Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 44

Bab 44
**Keadaan Seorang Penjahat Sepele (6)**
 
Ian dan Robert tiba lebih lambat dari yang diperkirakan di rumah lelang.
 
Ian agak terlambat datang ke janji temu karena Annabelle, jadi agak merepotkan karena dia tidak melewati jalan yang biasa.
 
“Siapa di sana?”
 
Jadi, di bagian belakang gedung toko umum, tempat mereka tiba agak terlambat, Robert mengucapkan kode tersebut tanpa ragu-ragu.
 
“Kata sandinya adalah… hijau.”
 
Seolah-olah kata sandinya benar, wanita tua yang mengenakan celemek usang itu menyapa mereka dengan sopan.
 
“Silakan masuk. Selamat datang.”
 
Dan begitu mereka masuk, mereka bergumam sambil lewat.
 
“Anda terlambat sekali.”
 
Robert menyeringai.
 
Mereka mulai berjalan menyusuri lorong rahasia yang ditunjukkan oleh wanita tua itu.
 
Jalan di kegelapan itu cukup panjang, dan Robert bergumam setelah memastikan tidak ada orang di sekitar.
 
“Kurasa itu benar.”
 
Robert dan Ian bergerak dengan cukup cepat tanpa menyadarinya.
 
Lalu, Robert berkata dengan serius, menghapus seringai yang sebelumnya ia tunjukkan kepada wanita tua itu.
 
“Kamu sebaiknya sekalian mengajak Morriett.”
 
“Ini adalah tempat ilmu hitam…”
 
Ian tak bisa menyembunyikan rasa jijiknya dan bergumam.
 
Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan tindakan ilegal yang terang-terangan seperti itu.
 
Robert menjelaskan dengan tenang.
 
“Percuma saja menangkap para pekerja, Ian. Jika kau benar-benar ingin menemukan kepala eksekutifnya, orang yang sebenarnya mempraktikkan ilmu hitam, kau harus berpura-pura menjadi pelanggan sungguhan.”
 
“…”
 
“Ini pertama kalinya kamu melakukan ini, jadi kamu tidak tahu, tetapi investigasi penyamaran adalah hal mendasar dalam situasi ini. Meskipun tidak menyenangkan, kamu harus menanggungnya sampai batas tertentu.”
 
“Oke.”
 
Robert telah melacak kejahatan-kejahatan ini sejak lama.
 
Jika ada sihir abnormal di baliknya yang tidak sesuai dengan dunia, sejumlah besar uang tentu akan menyusul.
 
Robert menduga bahwa uang itu mengalir ke kas politik Putra Mahkota Carlon.
 
“Itu bukan apa-apa selain sihir hitam… Kekuatan itu tidak pantas berada di dunia ini.”
 
Robert bergumam pelan.
 
“Tapi anehnya hal itu dirahasiakan begitu lama.”
 
“…Jadi begitu.”
 
“Kurasa akan sulit bagi mereka untuk sampai sejauh ini kecuali jika putra mahkota kekaisaran yang mengurus mereka.”
 
Itulah alasan mengapa dia tidak bisa membawa Garda Kekaisaran sendiri dan harus meminta bantuan Ian.
 
Kepala Garda Kekaisaran adalah Carlon.
 
Tentu saja, hanya dengan memiliki Ian, dia sudah lebih unggul daripada puluhan pengawal kekaisaran itu.
 
“Lalu, apakah tujuan Anda adalah untuk menemukan hubungan dengan putra mahkota?”
 
“Pertama-tama, ya.”
 
Robert mengangguk menanggapi pertanyaan Ian.
 
“Namun, meskipun sulit, saya tidak akan membiarkan tempat ini lepas begitu saja untuk saat ini. Ini adalah lokasi ilegal terbesar di ibu kota, dan jika memungkinkan, kita harus menangkap mereka semua.”
 
Saat sedang berbincang, mereka merasakan kehadiran orang-orang di belakang mereka di lorong rahasia dan langsung diam.
 
Wanita berambut cokelat itu tampak sangat tegang.
 
Wajahnya tidak dapat dipastikan karena dia mengenakan masker, tetapi Ian menilai bahwa dia tidak memiliki kemampuan bertarung.
 
‘Dia pasti hanya pergi untuk menonton.’
 
Ian bahkan merasa sedikit jijik karena langkahnya begitu riang.
 
‘Seperti kata pangeran, aku tidak seharusnya menimbulkan masalah tanpa alasan.’
 
Jadi Ian membiarkannya lewat di dekat mereka.
 
“Bahkan seorang wanita muda biasa pun datang ke tempat seperti ini sendirian.”
 
“Kurasa itulah yang terjadi di sekitar kita. Kita harus benar-benar waspada.”
 
