Futsutsuka na Akujo de wa Gozaimasu ga ~Suuguu Chouso Torikae Den~ LN - Volume 7 Chapter 7

Bab 7:
Geng Berkumpul Kembali

“SEMUA BICARA BESAR ITU tidak ada gunanya! Bahkan suaminya yang tampan pun berpaling darinya, dan dia pun menjadi

seorang penari dalam waktu singkat. Siapa sangka?”

“Bisakah dia menarik pelanggan dengan wajah berbintik-bintik seperti itu?”

“Kasihan dia. Mungkin aku harus memberinya tulang!”

Kerumunan di Three Realms Parlor menjadi heboh. Mereka baru saja menyaksikan gadis nekat itu, yang berani menantang pemiliknya, langsung kalah telak.

Seru menyaksikan para pengunjung yang lebih bersemangat. Lebih seru lagi menyaksikan mereka disapu bersih. Bahkan setelah para penjaga mengejar perempuan malang itu ke atas panggung, para pria mabuk dan penjudi tertawa terbahak-bahak, jauh dari simpati terhadap nasibnya.

“Aww, dan dia gadis yang sangat baik. Lihat, kasihan sekali dia sampai ketakutan setengah mati.” Meskipun bandar judi yang mengajarinya bermain Ganjil Genap menunjukkan simpatinya, dia hanya memandangnya dengan acuh tak acuh. Baginya, hal seperti ini sudah biasa terjadi. “Tidakkah kau berpikir begitu, Tuan Tan?”

“Aku tidak yakin,” gumam pria yang sedang dituju—pemikat wanita berjanggut yang sama yang bermain di putaran Ganjil atau Genap sebelumnya—sambil menyesap minumannya dengan santai. Bibirnya yang penuh, ciri khas seorang pencinta wanita, membentuk senyum tipis. “Dia terlihat cukup tenang menurutku.”

Matanya yang seharusnya berkaca-kaca karena mabuk, secara mengejutkan tampak jernih saat menatap panggung.

Gerakan para penari itu jauh lebih menggoda daripada yang pernah dilihat Reirin.

Jadi beginilah cara mereka menari di tempat perjudian.

Berubah menjadi penari karena keadaan, Reirin menyembunyikan wajahnya di balik lengan baju karena takut—atau, yah, berpura-pura—dan mengamati sekelilingnya dengan saksama. Ia merasa mual karena mengira ia meniru Houshun, tetapi itu tidak penting.

Para wanita mengenakan ruqun yang berkibar dan selendang tipis. Berpakaian bak bidadari surga, mereka tampak begitu memukau. Berdiri di antara mereka, Reirin tampak berpakaian berlebihan dan sederhana dalam balutan busana khas gadis kota.

Namun, setelah diamati lebih dekat, ia mendapati bahwa hanya para perempuan di barisan depan yang menari dengan percaya diri, berhiaskan perhiasan mewah dan bulu, sementara mereka yang di belakang memasang wajah sendu dan bergerak canggung. Tanpa aksesori dan hanya mengenakan gaun tipis, pakaian mereka tampak sangat terbuka. Jika harus ditebak, barisan belakang terdiri dari mereka yang, seperti Reirin saat itu, dipaksa menjalani peran mereka. Mereka mungkin amatir yang terkadang terpaksa menjual tubuh mereka sebagai sampingan.

Para perempuan di barisan depan adalah para profesional yang bertugas meningkatkan kualitas pertunjukan secara keseluruhan. Para penari ini bukanlah korban eksploitasi oleh tempat perjudian, melainkan bagian dari staf manajemen. Sebagai buktinya, barisan depan panggung memberikan pandangan yang jelas terhadap dadu di setiap meja permainan.

Sebelum dadu dilempar, dadu selalu diletakkan di atas alas pajangan di dekat salah satu anglo yang berdiri. Membaca angka saat berada di posisi tersebut akan menjadi tugas yang mudah.

