Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 90

Bab 90
Bab 90. Cara Menggunakan Jebakan Lawan (4)
 
(Sudut pandang orang ketiga)
 
“Tapi Pangeran…”
 
Richard protes seolah-olah dia dituduh secara salah, dan Carlon menggelengkan kepalanya dan berkata dengan licik.
 
“Anda mungkin meragukan kemampuan pedang Nona Annabelle, tetapi itu terlalu berlebihan. Nona Annabelle juga terkenal di luar negeri.”
 
“Negara asing?”
 
“Pengawal saya, yang baru didatangkan dari tempat lain, terus berbicara.”
 
Carlon melanjutkan, sambil menunjuk ke Lagian di belakangnya.
 
“Dia ingin bersaing dengan Nona Annabelle. Dia bilang dia akan menang dengan mudah, tapi aku menghentikannya.”
 
“Tidak apa-apa, Pangeran.”
 
Richard menjawab dengan senyum sinis.
 
“Anabelle bahkan tidak akan berada di posisi kedua.”
 
“Hmm, Nona Annabelle Rainfield.”
 
Carlon menatap Annabel dan berbicara dengan lembut.
 
“Apakah kau ingin berduel persahabatan di sini? Sebenarnya, pengawal baruku ingin terus bertarung denganmu.”
 
Carlon yakin bahwa tidak ada pendekar pedang yang tidak akan tertipu oleh hal ini.
 
Annabelle selama ini meragukan kemampuannya, tetapi mengundurkan diri dari sini adalah hal yang konyol.
 
“Aku tidak ingin berduel secara ramah, Pangeran.”
 
Annabelle menunjukkan kesopanannya kepada Carlon dan berbicara dengan tegas.
 
“Aku ingin berduel serius. Karena…”
 
Carlon ingin bersorak atas kata-kata Annabelle, tetapi dia tidak punya pilihan selain menunjukkan ekspresi sedikit terkejut ketika mendengar kata-kata berikut.
 
“Bukan hanya saya yang akan dipandang rendah, tetapi itu akan menjadi penghinaan di mata Yang Mulia karena beliau mengatakan bahwa beliau terkesan dengan pertandingan saya.”
 
Bahkan kaisar, yang tidak menanggapi kata-kata itu dengan serius, tampak bertanya-tanya, ‘Benarkah begitu?’.
 
“Tentu saja, saya akan terlibat dalam duel demi kehormatan Yang Mulia Kaisar.”
 
Tiba-tiba, Annabelle menjadi seorang loyalis yang menghunus pedang untuk kaisar.
 
“Oh, Nona Annabelle.”
 
Kaisar berkedip dengan ekspresi gembira.
 
“Apakah kau menghunus pedang untukku…? Suatu kehormatan.”
 
Sejak kecil, ia mendambakan ilmu pedang dengan membaca buku-buku tentang pendekar pedang, tetapi harapan kaisar sudah terlalu tinggi, mengingat kekuatan fisiknya yang tidak memadai.
 
‘Tidak apa-apa. Dia toh akan kalah.’
 
Carlon berusaha menekan perasaan tidak enak yang entah dari mana ia rasakan dan pikirkan.
 
‘Semakin lama Anda terus seperti itu, semakin besar kekecewaan yang akan Anda rasakan.’
 
Lagian, yang berdiri di belakang Carlon, mengklik pedang yang dipegangnya dengan penuh semangat.
 
Carlon bertepuk tangan sekali lalu meminta perhatian dan berkata.
 
“Kalau begitu, karena kau tidak punya pedang dan kau merasa tidak nyaman dengan pakaianmu, mari kita pindah ke ruang ganti kekaisaran…”
 
“Tidak, Pangeran. Terima kasih atas pertimbangan Anda, tetapi saya bisa bertarung di sini.”
 
Annabelle tersenyum dan berkata.
 
“Jalur pergerakan dari sini ke sini sudah cukup, sehingga tidak akan membahayakan siapa pun. Dan kamu tidak perlu khawatir tentang pakaianku.”
 
Dia melepas roknya tanpa menoleh.
 
Rok warna-warni itu jatuh, berkibar-kibar.
 
Pada saat yang sama, bahkan sebuah pedang tipis yang tersembunyi di celana olahraga pun terungkap.
 
Ini seperti seseorang yang datang dengan ekspektasi akan duel semacam itu.
 
