Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 69

Bab 69
Bab 69. Antara Cinta dan Akting (7)
 
Tentu saja, pertemuan pertama kami tidak seindah yang diingat Ian.
 
Setelah dikritik oleh saudara-saudara Avedes, aku menghadapi Ian dengan penuh dendam.
 
Dan aku kalah telak.
 
Ian, seorang anak berusia 14 tahun, menghubungi saya setelah pingsan, dan pada saat itu saya…
 
“Itu pertarungan yang bagus…”
 
“Pergi sana, XX. Pasti pertarungan yang bagus untukmu.”
 
Saya melontarkan kata-kata kasar setelah memukul tangannya.
 
Dia adalah tipikal penjahat yang tidak bisa menyerah kepada pemenang yang bersikap sportif.
 
Kata-kata Ian terus berlanjut saat aku menghela napas sambil mengingat masa lalu.
 
“Itu hanya kesan pertama saya, dan saya mengabaikannya karena mengumpat dan menyerang itu tidak pantas.”
 
Itu memalukan karena itu adalah kebohongan yang diam-diam terbukti benar dalam kenyataan.
 
“Namun waktu terus berlalu, sehingga aku melupakan rasa gugup yang pertama kali kurasakan sejak beberapa waktu lalu.”
 
Dia menggaruk pipinya sambil tersenyum canggung.
 
“Namun suatu hari, tingkat penggunaan kata-kata kasar sedikit menurun seiring dengan jumlah serangan sembrono…”
 
Jelas sekali itu bukan pujian, tapi aku tidak tahu kenapa pikiran itu terlintas di benakku.
 
“Akibatnya, aku jadi bertanya-tanya apakah dia seburuk yang kukira, dan aku menjadi semakin penasaran, jadi aku terus mengamatinya lebih dan lebih lagi…”
 
Ian terus berbicara tanpa menoleh ke arahku.
 
“Saat aku mengamati, aku teringat hari-hari ketika aku tak bisa melihatnya…”
 
“Kamu adalah salah satu dari orang-orang bodoh biasa.”
 
Bahkan sebelum Ian melanjutkan ucapannya, pamanku menghela napas dan menyela.
 
“Orang bodoh akan berkata, ‘Mengapa dia seperti itu?’ ketika seseorang yang selalu baik hati tiba-tiba marah.”
 
“Eh… Umm…”
 
“Di sisi lain, mereka tersentuh ketika seseorang yang selalu bermasalah berhasil sekali saja.”
 
Dia bahkan menertawakan Ian dengan ekspresi sinis.
 
“Kurasa kau salah satunya.”
 
Sementara itu, perasaan yang tampaknya sedikit meningkat telah sirna.
 
Aku tak percaya dia bisa meringkas narasi yang cukup romantis menjadi sosok idiot bodoh dalam sekejap.
 
Saat itulah aku yakin bahwa kami baik-baik saja.
 
Sang kepala pelayan, yang mendengarkan dengan sedikit acuh tak acuh, juga tampak lelah dengan sang paman.
 
“Eh… Itu…”
 
Bahkan Ian tampak sedikit malu, tetapi pada saat itu, cincin di tangan kananku berkilauan.
 
Jadi Robert menghubungi saya lagi.
 
Kejadian itu berlangsung hampir setiap beberapa jam dan sekarang mulai mengganggu.
 
Ian, yang sedang melihatnya, meraih tanganku.
 
“Meskipun begitu, kita tidak bisa berbuat apa-apa.”
 
‘Oh? Ceritanya agak berlebihan. Apakah kau mencoba mengalahkan pamanku?’
 
Ian menambahkan dengan suara rendah, entah dia tahu apa yang kupikirkan atau tidak.
 
“Tidak apa-apa jika kalian memperlakukan saya dengan sembarangan.”
 
“Apa?”
 
“Maksudku, aku ingin mendapatkan semua perhatian. Bahkan jika itu berupa kebencian dan rasa jijik.”
 
Aku segera menekan perhiasan itu dan memberi isyarat, karena takut pamanku akan memergokiku.
 
Tidak perlu memberi tahu mereka bahwa kami memiliki benda-benda magis.
 
‘Mengapa Robert terus menghubungi begitu sering dan tanpa alasan yang perlu…’
 
Saat aku memikirkan Robert, tiba-tiba aku menyadari sesuatu.
 
Pada saat itu, para manajer tidak dapat diinterogasi karena mereka tidak ingat apa yang terjadi.
 
Jadi, bukankah kau berhutang budi padaku karena telah mencoba menginterogasi Reid?
 
