Bab 6: Chevalier Utama

Di suatu tempat di Kastil Calvania:

“Festival Advent Roh Kudus akan segera berakhir.” Isabella yang baru saja menyelesaikan upacara yang diadakan oleh Ladies of the Lake menghela nafas lega.

Dia melihat bola kristal yang menunjukkan Sid dan ksatria putih saling berhadapan. Setelah pertandingan mereka selesai dan Premier Chevalier diputuskan, festival akan berakhir.

“Kerja bagus, Nona Isabella. Ini,” kata Libella, menawarkan minuman padanya.

“Terima kasih.” Isabella menerimanya sambil mengamati sekelilingnya.

Lingkaran sihir raksasa di lantai bersinar dengan mana dalam jumlah besar mengalir melaluinya, dan di tengahnya adalah altar tempat persembahan yang tak terhitung jumlahnya untuk Éclair, yang berfungsi sebagai katalisator ritual, berbaris. Karangan bunga angin, setangkai pohon salam, air dari Danau Aqua, pedang seremonial yang dibuat oleh para Titan, rambut dari Nimues, dan banyak lainnya.

“Persembahannya tidak sulit didapat, tetapi mengingat situasinya, saya senang kami berhasil mengumpulkan semuanya,” kata Isabella, memikirkan tentang bagaimana dia masih harus menghadapi Wolf dan invasi kekaisaran setelah itu. “Persembahan terakhir adalah keberanian seorang ksatria… Aku harap Sir Sid akan menang dan menjadi Premier Chevalier…”

Kemudian, tepat ketika dia akan memalingkan muka dari altar… persembahan di atasnya menjadi kabur untuk sesaat. Itu sangat redup sehingga orang normal tidak akan menyadarinya. Namun, indera tajam Isabella melakukannya, dan dia berbalik kembali ke altar.

“A-Apakah sesuatu terjadi, Lady Isabella?” tanya Libella, terkejut, tapi Isabella mengabaikannya dan mendekati altar dalam diam.

Dia mengamati persembahan untuk Éclair dan tidak melihat sesuatu yang janggal. Semuanya berada di tempat yang seharusnya, dan tidak ada yang hilang. Seperti yang telah dia konfirmasi berkali-kali sebelum memulai upacara.

Tetap saja, tidak bisa mengabaikan ketidaknyamanan yang dia rasakan, Isabella mulai menggumamkan kata-kata ajaib, dan…

“T-Tidak mungkin ?! Ini…?!”

────

Kemenangan Sid yang luar biasa melawan 106 ksatria terkuat kerajaan benar-benar memberikan dampak bagi penonton. Tentu saja. Lagi pula, itu sepenuhnya sepihak, dan dia bahkan tidak menggunakan pedangnya.

Dan sekarang, mereka menahan napas, mengawasinya menghadapi ksatria putih. Mereka yakin, siapa pun ksatria putih itu, Sid akan menang. Tidak mungkin dia, ksatria terkuat di era legendaris, akan kalah. Dengan antisipasi dan harapan, semua orang menatap Sid.

Sid dan ksatria putih diam-diam saling mengawasi.

Setelah beberapa saat, seolah ingin menghancurkan kesunyian, “Jadi? Anda tidak mendatangi saya? Sid bertanya dengan tenang. “Para penonton sedang menunggu pertarungan kami. Jika Anda tidak akan bergerak, saya akan melakukannya. Dia memprovokasi mereka, agak menikmati dirinya sendiri.

“Sid Blitz.” Akhirnya, ksatria putih, yang diam sampai sekarang, membuka mulutnya. Seperti biasa, tidak mungkin membedakan apakah mereka laki-laki atau perempuan dari suara mereka karena sihir penyembunyian.

“Ya?”

“Kamu memilih untuk melayani tuan yang salah. Ada seseorang yang lebih layak untuk menjadi tuanmu.”

Sid memiringkan kepalanya. “Apa? Jangan bilang Anda meminta saya untuk mengubah sisi menjadi Serigala Muda?

“Siapa yang peduli dengan si bodoh itu?” kata ksatria putih.

“Lalu siapa?”

Sid tidak mengerti ksatria putih itu. Mereka seharusnya melayani Wolf, namun, mereka memandang rendah dia. Hanya siapa mereka?

