Fushisha no Deshi ~Jashin no Fukyou wo Katte Naraku ni Otosareta Ore no Eiyuutan~ LN - Volume 6 Chapter 3

Bab 3:
Lucifer, Malaikat Jatuh

 

-1-

 

DEMON TUNGGAL terbang melintasi langit Locklore, setinggi dua puluh kaki dengan kulit abu-abu dan sayap besar tumbuh dari punggungnya.

“Tidak ingin bekerja untuk orang-orang brengsek itu, tapi…Saya belum pernah berada di Locklore selama sepuluh ribu tahun. Ayo kita sobek!”

Iblis itu menunduk ke tanah dan tersenyum jahat.

Lucifer, sama seperti Reniement, adalah salah satu Narapidana Abadi—penjahat terburuk yang telah disegel di dimensi lain.

Dia diciptakan saat lahirnya Locklore sebagai seorang manajer, menjadikannya salah satu iblis paling kuno. Tapi makhluk yang lebih tinggi mempunyai masalah dengan pengelolaannya yang egois dan kejam, dan mereka menyegelnya dari dunia, mengklaim Locklore akan hancur jika mereka membiarkan semuanya apa adanya.

Tujuan Lucifer sudah jelas saat dia kembali.

“Ya, harus pergi ke sana . Semoga Anda tidak menyesali ini, Naiarotop. Kamu bilang aku bisa melakukan apapun yang aku mau, ya? Tidak mungkin kamu berpikir aku akan bersikap baik dan mendengarkan perintah, tidak sekarang. Aku harus memeriksa bagaimana kinerja penggantiku yang tolol itu.”

Lucifer terbang lebih tinggi dan melihat ke kejauhan.

Jauh di dalam hutan yang luas terdapat reruntuhan kuil tua yang sudah runtuh. Lucifer menyeringai saat melihatnya, taringnya mengintip keluar.

“Itu dia, itu dia! Sihir itu…tidak diragukan lagi, itulah Cocytus. Inilah satu-satunya cara untuk menghancurkan dunia! Aku akan melepaskan monster jurang maut, dan mereka akan mengurus sisanya!”

Lucifer sedang menuju Cocytus. Monster dengan level yang sangat tinggi disegel jauh di bawah tanah, tidak boleh dibiarkan keluar.

Jika segel di penjara bawah tanah ini rusak, keseluruhan Locklore akan dibanjiri monster tingkat tinggi. Tidak ada yang bisa bertahan hidup di atas tanah kecuali mereka berada di level 1.000 atau lebih tinggi. Dimana-mana akan menjadi wilayah monster.

“Hm…?”

Lucifer melihat ke bawah ke pintu masuk Cocytus dari ketinggian di langit dan melihat golem hitam berkilau muncul dari bayang-bayang reruntuhan. Para golem memiliki topeng oval yang menutupi wajah mereka, dan jumlahnya tidak hanya satu atau dua. Mereka tersebar di seluruh reruntuhan. Para golem mengangkat wajah mereka ke arah Lucifer, tampaknya memperhatikannya.

“Cocytus…dijaga oleh golem? Mereka menatapku. A-apa…mereka benar-benar menantangku?”

Pasukan golem hitam ini ditempatkan oleh Veranta. Dia curiga makhluk yang lebih tinggi mungkin mencoba mengacaukan Cocytus, jadi dia menggunakan keahlian pemberiannya Alkimia Mahakuasa untuk mempersiapkan pasukan golem penjaga.

Tanah menonjol di beberapa tempat di sekitar reruntuhan, dan golem besar berbentuk laba-laba meledak. Jumlahnya juga cukup banyak. Mereka semua mengenakan topeng oval yang sama dan memiliki kristal ajaib besar yang tertanam di bawah dagu mereka.

Salah satu kristal di bawah dagu laba-laba golem bersinar dan meluncurkan sejumlah besar energi sihir ke angkasa. Lucifer menangkisnya dengan tangannya, tapi golem laba-laba lainnya juga melemparkan cahaya ke arahnya. Dia terbang lebih tinggi untuk menghindari serangan golem.

Dia mendecakkan lidahnya karena kesal dan mengangkat tangannya. “Tsk… Masing-masing dari mereka pasti level 1.000. Menyebalkan sekali…”

Api hitam muncul di atas tangannya, lalu membesar dan membesar, seolah tidak akan pernah berhenti. Dalam sekejap mata, itu berubah menjadi bola api hitam dengan lebar lebih dari tiga ratus kaki.

“Makan ini! Sihir Api Level 25: Stellar Bazooka!”

Lucifer mengayunkan lengannya ke bawah, dan nyala api hitam besar meluncur ke arah bumi. Saat ia menyentuh reruntuhan di pintu masuk Cocytus, ia meledak menjadi ledakan yang sangat besar. Ia menyapu permukaan sejauh hampir seribu kaki di sekitarnya, menghancurkan pepohonan sehingga tidak ada jejak yang tersisa.

Reruntuhan di permukaan Cocytus juga hancur total, sebuah kawah besar di tempatnya dengan lubang yang dalam di tengahnya. Tak satu pun golem Veranta yang tersisa.

“Ah ha ha ha ha! Mereka benar-benar berpikir mereka bisa menghentikanku dengan itu?! Idiot!” Lucifer tertawa terbahak-bahak, lalu melipat sayapnya dan langsung terjun ke dalam lubang besar. Begitu berada di dalam Cocytus, dia melebarkan sayapnya dan terbang rendah namun cepat, bergerak menuju bagian terdalam dari dungeon.

Semua jenis monster Cocytus menghalangi jalannya, tapi tak satupun dari mereka bisa melawannya. Dia bahkan tidak berhenti untuk melihat monster yang dia temui, malah hanya melemparkan mereka dengan sayapnya atau membunuh mereka dengan cakarnya saat dia lewat.

“Apakah tempat ini selalu sebesar ini? Sedang berpikir untuk menggunakan perjalanan ini sebagai cara untuk kembali ke keadaan semula, tapi ini sangat menyusahkan.” Lingkaran sihir muncul di sekitar Lucifer. “Sihir Ruang-waktu Level 20: Gerbang Jurang Neraka.”

Tubuh Lucifer berubah menjadi bayangan hitam, dan dia terjatuh ke bawah. Sebagai bayangan, dia melewati lantai Cocytus, membiarkannya terjatuh, turun, turun….

Bahkan setelah setengah jam berlalu, dia sudah berada di bagian terdalam penjara bawah tanah: lantai seratus.

Seratus lantai di bawah tanah, ada jurang tak berujung dan jalan kristal yang melintasinya. Lucifer mendarat di jalur kristal itu, masih berupa bayangan hitam dari mantra ruang-waktunya.

Jalan yang mengkristal itu meluas menuju takhta. Di sana duduk Setan, iblis besar dan penguasa Cocytus.

Setan melihat bayangan besar turun di depannya. Dia menyipitkan keempat matanya yang besar dan berdiri dari singgasana.

“Siapa yang kesana? Makhluk yang lebih tinggi telah menempatkan penghalang khusus pada Cocytus. Tidak lain adalah orang yang menguasai domain ini yang dapat menggunakan teleportasi atau penetrasi…”

“Hei, hei, sekarang… kamu melupakanku atau apa? Sepertinya kamu sedang merendahkanku. Maksudku, tempat ini awalnya adalah domainku . Kamu terlalu percaya diri, ya, Setan?”

Bayangan itu kembali menjadi Lucifer.

Mata Setan terbuka lebar ketika dia melihat siapa orang itu. “L-Lucifer?! Tidak mungkin, makhluk yang lebih tinggi tidak akan pernah membebaskanmu!”

“Naiarotop-chan cukup muak. Dia bilang aku bisa bersenang-senang dengan Locklore, sesukaku.”

“Tidak masuk akal… Itu berarti makhluk yang lebih tinggi telah meninggalkan Locklore! Itu tidak mungkin!”

“Hei sekarang, seharusnya sudah jelas begitu aku tiba di sini. Bukannya aku akan melawan pemimpin agung kita, makhluk yang lebih tinggi. Lagi pula, itu berarti kamu sudah selesai memimpin Cocytus.” Lucifer mengangkat bahu bercanda. “Kamu seperti seekor lebah kecil yang sibuk mendengarkan apa yang diperintahkan makhluk-makhluk tinggi itu kepadamu, jadi mereka mungkin akan memberimu pekerjaan di dunia lain setelah aku menghancurkan dunia ini hingga menjadi debu. Setan dengan otak tertentu selalu diminati. Oke, beri aku kendali atas Cocytus. Kamu tahu apa yang aku inginkan .”

“…” Setan tetap diam, matanya tertuju pada kehampaan di bawah.

Dia juga menyadari bahwa Lucifer disegel di dimensi lain setelah menyalahgunakan otoritasnya dan menghancurkan Locklore. Satu-satunya cara Lucifer dapat kembali dari dimensi lain adalah jika makhluk yang lebih tinggi menginginkannya di sini. Jika makhluk yang lebih tinggi mengirim Lucifer kembali ke Locklore, itu berarti mereka telah meninggalkan dunia. Dunia yang ditinggalkan oleh makhluk yang lebih tinggi hanya bisa dihancurkan.

“Apa yang sedang terjadi? Ayo cepat. Jangan membuatku kesal…Aku bisa membunuhmu dan mengambilnya sendiri , ”kata Lucifer sambil memelototi Setan.

Setan melambaikan tangannya, masih tanpa berkata apa-apa, dengan tongkat berhiaskan tengkorak di tangannya. Itu adalah Staf Hitam Kiamat, simbol dari penguasa Cocytus. Ia memiliki kekuatan untuk membuat penyesuaian kecil pada penghalang yang dibuat oleh makhluk yang lebih tinggi untuk mengendalikan ruang bawah tanah.

Seseorang yang memiliki Black Staff of the Apocalypse dapat dengan mudah melepaskan monster Cocytus ke dunia luar. Dan jika itu terjadi, seluruh dunia akan berubah menjadi neraka.

“Hah… kurasa kau masih bodoh, sama seperti sepuluh ribu tahun yang lalu. Kamu bilang kamu baik-baik saja kalau aku membunuhmu dan mengambilnya? Berhentilah bertingkah berlebihan dan perkasa dan serahkan—”

Setan mengarahkan Tongkat Hitam Kiamat ke arah Lucifer. “Tugasku…adalah memimpin Cocytus dan melindungi tanah Locklore!”

Sebuah lingkaran sihir besar muncul, dan seekor naga api besar muncul dari sana. Naga merah itu berlari menuju Lucifer.

“Bodoh. Makhluk yang lebih tinggi yang memberimu tugas itu,” kata Lucifer dengan putus asa. Dia melompat dan melebarkan sayapnya, dengan mudah menghindari naga merah yang dikirim Setan untuk mengejarnya. Dia kemudian terbang melewati Setan untuk berdiri di belakangnya.

Tiga dari enam lengan Setan terbentang di udara, dan Lucifer memotongnya dengan serangan cakar saat dia lewat. Dia sudah mendapatkan Staf Hitam Kiamat.

“Gah… Aaaaaaaaagh!” Setan menjerit, menempelkan sisa lengannya ke luka-lukanya, dan berjongkok di tanah.

“Orang sepertimu tidak akan pernah mampu melawanku, ya? Kamu meremehkanku,” kata Lucifer sambil mengarahkan Staf Hitam ke kepala Setan.

“K-bunuh aku kalau begitu!”