Sepertinya aku tidak perlu melakukan apa pun karena aku akan memukul pamanku duluan.
 
Aku memutar bola mataku dan bertanya pada pamanku terlebih dahulu.
 
“Tuhan, apakah Engkau mengenal Oscar Rainfield, yang tidak memiliki darah maupun air mata? Bagaimana dengan Marilyn Rainfield yang polos dan berhati lembut?”
 
Pamanku merasa kesal seolah-olah itu hal yang konyol.
 
“Apa? Kenapa mereka membicarakannya di sini? Dan kamu salah paham.”
 
Tidak ada yang istimewa tentang itu. Karena pamanku kesal sepanjang waktu.
 
Namun, isi dari informasi tersebut patut diperhatikan.
 
“Oscar Reinfield, yang meneteskan air mata seperti manusia salju di tengah musim panas, dan Marilyn Rainfield, yang memiliki kepribadian lebih kuat daripada ikan sturgeon.” (Nick mengoreksinya)
 
Aku mengangguk dalam hati.
 
Dia benar-benar mengingat masa lalu.
 
Ini bukanlah reaksi yang bisa dilihat hanya dengan menutupi kulit.
 
Pastilah karena dia mengenal kedua orang itu dengan akurat dan mengingat masa lalu dengan jelas.
 
“Apakah kamu dari ibu kota? Konon katanya mereka tergila-gila dengan uang, apakah mereka baik-baik saja? Yah, mereka berdua punya ujung jari yang tajam, jadi seharusnya mereka hidup berkecukupan.”
 
Tanpa menyadarinya, aku menyapanya dengan sopan sambil menggenggam tangan Ian erat-erat.
 
Sekarang tidak ada alasan untuk bersembunyi.
 
“Baiklah… Halo. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu seperti ini, tapi…”
 
Seberapa pun aku memikirkannya, tidak mungkin pamanku bersama Lanella kecuali dia terkena ilmu hitam.
 
Karena kekhawatiran yang tak terselubung terpancar dari mata pamanku saat menyebut nama orang tuaku.
 
“Nama saya Annabelle Rainfield. Oleh karena itu…”
 
Mata pamanku membelalak begitu mendengar namaku.
 
Aku menambahkan dengan malu-malu.
 
“…Senang bertemu denganmu. Aku keponakanmu.”
 
~*~
 
Saya menjelaskan situasinya kepada paman saya.
 
“Jadi kalian adalah pasangan kekasih palsu.”
 
Setelah mendengarkan semua penjelasan saya, paman saya berkata dengan tajam sambil melipat tangannya.
 
“Maksudmu, kau di sini untuk menyelidiki perdagangan manusia di wilayah kami? Apakah menurutmu ini ada hubungannya dengan ilmu hitam?”
 
“Ya.”
 
Aku juga menceritakan kepada pamanku semua kisah yang telah terjadi di masa lalu.
 
Tentu saja, saya merahasiakan identitas Ian dan fakta bahwa Pangeran Robert berada di balik semua ini, karena saya rasa tidak perlu memberitahunya.
 
Itu karena saya pikir sudah sepatutnya kita berhati-hati dalam segala hal sampai semua masalah terselesaikan.
 
“Dan… Lanella menukarmu dengan anak lain yang sudah meninggal.”
 
“Ya.”
 
“Bagaimana mungkin aku mempercayainya? Bagaimana mungkin aku percaya kau adalah anak Oscar dan Marilyn?”
 
Itu pertanyaan yang masuk akal.
 
“Lanella sudah tinggal di Selatan selama lebih dari 20 tahun. Bahkan setelah saya menjadi bangsawan, dia bekerja di pertanian kecil di perkebunan kami dan tetap dekat dengan saya.”
 
Aku mendecakkan lidahku ke dalam.
 
Seperti yang kami duga, Lanella ada di sini. Dia mungkin juga terlibat dengan ilmu hitam.
 
Anggapan bahwa Penguasa Caronda memiliki keterkaitan dengan ilmu hitam juga benar sampai batas tertentu.
 
Dia menggunakan kenalannya di taman kanak-kanak untuk menipu paman saya dan melakukan hal-hal buruk.
 
“Tunggu. Sebuah pertanian kecil?”
 
Sekilas, tempat itu tampak bukan seperti pertanian kecil, melainkan bisnis ilmu hitam berskala besar.
 
“Mungkin… Bisakah Anda jelaskan kepada saya apa yang aneh yang terjadi di perumahan ini? Itu sesuatu yang bisa Anda ceritakan kepada saya meskipun Anda tidak mempercayai saya.”
 
