Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 5

Bab 5 – Ingin Melarikan Diri (4)

 
 
Bab 5
**Ingin Melarikan Diri (4)**
 
“Wow.”
 
Dengan sangat alami, Leslie mengambil sandwich dari nampan dan duduk di antara para ksatria.
 
“Du- du- duchess!”
 
“Ssst.”
 
Para ksatria di sekitarnya terkejut, tetapi Leslie meletakkan jarinya di bibir mencoba menyembunyikan keberadaannya.
 
“Izinkan saya melihatnya.”
 
Wanita berambut ungu muda di hadapan Ian adalah seseorang yang dikenalnya dengan baik.
 
Annabelle Nadit, anak haram yang kurang beruntung karena selalu berada di urutan kedua di belakang putranya dalam kompetisi pedang.
 
Konon, dia adalah putri Marquis Abdes dan seorang janda dari bangsawan yang jatuh miskin.
 
Janda itu, Caitlyn Nadit, bahkan dikenal oleh Leslie, yang kurang tertarik pada dunia sosial.
 
Karena dia dulu sering menempelkan wajahnya di mana-mana dan berkata, ‘jika Annabelle-ku dikenali sebagai anggota Marquis…’
 
Dia juga ingat bahwa Marquis Abedes sangat menderita karena ketidakmaluannya.
 
‘Kasihan sekali, sebagai anak haram Marquis Abedes, tidak mungkin dia bisa lolos dari pengakuan orang tuanya.’
 
Ayah kandung Annabel, Marquis Abedes, adalah orang yang tidak bertanggung jawab bahkan secara objektif.
 
Dia bahkan tidak memperhatikannya, seperti yang Leslie ketahui. Setelah Annabelle lahir, Caitlyn yang cengeng memberinya beberapa koin karena dia kesal.
 
Setelah bertemu dengannya di kompetisi anggar pertamanya, Caitlyn berkata terus terang, ‘dia bahkan tidak terlalu mirip denganku’.
 
Bahkan ketika Caitlyn meninggal dan Reid mewarisi semua harta benda, dia (Marquis) tidak melakukan apa pun untuk putrinya.
 
Dia bahkan tidak tahu bahwa wanita itu begitu terobsesi untuk mendapatkan tempat pertama agar bisa diakui sebagai anggota keluarga Marquis.
 
Leslie juga tahu bahwa Annabelle akan mengunjungi putranya setiap hari dan mengarahkan pedangnya ke arahnya.
 
Dia tidak mengabaikan tantangan tak berujung dari posisi kedua ke posisi pertama karena dia sudah menyukai Duke of Wade sebelumnya.
 
Jadi, dia tidak mempermasalahkan pengejaran Annabelle yang terus-menerus terhadap Ian.
 
Bukankah itu semangat sang pembawa pedang?
 
Namun, dia sedikit terganggu ketika mendengar desas-desus bahwa Annabelle bahkan tidak menunjukkan sopan santun dasar sebagai lawan…
 
Melihatnya menyapa dengan sopan dan menghunus pedangnya dengan tenang, sama sekali tidak terlihat seperti itu.
 
“Dia sudah tidak ke sini selama beberapa hari, tapi sekarang dia datang lagi setelah sekian lama.”
 
Sang ksatria menjawab komentarnya.
 
“Namun, saya bertemu dengannya kemarin saat mengawal Imam Besar.”
 
Mata Leslie berbinar penuh minat dan mendorongnya untuk bercerita lebih banyak.
 
Leslie, setelah mendengar tentang apa yang terjadi kemarin, memiringkan kepalanya.
 
Ksatria itu berbicara seolah-olah Annabelle telah menyelamatkan Imam Besar, tetapi ada sesuatu yang salah.
 
Mengapa dia harus menghalangi di depan Imam Besar? Atau, mengapa dia menghalangi di depan Ian?
 
Leslie tidak tahu karena dia tidak berada di tempat kejadian, tetapi entah bagaimana dia merasa bahwa Annabelle-lah yang mencegah Ian terluka, bukan Imam Besar.
 
Kemudian, kedua pedang itu berbenturan.
 
‘Gerakanmu sangat bagus. Kau mahir menggunakan pedangmu.’
 
Dia pernah melihat pertarungan antara keduanya dalam kontes ilmu pedang, tetapi karena itu hampir empat tahun yang lalu, pertarungan antara keduanya sekarang adalah hal baru bagi Leslie.
 
‘Tunggu sebentar.’
 
Terdengar suara-suara lain.
 