Ian dan Robert menghela napas, menyadari keseriusan situasi tersebut.
 
“Sebenarnya, aku diam-diam meminta bantuan dari kuil. Hanya untuk berjaga-jaga.”
 
“Anda tidak memintanya secara resmi.”
 
“Sulit dipercaya bahkan di dalam kuil. Ini hanyalah salah satu alat yang saya gantung untuk berjaga-jaga.”
 
Robert mengatakannya seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
“Jika dia benar-benar orang baik, itu akan sangat membantu, dan jika informasi ini diteruskan karena bahkan kuil pun terlibat dalam hal ini…”
 
Matanya bersinar dengan indah.
 
“Itu juga akan menjadi petunjuk penting bagi kami.”
 
Setelah berjalan beberapa saat, pintu masuk yang berwarna-warni itu akhirnya menarik perhatian mereka.
 
Namun mereka melihat seseorang tergeletak di depan pintu masuk.
 
Melihat perawakannya yang cukup besar dan mengenakan setelan hitam, dia tampak seperti anggota pasar gelap ini.
 
“Apa? Dia tampak seperti penjaga gerbang yang mengawasi bagian depan ini.”
 
Robert berbisik dengan suara bingung.
 
Ian dengan hati-hati menghunus pedangnya dan menatap orang yang tidak sadarkan diri itu.
 
“Dengan baik…”
 
Itu pasti merupakan pukulan terakhir yang ditujukan langsung ke titik vital.
 
Pola serangan yang sangat familiar terlintas dalam pikirannya ketika dia menebak tingkat keahlian, lokasi, dan kekuatan…
 
‘Annabelle?’
 
Bukankah seharusnya dia sudah makan malam bersama keluarga barunya sekarang?
 
‘…Dia tidak mungkin ada di sini. Sebaiknya kau berhenti memikirkannya.’
 
Ian dengan cepat menghapus pikirannya dan memasukkan kembali pedang itu.
 
“Saya rasa dia KO setelah menerima pukulan terakhir di titik vital. Jangan khawatir, saya rasa kita bisa langsung masuk saja.”
 
“Dari apa yang kami saksikan, sepertinya belum lama berlalu sejak kejadian itu. Lebih baik masuk dan berbaur dengan orang-orang sebelum ada yang curiga.”
 
Kata-kata Robert masuk akal, dan keduanya memasuki pasar gelap.
 
Ian sempat terkejut melihat pemandangan ilegal yang terjadi di depan matanya.
 
Ia lahir dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi dan telah memimpin Ksatria Wade dengan adil sambil hidup mandiri di puncak masyarakat.
 
Ia juga menyadari bahwa ia kesulitan mengendalikan ekspresi wajahnya karena, secara alami, ia menghargai hal-hal yang baik.
 
Sementara itu, Ian mengatakan bahwa dia tidak pernah ragu tentang apa yang menurutnya salah.
 
Saat itulah tangannya yang gemetar perlahan bergerak ke arah pedang, tanpa disadari.
 
“Sayang!”
 
Hampir bersamaan dengan gerakan tangannya, suhu tubuh yang familiar menyentuhnya.
 
“Kamu sangat bugar! Aku paling menyukaimu di antara semua orang di sini!”
 
Jantung Ian berdebar kencang dan kemudian berhenti berdetak bahkan sebelum suara keras wanita itu terdengar di telinganya.
 
Jadi, tubuhnya mengenali wanita itu sebelum pikirannya menyadarinya.
 
Meskipun begitu, dia mengucapkan kalimat-kalimat yang tidak masuk akal.
 
Ian tidak bisa berkata apa-apa karena merasa dirinya bodoh.
 
Segalanya terhenti saat kehadirannya terasa tepat di sampingnya.
 
Bisikan terdengar di telinganya setelah suara yang keras dan riang.
 
“Kalau kau mau memasang ekspresi seperti itu, tatap aku dan lakukanlah. Meskipun kau memakai masker, aku bisa melihat rahang bawahmu kaku. Kalau kau memasang wajah seperti itu di sini, kau akan diseret pergi. Kau tidak ingin itu terjadi, kan?”
 
Dia merasakan setiap helai rambut di dekat telinganya berdiri tegak, dan tubuhnya menegang.
 
“Lagipula, apa kau gila sampai mencoba merebut pedangmu?”
 
Dia mengenakan topeng warna-warni, jelas sekali bahwa dia adalah Annabelle.
 
Dia berusaha untuk tidak memikirkan wanita itu sepanjang malam.
 
Ketika ia menyadari suhu tubuh wanita itu yang menempel di lengannya, kepalanya terasa pusing, dan seluruh tubuhnya tegang seolah-olah ia berhenti bernapas.
 
