Prolog: Hari Ksatria Dahulu Dahulu

Itu mungkin telah menjadi legenda lama yang dinyanyikan oleh penyanyi, tetapi bahkan sekarang, hanya dengan menutup mata, saya dapat mengingat semuanya dengan jelas.

Saat itu, dunia sedikit lebih keras dan lebih parah dari sekarang. Itu diliputi kekacauan, penuh dengan rasa sakit, kesedihan, dan ratapan rakyat.

Namun, sambil menyimpan kode ksatria di hati mereka, semua orang berjuang untuk teman, keluarga, dan orang yang mereka cintai. Jiwa setiap orang—keinginan mereka—berkobar.

Baik itu rasa sakit, kesedihan, kegembiraan, kemarahan, atau kesedihan orang-orang, saat itu, semuanya sangat intens.

Cakrawala dipenuhi dengan tombak dan penunggang kuda. Namun, bagi kami, medan perang yang penuh dengan pedang, api, mayat, darah, dan abu inilah yang membentuk masa muda kami.

“Aku akan membuat jalan keluar. Saya menyerahkan sisanya kepada Anda, Tuanku.

“Tunggu, Tuan Sid! Apakah kamu berencana untuk mati ?! ”

────

“Cih, seolah-olah aku membiarkanmu mendapatkan semua pujian!”

“Ha ha ha! Seperti yang diharapkan dari Tuan Sid! Semuanya, jangan ketinggalan. Ikuti saya!”

“Kamu benar-benar mempesona, Lightning. Saya, Luke Anthalo, akan mengawasi Anda.”

────

“Strategimu sangat efektif seperti sebelumnya, Rifis. Aku senang kau ada di pihak kami.”

“Hmph. Dan kau menyusahkan seperti biasa.”

────

“Aku harap suatu hari nanti, kita bisa bertanding menggunakan kekuatan penuh kita, Lightning.”

“Ya, sama di sini, Lion.”

────

“Terkadang, saya bertanya-tanya bagaimana Anda akan melihat saya jika saya memilih untuk hidup sebagai seorang wanita daripada seorang ksatria. Dan apakah aku akan lebih bahagia dengan itu daripada bertarung di sisimu seperti sekarang ini.”

“… Lukas.”

“Tolong, untuk saat ini, panggil aku Lucy.”

────

“Ingat, Tuan Sid! Saya hanya membantu Anda untuk tuan kami yang terhormat! Jadi jangan salah paham! Hei, kenapa kamu tertawa ?! Apa kau menghinaku, Burung Hantu Azure?!”

────

“Setiap orang. Pertempuran ini akan lebih sengit dari yang pernah kita alami sebelumnya. Jika kita tidak menangkis invasi serikat barbar di barat, Kerajaan Calvania akan jatuh. Jadi sebagai raja, saya memerintahkan Anda: percayakan hidup Anda kepada saya!

“Hah, kenapa malah bertanya?”

“Memang.”

“Kami, sepuluh ribu ksatria Calvania, akan mengikuti raja kami, bahkan sampai ke kedalaman neraka!”

“Oooooooooooh!”

────

───

──

Bahkan sekarang, saya dapat mengingat dengan jelas hari-hari tak tergantikan yang saya habiskan bersama rekan-rekan saya.

Dengan standar apa pun, sulit untuk menyebutnya hari-hari bahagia. Meski ada saat-saat penuh suka dan duka, ada juga saat-saat menyakitkan dan duka. Tidak ada satu hari pun berlalu tanpa kematian salah satu rekan saya, dan saya sering berperang melawan orang yang pernah saya sebut teman.

Kadang-kadang, kekejaman orang-orang dan ketidakadilan dunia membuatku meragukan manfaat mengikuti kode ksatria.

Tetap saja, meski begitu, saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa hari-hari yang saya habiskan untuk berlarian di medan perang bersama teman-teman saya menyenangkan.

…Atau setidaknya sampai hari yang menentukan itu.

────

Itu terjadi setelah perang saat kami sibuk memproses akibatnya di kastil yang baru saja kami rebut.

“Tuan Sid.”

“Ada apa, Tuanku? Hmm? Gadis ini… Dia bukan putri Raja Zacksale, kan?”

Arthur mendatangiku bersama sang putri, yang telah dikurung di salah satu menara kastil.

“Ya, dia adalah putri dari salah satu negara yang dihancurkan oleh Zacksale. Dia dikurung untuk dijadikan tumbal untuk ritual pesta naga,” jelasnya.

Gadis yang dimaksud hanya menundukkan kepalanya diam-diam. Dia mengenakan jubah yang sangat tipis dengan tudung menutupi matanya. Aku menggigil melihat betapa cantik dan menawannya dia.

“Jadi begitu. Jadi begitulah cara Raja Zacksale menjinakkan seekor naga. Dia memberinya makan gadis yang tidak bersalah sebagai imbalan untuk menggunakan kekuatannya. Sama hinanya dengan rumor yang beredar,” semburku.

“Ya. Tapi…” Arthur menoleh ke arah sang putri. “Kamu akan baik-baik saja sekarang. Kami akan melindungimu. Anda tidak akan pernah harus menderita seperti ini lagi.

“Tuan Arthur …” bisiknya.

“Tuan Sid. Mempertimbangkan bagaimana tanah airnya tidak ada lagi, saya pikir kita harus membawanya kembali bersama kita. Apakah itu baik-baik saja denganmu?”

Tentu saja. Dia adalah tuanku, dan, sebagai seorang ksatria, tidak mungkin aku menolak dan meninggalkan seorang gadis pada takdirnya.

Namun, jika saya harus jujur, saya punya firasat buruk. Jenis yang mengumumkan akhir dari hari-hari yang keras namun menyenangkan ini—akhir dari masa muda kita.

“…Putri. Jika Anda mengizinkannya, bisakah Anda memberi tahu saya nama Anda? Saya bertanya.

“Florence,” katanya, membuka bibirnya yang seperti kelopak. “Nama saya Florence Tinbelika, tuan ksatria pemberani.”

Entah bagaimana, ketika aku melihat penampilannya yang hampir tidak menyenangkan dan cantik, aku merasa seperti senyumnya yang menyihir mencibir padaku.