Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 151

Bab 151
C.151
 
Bab 151. Minuman Orang Kaya (4)
 
Yang mengejutkan, Leslie sering bertemu Braden setelah hari itu.
 
Apa ini? Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya
 
Leslie telah hidup selama 17 tahun, dan hampir tidak pernah bertemu dengan Adipati Kecil Wade dari dekat kecuali dalam kompetisi adu pedang.
 
Hal ini karena lingkaran kehidupannya, yang sebagian besar meliputi penginapan dan pasar, tidak terkait dengan kaum bangsawan.
 
Kehidupannya tidak berubah, jadi jelas bahwa gerakan Braden-lah yang telah berubah.
 
Nah, sekarang dia telah memenangkan pertarungan pedang. Kurasa dia ingin namanya dikenal di ibu kota.
 
Leslie menanggapinya dengan acuh tak acuh.
 
Bahkan, di kalangan banyak rakyat biasa, tindakan Braden sangat dihargai.
 
Tapi bukankah Duke Kecil itu sebenarnya orang yang santai? Bayangkan dia menghadiri acara di mana sejumlah besar rakyat jelata berkumpul. Para bangsawan yang diskriminatif tidak akan datang ke acara ini.
 
Dia bahkan berkeliling ke sana kemari untuk waktu yang lama. Itu berarti dia tidak hanya sekadar menunjukkan wajahnya.
 
Namun Leslie, bertentangan dengan opini publik, hanya menatap Braden dan merasa tidak enak.
 
Karena sesekali, Braden selalu berbicara dengannya.
 
Apakah kamu berlatih keras? Kamu masih tidak mau bergabung dengan Ksatria Wade?
 
Leslie menjawab dengan sopan setiap kali.
 
Ya, saya sedang bekerja keras. Terima kasih sekali lagi atas saran Anda yang bagus. Saya akan meluangkan waktu dan memikirkannya.
 
Itu bukan pemandangan yang buruk untuk dilihat orang lain.
 
Pemenang dari kalangan bangsawan bergengsi yang dengan murah hati mengulurkan tangan kepada rakyat jelata yang meraih juara kedua dalam kompetisi ilmu pedang terakhir.
 
Tapi Leslie memang tidak menyukainya.
 
Jika Anda menjelaskannya kepada seseorang, mereka akan mengatakan itu gila, tetapi setiap kali dia bertemu Braden, dia merasakan ketidakcocokan yang aneh dalam ekspresinya.
 
Dia baik dan ramah kepada semua orang, tetapi setiap kali dia bertatap muka dengannya, dia akan terlihat dingin saat itu juga.
 
Seolah-olah dia sedang dalam suasana hati yang sangat buruk, seolah-olah dia sangat kesal dengan kontak mata yang dilakukannya dengan wanita itu.
 
Dia pikir pria itu benar-benar menyadari keberadaannya. Itu hanya perasaannya saja. Mengapa Adipati Kecil yang hebat itu peduli pada hanya seorang rakyat biasa?
 
Perbedaan posisi antara Leslie dan Braden sangat besar, sampai-sampai siapa pun akan mengolok-oloknya karena terlalu sadar diri. Baca hanya pada pukul 14.00 WIB.
 
Kenapa kamu tidak datang ke tempat latihan Wade dan melihat-lihat? Pedang murahanmu tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan itu.
 
Namun demikian, jika Braden, yang sesekali bertemu dengannya secara kebetulan, melontarkan komentar sarkastik tentang situasinya dengan menggunakan pengintai itu sebagai kedok, pikiran bahwa dia sebenarnya adalah bajingan yang hina kembali terlintas.
 
Tentu saja, dia tahu betul lokasi wanita itu, dan wanita itu mengakhiri percakapan seefisien mungkin sesuai dengan mottonya, “Jika kamu tidak bisa menikmatinya, mari kita hindari.”
 
Terima kasih atas saran Anda yang bagus. Saya akan meluangkan waktu untuk memikirkannya.
 
Pada suatu titik, dia tidak bisa lagi memikirkan kata-kata yang lebih sopan, jadi dia hanya mengulangi jawaban yang sama.
 
Hal ini karena jauh lebih produktif untuk memikirkan menu makan malam daripada membuang waktu untuk hal-hal seperti itu.
 
Empat tahun telah berlalu selama pertemuan-pertemuan halus yang sering terjadi tersebut.
 