Saat kepingan puzzle mulai tersusun rapi, Reirin melirik sekilas ke sekeliling aula. Saat matanya bertemu dengan tatapan khawatir Leelee dan Ringyoku, ia berkata dalam hati, “Maaf sudah membuatmu takut.”

Tujuannya adalah berdiri di atas panggung sendiri dan membuktikan teorinya. Setelah ia berhasil membuktikannya, tak ada alasan lagi untuk membuat mereka khawatir.

Ia melirik Gyoumei, yang langsung disadarinya dan dibalasnya dengan tatapan sembunyi-sembunyi. Sesaat, ia menimbang-nimbang isyarat apa yang harus diberikan, tetapi kemudian ide cemerlang muncul, dan ia menyelinapkan gerakan menggorok leher di balik bayangan lengan bajunya.

Saya telah menyelesaikan pekerjaannya.

Atau, seperti yang diketahui banyak orang, “Kamu sudah mati.”

Gyoumei hampir tertawa terbahak-bahak, lalu bergegas memperbaiki ekspresinya.

Kugai, yang tidak menyadari percakapan mereka dengan membelakangi panggung, bersorak gembira, “Akhirnya giliranmu tiba, Tuan.” Setelah memerintahkan para gadis dadu untuk menuangkan minuman dan mengenakan penutup mata, ia menginstruksikan mereka untuk mengambil alat masing-masing. “Bagaimana pun dadunya jatuh, dadu ini yang menentukan semuanya. Sekarang, di mana aku harus memasang taruhanku?”

Taruhan terakhir melawan Gyoumei akan segera dimulai.

“Hei, Bu! Siapa bilang kamu boleh melamun di barisan depan?”

Pada saat yang sama, seorang penari yang seluruh tubuhnya dihiasi bulu dan perhiasan mewah mendorong Reirin hingga terbanting . Terselubung aroma bedak putih dan parfum, perempuan itu menyipitkan mata merahnya dan memelototi penyusup di panggungnya.

“Baju tebal apa ini yang kau pakai? Lepaskan saja. Kalian para amatir seharusnya menggoyangkan pinggul di barisan belakang. Kehadiran gadis sepertimu di depan dan di tengah akan mencoreng nama Grup Tari Tiga Alam,” gerutunya pada Reirin, suaranya terdengar kasar.

Sebagai pemimpin rombongan tari, ia tampaknya bertugas memberi tahu pemilik grup tentang angka-angka yang akan keluar. Faktanya, perempuan inilah yang menari di tengah panggung saat Reirin bertaruh sebelumnya.

Setelah melirik “Shu Keigetsu”, perempuan itu mengangkat bibirnya yang dipoles merah, menyeringai mengejek. “Sehebat apa tarian yang bisa kau lakukan dengan tubuhmu yang besar dan lamban itu? Minggir, dasar sapi jelek.”

“…”

Saat wanita itu melangkah maju, dia sengaja menabrak Reirin, yang menatapnya sambil tersenyum.

Jangan marah, Reirin. Ini cuma beda pendapat. Aku nggak sebegitu piciknya sampai marah-marah ke siapa pun yang nggak ngerti daya tarik tubuh Lady Keigetsu!

Apa yang terjadi selanjutnya tak lebih dari sekadar liku takdir yang malang. Tepat ketika perempuan itu hendak menendang tulang kering Reirin saat ia melewatinya, Reirin tanpa sengaja—oh, ya, hanya refleks untuk menghindari serangan itu—mengangkat kakinya sendiri.

Gedebuk!

Akibatnya, wanita itu tersandung dan mendarat dalam posisi yang tidak anggun.

“Aduh!”

“Aduh, kakiku terpeleset. Aku takut aku tak bisa menahannya, apalagi dengan tubuhku yang besar ini…”

“Kau… kau iblis wanita!”

“Oh, maafkan aku, jubahmu berantakan semua. Biar aku rapikan. Astaga, memangnya harus begini? Atau begini?”

