Gak Mau Jadi Rival Lagi, Capek! - Chapter 107

Bab 107
Bab 107. Kualifikasi Pikiran (12)
 
Jika ada sesuatu yang tersangkut, ekornya harus dipotong.
 
Itulah teori Carlon.
 
Carlon-lah yang memerintahkan pembunuhan kejam terhadap Lanella dan Rayburn, yang telah lama berkolaborasi dengannya.
 
Faktanya, Lanella dan Rayburn pasti percaya bahwa Carlon akan menyelamatkan mereka.
 
Tidak mungkin orang seperti itu akan membiarkan Bellinock tetap terhubung dengan musuh dalam keadaan hidup. Mereka sudah mendapatkan semua informasi yang bisa mereka dapatkan dari Bellinock.
 
Asal muasal ilmu sihir hitam terakhir berada di Hutan Smaho, dan hanya Annabelle yang dapat mengenalinya.
 
Dikatakan bahwa mereka cukup malu karena waktunya berbeda dari yang mereka harapkan.
 
Yang terpenting, Annabelle mengatakan dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkannya.
 
Bagaimana mungkin dia bisa lolos dengan bersembunyi di belakang Carlon? Yang harus dia lakukan hanyalah bersaksi bahwa Carlon telah bersamanya sepanjang waktu.
 
Lagipula, mereka hanyalah rakyat biasa dan tidak memiliki kekuatan untuk membatalkan kesaksian Pangeran.
 
Namun kali ini, karena kuil itu penuh dengan orang-orang yang akan bersaksi bahwa dia tidak ada di sana.
 
Bagaimanapun, membunuh Bellinock adalah keputusan yang mudah.
 
“Oh ya…”
 
Lagian bergumam sambil memegang mayat Bellinock.
 
“Meskipun dia sangat ketat dalam hal tidak meninggalkan satu ekor pun… Ini karena dia tidak mengampuni rakyatnya sendiri.”
 
Bahkan ketika Richard terluka, Carlon, yang hanya mengkhawatirkan keselamatannya sendiri, hanya mendecakkan lidah.
 
“Yah, saya tidak tahu.”
 
Lagipula, itu hanya soal mendapatkan uang.
 
Oh, ternyata masih ada satu lagi.
 
Membunuh Annabelle Rainfield yang kurang ajar yang telah memanfaatkannya dari gudang hingga akhir.
 
Uang tetaplah uang, tetapi hanya memikirkan wanita itu saja sudah membuat giginya bergemeletuk lagi.
 
~*~
 
(Sudut pandang Annabelle)
 
“Hah?”
 
Cessianne, yang sedang digendong oleh Harun, terkejut.
 
“Pikiranku terputus-putus!”
 
Mendengar kata-katanya, Aaron dan aku saling bertukar pandang.
 
Sebenarnya, ini adalah serangkaian kejutan. Rekan Carlon di kuil adalah Imam Besar Bellinock.
 
Tidak, dia bisa saja bekerja sama dengan Carlon sejak awal untuk menjadi Imam Besar.
 
“…Pasti ada sesuatu yang terjadi pada Imam Besar!”
 
Cessianne yang polos berseru, dan aku menjawab dengan desahan.
 
“Mungkin Lagian baru saja membunuhnya.”
 
“Apa? Bukankah mereka berada di pihak yang sama?”
 
“Sayang, penjahat biasanya mudah saling mengkhianati.”
 
Aaron memberitahunya sementara aku mengusap punggung Cessianne karena terkejut.
 
“Hal yang sama terjadi pada saya dan Reid.”
 
Sejujurnya, Cessianne tidak mungkin menduganya, tetapi itulah yang saya dan Aaron harapkan.
 
Tentu saja, dia adalah sosok yang baik, tetapi juga kuat, jadi dia cepat mengatasi keterkejutannya.
 
“Fiuh… Mereka benar-benar orang jahat. Tapi apakah kamu akan baik-baik saja?”
 
Dia berkata sambil menatapku lagi dengan mata khawatirnya.
 
“Mereka tahu bahwa kamu dapat menentukan asal-usul ilmu hitam…”
 
“Ah.”
 
Saya menjawab dengan senyuman.
 
“Maafkan aku. Aku belum bisa memberitahumu selama beberapa waktu karena aku takut kau akan ketahuan. Bahkan, aku sudah memperhitungkan ini.”
 
“Apa?”
 
“Aku minta maaf karena telah menipumu, Santa.”
 
Aku berkata sambil tertawa malu-malu.
 
“Namun, pemikiran orang suci itu akan disampaikan kepada mereka… Aku tidak bisa menjelaskan semuanya sampai hubungan itu terputus seperti ini.”
 
Sejujurnya, sel-sel otak saya terlalu banyak bekerja.
 
‘Saya hanya bisa menggunakan otak saya sampai batas tertentu. Ini bukan batasnya.’
 
Itulah mengapa saya tidak berencana untuk berlama-lama.
 
‘Saya lebih suka menghabiskan banyak waktu sekaligus daripada menghabiskan sedikit waktu untuk berpikir!’
 
Jadi saya memutuskan untuk melakukan semuanya sekaligus.
 
