Bab 6

Gamer dan Natal Abstrak

 

24 Desember, Minggu. 14:00.

“Kousei, kamu benar-benar tidak akan pergi ke pesta Natal bersamaku?”

Setelah saya memakai sepatu saya, saya menoleh dan bertanya kepada adik laki-laki saya – Kousei Amano. Dia bersandar di dinding koridor sambil menyilangkan tangannya dan menjawabku dengan senyum pahit.

“Tidak. Saya tidak merasa nyaman pergi ke pesta Natal yang penuh dengan senpai.”

“Benar-benar? Ah, tapi pikirkanlah, pesta berakhir di rumah Hoshinomori karena orang tua mereka tidak ada. Jadi, Konoha-san juga akan ada di sana.”

“Tentang bagian di mana saudara berpikir bahwa ini adalah alasan mengapa aku boleh pergi ke pesta, aku akan menyelidiki ini dengan serius nanti. Namun, saya benar-benar tidak berusaha untuk bersikap sopan. Tolong jangan khawatirkan aku.”

“Rumah Chiaki terasa sangat nyaman.”

“Yah, kurasa aku harus mengunjungi istri kakak laki-lakiku.”

“Istri kakak laki-laki?”

“…Tidak apa. Lagi pula, Anda tidak perlu keberatan. Pergi dan bersenang-senanglah, saudara. Jaga keselamatan.”

Kousei melambaikan tangannya dengan santai seolah-olah dia memaksaku untuk pergi. … Adik laki-laki ini tidak terlalu peduli dengan kakak laki-lakinya.

aku menghela nafas. “Baiklah, baiklah, aku akan pergi.” Setelah saya melambaikan tangan, saya mengambil tas saya dan meninggalkan rumah saya.

Dibutuhkan sekitar 50 menit dari rumah Amano ke tempat Hoshinomori dengan bus dan jalan kaki tambahan. Pertama-tama, saya harus naik bus menuju stasiun pusat kota dan kemudian naik bus yang mengarah ke rumah Hoshinomori.

Saya tiba di stasiun pada pukul 14:15. Jika semuanya beres, saya bisa tiba di tempat Chiaki sebelum jam 2:50.

“Baiklah.”

Aku mengambil tasku yang penuh dengan permainan dan hadiah saat aku berjalan menuju halte bus menuju ke rumah Hoshinomori.

“… Oh, salju mulai turun.”

Ketika saya melihat ke langit, saya menemukan bahwa kepingan salju jatuh dari awan tipis. Nah, karena saya tinggal di utara, saya tidak terlalu menghargai salju. Meski begitu, saya sangat menghargai salju karena menambahkan sedikit suasana menjelang malam Natal.

Aku berjalan menuju halte sambil menatap langit dengan tatapan kosong. Lalu, …aku tidak bisa tidak melampiaskan emosiku bersamaan dengan asap putih.

“…Aku tak sabar untuk itu…”

Pada akhirnya, … kalimat saya tumpang tindih dengan orang lain, dan itu membuat saya ketakutan. Sepertinya seseorang tiba di halte bus terlebih dahulu. Saya segera melihat ke bawah untuk memeriksa siapa itu dan meminta maaf. -Pada saat ini, saya langsung tersentak.

“…T-Tendou-san?”

“A-Amano…-kun?”

Seorang malaikat cantik berdiri di depan salju. -Tidak, dia mantan pacarku, Karen Tendou.

“…………”

Untuk beberapa alasan, kami hanya terus menatap satu sama lain. Mata kami terkunci saat salju melayang di udara tanpa suara.

…Wajahku memanas, dan jantungku berdebar kencang. …Mengapa dadaku masih terasa sangat pahit dan tidak berdaya…ketika aku menghadapi gadis ini, Karen Tendou, tidak peduli berapa lama? Meskipun saya mengerti bahwa pola pikir “tidak mau melepaskan” ini akan membuat Tendou-san kesal, … meski begitu, saya tidak dapat menahannya.

“…Dengan baik-”

Kami berdua berbicara pada waktu yang sama secara tidak sengaja. Lalu, kami kembali terdiam.

… Kalau dipikir-pikir, ini bukan “pertemuan yang menentukan” yang kamu lihat di film.

Lagi pula, kita akan pergi ke pesta yang sama. Bertemu satu sama lain di waktu dan tempat yang sama, tentu saja, aku akan secara kebetulan, … atau pasti melihatnya.

Dengan kata lain, aku tidak bisa merasa senang karena “sudah takdirku untuk bertemu Tendou-san” dalam pertemuan seperti ini. …Uh, aku benar-benar senang. Welp, saya berhasil menekan emosi saya turun. …Setelah itu, aku hampir tidak memberi Tendou-san gaya “normal” yang sukses.”

“H-Halo, Tendou-san. Kebetulan sekali.”

Jadi, jarang sekali, Tendou-san…tersenyum kaku dan menjawab.

“Y-Ya, hei, Amano-kun. K-Kamu benar, kebetulan sekali. Ya, saya tidak berharap melihat Anda di sini. Tidak ada yang namanya takdir. Bagaimana saya harus mengatakannya? Ini kemungkinan ‘kebetulan’, ya.”

“Y-Ya…”

Aku menjawabnya seperti itu sambil memalingkan muka untuk sementara. … Lalu, aku dengan cepat menekan dadaku!

(I-Itu hampir saja! Aku hampir mengatakan ini adalah “takdir” atau sesuatu seperti itu! Ya! Meskipun kami berpacaran, terlalu menjijikkan untuk menempatkan kata “takdir” pada hal-hal sepele seperti ini!)

Aku nyaris tidak bisa menahan diri dan menghela napas lega. Setelah itu, saya menjawab Tendou-san.

“Jika kita berpikir bahwa itu adalah “takdir” untuk bertemu satu sama lain di jalan menuju tujuan yang sama, bukankah itu membuat kita menjadi penguntit, kan!”

“Y-Ya. Ya kau benar. Aku juga berpikir begitu, Amano-kun! Iya benar sekali!”

Setelah aku mengatakan itu, entah kenapa, Tendou-san berpaling dariku dan menekan dadanya…? Ada apa dengan dia? Mual?

Ketika dia akhirnya berdehem dan berbalik ke arahku, … dia sudah kembali ke mode “Karen Tendou” yang biasa dan mengobrol denganku.

“Yah, sepertinya Kousei-kun tidak pergi, kan?”

“Ya kamu benar. Namun, saya kira dia khawatir pergi ke pesta yang dikelilingi oleh orang tua.”

Setelah aku mengatakan itu, Tendou-san menunduk sedikit dan bergumam entah kenapa.

“…Tidak, menurutku dia bukan tipe orang yang mengkhawatirkan hal-hal seperti itu…”

“Hmm? Ah, lagipula Kousei sangat dekat dengan kalian terakhir kali…”

“…Al-Alih-alih mengatakan dia semakin dekat dengan kita, …tidak, tidak apa-apa. Yah, kurasa itu masih 6 orang seperti biasa hari ini.”

“Ya, kami berlima di Game Hobby Club dan Konoha-san. Itu 6 orang.”

“Tentu saja, kami meminjam rumah Hoshinomori.”

Saat kami mengobrol, bus menuju rumah Hoshinomori tiba.

Tendou-san mengikutiku dan melangkah ke tangga. Busnya kosong. Kemudian, Tendou-san duduk di kursi ganda terlebih dahulu. Aku juga-hampir duduk di sebelahnya sebelum menyadarinya.

