“Y-Ya, t-tapi aku tidak mengundangnya keluar. Uh, itu karena Nina-senpai selalu ada saat aku pergi ke area game pertarungan di arcade. Jadi, saya akan mencoba belajar satu atau dua hal darinya… ”

“Oh begitu. Oh…”

“Eh? Uh, … ugh …”

Aguri-san melepaskan “tekanan mantan pacarnya” untuk menjebak Uehara-kun. Apa ini? …Meskipun itu terjadi padaku, perutku sama sakitnya. Mungkin karena kami berdua laki-laki. Aku semakin kesal melihatnya sendirian.

Namun, gadis rumput laut itu sepertinya tidak menyadari situasinya. Dia bahkan memuntahkan kalimat yang tidak bersalah…namun sangat brutal kepada Uehara-kun.

“Hei, tidak seperti kita, … Uehara-kun punya banyak teman perempuan!”

“Uwah!”

Tembakan ramah yang tiba-tiba hampir membuat Uehara-kun tersedak kesakitan. Dia melirik aura gelap mantan pacarnya sebelum menatap Chiaki dengan getir. Namun, Chiaki terus seperti tidak ada yang salah.

“Saya tidak percaya dia berhasil membangun hubungan yang baik dengan beberapa gadis pada saat yang bersamaan. Uehara-kun benar-benar luar biasa.”

“Eh? Eh, hei, Hoshinomori? Bisakah kamu diam sebentar…?”

“Benar, saat aku baru mengenal Uehara-kun, kurasa dia memperlakukan gadis yang baru pertama kali bertemu sepertiku lebih baik daripada Keita, yang sudah menjadi temannya-“

Sial, sebagai laki-laki, … sebagai teman Uehara-kun, aku tidak tahan lagi.

Aku berdiri dan pergi ke belakang Chiaki. Lalu, aku menutup mulutnya yang terus mengeluarkan kata-kata dengan tanganku.

“Ughh…!”

“Eh, jangan memaksakan diri untuk bicara! M-Tanganku mulai gatal!”

Chiaki terus bergerak seolah-olah dia memprotesku. Aku tidak mau mengaku kalah, jadi aku memeluk erat kepala rumput lautnya-

“…Ah!”

-Setelah saya memeluknya, saya menyadari bahwa kali ini, mantan pacar saya, … malaikat pirang, Ms. Karen Tendou-san, melepaskan aura yang sangat mengancam. Intimidasinya terlalu kuat, dan aku bahkan tidak bisa melihat wajahnya.

Aku akan mati bahkan jika aku melirik sekali- aku merasakannya.

“Ugh, … ugh!”

Namun, Chiaki masih meronta seolah dia tidak bisa membaca suasana sama sekali. Saat dia bermain-main seperti itu, tanganku bisa merasakan nafas dan bibirnya. Jujur, aku cukup malu. Namun, Tendou-san bisa merasakan betapa malu dan ragunya aku juga. Ini juga membuatku tidak nyaman.

Nah, bagaimana kalau saya lepaskan saja…? Namun, dengan cara ini, kepala rumput laut ini akan terus berteriak dan memperburuk keadaan.

(…Kita terjebak…!)

Uehara-kun dan aku tidak bisa berhenti berkeringat. …Apa yang terjadi? Saat ini, ini adalah pertama kalinya saya mengalami sisi gelap dari rasio “2 Laki-Laki: 3 Perempuan”. … Yah, aku tidak bisa menghadapi ini.

“…………”

Gadis otaku yang berjuang untuk berbicara, dan, dengan dia sebagai pusatnya, dua pasang pasangan yang putus diseret ke dalam atmosfir berbahaya ini.

Dalam situasi sulit ini, Uehara-kun mengeluarkan trik terakhir dari lengan bajunya.

“B-Benar, Amano, bagaimana denganmu? …Apakah kamu mengenal seseorang di luar Klub Hobi?”

“Eh, …ehh!”

Percakapan ini terlalu sulit untuk pejalan kaki yang kesepian! Aku tidak percaya harus memperkenalkan teman-teman di luar Uehara-kun dan yang lainnya. Bagaimana mungkin aku bisa-

“…Ah.”

-Tidak, saya lakukan. Yah, sebenarnya aku punya. Namun, cara ini…

“?”

Semua orang selain Uehara-kun memiringkan kepala mereka pada kesunyianku yang membingungkan. Sebaliknya, Uehara-kun dengan jelas mendesakku untuk berbicara tentang “mereka”.

Mereka akan menjadi-

(Kiriya-san dan Saika-san…)

-Mereka berdua. Saya tidak terlalu mengungkit hubungan yang saya miliki dengan dua mahasiswa itu.

Memang, topik saat ini memungkinkan saya untuk membicarakannya. Lebih penting lagi, ini bisa mengatasi suasana mencekam saat ini.

“…………”

Ngomong-ngomong, aku melepaskan mulut Chiaki, dan dia sudah berhenti bergerak. Tendou-san dan Aguri-san juga berhenti memancarkan aura mengintimidasi mereka.

Namun, berbeda dengan ini, … semua orang memperhatikan “hubungan di luar Klub Hobi” sekarang. …Jujur, aku akan mati lemas.

“Eh…”

Aku menggaruk saat aku kembali ke tempat dudukku dengan senyum pahit.

… Nah, apa yang harus saya lakukan?

(Kurasa Kiriya-san tidak ingin orang terlalu mengenalnya…)

Meskipun aku tidak berjanji padanya, aku ingin menghindari mengganggunya. Sementara saya berharap bahwa…

Aku melirik tatapan semua orang. … Mungkin itu karena aku mencoba untuk tetap diam. Saya tahu bahwa mereka mencoba mengatakan, “Habiskan saja, bung.”

(…Aku tidak bisa kehilangan keduanya sekaligus. Maaf, Kiriya-san. Aku akan mencoba untuk menjaga namamu dan isinya sejelas mungkin…)

Setelah aku mengambil keputusan, aku menghela nafas panjang. … Lalu, aku dengan hati-hati memotong kata-kataku dan menjelaskan.

“Uh, … baru-baru ini, kadang-kadang, … aku bermain dengan seseorang di luar Klub Hobi dua kali seminggu.”

“Eh?”

Tendou-san dan Chiaki tersentak bersamaan. Setelah itu, keduanya mulai berkeringat karena suatu alasan. Mereka tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya kepada saya.

“A-Amano-kun? Aku belum pernah mendengar tentang ini sebelumnya, meskipun aku adalah mantan pacarmu.”

“Eh? Ah, benar. Saya pikir ini bukan sesuatu yang saya harus memberitahu Anda … ”

“K-Keita? Aku selalu mengira kau penyendiri sepertiku…”

“Tidak, maksudku, aku masih kesepian sekarang. Anda tahu apa yang terjadi pada saya selama perjalanan sekolah, kan? 90% dari kehidupan sekolah saya masih takut pada orang lain yang melihat saya. Saya hanya bermain game seluler sendirian di kursi saya.”

Aku memiringkan kepalaku karena aku tidak mengerti apa yang mereka rewelkan.

Jadi,…untuk beberapa alasan, mereka berdua membanting meja dengan tergesa-gesa dan bertanya kepadaku bersamaan.

“Jadi, apakah orang itu laki-laki!? Jelaskan dengan jelas!”

“…Apa?”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berdiri. Saya tidak mengerti. …Apa yang salah bahkan jika orang yang bergaul denganku, …Kiriya-san, adalah seorang gadis…?

…Ah.

Aku segera menggelengkan kepalaku ketika menyadari apa yang salah.

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Bagaimana itu mungkin!? Kita sedang membicarakan aku sekarang!”

“Ya! Itu sebabnya kami mengkhawatirkanmu!”

“Kamu mengatakan itu seperti aku protagonis rom-com kelas B …”

“Kamu adalah protagonis rom-com tingkat B!”

“Ehh?”

Keduanya akhirnya berdiri dan benar-benar dekat dengan saya, sementara saya tetap terdiam. …Aku benar-benar tidak tahu apa yang gadis-gadis itu coba katakan. Kapan protagonis rom-com akan mencoba yang terbaik untuk mengabaikan teman sekelas yang menggodanya setiap hari? Saya bermain game seluler dengan malu-malu saat istirahat pelajaran…

Saat Uehara-kun dan Aguri-san menatap kami dengan mata membeku, aku menjawab mantan pacar dan teman bermainku dengan senyum pahit.

“Tidak peduli apa, kali ini, itu sama sekali bukan seperti yang kalian pikirkan. Aku hanya… bergaul dengan pria yang terkadang tidak kau kenal. Itu saja.”

“Fiuh, … seorang pria …”

Untuk beberapa alasan, mereka menekan dada mereka sebelum duduk kembali. …Pada dasarnya, keduanya memiliki kepribadian yang berlawanan, namun terkadang mereka sangat kooperatif. Apakah ada kesamaan di antara mereka?

Setelah keduanya tenang, saya melanjutkan.