Setelah menghantamkan rahangnya ke lantai yang keras, wanita itu berusaha bangkit sambil mengerutkan kening dengan nada mengancam, tetapi Reirin dengan cepat meraih lengan baju dan ujung pakaiannya lalu mengikatnya dengan selendangnya.

“Ups, sepertinya aku yang terjerat semuanya! Oh, betapa lambannya aku!”

Kebetulan, dia telah menggunakan simpul ikatan yang sangat sulit dilepaskan.

Dengan keempat anggota tubuhnya tak bisa bergerak, perempuan itu hanya bisa terkulai lemas seperti ikan, tubuhnya melengkung ke belakang. Setelah melemparkan senyum terakhir kepada penari yang baru saja tertangkap itu, Reirin melangkah ke tepi panggung dan menatap Kugai dengan menantang, yang sedang melotot dari tempatnya di bawah.

Tikus sialan itu!

Kugai menggertakkan giginya. Memang bagus untuk menjadikannya seorang penari, tetapi ia tak pernah membayangkan bahwa ia akan jatuh menimpa pemberi isyaratnya.

Para gadis dadu sudah mulai melempar dadu atas perintahnya. Bunyi dadu di cangkir-cangkir itu membuat Kugai semakin frustrasi, hingga akhirnya ia berteriak, “Hei! Taruhannya batal! Berani sekali kau melawan salah satu wanita kami!”

“Oho, kau benar-benar kesal. Aku tak menyangka pemilik tempat judi akan sekesal ini hanya karena pertengkaran dua penarinya. Kalau kau ingin menghentikan pertengkaran mereka, kita bisa menunggu sampai taruhan kita selesai. Dadunya sudah dilempar,” terdengar suara tenang dari pria ramping yang duduk di seberangnya. “Atau kau ragu memilih nomor tanpa sinyal dari penarimu?”

Ia berbicara dengan ketenangan yang tak tertahankan. Caranya yang nyaris mengumumkan bahwa ia telah mengetahui tipu daya bandar membuat Kugai memukul-mukul meja dengan tinjunya.

“Sudah cukup aku mendengar fitnahmu! Apa, kau pikir para penari itu memanipulasi dadu? Bagaimana mungkin mereka bisa melakukan itu dari panggung yang begitu jauh, hah?!”

Kemudian, sebuah suara riang terdengar dari panggung. “Tidak. Mereka hanya membaca angka dan menyampaikan informasinya. Kita bisa melihat dadu dengan jelas dari sini.”

Bahkan sebelum ia sempat berbalik, Kugai tahu bahwa suara itu milik wanita berbintik-bintik yang telah kalah taruhan dalam kekalahan telak.

“Para gadis dadu sudah berhenti melempar dadu, tapi aku bisa menebak angka apa yang akan muncul ketika mereka membalik cangkir-cangkir itu. Seharusnya satu, empat, dan lima.” Ia mencondongkan tubuh ke atas panggung dan menunjuk ke bawah sambil tersenyum. “Sebelum dimasukkan ke dalam cangkir, dadu-dadu itu selalu diletakkan di atas alas di dekat api yang terang dan hangat. Sisi yang menghadap ke atas pada titik itu adalah angka yang akan muncul ketika dadu dilempar, benar?”

“Apa…?!”

Pemiliknya tak bisa berkata-kata karena begitu cepatnya ia mengungkap masalah ini. Belum pernah ada pelanggan Three Realms Parlor yang menyadari tipu daya mereka sebelumnya.

“Oh, semuanya masuk akal sekarang.” Gyoumei mengangguk setuju dengan penjelasan Reirin, langsung menangkap maksudnya. “Jadi, mereka memasukkan dadu berdasarkan suhu.”