Ksatria putih tidak menjawab dan diam-diam menghunus pedang mereka, mengambil posisi. Detik berikutnya, suasana di sekitar mereka berubah. Itu menjadi lebih berat, lebih tajam, dan lebih dingin.

“Oh…?” Sid bergumam sambil perlahan mengambil sikap rendah.

Seolah mengerti bahwa dia sudah siap, ksatria putih itu tiba-tiba menghilang dalam embusan angin, langsung menuju Sid. Mereka sangat cepat sehingga menciptakan gelombang kejut melalui tanah dalam perjalanan mereka.

Bahkan tidak sedetik kemudian, suara logam yang keras terdengar, dan percikan api berkedip-kedip, mewarnai dunia menjadi putih dan membakar mata para penonton.

Ksatria putih memelototi Sid dari jarak dekat, mendorongnya sejauh puluhan meter. Sepatu Sid meninggalkan jejak di tanah, menimbulkan awan pasir yang sangat besar. Ketika mereka akhirnya berhenti, penglihatan para penonton yang terpesona kembali normal. Apa yang mereka lihat adalah…

“Itu serangan yang cukup menggebu-gebu,” komentar Sid.

Dia memegang pedang besi obsidiannya dengan cengkeraman terbalik, menghalangi pedang ksatria putih itu dengan itu.

Penonton semakin bersemangat saat Sid dan ksatria putih mengunci pedang dan saling melotot.

“M-Master menghunus pedangnya ?! Tidak, dia terpaksa! Itu berarti lawannya sekuat itu ?!”

“Ksatria putih itu benar-benar setingkat ksatria di era legendaris ?!”

“Hanya siapa mereka…?”

Tenko dan Christopher berteriak kaget, dan Theodore bergumam heran.

Sid, yang menang melawan 106 ksatria peri bahkan tanpa menggunakan pedangnya, menariknya dari awal melawan ksatria putih. Penonton menelan ludah, tidak tahu bagaimana pertarungan akan berlangsung saat mereka menyaksikan kedua kesatria itu saling melotot.

“Ha!” Ksatria putih mendorong Sid menjauh dengan teriakan dan mengambil jarak.

Kemudian, meninggalkan gambar setelahnya, mereka sekali lagi menyerang Sid dengan tebasan ke atas yang cepat dari kuda-kuda alber rendah.

Suara logam terdengar.

Sid telah memblokir pukulan itu, mengayunkan pedangnya ke bawah dengan cengkeraman terbalik. Namun, ksatria putih tidak berhenti di situ. Mereka memutar tubuh mereka dan melakukan tiga tebasan ke bawah seperti meteor dari arah yang berlawanan.

Tiga suara logam lainnya terdengar.

Sid telah memblokir dan menangkal tiga pukulan. Tapi ksatria putih itu tidak memberinya waktu untuk bernapas dan melancarkan serangan cepat dan tajam ke tangan kanan Sid yang memegang pedangnya. Namun, dia segera membalikkan tangannya dan menerima serangan dengan pelindung pedangnya, membuat suara metalik lagi dan menciptakan percikan api.

Ksatria putih itu menekan pedang Sid sambil bersiap untuk melakukan tebasan ke atas, tapi sebelum itu, Sid melepaskan pedangnya dan berjongkok sambil memutar tubuhnya, memungkinkan dia untuk menghindari serangan ksatria putih itu. Kemudian dia meraih pedangnya yang jatuh dengan tangan kirinya, dan, menggunakan momentum dari memutar tubuhnya, menyapu kaki ksatria putih itu. Ayunannya begitu dahsyat hingga merobek udara dan menciptakan badai mini.

Ksatria putih tersentak kaget tapi berhasil menghindari serangan itu dengan melompat ke langit, melakukan jungkir balik, lalu mendarat puluhan meter jauhnya. Namun, sudah ada garis petir di bawah kaki mereka.

Dengan petir, Sid berubah menjadi kilatan cahaya dan menyerbu ksatria putih menggunakan Kaki Petir.

Dihadapkan dengan tebasan secepat kilat, ksatria putih segera menciptakan penghalang yang terbuat dari mana dan memblokirnya. Dampaknya menciptakan ledakan besar karena kedua mana mereka bentrok satu sama lain. Tekanan angin sedemikian rupa sehingga mencapai penonton, membuat mereka gemetar.

