Epilog: Seorang Ksatria…

Aku berjalan diam-diam dalam cahaya yang menyilaukan.

Perlahan-lahan.

Satu langkah pada satu waktu.

Saya berjalan melalui dunia putih.

Saya tidak punya kekhawatiran. Saya terus berjalan, dibimbing oleh jiwa saya.

Saya tidak menyesal. Saya melakukan semua yang saya inginkan. Tentu saja, berbohong jika mengatakan aku tidak memiliki perasaan yang tersisa, tapi… tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Jadi, dengan ketenangan pikiran, saya terus berjalan dalam terang, mengarah ke tujuan akhir.

Aku berjalan.

Dan berjalan.

Dan terus berjalan.

Dan kemudian, tiba-tiba… angin lembut membelai pipiku. Angin membawa rerumputan hijau dan kelopak bunga, terbang menuju langit biru jernih.

Cahaya hangat matahari menyinari saya, dan baunya seperti musim semi. Melihat sekeliling, saya berdiri di padang rumput hijau nostalgia.

Dan disana…

“Tuan Sid.” Arthur sedang menungguku.

“Hah … Akhirnya di sini.” Dan Logas.

“Kami lelah menunggu.” Dan Lukas.

“Hmph, terlambat seperti biasa.” Dan Rifis, dengan tatapan masam.

Tapi mereka bukan satu-satunya.

“Tuan Sid… Sudah lama sekali!”

“Ya, sejak Perang Rakia! Padahal, kurasa itu salahku karena jatuh di sana … ”

“Aku sudah lama ingin bertemu denganmu, Tuan Sid!”

“Tuan Sid!”

Mereka semua adalah ksatria yang bertarung bersamaku selama era legendaris. Mereka semua telah menungguku di tempat yang dijanjikan ini.

Mereka sama seperti saat aku mengagumi mereka—saat aku menjadi Barbar kosong. Mereka adalah ksatria di antara ksatria, yang saya hormati.

Semua orang datang untuk menjemputku.

“A…Aku ingin melihat kalian juga… Teman-temanku…” kataku, secara refleks menatap ke langit saat mataku menjadi panas luar biasa.

Semua orang berkumpul di sekitarku.

“Maaf telah mempercayakan semuanya padamu…”

“Hati kami lemah…”

“Maaf, Pak Sisi. Aku benar-benar tidak seperti diriku saat itu…”

“Mengapa kita bahkan terpesona oleh keabadian palsu itu…?”

“Aku merasa sangat menyedihkan…”

Semua orang meminta maaf kepada saya.

“Hei, hentikan… Kita teman, bukan?” kataku, diliputi emosi. “Aku harus bertemu kalian lagi… Itu cukup bagiku untuk tidak menyesal.”

Ya. Bagi mereka, saya bisa melakukan apa saja. Saya tidak takut apa pun. Rasa sakit dan penderitaan itu sepele.

Saat aku memperbaharui persahabatan lama…

“Tuan Sid …” Seorang gadis datang sebelum saya. Itu adalah Éclair. Di pelukannya ada Opus, tidur seolah dia sudah mati. “Berkat mengalahkan Opus, semua ksatria yang jiwanya terpenjara dalam kegelapan telah dibebaskan.”

“Jadi begitu…”

“Dan kutukan pada garis keturunan keluarga kerajaan Calvania telah dicabut. Tidak akan ada penerus Raja Iblis yang baru. Itu artinya kamu juga bebas.”

“Itu hebat.” Aku tersenyum. “Dan? Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Éclair?” Saya bertanya.

“Aku akan membawanya dan meninggalkan dunia ini,” katanya sambil melirik Opus dalam pelukannya. “Kami adalah dewa peri terang dan gelap, inkarnasi dari dunia ini. Kita lahir karena kehidupan di dunia ini menginginkannya. Sejak itu, kami selalu di sini, memberikan berkat kami. Cahaya dan kegelapan tidak dapat dipisahkan. Sama seperti saya melindungi kehidupan dengan memberkati mereka dengan cahaya, dia harus merangkul mereka dengan kegelapan. Lagi pula, jika dia tidak melakukannya, restuku akan kehilangan pengaruhnya. Namun… Itu adalah peran yang terlalu menyakitkan untuknya.”