Sejujurnya, bahkan jika Annabelle mengambil pedang dan menusuknya dalam keadaan seperti ini, dia merasa dirinya akan tak berdaya.
 
Dia buru-buru memikirkan sesuatu untuk dikatakan.
 
“…Pria di pintu depan itu… Itu kamu, kan?”
 
“Oh, ya.”
 
Untuk menjatuhkan seorang pejabat, tampaknya Annabelle tidak sependapat dengan Morriott.
 
Annabelle kemudian berbicara dengan lantang meskipun mereka sadar akan tatapan orang lain.
 
“Sayang! Ikutlah denganku! Aku akan bersikap baik padamu!”
 
“Kau akan… Kau akan bersikap baik padaku?”
 
Ian bertanya dengan kaku tanpa menyadarinya, dan Annabelle menjawab dengan berani.
 
“Ya! Aku akan mendengarkanmu selama sekitar 30 detik, meskipun apa yang kau katakan agak membosankan.”
 
“Meskipun itu bahasa asing yang belum pernah Anda dengar sebelumnya, selama sekitar 30 detik, siapa pun dapat mendengarkannya…”
 
“Kalau perlu, aku akan bermain suit (batu, kertas, gunting) secara bersamaan.”
 
“Itu…”
 
“Bukankah ini sudah cukup? Kalau begitu, nanti kita pergi ke toko kue bersama. Aku akan memberimu stroberi saat kita makan kue stroberi bersama.”
 
“…”
 
“Kamu tidak suka kue stroberi? Kalau begitu, aku akan memesan lebih banyak dan menambahkan sirup di kuemu.”
 
‘Bersikap baik’ hanyalah kedok, tetapi nada suara Annabelle terdengar serius.
 
Ketika rasa malu itu agak berkurang, dia menyadari bahwa Annabelle lebih gugup dari sebelumnya.
 
Bagaimanapun, Ian, yang merasa dirinya harus mengikuti irama, mengangguk kaku.
 
“Baiklah kalau begitu, um, aku akan ikut denganmu.”
 
“Ugh, ini sangat mahal…”
 
Annabelle menjulurkan lidahnya, dan Ian melihat seseorang bertopeng kelinci mendekat dari belakang Annabelle.
 
Dialah Aaron, yang sama akrabnya dengan Annabelle.
 
Dia juga mengenali Ian yang mengenakan topeng dan bergumam pelan.
 
“Oh… Hmm? Apa yang terjadi?”
 
Annabelle berbisik balik begitu pelan sehingga hanya Aaron dan Robert, yang berada dekat dengan Annabelle, yang bisa mendengarnya.
 
“Ian tidak bisa menyembunyikan ekspresi kebenciannya, jadi aku berusaha berpura-pura menjadi wanita yang selalu setia padanya tanpa ragu-ragu.
 
Aaron menjawab dengan penuh kekaguman.
 
“Ini strategi untuk menyembunyikan kebencian dengan kebencian! Kamu luar biasa.”
 
Robert juga ikut campur dengan nada bercanda.
 
“Ya, ini pertama kalinya Ian melakukan ini dan dia orang yang sangat jujur, jadi aktingnya mungkin agak kurang. Sangat bagus untuk menutupi kebencian terhadap kejahatan dengan kebencian terhadap Annabelle dengan cara ini.”
 
Ian menghela napas tanpa menyadarinya.
 
Sebelum dia sempat mengatakan bahwa dia tidak terlalu membencinya, Annabelle berbisik pelan.
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan. Aku akan tetap bersamamu, jadi tetaplah seperti ini. Ini lebih baik daripada dicurigai tanpa alasan, meskipun kamu tidak menyukainya.”
 
“…”
 
“Begitu kau terkena sihir hitam, tidak ada penyembuhan untuk sembuh. Selain itu, kau jago ilmu pedang, semua manajer di sini menggunakan sihir hitam.”
 
“Oke.”
 
Ian menjawab dengan terus terang.
 
Dia mencoba mengatakan bahwa dia tidak terlalu membenci Annabelle yang berpegangan erat pada lengannya, tetapi dia menutup mulutnya sambil melirik Aaron.
 
Hal ini karena dia tahu bahwa meskipun dia berbicara, dia harus melakukannya saat Aaron tidak ada di sekitar, agar tidak diejek karena cerita-cerita yang diputarbalikkan dan dibuat-buat sepanjang hidupnya.
 
Dia akan berbicara serius dengannya ketika hanya tersisa mereka berdua.
 
‘Aku akan mengatakan bahwa aku tidak membencimu.’
 
Sebaliknya, dia harus mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkannya dari bahaya.
 
‘Kita berdua…’
 
Tiba-tiba, dia mulai merasa mual. Seberapa pun dia memikirkannya, suhu tubuhnya yang menempel sepertinya membingungkannya.