Sementara itu, Braden telah tumbuh menjadi seorang pemuda tampan yang berpakaian rapi dan memamerkan parasnya yang menawan.
 
Seiring berjalannya waktu, Little Duke, putra keluarga Wade yang tumbuh menjadi pria tampan, dibanjiri dengan ulasan-ulasan positif.
 
Dengan momentum ini, bukankah ini hanya soal memenangkan tiga kompetisi ilmu pedang berturut-turut?
 
Tapi mereka bilang dia sangat rendah hati. Dia ramah kepada semua orang.
 
Kudengar dia melakukan pekerjaan yang hebat dengan para Ksatria.
 
Bukan hanya itu.
 
Meskipun ia diakui sebagai pusat politik di usia muda karena keterampilan sosialnya yang luar biasa di kalangan bangsawan, semua orang menyukainya karena ia baik kepada rakyat jelata.
 
Berbeda dengan status bangsawan lainnya yang terus merosot dari hari ke hari, kekuatan nama Wade justru semakin menguat.
 
Hal itu karena Braden Wade tumbuh menjadi penerus yang sempurna dan berwibawa meskipun usianya masih muda.
 
Tentu saja, Leslie tidak berpikir demikian.
 
Dalam benaknya, Braden selalu menjadi bajingan yang menyedihkan.
 
Seorang anak laki-laki berpipi tembem, lebih pendek darinya, yang mengarahkan pedang ke lehernya dan memintanya untuk menunduk seolah-olah dia sedang berbuat baik padanya.
 
Dan seorang anak yang datang ke rumahku dan merajuk karena pernah ditolak sekali.
 
Itu adalah asosiasi bawah sadar yang tidak ada hubungannya dengan Braden yang begitu tinggi, bahwa dia memiliki kepala yang lebih besar daripada ibunya dan garis rahang yang tajam karena semua lemak bayi yang montok telah hilang.
 
Selain itu, betapapun baiknya Braden kepada orang lain, dia selalu memberikan tekanan yang kuat kepada Leslie selama empat tahun tersebut.
 
Tentu saja, percakapan di antara mereka terdengar dan berbunyi, “Apakah kamu berlatih dengan baik? Sampai jumpa lagi di final kompetisi ilmu pedang berikutnya.” dan “Terima kasih. Suatu kehormatan.” Percakapan itu selalu sama setiap kali.
 
Bagi orang lain, merawat orang yang kalah mungkin terdengar seperti sopan santun, tetapi saya tahu yang sebenarnya.
 
Dia berkata empat tahun lalu, “Pastikan untuk bertemu di babak final dan kalah dengan lebih mengerikan lagi.”
 
Hanya cangkangnya saja yang tumbuh, tidak ada yang berubah sejak saat itu.
 
Braden bukanlah satu-satunya yang tumbuh dewasa dalam empat tahun.
 
Leslie telah mendapatkan reputasi yang cukup baik sejak meraih posisi runner-up dalam kompetisi ilmu pedang empat tahun lalu, dan dia diakui sebagai pendekar pedang yang hebat, meskipun kalah dari Braden Wade.
 
Selain pemahaman diri, naluri pendekar pedang itu adalah untuk mengalahkannya, jadi Leslie berkata pada dirinya sendiri, aku benar-benar ingin memenangkan final.
 
Itulah mengapa saya ingin lebih mengejutkan Anda.
 
Dan saat itulah pendaftaran peserta kompetisi ilmu pedang dimulai pada tahun itu.
 
Leslie bertemu Braden saat ia pergi mendaftar sebagai peserta.
 
Sudah menjadi kebiasaan tak tertulis bagi para bangsawan untuk mendaftar di pagi hari, dan bagi rakyat jelata untuk menunggu dan mendaftar di sore hari. Ketika Braden muncul pukul 3 sore, antrean sedang berlangsung.
 
Dia bahkan menolak tawaran dari pejabat yang mengatakan akan lebih mudah jika dia melamar terlebih dahulu, sehingga dia dipuji-puji oleh banyak orang.
 
Sepertinya Anda di sini untuk mendaftar kompetisi ilmu pedang terakhir Anda?
 
Braden menatap Leslie dan berkata, lalu Leslie membungkuk sopan dan menjawab ya.
 