“Peran, ya…? Itu mungkin jenis keberadaan yang kalian berdua bagikan, tapi saya kira Anda mengalami kesulitan, ”komentar saya.

“Memang. Tapi sekarang… Dunia ini telah merdeka dari kita. Bahkan tanpa restu kita, kehidupan akan melimpah, peri akan lahir, dan semua orang akan hidup bersama, bergandengan tangan. Mulai sekarang dan selamanya.”

Saya tidak mengatakan apa-apa.

“Kami akan mengawasi masa depan dunia ini dari luar. Dan, kali ini, saya akan tinggal bersama dia,” Éclair mengumumkan.

“Begitu ya… Yah, dia mungkin telah melakukan banyak hal, tapi kurasa dia memang memiliki beberapa masalah saudara perempuan,” candaku.

Éclair tersenyum sedih dan menghilang bersama Opus.

Setelah mengantar mereka dalam perjalanan baru mereka, saya mulai berjalan.

“Kalau begitu, Arthur. Ayo pergi, ”kataku, membidik cahaya jauh di cakrawala. “Kali ini, ini benar-benar akhir. Petualangan ksatria kita yang jauh dan bernostalgia telah berakhir. Jadi mari kita pergi bersama dan serahkan sisanya kepada anak-anak muda di era baru.”

Namun…

“…Arthur?” Saya berhenti. Untuk beberapa alasan, Arthur berdiri di depanku. “Apa itu?”

Dia menatap mataku. Kemudian, setelah beberapa saat, dia mulai tertawa, sedikit malu. “Aha ha ha. Sebenarnya, saya punya permintaan terakhir untuk Anda, Tuan Sid.

“…Permintaan? Tunggu, lagi?”

“Aku berjanji ini yang terakhir!”

Aku mengangkat bahu. “Jadi, apa itu?”

“Yah …” Arthur tersenyum nakal dan mengulurkan tangannya ke depanku dan membukanya.

Di atas telapak tangannya ada sesuatu yang saya pikir telah hilang sama sekali—sepotong Éclair.

────

“Alma! Hei, Alma! Apa yang sedang kamu lakukan?! Semua orang menunggu!”

Aku bisa mendengar seseorang berteriak dan berlari keluar ruangan. Lalu tiba-tiba, pintu terbuka dengan keras, dan Tenko melompat masuk.

“Halo, Tenko,” kataku.

“Aku tahu kamu ada di sini! Astaga, kamu selalu terpaku pada Elma!”

Kami berada di Kastil Calvania, di kamar biasa yang disediakan untuk Endea—untuk Elma. Aku duduk di kursi di samping tempat tidur kanopi tempat Elma setengah berbaring. Saat dia melihat Tenko, dia tersenyum lebar dan merentangkan tangannya.

“Ah! Tenko! Saya berbicara tentang Tuan Sid dengan Alma!

“A-aku mengerti…”

“Tidak peduli berapa kali saya mendengar tentang legendanya, saya selalu kagum! Ketika kesehatan saya kembali normal, saya ingin menjadi seorang ksatria! Isabella bilang itu tidak akan lama, jadi aku seharusnya bisa pergi ke akademi dan menjadi ksatria sepertimu dan Alma! Dengan begitu, aku bisa memberikan kekuatanku pada Alma, sama sepertimu, Tenko!”

“Hah?! I-Begitukah caramu melihatnya? Itu agak memalukan, aha ha ha…” Tenko menggaruk pipinya, malu.

Setelah pertarungan yang menentukan itu, Elma kehilangan ingatannya. Atau, lebih tepatnya, dia kehilangan ingatannya sejak Opus memanfaatkannya hingga pertempuran terakhir.

Karena itu, usia mentalnya menurun seperti anak kecil. Dan karena lingkungan khusus tempat dia tumbuh, pertumbuhan mentalnya lebih rendah dari anak normal.

Dengan demikian, meskipun secara fisik dia seusiaku, di dalam dia masih anak-anak.

“Aku merasa sedikit bingung…” Tenko berbisik kepadaku saat dia melihat betapa lugunya Elma. “Aku ingin tahu apakah dia akan memulihkan ingatannya suatu hari nanti.”

“Siapa tahu? Tapi… keadaannya sekarang mungkin yang terbaik…” komentarku.

Lagi pula, di satu sisi, itu adalah penyelamatnya.