“Uh, yah, kadang-kadang, aku akan…mengunjungi ‘apartemen satu orang’ orang universitas itu. Kemudian, dia akan mengajari saya sesuatu yang ‘belum pernah saya alami’ sebelumnya.”

“KELUAR!”

Kedua gadis itu berdiri tiba-tiba dan berteriak sekuat tenaga. Meskipun mereka membuat saya takut, saya berhasil mengajukan pertanyaan kepada mereka.

“Eh, … i-apakah ada yang salah?”

“Kau masih menanyakan itu!? Itu salah dari atas ke bawah, Amano-kun! Ini lebih seperti, ini adalah situasi ‘OUT’ yang paling serius sejak kita saling kenal!”

“Ya! Bagaimana Anda bisa bergabung dengan lingkaran di belakang kami !? ”

“A-Aku bergabung dengan lingkaran di belakangmu…?”

Saya tidak tahu mengapa keduanya begitu bersemangat.

Meskipun saya bertindak malu-malu, saya tiba-tiba teringat satu hal yang salah.

“Ah, maaf, aku salah. Ini bukan satu-ke-satu. Maaf.”

Mereka sedikit tenang entah bagaimana.

“Jadi begitu. B-Benarkah? Jika bukan kalian berdua…”

“Y-Ya, Karen-san. Kalau begitu, rasanya seperti ada penyangga…”

Saya merasa lega dengan apa yang mereka katakan, jadi saya melanjutkan.

“’Wanita kaya’ yang berbagi ‘hubungan orang dewasa’ dengannya terkadang akan bergabung juga. Kami bertiga akan ‘bersenang-senang’ bersama.”

“KELUAR!!!”

Kedua gadis cantik itu akhirnya berteriak sampai-sampai seluruh sekolah bisa mendengar mereka. … Ada apa dengan cutscene yang sangat langka ini? Aguri-san dan Uehara-kun bahkan memanfaatkan kesempatan itu dan terus memotret kami. …Aku berharap mereka berdua bisa sedikit lebih tertarik dengan pertemananku.

Saat aku menghela nafas, Tendou-san pergi ke sisiku. Dia meraih bahuku dan mengguncangku dengan gila, dan bertanya.

“APA. ADALAH. PERGI. PADA!? Amano-kun!”

“Keita, …kamu mengerikan!”

Wajah Tendou-san semerah tomat, sementara Chiaki yang berdiri di belakangnya berteriak keras. …Uh, serius, apa yang terjadi?

Saya masih tidak terlalu memahami emosi mereka, tetapi saya mencoba untuk memuluskan semuanya.

“Tidak apa. …Sederhananya, hanya saja pasangan universitas yang sempurna mau bermain dan mengajariku…”

“Itulah masalah yang sedang kita bicarakan! Kamu terlalu kotor, Amano-kun!”

“Ehh! Aku hanya bermain-main dengan mereka. Mengapa Anda harus menggambarkannya sebagai kotor…?”

Saat aku merasa kesal, mereka berdua saling menatap bingung dan bertanya.

“P-Bermain game?”

“Hmm? Ada apa dengan kebingungan saat ini? Bukankah aku mengatakan ini sebelumnya? Kami bertiga hanya bermain video game.”

“Kamu tidak mengatakan itu!”

B-Benarkah? Saya rasa begitu. Saya bersalah di sini. …Uh, tapi, meskipun aku tidak mengatakan bahwa itu adalah game, aku tidak ingat kalimatku yang mana yang membuat mereka sangat marah…

Saya menjelaskan secara langsung, dan mereka akhirnya mengakui dan duduk kembali.

“Jadi begitu. Dengan kata lain, … seperti yang terjadi padaku di Klub Game. Selain klub disini, Amano-kun terkadang akan mencari teman lain untuk bermain juga. Itulah yang sedang terjadi. Jika itu masalahnya, Anda harus menjelaskannya lebih awal. ”

“Eh, eh, … ya. …Kurasa maksudku itu di awal…”

“Kamu punya masalah?”

“Tidak apa-apa. Maaf, Nyonya.”

Aku berdiri diam dan memberi hormat. …Meskipun hubungan kita tidak ada lagi, hierarki sosial dunia ini masih tidak akan berubah. Saya belajar sesuatu hari ini.

Kemudian, Chiaki menghela nafas lega kali ini saat dia berkata.

“Tapi, meski begitu, itu masih agak tidak terduga. Keita sebenarnya berteman dengan seorang mahasiswa…”

“Ah…”

Aku ragu-ragu pada kata-kata saya untuk sedikit. Lalu, aku mengintip ke arah Uehara-kun di sudut mataku.

(Saya pikir saya memperkenalkan dia sebagai sepupu saya ketika saya bertemu dengannya beberapa waktu lalu…)

Saya ingat itu, jadi saya memutuskan untuk melanjutkan pengaturan.

“Uh, dia sepupuku yang kuliah di universitas sekitar sini. Kemudian, pacarnya akan bergabung dengannya dan terkadang bermain dengan kami. … Itu saja, kurasa?”

“Ah, begitu. Yah, aku bisa menerima itu. Anda bisa pergi.”

Mengapa saya harus meminta izin rumput laut ini? Meskipun saya bingung dengan ini, saya tidak ingin menimbulkan pertengkaran yang menyusahkan lagi. Jadi, saya dengan bijak tetap diam.

Lalu, entah kenapa, Uehara-kun tersenyum sedikit nakal dan bergabung dalam percakapan.

“Dengan baik? Apakah kamu bersenang-senang bermain game dengan sepupumu, Amano?”

Mungkin Uehara-kun kurang lebih mengerti apa yang kupikirkan, jadi dia tidak menentukan itu Kiriya-san. Sebaliknya, dia mengikuti saya dan memanggilnya sepupu saya. Saya menghargai itu.

“Ya, tentu saja. Dia sangat bagus dalam permainan. …Juga, yang lebih penting, mereka berdua adalah orang yang sangat baik.”

“Oh, mereka bagus, kan? Ay, itu cukup penting. Ya.”

Uehara-kun mengangguk sambil berpikir. Saya agak bingung, jadi saya ingin bertanya apa yang dia maksud dengan itu. -Saat ini, Aguri-san tiba-tiba tersentak. “Ah.”

Ketika semua orang melihat ke sana, Aguri-san menatapku dan berbicara.

“Kurasa aku pernah membawa ini ke Tasuku sebelumnya. Beberapa waktu yang lalu, saya melihat seorang pria yang terlihat seperti Amanocchi di jalanan. Dia sepertinya sedang berbicara dengan dua orang yang masih muda.”

“Hmm? Yang terjadi?”

“Ya. Jadi, setelah saya selesai dengan barang-barang saya, saya mencoba untuk berbicara dengan mereka. …Saat itu, pria yang terlihat seperti Amanocchi sudah menghilang.”

Benar-benar…? Apa yang terjadi? Apakah saat sepupu saya bersama pacarnya?”

Berbicara dengan seseorang yang Aguri-san tidak kenal, …Aku merasa Kiriya-san adalah satu-satunya pilihan. Lagipula, aku masih penyendiri.

Saat aku tenggelam dalam pikiran memikirkan di mana dia melihatku, Aguri-san melambaikan tangannya dengan senyum pahit. “Tidak apa. Tidak apa.”

“Saya pikir saya salah pada akhirnya. Sebenarnya, saya memang berbicara dengan kedua orang itu setelah beberapa saat. Keduanya mengatakan tidak mengenal Keita Amano. Aku merasa dia bukanlah sepupu yang disebutkan Amanocchi.”

“Ah…”

“Lagipula, yang paling penting adalah…”

Aguri-san menggulung lidahnya saat ini. Dia memberitahuku sambil menatapku.

“Kedua ‘gadis cantik’ itu tidak akan pernah bergaul dengan pria seperti Amanocchi.”

“Dua gadis cantik itu…”

Aku menjadi gugup setelah mendengarnya karena suatu alasan. …Hah?

(Kiriya-san dan Saika-san berdiri bersama,…mereka terlihat seperti…dua gadis cantik…)

Apa-apaan? Jantungku mulai berdetak lebih cepat. …Kurasa aku hanya…meramal sesuatu…sangat buruk. …Namun, …Aku seperti menjauh dari kebenaran.

(Apa yang terjadi? … Bagian mana dari perkataan Aguri-san yang membuatku sangat khawatir…?)

Untuk mencari kekuatiran di hatiku, perlahan aku tenggelam dalam lautan pikiran. Namun…

<Bang!>

“!”

-Suara seseorang menampar meja membuatku ketakutan saat aku mengangkat wajahku. Jadi, di depan saya, mantan pacar saya marah lagi.

“Bertemu dengan dua wanita cantik misterius, apa yang terjadi, Amano-kun!?”

“I-Itu tidak benar. Bukankah Aguri-san mengatakannya sebelumnya? Dia salah orang…”

“Dengan serius!? Jangan bilang kau mengibarkan bendera pada karakter cantik itu seperti protagonis novel ringan dalam volume spin-off!?”

“Berputar. Tidak ada perbedaan antara cerita utama dan spin-off dalam hidupku sejak awal…”

Namun, Tendou-san tidak mendengarkanku saat dia mengembangkan paranoia-nya.