“Ya ampun.”
 
Sebagian bangsawan berbisik tanpa menyadarinya.
 
“…Keren sekali…”
 
Suasana di Annabelle benar-benar berbeda dari sebelumnya.
 
Di bawah lampu-lampu pesta yang berwarna-warni, dia berdiri mengenakan atasan berhiaskan permata, celana panjang ketat, dan sebilah pedang.
 
“Apa yang keren?”
 
Salah seorang bangsawan, yang diperintahkan oleh permaisuri, segera tersadar dan berbicara dengan lantang.
 
“Ini pakaian yang sangat aneh! Bisakah kamu mengatakan bahwa gaun adalah gaun yang menyembunyikan sesuatu seperti itu di dalamnya?”
 
Namun kata-katanya tenggelam oleh kata-kata kaisar.
 
“Kapan mereka menyiapkan ini?”
 
Annabelle menjawab pertanyaan kaisar yang bingung itu seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
“Yah, pendekar pedang harus selalu siap bertarung.”
 
“Apakah seperti itu? Hm…”
 
Kaisar bertepuk tangan perlahan.
 
“Itu mungkin saja… Keren sekali…”
 
“Sekiranya Yang Mulia mengizinkan, saya ingin memperindah jamuan makan ini dengan keahlian ilmu pedang saya demi Yang Mulia.”
 
Annabelle tersenyum percaya diri dan berbicara kepada kaisar.
 
“Aku akan menyelesaikannya dengan cepat agar tidak ada yang terluka. Aku akan menunjukkan kekuatan kekaisaran kepada seorang wanita pengawal asing.”
 
“Oh, oh.”
 
Kaisar ragu sejenak, menyatukan kedua tangannya seolah-olah ia menantikannya.
 
Lalu dia mengintip Robert dan berkata.
 
“Robert adalah tokoh utama dalam jamuan makan ini, jadi sebaiknya kau lakukan apa pun yang dia inginkan.”
 
Robert bertepuk tangan dengan rasa ingin tahu, seolah-olah dia telah menunggu kata-kata itu.
 
“Ini akan menjadi acara yang sangat menyenangkan di pesta ulang tahunku. Aku jamin kemenangan mutlak untuk Miss Annabelle.”
 
Kaisar bahkan tersenyum lebar mendengar kata-kata itu.
 
Itu adalah senyum tulus yang menunjukkan bahwa Robert akan kecewa jika dia mengatakan tidak.
 
Kaisar ragu-ragu dan berbicara dengan hati-hati kepada Annabelle.
 
“Oh, Nona Annabelle.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Bolehkah saya memberikan saputangan untuk diikatkan pada pedang?”
 
“Apa?”
 
Annabelle tahu betul bahwa kaisar senang menonton pertandingan adu pedang. Ia juga menantikan kompetisi yang diadakan setiap empat tahun sekali.
 
Tapi dia tidak menyangka dia akan menyukainya sebanyak ini.
 
Saputangan berarti memberikan dukungan kepada pendekar pedang dan mendoakan kemenangan bagi orang tersebut.
 
Dia melanjutkan dengan mata berbinar, sambil menghembuskan napas melalui hidung yang berair.
 
“Jadi, kau melawan orang asing demi menghormatiku.”
 
“Ya, saya merasa sangat terhormat.”
 
Annabelle mengikat saputangan yang diberikan kaisar ke gagang pedang.
 
“Ah…”
 
Mata hijau kaisar berbinar saat dia memperhatikannya. (tl/n: dia seperti anak kecil HAHA) (pr/n: atau seperti seorang gadis yang bersorak untuk ksatria paling tampan asfsadgh)
 
Ian tidak pernah melakukan duel resmi kecuali dalam kompetisi ilmu pedang.
 
Annabelle belum pernah terlibat dalam duel sebelumnya, kecuali mungkin pertarungan informal untuk menyerang Ian.
 
Jadi, meskipun dia berada di posisi kedua, duel ini tetap menjadi daya tarik yang besar karena Annabelle maju ke depan.
 
Kaisar bergumam pada dirinya sendiri dengan suara penuh emosi.
 
“Sekarang aku bisa menyerahkan saputanganku…”
 
Dia tidak bisa memberikan saputangan kepada para petarung dalam duel sebelumnya karena dia harus memperlakukan rakyatnya dengan adil.
 
