Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 20

Bab 20
Bab 20
 
Hal-hal aneh yang pernah kupercayai (8)
 
Mereka mulai berdebat dengan sengit.
 
Bahkan Annabelle, yang percaya diri dengan kekuatan fisiknya, terus menerus berganti pakaian hingga ia kelelahan.
 
Setelah menentukan gaun, gaya rambut, dan kemudian aksesoris…
 
Hari sudah hampir gelap di luar ketika ‘penampilan opera’ Annabelle selesai dibuat.
 
“Ngomong-ngomong, apakah Anda dekat dengan Pangeran Robert? Diundang ke pertunjukan opera sebagai pasangan…”
 
Setelah semuanya berakhir, Marilyn, yang sepanjang hari merasa sangat bersemangat, bertanya.
 
Leslie juga menatap Annabelle dengan ekspresi serius yang jarang terlihat.
 
Melihat reaksi serius mereka, Annabelle menanggapi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Ini hanya pertemuan sekali saja dan bersifat santai, jadi jangan terlalu dianggap serius.”
 
“Tapi orang lain akan memberikan makna yang mendalam pada hal itu…”
 
Annabelle tersenyum cerah mendengar kata-kata Marilyn yang penuh kekhawatiran.
 
“Kalau begitu, itu bukan urusan mereka.”
 
Hari itu, setelah melepaskan Annabelle, Leslie sendirian tenggelam dalam pikirannya.
 
Menjadi pasangan dalam pertunjukan opera seseorang memiliki arti yang cukup penting dalam dunia sosial.
 
Sekalipun bukan hubungan romantis, itu bisa berarti menunjukkan persahabatan politik.
 
Sejauh yang dia ketahui, Annabelle sedang berupaya keras untuk menjadi anggota Marquis Abedes.
 
Bukankah dia menghentikan serangan teroris melalui Marquis of Abedes pada waktu itu?
 
Apakah tidak apa-apa untuk terus mengambil rute yang berlawanan menuju Marquis of Abedes?
 
Leslie menjadi khawatir tanpa alasan karena kesalahpahamannya, jadi dia mengakui hal ini kepada Braden malam itu.
 
“Apa? Nona Annabelle akan pergi ke opera sebagai pasangan pangeran?”
 
Namun Braden tampaknya terobsesi dengan hal lain sama sekali.
 
“Jangan beritahu Ian dulu.”
 
Dia berkata dengan mata berbinar penuh kenakalan.
 
“Dia mungkin akan mengetahui bagaimana perasaannya jika dia tidak bisa mengatasi situasi yang tak terduga itu.”
 
Melihat tatapan Leslie yang penuh keraguan, dia mengangkat bahu.
 
“Kau tahu, hari itu aku mengaku padamu secara impulsif.”
 
“Dengan baik.”
 
Leslie mendengus.
 
“Dia mungkin seorang idiot yang impulsif.”
 
Tanpa mengetahui prediksi orang tuanya yang saling bertentangan, Ian bersiap-siap untuk menghadiri opera tanpa banyak berpikir.
 
~*~
 
Pada hari pertunjukan opera.
 
“Nona Annabelle?”
 
Mata Robert, yang datang menjemputku di depan rumah besar itu, terbelalak lebar.
 
“Bukankah ini tidak apa-apa?”
 
Saya bertanya dengan sedikit gugup.
 
Di cermin, penampilannya tidak buruk.
 
Tidak, menurutku itu memang sangat cantik, tapi aku lebih khawatir tentang apa yang akan dipikirkan Robert.
 
Sebagai pasangan sang pangeran, aku akan menarik perhatian semua orang, tapi sebenarnya aku tidak menginginkan itu.
 
“Ini tidak baik-baik saja.”
 
Robert menyeringai dan mengulurkan tangannya.
 
“Jika penampilanmu seperti ini sekarang, kamu tidak akan bisa mengarahkan pedang ke Ian Wade.”
 
“Bukan itu.”
 
Saya memberikan jawaban yang lugas.
 
“Kebencian Ian Wade terhadapku tidak cukup untuk digoyahkan oleh penampilan luarnya.”
 
“Sebenarnya, aku juga berpikir begitu.”
 
Robert langsung mengaku.
 
“Itu hanyalah pujian tertinggi yang bisa kamu bayangkan.”
 
“Benar sekali. Terima kasih.”
 
“Tidak bisakah kau memberiku berkat sebagai ucapan terima kasih? Aku merasa lebih baik ketika mendengar berkat dari Nona Annabelle.”
 