“Hmm… Yah, pada dasarnya kamu bunuh diri saat menyerangku. Membosankan sekali membunuh seseorang yang sudah hampir mati.” Lucifer membentuk lingkaran sihir. “Aku akan membuatkanmu seekor katak kecil sebagai gantinya. Sihir Kematian Level 10: Ranacurse.”

“Apa?! Ah, ah!”

Cahaya ungu misterius menyelimuti Setan. Awalnya tingginya lebih dari tiga puluh kaki, tetapi Anda dapat melihatnya menyusut hingga ia berubah menjadi segumpal daging hitam, licin, dan bermata empat. Lengan dan kakinya yang kekar babak belur seperti ketakutan.

“Ya! Eaah!” Ia membuka mulutnya lebar-lebar dan mengeluarkan suara serak, antara jeritan dan isak tangis.

Lucifer mengetuk tanah dengan pantat tongkatnya. “Ha ha ha ha ha! Kamu sama jeleknya bahkan seperti katak! Aku tidak akan membiarkan siapapun yang menentangku keluar dengan kematian yang mudah! Jika kamu benar-benar sangat menyukai Locklore, maka kamu dapat memiliki kursi kotak saat aku mengubahnya menjadi neraka!”

Lucifer tertawa terbahak-bahak dan duduk dengan anggun di singgasana.

“Aku benar-benar menantikan untuk melihat apa yang akan dilakukan oleh orang-orang lemah di permukaan ketika monster Cocytus keluar! Pasti kamu juga begitu, Setan, kan?”

 

-2-

 

ASETELAH MENGELOLA untuk mengalahkan Reniement, kami berhasil dalam misi awal kami untuk menghancurkan Staf Orang Suci. Lunaère telah mengurus semua pion yang ditugaskan padanya.

Kedengarannya seperti makhluk yang lebih tinggi telah mengirimkan Reniement secara langsung. Apakah kita berada pada titik di mana Naiarotop mendatangiku tanpa peduli bagaimana hal itu mempengaruhi Locklore?

Hal pertama yang pertama: kami harus kembali ke Veranta dan melaporkan apa yang terjadi, termasuk apa yang terjadi dengan Reniement.

“Tapi akan sulit menemukannya,” kataku. “Dia juga sedang keluar mengurus pion, kan? Mungkin kita harus menunggu di pelukan para Dewa?”

“Kita tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Lunaère, dan dia mengeluarkan kristal emas berkilauan dari saku dadanya.

“Apa itu…?”

“Ini adalah Mata Tiamat. Jika Anda mengumpulkan sedikit sihir di dalamnya, Anda dapat melihat kapan saja dan tempat yang Anda inginkan. Sopia memberikannya kepadaku.”

“Pedagang peri tinggi…? Kamu bahkan tidak bisa menemukan sesuatu seperti ini di Cocytus. Saya tidak berpikir dia akan menyerahkannya dengan mudah. Apakah itu, seperti…simbol penyerahan dirinya?”

“Aku tidak tahu. Dia memberikannya kepadaku bahkan sebelum aku tahu dia adalah anggota Tangan Tak Terlihat. Sungguh suatu kebetulan saya bertemu dengannya. Dan bahkan ketika saya sangat terbuka tentang fakta bahwa saya menentang mereka. Berkat benda inilah aku berhasil menemukan di mana Tangan Tak Terlihat berada. Sopia kemungkinan besar bertindak atas kemauannya sendiri, bukan karena Tangan Tak Terlihat.”

… Sopia, anggota Tangan Tak Terlihat Para Dewa, memberikan Lunaère item ini meskipun dia adalah musuh mereka?

Ada yang berbau mencurigakan dalam cerita ini.

Semua orang di Tangan Tak Terlihat adalah monster yang awet muda. Saya belum pernah mendengar apa pun tentang Zero, jadi saya tidak tahu tentang mereka, tetapi Veranta membangun kembali tubuhnya menggunakan alkimia, Ramiel menjadi terlepas dari usia karena pengaruh Dragon Vortex, dan Nobunaga memiliki darah ogre yang awet muda mengalir melalui nadinya. .

Sopia pada dasarnya adalah salah satu high elf pertama, yang sudah berumur panjang. Rupanya masa hidup mereka seperti setengah dari keabadian. Sejauh ini dia adalah anggota tertua dari Tangan Tak Terlihat, berusia sekitar sepuluh ribu tahun dari yang kudengar.

Oleh karena itu, saya tidak akan terkejut jika Sopia mengetahui lebih banyak rahasia Locklore daripada Veranta.

“Apakah dia ingin kita mengalahkan Tangan Tak Terlihat…?” Saya bertanya.

“Saya juga memikirkan kemungkinan itu,” kata Lunaère. “Saya membayangkan Sopia melihat banyak langkah ke depan.”

Itu adalah hal yang baik karena dia ada di pihak kita, tapi kita mungkin harus berhati-hati terhadapnya. Saya tidak akan terkejut jika dia menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya sambil memanipulasi situasi dengan tujuan akhir tertentu.

“…Kamu yakin dia tidak takut padamu dan menyerahkannya agar dia bisa melarikan diri?” kata Mulia.

“Sopia adalah pemegang rekor dunia—dia hidup sepuluh ribu tahun. Menurutku, kamu tidak boleh menganggapnya enteng,” kata Lunaère. Alasan Noble jelas terlalu sederhana untuk seleranya.

“Saya pikir itu suatu kemungkinan…” gumam Noble dengan ketidakpuasan.

“Pokoknya, kita bisa membicarakan Sopia nanti,” kataku. “Kami harus bergantung padanya untuk saat ini. Lunaère-san, aku berpikir bagaimana kamu datang pada saat yang tepat, yang berarti kamu mengawasiku menggunakan Mata Tiamat, kan?”

“Hah?! T-tidak, bukan seperti itu. Aku tidak terus-menerus memperhatikanmu! Aku bersumpah! Aku mengalami pertarungan yang sulit untuk pertama kalinya setelah sekian lama, jadi aku bahkan tidak punya cukup sihir untuk itu! Dan itu menggunakan banyak sihir, jadi aku tidak bisa mempertahankannya terlalu lama! Aku bahkan tidak keberatan jika Noble memeriksaku!” kata Lunaère, bergegas untuk membela kasusnya.

“Eh, aku tidak bermaksud seperti itu… Tapi, bisakah kamu menggunakan benda itu untuk memeriksa Veranta dan yang lainnya?”

“T-tentu saja, serahkan padaku,” kata Lunaère, dan dia menuangkan sihir ke Mata Tiamat. Adegan-adegan itu berputar sangat cepat. “Tidak ada seorang pun di Tangan Para Dewa. Jika itu masalahnya, maka mungkin Cocytus, yang bertugas menjaga Veranta… Tunggu, apa ini?” Ekspresinya suram.

Saya mengintip ke dalam kristal juga dan melihat tembok besar. Ada banyak golem di sana serta orang-orang yang terlihat seperti petualang dan bahkan militer kerajaan.

Mereka melawan monster yang terbuat dari batu besar. Monster-monster itu tingginya hampir lima belas kaki dan memiliki mata yang mengganggu yang tak terhitung jumlahnya di seluruh permukaan tubuh mereka.

“A-di mana ini? Dan monster apa itu…?” Saya bertanya.

“…Koordinatnya benar. Ini Cocytus, dan aku pernah melihat monster-monster ini di sana sebelumnya. Lihat, ada lubang besar di dalam dinding…yang mungkin mengarah ke Cocytus,” kata Lunaère, tapi lubang itu masih belum berbunyi. Tempat ini benar-benar berbeda dari pintu masuk Cocytus yang kukenal.

Tentu saja ada tembok pertahanan menjulang tinggi yang belum pernah kulihat, tapi semua pohon di sekitar pintu masuk telah tumbang dan hilang sama sekali. Seharusnya juga ada kuil tua yang menyembunyikan pintu masuk ke Cocytus. Tidak ada petunjuk apapun bahwa itu pernah ada.

“Jadi, monster Cocytus bermunculan, dan para petualang dari kota terdekat mencoba menghentikan mereka…?” Saya bertanya.

Namun, jika hanya mereka yang bertarung, mereka tidak akan pernah bisa bertahan. Ada banyak sekali monster di Cocytus yang berada di atas level 1.000, tapi sebagian besar petualang di area itu berada di bawah level 100.

Veranta mungkin menciptakan tembok itu dan golem dengan kemampuannya. Saya membayangkan golem Veranta menjadi mayoritas dalam kekuatan tempur, menghentikan banjir monster, sementara para petualang mendukung.

Namun meski mereka terlihat mampu mengaturnya saat ini, pada akhirnya mereka akan mencapai batasnya. Kami harus segera menuju ke sana.

“Ayo pergi,” kataku.

“Sepertinya itu ide yang bagus.” Lunaère mengangguk setuju.

Setan seharusnya mengendalikan monster Cocytus. Bagaimana ini bisa terjadi?

“Ayo naik Wol,” usulku.

Lunaère mungkin terbang lebih cepat darinya, tapi sepertinya aku, Pomera, dan Philia tidak bisa menahannya saat kami bepergian. Akan lebih baik jika kita semua berangkat bersama di Wolzottl.

“Memanggil Sihir Level 18: Wolzottl,” kataku, dan sebuah lingkaran sihir muncul, lalu monster setinggi hampir sepuluh kaki dengan bulu biru yang indah.

“Awoooooo!” Mata emas Wolzottl tertuju pada Lunaère, dan kedua ekornya berayun maju mundur.

“Ah, maaf, Lunaère-san! Wol cenderung terlalu bersemangat saat bertemu orang baru dan dia melompat dan—!”

Wolzottl bergegas menuju Lunaère, lalu…berhenti. Berhenti tepat di depannya, dia menjatuhkan diri ke tanah. Ekornya terkulai, dan tubuhnya sedikit gemetar.

“Tidak… tidak….” dia merengek.

“…Ini pertama kalinya aku melihat Wol suci,” kata Pomera sambil melihat Wolzottl berbaring. Philia juga memperhatikannya, matanya yang besar berkedip karena terkejut.

Tampaknya…Wolzottl secara naluri merasakan Lunaère yang memimpin. Atau mungkin karena kenajisan yang tidak suci?

“…Sepertinya akan lebih baik jika aku terbang di sampingnya,” kata Lunaère sedih.

 

-3-

 

WSETELAH KAMI TIBA DI COCYTUS… ada lebih banyak monster dibandingkan saat kami memeriksa situasi dengan Mata Tiamat saat masih di Luperm. Dindingnya rusak, dan pecahan golem berserakan di tanah.

“Di mana Veranta…?” tanyaku, mencarinya dari belakang Wolzottl.

“Itu dia, Kanata! Di sana!” Pomera menunjuk, dan aku melihat Veranta.

Dia bergegas ke atas sisa-sisa tembok melawan monster burung besar.

Monster burung itu mengenakan baju besi api dan menembakkan bola api ke arah Veranta. Veranta dengan gigih mencari celah untuk menembakkan senjata yang dia buat menggunakan Alkimia Mahakuasa, tapi sepertinya monster itu cukup tangguh, karena sepertinya Veranta tidak menimbulkan banyak kerusakan.

“Burung itu…itu burung phoenix,” kata Lunaère. “Mereka berlevel tinggi dan mereka dapat pulih seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa bahkan jika Anda menurunkan hit point mereka ke nol. Mereka cukup berbahaya. Cara termudah untuk mengalahkan mereka adalah dengan menyerang mereka dengan serangan fisik untuk menciptakan celah bagi mantra sihir kematian yang secara langsung memotong nyawa mereka. Ini mungkin sulit untuk ditangani sendiri oleh Veranta.”