Kali ini, lawannya adalah orang asing dan kaisar dapat memberikannya kepada Annabelle karena dia berbicara tentang kehormatan kaisar.
 
Begitulah duel yang terjadi di aula perjamuan.
 
Carlon menahan kecemasannya sejenak.
 
Semua ahli mengatakan Lagian lebih baik daripada Annabelle.
 
Alasan Annabelle terlihat begitu percaya diri sekarang mungkin karena dia tidak mengenal lawannya.
 
Richard berbisik pelan, mungkin merasakan kecemasannya.
 
“Kamu tidak perlu terlalu khawatir.”
 
Carlon mengangguk sekali dan mengedipkan mata ke arah Lagian di belakangnya.
 
Lagian berjalan dengan sedikit bangga dan berdiri di depan Annabelle.
 
Karena tubuhnya sangat besar, terdapat perbedaan ukuran yang cukup signifikan meskipun Annabelle tidak pendek.
 
“Kalau begitu… aku akan menantangmu berduel. Sebenarnya, aku memang sangat ingin berkelahi.”
 
Lagian tersenyum sinis, lalu melepas sarung tangannya dan melemparkannya ke dekat rok Annabelle.
 
“Dalam hal itu…”
 
Dia memutar lehernya sekali dan melanjutkan dengan suara berderak.
 
“Sungguh menghina jika mengatakan bahwa tidak akan ada yang terluka jika semuanya berakhir dengan cepat.”
 
Annabelle tertawa, menganggukkan kepalanya dengan angkuh.
 
“Saya menerimanya.”
 
Saatnya Lagian mengerutkan kening mendengar ucapan informal Annabelle yang tidak masuk akal.
 
“Aku bukan orang yang berbudaya, jadi aku memperlakukan lawan duelku dengan buruk. Aku tidak tahu, tapi aku juga melakukan itu pada Ian. Aku juga melakukan itu pada Richard sebelumnya.”
 
Dia mengangkat bahu dan melanjutkan.
 
“Jika kamu punya konsep, kamu tidak ingin aku memperlakukanmu lebih baik daripada Ian, kan?”
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Lagian menghapus senyumnya dan berkata dengan wajah menyeramkan.
 
“Saya akan menyelesaikannya dengan cepat dari pihak saya.”
 
Annabelle tersenyum dan mengangkat pedangnya.
 
Orang-orang di ruang perjamuan mengosongkan bagian tengah sesuai arahan kaisar dan memberi mereka ruang yang cukup.
 
Dan mereka berdiri berjauhan satu sama lain untuk berjaga-jaga jika terjadi kecelakaan yang tidak diinginkan.
 
Atas instruksi Robert, beberapa ksatria kekaisaran elit dan staf medis didatangkan.
 
“Tapi dia masih berada di posisi kedua di Empire… Annabelle akan menang, kan?”
 
“Nah, lihat perbedaan beratnya. Secara ukuran, orang asing itu hampir dua kali lebih besar darinya.”
 
“Bukankah itu karena dia sangat percaya diri?”
 
Orang-orang berbisik-bisik.
 
Ian mengamati situasi itu dengan tangan bersilang dan wajah yang tegas.
 
Tentu saja, orang-orang enggan mengajukan pertanyaan kepada Ian.
 
Sungguh mengejutkan juga melihat Ian dan Annabelle tampil bersama padahal mereka bahkan bukan pasangan.
 
Ian belum melakukan apa pun sejak mengawal Annabelle dan hanya berdiam diri di tempatnya.
 
Dia dengan sopan menolak ajakan berdansa dari gadis-gadis bangsawan lainnya.
 
Sudah lama orang-orang tidak melihatnya di sebuah jamuan makan, tetapi mereka tidak mengerti mengapa dia datang.
 
Namun ekspresinya terlalu buruk untuk ditanya secara langsung.
 
Meskipun Ian dipuji sebagai seorang bangsawan yang terhormat dan terpelajar, banyak orang merasa sulit untuk mendekatinya.
 
Jadi orang-orang tidak punya pilihan selain membicarakannya di belakang.
 
“Tapi mengapa dia terlihat seperti itu?”
 
“Dulu, ketika Pangeran Robert dan Nona Annabelle berdansa, dia tampak marah saat menonton mereka.”
 
“Aku tidak tahu… Dia selalu memasang ekspresi seperti itu di wajahnya.”