Ada banyak masalah tentang bagaimana menghadapi Elma. Tapi, pada akhirnya, dia menghindari hukuman mati.

Seperti yang dibuktikan dengan pemeriksaan magis yang dia lalui, dia tidak memiliki ingatan saat dia menjadi Raja Iblis atau Flora. Usia mentalnya adalah seorang anak kecil. Dengan demikian, disimpulkan bahwa dia hanyalah korban malang yang dikendalikan oleh penyihir hebat.

Adapun mengapa keajaiban seperti itu terjadi …

Saya yakin itu berkat Anda, Pak Sid.. . Pikirku, merenungkan kesatria yang tidak bersama kami lagi.

Aku melihat punggung tangan kananku, tapi… tidak ada apa-apa disana.

“Bagaimanapun! Ayo cepat, Alma! Upacara kelulusan dan penganugerahan gelar ksatria akan dimulai! Christopher, Elaine, Theodore, Lynette, Louise, Isabella… Semua orang menunggumu! Yuno dan junior kami yang lain juga sangat bersemangat!” Tenko menjelaskan.

“Ah, ya.”

“Dan setelah itu, ada penobatanmu! Anda akan menjadi ratu pertama Kerajaan Calvania , dan semua orang menantikannya! Jadi kendalikan dirimu!”

“Aha ha… Rasanya seperti mimpi…” kataku.

“Ini bukan! Tapi jangan khawatir, aku, Tenko Amatsuki, kesatria keduamu , akan mendukung kerajaanmu dan melindungimu seumur hidupku!”

“Wah, kamu keren sekali, Tenko! Aku akan segera menjadi ksatria dan membantu Alma juga!” kata Elma.

“Terima kasih, kalian berdua. Kalau begitu, mari kita sukseskan. ”

“Ya! Ayo pergi!”

“Lakukan yang terbaik, Alma, Tenko!”

Kami meninggalkan ruangan, diusir oleh Elma.

────

Hari-hari setelah itu cukup sibuk.

Orang-orang bersemangat tentang era baru yang akan datang dan memiliki penguasa baru. Mereka juga memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap ordo kesatria baru yang terbentuk.

Ada festival di seluruh negeri untuk merayakan awal era baru, dan saya berparade di jalanan.

Setelah mengatasi kesulitan yang mengerikan, Kerajaan Calvania bersuka cita atas datangnya musim semi.

Dan…

────

Di tengah hari-hari yang sibuk ini, aku pergi mengunjungi suatu tempat yang jauh dari kastil—hutan Shaltos.

Berbeda dengan ibu kota yang aktif, itu adalah tanah suci yang tenang dan damai dengan pepohonan yang rimbun dan udara yang jernih. Itu adalah tempat yang terasa sakral dan tidak dapat diganggu gugat.

“…Tenko akan marah lagi karena aku sendirian…”

Aku berjalan perlahan melewati hutan.

Tiba-tiba aku merasa ingin melakukannya hari ini. Sungguh, hanya perasaan yang lewat.

Saya diam-diam berjalan melewati hutan dan, akhirnya, saya tiba di sebuah tempat terbuka.

Di depan saya ada sebuah bukit kecil yang diterangi oleh sinar matahari yang hangat. Dan, di atasnya, ada pecahan batu yang pecah dan hangus — yang dulunya adalah batu nisan Sid Blitze sang Ksatria Petir. Persis seperti ketika saya pertama kali bertemu dengannya.

“Tuan Sid…”

Saya mendaki bukit dan berbicara dengan pecahan batu.

“Saya datang hari ini untuk melaporkan semua yang terjadi. Padahal, kurasa aku seharusnya datang lebih awal dari itu…”

Untuk sementara, saya berbicara tentang apa yang terjadi tahun lalu.

Tentang bagaimana kami menjadi ksatria dan bagaimana aku menjadi raja.

Saya berbicara dan berbicara tentang hal-hal yang sekarang menjadi kenangan indah.

Namun…

Keheningan menyelimuti tempat itu saat aku menyelesaikan laporanku.

Angin musim semi bertiup dengan tenang.

Sinar matahari dengan lembut bersinar.

Dan, hal berikutnya yang aku tahu…

“Pembohong …” kataku, bahkan mengejutkan diriku sendiri. Tapi sekarang setelah saya mulai, saya tidak bisa menghentikan kata-kata mengalir. “Kamu … Kamu bilang kamu akan selalu bersamaku! Anda pembohong… Anda sangat kejam, Pak Sid! Aku… aku…!”

