Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 108

Bab 108
Bab 108. Kualifikasi Pikiran (13)
 
“Aku ingin meminta bantuanmu, Annabelle.”
 
Wajah Marquis Abedes jauh lebih kurus daripada yang terakhir kali saya lihat.
 
Saya rasa terakhir kali saya bertemu dengannya adalah pada hari tes paternitas.
 
Kemunculannya yang tak terduga mengejutkan bukan hanya saya, tetapi juga keluarga saya.
 
Begitu melihatku, dia tersentak dan berlutut.
 
“Tolong sampaikan permohonan kepada Pangeran Robert agar mengampuni Richard saya…”
 
“Apa?”
 
“Annabelle, kau tahu.”
 
Marquis Abedes berkata dengan ekspresi sedih, sambil masih memegang ujung gaunku.
 
“Aku mengundangmu makan malam bahkan sebelum tes paternitas. Semoga kita bisa akrab.”
 
“Oh…”
 
“Tolong bicaralah dengan baik kepada Pangeran Robert. Tidak bisakah kau mendengarku? Tindakan disiplin terhadap Richard terlalu keras untuk seseorang yang bahkan belum sadar…”
 
Aku melipat tanganku untuk melihat sejauh mana dia akan bertindak.
 
“Jika itu sulit, setidaknya batalkan audit Departemen Keuangan.”
 
Dia melanjutkan, sambil menatapku dengan sungguh-sungguh.
 
“Demi kenangan masa lalu, kumohon…”
 
Saya tercengang dan bertanya balik.
 
“…Zaman dulu?”
 
Sungguh menggembirakan melihat seseorang yang dulu mengabaikan saya dan mencoba memanfaatkan saya, kini merangkak di depan saya. Namun, ungkapan “masa lalu” melampaui rasa gembira dan terasa tidak menyenangkan.
 
Marquis Abedes melanjutkan dengan suara serak.
 
“Elburn juga tidak bisa tidur setiap hari.”
 
Itu kabar baik. Mungkin karena dia juga akan dikenai sanksi seperti itu.
 
Saat aku hendak memberikan jawaban yang pedas kepadanya, pintu ruang tamu terbuka lagi dengan hati-hati.
 
“Permisi… Astaga.”
 
Seorang wanita paruh baya yang saya lihat untuk pertama kalinya dalam hidup saya masuk dan terkejut saat melihat ini.
 
Marquis Abedes, yang membelakangi pintu, tentu saja tidak melihat wanita itu.
 
Sekalipun ia mendengar suara, ia mengira itu hanya suara seorang pelayan.
 
“Annabelle, Annabelle.”
 
Saya sedikit terkejut dengan kemunculan seseorang yang tak terduga, jadi saya tidak bisa menjawab untuk beberapa saat, tetapi Marquis Abedes tampaknya salah paham bahwa saya sedang ragu-ragu.
 
Dia melirik keluarga saya yang berdiri di belakang saya dan melanjutkan dengan suara cempreng.
 
“Seandainya bukan karena tes paternitas, kau bisa saja menjadi anak bungsu seorang Marquis, bukan dari keluarga rakyat jelata yang rendah ini. Aku akan benar-benar menerimamu…”
 
Saya pikir saya bisa membaca ekspresi orang tua saya tanpa melihat mereka hanya dari kata-kata “keluarga rakyat jelata biasa.”
 
Aku tak perlu mendengar lebih banyak lagi.
 
“Marquis.”
 
Aku menatapnya sambil memegang ujung gaunku dan berkata,
 
“Jangan lakukan ini. Ini kotor.”
 
“Tidak apa-apa. Ini aku yang berbicara dari lubuk hatiku…”
 
“Apa yang kau bicarakan? Pakaian buatan tangan ibuku ada bekas tangan Marquis yang kotor itu.”
 
Dengan nada dingin, aku menyentakkan ujung bajuku.
 
“Caitlyn adalah orang yang selalu menempel seperti lintah ketika tampaknya dia bisa mendapatkan sesuatu. Kurasa ada alasan mengapa kalian berdua akur.”
 
“Kamu, kamu…”
 
Marquis Abedes menatapku dengan wajah marah.
 
Aku melihat sekeliling dan menjatuhkan secangkir teh di ruang tamu tepat di kakinya.
 
“Jika kamu tidak ingin membayar makan malam malam itu, ambillah ini. Harganya cukup mahal, jadi kira-kira segini saja.”
 