“Ya.” Reirin mengangguk anggun dari panggung. “Dadu-dadu itu selalu diletakkan di dekat anglo yang hangat, dan tepat sebelum dilempar, dadu-dadu itu dipegang oleh gadis-gadis dadu yang telah mendinginkan tangan mereka dengan botol alkohol dingin. Aku membayangkan ada semacam cairan di dalam dadu yang mengeras saat didinginkan.”

Lemak, misalnya.

“Tidak heran. Lemak memang menempel di panci begitu dingin.”

Mengutip hot pot yang ia santap tadi sebagai contoh, Reirin tampak cukup puas dengan dirinya sendiri. Ide seperti ini hanya muncul di benaknya karena ia telah mengenal kehidupan rakyat jelata. Ia senang karena telah menjadi jauh lebih berwawasan luas hanya dalam sehari.

“Dadu-dadu itu terbuat dari timah agar dapat menghantarkan suhu dengan lebih baik,” lanjutnya. “Ketika dadu diletakkan di dekat anglo, cairannya menggenang di bagian bawahnya. Ketika dingin, lemaknya hanya menempel di permukaan bawah, sehingga lebih berat. Jika dadu dilempar dalam keadaan seperti itu, sisi tempat lemak menempel kemungkinan besar akan berada di bawah, sementara sisi yang terlihat dari alasnya akan berada di atas.”

Gyoumei melanjutkan dengan lancar, “Jadi para penari membaca angka-angka ketika dadu berada di atas alas, dan mereka menyampaikan informasi itu kepada bandar judi melalui koreografi mereka. Kurasa mereka memilih metode yang lebih berliku-liku agar kecurangan mereka lebih sulit dideteksi.” Sang pangeran menatap Kugai sambil menyeringai. “‘Kami tidak curang,’ katamu? Berani sekali kau.”

“Kenapa, kau…!” Dengan wajah merah padam karena marah, Kugai menendang kursinya hingga jatuh. “Hei, anak-anak! Tutup mulut para pengunjung berisik ini untuk selamanya!”

Menyadari bahwa ia tak bisa lolos dari situasi ini, ia menggunakan kekerasan. Para penjaga yang berjaga di sekitar Kugai mengepung Gyoumei, dan mereka yang bertahan di dekat tembok menyerbu untuk bergabung. Bahkan tangga menuju panggung diserbu oleh orang-orang yang ingin memburu Reirin.

“Ih!”

“Aduh…”

Saat suasana berubah mendadak menjadi tegang, Leelee, Ringyoku, dan para penonton yang tadinya tertawa terbahak-bahak, semuanya menjerit ketakutan.

“Kau tahu kenapa taplak meja ini berwarna merah? Supaya bisa menyerap darah bajingan sombong sepertimu! Bagaimana kalau kita mulai dengan mematahkan beberapa anggota tubuhmu, lalu mencungkil matamu?”

Pria-pria kekar itu berjumlah dua puluh orang. Sementara itu, target mereka hanyalah seorang pria dan wanita ramping. Yakin ia unggul, Kugai mencabut belati andalannya dari sarungnya dan menjulurkan lidahnya di sepanjang bilahnya.

“Jangan sentuh mereka dulu, anak-anak. Sebagai penguasa Ruang Tiga Alam, Kugai si Harimau Jahat akan memberi mereka pelajaran secara pribadi. Aku akan menusukkan pedangku ke bagian putih mata mereka yang cantik dan—”

Sayangnya baginya, dia tidak pernah menyelesaikan cerita sadisnya.

“Monolog penjahatmu selalu bertele-tele.”

Buk!

Sambil mendesah, Gyoumei menendang meja besar itu. Meja itu melayang di udara dengan suara mendesing pelan , meratakan Kugai dan kroni-kroninya di bawahnya.

“Aduh!”