(K-Kami tidak berkencan lagi. Bolehkah aku duduk di sebelah seorang gadis seperti bukan apa-apa?)

Saya pikir saya akan duduk di sebelah Tendou-san saat itu. Namun, kalau dipikir-pikir, … itu agak berlebihan, kan.

Untung saja tidak ada orang di dalam bus. Dengan kata lain, tidak masalah bagi saya untuk mengambil kursi ganda sendirian.

Jadi,…Aku berubah pikiran dan duduk di kursi ganda di depan Tendou-san.

“Fiuh…”

Aku duduk di sebelah jendela dan meletakkan tasku sebelum menghela nafas. … Baiklah, aku berhasil mencegah diriku membuat pilihan yang salah lagi. Saya tidak salah menilai jarak yang harus kami jaga setelah kami putus…

Jadi, saat ini aku akan menekan dadaku dengan lega.

“…!”

…Aku bisa merasakan seseorang menatap belati ke leherku…dari belakang. … Aku dalam bahaya.

Aku menggigil saat mencoba menoleh ke belakang dan memeriksa apa yang terjadi dengan gemetar.

Saya melihat…

“…*tersenyum*.”

…Karen Tendou-san tersenyum padaku dengan wajah malaikat.

…………

Saya bisa menjamin ini. Saya, Keita Amano, belum pernah melihat sesuatu yang lebih menakutkan selama 17 tahun hidup saya daripada aura neraka yang dikeluarkan oleh orang ini.

Aku buru-buru berbalik dan menghadap ke depan lagi saat aku memikirkannya dengan wajah penuh keringat!

(Eh, kenapa! Kenapa gadis ini marah padaku! Apakah karena aku tidak duduk di sebelahnya? Eh, tapi kita tidak berkencan sekarang! Jika aku hanya duduk di sebelahnya seperti bukan apa-apa, bukankah itu jadikan aku simp jelek yang berpura-pura dekat dengan mantan pacarnya!)

Sejujurnya, aku tidak bisa menerima kenyataan bahwa dia marah padaku. …Karena aku tidak bisa mendapatkannya, sementara aku masih takut, aku hampir tidak berhasil…memeras kecurigaan protes padanya dari tenggorokanku yang kering.

“Eh,…Tendou-san?”

Aku melirik punggungku. Adapun Tendou-san, … dia terus memasang wajah bidadarinya.

“Ya, apa yang bisa saya bantu, pengecut- Keita Amano-kun?”

Gadis ini baru saja mencoba memanggilku pengecut, kan? …Huh, terserahlah.

“Uh, … pikirkanlah, kita … tidak berkencan sekarang, kan?”

“Ya.”

“Tepat. Kalau begitu, … tidak apa-apa bagi kita untuk duduk terpisah di bus, kan?

“…Kurasa tidak apa-apa.”

Aku bisa mendengar seseorang menggigit kukunya dari belakang. …Itu menakutkan. Terus? Apa yang kamu inginkan, Karen Tendou-san? Kaulah yang memutuskanku, kan?

Bagaimanapun, saya tidak akan mati jika saya tidak memprovokasi idola sekolah. …Saya pikir konsep ini dengan cepat tertanam dalam pikiran saya setelah saya bertemu dengannya. Aku menatap pemandangan di luar jendela dalam diam.

… Jadi, sekitar satu menit berlalu. “Ehem!” Aku bisa mendengar batuk mengintimidasi Tendou-san dari belakang. Setelah itu,… gadis pirang ini mulai berbicara sendiri.

“Ah, ah, hari ini agak dingin. …A-Aku bahkan meletakkan tasku di pangkuanku. I-Ini sangat hangat. …Meskipun kursi di sebelahku kosong, mungkin…itu masih cukup hangat.”

“…………”

“…T-Tapi, ini aneh. Aku masih merasa agak dingin. Ya. K-Kenapa begitu? Apakah saya masuk angin? Oh, kurasa akan lebih baik jika seseorang bisa duduk di sampingku dan menghangatkanku-“

Selama ini, sopir bus yang baik hati dari pedesaan menyiarkan sesuatu.

“Ah, aku akan menyalakan pemanas untukmu, penumpang.”

“… Ugh! …T-Terima kasih, pengemudi-san…!”

Idola sekolah di belakang berterima kasih kepada sopir bus dengan enggan sebelum diam. …Juga, busnya sudah cukup panas. Jika pemanas menyala, kita akan benar-benar berkeringat. Yah, setidaknya tidak ada penumpang lain yang terseret ke dalam kekacauan ini.

“…………”

Keheningan yang mencekik, bus yang entah bagaimana panas, kulit berkeringat, dan pasangan yang baru saja putus.

… Ini benar-benar neraka. Malam Natal macam apa ini, …Yesus.

“…Mendesah.”

Jadi, saya menghela nafas dalam-dalam sebelum mengambil tas saya dan berdiri.

Setelah itu…

“Eh?”

Aku datang ke sebelah Tendou-san, yang masih bingung, dan duduk terang-terangan. …Itu panas. Karena aku sangat dekat dengan Tendou-san, beberapa kali lebih panas. Namun…

Mataku tetap terkunci ke koridor saat aku berbicara dengannya sedikit kasar.

“…Cukup.”

“Apa?”

“Aku mengatakan bahwa…aku memutuskan untuk tidak peduli lagi. Jangan ragu untuk memarahi saya karena menjadi penguntit. Meskipun itu akan menimbulkan banyak masalah bagi Tendou-san, … aku akan melakukan apapun yang aku mau sekarang.”

“…………”

Tendou-san tidak mengatakan apa-apa. … Ugh, ini benar-benar memalukan.

Aku menutupi rasa maluku dan melanjutkan.

“…J-Jadi, Tendou-san, meskipun kamu pasti sedang mendidih sekarang, aku tidak peduli. Itu mudah. Anda bisa menganggap ini sebagai balas dendam dari pria yang ditolak. Tolong menyerah. Maaf, tapi aku ini menjijikkan.”

Aku menyerah pada diriku sendiri dan melampiaskannya padanya.

Adapun Tendou-san, … dia duduk di sebelahku dan terkekeh sebelum memberiku jawaban.

“Ya ampun, aku tidak percaya kamu duduk di sebelahku saat cuaca sangat panas. Mantan pacar ini pasti menyebalkan. Ay, meskipun kamu orang yang sangat menyebalkan, … Kurasa aku bisa membiarkanmu duduk di sebelahku sebentar.”

“B-Benarkah? …Yah, aku-aku akan melakukan apa yang kamu katakan.”

“Y-Ya, …uh, …silakan duduk.”

…Jadi, untuk beberapa menit singkat -dan dalam lingkungan yang membingungkan yang ada di dalam bus, meski begitu-

Kami berdua masih mempertahankan suasana penuh kasih karena kami menghabiskan waktu tepat sebelum Natal.

*

Pada akhirnya, Tendou-san dan saya tiba di rumah Hoshinomori 10 menit sebelum waktu pertemuan. Ketika Chiaki datang ke pintu masuk untuk menjemput kami, kami berdua ingat bahwa wajib kencan terakhir kali. Jadi, untuk sesaat, kami berdua hampir ketakutan. Namun, karena Tendou-san juga ada di sini, kami nyaris tidak bisa menahan kebingungan dan rasa malu kami.