“Ah! A-Amano-kun, … jangan bilang, aku, Karen Tendou, hanyalah seorang pahlawan dalam spin-off?”

“Aku tidak mengatakan itu! Tendou-san, menurutmu aku ini siapa!?”

“Aku pikir kamu adalah pria jahat yang mempermainkan emosi seorang gadis secara tidak sengaja!”

“Citra saya sangat buruk! Jika itu yang terjadi, Tendou-san, aku merasa kisah utama hidupmu seharusnya terjadi di Klub Game!”

Menghadapi keluhanku, Tendou-san menjawab dengan tenang dengan wajah serius.

“Tidak, bukan seperti itu. Cerita di sisi itu, … itu hanyalah spin-off berdasarkan menyelamatkan dunia dengan game.

“Kehidupan apa yang kamu jalani untuk memperlakukan itu sebagai spin-off !?”

“Amano-kun, tentu saja, cerita utamaku adalah tentangmu.”

“Cinta mantan pacarku terlalu berat! Meskipun saya bersemangat, … sementara saya melakukannya, saya merasa sangat stres! Kisah antara kau dan aku tidak begitu berharga!”

“Sama sekali tidak seperti itu, Amano-kun. Kamu adalah cerita utamaku. Namun, … bagimu, Karen Tendou hanyalah pemeran utama wanita yang muncul di film spin-off.”

“Meskipun itu semua spin-off, kamu meningkatkan statusmu.”

“Bukan itu. Seorang gadis seperti saya… hanya akan menjadi tokoh sentral film. Bahkan jika saya dapat dengan cepat mendekati protagonis, saya masih berjalan menuju akhir yang melankolis. Ini seperti pahlawan wanita spin-off yang mendapat tempat pertama selama pemungutan suara popularitas para penggemar.”

“Bagaimana Anda perlahan-lahan naik pangkat di ranah pahlawan wanita spin-off?”

“Mau bagaimana lagi! Untukmu, … untukmu, aku adalah…”

“Kamu adalah pahlawan wanita utama!”

“Amano-kun!”

“Tendou-san!”

Kami berdua saling memandang dengan penuh kasih. …Dua orang normal yang pernah menjadi pasangan dan rumput laut diamati dari luar.

“… Ada apa dengan tipuan yang sangat mengerikan dari <How to Raise a Boring Girlfriend>?”

“Saya pikir harus ada batas main-main. Apakah Anda lupa bahwa Anda berdua sudah putus?

“Ah, bisakah aku pulang dan bermain game? Saya tidak terbiasa dengan rom-com seperti ini.”

Kami dihina secara brutal. … Ay, sejujurnya, aku pikir Tendou-san dan aku terlalu banyak mood sejak bagian tengah.

Tendou-san dan aku berdeham dan mengakhiri topik.

“Ngomong-ngomong,…ini artinya semua orang di Klub Hobi Game masih melakukan banyak hal di luar. Hidup kami tidak terlalu buruk.”

“Ya, Tendou-san. Ini berarti setiap orang memiliki kehidupan yang memuaskan selain Chiaki.”

“Hei, hei, hei, cebol tauge di sana, kenapa kamu tidak akhiri saja dengan kesimpulan Karen-san!? Aku juga memiliki kehidupan yang memuaskan!”

“… Ya, hidup Chiaki juga hebat, … tidak peduli apa yang orang lain katakan.”

“Tapi tidak ada yang mengatakan apapun padaku!”

“…Ya kamu benar. Chiaki bersenang-senang! Bukankah itu bagus!? Jika ada yang berani menentangmu, … aku, Keita Amano, akan langsung memukul orang itu!”

“Kalau begitu tolong pukul dirimu dulu!”

“… Tck,… rumput laut yang sepi ini berisik…”

“Ganggang laut yang kesepian?”

“Hei, mereka berdua di sana, berhenti menggoda satu sama lain dengan penuh kasih. Klub Hobi tutup.”

“Baiklah.”

Saat Uehara-kun memberitahu kami hal ini, kami mundur dengan patuh. Sulit dikatakan di awal, tapi Chiaki dan aku tidak akan saling bertarung dengan serius lagi.

Apalagi menurut Aguri-san, reaksi kami seperti menonton video anak kucing yang saling menggigit leher dengan lembut. Meskipun saya tidak dapat benar-benar menerima metaforanya, … saya ingat kemungkinan besar mengalami aura jahat “Top 3 Spirit of Japan” dari Tendou-san. Sayangnya, saya pikir Aguri-san benar. Apa aku terlihat begitu dekat… dengan Chiaki?

Kami segera mengemasi semuanya untuk pulang. Setelah itu, kami mengucapkan selamat tinggal satu sama lain di dekat pintu masuk kelas seperti biasa.

Tendou-san pergi ke klub, Chiaki pergi ke perpustakaan, pertemuan Uehara-kun dan Aguri-san dengan teman-teman mereka, jadi semuanya bubar.

Aku berjalan dengan Tendou-san sampai pintu masuk. Kemudian, dia pergi ke klub sementara saya mengganti sepatu saya.

“…Ini dingin!”

Berjalan keluar dari pintu masuk, angin dingin dari wilayah utara langsung menusuk kulitku. Aku mengusap lenganku di luar mantel saat aku menginjak salju.

“…………”

Tidak terlalu pagi atau terlambat untuk pulang, jadi halte bus kosong. Setelah itu, saya menyaksikan langit malam dengan bingung.

“… Memang, aku bertemu banyak orang akhir-akhir ini…”

Aku bergumam tanpa sadar setelah mendengar pembicaraan “spin-off” dari Tendou-san.

…Ini adalah sesuatu yang tidak pernah aku bayangkan sebelumnya.

Ini adalah kehormatan yang tak tertahankan bagi orang seperti saya. …Ya, …aku tidak tahan.

“…Kiriya-san, benar…”

Aku tidak sengaja menggumamkan namanya.

Jadi, hari ini, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir… Wajahnya terlihat agak terlalu rapi untuk seorang pria, dan aku masih belum sepenuhnya yakin dengan insiden bra itu.

Pemain permainan! DLC Bab 7

Bab 7 – Ayumu Kiriya dan Pertemuan Offline

Istilah nemesis justru digunakan untuk menggambarkan gadis seperti “dia”.

 

“Ah! Apa aku benar-benar kehilangan itu!? Uwah!”

Aku menjauh dari pengontrol arcade di atas meja sambil terus menggaruk kepalaku dengan marah.

Keita duduk di kursi di depan PC. Dia melihat wajahku yang kesal seperti dia baru saja menyaksikan sesuatu yang langka.

“Hei, sulit melihat Kiriya-san menjadi se-emosional ini di game seperti ini.”

“Tentu saja,…Aku dibanting saat menggunakan karakter kuat yang melawan rivalku di pertandingan game pertarungan. Sulit untuk tetap tenang dan tidak mengatakan apa-apa, kan.”

“Saingan?”

Keita memiringkan kepalanya dengan bingung kali ini. Dia melirik hasil pertempuran di layar TV. Di sana, itu menunjukkan tingkat kemenangan antara lawan ini dan aku. Ya, -Saya hanya memenangkan 20% dari waktu. Itu menyedihkan.

Saat aku memalingkan muka, Keita Amano masih menambahkan hinaan pada lukanya dengan polos.

“Eh? Pada dasarnya, bukankah saingan berarti lawan di level yang sama?”

“Hentikan! Tidak masalah! Dalam game pertarungan, ada banyak contoh di mana Anda masih menjadi saingan meski hanya menang 20%! Itu karena keberuntungan juga merupakan faktor yang cukup besar di bidang ini!”

“Eh? Namun, meski itu keberuntungan, singkatnya, pemain ini sudah bertarung denganmu lebih dari 300 kali sebelumnya, bukan? Jika Anda hanya menang 20% ​​dari waktu, jelas Anda terlalu jauh- ”

“Keita, apakah menurutmu Anpanman dan Baikinman adalah rival?”

“Kenapa kau tiba-tiba menanyakan itu? Hmm, kurasa mereka dianggap sebagai rival dari sudut pandang karakter.”

“Benar? Nah, sekarang pikirkan berapa kali Baikinman menang.”

“…! Hah? Bukankah tingkat kemenangannya terlalu rendah?”

“Melihat? Sebagai perbandingan, tidakkah menurutmu pria dengan tingkat kemenangan 20% sudah cukup untuk diklasifikasikan untuk memproklamirkan diri sebagai saingan?”

“Ugh…! A-Setelah penjelasanmu, aku merasa itu bukan masalah!”

Keita Amano diyakinkan dengan sedikit kegembiraan. Bodoh. Betapa bodohnya. Tingkat kemenangan 20% tidak ada yang mendekati berada di level yang sama. Ada perbedaan keterampilan yang jelas, dan saya paling mengerti itu.

Saya menantang lawan sementara Keita menonton.

…Aku bertengkar dengannya lagi dan lagi, dan Keita terus menonton.