Lunaère berpisah dari tempat dia terbang di samping Wolzottl dan melaju, menuju Veranta.

“Kaaaaaaaa!” Burung phoenix membuka paruhnya lebar-lebar dan memekik mengancam Lunaère saat dia mendekat. Dia terus bergerak mendekat, tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia diintimidasi, dan membentuk lingkaran sihir.

“Bom Gravitasi.”

Kegelapan yang berkilauan menangkap burung phoenix, lalu meledak. Itu hancur menjadi bola, menyebabkan api meledak. Mantra itu menghancurkan tubuhnya, tapi ia segera mencoba membangkitkan dirinya kembali ke bentuk aslinya.

Lunaère dengan cepat mengulurkan tangannya ke arah burung itu. “Kematian.”

Cahaya ungu menyebar, berpusat pada burung phoenix.

“Kyaaah!” Ia mengoceh untuk terakhir kalinya sebelum tubuhnya berubah menjadi abu dan hancur.

Bahu Veranta merosot, dan dia menghela nafas berat. Lalu dia melihat ke arahku, dimana aku masih berada di Wolzottl.

“Huff, Kanata, dan yang lainnya… Kamu menyelamatkanku. Saya minta maaf, tapi, seperti yang Anda lihat, saya gagal membela Cocytus. Iblis yang kuat menyerang dan menghempaskan seluruh pintu masuk, beserta pertahananku. Sama sekali tidak mungkin aku bisa melawannya. Yang bisa saya lakukan hanyalah mundur secara diam-diam agar tidak terjebak dalam ledakan itu,” kata Veranta meminta maaf.

“Iblis menyerang…?” Saya bertanya.

Veranta mungkin bisa melawan seseorang jika levelnya sekitar 4.000 atau lebih. Akan lebih aman untuk berasumsi bahwa iblis ini setidaknya memiliki level 5.000.

Dan menurutku iblis sekuat itu tidak bisa sepenuhnya menghindari perhatian Tangan Tak Terlihat para Dewa. Yang membawaku pada satu kesimpulan saja: iblis ini adalah pembunuh lain yang dikirim oleh makhluk yang lebih tinggi, sama seperti Reniement.

“Kutukan Locklore! Saya hanya berdoa dua lainnya akan membawa kehancuran pada dunia!”

Itulah yang dikatakan Reniement saat melihat kekalahannya sudah di depan mata. Itu berarti mungkin ada total tiga pembunuh yang akan dikirim oleh makhluk tingkat tinggi. Ini nomor dua.

“Jadi, sekarang aku melawan monster-monster yang datang dari Cocytus,” kata Veranta. “Saya membutuhkan bantuan untuk saat ini, jadi saya meminta Perusahaan Dagang Sopia mengirimkan tentara bayaran yang bekerja untuknya, sementara juga meminta semua petualang A-Rank atau lebih tinggi dari kota terdekat untuk memberikan dukungan.”

“Benar…kurasa aku sudah mencapai kecepatan sekarang,” kataku. “Tapi Cocytus sangat besar, dan ada banyak sekali monster di dalamnya. Kekuatan tempurmu sudah berkurang, dan meskipun kamu mendapat bala bantuan, itu akan berkurang…”

“Aku punya permintaan untuk kalian berdua, Kanata dan Lunaère. Sepertinya iblis yang tadi melepaskan segel pada Cocytus. Aku ingin kalian berdua mengejarnya dan mengalahkannya.”

“Aku dan Lunaere-san?”

“Ya. Setan ini memiliki level yang cukup tinggi. Hanya seseorang dengan level signifikan yang mampu meninggalkan goresan sedikit pun pada dirinya. Saya bahkan tidak yakin apakah saya bisa bertahan di sini, jadi saya juga ingin Pomera dan Zolophilia tetap tinggal. Aku seharusnya bisa mengamankan permukaan jika aku memiliki sihir putih Pomera dan serangan area Zolophilia.”

Sepertinya ide yang bagus, berdasarkan apa yang aku dengar, untuk berasumsi bahwa iblis yang masuk ke Cocytus memiliki level yang lebih tinggi daripada Jonas. Sihir Pomera bahkan mungkin tidak akan mampu menyebabkan luka dangkal. Itu berarti akan lebih baik baginya untuk tetap berada di permukaan dan mendukung pertahanan daripada terseret bersama kami tanpa alasan.

Aku melirik Lunaere.

“Ayo lakukan ini, Kanata,” katanya. “Kita hampir selesai membersihkan pion-pion berbahaya di dunia ini. Musuh kita mungkin berlevel tinggi, tapi dia juga merupakan salah satu senjata rahasia makhluk tingkat tinggi. Mengirimkan sesuatu sekuat ini pada tahap ini berarti mereka akhirnya kehabisan barang untuk diberikan kepada kita.”

“Oke. Kami berdua akan membasmi iblis ini. Pomera-san, Philia-chan, tolong bantu monster di atas sini,” kataku.

“O-oke! Kami akan memberikan segalanya! Pastikan kalian berdua berhati-hati!” kata Pomera.

“Jadi, kita sudah sampai sejauh ini…sekarang kembali ke Cocytus. Kanata, ayo kita berangkat!” kata Noble, menjulurkan lidahnya dan bersemangat.

“Yang Mulia, bukankah lebih baik bagimu untuk tetap di sini?” kata Lunaère, tangannya di dagu.

“Apa?! Tapi aku ingin jalan-jalan dengan Kanata sebentar!”

“Tetapi musuh ini tampaknya memiliki level yang jauh lebih tinggi darimu, Noble, dan kamu tidak memiliki mantra jarak jauh yang berguna. Menurutku itu terlalu berbahaya. Kamu akan lebih terbantu jika kamu tetap berada di permukaan dan mengalahkan monster di sini.” Nada bicara Lunaère tenang saat dia menggelengkan kepalanya dan menolak.

Dia sama sekali tidak terlihat malu, artinya ini tidak lebih dari Lunaère yang memecat Noble dari misi ini. Noble sepertinya merasakan hal itu juga, karena lidahnya terkulai karena kecewa.

“J-urus semuanya di sini, Yang Mulia,” kataku. “Mungkin perlu waktu bagi kita untuk mengejar iblis ini. Saya akan merasa jauh lebih baik mengetahui Anda berada di atas sini, karena level Anda berada di angka tiga ribu.

“…Aku tahu kamu hanya mencoba membuatku merasa lebih baik.”

 

-4-

 

LUNAÈRE DAN aku masuk ke dalam Cocytus, denganku mengendarai Wolzottl saat dia berlari dan Lunaère terbang di samping kami.

Seperti yang bisa diduga mengingat dia sudah lama tinggal di sini, Lunaère membuat pilihan yang tepat di setiap persimpangan jalan, membawa kami menyusuri rute terpendek ke bawah, dan menuruni setiap tingkat. Dia juga menghancurkan monster apa pun yang menghalangi kita dalam waktu singkat.

Meski begitu, kami tidak berhasil mengejar iblis yang seharusnya menyerang Cocytus terlebih dahulu. Tiga hari telah berlalu saat Lunaère dan aku berhasil mencapai lantai sembilan puluh sembilan.

“Kami akhirnya berada di titik terendah,” kataku. “Saya ingin tahu bagaimana kinerja mereka di level atas.”

“Anggota Tangan Tak Terlihat Para Dewa yang lain akan bergabung dengan mereka setelah mengumpulkan pion-pion yang dikirimkan kepada mereka, mereka hanya memerlukan waktu. Mereka juga memiliki Pomera dan Philia, serta Noble. Saya yakin mereka baik-baik saja,” kata Lunaère sebelum mengalihkan pandangannya ke depan. “…Lebih penting bagi kita untuk fokus pada lawan kita sendiri.”

Di depan kami ada tangga raksasa yang menuju ke lantai keseratus.

Berbeda dengan Cocytus lainnya yang menuju ke sana, tangganya terbuat dari kristal transparan. Di bawah kristal Anda bisa melihat kehampaan yang tak ada habisnya. Iblis yang kami kejar mungkin sedang menunggu di seberang jurang itu.

Kami menuruni tangga dan berjalan lurus melintasi jalur kristal. Duduk di singgasana di sana, memegang tongkat berhiaskan tengkorak, bukanlah penjaga Cocytus yang biasa, Setan.

Penghuni saat ini adalah seorang pria raksasa, tingginya lebih dari dua puluh kaki—kulitnya berwarna abu-abu, tanduk bengkok tumbuh dari kepalanya, dan sayap besar terbentang dari punggungnya.

Rantai digantung di berbagai bagian tubuhnya, dan ada belenggu besar di masing-masing pergelangan tangannya. Hal terbesar yang kuperhatikan adalah rantainya putus di sana-sini dan sepertinya tidak berfungsi sebagai penahan sama sekali.

Dia mirip Setan, tapi penampilannya lebih mirip manusia, meski terlalu kurus untuk ukuran manusia.

Pria itu menyeringai ketika dia memperhatikan kami. “Kerja bagus sampai di sini. Sepertinya kita punya Kanata, pengelana dari dunia lain, dan Lunaère, sang lich. Saya mulai khawatir, dan saya mulai berpikir saya akan menghancurkan Locklore tanpa perlawanan apa pun.”

“Anda…”

“Saya Lucifer. Apakah masuk akal bagimu jika aku mengatakan bahwa aku adalah orang yang bertanggung jawab di sini sebelum orang idiot itu? Saya sedikit berlebihan dalam melakukan apa pun yang saya inginkan, dan mereka mengurung saya di dimensi lain, tetapi makhluk yang lebih tinggi selalu berubah pikiran, jadi sekarang saya kembali. Ha ha ha, kamu benar-benar mengacaukan segalanya, bukan!” kata manusia iblis, Lucifer, sambil tertawa geli. Jadi, ini benar-benar pembunuh kedua, setelah Reniement.

“Kalau kamu mengejarku, kamu bisa langsung menyerangku,” kataku. “Cocytus bahkan tidak bisa menjadi penguat yang besar bagimu. Kenapa kamu sengaja datang jauh-jauh ke Cocytus dan—”

“Makhluk yang lebih tinggi berencana untuk mengakhiri Locklore. Karena kamu, Kanata Kanbara. Aku disuruh untuk menghebohkan dunia ini sedikit saja sebagai hore terakhir. Seberapa buruknya itu?” kata Lucifer dengan sikap mengangkat bahu yang sengaja dilebih-lebihkan. “Eh, aku benci makhluk-makhluk yang lebih tinggi itu…tapi aku mengambil kesepakatan itu karena aku ingin melihat Locklore terkoyak-koyak. Saya tidak mengerti alasannya, tetapi semakin banyak orang membangunnya, semakin saya ingin merobohkannya.”

Ekspresi Lucifer bermusuhan. Tampaknya sangat jelas bahwa dia bukan tipe orang yang mau mendengarkan alasan.

“Ah ha ha ha! Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, kalian para Locklorian hanyalah boneka untuk kami mainkan!” dia berkata.

“Huh… Sepertinya makhluk yang lebih tinggi kekurangan staf. Pertama, mereka mengirim Reniement, sekarang orang sepertimu,” kataku.