Saat mencari asal usul ilmu hitam, tujuan saya adalah untuk memberi tahu mereka tentang kekejaman Carlon dan mengirim mereka bersama-sama.
 
‘Setelah semuanya berakhir, aku akan memberi otakku liburan panjang.’
 
Untuk melakukan itu, saya harus memastikan mereka datang kepada saya tanpa syarat.
 
Jadi, tepat sebelum mengetahui asal usul ilmu sihir hitam, aku menyuruh Cessianne untuk memotong kekuatan ilahinya.
 
Apa yang akan mereka lakukan sekarang sudah jelas.
 
‘Mereka berpikir bahwa kemampuan Lagian lebih baik daripada kemampuanku…’
 
Mereka akan mengikutiku dan mencoba membunuhku setelah entah bagaimana mengetahui asal usul ilmu sihir hitam ketiga. Tentu saja, aku mencoba memanfaatkan celah itu.
 
“Ya ampun!”
 
Cessianne mengedipkan matanya.
 
Sebenarnya aku tidak menceritakan semuanya kepada Cessianne karena dia akan berbagi pemikirannya dengan Bellinock.
 
Tentu saja, ada juga cara untuk membunuhnya seketika jika dia enggan. Itu adalah pilihan Carlon.
 
“Aku tidak yakin bisa menang melawan Lagian… Jadi pada hari itu, kita tidak akan bertarung dengan sungguh-sungguh dan hanya sang santa yang akan diselamatkan seketika.”
 
Aku sudah mengatakan itu pada Cessianne selama ini. Lalu dia bertanya, dengan mata terbelalak.
 
“Lalu, apakah bohong kalau kamu bilang tidak percaya diri untuk menang melawan Lagian?”
 
“Ah… Ya.”
 
Aku menjawab dengan malu-malu.
 
“Sebenarnya, saya rasa saya bisa menang.”
 
“Ya ampun!”
 
Cessianne melompat dan meraih tanganku.
 
“Seperti yang diharapkan, Annabelle, kamu sangat keren.”
 
“Hah?”
 
“Aku hampir pingsan saat pintu gudang terbuka tadi. Aku tahu itu akan terjadi, tapi tetap keren.”
 
Aaron mengangkat bahu menanggapi kekaguman Cessianne. Dan Cessianne bergumam dari belakang seolah itu suatu hal yang disayangkan.
 
“Menurutku, mengucapkan kalimat manis di akhir saja tidak cukup.”
 
Aku tampak sedih melihat Cessianne menatapku dengan mata berbinar.
 
“Lagipula, orang-orang harus terlihat keren… Akan tiba saatnya kalian akan mengetahui kemampuan saya.”
 
“Oh, Aaron. Aku tidak peduli jika aku tidak begitu mengenal kemampuan Aaron dalam berpedang…”
 
“Jangan berbohong, Santa.”
 
Aaron menyipitkan matanya dan mengelus rambut Cessianne.
 
“Karena aku sudah tahu kau menyukai orang yang kuat.”
 
Saat aku melihat Aaron dan Cessianne tampak bahagia, aku dengan susah payah menahan senyum pahit.
 
‘Cessianne menyukai orang-orang yang kuat…’
 
Menurut cerita aslinya, dia seharusnya mendapat kehormatan menerima medali kemenangan Ian dalam kompetisi ilmu pedang yang akan datang.
 
Saya senang dia tampak bahagia sekarang, tetapi sayang sekali dia tidak bisa menerima penghargaan besar itu.
 
‘Benar sekali… Kontes ilmu pedang.’
 
Kompetisi ilmu pedang akan segera dimulai.
 
Waktu pemasangan jebakan inilah yang menyimpang dari satu ekspektasi.
 
‘Pergerakan Carlon lebih lambat dari yang diharapkan… Saya kira dia akan bergerak secepat mungkin karena audit oleh Kementerian Keuangan.’
 
Tidak mungkin butuh waktu selama itu untuk memanipulasi surat yang sepele seperti itu.
 
Pada akhirnya, hanya ada satu kesimpulan.
 
Sekarang adalah waktu terbaik bagi Carlon untuk menilai.
 
Saat ini, kontes adu pedang antara aku dan Ian sudah di depan mata.
 
Dia sepertinya telah memutuskan bahwa kami berdua terikat pada kompetisi ilmu pedang ini. Jika kami memperhatikan kompetisi ilmu pedang, kami tidak bisa bergerak bebas.
 
Saya juga mengkhawatirkan Ian di pantai Banafarim.
 
‘Dia tidak akan punya cukup waktu untuk sampai ke ibu kota dari Banafarim. Kurasa ini agak terburu-buru…’
 
Yang saya harapkan adalah dia bergerak secepat mungkin, tetapi ternyata ada sedikit ketidaksesuaian.
 
Tentu saja, perhitungan itu juga salah.
 
Saya tidak memiliki keterikatan apa pun dengan kontes ilmu pedang itu. Jadi setidaknya saya tidak terpengaruh oleh jadwal tersebut.
 
Lagipula, setelah mengingat kehidupan masa laluku, aku menyerah pada gagasan untuk menang. Aku bahkan berencana untuk abstain.
 