Saat kami digiring ke ruang tamu, Konoha-san menyambut kami dengan lambaian tangan. Kemudian, bel pintu berbunyi. Itu pasti Uehara-kun dan Aguri-san. Saya kira keduanya bertemu satu sama lain secara kebetulan di bus juga. Dari ekspresi mereka yang sedikit canggung namun puas, saya yakin mereka mengalaminya ketika Tendou-san dan saya melakukannya juga.

Aguri-san dan aku tidak sengaja melakukan kontak mata, jadi kami saling tersenyum sedikit memalukan.

Jadi, saat perkenalan selesai, semua orang duduk mengelilingi meja di ruang tamu. Setelah semua orang mendapat secangkir soda jeruk, Uehara-kun memegang cangkirnya dan berdiri sebelum berdeham.

Berdiri di depan pohon Natal kecil namun sedikit anggun di rumah Hoshinomori, Uehara-kun berbicara dengan gugup.

“Uh, dengan semua orang yang terkait dengan Klub Hobi Game di sini, aku dengan tulus-”

Namun, Aguri-san memotongnya dan mengangkat gelasnya.

“Di Sini. Semuanya, bersulang!”

“Bersulang!”

Kami berteriak bersamaan. Cangkir semua orang saling bersentuhan selain dari Uehara-kun. Kemudian, kami meneguk soda jeruk. Uehara-kun adalah satu-satunya yang mengeluh. “Hei, kalian!” Reaksinya sangat cocok dengan karakternya. Namun, dia justru tertawa riang. Ay, kurasa Uehara-kun berharap Aguri-san memotongnya.

Dia duduk kembali tanpa daya dan bersorak dengan Aguri-san, yang ada di sebelahnya. Jadi, ketika semua orang meletakkan cangkir mereka kembali ke atas meja, Uehara-kun kembali menjadi pembawa acara.

“Yah, meskipun ini pesta, kami tidak merencanakan terlalu banyak untuk jadwalnya. Jadi, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Main video game?”

Atas sarannya, semua orang memberikan reaksi halus. “Hmm…”

Alasannya…bukan karena kami membenci game. …Uh.

Uehara-kun tersenyum pahit dan menjelaskannya.

“Ay, b-benar. Semua orang masih peduli tentang…aktivitas ‘pertukaran hadiah’.”

Kami semua tersenyum tak berdaya mendengar apa yang dia katakan.

Pertukaran hadiah.

Ini adalah satu-satunya kegiatan yang kami sepakati sebelum pesta Natal ini tanpa aturan.

Untuk isinya,… hmm, begitulah isinya. Pertukaran hadiah standar. Setiap orang akan membawa satu hadiah masing-masing, … lalu kami mengocok dan membagikannya secara acak. Ini sedikit klise.

Namun, … awalnya, semua orang merasa tidak nyaman dengan saran ini.

Ini pasti akan terjadi. Lagipula, … eh …

Kamilah yang berpartisipasi dalam kegiatan ini.

Kami tidak dapat melihat hasil yang baik dari bertukar hadiah secara acak.

(Lagi pula, tidak ada hal baik yang akan terjadi!)

Semua orang berbagi ide yang sama. Untuk itu, saya pikir penyelenggara, Uehara-kun, juga tahu betul itu. …Namun, meski begitu, dia masih bersikeras agar kami melakukannya. Ini adalah perspektifnya.

“Eh, jika kita mengambil pertukaran saat ini juga. Pada titik ini, apa yang akan kita lakukan di pesta Natal?”

Juga, Uehara-kun menekankan hal berikut sambil melanjutkan.

“Jangan menghabiskan terlalu banyak usaha untuk itu. Mari kita kesampingkan dulu semua cinta dan hubungan. Ini hanya pertukaran hadiah sederhana di antara teman-teman, oke? Itu adalah bagian dari permainan, jadi mainkanlah.”

Ia mengatakan bahwa. Yah, tidak ada alasan bagi kita untuk menolaknya dengan keras.

Jadi, kami menyiapkan hadiah kami dan membawanya ke pesta hari ini…

Konoha-san bergumam dengan senyum pahit.

“Namun, sejujurnya, aku masih merasa sangat gelisah setelah semua itu. Aktivitas pertukaran saat ini.”

Aguri-san setuju.

“Konocchi benar. …Nah, bagaimana kalau kita bertukar hadiah dulu?”

Setelah mendengar saran Aguri-san, kami saling melirik. … Lalu, semua orang mengangguk.

“Ya. Aku juga tidak ingin bermain video game di bawah kecemasan!”

“B-Benar. Aku adalah tipe orang yang menyelesaikan PR-nya terlebih dahulu.”

“Y-Ya! Baiklah, …mari kita lakukan! Semua orang mengeluarkan hadiah mereka!

Jadi, atas perintah Uehara-kun, kami segera memulai pertukaran hadiah.

Pada kenyataannya, apa yang perlu kita lakukan sangat sederhana. Kami hanya membagikan hadiah berdasarkan hasil reshuffle aplikasi. Ini sepenuhnya diacak, selain dari pengaturan aplikasi yang mencegah kami menggambar hadiah kami sendiri.

Chiaki mengklik tablet dan menunjukkan aplikasinya di TV.

Kami menelan ludah dan menatap layar.

… Sejujurnya, jika Anda ingin saya mengatakan yang sebenarnya-

… Kami berbohong tentang teman-teman yang memberikan hadiah dengan riang.

Pada kenyataannya, semua orang ingin bertukar hadiah dengan orang yang mereka cintai.

I-Itu dijamin, kan! Lagi pula, ini Natal! Juga, kami saat ini berada dalam situasi di mana hubungan semua orang tidak berjalan dengan baik!

Sulit bagi kita untuk tidak menantikan keajaiban Natal!

“…………”

Karena itu, bagian “bertukar hadiah dengan riang” langsung menghilang. Semua orang melihat layar sambil berdoa. Bahkan Uehara-kun, orang yang mengemukakan ide cemerlang, menatap layar dengan wajah ganas. … K-Kamu cukup bersemangat, kan …

Jadi, di bawah jaring pikiran dan doa yang rumit, akhirnya terungkaplah hasilnya. -Ini adalah daftar hadiah yang didapatkan semua orang!

Keita Amano: Gulungan pijat wajah (dari Tasuku Uehara)

Tasuku Uehara: Saputangan untuk anak perempuan (dari Keita Amano)

Chiaki Hoshinomori: Serangkaian novel ringan moe rom-com (dari Konoha Hoshinomori)

Konoha Hoshinomori: Dompet kulit untuk anak laki-laki (dari Aguri)

Karen Tendou: Saputangan untuk anak laki-laki (dari Chiaki Hoshinomori)

Aguri: Pengontrol game profesional untuk pemain hardcore (terjual habis) (dari Karen Tendou)

… Ay, setelah pertukaran selesai, semua orang berbagi pemikiran yang sama.

(SIAPA YANG MEMBUTUHKANNYA!)

Meskipun kami mengatakan ini sesuai dengan harapan kami, … meski begitu, harapan kami hancur secara brutal.

Bagi saya, … Saya menggulung roller pijat wajah di pipi saya saat saya memarahi Uehara-kun!

“Kenapa kamu memberikan roller pijat wajah sebagai hadiah! Apa kau tidak mempertimbangkan kemungkinan aku mendapatkannya!?”