…………

Jadi, setelah entah berapa jam telah berlalu…

Tiba-tiba, Keita mulai menggerakkan kursinya sambil bergumam.

“…Uh, Kiriya-san. Nah, … meskipun akhir tahun ini sibuk, … kamu bersedia membiarkan saya menonton kamu memainkan game pertarungan ini. Saya menghargai itu.”

z “Tidak apa-apa. Ini bukan apa-apa jika itu untukmu … ”

“Ya, aku benar-benar berterima kasih. Berkat itu, saya sudah bisa merasakan apa yang membuat game ini begitu menarik. Karena aku sudah merasakannya…”

Keita berhenti sejenak di sini, … dan kemudian dia berteriak kepadaku dengan air mata berlinang.

“Bisakah kamu menghapus kondisi ‘Aku akan berhenti setelah memenangkan satu pertandingan online’!? Aku sudah terpaksa melihatmu kalah selama satu jam penuh!”

Dia menarik wajah panjang dan memohon padaku. Aku tersenyum dan menghiburnya. “Tunggu saja.”

“Aku belum serius.”

“Jujur, aku sudah mendengarnya 5 kali!”

“Aku masih bisa menyalakan 15 kali.”

“Ada terlalu banyak transformasi! Silakan langsung saja ke formulir akhir Anda!

“…Mendesah. Keita, kamu sama sekali tidak tahu aturan manga shonen mingguan.”

“Kau orang terakhir yang ingin kudengar itu! Misalkan protagonis harus melawan musuh yang bisa berubah 15 kali di majalah mingguan. Kalau begitu, itu tidak lain hanyalah menyeret plot, kan!

“Ara, dari kata-katamu, apa menurutmu menontonku bermain game fighting itu seperti membaca serial drag, Keita Amano?”

“Itulah yang aku katakan! Jika Anda sudah mendapatkannya, bisakah Anda melewati ini?

“Yah, … apa yang harus aku lakukan? (tersenyum nakal)”

“Kenapa kau bertingkah seperti karakter yang kuat!? Anda tidak lain adalah semua pembicaraan! Aku akan pulang!”

Keita mengatakan itu sambil berdiri dari kursi. Saya dengan cepat mencoba menahannya di sini.

“Tidak, tidak, tidak, K-Keita. Sekarang sampai pada ini, bukankah itu berarti saya benar-benar noob? T-Tolong tetaplah bersamaku sedikit lebih lama…”

Saat kami bermain-main, lawan meminta pertarungan lagi.

“… Aduh. Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak melawan orang lain saja?”

“Tidak, tidak, tidak, aku ingin kau melihatku mengalahkan ‘dia.’ Ini lebih memuaskan daripada mengalahkan para pemain pengisap arus utama…”

Ini adalah sikap streaming langsung batin saya. Saya selalu berharap untuk mengatasi tantangan yang sulit.

“Ah? Ada apa dengan itu? …Huh, terserahlah.”

Melihat Keita duduk kembali, aku menekan dadaku dengan lega saat menerima pertarungan lagi. Kami memasuki babak berikutnya tanpa mengubah karakter. …Benar, aku harus menang kali ini.

…Tidak, aku harus menang hari ini.

Jadi, …pada akhirnya, saya mulai kalah lagi seolah-olah itu pertandingan ulangan. Pada saat yang sama, saya ingat sesuatu tentang lawan ini.

SALT0519. Peringkat pemain ini mendekati puncak dalam game pertarungan ini, <Complete Zero>. Kegemaran telah memudar untuk judul ini. Kenyataannya, SALT0519 benar-benar ahli. Namun, orang tersebut tidak pernah menempati peringkat no.1 di peringkat tersebut. Itu karena dia- tidak, itu karena dia tidak fokus untuk selalu menang. Setelah dia melatih karakter hingga mencapai titik kesempurnaan, dia akan beralih ke karakter lain yang lebih lemah. Meskipun ada meta yang kuat, gadis itu akan langsung mengerjakan strategi yang berbeda. Jadi, tingkat kemenangannya turun. Itu sebabnya saya bisa menang 20% ​​dari waktu meski tidak sehebat dia.

Jadi, Keita bahkan tidak perlu mengatakan ini, tapi aku menggigit lebih dari yang bisa kukunyah dengan menyebutnya saingan. Pada dasarnya, saya berada di ujung bawah spektrum keterampilan untuk pemain profesional. Meskipun aku berada di posisi ke-45 di peringkat dunia <Complete Zero>, itu karena tidak banyak pemain di sini.

Saya jauh lebih buruk daripada SALT0519. Meski begitu, aku masih memanggilnya sainganku. …Itu karena ada dendam di antara kita.

Saya bertarung dengannya untuk pertama kalinya setahun yang lalu. Selama waktu itu, saya mencoba mengadakan streaming langsung pertama saya. Saya ingat rencana untuk video itu adalah seperti “berakhir setelah menang X kali”. Isinya standar dan santai. Awalnya, saya berharap meskipun saya mengacau beberapa kali, saya masih bisa menyelesaikan semuanya dalam satu jam. Bagi saya, itu hanya rencana percobaan.

-Nah, sampai SALT0519 muncul.

Saya pikir Anda sudah bisa menebak ini. Pada akhirnya, siaran langsung berlangsung selama 4 jam yang menyiksa. Saat rentetan kemenangan akan mencapai tujuannya, SALT0519 akan menerobos masuk dan mengalahkanku. Saya harus memulai ulang. Kemudian, ketika saya tinggal satu kemenangan lagi untuk mengakhiri, SALT0519 datang lagi dan merusak rekor tersebut. Siklus terus berlanjut. Penonton pun semakin tertarik, jadi aku tidak bisa menolak undangan pertandingannya. Saya berlarut-larut untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, saya tidak pernah mencapai tujuan ketika dia offline. …Menjadi orang yang selalu menekankan manajemen kemajuan, itu adalah kenangan pahit. Setelah itu, saya jarang membuka Twitch lagi.

Yah, itu sebenarnya cukup mengesankan untuk sebuah video. Namun, saya tidak cukup bertekad untuk tetap tidak terluka setelah dihancurkan selama 4 jam berturut-turut.

Tentu saja, sejak itu saya menyimpan dendam terhadap SALT0519. …Namun, sesuatu yang diharapkan terjadi pada hari berikutnya.

Saya tidak berharap SALT0519 sialan itu mengirimi saya permintaan pertemanan.

Awalnya, saya pikir dia hanya ingin menghina saya. Namun, dia meninggalkan pesan yang bagus. “Ayo bermain lain kali juga.” Kemarahan saya segera hilang, dan saya menerima permintaan pertemanan itu.

Setelah itu, meski hanya dalam <Complete Zero>, kami masih berinteraksi satu sama lain melalui pertandingan secara diam-diam. Kemudian, saya menemukan bahwa dia tidak bermaksud mengacaukan pertempuran pertama saya dengannya. Hanya saja dia mengira aku orang baik yang terus berjuang meski kalah, dan dia menyukainya. Oleh karena itu, dia meminta pertandingan demi pertandingan.

Apalagi, saya mengetahui semua itu sejak saya melihat akun media sosialnya. Dia mendaftarkannya untuk menaklukkan pemain game pertarungan. Aku tahu siapa dia dari postingannya. Tentu saja, saya tidak pernah tahu nama aslinya. Meski begitu, aku masih bisa merasakan dia perempuan. Pada saat yang sama, dia juga terlibat dalam berbagai game pertarungan. Meskipun dia kuat, dia hanya seorang legenda yang diketahui lingkaran pertarungan karena gaya pertandingannya. Juga…

“Eh, kamu baru saja kalah lagi. … Kiriya-san.”

“…Ya.”

Setelah aku keluar dari ingatan, layar menampilkan sesuatu yang terjadi beberapa menit yang lalu. Karakter saya jatuh ke tanah sementara SALT0519 bersorak keras.

…Sama seperti itu, dia masih lebih kuat dariku. Saya seharusnya menjadi lebih baik ketika saya bermain begitu lama, namun dia selalu selangkah lebih maju dari saya. Meskipun dia berlatih banyak permainan, tidak seperti saya, yang fokus pada satu permainan saja, dia satu tingkat di atas saya.

Sungguh orang yang tidak menyenangkan. Dalam game, tidak ada yang lebih sulit dipercaya selain kata “teman”. Teman macam apa ini?

Dia adalah seseorang yang sepertinya bisa kulampaui meski tidak mampu melakukannya. Itu karena dia, aku… berhenti di peringkat ke-45 dunia. Kalau dipikir-pikir, aku setidaknya harus menjadi pemain yang layak. Namun, aku tidak bisa benar-benar membusungkan dadaku dan berkata dengan bangga. “Aku pandai dalam permainan ini!”

Ini SALT0519. Dia benar-benar menyengat di mataku.

Ketika saya memberi tahu Keita ini untuk menghabiskan waktu sambil melewatkan bagian streaming langsung, dia mengangguk dan menjawab. Dia sepertinya tertarik.