Terkejut, para prajurit berteriak lirih saat kaki mereka terhimpit oleh senjata rakitan itu. Gyoumei, yang memanfaatkan celah itu, memecahkan sebuah cangkir dadu dan melemparkan pecahan-pecahannya secara beruntun. Beberapa menembus mata para penjaga, yang lain menembus leher mereka. Ketika dilempar ke organ vital mereka dengan kecepatan luar biasa, pecahan-pecahan tembikar ini jauh lebih dahsyat daripada belati mana pun. Dalam sekejap mata, lima prajurit itu jatuh terlentang sambil berteriak.

“Karena kita sudah tahu trik kalian, kita tidak punya waktu lagi untuk menunggu. Karena kalian tampaknya siap berkelahi, ayo kita selesaikan ini secepatnya.” Gyoumei menatap dingin ke arah orang-orang yang menjauh darinya. “Ayo. Serang aku sekaligus.”

Meskipun telah memerintahkan mereka untuk “melakukannya,” dia tidak benar-benar menunggu orang-orang itu datang kepadanya, melainkan melompat dari meja yang terbalik dan mendaratkan tendangan berputar ke beberapa penjaga yang membeku ketakutan.

“H-hei! Tunggu! Kita tidak ‘membawanya’!” seru para pria itu, terintimidasi oleh perbedaan keterampilan yang mencolok.

“Maaf, tapi aku sedang terburu-buru,” jawab Gyoumei datar.

Sang pangeran menjatuhkan dua orang hingga terkapar, menyikut wajah salah satu dari mereka dan menancapkan tumitnya ke perut yang lain. Ia merenggut pedang dari tangan seorang pria yang menyerangnya dari depan, lalu menggunakan bilah pedang itu untuk memberikan tusukan yang melumpuhkan kepada lawan yang sedang mengincar pukulan dari belakang. Sebagai penentu kemenangan, ia melemparkan pedang panjang curian itu ke kaki seorang penjaga yang berlari menaiki tangga menuju panggung.

“Aaaah!”

Pria yang memimpin serangan itu kehilangan langkah berikutnya, dan orang-orang lainnya terjatuh menuruni tangga dalam reaksi berantai.

Reirin tersenyum lebar dan melambaikan tangan dari tempatnya di panggung. “Terima kasih! Itu sangat membantu.”

Gyoumei menghela napas lega. “Jangan bahas itu. Jaga dirimu baik-baik.”

“Sialan kau!”

Pada saat itu, seorang pria yang sedang mencari titik buta muncul di belakang Gyoumei dan menyerangnya, tongkatnya terangkat tinggi di atas kepala. Namun, sebelum sang pangeran sempat berbalik, penyerangnya sudah menggeliat di tanah dan menjerit kesakitan. Ada sehelai kain terbakar yang menutupi kepalanya.

“Astaga, bulunya ternyata lebih mudah terbakar dari yang kukira,” gumam Reirin, bingung.

Begitu dia melihat Gyoumei dalam bahaya, dia melemparkan anglo dan bulu binatang yang diambilnya dari penari itu.

“Terima kasih. Itu sangat membantu.”

“Jangan sebut-sebut! Tolong tetap waspada.”

Sang putra mahkota dan gadisnya saling bertukar senyum tertahan, tak menghiraukan lelaki di hadapannya yang dengan panik berguling-guling dalam upaya memadamkan api.

Maka dalam sekejap mata, semua lelaki itu pun tertindas, meninggalkan Kugai sebagai satu-satunya lelaki sadar yang berdiri.

“Sialan! Apa yang dilakukan orang-orang di Ruang Surgawi?! Dasar bajingan tak berguna!”

Dari yang terdengar, bala bantuan yang seharusnya bergegas ke tempat kejadian pada saat-saat seperti ini belum juga muncul. Sambil memaki-maki bawahannya, Kugai tertatih-tatih berdiri, lalu jatuh terduduk di lantai sebelum sempat melirik pintu Surga.

Alasannya adalah karena Gyoumei telah melemparkan sebuah dadu ke dahinya dengan kecepatan yang cukup untuk membuatnya melesat ke udara.

“Memukul wajah akan memberi kita satu tael emas.”