“Siapa yang peduli padamu! Itu yang diminta Aguri beberapa waktu lalu…! T-Tidak, tunggu, bukankah kamu membeli saputangan untuk perempuan sebagai hadiah? Sungguh pilihan yang membosankan dari seorang otaku yang tidak tahu bagaimana bergaul dengan perempuan!”

“A-Apa maksudmu dengan membosankan! Lihat, bukankah Chiaki juga memilih saputangan untuk anak laki-laki!”

“… Ya, aku mendapatkan hadiah dari Chiaki-san…”

Tendou-san memandang Chiaki dan aku dengan canggung. …Uh, uh, baiklah, untuk Chiaki, …kurasa dia ingin memberikannya padaku. Itu sebabnya dia menyiapkan saputangan untuk anak laki-laki. …Ya, …itulah sebabnya, sekarang itu jatuh ke tangan Tendou-san, aku yakin Chiaki kesal, tentu saja.

Juga, Chiaki menatap sesuatu dengan air mata berlinang, …serangkaian novel ringan yang penuh dengan ilustrasi moe di tangannya yang sama sekali tidak menarik baginya.

“…Konoha, kenapa…”

“K-Kenapa kamu repot-repot bertanya kenapa…”

Konoha-san dengan cepat mereda. …Aku mengerti, Konoha-san. Aku tahu itu novel ringan terkenal yang ditulis oleh direktur game hentai. Sebenarnya, dia ingin membaginya dengan pasangan seperti saya. Saya mengerti. Sementara aku mengerti, … bagaimana kamu tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa adikmu, gadis yang paling membenci elemen moe, akan menerimanya sedikit pun!?

Apalagi Konoha-san sedang memegang dompet kulit di tangannya dengan tatapan bingung.

“…Aku tidak terlalu menyukai dompet ini…”

“A-aku tidak bermaksud memberikannya padamu! Saya memilih itu karena saya pikir Tasuku menyukainya!”

“Mengapa! Kami mengatakan bahwa ini adalah pertukaran hadiah, bukan! Bukankah lebih mungkin bagi orang lain selain dia untuk mendapatkannya!?”

“Ya kamu benar! Tapi semua orang bisa menggunakan dompet! Dari sudut pandang ini, …apa yang harus kulakukan dengan ini!”

“Pengontrol game profesional. Ini untuk konsol terbaru yang baru saja dirilis.”

Tendou-san menjawab dengan tenang. Aguri-san segera mulai bertengkar dengannya sambil menangis.

“Tapi, aku bahkan tidak punya konsol itu!”

“Tidak apa-apa. Uh, tolong nikmati perasaan memegang controller yang dibuat untuk tanganmu.”

“Aku tidak bisa! Anda terlalu bias! Tidak bisakah aku menukar ini dengan orang lain!?”

“A-Yah…”

Setelah Tendou-san terdiam, semua orang tiba-tiba tenggelam dalam kecemasan.

Memang, … jika kita bertukar hadiah seperti yang dikatakan Aguri-san, semua orang akan lebih baik. Sementara semua orang akan lebih bahagia, … dengan cara ini …

(Kami pasti akan memperebutkan siapa yang mendapatkan hadiah siapa!)

Ini adalah sesuatu yang sangat kami pahami juga. Pada akhirnya, kemeriahan pesta Natal akan berakhir seluruhnya.

Jika itu masalahnya, … hanya ada satu kesimpulan.

“…………”

Tiba-tiba, termasuk Aguri-san, semuanya mencapai kesimpulan yang sama.

Kami saling berpandangan sebelum mengangguk bersamaan.

“…Ughhh…”

Semua orang… mengertakkan gigi saat mereka memasukkan hadiah ke dalam tas mereka.

…………

…Sungguh, bagaimana orang-orang normal itu menikmati sesuatu seperti ini?

*

“A-Ayo tingkatkan mood dengan game, mainkan game! Baiklah?”

Untuk memanaskan suasana yang membekukan, Tendou-san bertepuk tangan dan menyarankan kami untuk bermain video game. Sejujurnya, semua orang berharap pertukaran saat ini akan berantakan. Jadi, sebenarnya, kami tidak menerima banyak kerusakan.

Kami mengikuti Tendou-san dan berbicara dengan sikap antusias lagi.

Pertama-tama, Uehara-kun menyetujuinya.

“Tentu. Ah, kalau dipikir-pikir, Amano, apakah kamu akhirnya membawa permainan papan yang bisa dimainkan di sini?”

“Ya saya lakukan. Kita bisa memainkan permainan kartu sederhana terlebih dahulu. Juga, Anda dapat bertanya kepada Chiaki tentang bagian video game.”

Aku melempar topik itu ke Chiaki, yang duduk di sebelah meja. Dia mengangguk dan melanjutkan.

“Ya. Meskipun saya tidak dapat menemukan game pesta untuk 6 orang, Konoha membantu saya mencari beberapa game multipemain.”

Setelah dia mengatakan itu, Konoha-san yang duduk berhadapan dengan Chiaki mengangguk.

“Di ruang OSIS kami, saya pikir ada banyak permainan papan yang ditinggalkan oleh anggota sebelumnya, jadi saya meminjamnya. …Dari sudut pandang ini, aku yakin para senpai dari sekolahku tidak bekerja dengan serius di OSIS…”

Konoha-san menghela nafas. …Hmm, aku cukup curiga apakah ketua OSIS saat ini juga serius. Saya khawatir kepribadiannya adalah yang paling aneh. Namun, kurasa aku tidak boleh mengatakan itu karena hanya aku yang tahu kecintaannya pada game hentai.

Apa pun yang terjadi, kami membuat daftar game yang dibawa oleh Hoshinomori bersaudara dan aku dan mencobanya satu per satu.

Kami memainkan Werewolf, Game of Life, dan beberapa jenis minigame. Tak perlu dikatakan, pengalaman itu menyenangkan. Pada akhirnya, kami bahkan membagi menjadi dua meja dan mencoba permainan papan strategi.

Jadi, 3 jam berlalu dalam sekejap. Saya…mencapai satu kesimpulan dari semua party game yang sudah saya singgung, yang sejujurnya tidak banyak.

(Begitu ya. Di genre ini, kualitas game tidak secara langsung tercermin dari ratingnya.)

Ini adalah realisasi yang cukup menyegarkan untuk pemain yang benar-benar kasual seperti saya.

Tentu saja, bahkan untuk game saat ini, yang dapat diwakili oleh karya NOBE, peringkatnya dapat berubah berdasarkan preferensi pribadi.

Namun, ini menjadi lebih jelas dalam hal permainan pesta. Jujur, yang buruk selalu bisa membumbui suasana hati semua orang. Ada banyak contoh.

Misalnya, salah satu permainan kartu yang Konoha-san bawa dari OSIS, yang saya duga dibuat oleh anggota Hekiyou sebelumnya, disebut <Duel OSIS>. Namun, … desain game ini benar-benar omong kosong. Untuk menempatkan Anda dalam perspektif, bahkan pemula game total Aguri-san dapat mengetahuinya di babak pertama. “Game ini sangat tidak seimbang, kan?”

Namun, sementara kami tidak mau mengakuinya, … itu membuat kami bersemangat karena betapa mengerikannya hal itu. Semua orang akan mencemooh ketika mereka melihat kartu yang tidak masuk akal. Ketika ada plot twist yang tak terduga, yang kalah malah meminta. “Satu pertandingan lagi!” Hmm, sejujurnya,…ini sangat menyenangkan.