Tentu saja, tidak ada yang menjawab. Batu adalah batu. Mereka tidak berbicara. Satu-satunya hal yang bisa mereka sampaikan adalah kata-kata yang terukir di atasnya.

Pertemuan pertama kami adalah sebuah keajaiban. Tapi sekarang, tidak akan ada yang lain.

“Aha ha ha… Maaf telah menunjukkanmu penampilan yang menyedihkan… aku tidak bermaksud untuk…”

Aku menyeka mataku dan memunggungi pecahan batu, seolah mencoba menunjukkan tekadku dan berpisah dengannya.

“…Saya baik-baik saja. Akan ada banyak masalah di masa depan, dan itu akan sulit, tapi… aku baik-baik saja. Aku… tidak, kami akan melindungi negara ini dan rakyatnya. Apa pun yang terjadi. Jadi, tolong… Tolong, awasi kerajaanku…” kataku dan menuruni bukit.

Namun, tepat ketika saya pergi …

“Tapi kamu tidak akan keberatan jika aku mengawasimu di sisimu, kan?”

Tiba-tiba, kata-kata bergema di kepalaku. Dan…

“Itu panas?!” Aku mengerang kesakitan dan secara refleks berjongkok, memegang tangan kananku. Punggungnya terbakar.

Kemudian angin kencang muncul, memenuhi seluruh tempat terbuka.

Ketika berhenti, saya akhirnya menyadarinya.

“Hah…?”

Ada jambul di punggung tangan kananku. Nostalgia yang sama seperti sebelumnya.

“Ke-Kenapa…?” aku berseru, tercengang.

Dan kemudian, dari belakangku…

“Ya ampun, Arthur adalah orang tua yang penyayang … Atau lebih tepatnya, leluhur yang penyayang?” Saya mendengar suara. Satu yang seharusnya tidak bisa kudengar lagi. Salah satu yang ingin saya dengar lagi tetapi seharusnya tidak bisa lagi.

“Ah… Aaaaah…” Aku berdiri dengan gemetar.

“Baiklah. Saya kira itu bisa menyenangkan untuk menikmati hidup sekali lagi. Juga, saya membuat janji.

Air mata tumpah dari mataku.

Saya berdoa agar itu bukan mimpi atau halusinasi saat saya dengan takut dan perlahan berbalik. Saya tidak bisa menahan diri.

Dan, tentu saja, itu bukan mimpi atau halusinasi.

Orang tersayang yang sangat ingin kutemui sedang berdiri di atas bukit kecil.

Karena sinar matahari musim semi yang menyilaukan, sulit dilihat, tapi tidak diragukan lagi dia berdiri di sana.

Dia menunjukkan punggung tangan kanannya , yang memiliki jambul yang sama dengan milikku.

“Ya, tuanku. Sungguh kebetulan bertemu di sini. Anda baik-baik saja?” katanya dengan santai.

Mengapa? Bagaimana?

Aku terdiam, tapi sepertinya dia mengerti pertanyaanku.

“Sudah kubilang, bukan? ‘Seorang kesatria hanya mengatakan kebenaran,’” dia menyatakan dengan senyum berani yang sama seperti yang kuingat.

Detik berikutnya, tubuhku bergerak sendiri. Aku berlari ke atas bukit langsung ke arahnya , terengah-engah dan tidak peduli dengan cahaya yang menyilaukanku.

Kemudian…

Saya meneriakkan nama orang yang saya cintai.

────

Hari-hari makmur dan gemilang Kerajaan Calvania, yang kemudian disebut “era musim semi”, dimulai.

Itu adalah era damai yang dilindungi oleh ratu yang kuat dan bijaksana serta tatanan kesatria yang perkasa.

Itu adalah era kebahagiaan.

Aturan Ratu Alma yang Pertama, yang selalu berinisiatif dan memimpin semua orang, dimulai dari sana.

Di dunia ini di mana sisa musim dingin, ketika awan gelap muncul, ratu yang mulia dan baik hati berdiri di garis depan untuk membubarkan mereka dan menjadi harapan rakyat, membuatnya semakin bersinar.

Dan, di sebelah ratu yang agung, selalu ada seorang kesatria.

Namanya adalah…