Saya tidak memiliki tujuan untuk memenangkan gelar tersebut saat ini.
 
‘Mungkin menghancurkan asal muasal ilmu sihir hitam ketiga akan membuat Ian dan aku…’
 
Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat bagi saya untuk mempedulikan kontes ilmu pedang.
 
Seandainya aku tidak menolak kesempatan yang diberikan Carlon ini, mungkin aku akan berakhir tinggal di kediaman Duke Wade seumur hidupku.
 
“Bagaimanapun.”
 
Kataku, sambil memaksa diri untuk menunda pikiran-pikiran yang rumit.
 
“Asal mula ilmu sihir hitam ketiga ada di Hutan Smaho, kan?”
 
“Ya. Ini tempat yang benar-benar mengejutkan.”
 
Cessianne menjawab sambil memiringkan kepalanya.
 
“Jika itu Hutan Smaho, itu adalah area terlarang.”
 
Hutan Smaho terletak dekat ibu kota. Itu hanyalah sebuah ‘hutan’, dan luasnya tidak besar.
 
Namun, Hutan Smaho sudah lama tidak dibuka untuk warga sipil.
 
Saya diberi tahu bahwa hutan itu hanya bisa dimasuki oleh Keluarga Kekaisaran. Jika tidak, monster-monster yang menghuni hutan itu akan menyerang.
 
“Di sana… Itu bukan hutan yang ramah bagi keluarga kekaisaran.”
 
Namun, bukan berarti Keluarga Kekaisaran juga pernah pergi ke sana.
 
Hal ini karena dalam dokumen yang ditinggalkan oleh kaisar pertama, terdapat kata-kata “jangan pernah pergi ke Hutan Smaho”.
 
Alasannya belum terungkap hingga saat ini. Padahal, hal itu memang tidak banyak diketahui publik sejak awal.
 
“Oh.”
 
Cessianne bergumam seolah-olah dia menyadari sesuatu.
 
“Yang Mulia kaisar pertama pasti mengetahui sesuatu. Mungkin karena asal mula ilmu sihir hitamlah beliau meninggalkan kata-kata seperti itu?”
 
Faktanya, warga sipil seperti saya tidak pernah berpikir mendalam tentang Hutan Smaho itu sendiri.
 
Karena ada begitu banyak tempat di dunia untuk bermain, aku sebenarnya tidak ingin pergi ke hutan yang suram itu.
 
Bahkan ketika melanggar aturan, jumlah orang yang hobinya bertemu monster jauh lebih sedikit.
 
“Baiklah, kalau begitu aku akan pergi menemui Pangeran Robert segera setelah matahari terbit.”
 
Aku berkata sambil berpikir.
 
“Sekarang kita harus membahas apa yang harus dilakukan selanjutnya. Bahkan di Hutan Smaho, tidak ada yang bisa dilakukan tanpa bantuan keluarga kekaisaran.”
 
Saya harus bertemu Robert keesokan harinya untuk membahas langkah selanjutnya.
 
Tepat pada waktunya, begitu kami tiba di Duke of Wade, burung merpati Robert terbang masuk.
 
[Bagaimana kabarnya? Selain itu, tindakan disiplin terhadap Richard Abedes telah diputuskan hari ini.]
 
Mengenai tindakan disiplin Richard, Robert pernah menjelaskan secara singkat rencana tersebut ketika ia sedang menyusunnya.
 
Dia mengatakan bahwa jika terbukti dia telah memanipulasi dokumen publik, dia akan dijatuhi hukuman penjara yang cukup lama serta diberhentikan dari jabatannya.
 
Dia tidak akan langsung ditahan karena dia terluka dan tidak ada risiko melarikan diri.
 
‘Untuk sekarang, aku harus bertemu Robert besok, jadi itu bagus.’
 
Saya menulis balasan singkat, mengikatnya ke kaki merpati, dan mengirimkannya kembali.
 
[Saya akan memasuki istana besok pagi dan menjelaskan.]
 
Aku menatap Istana Kekaisaran ke arah tujuan merpati itu.
 
Besok pagi, aku harus memasuki istana sendirian. Dulu, Ian selalu menemaniku.
 
Kalau dipikir-pikir, sepertinya demamnya justru meningkat setiap kali aku memegang tangannya sejak saat itu.
 
Aku merasionalisasikannya hanya karena kereta aneh itu, tapi jujur saja, sama sekali bukan karena itu. Karena naik kereta seperti itu tidak akan menyenangkan bagi siapa pun.
 
‘Aku tidak tahu. Jangan dipikirkan, ayo tidur lebih awal.’
 
Aku bergumam dalam hati, mencoba menghapus pikiran tentang Ian.
 
‘Ayo kita pergi besok pagi. Kita perlu menyelesaikan semuanya dengan cepat.’
 
Namun, rencana saya untuk memasuki istana di pagi hari berantakan. Karena begitu fajar menyingsing, ada dua orang lain yang datang mengunjungi saya di kediaman Duke of Wade.
 
Yang pertama dari dua orang yang datang adalah Marquis of Abedes.