“Kamu baik,” kata Sid dengan kagum, pedangnya masih melawan penghalang mana, tetapi ksatria putih itu tetap diam, memelototi Sid. Hanya setelah Sid melompat mundur, mereka melepaskan penghalang.

Pertukaran mereka hanya berlangsung beberapa detik, tapi levelnya sangat tinggi. Semua orang lupa tentang faksi mereka dan hanya fokus pada pertarungan Sid dan ksatria putih, bahkan lupa untuk berkedip. Turnamen Premier Chevalier telah dinodai oleh ketiga adipati, tetapi ironisnya, itu telah mengambil kembali arti aslinya di tangan seorang ksatria asing yang seharusnya tidak berpartisipasi di dalamnya.

Saat mereka saling menatap…

“Begitu, aku tahu siapa kamu sekarang,” kata Sid dalam kesadaran, suaranya cukup rendah sehingga hanya ksatria putih yang bisa mendengarnya.

Ksatria putih tersentak kaget.

“Aku agak merasa ini mungkin masalahnya, tapi sekarang aku yakin itu. Aku mengenalmu, dan kita pernah bertengkar sekali.”

Ksatria putih itu menegang sesaat tetapi segera mendapatkan kembali posisi mereka dan menjawab, “Kamu menggertak.”

“Ah, benarkah?” Sid tersenyum dengan berani, mengambil sikap rendah sambil memegang pedang besi obsidiannya dengan cengkeraman terbalik sekali lagi. “Kalau begitu mari kita periksa jawabannya dengan pertukaran kita berikutnya.”

Merasakan niat Sid untuk bertarung, ksatria putih itu juga mengambil sikap. Posisi overhead vom Tach kali ini.

Mereka saling melotot diam-diam. Ada sekitar sepuluh meter di antara mereka, tetapi mereka perlahan menutup celah itu, milimeter demi milimeter, saling mencari kesempatan untuk menyerang.

Saat kebuntuan yang mencukur jiwa itu berlanjut, penonton memperhatikan mereka, menahan napas.

Lalu, akhirnya, setelah apa yang terasa seperti keabadian… kedua kesatria itu menghilang.

Detik berikutnya, suara metalik yang spektakuler terdengar, dan percikan api berkedip, mewarnai dunia menjadi putih. Dua kilatan melintas, lalu Sid dan ksatria putih muncul kembali sepuluh meter dari satu sama lain, kali ini bertukar tempat. Mereka berdua berada di ujung ayunan pedang mereka, menunjukkan punggung mereka satu sama lain.

Para penonton memandangi mereka, bahkan lupa untuk bernapas. Lalu, tiba-tiba, luka tebasan dangkal muncul secara diagonal di dada Sid, menyemburkan darah.

Namun, Sid tidak mempedulikannya dan hanya menyeringai dengan berani. “Itulah jawabannya.”

Detik berikutnya, helm ksatria putih itu terpotong menjadi dua. Mengikuti hukum gravitasi, kedua bagian jatuh ke tanah, membuka segel rambut perak panjang.

“Kamu Endea, kan?” Sid menyatakan, percaya diri, bahkan tanpa menoleh ke belakang untuk melihatnya.

Ksatria putih itu mengertakkan—tidak, dia —giginya dengan frustrasi. “Menjengkelkan, tapi kau benar, Sid Blitze,” jawab Endea—gadis misterius berwajah sama dengan Alvin, penguasa kerajaan iblis utara.

“E-Endea?!”

“Ke-Kenapa dia ada di sini ?!”

Alvin dan Tenko yang pernah bertemu dengannya berseru kaget.

Dan, tentu saja, bukan hanya mereka yang bingung.

“Tidak kusangka ksatria putih itu adalah seorang gadis…”

“Katakan … Bukankah dia mirip Pangeran Alvin?”

“J-Hanya siapa dia?”

Saat para penonton sedang heboh, Endea menoleh ke arah Sid dan bertanya, “Bagaimana kamu bisa tahu?”

Sisi tidak menjawab.

“Sihir penyembunyian yang Flora gunakan padaku sangat sempurna. Seharusnya tidak ada yang bisa memahami warna mana saya, jadi bagaimana Anda…?”

Ilmu pedangmu, jawabnya dengan mudah, berbalik menghadapnya. “Aku tidak pernah melupakan ilmu pedang dari siapa pun yang aku lawan.”