Aku memikirkannya sejenak dan menjawab, mengingat kata-kata Leslie bahwa jus buah disajikan setelah opera.
 
“Saya harap semua potongan semangka dalam minuman buah Anda tidak mengandung biji.”
 
“Itu sepadan.”
 
Sekarang, pakaianku adalah kombinasi terbaik yang pernah ditemukan Leslie dan Merilyn.
 
Gaun biru tua itu, bertabur berlian berkilauan seperti bintang, senada dengan warna mataku.
 
Bahkan Leslie mengirimkan seorang pelayan profesional ke rumah besar itu, membuat rambutku terlihat elegan untuk pertama kalinya dalam hidupku.
 
Ini pertama kalinya aku memakai aksesori mewah dan riasan tebal…
 
Saya naik kereta kuda bersama Robert menuju gedung konser Opera.
 
Kami tiba cukup awal, jadi sebagian besar kursi masih kosong.
 
Saya bahkan sudah siap untuk menyusup, tetapi semuanya berjalan sangat baik karena saya bisa masuk dengan sangat mudah.
 
Di Kekaisaran Romawi, opera bukan hanya sebuah pertunjukan, tetapi juga sarana bersosialisasi dengan menyediakan makanan ringan dan minuman.
 
Biasanya, para bangsawan yang memiliki banyak harta tidak berpikir mendalam tentang apa yang mereka nikmati.
 
Sebagai contoh, pada hari pertunjukan opera di tempat yang begitu besar, mereka tidak menyadari betapa banyak tenaga yang dibutuhkan untuk mempersiapkan semuanya.
 
Tentu saja, para pelayan yang berurusan langsung dengan para bangsawan adalah karyawan gedung konser, jadi identitas mereka sudah pasti.
 
Namun, orang-orang yang membawa dan menyajikan makanan semuanya adalah pekerja harian yang hanya bekerja untuk satu hari.
 
Pada hari-hari ketika tidak ada pertunjukan opera, jenis pekerja harian tersebut tidak dibutuhkan di gedung konser.
 
Dengan kata lain, itu adalah lingkungan yang sempurna bagi Reid untuk menanam orang-orang yang akan menyusup.
 
Saat saya duduk di kotak pandang bersama Robert, salah satu pelayan dengan cepat membawakan saya minuman selamat datang dan makanan ringan.
 
Dia adalah pelayan setia kami hingga akhir pertunjukan opera.
 
“Memang tidak seenak Restoran Rainfield, tapi rasanya tidak akan buruk,” katanya.
 
Robert tersenyum dan menawarkan saya minuman selamat datang dan kue.
 
“Anda tidak perlu khawatir keracunan. Makanan dan minuman telah diuji dan disajikan oleh para pelayan yang memiliki kontrak tetap dengan gedung opera.”
 
Aku mengambil kue yang paling besar dan hanya mengangguk.
 
Menurut penjelasannya, makanan yang tersaji di meja kami sudah dicicipi terlebih dahulu oleh pelayan yang bertugas, yang sudah berdiri di depannya.
 
Tentu saja tidak ada bahaya keracunan.
 
Reid juga tidak berani meracuni Ian.
 
“Jadi begitu.”
 
Aku menjawab dengan setengah hati dan memainkan penawar racun yang diam-diam kusembunyikan di lipatan rokku.
 
Hari ini, Reid diam-diam menyewa seseorang dan berencana memasukkan obat yang akan mengganggu kemampuan berpedang Ian ke dalam minuman selamat datangnya.
 
Tentu saja, bahkan jika seorang pelayan yang tidak tahu cara menggunakan pedang meminumnya selama ratusan hari, dia tidak akan mungkin mengalami kerusakan apa pun.
 
Menurut cerita aslinya, Ian memang meminum minuman yang dicampur dengan obat yang mengganggu gerakannya sesuai dengan rencana Reid.
 
Awalnya, tangan dan kakinya hanya akan sedikit mati rasa, tetapi selama kompetisi ilmu pedang, obat itu akan secara signifikan memperlambat gerakannya.
 
Jadi Annabelle juga dengan percaya diri ikut serta dalam pertandingan itu…
 
Dia dikalahkan dengan telak oleh Ian, yang saat itu kondisi fisiknya tidak begitu baik.
 
Perbedaan kemampuan mereka jauh lebih besar dari yang diperkirakan.
 