Pukulan tepat sasaran itu membuat Kugai terguling ke belakang, matanya berputar ke belakang kepalanya.

Saat itu, Reirin sedang menuruni tangga panggung dengan santai. “Dan kalau kita mengenai titik vital, kita dapat sepuluh gada perak, kan?”

“Kau sedang memikirkan anggota badan. Dia sudah pingsan, jadi sudahlah,” kata Gyoumei lembut kepada tunangannya sambil mengamati lantai mencari sesuatu untuk dilempar.

Tepat pada saat itu, terdengar keributan dari balik pintu Surga, dan beberapa saat kemudian pintu itu terbuka.

“Ooh, ini pasti—tunggu, apa? Kenapa mereka semua sudah pingsan?”

“Tahan! Kita nggak bisa langsung dari tawuran… ke tawuran…! Biarkan aku mengatur napas sebentar!”

Orang yang mendobrak pintu sambil tersenyum itu tak lain adalah Keishou. Keigetsu terengah-engah di sampingnya.

Mata Reirin terbelalak melihat pertemuan tak terduga itu. “Astaga! Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

Merpati itu seharusnya memanggil Keikou. Mungkinkah kakak tertuanya yang cemas itu memanggil putra kedua dan temannya untuk meminta bantuan?

Saat dia masih mencerna keterkejutannya, pintu berlabel Bumi terbuka berikutnya.

“Kita sampai! Ini pasti pintu depan, kan?!”

“Dalam kasus seperti ini, menurutku lebih baik kita pergi ke gerbang belakang, Tuan Keikou.”

Pria yang sombong itu adalah Kou Keikou. Wanita di sebelahnya—yang sibuk dengan sopan santun dalam situasi yang jelas-jelas tidak membutuhkannya—adalah Tousetsu, dayang kepala istana Reirin. Dilihat dari merpati yang bertengger di bahu Keikou, mereka pasti bergegas menghampiri untuk menanggapi panggilan itu.

“Sial, di sini baunya darah.”

“Memang. Ini pasti tempat terjadinya krisis.”

Hampir di saat yang bersamaan, seseorang membuka pintu Man yang mengarah ke tempat yang disebut “tempat pembuangan sampah”. Yang melompat keluar adalah Unran, yang seharusnya kembali ke Unso, dan Kapten Shin-u dari Eagle Eyes.

“Apa yang terjadi di sini?! Apa kalian baik-baik saja?!” teriak Shin-u, memasang kuda-kuda bertarung. Namun, begitu ia dan Unran menyadari para pria mengerang kesakitan tergeletak di lantai, serta tatapan kosong yang dilayangkan orang lain kepada mereka, raut wajah mereka berubah curiga. “Apa yang terjadi di sini?”

Dalam suatu liku takdir, seluruh geng telah berkumpul melalui pintu Surga, Bumi, dan Manusia masing-masing.

“Eh, begini…” Reirin sendiri tak kuasa menahan diri untuk tidak terkejut dengan perubahan keadaan ini, jadi ia menempelkan tangan ke pipinya saat menjawab pertanyaan Shin-u. “Kami sedang dalam misi untuk mengungkap tipu daya tempat perjudian ini dan menyelamatkan simpanan gadis itu—Ringyoku—yang diculik. Kami memang memanggil bala bantuan, tapi tetap saja… Apa yang kalian lakukan di sini?”

Keishou yang pertama menjawab. “Saat berbelanja, kami menemukan penjual yang menjual kembali gelang gadai secara ilegal, jadi kami datang ke sini untuk membalas dendam.” Keigetsu menatapnya dengan jengkel ketika ia berkata “balas dendam,” lalu ia segera mengoreksi dirinya sendiri. “Sebaliknya, kami ingin membawa operasi ini ke pengadilan, jadi kami melacak bos penjual kembali itu. Begitulah akhirnya kami sampai di sini.”