‘Bukankah keduanya tampak sangat tidak tulus?’
 
Sambil menggigit sandwichnya, alisnya berkerut saat dia dengan penuh harap menunggu putaran berikutnya.
 
‘Punggungnya bersih! Ian melewatkannya! Mengapa dia melakukan itu?’
 
Itu hanya sesaat, tetapi ada kesempatan untuk memukul punggung Annabelle, namun Ian membiarkan celah itu berlalu.
 
Tentu saja, Ian bukan satu-satunya yang tidak tulus.
 
“Hei, mari kita batalkan saja untuk hari ini.”
 
Bahkan Annabelle beberapa kali berhasil menghindari pedangnya sebelum mundur dan mengatakan itu.
 
‘Aneh sekali. Jelas, masih ada ruang untuk pertemuan-pertemuan selanjutnya. Kurasa dia belum lelah.’
 
Para ksatria lainnya mungkin tidak menyadarinya, tetapi Leslie langsung tahu bahwa Annabelle tidak melakukan yang terbaik.
 
“Jangan gunakan tipu daya jahatmu.”
 
Ian juga memperhatikan gerakan Annabelle yang kasar sambil menyipitkan mata dan berbicara pelan.
 
“Aku kenal mereka semua. Bukankah itu salah satu dari 734 tindakan tercelamu, tiba-tiba menyerbu masuk lalu berpura-pura mundur?”
 
Leslie mendecakkan lidahnya.
 
Putranya tidak mungkin menyebutkan angka 734 secara sembarangan. Tidak diragukan lagi bahwa dia benar-benar menghitungnya.
 
“Apa yang kau bicarakan? Aku tidak bermaksud mengakhiri pertandingan.”
 
Annabelle berkata sambil menarik kembali pedangnya.
 
“Besok.”
 
“Apa?”
 
“Mari kita selesaikan besok jam 7 malam.”
 
Ian mengerutkan kening dan menjawab.
 
“Tidak. Saya sudah ada janji.”
 
Kemudian, Annabelle memeluknya erat.
 
Ian, yang terkejut, dengan cepat menghunus pedangnya.
 
Lalu Annabelle berbisik kepadanya dengan suara yang sangat pelan.
 
Leslie segera bergerak maju untuk mendengarkan, tetapi hampir tidak bisa menangkap beberapa kata.
 
“Jangan pergi ke… Terutama…”
 
‘Opo opo?’
 
Karena frustrasi, tepat ketika Leslie hendak berdiri dan mengumumkan kehadirannya, Annabelle mundur dan berteriak.
 
“Beraninya kau mengabaikan ajakanku untuk berkelahi! Kuharap salah satu kakimu terperosok ke dalam genangan air di hari hujan, dan cacing tanah akan merayap masuk ke dalam sepatumu! Dan saat kau menguap di jalan, gerobak yang lewat akan memercikkan air berlumpur ke mulutmu!”
 
Lalu, seolah baru saja muncul, dia tiba-tiba menghilang.
 
Leslie kemudian tertawa sia-sia.
 
‘Kamu mengucapkan berbagai macam makian dan kata-kata kasar yang menghina, dan hanya itu saja? Lucunya sih?’
 
Ian, yang sedang menatap punggung Annabelle, memasang ekspresi yang sangat halus di wajahnya.
 
Leslie ingin kembali tertarik pada pekerjaan putranya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Tidak, tepatnya, dia tertarik pada hubungan aneh antara putranya dan saingannya.
 
~*~
 
Itu tidak masuk akal.
 
Ini pasti semacam tipuan.
 
Tidak mungkin Annabelle akan melakukan apa pun untuk membantunya.
 
Annabelle bagaikan migrain yang muncul sesekali dalam hidupnya setelah sekadar mengalahkannya dalam kompetisi adu pedang pertama.
 
Dia seperti sesuatu yang muncul dengan gigih saat kamu mencoba menjalani hidupmu dan kamu tidak tahu bagaimana cara menyingkirkannya.
 
“Jangan pergi ke Hibiscus besok malam, karena sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi padamu.”
 
Kata-kata yang dibisikkan Annabelle merupakan peringatan yang tak terduga.
 
Bagaimana dia tahu bahwa pria itu punya janji temu di sebuah bar bernama Hibiscus?
 
“Jika kau mengabaikan kata-kataku dan pergi, teruslah melihat ke depan. Terutama ke tembok luar sebelah barat.”
 
Sebenarnya itu bukan rahasia, tapi dia tidak tahu bahwa wanita itu sedang mengorek-ngorek kehidupan pribadinya.
 