Meski begitu, permainan pesta yang dirancang dengan buruk yang sepenuhnya mengandalkan keberuntungan bukanlah satu-satunya solusi, tentu saja.

Beberapa sangat populer di kalangan pemain kasual, dan itulah mengapa kami membelinya untuk dimainkan dengan semua orang. Desain mereka memang luar biasa. Ini tingkat atas dari perspektif game murni.

Di antara mereka, ada yang sangat menarik hari ini. … Itu membuat Tendou-san dan Uehara-kun semuanya bersemangat – sebuah permainan papan “strategi abstrak”.

Permainan strategi abstrak. Istilah ini terutama mengacu pada permainan yang tidak ada hubungannya dengan keberuntungan di industri. Meski begitu, sepertinya tidak ada definisi yang jelas. Sederhananya, saya kira Anda bisa membayangkannya sebagai catur. Ini mengacu pada permainan yang tidak ditentukan oleh dadu atau kartu gambar. …Uh, meskipun ini hanya sesuatu yang aku baca baru-baru ini.

Lalu, game strategi abstrak yang kita mainkan hari ini kebanyakan berkaitan dengan penguasaan wilayah. Beberapa meminta kami untuk menempatkan barang-barang ke area yang ditugaskan untuk memperluas wilayah, sementara beberapa membutuhkan kami untuk menggunakan ksatria atau kastil untuk memperluas wilayah kami. Pemenang ditentukan oleh skor.

Genre ini terlalu cocok untuk para gamers, terutama golongan hardcore. Tendou-san dan Uehara-kun mengacak otak untuk bertarung satu sama lain, dan mereka sepertinya kehabisan nafas.

Namun, jika kita ingin membandingkan, Konoha-san dan Aguri-san ternyata lebih baik dalam hal ini.

“Saya kira ini seperti memutuskan kupon mana yang ingin Anda pakai untuk membeli barang.”

Inilah yang dikatakan Aguri-san. Pada kenyataannya, dia tidak bermain-main sama sekali, namun instingnya yang akurat tentang kapan harus mundur atau menyerang berguna di sini.

Juga, Konoha-san bahkan lebih baik darinya.

“Aku yang terbaik dalam menyembunyikan pikiranku dan menipu orang lain. Lagipula aku adalah ketua OSIS.”

Momentumnya nyata saat dia memegang potongan-potongan itu dan mengatakan semua itu dengan percaya diri.

Jadi, pesta Natal ternyata lebih hangat dari yang diharapkan. Kemudian-

“… Fiuh.”

Setelah putaran saya selesai, saya kembali ke meja makan dan menyesap soda. Di depan TV, Uehara-kun, Chiaki, dan Tendou-san yang lebih berpengalaman dalam bermain game bersaing sengit dalam pertandingan minigame.

“Eh, Amanocchi, kamu tidak bergabung dengan mereka?”

Selama ini, Aguri-san kembali dari toilet dan duduk di depanku.

Aku tersenyum pahit.

“…Tendou-san sangat marah. Aku tidak ingin bertarung melawannya.”

“…Jadi begitu.”

Aguri-san mengalihkan tatapan malasnya ke arah Tendou-san. Di sana, …Tendou-san, yang nasib buruknya di minigame menyeretnya ke skor terendah, namun dia masih berjuang dengan gigih sambil tersenyum. Adapun Chiaki dan Uehara-kun, … mereka agak takut untuk bermain melawannya.

Aguri-san kembali menatapku sekali lagi dan tersenyum lembut.

“Ahaha, aku merasa sangat santai saat bertatap muka dengan Amanocchi.”

“Memang. Saat ini, kami merasa seperti berada di restoran keluarga.”

“Ya/ Amanocchi, ambilkan sesuatu untukku di bar minuman.”

“Saya tidak cukup berani untuk membuka lemari es orang lain. Tolong puaskan saja dengan soda yang tidak terlalu es.

Aku mengatakan itu sambil menuangkan soda jeruk ke dalam gelas Aguri-san. Namun, dia langsung mengeluh setelah menyesap. “Tidak dingin lagi!” … Kenapa malah kakak mengomel padaku.

Aguri-san dan aku masing-masing memegang secangkir soda saat kami menonton pertandingan mini di antara mereka bertiga.

…Tiba-tiba, Aguri-san mengatakan ini dengan santai.

“Amanocchi, jika kau dan aku…”

“Apa?”

Saya minum sedikit soda. Mata Aguri-san tetap tertuju pada layar minigame saat dia melanjutkan.

“Jika kamu dan aku menikah, aku yakin kita akan bahagia.”

“…………”

….Untuk sesaat, otakku menampilkan gambar di mana aku segera memercikkan minumanku. …Namun, pada kenyataannya, aku tidak terlalu terkejut. Ini lebih seperti, saya terkejut dengan betapa tenangnya saya.

Aku meminum sodaku sebelum menjawab dengan datar.

“Mungkin kamu benar.”

…Tentu saja, Uehara-kun dan yang lainnya tidak mendengar semua ini. Akan merepotkan jika mereka melakukannya. Tapi…kurasa Aguri-san dan aku tidak terlalu peduli apakah mereka mendengarnya atau tidak. Bagaimana saya harus mengatakannya? Percakapan ini sangat murni.

Lanjut Aguri-san.

“Tapi, pada kenyataannya, kami tidak akan berkencan atau menikah sama sekali.”

“Tidak. Aku bahkan tidak memikirkannya.”

“Mengapa kamu mengulanginya dengan nada yang lebih serius? …Huh, tapi tidakkah kamu merasa seperti…kita tidak bisa menyampaikan pesan ini kepada partner kita masing-masing?”

“Ya, … aku benar-benar tidak tahu di mana masalahnya.”

“Aku tidak tahu.”

Kami berdua menghela napas tak berdaya. …Aku meneguk sodaku lagi, dan kemudian sesuatu muncul di benakku. Jadi, saya mencoba menyarankannya.

“Ah, kenapa kita tidak memutuskan hubungan satu sama lain saja? Haruskah kita mencobanya?”

“Oh, … hmm. Kita… bisa mencobanya.”

“…………”

“…………”

Kami menatap layar TV dalam diam. Kali ini, Tendou-san menang, dan dia memasang pose kemenangan. Uehara-kun, yang finis terakhir, terlihat benar-benar tidak mau mengaku kalah. Saat Aguri-san dan aku menyaksikannya, kami hanya bisa tersenyum. … Lalu, kami menertawakan reaksi satu sama lain.

Aguri-san berbaring di atas meja dengan malas dan mengeluh.

“…Aku merasa jijik dengan ide itu, tidak peduli apa.”

“Ya. … Huh, apakah ini kesalahan kita?”

“Mungkin…”

Kami berdua tidak tahu apa yang harus dilakukan. Kemudian, seperti biasanya kami di restoran keluarga, aura ketidakberdayaan terpancar di antara kami.

Pada saat ini-

“Hai, ada apa dengan kalian berdua? Ada apa dengan wajah-wajah depresi itu?”

Konoha-san kembali ke ruang tamu dan berbicara dengan kami.

Hoshinomori Konoha

Setelah saya meletakkan board game yang telah kami selesaikan tadi kembali ke kamar saya, saya merapikan penampilan saya sebelum kembali ke ruang tamu. Kemudian, saya menemukan bahwa Amano-senpai dan Agu-senpai melepaskan aura yang agak menyedihkan di samping onee-chan, yang sedang bersenang-senang dengan orang lain.