“Kamu benar-benar mencengangkan dan di luar norma,” gerutu Endea sambil mendengus.

“Tetap saja… Dalam beberapa saat sejak terakhir kali, kamu benar-benar meningkat… Tidak, bukan itu…”

Sid menyelidiki Endea dengan pandangan spiritualnya. Sekarang dia tidak memakai helm yang mengandung sihir penyembunyi, dia bisa merasakan mana lebih mudah dari sebelumnya. Namun, ada satu hal yang sulit dia pahami.

“Rasanya seolah-olah kamu menjadi makhluk yang sama sekali berbeda… Ngomong-ngomong, Endea, kekuatan apa ini?” Saat dia berbicara, sesuatu menyodok ingatannya dari era legendaris. Dia merasa seperti dia telah merasakan dan bertarung melawan seseorang dengan kekuatan dan kehadiran yang sama dengan Endea tetapi tidak dapat mengingat siapa. “Endea. Apa yang kamu … tidak, apa yang direncanakan Orde Kegelapan Opus?

“Itu tidak ada hubungannya denganmu, Sid Blitze,” jawabnya datar. “Lebih penting lagi, tujuanku saat ini adalah kamu. Aku datang ke sini untuk bertemu denganmu.”

Sid memiringkan kepalanya.

“Saya tidak menyangka identitas saya akan terungkap begitu cepat, tapi oh baiklah. Ngomong-ngomong, aku menanggung penghinaan karena berpura-pura menjadi pelayan pria bodoh itu hanya untuk bisa bertemu denganmu. Anda seharusnya merasa terhormat.”

“Oh? Hanya untuk menemuiku? Yah, aku tidak keberatan, tapi apa urusanmu?” tanya Sid penasaran. “Sepertinya kamu tidak menginginkan pertandingan balas dendam untuk terakhir kalinya.”

“Jadilah kesatriaku, Tuan Sid Blitze sang Ksatria Petir.”

Kata-katanya sangat tidak terduga sehingga Sid mau tidak mau berkedip beberapa kali.

Endea melanjutkan, “Kamu memilih tuan yang salah untuk dilayani. Sayang sekali Alvin memiliki kesatria seperti dirimu. Layani saya. Akulah yang layak menjadi rajamu.”

Sid terdiam beberapa saat, merenung, lalu…

“Maaf, Endea, tapi tuanku…” Sid mencoba menolak, tapi…

“Tolong,” Endea—gadis yang angkuh dan sombong—memohon.

“…Endea?”

“Jangan layani Alvin… Jangan lihat Alvin!” Sedikit demi sedikit, dia mulai tumbuh bersemangat. “Tinggalkan Alvin, dan layani aku! Lihat aku dan hanya aku!”

Sid terdiam.

“Jika Anda marah tentang apa yang saya lakukan sebelumnya, saya akan meminta maaf dan merenungkannya! Flora akan melakukan sesuatu tentang kontrak Anda! Kamu akan hidup dengan manaku dan bukan milik Alvin!”

Sid mendengarkan dalam diam.

“Jika kamu meninggalkan Alvin dan melayaniku, aku akan memberikan segalanya untukmu! Saya akan melakukan apa pun yang Anda inginkan! Jadi, tolong, Tuan Sid! Silakan!”

Sid melihat permohonan putus asa Endea tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia tidak berbohong atau bercanda. Dia serius. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia benar-benar menginginkannya di sisinya.

Sid merenungkannya. Dia adalah seorang gadis misterius yang tampak seperti Alvin. Penyihir Orde Kegelapan Opus, Flora, memanggil tuannya. Untuk alasan yang tidak diketahuinya, dia sangat membenci Alvin, dan dia terobsesi dengannya.

Dia ingat sesuatu yang dia katakan selama pertemuan terakhir mereka.

 “Kamu adalah Lightning Knight, bukan? Lalu kenapa kau tidak pernah datang menyelamatkanku?”

Akhirnya, dia mengerti arti sebenarnya dari kata-kata ini. Kemungkinan besar, itu adalah pesan yang tidak disengaja dari Endea. Dengan kata lain…

Sid menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia membukanya, menatap lurus ke arah Endea, dan berkata, “Maaf. Tuanku dalam hidup ini adalah Alvin. Aku tidak bisa melayanimu.”