“Oh, kamu sudah bertemu orang gila itu? Dan kamu sudah mengalahkannya…? Hah! Dia semua berkhotbah sebelumnya, tapi kemudian dia pergi dan meninggal secepat itu. Manusia , apakah aku benar?” Lucifer perlahan berdiri dan mengetuk lantai dengan gagang tongkat. Lalu dia tersenyum, senyuman kejam yang memperlihatkan taringnya. “Baiklah kalau begitu, mari kita tayangkan pertunjukan ini! Kamu akan melihat betapa kamu hanyalah debu bagi iblis besar Lucifer!”

Lucifer melebarkan sayapnya dan melompat ke udara.

 

KOREK

Ras: Setan

Lv: 8241

HP: 38732/38732

Anggota Parlemen: 33521/33788

 

Aku mencengkeram gagang pedangku lebih erat.

Sikap arogannya bukan tanpa alasan. Levelnya terlalu tinggi.

“Lunaère-san, harap berhati-hati. Levelnya lebih dari 8.000,” kataku, merasakan tekanan luar biasa dari Lucifer.

“Aku terkejut. Sudah lama sekali saya tidak melawan seseorang yang levelnya lebih tinggi dari saya,” kata Lunaère. “Saya hanya sedikit di atas level 7.000. Tapi saya tidak bermaksud membiarkan hal itu membuat saya tertinggal dari orang vulgar ini.”

Aku bahkan belum mencapai level 5.000…dan Lunaère sudah mencapai level 7.000 dan sedikit. Itu tidak terlalu meyakinkan mengingat Lucifer sudah melebihi level 8.000, tapi kami punya peluang bagus untuk menang.

“Ha ha ha ha ha! Kamu adalah mainanku! Saya harap Anda tidak mudah patah! Anda akan mengecewakan makhluk yang lebih tinggi yang menonton!” kata Lucifer sambil menyiapkan tongkat hitamnya. “Aku akan menghabisimu! Sihir Api Level 25: Stellar Bazooka!”

Api hitam muncul di atas tongkat Lucifer, lalu meluas, tumbuh tanpa henti.

“Tidak mungkin…” kataku, kata-kata itu keluar begitu saja saat aku melihat ke langit-langit. Api hitam di ujung tongkatnya telah berubah menjadi bola api raksasa berukuran lebih dari tiga ratus kaki dalam sekejap mata.

“Hah, kamu akan mati jika tidak menghindari ini! Ha ha ha ha ha!” Lucifer mengayunkan tongkatnya ke arah kami dan bola hitam besar itu meluncur ke arah kami.

“Aduh!”

“Wah!”

Wolzottl melompat ke udara sesaat sebelum aku memanggilnya. Lunaère terbang ke arah berlawanan dari kami untuk menghindari bola api itu.

Stellar Bazooka raksasa menabrak jalur kristal, dan angin kencang yang luar biasa merobek jalur kristal.

“Itu terlalu kuat!” kataku saat ledakan itu mengguncang keseimbangan Wolzottl saat dia terbang.

“Grrrr…”

Lucifer terbang tepat di depanku. Saya sudah siap untuk ini, tapi dia masih sangat cepat.

“Ha ha ha ha ha! Aku juga pandai dalam pertempuran udara! Waktunya untuk mati !” Dia menebasku dan Wolzottl dengan cakarnya.

“Hah!”

Aku baru saja berhasil menangkis serangan itu dengan pedangku, tapi Wolzottl terjatuh dan kehilangan keseimbangan.

Aku berpegangan pada bulu di punggung Wolzottl dengan sekuat tenaga menggunakan tangan yang tidak memegang pedang. Aku akan terjatuh ke dalam jurang di bawah Cocytus jika aku terlempar sekarang. Wolzottl bergerak, mencoba membuat jarak antara kami dan Lucifer sejenak, tapi Lucifer mengejarnya, menutup jarak apa pun.

“Bagaimana itu? Bagaimana dengan ini? Dan ini?!”

Lucifer menebas dengan tangan kirinya. Aku bergegas untuk menangkisnya, tapi Lucifer segera melanjutkan dengan serangan lain dengan tangan kanannya.

Saat aku berusaha sekuat tenaga untuk memblokir serangan itu, aku akhirnya kehilangan keseimbangan sepenuhnya, dan cakar yang ingin kulindungi merobek dadaku, melemparkanku dari punggung Wolzottl pada saat yang bersamaan.

“Agh!!!”

Segalanya menjadi gelap…

Jika Lucifer benar-benar mencoba membunuhku dengan serangkaian serangan itu, dia bisa saja melakukannya. Dia hanya bermain-main denganku.

“Kanata!” Lunaère menjerit, dan berkat tangisan itulah aku berhasil menarik diriku kembali ke kesadaran.

“Aduh!”

Aku meraih lolongan itu dan mampu menyentuh Wolzottl. Sepertinya dia datang tepat di sampingku. Aku menyeret diriku kembali ke punggungnya.

“Hah, kamu tidak terlalu buruk,” kata Lucifer. “Tidak banyak orang di luar sana yang sekuat kamu. Tapi aku masih lebih kuat! Akan kutunjukkan kepadamu bahwa pada akhirnya, tidak peduli seberapa jauh kamu melangkah, kamu tetaplah boneka di atas panggung!”

Lucifer bergegas ke arahku. Aku belum sepenuhnya mendapatkan kembali keseimbanganku, tapi aku masih harus menghentikan serangan cakar kuat dari Lucifer dengan pedangku.

Saya tidak dapat menemukan cara untuk melakukan serangan balik!

Serangan Lucifer sangat kuat, cepat, dan licik. Dia mencoba membuatku kehilangan keseimbangan dan bermain denganku.

Dia juga terus mengusirku dari Lunaère, artinya dia tidak bisa turun tangan untuk membantu. Dia dengan terampil menghindari pertarungan gaya dua lawan satu.

“Ha ha ha ha ha! Menghadapi sepasang kekasih…Saya mendapatkan jackpot! Dengar, Lunaere! Aku akan mempermainkanmu begitu aku memukul laki-lakimu sampai mati dan kalian semua mengamuk karena balas dendam!”

Lucifer menjulurkan lidahnya yang berwarna merah keunguan dan tertawa kasar.

Saat dia melakukannya, pembuluh darah berdenyut di pelipis Lunaère dan sorot mata Lunaère yang tidak serasi menatap ke arah Lucifer. Dia mempercepat. Sebelumnya dia tidak mampu mengejar kami, tapi sekarang tendangannya mendarat tepat di perut Lucifer.

“Aduh!” Dia terbang mundur. “Ha ha ha! Apa?! Anda sebenarnya cukup cepat ketika Anda benar-benar berusaha! Kamu gadis yang sederhana, bukan? Kamu berantakan saat laki-lakimu mendapat—”

“Bom Gravitasi.”

Mantra tindak lanjut Lunaère meledak sebelum Lucifer memperbaiki dirinya kembali.

Saat cahaya hitam meluas, ia menangkap Lucifer dan meledak dengan cepat. Lucifer mencoba melarikan diri, tetapi gravitasi menahannya dan tidak membiarkannya melarikan diri.

“Tsk, itu mantra yang menyebalkan! Ya Tuhan… sialan !” Lucifer menggunakan kekuatan murni untuk menghindari cahaya hitam, tapi dia tidak bisa menghindarinya sepenuhnya. Lengan kirinya tertekuk dengan canggung dan hancur berkeping-keping.

“Gaaaaaaah!” dia menjerit.

“Kanata, apakah dadamu baik-baik saja?” tanya Lunaère sambil terbang ke arahku.

Sebuah lingkaran sihir muncul dan luka di dadaku menutup dalam beberapa saat—mantra Lunaère, Retrograde. Itu membalikkan aliran waktu, memulihkan sepenuhnya luka atau cacat apa pun.

Saya tersenyum sedikit. Ada sesuatu yang nostalgia tentang mantra itu bagiku.

“Kanata…?” tanya Lunaere.

“Eh, maaf. Aku hanya memikirkan bagaimana kami tidak bertarung bersama sejak aku meninggalkan Cocytus. Aku tahu ini bukan situasi yang tepat, tapi ini membawa kembali kenangan dan… membuatku bahagia.” Dan sudah lama sekali sejak Lunaère memberikan Retrograde padaku. “Aku tidak bisa menahanmu begitu saja. Ini tidak sama dengan saat itu, saya lulus dari pelatihan Anda. Saya tidak memulai pertarungan ini dengan baik, tetapi izinkan saya berdiri di samping Anda sekarang. Sudah lama sejak saya bertarung dengan seseorang yang levelnya lebih tinggi dari saya, tapi ini bukan pertama kalinya.”

Lunaère memberiku tatapan kosong keheranan sejenak, tapi dengan cepat berubah menjadi senyuman. “Ya, silakan lakukan. Musuh ini tampaknya berada sedikit di luar jangkauanku, jika aku sendirian. Dan Anda adalah murid saya yang disetujui. Aku mengandalkan mu.”

“Jangan sombong…” kata Lucifer. “Luka seperti ini bukanlah apa-apa bagiku.” Dia menekan siku kirinya dengan lengan kanannya.

Lengan kirinya mengejang dan menyentak, lalu lengan bawah yang baru saja terkoyak kembali muncul, kembali normal dalam beberapa saat.

“Kamu mungkin undead, tapi kamu tetaplah manusia palsu! Aku jauh lebih tangguh dari kalian berdua! Satu atau dua lengan bukanlah apa-apa! Aku lengah sedikit, tapi sekarang waktu bermain sudah habis! Aku benar-benar akan menghancurkanmu!”

Dia mendatangi kami. Lunaère dan aku bertukar pandangan sekilas, lalu kami terbang ke sisi berlawanan untuk mengapitnya.

“Kamu pikir kamu licik!” dia menangis.

Aku mengayunkan pedangku ke cakarnya dari sisi kiri. Saya hanya menangani salah satu tangannya, tetapi saya masih harus mengerahkan semua yang saya miliki ke dalam serangan saya hanya untuk menanganinya, mengingat level saya. Meski begitu, jika aku bisa mengikat salah satu tangannya saja, maka Lunaère seharusnya bisa mendaratkan pukulan telak.

Dia terlibat pertarungan tangan kosong dengannya. Meskipun dia membanggakan ukurannya yang jauh lebih besar, dia terus bergerak untuk menyelinap ke titik buta di mana dia akan memukul pinggul dan punggungnya dengan tendangan tajam. Dia tidak bisa sepenuhnya menangani gerakannya saat aku mengalihkan perhatiannya.

“Ck, bodoh! Jangan berpikir koordinasi peningkatan ini akan berhasil selamanya!” teriak Lucifer sambil menyerang dengan kedua cakarnya dalam serangan berputar-putar. Ketika dia melakukannya, saya tergelincir dari kanan ke kiri, menghindari cakarnya. Lunaère bergerak sebaliknya, dari kiri ke kanan, dan dia juga menghindar, membuat Lucifer tak berdaya saat kedua lengannya terentang dan tidak mengenai apa pun selain udara.

“Hah…?”

Untuk sesaat, Lucifer kehilangan pandangan terhadapku dan Lunaère. Saya menggunakan momen itu untuk menebas perutnya, dan Lunaère memukul kepalanya dengan sebuah tendangan di saat yang bersamaan.

“Ack?! Dasar sampah! Beraninya kamu?! Saya level yang lebih tinggi! Bagaimana musuh sampah ini bisa melakukan ini?!”

Serangan kami sepertinya menimbulkan banyak kerusakan. Lucifer memang terlihat kesakitan saat dia memeluk kepalanya dan mundur dari kami.

