Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 94

Bab 94
Bab 94. Cara Menggunakan Jebakan Lawan (8)
 
Secara khusus, pemuda itu mengirimkan isyarat ke sana kemari dengan tatapan mata yang sungguh-sungguh. Dan pada akhirnya, ada orang-orang yang mengangkat tangan mereka dengan canggung.
 
Duel itu akan terlalu merepotkan untuk secara terbuka memihak kepadanya. Bukankah suasananya sudah bagus karena penghormatan kepada Yang Mulia Raja?
 
Namun, jika saya berada di peringkat sepuluh besar, siapa pun dapat menilai bahwa tidak ada risiko.
 
“Ya, sedikit… Celana di dalam gaun… Agak aneh.”
 
“Terlalu banyak perhiasan…”
 
“Menurutku ini berlebihan. Ini tidak bagus.”
 
Orang-orang yang bekerja di pihak Permaisuri mulai menyuarakan ketidakpuasan mereka.
 
Bahkan ekspresi wajahku yang melunak pun turut berkontribusi pada hal itu.
 
“Hmm.”
 
Robert memandang sekeliling orang-orang itu dan berkata.
 
“Aneh sekali. Bukankah mereka semua bangsawan yang dekat dengan Permaisuri tadi?”
 
Ekspresi malu sesaat terlintas di wajah Permaisuri.
 
Nah, saat saya meminta mereka untuk mengangkat tangan, seolah-olah orang-orang yang menerima perintah itu secara otomatis keluar.
 
Ian-lah yang menerima kata-kata itu.
 
“Sungguh membosankan.”
 
Dia berkata sambil melihat sekeliling dengan mata merah yang menakutkan.
 
“Saya mengerti mengapa ibu saya jarang hadir di acara-acara sosial. Meskipun sudah lama, keadaannya tetap sama. Tampaknya kebiasaan membentuk ‘kelompok’ dan meremehkan orang biasa tanpa alasan masih lazim.”
 
Hal ini menimbulkan kesimpulan bahwa ‘Permaisuri dan para bangsawan terdekatnya sedang bersekongkol untuk menghina Annabelle Rainfield’.
 
Mendengar kata-kata itu, Kaisar menyentuh dahinya seolah kesakitan.
 
“…Permaisuri.”
 
“Ah, tidak. Tidak, Yang Mulia.”
 
“Anda….”
 
“Sama sekali bukan karena saya ingin menciptakan suasana seperti ini…”
 
“Akan lebih baik jika Permaisuri yang masuk.”
 
“Maafkan saya! Yang Mulia, saya…”
 
“Ya, masuklah ke dalam!”
 
Kaisar benar-benar marah. Tak perlu dikatakan lagi, jamuan makan itu tidak hanya dihadiri oleh para bangsawan.
 
Orang-orang yang memainkan alat musik, orang-orang yang mencuci piring, dan mereka yang melakukan pekerjaan pemeliharaan semuanya adalah rakyat biasa, dan apa yang mereka lihat dan dengar di sini akan disampaikan kepada dewan rakyat biasa.
 
Tidak masalah apakah itu benar atau tidak, karena mereka akan membentuk opini publik dengan mengarang kata-kata yang paling provokatif.
 
‘Akan beredar desas-desus bahwa pasangan sang pangeran memiliki kekuasaan untuk mempermalukan seseorang secara terang-terangan bahkan tanpa bukti apa pun.’
 
Tentu saja, rumor semacam itu tidak bisa dihentikan.
 
Pertama-tama, ada banyak telinga untuk mendengar dan banyak mata untuk melihat.
 
Namun, masalahnya adalah hal itu bisa ditangkap oleh majelis rakyat biasa, yang secara bertahap semakin berpengaruh.
 
Dari sudut pandang Kaisar, dia harus menunjukkan kepada Permaisuri cara menggambar garis di suatu tempat.
 
‘Dia tidak akan bisa berinteraksi dengan dunia sosial untuk sementara waktu.’
 
Aku terkekeh dalam hati sambil berpikir.
 
‘Dia harus dikenal sebagai seorang yang tidak kompeten dan berpandangan kelas atas yang memutuskan untuk merendahkan rakyat biasa yang membela kehormatan Kaisar dengan mengalahkan orang asing.’
 
Permaisuri memonyongkan bibirnya seolah-olah itu tidak adil, dan tidak punya pilihan selain memalingkan muka.
 
Karena dia tahu dia juga tidak bisa menahan diri.
 