Ekspresi Endea berubah menjadi putus asa, seolah-olah dia baru saja menyaksikan akhir dunia. Sid melanjutkan, “Tapi…”

Namun, saat dia akan berkata “sebagai seorang ksatria, aku akan menyelamatkanmu,” Endea mulai tertawa.

“Ha ha ha… Ha ha ha ha…” Tawanya terputus-putus, seolah-olah ada sesuatu yang pecah dalam dirinya, tapi kemudian menjadi semakin gila. “Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

“Endea?”

“Ah, begitu! Jadi begitulah adanya! Kamu memilih Alvin!” dia berteriak, membuat ulah dengan air mata berlinang. “Mengapa?! Kenapa?! Kita berdua sama! Namun, selalu Alvin yang mendapatkan segalanya! Bagaimana dengan saya?! Alvin yang terpilih, dan aku bukan?! Cukup! Itu sudah cukup!”

Armor putih Endea tiba-tiba hancur berkeping-keping dan berserakan saat tubuhnya meletus dengan mana gelap, yang membentuk sayap hitam besar di belakangnya. Mana gelap mengisi ruang di sekelilingnya dan, seperti racun mematikan, menembus penghalang bangsal kematian dan menghancurkannya.

Saat semua orang terkejut melihat apa yang terjadi, Endea, sekarang dengan gaun gotik hitamnya yang biasa, mengibaskan roknya dan mengangkat tangannya. Kegelapan muncul di depannya, dan dia mengambil sesuatu di dalamnya dan mengeluarkannya. Itu adalah senjata Endea dan pedang peri hitam terkuat, Twilight.

“Jika kamu tidak ingin menjadi milikku, maka matilah, Orang Barbar!” teriaknya, ekspresinya bercampur antara amarah dan kesedihan, mengarahkan pedangnya ke Sid. “Ayo lanjutkan pertandingan kita! Aku tidak akan pernah memberikanmu pada Alvin! Jadi, setidaknya aku akan membunuhmu sendiri! Mati dipeluk oleh musim dinginku!”

Endea menyebarkan mana dinginnya yang gelap di arena seperti badai salju, membawa suhu di bawah titik beku dan membuat penonton yang tercengang gemetar kedinginan. Tubuhnya memancarkan haus darah yang hebat dan mana gelap yang luar biasa.

Sekarang dia tidak menggunakan sihir penyembunyian, Sid mengerti bahwa ada sesuatu yang berbeda tentang Endea. Sesuatu tentang dirinya telah berubah secara fatal dari sebelumnya. Jika terus seperti ini, dia tidak akan pernah bisa kembali normal.

“…Datang.” Sid dengan tenang menyiapkan pedang besi obsidiannya.

“Aaaaaaaaaaaaaah!” Teriak Endea saat dia berlari ke arah Sid, tubuhnya dipenuhi mana yang ganas.

────

Pertarungan yang saat ini berlangsung berada di level lain.

Endea, pedangnya terbungkus dalam dingin yang gelap, dan Sid, pedangnya yang dipenuhi petir, saling bertukar pukulan dengan keras. Setiap kali Endea mengayunkan pedangnya, udara dan tanah membeku, dan salju berhembus kencang. Dan, setiap kali, Sid dengan cepat mencocokkan pedangnya dengan miliknya dan menggunakan semburan petir untuk memurnikan kegelapan korosif.

Mereka mengayunkan pedang mereka ke bawah, ke atas, dan dari samping, kadang-kadang menusuk, saling memukul mundur setiap saat. Mereka memegang pedang mereka, berlari dengan bebas di sekitar lapangan saat mereka berbenturan, membuat suara logam terdengar sesekali.

“Aaaaaaaaaaaaaah!”

“Endea!”

Itu seperti medan perang dari neraka, di mana terang dan gelap saling bertarung.

Endea, yang tampak seperti anak manja yang mengamuk, melanjutkan serangannya saat Sid menanganinya dengan sederhana.

“Pangeran Serigala!” Alvin menelepon. “Apa artinya ini?! Kenapa kamu menjadikannya ksatriamu ?! ”

“A-Apa maksudmu?” Wolf mencoba memalingkan muka, tapi Alvin mencengkeram kerah bajunya.

“Jangan pura-pura bodoh! Lihatlah kekuatan yang dia gunakan! Itu jelas pedang peri hitam! Kekuatan kegelapan! Dan tentu saja, dia menggunakannya! Dia adalah Endea, pemimpin kerajaan iblis utara!”