Batas usia maksimal adalah 24 tahun, dan Braden saat itu berusia 19 tahun, jadi dia masih punya satu kesempatan lagi.
 
Kau tidak ingin bergabung dengan Knights of the Wade, kau tidak ingin menjadi letnanku.
 
Dia menatapnya dan berkata perlahan.
 
Pada akhirnya, kamu datang jauh-jauh ke sini, menolak segalanya. Sudahkah kamu melakukan yang terbaik?
 
Leslie, yang selalu cepat mengakhiri percakapan dengan jawaban tanpa perasaan, menjawab dari lubuk hatinya semata-mata karena tekadnya sebagai pendekar pedang yang unggul dalam kompetisi.
 
Ya. Saya pernah kalah sekali empat tahun lalu, dan tidak menyenangkan jika terus-menerus dicap sebagai juara kedua selama bertahun-tahun.
 
Jawabannya sangat sopan.
 
Saya akan terus melakukan yang terbaik untuk menghadapi Anda di final. Terima kasih atas minat Anda yang berkelanjutan.
 
Braden menyilangkan tangannya dan menatap Leslie dengan ekspresi tidak setuju untuk beberapa saat.
 
Tentu saja, dia hanya menunggu gilirannya, sambil berpikir apa yang akan dibeli di pasar dalam perjalanan pulang.
 
Hal ini karena, apa pun hasilnya setelah kompetisi pedang ini, itu adalah akhir dari keterikatan mereka.
 
Kemudian saya akan memberikan saran lain.
 
Saat itulah Leslie memutuskan untuk membeli roti baguette dalam perjalanan pulang. Mulut Braden, yang tadinya tertutup rapat, tiba-tiba terbuka.
 
Kenapa kau tidak mengambil pedang? Pedang yang bagus, yang setara dengan pedangku.
 
Apa?
 
Ini pertandingan terakhir. Saya ingin bertanding dalam kondisi yang sama. Agar Anda tidak berpikir Anda kalah karena perbedaan peralatan.
 
Sementara itu, diasumsikan bahwa Leslie akan kalah.
 
Oh, ya begitulah
 
Namun Leslie tidak bisa langsung menolak.
 
Seandainya pedang itu sebagus pedang Braden, mungkin itu akan menjadi sesuatu yang sangat bagus.
 
Mungkin Leslies tidak pernah memiliki kesempatan untuk menggunakan pedang sebagus itu.
 
Dia menolak bergabung dengan Ksatria karena tidak ingin hidupnya terguncang, dan dia menolak untuk melihat-lihat tempat latihan orang lain karena dia malas, tetapi ceritanya akan berbeda jika itu adalah hadiah pedang.
 
Bukankah ini sesuatu yang hanya perlu diminum dengan mata tertutup dan menyeka mulut?
 
Dia memiliki harga diri yang tinggi, tetapi dia bukan seorang bangsawan.
 
Yah, kurasa aku butuh waktu untuk berpikir. Seperti biasa.
 
Braden tertawa getir dan sinis.
 
Sebenarnya, aku sudah memesan pedang yang sesuai dengan postur tubuhmu. Jika kau ingin menerimanya, datanglah ke Duke of Wade kapan saja. Aku memesannya untukmu, jadi jika kau tidak menerimanya, aku akan membuangnya.
 
Terima kasih karena Anda selalu begitu tertarik.
 
Leslie menjawab seperti biasa, tetapi, tidak seperti suara rendahnya yang biasa, dia tidak bisa menyembunyikan tanda-tanda kekhawatiran yang terpancar dari wajahnya.
 
Saya rasa saya akan mencobanya.
 
~*~
 
Melihat bagaimana dia melontarkan kata-kata menanyakan apakah wanita itu datang untuk menerima pedang, Braden, yang percaya akan ketidakhadiran Leslie dan menuangkan minuman keras, tampak seperti baru saja kembali ke masa itu.
 
Leslie, yang menyelesaikan ceritanya, menarik napas dalam-dalam dan menatapnya sejenak sebelum membuka mulutnya dengan tenang.
 
Duke Kecil.
 
Seolah-olah dia juga kembali ke masa itu, dan nadanya sopan dan muram.
 
Sebenarnya, dia mengajukan pertanyaan yang tidak bisa dia ajukan karena kesenjangan statusnya saat itu, tetapi sekarang dia bisa.
 
Mengapa kamu sangat membenciku?