Cangkir tehnya tumpah dan sepatunya basah.
 
“Aku akan memberimu cukup waktu untuk mengenang masa lalu. Seandainya aku tidak terlibat dengan Pangeran Robert, dia pasti akan memperlakukanku seperti ini.”
 
Aku balas menyeringai padanya untuk pertama kalinya dalam hidupku mengalami penghinaan seperti itu.
 
“Sebenarnya, bukankah ini tepat? Tak peduli berapa tahun aku terlibat dalam keluarga palsu.”
 
Saya menambahkan apa yang dia katakan kepada saya saat pertama kali bertemu dengannya.
 
“Kami bahkan tidak mirip satu sama lain.”
 
Marquis Abedes langsung berdiri dan menggertakkan giginya.
 
“Kau orang biasa yang sombong dan hina…”
 
Dia sepertinya menyadari bahwa saya tidak berniat mendengarkannya, tidak peduli bagaimana pun dia meminta.
 
Aku baik-baik saja, tapi aku marah padanya karena telah menghina orang tuaku. Tepat ketika aku hendak mengatakan satu hal lagi dan menjadi kesal.
 
“Bagaimana perasaanmu tentang memegang ujung pakaian orang biasa yang sombong dan kasar? Saya akan menghargai jika Anda bisa menjelaskan sedikit lebih detail.”
 
Saat memasuki ruang tamu tadi, seorang wanita paruh baya yang saya lihat untuk pertama kalinya tertawa kecil.
 
“Menurutku akan sempurna jika kita memasukkannya ke dalam buletin yang akan kita kirimkan besok.”
 
Marquis Abedes membuka mulutnya.
 
“Maiena Plymon?”
 
Aku pun berkedip kaget. Maiena Plymon, aku pernah mendengar namanya beberapa kali.
 
Bukankah dia presiden dewan rakyat biasa? Dan orang yang memberitahu semua orang di seluruh ibu kota tentang kegiatan saya di jamuan makan itu?
 
Orang yang membuat spanduk penyemangat untuk Robert dan saya menumpuknya di beranda depan rumah.
 
Saya menambahkan dengan penuh semangat.
 
“Jadi adegan ini akan dipublikasikan sebagai buletin besok, kan?”
 
“Ya. Kedengarannya seperti banyak kabar baik bagi masyarakat umum.”
 
“Nah, Marquis,”
 
Kataku, sambil menatap Marquis Abedes yang terkejut.
 
“Apa pun yang kau katakan, itu akan sia-sia. Kenapa kau tidak pergi saja?”
 
Saya benar soal itu.
 
Itu situasi yang lucu karena dia marah padaku dan memohon padaku.
 
Dia terisak dan mengendus, menendang cangkir teh yang berguling dengan keras di bawah kakinya, lalu meninggalkan ruang tamu.
 
Dan aku berteriak dari belakangnya.
 
“Sebenarnya, ini bukan cangkir teh yang mahal. Kakimu pasti sakit.”
 
Maiena dan Aaron terkikik mendengar kata-kataku.
 
Setelah itu, Maiena mengulurkan satu tangannya ke arahku dan tersenyum.
 
“Halo, Nona Annabelle. Saya akan menyapa secara resmi. Nama saya Maiena Plymon, presiden dewan rakyat biasa.”
 
“Annabelle Rainfield.”
 
Setelah saling menyapa, kami duduk di ruang tamu.
 
Aaron meninggalkan ruang tamu bersama orang tua saya.
 
Saat hanya ada kami berdua, Maiena tersenyum dan berkata duluan.
 
“Saya datang ke sini dengan terburu-buru tanpa menghubungi Anda terlebih dahulu, dan saya melihat pemandangan yang menarik. Jika Nona Annabel tidak menginginkannya, tentu saja saya tidak akan memuatnya di buletin, jadi jangan khawatir.”
 
“Tidak, aku benar-benar menginginkannya.”
 
Saya menjawab dengan cara yang wajar.
 
“Menjadi bahan tertawaan di ibu kota. Saya telah hidup seperti itu selama delapan tahun, dan itu tidak sebesar yang saya kira.”
 
“Tapi suasana di sekitar Nona Annabelle mulai berisik lagi…”
 
“Aku tidak peduli. Aku suka mendapat perhatian.”
 
Aku menatapnya dan bertanya padanya dengan sungguh-sungguh.
 
“Tapi mengapa kau datang kepadaku seperti ini?”
 
“Oh, bukan apa-apa.”
 