Serigala tersentak.

“Bukankah kamu bilang akan bertarung melawan kerajaan iblis?! Namun, Endea ada di pihak Anda! Apa kau mencoba menipuku?!”

“Aku tidak tahu!” Serigala menggonggong kembali. “Aku tidak tahu kalau ksatria putih itu adalah wanita itu! Aku bahkan belum pernah melihat wajahnya!”

“A…apa?! Itu tidak masuk akal!”

“Jika Anda ingin tahu lebih banyak, tanyakan pada punggawa yang menyerahkannya kepada saya! Aku benar-benar tidak tahu apa-apa!”

“Siapa yang melakukannya?!”

“Sudah kubilang sebelumnya, bahwa seorang penyihir menawariku teknik membuat perlengkapan roh! Nah, wanita itulah yang memperkenalkan ksatria putih kepadaku!”

“Seorang penyihir… dan seorang wanita…” Alvin merenung dan menghubungkan titik-titik tersebut. “Ini Flora!”

Mempertimbangkan situasinya, tidak diragukan lagi bahwa Flora, penyihir Orde Kegelapan Opus, ada di balik ini. Dan itu berarti sesuatu yang buruk sedang terjadi.

Ordo Ksatria Kekaisaran, yang saat ini menduduki Benteng Langrissa—pertahanan terakhir kerajaan—semuanya menggunakan perlengkapan roh. Mereka menggunakan senjata yang dibuat oleh Flora. Penyihir yang cerdas dan licik tidak akan pernah membuat sesuatu yang akan membahayakan kerajaan iblis dengan memberikan kekuatan kepada Kerajaan Dragnir.

Alvin punya firasat buruk tentang ini. Jika ini berlanjut, dia merasa tidak hanya kerajaan, tetapi bahkan negara terbesar di benua itu akan jatuh.

“Pangeran Serigala! Segera kirim utusan pixie ke pasukanmu di Benteng Langrissa! Suruh mereka membuang perlengkapan roh mereka dan kembali ke kekaisaran!”

“Apa?!”

“Buang milikmu juga! Jika tidak, sesuatu yang sangat buruk akan terjadi!”

“Berhentilah bercanda, Pangeran Alvin!” Wolf berteriak, marah. “Apakah kakimu kedinginan ?! Bahkan jika Anda ingin melindungi negara Anda, tidak mungkin saya mendengarkannya!”

“Ini bukan waktunya untuk itu! Anda tidak mengerti betapa licik dan kejamnya Flora! Jika perlengkapan roh dibuat olehnya, maka itu pasti berbahaya! Orang seharusnya tidak menggunakannya!”

“Diam, Alvin!” Serigala menggonggong. Ketiga adipati itu menyaksikan, bingung, karena kali ini Wolf yang meraih kerah baju Alvin. “Ah, begitu! Kau takut ksatria saya. Anda mulai berpikir bahwa Sid Blitze akan kalah?”

“TIDAK! Ini bukan tentang itu! Endea bukan kesatriamu!”

“Mereka ksatriaku!” Wolf berteriak, tidak menerima kenyataan. “Aku tidak mengenal Endea, tapi yang aku tahu adalah ini ksatria putihku! Ksatria terkuat, yang akan membangun supremasiku! Mereka adalah punggawa setia yang akan memenangkan turnamen Premier Chevalier dan menjadikan kerajaan—dan kamu—milikku! Kamu hanya seorang wanita, jadi jangan suruh aku!”

Wolf meletakkan tangannya di gagang perlengkapan rohnya dan memelototi Alvin.

“Kamu masih mengatakan hal-hal seperti itu bahkan dalam situasi seperti ini …” gumam Alvin.

Itu sia-sia. Dia tidak mengerti kenapa, tapi Wolf jelas tidak waras lagi. Tidak… mungkin dia tidak waras sejak awal. Lagi pula, insting Alvin berteriak padanya bahwa sesuatu harus dilakukan, dan dengan cepat. Jika mereka tidak mengambil perlengkapan roh dari pasukan kekaisaran, dia yakin sesuatu yang buruk akan terjadi. Tapi dengan Wolf—orang yang bisa memberi mereka perintah—dalam keadaan seperti itu, itu tidak mungkin.