“Oh, jadi kau tidak dipanggil merpati! Kebetulan sekali,” Keikou angkat bicara setelah mengangguk setuju dengan penjelasan adiknya. “Ngomong-ngomong soal kebetulan, kami juga begitu. Ada sekelompok penjaga gaduh berkeliaran di penginapan yang kami singgahi. Para berandal itu mengganggu orang-orang tak bersalah dan mendobrak pintu tanpa ampun, jadi kami memutuskan untuk meminta pertanggungjawaban atas kejahatan mereka kepada majikan mereka, Parlor Tiga Alam. Saat itulah seekor merpati terbang meminta bantuan kami, dan tahukah kau? Tujuannya juga Parlor Tiga Alam!”

“Kebaikan!”

Ada jejak keheranan yang nyata dalam respon standar Reirin.

Unran adalah orang berikutnya yang menjelaskan, kebingungannya pun terlihat jelas. “Saya kebetulan bertemu orang ini di pasar, dan kami sedang minum teh bersama… tapi kemudian merpati saya mulai ribut, jadi kami mengikutinya ke sini.”

“Di kedai teh, ada seorang gadis yang dijual sebagai jaminan dan dipaksa menjadi pelacur,” kata Shin-u, “pria” yang ditunjuk Unran sambil menjentikkan ibu jarinya. Ia menoleh ke plakat bertuliskan nama kedai yang tergantung di lorong. “Tempat judi yang menjualnya disebut Kedai Tiga Alam.”

“Luar biasa!” Pada titik ini, Reirin menghela napas takjub, tangannya masih menempel di pipi. “Kalau begitu, kurasa kejadiannya bisa diringkas seperti ini.”

Dia mulai menyatukan potongan-potongan cerita, sambil menghitung dengan tangannya yang bebas.

“Tempat perjudian yang dikenal sebagai Three Realms Parlor menipu orang-orang tak bersalah hingga menumpuk utang besar.”

Ringyoku, meskipun cemas dengan masuknya orang-orang secara tiba-tiba, bertukar pandang dengan Leelee dan mengangguk.

“Mereka menjual kembali barang-barang yang disita sebagai jaminan secara ilegal.”

Keigetsu menatap penuh harap ke arah dada jubah Keishou, tempat ia menyimpan gelang yang telah diambilnya darinya.

“Mereka mempekerjakan penjaga yang tidak tertib untuk menindas masyarakat dan mencegah mereka menyampaikan keluhan.”

Keikou dan Tousetsu menganggukkan kepala dengan ekspresi puas di wajah mereka.

“Dan, kalau boleh percaya, mereka menculik seorang gadis muda dan memaksanya menjadi pelacur di sebuah kedai teh. Wah, sungguh contoh nyata kejahatan murni.”

Setelah selesai menghitung, Reirin melirik ke belakangnya sambil mendesah. Akar-akar dari contoh utama kejahatan murni itu kini berkedut membentuk tumpukan di lantai. Itu adalah contoh utama dari akhir yang pantas.

“Lalu kami berlari karena mendengar ada bahaya, tapi ternyata musuh sudah kalah,” imbuh Unran, menatap Reirin dengan tatapan kosong. “Aduh, kenapa aku repot-repot naik kuda? Aku bahkan hampir tidak tahu cara menungganginya.” Bahunya merosot.

“Sepertinya kau tidak diserang oleh musuh yang sangat tangguh,” gumam Shin-u lega dari sampingnya, sambil memandang wajah-wajah pengunjung lainnya.

Tepat pada saat itu, bel berbunyi di luar tempat perjudian.

“Sudah siang,” gumam Gyoumei.

Reirin membenamkan kepalanya di antara kedua tangannya, lalu melirik Keigetsu sambil terkekeh untuk menyembunyikan rasa sedihnya. “L-Lihat! Kita bertemu di jam yang ditentukan! Sesuai rencana!”

“Semua ini tidak sesuai rencana. Apa gunanya berpisah kalau akhirnya kita semua bersatu kembali?” balas Keigetsu sambil menyipitkan mata.