Maiena menatapku dengan mata berbinar.
 
“Kamu tahu bahwa perjalanan hidup yang telah kamu lalui sangat bermanfaat bagi masyarakat umum, kan?”
 
Tiba-tiba, suasana seperti kata pengantar untuk seorang tokoh besar tercipta. Aku menjawab sambil memutar bola mataku.
 
“Aku melakukannya, bukan untuk orang banyak, tapi untuk diriku sendiri…”
 
“Meskipun begitu, Anda adalah sosok yang sangat berarti dalam upaya meningkatkan hak-hak masyarakat umum. Jadi, Anda tahu.”
 
Maiena berkata sambil memegang tanganku.
 
“Jangan berpikir bahwa menikahi Pangeran Robert itu mustahil.”
 
“…Apa?”
 
“Karena dewan kami mendukungnya.”
 
Aku menghela napas panjang. Aku tidak bermaksud menyalahkan ilusi Maiena.
 
Robert tidak pernah terlibat skandal dengan wanita mana pun sampai…
 
Dia langsung memberikan izin untuk meminta tes paternitas.
 
Dia tiba-tiba berlari menuju rumah besar itu.
 
Mengundangnya untuk menjadi pasangannya, tidak hanya ke opera, tetapi juga ke pesta ulang tahunnya.
 
Ini semua karena aku.
 
Jika dilihat ke depan dan ke belakang, semuanya berjalan dengan baik. Dan saya juga menggunakannya sampai batas tertentu untuk memulai sesuatu.
 
“Ini tidak akan berhasil, jadi Anda tidak perlu mendukung kami.”
 
Kataku, sambil menarik tanganku darinya.
 
“Aku tahu ini terdengar agak aneh, tapi terlepas dari semua yang telah terjadi, aku tidak menyukainya sebagai seorang pria.”
 
“Ya, itu mungkin saja. Saya juga menghargai selera Anda.”
 
Maiena mengangguk pelan, sesuatu yang tidak terduga.
 
“Bahkan Pangeran Robert pun dekat dengan Ian Wade. Apakah itu berarti kalian berdua memiliki kecenderungan yang sama… Saya sempat berpikir Nona Annabelle mungkin tidak menyukainya.”
 
“…”
 
Itu hanyalah dugaan di sisi lain kebenaran.
 
“Mengapa Anda menerbitkan artikel seperti itu jika Anda berpikir demikian?”
 
“Karena meskipun kamu tidak menyukainya sebagai seorang pria, Pangeran Robert adalah pasangan hidup yang sangat menarik.”
 
“Apa? Apa maksudnya…?”
 
“Baiklah, Nona Annabelle. Pikirkanlah.”
 
Maiena menatapku lurus dengan mata berbinar.
 
“Apakah Marquis of Abedes akan berlutut di depan Nona Annabelle tanpa adanya desas-desus perselingkuhan dengan Pangeran Robert?”
 
Itu adalah hal yang tepat untuk dikatakan.
 
Faktanya, karena adanya rumor skandal tersebut, tes paternitas pun dapat dilakukan.
 
“Tidak peduli bagaimana zaman berubah, itulah kekuasaan kerajaan. Jika bukan skandal, melainkan pernikahan…”
 
Dia berbisik seolah-olah sedang menceritakan sebuah rahasia kepadaku.
 
“Marquis Abedes bahkan tidak bisa mengucapkan kata ‘rakyat jelata rendahan’ di Rainfields.”
 
“…”
 
“Nona Annabelle, mengapa Anda tidak menjadi rakyat jelata tertinggi saat ini? Semua rakyat jelata lainnya akan merasakan kepuasan tidak langsung ketika mereka melihat Nona Annabelle.”
 
Maiena melanjutkan sambil tersenyum.
 
“Leslie Wade seharusnya tidak lagi disalahkan karena menjadi seorang bangsawan wanita kelahiran rakyat biasa. Sudah saatnya bagi seorang putri kelahiran rakyat biasa.”
 
“Saya tidak…”
 
Saya langsung membantah.
 
“Jika saya menjadi rakyat biasa dengan kedudukan tertinggi di era ini, itu bukan karena saya meminjam otoritas keluarga kerajaan, melainkan karena saya sendiri adalah orang baik.”
 
Maiena memasang ekspresi meringis.
 
Dia tampaknya akhirnya menyadari kontradiksi tersebut.
 
TL/N: Ya ampun, aku benci ujian…