Apa yang harus saya lakukan?! Alvin panik.

Isabella sibuk dengan upacara penting dan tidak ada di sini untuk membantu. Tiga adipati pengkhianat tidak akan berguna, dan bahkan jika semua kelas Blitze bergabung, mereka tetap tidak akan bisa menang melawan Wolf dan perlengkapan rohnya.

Apa yang harus saya lakukan…? Alvin berpikir lagi sambil melirik Sid yang sedang bertarung di lapangan.

Serangan Endea sangat ganas, dan mana gelapnya yang tampaknya tak terbatas meluap, meniupkan gelombang beku. Serangan pedangnya yang membekukan terus menerus menyerang Sid dan, meskipun tidak dapat dipercaya, dia berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Lagi pula, bahkan jika dia memblokir setiap pukulan, dia tidak bisa menghentikan hawa dingin. Tubuhnya membeku sedikit demi sedikit, menumpulkan gerakannya setiap saat.

Itu adalah hasil yang tidak dapat dihindari. Tidak peduli seberapa cepat dan kuat Sid, tidak mungkin dia bisa menahan kekuatan tak terkalahkan yang bisa membekukan semua orang sampai mati secara setara.

Bagaimana bisa Endea menjadi begitu kuat dalam waktu sesingkat itu…? Tidak, pertama-tama, siapa dia…? Alvin mengulangi pertanyaan di kepalanya.

Dia terus memperhatikan Sid, yang meski mengalami kesulitan, masih berjuang. Orang normal pasti sudah menyerah sejak lama, namun dia masih berusaha memenuhi sumpahnya sebagai seorang ksatria. Dalam hal itu…

Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah percaya pada Sir Sid… pada kesatriaku! dia meyakinkan dirinya sendiri.

“Pangeran Serigala. Sebagai keturunan Raja Arthur yang terhormat, saya, Alvin Noll Calvania, ingin membuat janji baru. Jika Tuan Sid kalah, pikiran dan tubuhku akan menjadi milikmu, dan aku akan melayanimu. Saya akan menjadi wanita yang bisa Anda rangkul dan warnai dengan warna Anda sendiri. Namun, jika dia menang dan menjadi Premier Chevalier, saya ingin Anda mengakui saya sebagai raja, dan kekaisaran harus membuang semua perlengkapan rohnya. Apakah itu baik-baik saja denganmu?”

“Kamu sudah mengatakannya.” Serigala mencibir. “Aku tidak akan membiarkanmu kembali pada kata-katamu setelah kamu kalah.”

“Seorang raja tidak pernah kembali pada kata-kata mereka.”

“Ha ha ha ha ha ha! Bagus! Saya menerima!” Dia tertawa keras.

Tentu saja dia akan melakukannya. Lagi pula, itu adalah taruhan yang sangat nyaman baginya. Sid sedang kewalahan oleh ksatria putihnya. Itu berarti bahwa menyetujui janji baru memastikan kepemilikannya atas Alvin—tidak, Putri Alma.

“Lakukan, ksatria putih! Bunuh Sid Blitz!” Wolf berteriak, yakin akan kemenangannya.

Di sisi lain, Alvin hanya menatap lurus ke arah ksatrianya dan bergumam, “Tuan Sid…”

Pertarungan sengit Sid dan Endea memasuki tahap akhir.

────

Dingin. Arena itu luar biasa gelap dan dingin. Meskipun itu sore hari pertama musim semi, itu seperti malam pertengahan musim dingin. Salju bertiup kencang ke segala arah, dan kegelapan yang mengintai menelan sinar matahari. Jika will-o’-wisps tidak melayang untuk menerangi arena, itu akan benar-benar gelap.

Nafas para penonton seputih salju saat mereka membersihkan salju yang menumpuk di tubuh dan kepala mereka, gemetar karena hawa dingin yang menyedot jiwa. Secara alami, penyebabnya adalah hawa dingin yang berasal dari pedang Endea. Dan, jika penonton—jauh dari lapangan—sedingin ini , lalu seberapa dingin lapangan itu sendiri? Mungkin itu layak disebut Cocytus, neraka yang membekukan.

“Haa …” Sid menghembuskan napas putih, menghadapi Endea dengan pedangnya dipegang dengan cengkeraman terbalik.

Endea, sumber badai salju yang gelap, menatapnya diam-diam. Mereka saling melotot untuk beberapa saat. Lalu akhirnya, mereka bergerak.