Seperti biasa, dia pasti akan mengabaikannya begitu saja.
 
Namun dia terus memikirkannya dan punggungnya yang seperti rumah yang terbuat dari jarum dengan banyak anak panah beracun di atasnya.
 
Saat itu, dia sedang sibuk mengawal, jadi dia tidak bisa langsung menemuinya dan berbicara dengannya, tetapi ekspresi tekadnya saat mendekati lengan kanannya sangat jelas terlihat.
 
Dia pasti akan mengira dirinya gila ketika mendengarnya, tetapi untuk pertama kalinya, dia merasa ada seseorang yang melindunginya.
 
Jika dia memikirkannya secara rasional, itu tidak mungkin, tetapi perasaan itu terasa naluriah, jadi dia tidak bisa menahannya.
 
“Apakah Anda telah mengubah strategi Anda? Apa gambaran besarnya?”
 
Ian akhirnya memutuskan.
 
Dia memutuskan untuk hanya mendengarkan setengah dari peringatannya.
 
Dia tetap akan pergi ke Hibiscus, tetapi dia tidak akan minum alkohol. Dia menjadi gugup dan menatap ke depan.
 
Saat Ian bersiap-siap untuk keluar, dia melihat Aaron sedang berdoa di taman sang adipati dengan tangan terlipat sebagai tanda penghormatan.
 
“Aaron Rainfield?”
 
Ian mengerutkan kening dan bertanya.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
“Ah.”
 
Aaron menjawab dengan penuh hormat sementara rambut merah mudanya tertiup angin.
 
“Sedang hujan.”
 
Kutukan Annabelle yang membuat seseorang menginjak genangan air saat hujan dan basah kuyup oleh air berlumpur pasti menarik perhatiannya lagi.
 
“Dan aku berdoa untuk cacing tanah yang malang itu. Nasib cacing tanah itu…”
 
Setelah menendang Aaron dengan keras, Ian menghela napas dan melangkah maju.
 
Dia memiliki kemampuan terbaik di antara Ksatria Templar, jadi Ian menjadikannya letnan, tetapi kepalanya agak tidak biasa.
 
Meninggalkan Aaron yang sedang meratapi nasibnya, dia menghela napas dan mulai berjalan lagi.
 
Hari itu berawan dan sepertinya akan hujan.
 
Dalam perjalanan menuju pusat kota dengan kuda hitamnya, ia terlalu waspada terhadap genangan air dan gerobak sehingga tidak menunggang kudanya seperti biasanya.
 
Setiap kali hal-hal seperti itu muncul, wajah Annabelle terlintas dalam pikirannya.
 
Keadaan itu sudah seperti itu sejak dia berusia empat belas tahun ketika wanita itu mulai terlibat dengannya.
 
“Nah, akhirnya, babak final kontes pedang ini!”
 
Pada usia 14 tahun, wajah gadis itu di babak final tampak agak jahat.
 
Yang terpatri di mata biru jernih itu adalah tujuan hidup.
 
Ian, yang tumbuh menjadi seorang tuan muda dari keluarga bangsawan dan terkenal karena kejeniusannya dalam ilmu pedang, mengalami permusuhan yang begitu nyata untuk pertama kalinya.
 
Betapapun kompetitifnya dia, dia tidak perlu sampai sejauh itu.
 
Meskipun demikian, kesan pertamanya terhadap gadis yang berdiri tegak dengan pedang di tangannya cukup cantik.
 
Selain pakaian latihan lama dan murahan serta wajah kaku yang menatapnya.
 
Jadi, ketika dia mengalahkannya dan memenangkan kejuaraan, itu sedikit mengganggunya.
 
Setelah dikalahkan olehnya, dia menatap sambil menggertakkan giginya.
 
Namun, ada kemungkinan kalah dari lawan yang bisa menang.
 
Namun, kesan pertama terhadap Anabelle Nadit, gadis itu jelas sangat baik.
 
Namun, kesan pertama yang baik itu tidak bertahan seharian penuh.
 
Sejak saat itu, dia telah mendengar semua sumpah serapah yang ada di dunia dari Annabelle Nadit.
 
Setiap hari, dia datang mengganggunya, berlari menghampirinya dengan berbagai cara yang jahat, dan melakukan segala yang mungkin.
 
Delapan tahun yang lalu, waktu itu cukup untuk mengaburkan bahkan kesan pertama yang baik yang melekat di benaknya.
 
Namun, dia tidak mengerti mengapa wanita itu terus muncul dalam pikirannya akhir-akhir ini.