Saya duduk di antara mereka dan bertanya apa yang terjadi. “Apa?” Aku menghela napas dengan tercengang.

“Ini berarti bahwa ada hubungan erotis antara Amano-senpai dan Agu-senpai, yang mana kalian berdua tidak bisa dipisahkan apapun yang terjadi? Apakah itu benar?”

“Itu tidak benar sama sekali.”

Keduanya menyangkal dengan cepat. …Namun, bagaimanapun juga, aku tidak serius.

Tapi saya merasa masalah mereka cukup dekat dengan itu.

Saya mengambil beberapa makanan ringan di atas meja dan mendiskusikannya dengan mereka.

“Pada dasarnya, bukti Amano-senpai dan Agu-senpai tidak melihat satu sama lain sebagai laki-laki dan perempuan tidak terlalu meyakinkan.”

“Tapi, kami menekankan bahwa kami tidak seperti itu.”

Aku menghela nafas tak berdaya dan melanjutkan retort Amano-senpai.

“Rasanya tidak tulus ketika kamu terus mengatakan kamu tidak melakukannya.”

“Tapi itu benar.”

“Itu sama, bahkan ketika itu benar.”

“Nah, lalu apa yang harus kita lakukan?”

Amano-senpai bingung. … Ah, senang bisa diandalkan olehnya. Berkat itu, saya tidak bisa tidak menyuntikkan diri saya ke dalam masalah sepele yang tidak terlalu menguntungkan saya ini.

Setelah saya memikirkannya sebentar, … Saya mendapatkan ide yang bagus dan mengangkat jari telunjuk saya.

“Nah, bagaimana kalau saya mengajukan pertanyaan kepada kalian berdua? Tolong jawab dengan jujur.”

“Ini seperti kuis psikologis?”

“Ini tidak terlalu serius, tapi kurasa mirip. Dengan jawaban Anda, saya dapat menilai apakah Anda berdua, apakah Anda mendengarkan? Setelah saya bertanya, kalian berdua benar-benar harus menjawab dengan hati yang tulus. Siap?”

Setelah mendengar pertanyaan saya, mereka saling melirik. …Namun, mereka segera menjawab dengan polos. “Ya.”

Jadi, ketika keduanya menatapku, aku melontarkan pertanyaan itu.

“Bagaimana perasaanmu saat membayangkan satu sama lain berciuman dengan kekasihnya?”

Untuk pertanyaan saya-

Keduanya… mencondongkan tubuh ke depan dan menjawab dengan mata berbinar tanpa ragu-ragu.

“Aku akan senang!”

“Hai.”

Mereka jauh lebih bersemangat dari ekspektasi saya, … dan itu membuat saya sedikit takut. Namun, mereka berdua menunggu diagnosis saya dengan penuh semangat. …Jadi, aku mengeluarkan batuk dan menjawab.

“Y-Yah, jika tidak ada rasa cemburu sama sekali, … tampaknya membuktikan bahwa kalian berdua tidak jauh dari selingkuh.”

“Tepat!”

Mereka puas dengan jawabanku, jadi keduanya saling memandang dengan lega. Aku melirik mereka dengan lembut… saat aku mendesah dalam hatiku.

(Jika mereka dapat langsung menjawab pertanyaan itu dengan “Saya senang”, dalam arti tertentu, hubungan ini juga tidak sepenuhnya aman…)

Setidaknya, aku tidak akan terlalu perhatian terhadap “teman normal”ku.

Keduanya menekan dada mereka dengan lega.

“Wow, senang rasanya bisa membuktikan perasaanmu. Aguri-san.”

“Ya. Memang, pertanyaan itu cukup masuk akal. Yap, menggambarkan perasaan yang kamu rasakan saat membayangkan kita mencium setiap kekasih kita, itu luar biasa. Konocchi adalah seorang jenius!”

“I-Bukan apa-apa, senpai melebih-lebihkan aku…”

Mengapa orang-orang ini terus mengagumi saya sebagai ahli cinta akhir-akhir ini? Saya harap mereka bisa meninggalkan saya sendiri. Aku sudah bingung mencari tahu cinta onee-chan dan diriku sendiri-

“Ah, … benar. Saya akan membeli minuman di minimarket terdekat.”

-Selama waktu ini, Amano-senpai tiba-tiba berdiri. Tindakan tak terduga membuatku takut, tapi Agu-senpai segera menjawab setuju. “Oh itu bagus!”

“Minumannya sudah tidak dingin lagi. Yah, aku ingin jus!”

“Baiklah, mengerti. Konoha-san, kamu menginginkan sesuatu?”

Amano-senpai tersenyum hangat padaku.

Setelah saya melihat ekspresinya yang “aneh”, saya…

“…Ah tidak. Saya tidak ingin sesuatu yang khusus. …Uh, rumah kami punya air dan teh.”

“Eh? Ah, baiklah, tapi Aguri-san mau jus, dan aku… mau kopi juga. Saya kira saya harus pergi. Adapun mereka bertiga, … hmm, sepertinya mereka tidak punya waktu untuk menjawab, jadi aku akan memilih sesuatu untuk mereka secara acak.”

Amano-senpai tersenyum pahit pada trio game fanatik itu sebelum dengan cepat mengenakan mantelnya dan mengambil dompet dari sakunya.

“Tidak usah buru-buru.”

“Baiklah.”

Saat Agu-senpai menyuruhnya pergi, Amano-senpai dengan cepat meninggalkan ruang tamu. Trio game bahkan tampaknya tidak menyadarinya.

…Oke.

“Eh? Ada apa, Konocchi?”

Aku mengikuti senpai dan berdiri. Agu-senpai memiringkan kepalanya terkejut dan bertanya.

Aku membawa mantelku ke ruang tamu dan menjawab.

“Eh, aku tidak ada hubungannya. Aku berencana untuk pergi bersama senpai dan membantunya.”

Saya dengan cepat membuat persiapan setelah saya mengatakan itu. Juga, sesaat sebelum aku meninggalkan ruang tamu, aku menepuk pundak onee-chan, yang masih bermain.

“Hmm? Ada apa, Konoha? Aku agak sibuk sekarang-“

“Dengarkan saja aku, baiklah. Aku akan memberitahu Anda…”

Aku segera mengeluarkan beberapa perintah untuk onee-chan, dan aku mengabaikan kebingungannya. “Hah?” Ngomong-ngomong, aku meninggalkan “Aku akan pergi” dan berjalan menuju koridor.

Senpai sepertinya sudah keluar. Aku tidak melihatnya di pintu masuk. Jadi, saya mendorong kaki saya ke dalam sepatu saya dengan cepat dan berlari keluar dari pintu setelah dia.

Saya berlari sekitar 10 detik. Akhirnya, aku berbelok dan mengejar senpai sebelum meneriakinya.

“Senpai!”

“Hah! …Eh, K-Konoha-san?”

Senpai panik dan menoleh ke belakang ketika dia tiba-tiba dipanggil di jalan pada malam hari. Aku buru-buru pergi di depannya. Meskipun aku masih mengatur napas, aku tersenyum padanya.

“Aku juga pergi dengan senpai. Lagi pula, mungkin ada banyak barang yang perlu kita beli.”

“Eh? Tidak, aku tidak berencana untuk membeli sebanyak itu…”

“Baiklah baiklah. Ini, ayo pergi, senpai.”