Sayangnya baginya, koordinasi kami bukan sekadar improvisasi. Aku tidak bisa bertarung sekuat tenaga sebelumnya karena aku merasa sangat terbebani olehnya, tapi begitu aku benar-benar memikirkannya, aku menyadari bahwa Lunaère dan aku telah melawan iblis yang lebih kuat dariku lebih dari sekali atau dua kali. Itulah yang kami lakukan setiap saat di Cermin Terkutuklah dari Alam yang Melengkung.

Kami sepenuhnya mengendalikan laju pertarungan ini.

Aku membentuk lingkaran sihir dan menembakkan mantra ke arah Lucifer.

“Sihir Api Level 20: Kiamat!”

Seekor naga merah berlari di udara dan mencoba menjepit rahangnya ke Lucifer. Lunaère menggunakan sihir ruang-waktu untuk berteleportasi ke sisiku dan menghindari mantranya.

“…Benci mengandalkan staf sialan itu, tapi sepertinya aku tidak punya pilihan. Kalian anak kecil hanya sedikit menyebalkan,” kata Lucifer sambil mengangkat tongkatnya. Saat lingkaran sihir muncul di depannya, naga Kiamatku menghilang. “Cukup untuk saat ini. Trik atau kerja sama kecilmu tidak akan berhasil lagi padaku, tidak sedikit pun. Aku akan menghancurkanmu dengan perbedaan tipis antara kemampuan kita.”

… Itu adalah kemampuan tongkat yang sama yang digunakan Setan.

 

STAF HITAM DARI APOCALYPSE

KELAS NILAI:Saleh

Staf yang menegaskan penggunanya sebagai Raja Cocytus yang sah dan memberikan kekuatan yang diperlukan untuk memerintah penjara bawah tanah. Semua monster yang disegel di Cocytus akan tunduk pada kedaulatan penggunanya.

Staf membantu merapal mantra api dewa di atas level 20 dan menciptakan penghalang anti-sihir di sekitar penggunanya.

Ukuran staf disesuaikan dengan ukuran pengguna.

 

Itu menciptakan penghalang anti-sihir… Itu adalah kekuatan Staf Hitam Kiamat, simbol penguasa Cocytus yang pasti dicuri Lucifer dari Setan.

Ketika Setan menggunakan penghalang itu, dia tidak punya cukup sihir untuk membatalkan mantraku sepenuhnya, dan itu membuatku mendapat kesan bahwa kekuatannya tidak terlalu besar, tapi ada perbedaan kekuatan yang terlalu besar di antara keduanya. pengguna sekarang.

Dari segi level, Lucifer lebih tinggi dariku dan Lunaère. Kami pasti akan kalah dalam pertarungan kekuatan murni jika kami mencoba memukulnya dengan jumlah sihir yang kami miliki dan mantra yang bisa kami keluarkan dengannya. Lucifer memiliki penghalang yang membatalkan semua mantra tanpa pertanyaan adalah hal yang sangat sulit untuk dihadapi.

“Tidak percaya manusia yang menyedihkan membuatku menggunakan Staf Hitam. Itu benar-benar membuatku kesal , ”kata Lucifer.

Sebenarnya tidak masuk akal kalau dia bisa sepenuhnya membatalkan semua mantra tingkat rendah. Satu-satunya pilihan kami adalah menggunakan fakta bahwa kami kalah jumlah darinya untuk mengalahkannya, tapi karena kami tidak bisa menggunakan sihir, Lucifer bisa saja menembakkan mantra jahat ke arah kami sementara kami tidak bisa melakukan apa pun untuk membalasnya.

Dan ketika aku berpikir sejauh itu, senyuman terbentuk secara alami di wajahku.

“Kanata…?” tanya Lunaère, menatapku dengan bingung.

“Apa yang lucu, dasar brengsek?!” teriak Lucifer sambil memelototiku.

“Yah…saat aku benar-benar memikirkannya, aku sadar kita pernah bertarung melawan iblis dengan kemampuan anti-sihir sebelumnya, di Cermin Terkutuklah,” kataku. Dan tentu saja, Lucifer memiliki level yang lebih tinggi daripada iblis di Cermin Terkutuklah…dan dia cerdas—tapi aku masih memiliki Lunaère di sisiku. Saya tidak punya niat kalah dari orang seperti ini.

“Saya adalah iblis tertua dan terhebat, yang diciptakan langsung oleh makhluk yang lebih tinggi untuk memerintah Locklore… Saya tidak seperti makhluk menyedihkan itu! Jangan berani-beraninya kamu menyamakanku dengan serangga-serangga kotor yang kebetulan muncul dari celah ruang-waktu karena kesalahan makhluk tingkat tinggi!”

Lucifer meluncur ke arahku. Wolzottl berlari ke kanan, sementara Lunaère pindah ke pin Lucifer di antara kami saat dia mengejarku.

“Aku tidak mendapat kesan…bahwa penghalang anti-sihir staf hitam bereaksi secepat itu,” kata Lunaère. “Kanata, ayo hancurkan dengan angka.”

Aku mengangguk dan menghentikan Wolzottl untuk melarikan diri. Dia berbelok tajam di udara sehingga kami menghadapi Lucifer lagi.

Saya membagi pikiran saya menjadi dua, meningkatkan jumlah lingkaran sihir yang dapat saya buat pada saat yang sama menggunakan Metode Pikiran Kembar yang diajarkan Lunaère kepada saya. Aku mengatur napasku dan membentuk dua lingkaran sihir.

“Sihir Api Level 14: Bola Inferno!” Aku berteriak dan mengangkat pedangku. Dua bola api merah tua dengan diameter lebih dari tiga puluh kaki muncul di udara.

“Sihir Petir Level 17: Indradhanush.”

Lunaère berada di sisi lain Lucifer, di mana dia menutup matanya dan menyusun tiga lingkaran sihir. Baginya, tampaknya ini bukan hanya Metode Pikiran Kembar, melainkan Metode Pikiran Kembar Tiga.

Beberapa sambaran petir ditembakkan dari masing-masing lingkaran sihir yang dibuat Lunaère, memenuhi area sekitarnya dengan cahaya putih terang. Saya meluncurkan dua bola api saya pada saat yang sama, lalu segera mulai mempersiapkan lingkaran sihir saya berikutnya setelah mantra itu selesai.

Api dan penerangan saling bertabrakan berulang kali dengan Lucifer di tengahnya.

Saya melihat Lucifer muncul, melarikan diri dari ledakan. “Kamu benar-benar baru saja memukulku dengan mantra demi mantra?!”

Bercak kulitnya terbakar dan mengelupas. Seperti yang Lunaère sadari, penghalang anti-sihir Staf Hitam tidak dapat mengimbanginya.

“Kamu menyebut dirimu penguasa Locklore, tapi sebenarnya kamu tidak terlalu hebat,” kata Lunaère. “Saya membayangkan Anda kebanyakan hanya menggunakan kekuatan superior Anda untuk mengalahkan musuh yang lebih lemah. Anda belum pernah benar-benar melawan seseorang sekuat Anda. Anda pandai menguasai statistik Anda jika Anda memiliki kendali…tetapi saat Anda bertarung dalam pertarungan bertahan, semuanya berantakan.”

“Dasar cacing! Kamu akan menyesalinya!” kata Lucifer sambil memamerkan giginya. “Sihir Ruang-waktu Level 25: Lubang Cacing Cermin!”

Lingkaran sihir raksasa muncul berpusat pada Lucifer. Saat berikutnya, sekelilingku melengkung, ruang berputar di beberapa tempat dan benda-benda seperti lubang hitam muncul.

“Apa…?” aku terkesiap. Segala sesuatu di sekitarku tampak aneh. Skala mantra ini terlalu besar.

“Mantra ini membengkokkan ruang di area tersebut, membentuk lubang yang hanya bisa dilewati oleh penggunanya!” seru Lunaere. “Kanata, hati-hati! Saat ruangnya melengkung, dia bisa bergerak bebas ke mana pun dia mau dalam jangkauannya!”

“Hah, jadi kamu mengetahuinya?”

“Tapi baru mengetahuinya…”

“…Bukan berarti kamu bisa menangani kemampuan mengerikan dari mantra ini!” Lokasi Lucifer berubah setiap saat. Tidak seperti sihir ruang-waktu teleportasi sederhana, tidak ada waktu casting untuk berpindah lokasi setelah mantranya aktif.

Mantra ini bukan hanya sangat sulit untuk dihadapi—tapi juga tidak mungkin.

“Kanata, jangan berhenti menembakkan banyak serangan! Biarpun kita tidak tahu di mana dia akan muncul, kita seharusnya bisa membatasi pergerakannya jika kita terus memukulnya dengan sihir!” kata Lunaere.

Dia mempertahankan lingkaran sihirnya untuk mantra petirnya dan menembakkannya dengan putus asa ke arah Lucifer.

“O-oke!” Saya membentuk dua lingkaran sihir menggunakan Metode Pikiran Kembar, lalu saya merasakan Lucifer di belakang saya.

“Aku melihatmu, bodoh. Karena Anda menggunakan Metode Pikiran Kembar, Anda tidak terlalu memperhatikan hal-hal lain!” dia berkata.

Saat aku berbalik, cakar Lucifer sudah berada di depan wajahku. Teleportasinya terlalu cepat. Saat aku terhuyung mundur, lingkaran sihir muncul di antara aku dan Lucifer, dan Lunaère terbang keluar.

“Apa?!” seru Lucifer.

“Aku tahu kamu akan mencoba menyergap Kanata. Anda tidak punya nyali untuk melawan saya ketika dua lawan satu. Saat kamu menggunakan mantra skala besar ini, sudah jelas kamu akan mengejar Kanata,” kata Lunaère.

Dia diam-diam menyembunyikan formula ajaib mantra teleportasi di antara tiga lingkaran sihir yang dia buat. Mungkin dia menyuruh kami tetap berpegang pada strategi yang sama karena dia menduga Lucifer akan mencoba mendukungku.

“Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh Kanata lagi,” katanya.

“Kurang ajar kau!”

Setelah beberapa saat terlalu lambat, Lucifer mengayunkan cakarnya ke arah Lunaère. Dia bergerak jauh ke samping untuk menghindar, lalu menghantam Lucifer dengan mantra sihir petir yang telah dia persiapkan. Aku memukulnya secara bersamaan dengan dua tembakan sihir api.

Lucifer memegang tongkatnya di depannya dan membentuk lingkaran sihir, bertahan melawan rentetan mantra kami dengan penghalang anti-sihir Staf Hitam.

“Bukankah aku sudah bilang kepadamu bahwa itu tidak ada gunanya?! Sudah menyerah saja!” dia berteriak.

“Kemampuan itu…bukanlah sesuatu yang harus kamu gunakan dalam jarak sedekat itu,” kata Lunaère. Dia berjungkir balik ke belakang di udara, dan kakinya menghantam tangan Lucifer yang digunakan untuk memegang Staf Hitam. Ia terbang tinggi ke udara.

“Ah!” Lucifer merengut.

Lunaère menggunakan pantulan tendangannya untuk kembali ke sampingku. “Kanata…”

Aku bisa melihat di matanya bahwa dia mengirimiku sinyal untuk melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan, dan secara naluriah aku tahu mantra apa yang harus aku gunakan. Kami berdua membuat lingkaran sihir pada saat yang bersamaan.

“Bom Gravitasi!”

“Bom Gravitasi!”