“Ah, kurasa aku bisa mengerti apa yang kamu katakan. Meskipun…Saya tidak memiliki saingan, karena tidak banyak interaksi yang dapat saya ikuti secara online, saya merasa dapat berpartisipasi dengan pikiran yang lebih murni. aku bisa mengerti itu…”

Lalu, entah siapa yang terlintas di benak Keita. Dia menunjukkan wajah yang cukup lembut …

“Aku sama sekali tidak dekat dengannya.”

Setelah saya menelan kekalahan lagi di layar, saya menjawab dengan marah. Keita mengatakan ini dengan senyum pahit.

“Kiriya-san, mungkin dia menyengat matamu, tapi gadis itu memperlakukanmu sebagai teman, bukan?”

“Dia pikir aku doofus.”

“Berdasarkan apa yang kamu katakan sendiri, aku merasa dia bukan orang seperti itu.”

“Yah, … kurasa kamu benar.”

Peringkat online tidak akan terpengaruh saat teman saling bertarung dalam game ini. Bahkan jika dia menganggapku bodoh, tidak ada manfaatnya baginya. Meskipun itu benar…

Selama ini, karakter saya memakan kombo yang disederhanakan. Saat aku bergumam “orang ini benar-benar bukan temanku” dengan tidak senang, Keita terkekeh dan mengatakan ini.

“Namun, aku tidak menyangka orang ini adalah seorang gadis. Bagaimana saya harus mengatakannya? Meskipun ini hanya pendapat saya yang sangat bias, saya biasanya membayangkan game pertarungan hebat atau pemain FPS sebagai laki-laki.”

Setelah saya mendengarnya, saya memperhatikan kembali ke permainan saat saya menjawab dengan santai.

“Benar-benar? Ada banyak gadis yang memainkan game ini saat ini juga.”

Ya, meskipun aku memakan kombo, aku berhasil memanfaatkan kesalahan itu dan menyerang balik dia. Saat ini, saya dalam posisi yang sempurna. Saya kira … saya bisa menang kali ini?

“Ya, aku juga tahu gadis-gadis yang pandai bermain game.”

Saya mengalami pertempuran yang menantang dan intens sekarang saat obrolan santai berlanjut. Namun, karena saya hanya fokus pada permainan, saya menjawab Keita dengan ini.

“Benar? Pada kenyataannya, saya juga suka FPS dan game pertarungan.”

“…?”

Baiklah, saya mendapatkan keunggulan. Saya bisa memenangkan ini! Aku bisa membunuhnya dengan pukulan lemah lainnya-

…………

Tiba-tiba, karakter saya berhenti. Pada saat itu, lawan mengambil kesempatan dan membalas serangannya. … HP saya turun menjadi 0.

<ANDA KALAH!>

Subtitle yang saya tonton berkali-kali muncul di layar. Aku bisa saja memenangkan pertandingan ini. Betapa malangnya. … Aku akan menang.

Namun, …menang atau kalah tidak penting lagi sekarang.

Tanganku… sangat berkeringat saat aku memegang controller. Aku mencoba mengingat sesuatu.

(Apa… yang baru saja saya katakan… pada Keita?)

…Aku tidak bisa mengingatnya. Tidak, aku berbohong. Aku tahu itu. Meskipun saya tidak melupakannya, saya tidak mau mengakuinya.

Namun, … bocah lugu dan murni, Keita Amano, memiringkan kepalanya dengan kaget saat dia mengungkapkan fakta itu di hadapanku.

“Hmm? Eh, maksud saya, saya sedang berbicara tentang gadis gamer. Tapi, Kiriya-san, kenapa kamu membicarakan dirimu sendiri?”

“…………”

Aku mengeluarkan senyum kaku saat aku tetap diam.

…A-Apa yang harus aku lakukan…? Tidak, ini belum waktunya untuk panik. Benar, Ayumu Kiriya? Ada banyak alasan untuk ini, bukan? Ini seperti bagaimana saya masih bisa menyalakan lebih dari 15 kali-

“Kiriya-san, jangan bilang- kamu sebenarnya perempuan?”

(Tiba-tiba pertarungan bos terakhir!)

Apa ini? Apakah ini episode terakhir sebelum pembatalan seri? Hal 15 transformasi membuat pembaca kesal. Pada akhirnya, orang-orang mengisi kemarahan mereka ke dalam kuesioner, lalu serial itu langsung dibatalkan?

Aku melototkan mataku dan menatap Keita. Adapun anak laki-laki itu, … dia menatapku dengan tatapan yang sangat mencurigakan.

(…Jangan bilang orang ini sudah mempertanyakan jenis kelaminku?)

Akan buruk jika itu masalahnya. Ini mengerikan. Kegagalan ini…tidak bisa diselamatkan dengan mudah.

“A-Ada apa, Kiriya-san? Jika itu benar-benar terjadi, saya … ”

“…………”

Aku apa? Aku… tidak bisa datang ke sini lagi, kan? Ay, kurasa begitu. Lagi pula, meski mereka sudah putus, dia masih mencintai seseorang. Jika itu masalahnya, meskipun dia bisa mengunjungi “rumah onii-san pecinta game” untuk bermain, dia tidak bisa nongkrong di kamar mahasiswi yang kesepian. Tentu saja. Ini adalah kesimpulan yang dijamin untuk seorang remaja yang sedang jatuh cinta.

(Huh, … mungkin sudah waktunya untuk berhenti.)

Nyatanya, Keita sudah memberikan kontribusi lebih dari cukup untuk popularitas video tersebut. Mengganggu kehidupan dermawan saya adalah hal terakhir yang ingin saya lakukan. Jika dia mengetahui bahwa saya seorang gadis, saya harus segera berhenti dari ini.

(Ya, … itulah yang harus saya lakukan …)

Ya, secara logis, itu bisa menyelesaikan segalanya. Jika saya berhenti sekarang, saya tidak akan menimbulkan masalah untuk cintanya. Ini adalah solusi yang paling masuk akal. Bagaimana saya bisa memperlakukannya sebagai teman sambil berbohong padanya sampai sekarang?

Ini adalah kesempatan yang sangat baik. Aku mengambil keputusan dan memperhatikan Keita baik-baik.

“Ya, Keita. Sebenarnya saya-”

…………

(H…Huh? A-Ada apa dengan semburat ini di hatiku? K-Kenapa aku begitu…)

…Aneh. Logikanya, saya mengerti apa yang perlu saya katakan dan lakukan sekarang. …Namun, …namun-

-Pernyataan untuk mengakhiri hubungan ini tetap ada di tenggorokanku. Saya tidak bisa mengatakannya sama sekali.

“Ah, … eh, … ugh …”

“Hmm? Kiriya-san?”

Wajahku menjadi pucat karena aku kesulitan bernapas. Keita menatapku, khawatir. Namun, … aku tidak bisa menghadapinya saat ini, dan tanpa sadar aku memalingkan muka. Mengapa saya harus…

Selama waktu ini, undangan pertempuran lainnya muncul di layar. Mau tidak mau aku memegang pengontrol game saat aku mencoba menekan tombol terima dengan tergesa-gesa. -Tapi jari-jariku ketakutan. Pada akhirnya…

“Ah.”

…Aku tidak percaya aku baru saja menendangnya. Ini tidak berarti saya menendangnya selama pertarungan. Sebaliknya, saya menendangnya seperti, “Saya memaksanya keluar dari pertandingan seolah-olah dia adalah orang yang berduka.” Dengan kata lain, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan oleh BFF. Jika saya membandingkan ini dengan persahabatan yang sebenarnya-

“Hei, Isono. Apakah Anda ingin bermain bisbol di tempat kosong itu-“

“Diam, Nakajima. Aku tidak ingin melihat wajah jelekmu lagi. Keluar!”

“…I-Isono?”

Sesuatu seperti itu—sebuah sambaran petir dari sudut pandang Nakajima. Eh, saya pikir Isono-kun sama ketakutannya karena saya memperlakukannya seperti karakter yang brutal.

Mari kita kembali ke topik.

Jika saya tidak sengaja menendangnya, saya cukup berkata, “Maaf, itu tidak masuk hitungan.” Semuanya akan baik-baik saja. Namun, gim ini juga membuat ini sulit. Menendang seseorang akan langsung memasukkan pemain itu ke dalam daftar hitam (Anda tidak akan melihat orang itu lagi selama perjodohan). Ini cukup serius.

“Ah! Kurang ajar kau!”

Aku hanya bisa menggaruk kepalaku dengan keras. Kemudian, saya beralih dari pengontrol arcade kembali ke pengontrol normal untuk menggunakan menu.

Untuk beberapa alasan, Keita berbicara dengan rasa bersalah.

“I-Tidak apa-apa, kan? Saya merasa seperti… saya harus minta maaf karena mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti itu.”

“Eh? Eh, b-benarkah? Tidak apa-apa. Tolong jangan pedulikan ini. Hanya saja saya mengklik tombol yang salah.”

“O-Oke? Tetapi…”

Keita menatap layar dengan cemas. … Kekhawatirannya beralasan. Menurut pengaturan dan panduan game, setelah Anda memasukkan seseorang ke daftar hitam, perlu waktu seminggu sebelum Anda dapat membatalkan daftarnya. …Saya kira inilah mengapa tidak banyak orang yang memainkan game ini.