‘Kaisar akan memperhatikan opini publik dan akan memperlakukan Permaisuri dengan lebih keras. Akankah anggarannya dipotong?’
 
Pastinya sulit sekarang karena pasokan uang telah dihentikan, tetapi saya merasa sangat lega.
 
Tentu saja, dia tidak akan menyangka bahwa hal itu akan menyebar seperti ini ketika suasana hasutan diciptakan.
 
It pasti merupakan metode yang sering digunakan untuk orang-orang seperti Leslie.
 
Jadi, Permaisuri dan rakyatnya mungkin tidak menyadarinya. Tapi mereka semua mengabaikan satu hal.
 
‘Pena memang lebih ampuh daripada pedang, tetapi…’
 
Aku berpikir dengan santai.
 
‘Aku lebih kuat.’
 
Sangat sedikit orang biasa yang mampu menjaga ketenangan di hadapan pedang yang berkilauan.
 
“Ah.”
 
Ketika Permaisuri diusir dari ruang perjamuan, Robert sekali lagi bertepuk tangan dan berkata:
 
“Memang ada beberapa hal yang kurang menyenangkan, tetapi itu tidak memperburuk suasana.”
 
Suasananya sudah cukup buruk, tetapi wajahnya tetap tenang.
 
Tentu saja, tokoh utama dalam jamuan makan tersebut memiliki suasana yang baik, sehingga tidak ada seorang pun yang dapat keberatan dengan hal itu.
 
“Mari kita coba agar jamuan makan ini kembali menyenangkan.”
 
Lagipula, operasi hari ini sudah selesai.
 
Aku memberi makan Permaisuri dan segera mengusir Carlon.
 
Richard juga terdampar, dan Lagian salah paham bahwa dia kalah karena kecelakaan.
 
Semuanya berjalan sesuai rencana.
 
Sekarang, tanpa perlu khawatir, cukup bagi saya untuk memamerkan kemampuan menari saya yang hebat di depan orang banyak lalu pulang.
 
Saat itu, Robert tersenyum dan mengulurkan tangannya kepadaku.
 
“Bolehkah aku memintamu untuk menyanyikan lagu selanjutnya, Annabelle?”
 
Jadi, sebagai perayaan bersama Robert, akan menyenangkan jika kita berdansa sekali lagi.
 
“Tahan.”
 
Kemudian Kaisar datang sambil tersenyum.
 
“Saya ingin merekomendasikan minuman kepada Nona Annabelle, yang telah membela kehormatan saya.”
 
Meskipun saya bukan orang yang banyak tahu tentang budaya tingkat tinggi, saya tahu bahwa itu adalah hal yang sangat besar bagi Kaisar untuk menawarkan minuman sendiri.
 
Semua orang terkejut sekali lagi.
 
Hal itu karena merupakan pengalaman yang sangat langka, mungkin hanya terjadi sekali dalam seratus tahun, bagi rakyat biasa untuk menerima minuman langsung dari kaisar.
 
Saya dengar itu hanya terjadi pada rakyat biasa yang meraih prestasi besar dalam perang dan hal-hal semacam itu.
 
“Nona Annabelle bahkan mempelajari ilmu sihir hitam demi perdamaian kekaisaran.”
 
Pelayan itu dengan tergesa-gesa membawakan sebotol anggur mewah dan sebuah gelas.
 
Mungkin dia ingin menunjukkan kepada Permaisuri dan wanita yang benar-benar menetapkan batasan.
 
Saya tidak menyangka majelis rakyat jelata akan begitu sadar, tetapi itu mengejutkan.
 
“Ah, terima kasih. Ini suatu kehormatan besar.”
 
Kata-kataku terbata-bata saat minum segelas anggur.
 
Terdengar suara orang-orang berbicara.
 
“Sudah berapa tahun lamanya?”
 
“Saya rasa ini pertama kalinya sejak Perang Fergina.”
 
“Ini akan tercatat dalam buku sejarah. Tanggal hari ini dan nama keluarga Rainfield.”
 
Dalam suasana seperti ini, tidak akan ada seorang pun yang bisa menentang.
 
Kaisar menuangkan minuman itu perlahan, dan aku harus meminumnya sekaligus.
 
Tentu saja, ada beberapa hal yang mengganggu saya.
 
‘…Bukankah aku lemah terhadap alkohol?’
 
Saat saya menghabiskan isi gelas, orang-orang di ruang perjamuan bertepuk tangan dan bersorak.
 