Kami benar-benar sinkron. Cahaya hitam muncul di kanan dan kiri Lucifer.

“Sial, sihir gravitasi!” Wajah Lucifer memucat.

“Gravitasi juga dapat berinteraksi dengan dimensi ekstra… Tidak ada jalan keluar ke dalam ruang-waktu yang melengkung di Mirrored Wormhole Anda. Kamu sepertinya mampu memaksakan jalan keluar ketika hanya ada satu dari mereka…tapi aku yakin kamu pun tidak bisa melarikan diri jika kamu terjebak di antara keduanya,” jelas Lunaère.

“Ini omong kosong! Saya orang paling berkuasa di Locklore! Saya tidak menerima ini! Saya tidak! Bukan siapa-siapa yang menyedihkan ini yang tidak bisa mengalahkan—!”

Kedua pengecoran Gravity Bomb menangkap Lucifer dan meledak. Tubuhnya terkoyak, ditarik ke kiri dan ke kanan, sumur gravitasi ekstrem menekannya menjadi beberapa bagian sebelum meledak.

“Gaaaaah!”

Tubuh Lucifer berserakan ke dalam jurang berkeping-keping, lengan dan kaki terpelintir, bongkahan daging, dan kepalanya jatuh ke dalam kehampaan Cocytus.

“Ya, bahkan dia pun tidak bisa bertahan…” Aku mulai berkata, tapi salah satu lengan besar Lucifer mengarah langsung ke arahku. Meskipun keempat anggota tubuhnya telah terkoyak ketika dia terjebak di antara Bom Gravitasi, lengan ini masih bertindak seolah-olah memiliki kesadaran.

“Omong kosong!” Aku menangis saat Lunaère bergerak di antara aku dan lengannya menggunakan mantra teleportasi. Dia meraih lengannya dan menggunakan mantra sihir api untuk mengubahnya menjadi abu sebelum membiarkannya melayang ke jurang di bawah.

“Terima kasih…Lunaère-san,” kataku sambil menghela nafas lega.

Saya melihat ke bawah pada semua bagian Lucifer yang jatuh ke dalam kehampaan. Kepalanya menatap ke arah kami, kebencian di matanya saat jatuh ke dalam kegelapan.

“Saya adalah iblis terhebat dan terhebat! Aku tidak seperti kamu boneka! Ini tidak mungkin terjadi! Ini omong kosong!”

Kepalanya menghilang ke dalam kegelapan, meneriakkan makian kepada kami sepanjang waktu.

“Aduh!” Wolzottl tiba-tiba naik ke udara, lalu menyambar Tongkat Hitam Kiamat di mulutnya saat tongkat itu terjatuh kembali dari tendangan Lunaère sebelumnya.

“Apakah Lucifer benar-benar mati…?” Gumamku, menatap ke kedalaman tempat kepalanya jatuh.

“Saya tidak yakin. Itu adalah pertama kalinya saya melawan musuh pada level itu. Setan pada awalnya tangguh. Meskipun mengejutkan, saya pikir dia mungkin masih hidup. Meski begitu, aku tidak pernah menyangka dia akan bisa berbicara bahkan setelah kepalanya dipenggal. Kita seharusnya menangkapnya sebelum kita kehilangan pandangan dan memastikan untuk menghabisinya.” Mata Lunaère mengarah ke jurang di bawah.

“Dengan serius?!”Saya menangis.

“Padahal, bahkan dia seharusnya tidak bisa melakukan apa pun hanya dengan kepala. Dia mungkin akan jatuh ke dalam ketiadaan ini selamanya.”

“Hah…” Aku merasa sedikit lega. Namun terlepas dari segalanya, aku juga merasa sedikit kasihan padanya. “Kau tahu…dia bilang dia tidak seperti kita boneka, tapi dari sudut pandang makhluk yang lebih tinggi, mungkin tidak ada perbedaan besar antara manusia, naga, dan iblis kuno.”

aku menghela nafas.

Lucifer pada dasarnya adalah bola arogansi raksasa dalam bentuk iblis, yang berarti dia tidak dapat menerima kenyataan bahwa, pada akhirnya, dia tetap tidak lebih dari salah satu pion makhluk yang lebih tinggi. Itu sebabnya dia menjadikan dirinya makhluk paling kuat di Locklore dan mengapa dia ingin menjadi orang yang membuka tirai terakhir.

Itu akan membuktikan bahwa dia tidak seperti penduduk dunia lainnya, dia bukan sekedar boneka.

Ada pembicaraan bahwa Reniement awalnya memiliki sifat kekerasan dalam dirinya, tetapi keyakinan yang dia peroleh dari perjalanan pelatihannya dengan Jonas memungkinkan dia untuk menahannya. Hal yang membuatnya gila adalah kebenaran yang ia pelajari bahwa semua yang ia yakini tidak lebih dari sebuah naskah yang ditulis oleh makhluk yang lebih tinggi.

Reniement sendiri mengakui fakta bahwa dia hanya menginginkan filosofi yang menegaskan sifat kekerasannya, tetapi meskipun itu benar, jika dia tidak mengetahui kebenaran Locklore, dia mungkin tidak akan pernah membunuh tuannya, Jonas.

Dengan cara itu, Reniement dan Lucifer hanyalah dua korban dari makhluk yang lebih tinggi.

Keduanya adalah orang-orang yang berencana membunuh banyak orang, dan orang-orang yang sebenarnya pernah menyebabkan kejadian serupa di masa lalu yang berakhir dengan mereka dijebloskan ke dalam isolasi. Tidak ada satu pun bagian dari diriku yang akan memaafkan perbuatan mereka.

Tapi itu tidak berarti tidak ada satu pun bagian dari diriku yang memahaminya.

Dan bukan berarti tidak ada kesamaan antara situasiku dan situasi mereka. Keduanya mengamuk untuk membangun identitas mereka sendiri di dunia yang dikendalikan oleh makhluk yang lebih tinggi, dan Lunaère dan saya menyeret seluruh dunia Locklore ke dalam perang melawan makhluk yang lebih tinggi untuk melindungi diri kita sendiri. Mungkin tidak ada perbedaan besar di antara kami dari sudut pandang masyarakat Locklore yang hanya ingin menjalani kehidupan damai.

“Ah ah…”

Saat itu, saya mendengar semacam…menangis?

“Hm…?” Saya menoleh untuk melihat ke arah suara dan melihat pecahan bekas jalur kristal melayang di udara. Di atasnya ada semacam segumpal daging yang kotor.

Saya benar-benar tidak bisa memikirkan cara lain untuk menggambarkannya. Ia memiliki empat mata, kaki depan pendek gemuk, dan kaki belakang pendek gemuk. Tapi makhluk berdaging aneh bermata empat itu sepertinya mencoba memberi tahu kami sesuatu. Ia menatapku dengan putus asa.

“Itu katak yang sangat aneh… Kenapa dia ada di sini?” tanya Lunaère dengan kepala dimiringkan kebingungan.

Lalu aku tersadar, perasaan bahwa aku pernah melihat wajah katak itu sebelumnya. “Tunggu… apakah kamu Setan?”

Saya melihat Reniement mengubah manusia menjadi tikus di kota suci Luperm. Jika Anda bisa mengubah manusia menjadi tikus, maka tidak aneh jika Anda bisa mengubah setan menjadi katak. Dan Lucifer sepertinya tipe orang yang melakukan hal semacam itu.

Lunaère dengan cepat terbang dan mengambil katak bermata empat di tangannya.

“Sepertinya kamu telah terkena semacam kutukan. Berkat Lucifer, kamu terbang ketika dia menghancurkan tempat kamu berdiri. Ayo kita kembali ke lantai sembilan puluh sembilan dulu, lalu kita bisa mencoba menghilangkan kutukan ini.”

 

-5-

 

WE KEMBALI ke lantai sembilan puluh sembilan. Sesampai di sana, Lunaère menggunakan sihir putih untuk mematahkan kutukan pada segumpal daging aneh itu. Dalam sekejap, katak itu berubah kembali menjadi iblis besar setinggi tiga puluh kaki—bentuk asli Setan.

“Terima kasih banyak…” katanya. “Saya yakin itu adalah akhir dari diri saya. Nona Lunaère, Tuan Kanata, tidak ada kata-kata untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya!”

Iblis besar berlengan enam itu menganggukkan kepalanya, membungkuk ke arah kami berdua.

“Kanata…apakah kamu kenal orang ini?” tanya Lunaère dengan bingung.

“Ah… aku adalah penjaga Cocytus!” kata Setan. “A-apakah kamu tidak mengingatku, Nona Lunaère?”

“Sepertinya kita belum pernah bertemu,” kata Lunaère dengan perasaan tidak nyaman.

“Tapi kita punya! Kamu tidak ingat?! Dan kami bahkan sudah bertemu dua kali! Sebanyak dua kali!” kata Setan, berusaha mati-matian untuk meyakinkannya.

Kalau dipikir-pikir…saat aku lulus menjadi murid Lunaère, dia tidak memberitahuku tentang Setan yang menjaga lantai keseratus. Mungkin dia sudah benar-benar melupakannya saat itu.

“Salah satu saat kita bertemu adalah saat kamu meninggalkan Cocytus baru-baru ini!” kata Setan.

“…Sekarang setelah kamu menyebutkannya, samar-samar aku ingat melihat monster menghalangi jalanku di lantai keseratus, jadi aku melemparkan Gravity Bomb dari kejauhan. Itu tidak mungkin…”

“Dia! Itu aku! Aku harus berusaha keras menghindari mantramu sehingga aku melompat ke dalam kehampaan. Aku hampir tidak bisa kembali!”

P-Setan yang malang…

Setan berdeham, lalu berkata, “B-pokoknya… Terima kasih banyak telah mengalahkan Lucifer dan mengembalikan Staf Hitam. Dengan keadaan sekarang, monster Cocytus bisa saja menguasai permukaan.”

“Siapa sebenarnya pria Lucifer itu?” Saya bertanya.

“Dia adalah iblis yang diciptakan ketika Locklore sendiri diciptakan, sehingga dia bisa melakukan penyesuaian terhadap dunia. Dia mengisi posisi yang saya pegang saat ini. Namun, dia menyalahgunakan wewenang yang diberikan kepadanya dan mencoba menghancurkan Locklore. Kejahatannya begitu besar sehingga mereka menyegelnya ke dimensi lain. Apa yang dipikirkan makhluk yang lebih tinggi…menarik kembali seseorang seperti itu…? Mungkinkah itu berarti mereka benar-benar telah meninggalkan Locklore?” Setan terdengar sedih, dan dia tampaknya tidak peduli dengan tampilannya.

“Kami bisa meninggalkanmu untuk menangani Cocytus, kan, Setan-san?” Saya bertanya, dan Setan mengangguk.

“Ya, ya, sekali lagi terima kasih telah mengembalikan Staf Hitam Kiamat. Dengan ini, aku bisa memperkuat penghalang lagi dan mengendalikan ruang bawah tanah sehingga tidak ada lagi monster yang keluar. Sayangnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa terhadap monster yang telah melarikan diri… ”

“Saya pikir kelompok yang kami dukung di luar dapat mengatur sesuatu di sana.”

Mereka memiliki Philia, Noble, Pomera, dan Veranta. Dan Lunaère dan saya bisa segera pergi untuk meningkatkan kekuatan mereka. Kita seharusnya bisa membereskan semuanya dengan cepat sekarang karena aliran monster telah terputus.