Sebaliknya, setelah menyadari cukup banyak keanehan pada tubuh Ian, tim investigasi mulai menyelidiki segera setelah kompetisi pedang berakhir, dan hasil dari benda-benda sihir itu keluar tepat pada waktunya.
 
Dari situlah, semua perbuatan jahat Reid dan Annabelle terungkap.
 
Jadi kali ini, aku harus menggagalkan rencana Reid.
 
Anak buah Reid akan mengawasi untuk melihat apakah Ian benar-benar meminum obat itu, jadi saya harus membiarkannya terjadi.
 
Penawar racun tersebut akan efektif jika dikonsumsi dalam waktu dua jam.
 
Jadi, setelah melihat Ian meminum minuman selamat datang, yang harus saya lakukan hanyalah memasukkan penawar racun ke mulut Ian dengan cara apa pun.
 
Jika dia tidak menelannya dengan lancar, saya membuat rencana mengerikan untuk menempatkan kakinya di tanah dan menutup hidungnya lalu menuangkannya ke mulutnya.
 
‘Kalau begitu, aku akan selesai dengan Ian.’
 
Semuanya akan berakhir setelah malam ini.
 
Reid akan yakin bahwa tipu dayanya telah berhasil dan tidak akan menarik uang hasil judinya sampai kompetisi selesai.
 
Itu tidak penting bagiku karena aku ingin bertahan hidup dengan tidak merasakan kepahitan dunia.
 
Ian pasti akan memenangkan tempat pertama dalam kompetisi ilmu pedang dan hidup bahagia selamanya setelah secara resmi mewarisi gelar adipati.
 
Saya yakin dia akan kesulitan terlibat dalam beberapa situasi politik, tetapi dia akan berhasil pada akhir tahun.
 
Saat aku sedang melamun, Robert berbicara kepadaku.
 
“Apakah kamu sudah mencari informasi tentang opera itu?”
 
“Tidak, ini tentang apa?”
 
Lagipula aku memang tidak tertarik dengan opera, jadi aku tidak tahu apa pun kecuali judulnya: “Jangan jadi gila.”
 
“Ini adalah karya yang menggambarkan penderitaan seorang kekasih yang menyaksikan seorang pria terhormat secara bertahap kehilangan akal sehatnya.”
 
“Kehilangan akal sehat?”
 
“Perhatikan detailnya sambil menonton.”
 
Setiap kali Robert tersenyum manis padaku, aku merasakan tatapannya tertuju padaku.
 
Waktu pertunjukan opera hampir tiba, jadi orang-orang perlahan mulai masuk.
 
Semua orang menatap kami sejenak.
 
“Siapakah wanita di sebelah Pangeran Robert itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
 
“Bukankah ini pertama kalinya dia mendampingi seorang wanita dalam acara resmi seperti ini?”
 
“Oh, bukankah itu Annabelle Nadit? Ada desas-desus yang beredar akhir-akhir ini!”
 
“Oh, putri haram Marquis Abedes?”
 
“Apakah dia selalu secantik itu? Saat aku melihatnya di kontes adu pedang, penampilannya berbeda…”
 
Aku bisa mendengar dengan jelas suara orang-orang yang berbisik secara rahasia.
 
Tidak penting apa yang mereka katakan.
 
Lagipula, aku tidak ada hubungannya dengan orang-orang ini.
 
“Apakah Anda ingin minum segelas anggur?”
 
“Aku hanya akan menyesap satu teguk. Aku lebih lemah dari yang kukira.”
 
“Apakah itu pertama kalinya kamu minum alkohol di hari ulang tahunmu?”
 
“Ya. Sementara itu, saya belum minum apa pun…”
 
“Suatu kehormatan besar.”
 
“Apa?”
 
“Perayaan ulang tahun pertama, hadiah ulang tahun pertama, dan cicipan anggur pertama juga ditujukan untukku.”
 
“Tentu, jika Anda melihatnya dari sudut pandang itu.”
 
Tidak ada yang salah antara saya dan Robert, jadi tentu saja, percakapan berlanjut dengan ramah.
 
Selain itu, Robert adalah pria bertopeng yang sangat manis dan baik hati.
 
Ketika tiba waktunya untuk menyajikan gelas-gelas anggur yang dipesan Robert, sejenak, aku bisa merasakan tatapan tajam dari pintu masuk.
 
‘Mengapa kamu langsung merasa tidak enak begitu melihatku?’
 
Ian menatapku dengan ekspresi menakutkan sambil berdiri di pintu masuk tanpa melangkah.