Aku menggaruk kepalaku dan berkata, “Ini merepotkan.” “Uh…” kata Keita malu-malu.

“P-Pokoknya,… haruskah kamu mengirim SMS ke ini… SALT-san dulu? Hubunganmu dengannya akan benar-benar berakhir jika ini terus berlanjut.”

“Hmm? Oh, meskipun kita bukan teman sejak awal, …Kurasa begitu. Saya harus melakukan itu.”

Saya meletakkan controller setelah berpikir sejenak. Kemudian, saya beralih ke ponsel saya, dan Keita bertanya kepada saya dengan bingung.

“Hah? Apa kau tahu cara menghubunginya?”

“Eh, bukan itu. Itu karena dia menggunakan Twitter. Saya hanya mengirim pesan teks ke sana. Lagipula, mengetik dengan pengontrol akan sangat mengganggu.”

“Jadi begitu. Ah, bolehkah saya melihat tweet orang itu?”

“Tentu, luangkan waktumu.”

Setelah aku menjawabnya dengan santai, Keita turun dari kursi kantor dan duduk di sebelahku. Wajah kami sangat dekat, dan aku hampir ketakutan. Namun, sejak itu terjadi, saya berhasil tetap tenang dan mengklik telepon.

Jadi, ketika saya akhirnya membuka halaman SALT0510, Keita bergumam.

“Kiriya-san, aku benar-benar minta maaf.”

“…Tidak apa-apa.”

“…Uh, tolong lupakan apa yang baru saja aku katakan.”

“…Oke.”

Kami mengatakan semua itu tanpa melihat satu sama lain. …Saya pikir Keita masih belum yakin dengan apapun. Tidak, bukan hanya itu. Saya pikir dia membawa rasa curiga yang samar-samar ini.

Meski begitu, … dia tampaknya membiarkan ini pergi untuk saat ini, dan saya menerimanya begitu saja.

Saya kira… kami mencoba menghindari fakta dengan berbohong? …Saya kira demikian.

Namun, jika jawabannya sudah ditemukan, waktu ceria ini harus diakhiri.

Ada “jawaban” untuk jenis kelamin saya. Juga, itu jawaban yang kejam bagi kami. Itu jawaban yang akan menghentikan kita menikmati permainan seperti ini.

Namun, ambiguitas ini bisa dipertahankan jika Keita tidak mengetahuinya.

…Ini benar-benar Kucing Schrodinger.

Dari sudut pandangnya, Ayumu Kiriya saat ini adalah superposisi dari Ayumu Kiriya laki-laki dan Ayumu Kiriya perempuan. Ia dalam keadaan terpelintir. Namun, dengan cara ini, kita bisa terus bermain bersama.

Waktu bermain game yang ceria ini bisa berlanjut.

(…Meskipun kedua keinginan kami begitu polos dan murni…)

Kami hanya ingin bermain bersama sebagai teman. Inilah alasan di balik semua ini. Tapi mengapa ini menyeret kita ke dalam konflik seperti curang…? Saya tidak mengerti.

Selama ini, Keita, yang menjulurkan kepalanya untuk melihat ponselku, tersentak. “Eh?” Dia menunjuk ke tweet masa lalu SALT0519 dan melanjutkan.

“Dia memposting ini beberapa hari yang lalu…”

“Hmm? Apa yang salah? ‘…Arcade yang selalu saya kunjungi sedang dalam perbaikan kecil. Di mana saya harus bermain sampai dibuka kembali lusa?’ … Ada apa dengan tweet ini?”

“Eh, tidak apa-apa. … Mungkin itu hanya kebetulan. Arcade yang sering aku dan Uehara-kun kunjungi sedang dalam perbaikan akhir-akhir ini juga…”

“Hah?”

Aku melototkan mataku setelah Keita menunjukkan kebetulan itu.

“Hei, dengan kata lain,…pemain SALT0519 ini…bisa jadi lokal…?”

“Tidak secepat itu. Harus ada banyak arcade yang sedang dalam pemeliharaan pada saat yang sama di negara ini. Jadi, saya tidak akan terlalu yakin. Namun…”

“Namun?”

“Jika pakar game pertarungan SALT0519 ini benar-benar tinggal di sini, … aku memang memikirkan seseorang. …Uh, tapi itu bukan kebetulan…?”

Keita mengangkat wajahnya dari layar dan mulai bergumam sendiri. Jujur, saya hampir tidak bisa mendengar bagian terakhir.

Jadi, saya hanya bisa menyusun permintaan maaf kepada gadis itu untuk saat ini. Setelah itu, … entah bagaimana saya memutuskan untuk menambahkan teks lain di bagian terakhir pesan.

<PS Arcade di dekat rumahku juga sedang dalam perbaikan. Mungkin kita hidup sangat dekat satu sama lain. Jika ada kesempatan bagi kita untuk bertarung di kehidupan nyata, tolong tenangkan aku.>

Karena permintaan maafnya tampak terlalu kaku, saya menambahkan ini untuk memuluskan semuanya.

“Benar, aku mengirimkannya.”

Setelah saya menulis pesan, saya tidak mood untuk terus bermain lagi. Jadi, saya mematikan PC dan mulai beralih antar saluran TV.

Adapun Keita, dia masih menggumamkan sesuatu sendiri.

“GARAM,…s…garam? Hmm….gak nyambung ya? …Salt, …diucapkan sebagai Osio. … Jika saya membacanya terbalik-“

Selama ini, kartun untuk anak-anak di malam hari mulai diputar. Keita segera berhenti berpikir dan tersadar.

“Sial, sudah selarut ini. Yah, aku akan pergi.”

Keita buru-buru memakai mantelnya sementara aku menjawabnya saat aku menatap OP kartun itu dengan bingung.

“Hei, aku minta maaf untuk hari ini. Saya pikir Anda hanya menonton saya melawan yang lain selama ini. ”

“Tidak apa-apa. Meskipun aku memang mengeluh tentang itu, sebenarnya cukup menyenangkan melihatmu bertarung dengan orang lain. Aku sudah memikirkan ini sebelumnya, dan menurutku gaya permainanmu cukup bagus, Kiriya-san.”

“B-Benarkah?”

“Ya. Ini hampir seperti saya sedang menonton gameplay live streamer yang berpengalaman.”

“…PFFT! Batuk!”

Saya hampir tersedak. …Apa-apaan ini, Keita Amano? Apakah Anda pintar atau padat? Serius, bisakah Anda memilih satu sisi? Hatiku tidak bisa menerimanya.

Keita dengan cepat berjalan ke pintu masuk setelah dia menyelesaikan semuanya. … Lalu, dia mengucapkan selamat tinggal padaku dengan senyum yang sedikit bingung.

“Yah, Kiriya-san. Uh, … sampai jumpa.”

“Oke, … sampai jumpa lagi, Keita.”

Jadi, setelah dia membuka pintu dan pergi, saya menguncinya… sebelum menghela nafas panjang.

“Sampai jumpa lain kali, … kan?”

… Kita masih bisa bermain game bersama. Meskipun hubungan kita tetap tidak berubah, … apakah ini benar-benar yang terbaik? Setidaknya, untuk pria yang sedang jatuh cinta seperti Keita, ini-

“Hmm?”

-Saat aku melamun, ponsel di tanganku bergetar.

Saya membuka kunci layar dan memeriksa notifikasi. Kemudian, saya menemukan…

“SALT0519 membalas saya. …Mari kita lihat.”

Saya tidak tahu apakah dia mengerti saya mencoba untuk meminta maaf, jadi saya mengkonfirmasi pesan itu dengan sedikit gugup. Dia hanya mengatakan bahwa dia tidak keberatan ditendang.

Aku menekan dadaku dengan lega saat aku menggulir layar. Setelah itu, … aku menyadari ada “PS” lain di bawah pesannya. Aku melihatnya tanpa mempertimbangkannya terlalu banyak…

“Eh?”

Mau tak mau aku terkesiap, dan tubuhku menjadi kaku saat aku berdiri diam di koridor. Itu karena apa yang gadis itu tulis-

<Juga, arcade yang saya bicarakan adalah yang dekat dengan jalan XXX.>

Tepatnya arcade di dekat rumahku. Selain itu juga-

<Jika kita benar-benar tinggal dekat satu sama lain, silakan datang ke arcade dan bertarunglah denganku.>

-Saya tidak berharap gadis itu mengundang saya untuk pertempuran offline.

*

“Jadi, kenapa aku harus menemanimu ke ‘pertemuan rahasia’ dengannya?”

Beberapa hari setelah saya menerima pesannya, … hanya beberapa hari sebelum akhir tahun.

“Ini bukan pertemuan rahasia, kamu …”

Aku menghela nafas pada Ao, yang cemberut sambil mengomel padaku. Kemudian, saya menanyainya.

“Apakah kamu bahkan mendengarkan apa yang aku katakan?”