“Tapi…Lucifer menghancurkan lantai di lantai keseratus, jadi kita harus menaiki tangga lagi secara perlahan,” kataku. “Dan kita akan bisa berteleportasi keluar dari altar di sana…”

Sekalipun kita mengambil rute terpendek, waktu yang dibutuhkan untuk keluar sama dengan waktu yang dibutuhkan untuk turun ke sini.

Kami bahkan tidak tahu apa yang akan dilontarkan makhluk tingkat tinggi pada kami selanjutnya, jadi aku benar-benar ingin menghindari menghabiskan tiga hari lagi untuk merangkak keluar dari Cocytus.

“Oh, itu tidak akan menjadi masalah,” kata Setan sambil mendorong gagang tongkat itu ke lantai. Lingkaran sihir muncul, dan kami mendengar suara gemuruh keras dari bawah.

“Apa itu tadi…?” Saya bertanya.

“Staf Hitam Kiamat adalah untuk mengelola Cocytus. Saya telah mengembalikan lantai keseratus seperti semula. Kamu akan bisa berteleportasi keluar dari Cocytus jika kamu pergi ke altar di belakang,” kata Setan dengan bangga.

“Hah, benda itu sungguh berguna,” kataku, dan Setan tampak gelisah saat dia dengan cepat menyembunyikan tongkat itu di belakang punggungnya.

…Dengan serius. Bukannya aku ingin mencurinya atau apa pun.

Setan berjalan bersama kami saat kami menyusuri jalan setapak di lantai keseratus.

“Ini mungkin akhir dari pertarungan melawan makhluk yang lebih tinggi, Kanata. Saya ragu mereka memiliki orang yang senjata rahasianya lebih kuat daripada iblis yang diciptakan pada awal waktu. Dan Tangan Tak Terlihat lainnya kemungkinan besar sudah selesai memulihkan pion lainnya. Ini berarti makhluk yang lebih tinggi tidak lagi mempunyai gerakan lagi yang dapat mereka lakukan. Satu-satunya yang tersisa adalah melihat bagaimana reaksi mereka…”

Aku menggelengkan kepalaku. “…Mereka mungkin masih menahan satu orang.”

Ada hal terakhir yang dikatakan Reniement: “Kutukan Locklore! Saya hanya berdoa dua lainnya akan membawa kehancuran pada dunia!”

Dia dengan jelas mengatakan “dua lainnya.” Naiarotop memiliki satu kartu terakhir untuk dimainkan, seperti Reniement dan Lucifer. Dua orang pertama adalah individu yang menakutkan dan hancur, jadi saya benar-benar ragu orang terakhir adalah orang normal.

Reniement dan Lucifer telah disegel selamanya di dimensi lain karena kejahatan besar mereka. Orang ketiga pastinya adalah penjahat dengan kaliber yang sama.

Dan pertarungan itu akan menjadi pertarungan terakhirku melawan Naiarotop. Tapi…bahkan jika aku menang, aku sebenarnya tidak tahu apakah itu akan membebaskan Locklore dari pengaruh jahat makhluk yang lebih tinggi.

Aku menarik napas perlahan dan dalam, lalu membuka mataku.

“Lunaère-san… Kita akan menjauh dari Naiarotop. Aku…belum melupakan janji itu, bahwa kamu akan mengizinkanku ikut bersamamu berkeliling dunia! Begitu kita mengalahkannya, aku akan memastikan kamu menepati janji itu, mau atau tidak!”

“K-Kanata?! Maksudku, itu memang terdengar seperti suatu kondisi, tapi sebenarnya itu hanyalah pergantian kalimat… u-uh… I-itu hanya, jika aku bersamamu, maka ketidakmurnian yang tidak suci akan membuatmu tidak bisa menjalani kehidupan normal! Jadi, aku hanya…” Wajah Lunaère memerah saat dia menjadi gugup.

“Aku tidak terlalu mempedulikan hal itu, aku hanya ingin bersamamu!” Aku dengan kuat memegang tangannya dan berdiri di depannya.

Saya tahu saya harus mengatakannya sekarang, jika saya bisa. Saya harus mengatakannya karena itu terjadi sekarang. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ini. Saya mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan di masa depan.

Tidak peduli seberapa kerasnya kami bertarung, makhluk yang lebih tinggi memiliki keuntungan luar biasa dalam pertarungan ini. Tidak peduli apa yang kita lakukan, tidak peduli seberapa keras kita berjuang, semuanya mungkin akan sia-sia. Kami mungkin tidak melakukan apa pun selain mempercepat berakhirnya Locklore.

Dunia ini mungkin tidak akan ada lagi besok—dan itulah sebabnya saya harus mengatakan apa yang ingin saya katakan sesegera mungkin. Sekarang.

“U-um, uh, uh, t-tapi…aku…aku juga ingin bersamamu, tapi…” Lunaère mencoba memilih kata-katanya dengan hati-hati. Aku hanya menunggu, berdiri di depannya, mengamati bibirnya membentuk kata-kata selanjutnya.

“SAYA-!”

“Aku tidak mengganggu, kan?” terdengar suara dari belakang. Itu adalah Setan, yang datang untuk mengantar kami pergi. Lunaère melompat, dan punggungnya tegak lurus.

“K-Kanata, ngomong-ngomong, kita harus bergegas ke yang lain untuk melapor! Lagipula, kita tidak tahu apa yang terjadi di luar!” katanya, lalu menarik tangannya dari tanganku dan berlari dengan panik di jalan setapak. Aku memperhatikannya dari belakang saat dia melangkah ke altar, lalu aku menghela nafas.

“…Setan-san, kamu tidak bisa menutup mulutmu satu menit lagi?” Saya bertanya.

“M-maafkan aku, Tuan Kanata. Aku hanya… tidak tahan lagi dengan rasa lembeknya.” Setan menggaruk kepalanya, tampak menyesal.

 

-6-

 

LUNAÈRE DAN aku menggunakan lingkaran teleportasi di lantai keseratus Cocytus untuk keluar dari dungeon, hanya untuk menemukan area tersebut dikelilingi oleh dinding yang lebih tebal dari sebelumnya.

Sepertinya mereka sudah mengalahkan semua monster.

Kerumunan petualang berteriak kegirangan dan saling memuji atas pencapaian mereka. Jumlah mereka meningkat beberapa kali lipat dalam tiga hari sejak Lunaère dan aku pergi ke ruang bawah tanah. Kudengar mereka mendapat bantuan dari Perusahaan Dagang Sopia untuk mengumpulkan sukarelawan, tapi mereka berhasil mendatangkan banyak orang ke sini hanya dalam beberapa hari.

“Sepertinya kamu mampu mengalahkan iblis itu,” kata Veranta sambil berjalan ke arah kami.

“Aku senang saja sepertinya kamu berhasil melenyapkan semua monster yang ada di permukaan,” jawabku.

“Pada satu titik, itu merupakan cobaan berat. Pada akhirnya, kami harus memanggil kembali sebagian besar kekuatan yang kami tempatkan untuk melindungi berbagai lokasi penting di dunia. Saya harap para makhluk yang lebih tinggi tidak mengambil keuntungan dari hal ini… Namun, untuk saat ini, mari kita nikmati saja kenyataan bahwa kita berhasil menyelesaikan masalah besar yang saat ini kita hadapi. Cocytus sebelumnya disegel di kuil kuno, tapi aku akan membangun sesuatu yang lebih kuat sebagai gantinya.”

Sungguh meyakinkan memiliki Veranta, karena keahliannya memberinya kemampuan untuk menghadapi situasi apa pun, dan dia juga memiliki keterampilan kepemimpinan yang baik. Dia sangat membantu sebagai sekutu. Tanpa dia, akan ada sepuluh—mungkin dua puluh —kali lebih banyak orang yang terbunuh karena Lucifer.

“Mayoritas orang di sini adalah petualang A-Rank, kan? Jadi, sekitar level 70?” Saya bertanya. “Tidak banyak orang yang berlevel lebih tinggi dari itu, dan monster di atas level 1.000 bukanlah hal yang langka di Cocytus. Anda melakukan pekerjaan yang baik dalam mempertahankan garis.”

“Karena aku menempatkan perlengkapanku di sekitar medan perang. Selain itu, ada segelintir orang di atas level 200 di dunia. Mereka jarang menjadi pusat perhatian, meski suatu negara terancam kehancuran, namun Perusahaan Dagang Sopia punya kekuatan untuk memobilisasi mereka,” jelas Veranta dengan sedikit rasa bangga.

Kalau dipikir-pikir, Ksatria Pembunuh Dewa milik Kardinal Wardell berada di tahun 300an, dan dia sepertinya tidak punya niat untuk menggunakan mereka selain untuk melawan makhluk yang lebih tinggi. Masuk akal jika para pejuang yang biasanya dirahasiakan akan disembunyikan di seluruh dunia.

Sorakan nyaring yang tiba-tiba, lebih keras dari yang lain sejauh ini, bergema dari kejauhan.

“Lihat! Itu Nona Pomera, Dewa Naga!”

“Kami menang melawan monster-monster ini karena Dewa Naga Pomera!”

“Terima kasih, Dewa Naga Pomera!”

“Kamu telah menyelamatkan dunia!”

Oh hai, itu judul baru…

“M-permisi, mohon mundur… Mundur! A-aku mendengar punggung Kanata—aku harus pergi menemuinya!” seru Pomera. Saya bisa melihatnya didesak oleh kerumunan saat dia mencoba untuk bergegas.

“Dewa Naga Pomera…?” kataku, dan Veranta mengangguk.

“Zolophilia meminjam wujud Naga Pertama dan berkontribusi besar dalam pertarungan bersama Pomera. Tampaknya berbagai kesalahpahaman dan rumor menyebar.”

“Ah… ya. Hal seperti ini sudah terjadi beberapa kali sebelumnya. Saya pikir saya mengerti apa yang terjadi.”

Sejauh ini, Pomera telah mengumpulkan gelar seperti Saint, Holy Fist, dan bahkan Holy Boozer. Sekarang dia akhirnya berhasil menyerahkan diri pada Tuhan.

“Kudengar kamu kembali, artinya kamu membersihkan iblis itu, ya?” terdengar suara Rosemonde dari belakang saat aku sedang berbicara dengan Veranta.

“Kamu datang untuk membantu juga, Rosemonde-san?”

“Sudah kubilang, bukan? Saya sudah berada dalam kekacauan ini sejauh ini, saya akan menyelesaikannya sampai akhir. Dan aku seorang petualang A-Rank, Nak.”

Saat itu, Ramiel turun untuk berdiri di samping Rosemonde.

“Dengar, kamu masih hidup,” katanya. “Makhluk tingkat tinggi ini tampaknya tidak seperti itu, karena mereka terlalu banyak melakukan kesalahan saat berurusan denganmu, hee hee hee.” Dia tertawa, lalu menyipitkan matanya dan melihat ke arah Pomera di kejauhan dan menghela nafas berat. “Tapi, tahukah kamu… Aku punya alasan untuk memilih tentang gadis setengah elf yang dirayakan sebagai dewa naga.”

Rupanya Ramiel pun datang ke pertarungan itu, tapi menurutku dia tidak akan repot-repot datang hanya karena dia melihatku. “Apakah kamu… datang karena Rosemonde-san ada di sini…?”

“Hah?” Ramiel memelototiku dengan marah.

“T-sudahlah, tidak apa-apa…”

… Seberapa terikatkah kulit naga ini dengan Rosemonde?