Dia ada benarnya.

“Baiklah… untuk saat ini, mari kita selesaikan situasi ini dulu, lalu tinjau kembali rencana kita,” usul Keishou, jelas-jelas malu karena dia muncul meskipun tidak termasuk di antara mereka yang dipanggil.

Benar saja, di antara para penjaga yang tak sadarkan diri dengan mulut berbusa, para gadis dadu yang lumpuh karena ketakutan, dan para penari yang mungkin telah melarikan diri dari Heavenly Lounge yang membanjiri ruangan, kekacauan tampaknya siap terjadi kapan saja.

Seluruh kelompok saling bertukar pandang, mengangkat bahu, dan mulai melakukan bagian mereka sendiri untuk membersihkan kekacauan itu.

“Aduh Buyung…”

Reirin, yang telah menyerahkan tugas mengikat para preman kepada para pria, hendak mundur ke dinding ketika ia menyadari telah menendang sesuatu di bawah kakinya dan mengerjap. Saat melihat ke bawah, ia mendapati benda itu adalah sebuah dadu kaleng bercat emas. Itu adalah salah satu alat curang di rumah itu, dan akhirnya, Gyoumei melemparkannya hingga Kugai pingsan.

Setelah membungkuk dan mengambilnya secara naluriah, Reirin tersenyum. “Kurasa kita benar-benar ‘mengalahkannya dengan lemparan dadu.'”

Tiga angka dua tak pernah muncul selama taruhannya. Meski begitu, dua angka berhasil melewati pintu Surga, dua angka berhasil melewati pintu Bumi, dan dua angka berhasil melewati pintu Manusia. Berkat pasangan “dua” yang muncul dari Surga, Bumi, dan Manusia, Reirin berhasil mengalahkan Parlor Tiga Alam dengan telak.

Itu angka ajaib yang bisa membuat siapa pun tak terkalahkan. Dua memang lebih baik daripada satu.

Izinkan saya menyimpan ini sebagai kenang-kenangan hari ini.

Setelah mengusap jari-jarinya di sisi “dua” dadu, Reirin dengan lembut menyelipkannya ke dada bajunya. Lalu ia mundur ke dinding dan melirik Keigetsu, yang sedang mencabik-cabik Leelee sambil berteriak, “Bagaimana kau bisa terlibat skandal besar lagi?!”

Alur cerita mungkin sedikit berubah, tetapi mereka akan segera membalikkan keadaan. Jika Istana Maiden benar-benar diawasi, kecil kemungkinan Keigetsu akan menggunakan mantra pertukaran tubuhnya lagi. Begitu Reirin kembali ke tubuhnya yang sakit-sakitan, ia tak akan pernah punya kesempatan lagi untuk keluar kota. Ini terakhir kalinya ia berada di tengah keributan dan kegembiraan seperti ini.

Saya sungguh-sungguh minta maaf atas semua masalah yang telah saya timbulkan, Nyonya Keigetsu. Dan terima kasih untuk semuanya.

Sehelai daun alang-alang yang pernah digunakan untuk membungkus zongzi. Sebuah dadu yang berisi adonan. Barang-barang tak berguna ini adalah beberapa harta Reirin yang paling berharga.

Reirin akan terus mendapatkan semakin banyak harta berharga hingga saat-saat terakhir sebelum pertukaran dibatalkan. Bahkan sesak yang ia rasakan di dadanya saat memikirkannya pun patut disyukuri.

Ini adalah terakhir kalinya.

Dia meremas saku dadanya dengan kuat sekali.

“Ayo. Kita lakukan ini dengan gemilang.”

Sesaat kemudian, Reirin mendongak dan merapal mantra untuk memutuskan ikatan yang masih melekat padanya—namun ia tak menyangka bahwa setengah jam kemudian, ia akan menyadari bahwa ini bukanlah “waktu terakhir” sama sekali.