“Ya. Segera, Anda akan bertemu seseorang yang Anda kenal di internet, bukan? … Ini meragukan.

Wanita itu menutupi mulutnya dengan saputangan saat dia menatapku dengan jijik. Aku mendesah sedikit marah di jalan menuju arcade.

“Tolong, bukankah aku sudah menjelaskan ini beberapa kali sejak kita meninggalkan universitas? Aku hanya melawan orang di arcade.”

“…Kamu menggunakan ‘kata kode’ itu lagi. Kamu hanya mencoba membingungkan seorang wanita lugu sepertiku…”

“Hei, ini bukan kata kode atau apapun! Melawan orang di arcade berarti kita bermain game pertarungan bersama!”

“Bahkan jika itu benar, kalian berdua akan berakhir ‘berkelahi di tempat tidur pada malam hari’ sebagai kesimpulannya, kan?”

“Bagaimana kamu bisa memikirkan itu !? Wanita ini benar-benar bengkok. Imajinasimu terlalu liar…”

Aku memberinya tatapan yang sangat tercengang. Jadi, Ao sedikit tenang dan berdeham.

“Katakanlah kamu benar-benar hanya bermain-main. Mengapa Anda meminta saya untuk pergi dengan Anda kemudian? Bukankah seharusnya kamu mengajak Keita Amano-kun ke kencan seperti ini?”

“Ay, itu karena pria itu sibuk sepulang sekolah hari ini. Dia bilang dia tidak bisa menolak undangan restoran keluarganya…”

“Lalu mengapa kamu tidak pergi sendiri saja?”

Alasan Ao masuk akal. Aku menggaruk pipiku dan menjawab.

“…Aku agak takut bertemu seseorang yang kukenal secara online…”

“Kamu ketakutan. … Kenapa kamu berjanji pada orang itu?”

“…Uh,…yah,…harusnya aku bilang aku berharap bisa bermain dengannya secara offline…”

Setelah saya memberikan alasan yang terlalu kekanak-kanakan, saya berhenti, dan wajah saya memerah karena malu.

Adapun reaksi Ao …

“… Aduh. Seperti itulah rupa seorang gamer… ”

Meskipun dia mengatakan ini dengan tercengang, dia tetap tersenyum lembut dan meraih tanganku.

“Ayo pergi. Kami akan terlambat jika kamu terus berlarut-larut, Ayumu-san.”

“Eh? Ah, … ah. Uh, … terima kasih, Ao. Aku memberimu masalah setiap saat…”

“…Lagipula aku tidak terlalu memikirkannya.”

Meski Ao bersikap tenang, aku bisa melihat telinganya memerah dari belakang.

Kami tidak meninggalkan terlalu banyak detail ketika kami ingin bertemu satu sama lain untuk pertempuran offline. Setelah kami memasuki area game pertarungan, saya segera menemukan seseorang yang mirip dengan SALT0519.

“Ini gadis itu, benar. … Itu pasti dia.”

aku bergumam. Ao mengangguk dan menjawab, meskipun dia tidak pernah mendengar seperti apa dia dariku.

“Y-Ya. … seseorang melepaskan aura unik di sini.”

“Kamu bisa melihatnya?”

“Ya. Meskipun saya tidak yakin seberapa terampilnya dia, … tetapi bahkan saya dapat melihat bahwa satu orang tidak mencoba ‘bersenang-senang’ di sini.

Ya, itu yang dia katakan persis.

Di area game pertarungan, seseorang dengan hoodie duduk di sana sendirian sambil memegang pengontrol diam-diam di bagian terpencil.

Hoodie abu-abunya menyembunyikan wajahnya, dan dia bahkan memakai topi bisbol tambahan. Ada headphone berwarna neon di lehernya. Saya pikir dia adalah seorang gadis SMA berdasarkan rok kotak-kotaknya dan sepasang kaki yang indah di dalamnya. Namun, itu hanya memperkuat aura tidak biasa yang dipancarkan olehnya.

Pada kenyataannya, jika ada seorang gadis gamer ahli di area game pertarungan, tidak aneh baginya untuk menarik banyak penantang dan pengamat. Namun, tidak ada seorang pun selain dia. Saya bahkan dapat melihat siswa lain dengan sengaja berusaha menghindarinya.

Wajah Ao menjadi kaku, dan dia bergumam.

“…A-Ada apa dengan atmosfir berduri itu? Apakah semua pemain game pertarungan yang serius seperti itu?”

“Uh, uh, … kalau dipikir-pikir, beberapa orang memang mengeluarkan perasaan itu., tapi gadis seperti dia juga …”

Saya bermain dengan banyak pemain kasar, tapi dia berbeda dari orang-orang itu. Bagaimana saya harus mengatakannya…? … Ini seperti dia memiliki pedang terhunus tepat di depannya.

Ao menusuk lenganku.

“…Ayumu-san, apakah kamu benar-benar mencoba untuk berbicara dengannya…?”

“Ugh, …Lagipula aku di sini karena itu…”

Meskipun saya menjawab seperti itu, saya tidak memiliki keberanian untuk keluar dan berbicara dengannya. Setelah ragu-ragu sejenak, saya…

“…Hmm? Ayumu-san?”

Saya tidak memulai percakapan dengannya secara langsung. …Sebaliknya, aku pergi ke kursi di seberangnya.

Ao menatapku bingung, jadi aku menarik kursi dan menjelaskan.

“Kamu bisa melawan seseorang dari sisi berlawanan dengan mesin seperti ini.”

“Ah masa? Namun, bukankah itu berarti kamu harus menyapanya terlebih dahulu?”

Ao memberikan ide yang elegan dan seperti wanita. Aku tersenyum pahit dan berkata, “Kamu benar.” Kemudian, saya memasukkan koin ke dalam mesin.

“Akan lebih cepat jika aku berbicara dengannya dengan tinjuku.”

“Ada apa dengan kesimpulan kekerasan itu?”

“Tidak apa-apa.”

Saya mulai mengklik tombol dan dengan santai memasuki pertempuran setelah mengatakan itu. Jadi, dia melirikku dari kursi seberang. Kami berdua hanya mengangguk sederhana, tapi aku masih tidak bisa melihat wajahnya karena hoodie dan topinya. … Perasaan ahli macam apa ini? Saya ketakutan.

Bagaimanapun, mari kita bertarung dulu.

“B-Berikan semua yang kamu punya, Ayumu-san.”

Ao menyemangatiku dari belakang seolah-olah dia sedang dalam acara gulat di kehidupan nyata. Saya menjawabnya dengan “oke” saat saya bersiap untuk pertandingan.

… Seberapa baik dia di pertempuran offline-

-Melewati kesimpulan, saya digiring, tentu saja.”

Nah, jika Anda mengatakan seberapa buruk saya kalah, setelah 5 putaran, meskipun mahasiswi yang tahu sedikit tentang peraturan itu-

“Uh, meskipun aku tidak begitu mengerti, … pokoknya. Ayumu-san, …jangan terlalu dipikirkan.”

-Dia mengatakan hal-hal seperti itu. Saya kalah sangat buruk dan benar-benar hancur.

Kemudian, saya kehilangan 5 putaran lagi dalam satu putaran. Mesin itu baru saja menelan semua 500 yen dengan kecepatan yang mengesankan, yang sangat banyak untuk siswa miskin.

Permainan bertanya apakah saya ingin bertarung lagi. Saya memegang koin 100 yen dengan tangan saya saat saya ragu-ragu untuk waktu yang lama…

“… Tidak, aku kalah jujur ​​dan adil di sini. Aku akan berhenti untuk hari ini!”

Saya memegang koin 100 yen dengan erat saat saya berdiri dari kursi dengan sedikit paksa.

Ao menanyakan ini padaku dengan sedikit penyesalan.

“Apakah ini baik? Anda tidak akan merasa baik jika Anda bahkan tidak memenangkan satu putaran pun, kan… ”

Menjadi gadis yang jujur, Ao mengungkapkan pikirannya yang tulus. Namun, setelah saya mendengarnya, … saya menjawab dengan senyum menyegarkan.

“Tentu saja, saya akan berbohong jika saya mengatakan saya bersedia mengaku kalah. Namun, tidak apa-apa. Lebih penting lagi, … Saya bersenang-senang hari ini.”

“Hmm? Maksudmu kamu puas karena kamu memberikan semua yang kamu punya?

“Uhh? Oh, maksudku juga, tentu saja…”

Saya merenung sejenak. …Untuk beberapa alasan, Keita tiba-tiba muncul di pikiranku. Namun, aku masih tersenyum pada Ao.

“Itu karena saya sangat senang untuk melawan seseorang yang bagus dalam permainan ini dengan serius. Itu saja.”

Ya makanya saya terus berlatih walaupun game ini sudah tidak populer lagi.

Setelah dia mendengar jawabanku, …Ao memberiku tatapan lembut yang bahkan jenis kelamin yang sama pun menarik dan menyenangkan. “Benar-benar?”

“…………”

Saat ini, aku bisa merasakan seseorang menatapku dari kursi seberang. Ketika saya menoleh ke gadis itu, dia melirik saya di bawah hoodie. Luar biasa, saya tidak merasakan aura ganas di awal.