“Itu Kanata, dan Rosemonde,” terdengar suara lain, kali ini dari seorang gadis yang berjalan ke arah kami. Dia mengenakan jubah tipis dan sarung tangan sederhana menutupi tangannya. Poninya yang dipotong rata dan tatapannya yang dingin adalah fitur yang tidak boleh Anda lewatkan.

“Kotone-san…” kataku.

Kotone Takanashi—Tangan Aries—dan seorang pengelana dari dunia lain sepertiku. Terakhir kali aku melihatnya adalah di Manaloch, kota sihir.

“Oh iya, jadi mereka juga memanggil pengelana lain ke sini…” kataku.

Wisatawan biasanya diberi hadiah keterampilan oleh makhluk yang lebih tinggi, dan saya pernah mendengar kemampuan itu sering kali merupakan pemecah keseimbangan. Kotone levelnya tidak terlalu tinggi, tapi skill Tangan Aries miliknya membuatnya bisa menggunakan senjata apa pun dengan sempurna. Dia akan menjadi kekuatan besar yang harus diperhitungkan melawan monster Cocytus jika Veranta memberinya senjata.

“Pria bertopeng itu memberitahuku bahwa kamu berada dalam banyak masalah. Aku tidak menyangka kamu terlibat dalam kekacauan sebesar ini,” katanya.

“Ya… Keegoisanku akhirnya menyebabkan monster-monster itu keluar dari dungeon.”

“Anda salah. Selama alasan buruk bagi para dewa itu melakukan apa pun yang mereka inginkan, hal semacam ini akan terjadi suatu hari nanti. Anda tidak boleh terlalu menyalahkan diri sendiri.”

“Terima kasih…”

Sepertinya Veranta telah memberi tahu para pelancong lain tentang situasinya. Semua pengembara pasti pernah berhubungan dengan makhluk yang lebih tinggi, dan, terlebih lagi, mereka semua memiliki keterampilan dengan potensi yang kuat.

Dia pasti sudah memutuskan bahwa lebih baik bersikap terbuka pada mereka dan meminta bantuan mereka daripada melakukan upaya buruk untuk menyembunyikan kebenaran.

“Padahal, jika kamu memberi tahu semua orang di sini tentang makhluk yang lebih tinggi, dunia akan jatuh ke dalam kekacauan, mungkin…” kataku, menjelaskannya pada diriku sendiri.

“Sebenarnya…Saya berniat mengumumkan informasi tersebut kepada publik,” kata Veranta menanggapi saya yang berbicara pada diri sendiri.

“Hah…?” Saya pikir saya tidak mendengarnya dengan benar.

“Saya bilang, saya berniat go public informasinya. Saya akan memberitahu semua orang bahwa dunia Locklore dan semua orang di dalamnya tidak lebih dari hiburan kasar bagi makhluk yang lebih tinggi.”

Itu adalah pernyataan yang sangat meledak-ledak. Itu membuatku kehilangan kata-kata.

Jika dia melakukan itu, Locklore akan kehilangan semua nilainya sebagai hiburan bagi makhluk yang lebih tinggi. Tidak peduli bencana konyol apa pun yang terjadi, semua orang akan tahu bahwa itu semua adalah ulah makhluk yang lebih tinggi.

“Pertama, kita mulai dengan para petualang di sini. Kami mengumpulkan siapa saja yang tampaknya berguna dan melatih mereka, hingga kami memiliki kekuatan tempur tingkat tinggi. Kami akan membuatnya agar makhluk yang lebih tinggi tidak dapat mengganggu dunia ini, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.”

“A-bukankah itu…sedikit berbahaya? Kita tidak tahu apa yang akan mereka lakukan jika kita menjadikan mereka sekuat itu…”

“Mengapa kamu tidak bersedia melakukan segalanya untuk ini? Aku sudah mempertimbangkan bahwa ini adalah satu-satunya kemungkinan sejak aku bergabung denganmu. Dadu telah dilemparkan. Satu-satunya pilihan kita adalah menghilangkan sepenuhnya pengaruh makhluk yang lebih tinggi di dunia ini. Kami telah menyingkirkan sebagian besar pion di dunia, dan pion-pion yang tersisa berada dalam kendali kami. Meski begitu, makhluk yang lebih tinggi akan mengirimkan kekuatan pada kita, dan kita harus menciptakan kekuatan yang tidak dapat dihentikan yang dapat segera menolak apapun yang mereka kirimkan kepada kita.”

“Apa?!”

“Kanata, kamu tidak mungkin salah paham bahwa pertarungan ini hanya milikmu sendiri? Kami akan membebaskan Locklore dari makhluk yang lebih tinggi. Ini adalah pemberontakan, perang antara seluruh umat manusia Locklore melawan makhluk yang lebih tinggi.”

Hal ini berubah menjadi sesuatu yang besar… Sebenarnya, hal ini selalu terjadi sejak awal.

Saya terus hidup bertentangan dengan keinginan makhluk yang lebih tinggi, dan itu terus mengurangi nilai Locklore di mata mereka. Pada akhirnya tidak ada pilihan lain selain bertarung, dengan mempertaruhkan seluruh dunia.

“Ada sesuatu yang ingin saya lihat…” kata Veranta. “Locklore yang tidak dikendalikan oleh kebencian makhluk yang lebih tinggi, bukan sekadar taman bermain bagi mereka. Saya ingin melihat Locklore yang asli . Kalian berdua, Kanata dan Lunaère, adalah orang-orang yang menunjukkan kepadaku mimpi itu. Jangan bilang padaku bahwa setelah semua ini, kamu belum siap melakukan apa yang perlu dilakukan.”

“Tentu saja kami siap. Kita sudah sampai sejauh ini. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan dilemparkan makhluk-makhluk tinggi pada kita selanjutnya, tapi kita memulihkan pion-pion dunia dan mengalahkan Reniement dan Lucifer. Kita akan terus maju,” kataku, dan Veranta tersenyum di balik topengnya.

 

-7-

 

SAYANA RUANG PUTIH MURNI… beberapa air mata dalam dimensi melayang di udara, menunjukkan sekilas apa yang terjadi pada Locklore.

Di tengahnya adalah Naiarotop, duduk bersila di udara, melayang sambil memeriksa setiap jendela, satu demi satu.

Ekspresinya kosong, tangan kirinya terangkat ke udara. Sejumlah besar jendela yang memperlihatkan Divinitter muncul di sekelilingnya.

“Ini pertarungan serius melawan mesin!”

“Lucifer benar-benar pengecut, yang dia dapatkan hanyalah beberapa level haha”

“Aku ingin Lunaere mengalahkannya sendirian”

“Saya sebenarnya mulai menikmati ini.”

“Mereka memperbesar ketiga kapal yang mereka kirim dan dua lainnya hancur dalam sekejap. Taruhan para Naiachan kesal”

Pesan para dewa mengalir satu demi satu. Mereka mengatakan apapun yang mereka suka, seperti biasa, dan itu membuat Naiarotop menghela nafas.

Para dewa sudah ramai membicarakan fakta bahwa Naiarotop memobilisasi Narapidana Abadi untuk menghilangkan kelainan di Locklore.

Hanya saja ini adalah pertama kalinya di dunia lain, bahkan bagi para dewa, melihat pertarungan terang-terangan antara dunia dan faksi pengelola. Hal itu membuat para dewa terus berbicara, dan tentu saja, membuat Naiarotop menjadi sasaran cemoohan mereka karena dia dijadikan orang yang jatuh.

“ Dalam keadaan seburuk ini, mereka harus menutup Locklore, bukan?”

“Hah? Mereka mengakhirinya? Tidaaaak!”

“Maksudku, meskipun mereka menyingkirkan Kanata, itu tidak ada gunanya. Mereka hanya memperburuk keadaan tanpa alasan. Mereka hanya mencoba menjadi viral.”

Ada banyak orang di Divinitter yang mengatakan manajemen Locklore sudah menyerah dalam upaya mengendalikan dunia.

Dan mereka benar.

Sebelum membawa Narapidana Abadi, mereka tidak punya alasan untuk melakukan upaya mereka untuk melenyapkan Kanata, karena semuanya akan berakhir jika mereka membawa seluruh dunia Locklore bersamanya. Lagi pula, hiburan ini tidak akan bisa kembali ke jalurnya dalam jangka panjang setelah mereka mengacaukan segalanya. Akan lebih aman bagi mereka untuk menutup Locklore sekarang, daripada menjadi putus asa dan menghadapi rasa malu yang lebih besar lagi.

Tapi master Naiarotop tidak bisa melakukan itu hanya karena satu alasan, dan itu karena tahukah Anda siapa , Dewa Tertinggi tidak suka melihat pertunjukan ditutup dengan akhir yang setengah-setengah. Tanpa campur tangan dia, mereka pasti sudah menghapus Locklore.

Mereka malah akan menyelesaikan masalah Kanata ini dan mengakhiri Locklore dengan keras. Itulah alasan mereka memanggil Narapidana Abadi.

“Subjekku,” terdengar suara majikannya yang tidak berasal dari satu arah tertentu.

“Ya tuan.”

“Tampaknya dua dari tiga Narapidana Abadi, Reniement dan Lucifer, telah dikalahkan. Tangan Tak Terlihat Para Dewa juga telah berbalik melawan kita. Mereka telah memulihkan semua pion di Locklore dan menyudutkan kita. Para dewa di Divinitter yakin akan kemenangan Kanata,” kata Dewa Yang Lebih Tinggi sebelum melanjutkan. “Bagus sekali, subjekku. Semuanya berjalan sesuai rencana kami.”

Pernyataan terakhir itu membuat Naiarotop menyeringai jahat sampai ke intinya.

“Ya tuan. Sejauh ini tidak ada hal tak terduga yang terjadi.”

“Kisah yang terungkap tanpa peristiwa memang merupakan kisah yang membosankan. Angkat, lalu biarkan jatuh. Itu adalah hal paling mendasar dalam dunia hiburan. Jika Anda mengirimkan yang lain terlebih dahulu dan mengakhirinya, tidak akan ada penumpukan… dan kami harus memberikan episode terakhir yang memuaskan untuk Anda tahu siapa . Saya pikir itu sudah cukup untuk aksi pembuka.”

Naiarotop menduga Kanata dan yang lainnya akan mengalahkan dua narapidana pertama, mengingat kekuatan mereka, atau kekurangannya.

“Segera, saya akan mengirimkan Narapidana Abadi yang ketiga. Orang paling jahat dan paling berkuasa di Locklore—Zoras, sang Bencana Alam. Itu akan menjadi akhir dari Locklore…dan itu juga berarti saya tidak perlu melompat-lompat setiap kali orang-orang rendahan dari dimensi lain itu melakukan sesuatu,” kata Naiarotop.

“Ini seharusnya memuaskan, kamu tahu siapa . Apakah kita akan mengakhiri semuanya?”

“Ya, Guru, seperti yang Anda perintahkan,” jawab Naiarotop dengan sopan kepada Tuhan Yang Maha Esa.

Dia kemudian berbalik untuk melihat ke salah satu lengkungan di dimensi tersebut. Di sana, Kanata dan yang lainnya merayakan keberhasilan mereka membalikkan serangan Lucifer. Ketika dia melihat itu, ekspresinya pecah dan dia tertawa.

“Setidaknya kamu bisa mabuk karena kemenangan palsumu. Tunggu saja… Kanata! Akhir hidupmu sudah dekat. Aku akan memberikan Locklore akhir yang paling tragis, lalu tutup tirainya!”