“Eh? Ah, tunggu, Konoha-san.”

Aku mengaitkan lengan senpai dengan tanganku saat aku mulai menyeretnya ke depan. Senpai panik pada awalnya, tapi dia dengan cepat menghela nafas dan menatapku dengan tercengang. “Baiklah.” Dia mengatakan itu dan berjalan di sampingku.

Senpai mencoba mendorongku dengan paksa. Meskipun aku meringkuk bibirku, aku tidak mengganggunya. Jadi, saya melepaskan dan tinggal di samping senpai.

Senpai memiringkan kepalanya sedikit kempes, namun dia masih melangkah maju sambil tetap diam.

… Kami berdua berjalan bahu-membahu saat kami terus menuju toko serba ada di bawah langit malam tanpa suara.

“…………”

Karena dia berada di rumah Hoshinomori yang cukup ramai dan memanas untuk beberapa saat, senpai terlihat sangat tidak nyaman. Aku segan saat seharusnya menatap dan memaksanya bicara seperti biasa. Saya kira ini membuatnya sangat keberatan.

Dia menggaruk kepalanya dengan canggung dan mencoba mengobrol denganku.

“Ah, … baiklah, Konoha-san, apakah kamu bersenang-senang hari ini?”

“Ya, aku menikmatinya.”

“…Ah masa? Jadi begitu…”

Aku bahkan tidak membalik saklar erotisku dan hanya menjawab dengan patuh. Itu membuat senpai menundukkan kepalanya dengan tatapan yang sangat frustrasi. …Meskipun biasanya dia tidak suka aku mengoceh tentang semua hal erotis itu, dia kecewa ketika aku tidak melakukannya. Senpai itu bodoh.

Aku tidak bisa menahan tawa dan berhenti sebelum menyeret mantel senpai. Dia berhenti dengan bingung.

“Senpai, ini adalah taman tempat kita mengobrol beberapa waktu lalu. Kamu ingat?”

“Eh? Ah, ya, aku ingat. …Salju semakin tebal.”

“Ya.”

“…………”

“…………”

“… Eh, Konoha-san? Saatnya kita pergi…”

Aku tetap di depan taman. Jadi, senpai menyarankan padaku dengan wajah bingung.

Setelah saya mendengarnya, saya menjawab dengan “ya” dan mengambil beberapa langkah. … Saat aku di depan senpai, aku segera berbalik dan menghalangi jalannya.

Senpai terkejut saat aku menghentikannya.

“Eh,…Konoha-san? Bukankah kita akan pergi ke minimarket…”

Bagi saya, saya melontarkan… pertanyaan yang pada awalnya tampaknya tidak berhubungan dengan wajahnya seolah-olah saya memotongnya.

“Senpai mencoba ‘membayangkan’ tentang itu, kan? Juga, … kali ini, hatimu tidak bisa menerimanya, kan? Itu sebabnya kamu berlari keluar untuk menenangkan kepalamu. ”

“Hmm? Apa yang kamu bicarakan? Apakah ini meme game hentai? Maaf, saya tidak mengerti.”

Setelah dia mengatakan itu, senpai berjalan di sampingku seolah dia mencoba melarikan diri. Namun, saya menghentikannya dengan tekad.

“Eh, … a-apa yang kamu inginkan?”

Amano-senpai akhirnya melontarkan kata-kata marah padaku dengan wajah frustasi.

Menghadapi senpai seperti itu-

Aku masih tidak mundur, dan kami tetap terdiam untuk sementara waktu.

Jadi,…Saya tetap diam dan mencoba mengambil kesempatan yang terbaik.

Saya memanfaatkan kesempatan saya dan melontarkan pertanyaan inti kepadanya, … si bocah Keita Amano.

“Senpai, menurutmu ini menjijikkan, kan? Itu sangat menyakitimu, kan? Tidak, Anda seharusnya merasa marah, bukan? Atau haruskah saya katakan, itu semua? Tidak peduli apa, … itu berbeda dari apa yang kamu pikirkan tentang Agu-senpai, kan. Anda terkejut dengan perbedaan antara keduanya, bukan?

“Hei, Konoha-san, apa yang kamu bicarakan-”

Akhirnya, Amano-senpai mencoba mendorongku dengan tidak sabar.

Bagi saya, … Saya melihat punggungnya dan berteriak padanya, tidak ingin mengaku kalah.

“Tidakkah kamu menyadari bahwa kamu tidak bisa dengan senang hati membayangkan onee-chan berpasangan dengan laki-laki selain kamu, senpai!?”

“!”

Untuk sesaat, senpai berhenti berjalan. …Aku berkeliling di depan senpai sekali lagi. …Lalu, aku bertanya padanya dengan tatapan penuh tekad.

“Ada apa, senpai? Tolong, jangan lari… dan jawab aku. Saya pikir saya memiliki hak untuk mendengar jawaban Anda.

“…………”

“…Senpai!”

Saya memaksanya untuk menjawab-

Senpai menundukkan kepalanya… dan meraih lengan kiri atasnya dengan tangan kanannya erat-erat.

Jadi, setelah diam selama 10 detik, … dia akhirnya menjawab.

“… Persis seperti yang kamu katakan.”

“!”

Aku hanya bisa menarik napas dalam-dalam. Kali ini, senpai mengeluarkan semua emosi padaku seperti bendungan yang runtuh.

“Persis seperti yang kamu katakan! Ya, Anda benar, oke! Saya merasa menjijikkan! Ketika saya menerapkan pertanyaan Anda ke Chiaki, saya sangat kesal sampai-sampai saya terkejut karenanya! Meskipun aku tidak merasakan apa-apa selain kebahagiaan saat membayangkan Aguri-san dan Uehara-kun tetap bersama…! Namun, begitu aku berpikir tentang Chiaki yang berkencan dengan orang asing, …Aku…aku…!”

“…Senpai…”

Aku dengan ringan meletakkan tanganku di bahunya. Jadi, dia mencengkeram dadanya dengan erat… dan berbicara kepadaku dengan suara yang terdengar seperti dia dihantam oleh penyesalan dan sekarang menangis.

“Tapi, aku benar-benar brengsek…! Meskipun aku mencintai Tendou-san…! Meski begitu, … hanya karena Chiaki pernah mengaku padaku, … namun aku memiliki keinginan posesif yang menjijikkan terhadapnya …!”

“Senpai, tidak ada salahnya berpikiran seperti itu terhadap orang lain seperti itu…”

Setelah dia mendengar apa yang saya katakan, …senpai sedikit menenangkan diri dan menjawab.

“…Kamu benar. Pada tahap ini, … aku masih brengsek karena memiliki pemikiran seperti itu. …Saat ini, aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menyakiti orang lain. Ini adalah satu-satunya hal… yang membuat saya senang.”

Senpai mengatakan itu sambil mencoba melepaskan tanganku dari seharusnya. Dia…menatap mataku sekali lagi.

Matanya dipenuhi dengan kesedihan, rasa bersalah, dan… dihiasi dengan semacam tekad.

“Karena itu, … meskipun kepahitan itu menyakitkanku, aku harus tetap menelan perasaan ini secara diam-diam dan diam-diam.”

“Kamu menelannya, … tapi apa yang akan kamu lakukan setelah itu? Apakah kamu ingin mengabaikan perasaan yang kamu miliki untuk onee-chan dan berkencan dengan Tendou-senpai seolah-olah tidak terjadi apa-apa? Apakah itu yang akan kamu lakukan?”