Pamanku menjawab sambil mendesah dengan wajah penuh kekhawatiran.
 
“Suatu hari, tiba-tiba, orang-orang muda yang telah mencapai akhir pernikahan mereka menghilang. Tikus dan burung tidak pernah menghilang… Semua orang berspekulasi bahwa itu adalah perdagangan manusia, bukan sekadar hilangnya orang secara tiba-tiba.”
 
Tampaknya Paulus memahami arti ungkapan, ‘Kaum muda adalah yang paling berbahaya di sini’.
 
Nick berbicara perlahan.
 
“Saya belum berhasil menemukan sebagian besar dari mereka. Tetapi ada orang-orang yang secara ajaib ditemukan di tempat lain, dan mereka semua mengatakan sesuatu yang sangat aneh.”
 
“Apa itu?”
 
“Hampir semuanya tinggal di luar negeri bersama keluarga.”
 
Membangun keluarga di negara asing adalah hal biasa. Namun, kata-kata pamanku, yang penuh kesedihan, terus berlanjut.
 
“Tapi, tanpa mengingat kapan, di mana, atau bagaimana mereka meninggalkan Caronda, mereka hanya seperti burung beo yang mengatakan bahwa mereka tinggal bersama orang ini, seperti…”
 
Saya mempertanyakan hal itu dengan serius.
 
“Seperti orang yang kehilangan hati nuraninya?”
 
“…Ya.”
 
Sudah jelas. Itu adalah ilmu hitam.
 
Dan saya juga bisa melihat apa yang dimaksud dengan “asal mula ilmu hitam” yang kurang ajar itu, yang mengarah ke Caronda.
 
“Ladang kecil tempat Lanella bekerja.”
 
Aku menatap mata pamanku dan bertanya dengan setengah percaya diri.
 
“Apakah dia memelihara hewan?”
 
“Hewan… Tentu saja, ini peternakan, jadi dia memelihara beberapa. Tapi…”
 
Ketika topik pembicaraan kembali ke Lanella, suara pamanku menjadi dingin.
 
“Saya sudah bersama Lanella sejak kecil di tempat penitipan anak, jadi saya sudah mengenalnya selama lebih dari 30 tahun.”
 
Dia menatapku dan menambahkan.
 
“Mengapa aku harus mempercayaimu, keponakan yang mencurigakan yang belum pernah kulihat seumur hidupku?”
 
Secara logika, aku adalah orang baru baginya dan tentu saja dia tidak punya pilihan selain waspada.
 
Tentu saja, saya tidak terlalu tersinggung karena saya tidak datang ke sini untuk mencari kerabat.
 
“Kamu tidak harus mempercayainya. Kamu bisa mengetahuinya setelah menangkap Lanella.”
 
Saya menjawab dengan tenang.
 
Bahkan di sana pun tampaknya ada jalan yang mudah.
 
“Dalam hal itu, tolong hubungi Lanella. Mari kita rahasiakan keberadaan kita di sini. Mari kita semua berkumpul dan mengungkapkannya.”
 
Itu sangat cocok untuk mematahkan jebakan tersebut.
 
Namun trikku langsung gagal.
 
“Dia baru-baru ini pergi ke ibu kota.”
 
Pamanku berkata sambil mengerutkan kening.
 
“Dia belum kembali sejak saat itu.”
 
Saat mendengar itu, ekspresi Ian dan aku langsung mengeras bersamaan.
 
Kami menyadari bahwa kami memikirkan hal yang sama setelah saling bertukar pandang sekali.
 
Tidak mungkin Lanella, yang selalu berada di selatan, akan bersembunyi di tempat lain.
 
Selain itu, para pelaku perdagangan manusia yang bekerja untuk Caronda masih belum tertangkap.
 
Tentu saja, dia pasti bersembunyi di Caronda, dan kita bisa membuat dua kesimpulan tentang tidak memberitahukan fakta itu kepada paman saya.
 
Pertama, Lanella berpikir bahwa suatu hari nanti pamannya mungkin akan mengetahui tentang hubungan saya dan orang tua saya, jadi dia memutuskan untuk tidak lagi muncul di hadapan paman saya.
 
Kedua, itu berarti pamanku tidak lagi berguna bagi Lanella, dan mungkin itulah sebabnya hal itu bisa lebih berbahaya.
 
“Paman, kau tahu…”
 
Saat itulah saya berbicara terburu-buru. Dia terbatuk-batuk sia-sia seolah sedikit terkejut dengan panggilan “paman”.
 
“Batuk, batuk, paman?”