Musik yang ceria itu mulai diputar lagi.
 
Robert tersenyum cerah dan mengulurkan tangannya.
 
“Lalu Nona Annabelle, tariannya…”
 
Aku kembali menggenggam tangan Robert, ragu-ragu dengan sungguh-sungguh.
 
Jamuan makan sejauh ini berjalan sempurna, dan seharusnya tidak dirusak pada akhirnya.
 
Saya tidak tahu berapa banyak minuman yang saya konsumsi, tetapi saya tidak ingin berada dalam posisi ini dengan risiko seperti itu.
 
Aku bahkan tidak yakin apakah aku akan mabuk berat hanya dengan satu minuman.
 
Saya tidak tahu kapan saya bisa kembali ke perjamuan itu.
 
‘Ayo kita hirup udara segar dan menghabiskan waktu berdua saja. Kalau aku baik-baik saja setelah itu, aku bisa kembali nanti.’
 
Setelah mengambil keputusan yang rasional, saya melepaskan Robert.
 
“Maafkan aku, Pangeran.”
 
“Ya?”
 
“Sisa-sisa duel itu masih ada. Saat ini, kurasa aku akan mengira lawan dansaku sebagai duel.”
 
“Ah…”
 
“Kalau diizinkan, saya akan pergi menghirup udara segar sendirian sebentar.”
 
Tidak seorang pun di sini akan melarangnya.
 
Begitu Robert menjawab bahwa itu tidak masalah, saya langsung menuju balkon di sudut terjauh aula perjamuan.
 
Dan saya perhatikan bahwa Ian, yang berada di antara kerumunan, diam-diam mengikuti saya.
 
~*~
 
Saya pertama kali memasuki balkon di area yang paling tidak ramai.
 
“Annabelle.”
 
Tak lama kemudian, Ian, yang segera mengikuti, menutup pintu di belakangnya.
 
Terdengar suara klik, dan musik megah dari ruang perjamuan pun menghilang.
 
Rasanya seperti aku telah memasuki ruang lain dalam sekejap.
 
Ian menatapku dan bertanya perlahan.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Dia adalah satu-satunya orang di aula perjamuan ini yang tahu bahwa saya sangat lemah terhadap alkohol.
 
“Uh-huh, seorang pria yang hidup berkecukupan… Apakah kau mengikutiku karena khawatir?”
 
Aku tersenyum dan bersandar pada pagar pembatas.
 
“Apakah kamu takut aku akan melakukan sesuatu?”
 
Angin sepoi-sepoi bertiup lembut.
 
Bahkan angin dingin pun sepertinya tahu.
 
‘Aku pasti sedang mabuk…’
 
Jantungku berdebar kencang dan pipiku memerah.
 
Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihat keluargaku minum alkohol.
 
‘Apakah penyakit ini turun temurun dalam keluarga?’
 
Saat aku minum bersama Robert di hari ulang tahunku, tak lama kemudian aku langsung kehilangan kesadaran.
 
Namun sekarang, meskipun saya tidak tahu apa itu alkohol, setidaknya saya sadar karena itu hanya satu tegukan.
 
‘Menurutku ini cukup bagus.’
 
Aku berpikir, sambil sedikit memejamkan mata, mencoba mengembalikan pandanganku yang berputar.
 
‘Pikiranku memang sangat cepat. Meskipun reaksi tubuhku agak aneh, pikiranku masih sepenuhnya utuh.’
 
Aku bersandar pada pagar pembatas sejenak dan menarik napas dalam-dalam, lalu aku membuka mata dengan terkejut karena merasakan kehadiran sesuatu.
 
“Hah?”
 
Lalu aku terkejut melihat Ian tiba-tiba muncul.
 
“…Kapan kamu datang?” (tl/n: dia benar-benar kehilangan akal XD)
 
“…”
 
Ian menghela napas dan menatapku.
 
Kataku.
 
“Kenapa kau datang? Aku baik-baik saja… Pergi saja.”
 
Jantungku berdebar sangat kencang, tetapi jika aku memejamkan mata sejenak, kupikir aku akan baik-baik saja.
 
Aku memejamkan mata sejenak untuk mengatur pikiranku, lalu membuka mata lagi dengan perasaan terkejut.
 
“Hai.”
 
Dan tiba-tiba, melihat Ian berdiri di sebelahku, aku terkejut dan bertanya.
 
“Kapan kamu sampai di sini?”