Aku tersenyum dan berterima kasih padanya.

“Terima kasih untuk hari ini. Uh, hari ini menyenangkan.”

“…………”

“Yah, kita akan pergi …”

Aku menyapanya lagi sebelum keluar dari sana langsung. Jadi, setelah kami meninggalkan arcade, Ao berbicara kepadaku dengan bingung.

“Hei, Ayumu-san, apakah ini baik-baik saja? Anda seharusnya mengobrol dengannya sedikit lebih lama ketika Anda mendapat kesempatan… ”

Meskipun dia menentangku bertemu orang itu, gadis ini aneh. Aku tersenyum pahit pada Ao yang baik hati dan menjawab.

“Tidak apa-apa. Bukankah aku mengatakan ini sebelumnya? Gamer menggunakan tinju untuk membicarakan segalanya.”

“Itu sebabnya aku bertanya ada apa dengan teori misterius yang seharusnya tidak keluar dari mulut seorang gadis?”

“…Ah, baiklah, jika aku harus mengatakannya. Mungkin dia merasa sedikit berbeda hari ini.”

“Hmm? Di mana?”

“Hmm,…walaupun dia masih sangat terampil, aku merasa dia kuat dalam arti yang berbeda. Harus kukatakan keinginannya untuk menang lebih kuat…”

“… Ini benar-benar dunia yang membingungkan bagiku. Berbicara dengan kepalan tangan, saya bingung.”

Aku menyerah- Ao mengangkat bahu dan mengatakan itu. Aku memberinya senyum pahit lagi. Kemudian, kami berbelok ke sebuah gang karena lebih cepat pulang dengan cara ini.

Jadi, setelah Ao dan aku berjalan sebentar…

“Tunggu.”

“?”

… Seseorang tiba-tiba memanggil kami dari belakang. Kami berbalik. Jadi, di sana-

“…Eh?”

-Gadis SMA dengan hoodie yang baru saja selesai bertarung denganku mengejar kami.

Kami terkejut ketika kami berhenti dan tetap diam. Adapun gadis itu, dia mengambil langkah besar ke arah kami dengan agresif. …Wajahnya masih tersembunyi di bawah bayangan saat dia memberitahu kami dengan tenang.

“Uh, … izinkan aku meminta maaf untuk dua hal.”

“Eh?”

Dia mengatakan sesuatu yang tidak terduga. Ao dan aku saling memandang dengan kaku.

Gadis yang mengenakan hoodie, sepertinya SALT0519, menundukkan kepalanya dan melanjutkan.

“Hal pertama… adalah sepertinya aku salah paham denganmu.”

“Salah paham?”

“Aku terlalu keras kepala tentang hal-hal seperti ini baru-baru ini. Aku harus mengerti itu tidak akan membuatku baik…”

“Eh? Uh, bolehkah aku bertanya… apa yang kamu bicarakan?”

Aku bertanya lagi, dan dia terdiam sesaat. … Lalu, dia bergumam.

“Saya melihat insiden tendangan dan permintaan maaf sembrono dari samping. Itu sebabnya saya pikir Anda bukan pemain yang serius. ”

“Eh? Ah ah…”

Kalau dipikir-pikir, semua ini dimulai setelah aku menendangnya. Saya akhirnya ingat.

(..Hmm? Dari samping?)

Meskipun saya tidak sepenuhnya yakin, dia melanjutkan sendiri.

“Jadi, … awalnya, aku ingin mengambil kesempatan ini dan mengalahkanmu secara adil dan jujur.”

Ah, itu sebabnya dia mengeluarkan getaran berduri itu? Saya mengerti sekarang.

Aku tersenyum pahit pada pengakuannya yang hampir terdengar sedikit menggemaskan. “Tidak, aku membuat kesalahan sejak awal…” Aku bahkan mencoba menghiburnya.

Namun, … dia menyela saya dan melanjutkan.

“Ya, aku ingin membantunya- mengalahkanmu pada awalnya.”

“…Eh?”

Ao dan napasku saling tumpang tindih. … Dia baru saja mengatakan dia mencoba untuk membantunya?

Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia katakan. Tetapi…

“…Eh, jangan bilang, kamu…”

Kemudian, saya perlahan-lahan menemukan situasinya.

Dia -gadis SMA yang “menyamar” SALT01519, menjawab. “Ya.” Setelah itu, dia mengulurkan tangannya ke arah topi dan hoodie-nya.

“Ya. Saya bukan SALT0519. …Akun SALT01519-“

Setelah bayangan yang menutupi wajahnya menghilang saat dia melepaskan topi dan hoodie-nya, aku bisa melihat… mata birunya yang indah di bawah.

“-Itu milik Nina-senpai. Itu bukan milikku.”

Matanya yang indah dan penampilannya yang tidak menyerupai orang Jepang membuat Ao dan aku tersentak.

Di depan tubuh kami yang sangat kaku seolah-olah kami membeku, dia melanjutkan “transformasi” nya hingga mencapai klimaks.

“Ya. …Sebenarnya, aku adalah kouhai-nya dari klub yang sama-“

Setelah dia mengatakan itu, ketika topi dan hoodienya dilepas seluruhnya-

-Gelombang emas rambut pirang berkilau di bawah matahari terbenam.

Rambut pirangnya tertiup angin. Kemudian, dia memperkenalkan dirinya dengan hormat dengan senyum malaikat dan sedikit malu.

“-Namaku Karen Tendou. Senang berkenalan dengan Anda.”

… Untuk beberapa alasan, pada saat itu, ketika aku tersentak pada keberadaannya yang sangat kuat-

“…………”

-Saya sangat sadar bahwa keringat saya mengalir dari leher ke dada saya.

<Waktu sampai pacar Keita Amano masuk ke apartemen Ayumu Kiriya: 4 bulan>

[Catatan penerjemah: Itu adalah akhir dari DLC 1. Fiuh, ini adalah bab pertama setelah saya tiba di AS. Terima kasih telah membaca, dan tetap aman, semuanya. Sampai jumpa di Vol.9.]

Pemain permainan! Kata Penutup DLC

Halo, saya Sekina Aoi. Pria yang suka memasukkan karakter wanita RPG ke dalam paket pakaian DLC yang seksi. Namun, begitu cerita utamanya menjadi intens, saya akan diam-diam mengganti pakaiannya kembali normal.

Nah, berikut adalah cerita pendek berjudul <Gamers! DLC>. Hei, daripada mengatakan ini sebagai kumpulan cerita pendek, ini lebih seperti “spin-off”, bukan. Ini adalah kisah streaming langsung dengan seorang mahasiswa tampan sebagai protagonisnya. … Kelihatannya seperti itu, tapi isinya masih seperti “rom-com merepotkan” yang biasa. Atau, saya harus menyebutnya paket cerita “bencana yang disebut Keita Amano”. Subjudulnya seharusnya “Korban Baru”.

Ini adalah “dilema curang (di mana semua orang tidak bersalah)” di balik “masa muda” dari cerita utama. Saya akan merasa terhormat jika Anda lebih banyak tertawa saat membaca ini daripada yang utama. Meski ada beberapa hype sensasi, plotnya masih cukup bodoh.

Berikut pidato apresiasinya. Pertama, Cactus-sensei, yang bertanggung jawab atas ilustrasi, saya menghargai gambar gadis universitas Anda. Sayangnya, mereka tidak bisa muncul di cerita utama. Terima kasih telah mengurus spin-off juga.

Kemudian, kami memiliki editor. Anda berkata, “Saya benar-benar minta maaf karena memberi Anda terlalu sedikit halaman untuk kata penutup” di email — permintaan maaf yang misterius. Selamat datang di dunia dengan nilai-nilai yang bengkok. Tidak apa-apa. Sebenarnya, saya juga cemas tentang betapa sedikit halaman yang ada untuk kata penutup. Meme ini… perlahan menjadi semakin serius…!

Akhirnya, itu adalah para pembaca. Saya benar-benar berterima kasih kepada Anda untuk tetap tinggal sampai spin-off (kumpulan cerita pendek). Awalnya, ketika <Majalah Naga> memutuskan untuk menerbitkan spin-off (cerita pendek) <Gamers!>, saya berpikir tentang apa yang harus saya tulis untuk spin-off “cerita rehabilitasi penyendiri”. …Namun, setelah semuanya, meskipun tidak terduga, saya pikir plotnya masih cukup orisinal.

Juga, saya ingin berbagi kabar baik untuk semua orang. Bagian terakhir dari volume ini tersedia untuk dibaca di <Majalah Naga> yang diterbitkan pada hari yang sama. (September 2017) Ya, silakan beli satu untuk melihat ceritanya! (iklan tiba-tiba)

Namun, tidak hanya untuk bulan ini. Kisah Kiriya juga diterbitkan setiap minggu di <Majalah Naga>. Jika Anda menyukainya, silakan cari majalahnya.

Baiklah, sampai jumpa di Volume 9 dari cerita utama, yang akan dirilis di musim dingin!

 

Sekina Aoi