Mataku akan menembusnya-

Senpai, … dia menjawab dengan ekspresi terkejut.

“Eh, bagaimana orang brengsek sepertiku bisa memilih sesuatu yang hanya menguntungkanku? Ini tidak masuk akal, bukan?”

“…Eh?”

“Jadi, setelah aku menelan perasaan tidak murni terhadap Chiaki, aku, …uh, aku berencana untuk menghilang sepenuhnya dari kedua gadis itu…”

“… A-Apa?”

Senpai mengatakan sesuatu yang tidak terduga, dan aku membeku. Dia dengan cepat melambaikan tangannya dan menjawab saya.

“Ah, meskipun aku mengatakan bahwa aku akan menghilang, aku tidak akan benar-benar menghilang. Bagaimana saya harus mengatakannya? Saya ingin menghilang dari perspektif ‘kekasih’ dan ‘pria’, saya kira. Lagi pula, … seorang pengisap yang merasa dekat dengan selingkuh sepertiku tidak akan pernah bisa berharap untuk menjodohkan kedua gadis itu. Jadi, saya akan berusaha menjauhkan diri saya sebanyak mungkin-“

“-Pfft! Ahahahaha!”

“K-Konoha-san?”

Aku tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, dan itu membuat senpai ketakutan. Aku meletakkan tanganku di perutku dan terus tertawa. …Aku mencoba menghapus air mataku dari tawa dan pikiran.

(Astaga, …orang ini seperti biasa. Dia bodoh, lugu, dan suka kebersihan. …Namun, karena itulah…aku ingin dia dicintai.)

Kapan semua ini dimulai? Aku merasa,…walaupun aku bukan gadis yang bisa berpasangan dengannya, aku baik-baik saja selama orang ini bahagia.

Namun, ini jelas berbeda dari apa yang Agu-senpai rasakan. Bagaimanapun, saya…

Saat ini, aku sebenarnya masih ingin menjadi no.1 di hati anak laki-laki ini.

Ini membuatku hampir menangis. Ini membuatku hampir gila.

Namun, … meski begitu, pada saat yang sama, saya setuju dengan itu. Saya tidak bisa tidak setuju dengan itu.

Kebahagiaan saya yang paling besar datang dari senyum seseorang yang saya hargai.

Secara kebetulan, ini adalah sesuatu yang indah yang saya sebutkan sebagai ketua OSIS SMA Hekiyou di permukaan.

(Huh, … sungguh, kapan aku berubah menjadi ‘wanita baik’ seperti ini?)

Aku tidak percaya aku sedang memikirkan pemikiran kekanak-kanakan dengan serius. Saya akan bahagia selama orang lain bahagia.

Juga…

Saya sebenarnya “melaksanakan” rencana itu.

“…Senpai.”

Setelah saya tertawa sebentar, saya sedikit menundukkan kepala dan menceritakan hal ini kepadanya

Senpai masih menatapku dengan wajah khawatir yang tulus, … sial.

“… Aku ingin memberitahumu satu hal, oke?”

“Hmm? Apa?”

“Senpai, perasaan yang kamu miliki untuk onee-chan, … jujur, ada apa?”

“Apa itu? …Hmm, biar kupikir, …itu dijamin akan menjadi rasa posesif yang jelek…”

“TIDAK. Mari mundur selangkah dan jangan menahan diri. … Singkirkan dulu semua rasa bersalah itu. Jika kita mendeskripsikannya dengan lebih tulus dan positif, apakah itu?”

“Apa itu? Eh, itu, … meskipun aku tidak murni, … aku pikir itu adalah … ”

Senpai menggaruk pipinya dengan malu. Kemudian, dia akhirnya mengaku kalah dan memberi tahu saya.

“Uh, … itu cinta, … atau sesuatu seperti itu.”

Aku hanya bisa tersenyum mendengar jawabannya. Pada saat yang sama, aku menundukkan kepalaku lebih jauh.

“Terima kasih, senpai. Uh, juga, aku minta maaf.”

“…Apa?”

Senpai memiringkan kepalanya dengan tatapan bingung.

Aku mengangkat kepalaku. Setelah itu, saya mengabaikan kebingungannya dan mengatakan banyak hal yang dia jamin tidak mengerti sekarang.

“Saya minta maaf. Namun, kupikir keinginan senpai tidak bisa dipenuhi.”

“Hmm? Apa? Tidak, eh, apa yang terjadi? Apa yang kamu katakan?”

“Aku berbicara tentang senpai…ingin menelan perasaan yang kamu miliki untuk onee-chan dan menghilang dari kedua gadis itu dari sudut pandang kekasih.”

“Hmm? Mengapa? Ah, maksudmu kamu akan ikut campur selanjutnya?

“Hmm, sayangnya, aku tidak. Alih-alih mengatakan apa yang akan saya lakukan, misi saya sudah berakhir.”

“Sudah berakhir?”

“Ya. Setidaknya, di antara semua tombak yang mengarah ke senpai, salah satunya tidak bisa diselamatkan lagi. Itu karena apa yang terjadi malam ini sudah memberikan kecepatan penuh kepada Anda.”

“… Eh, Konoha-san? Aku benar-benar tidak mengerti maksudmu…”

“Benar-benar? Ah, jika tidak, saya dapat memberi tahu Anda satu hal lagi. …Meskipun aku sedikit curang, …Aku sudah memperingatkan senpai sebelumnya. Ay, saya pergi keluar dari cara saya untuk datang ke taman ini. Saya kira Anda dapat mengatakan bahwa ini adalah peringatan.

“Datang ke taman adalah peringatan?”

“Ya. Jadi, ini seperti game strategi abstrak, sama seperti yang kami mainkan. Semua informasi ada di depan umum sekarang, dan tidak ada keberuntungan yang terlibat. Pada akhirnya, saya pikir tidak ada yang bisa lepas dari telapak tangan saya.”

“Apa? Eh, itu sudah cukup. Bahkan jika kamu mengatakan itu, aku benar-benar masih tidak mengerti…”

Selama ini, senpai tiba-tiba menyadari sesuatu dan membeku.

…Sepertinya dia akhirnya ingat apa yang terjadi di taman ini beberapa waktu lalu.

Juga-

…Peringatan yang dia terima dariku beberapa saat kemudian ketika kami berada di restoran keluarga.

“…………”

Senpai, … dia perlahan … berbalik … dengan wajah pucat …

Dengan kata lain-

Dia melihat ke arah di mana mataku berada di belakang ketika kami berada di kebuntuan.

“Bukankah aku sudah memberitahumu, senpai?”

Aku melihat tatapannya, … tidak.

Saya melihat penampilan mereka. Kemudian, saya berbicara dengan ekspresi… yang tampak seperti saya melakukan lelucon, namun dengan hangat memperhatikan mereka pada saat yang sama.

“Senpai, kamu berada di bulan ‘orang diam-diam mendekatimu dari belakang’.”

Hal ini dikarenakan-

Setelah senpai perlahan menoleh, dia melihat apa yang ada di depannya.

“…………”

Ada seorang gadis kesepian dengan wajah yang sangat merona karena cintanya dikabulkan oleh keajaiban di hari Natal.

Dengan kata lain-

“…Chi..aki…?”

“K-Keita, …yah, …uh, ..II, …uh, …uh…”

-Onee-chan-ku yang keinginannya akan terpenuhi, Chiaki Hoshinomori.