Mereka begitu cepat seolah-olah mereka telah menghilang, langsung menutup jarak di antara mereka. Petir dan kegelapan melintas, dan suara logam terdengar, mengguncang arena. Gelombang kejut yang mereka ciptakan meniup salju, menyebarkannya saat mereka bertukar serangan dengan kecepatan dan kekuatan yang mengerikan.

Tapi, setelah beberapa saat…Sid dipukul mundur oleh tekanan pedang Endea dan melompat mundur tiga kali, mundur. Dia mengerang, menahan keinginan untuk berlutut, dan menatap Endea. Dia berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Seiring waktu berlalu, tubuhnya semakin kusam dan kusam.

“Sayang sekali, Pak Sid. Membeku bukan satu-satunya hal yang dilakukan flu gelap saya. Tidak hanya mencuri panas dari tubuh Anda, tetapi juga mana dan kekuatan hidup Anda. Ini benar-benar musim dingin kematian, ”kata Endea penuh kemenangan sambil menyeringai saat dia menggerakkan jarinya di sepanjang pedangnya. “Kamu mengerti, kan? Semakin banyak kita bertarung, semakin banyak mana yang akan hilang, membuatmu semakin lemah.”

“Ya, aku menyadarinya,” jawabnya, menatap lengannya dengan getir. Mereka dibekukan dengan lapisan es tipis di atasnya. “Sebagian besar darahku sudah membeku. Tidak akan lama sebelum saya tidak bisa bergerak lagi.

Teknik Sid, Will, menguleni mana dari pernapasan dan aliran darah tubuh. Jadi semakin banyak tubuh dan darahnya membeku, semakin lemah dia. Di satu sisi, pedang hitam Endea adalah musuh alami pengguna Will. Dia memiliki teknik terbaik melawan Sid.

“Juga, hanya untuk mengatakan, kamu sendiri adalah monster yang hebat. Seorang kesatria peri normal akan membeku sampai mati begitu rasa dinginku menyentuh mereka.”

Sid terdiam.

“Ngomong-ngomong, terakhir kali, aku masih belum bisa mengendalikan kekuatanku yang sebenarnya, jadi aku bukan tandinganmu. Tapi sekarang, aku berbeda.” Dia merengut pada Sid. “Sekarang aku bisa menggunakan sedikit kekuatanku, aku tidak sama lagi.”

Sid mendengarkan dalam diam.

“Ini kerugianmu, Tuan Sid. Tempat ini diperintah oleh musim dingin kematianku. Bahkan Anda tidak akan dapat membalikkan situasi.

Tetap saja, Sid hanya menatap Endea, mengambil posisi dengan pedangnya.

“Tuan Sid… Anda akan mati.”

Tidak ada Jawaban.

“Hanya mengatakan, tapi flu gelapku tidak selemah ini. Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi saya bersikap lunak pada Anda karena saya tidak ingin membunuh Anda.

Kesunyian.

“Aku bisa meningkatkan kekuatanku jika aku mau. Aku masih punya banyak hal untuk disisihkan. Namun, Anda berada di ujung tali Anda, bukan? dia bertanya sebelum tiba-tiba menurunkan pedangnya. Kemudian dia menatap lurus ke arah Sid seperti anak anjing terlantar, dan berkata, “Ini yang terakhir kalinya. Jadilah kesatriaku, Sid…”

Tak ada jawaban.

“Tinggalkan Alvin, dan tetaplah di sisiku. Silakan. Ini benar-benar yang terakhir kalinya…” dia memohon.

“Maaf, tapi aku tidak bisa.” Sid menggelengkan kepalanya. “Satu-satunya tuanku dalam hidup ini adalah Alvin.”

“Aku… begitu…” Endea menundukkan kepalanya. Air mata mengalir di pipinya, membeku, lalu pecah menjadi pecahan es dan tersebar di angin.

“Namun,” Sid memulai, melihatnya seperti ini, “jika kamu ingin aku menyelamatkanmu, sebagai seorang ksatria, aku bersumpah akan melakukannya. ‘Seorang ksatria hanya mengatakan yang sebenarnya.’”

Endea mengangkat kepalanya, matanya terbuka lebar, tapi tak lama kemudian, dia mulai gemetar dan menatap Sid dengan marah. “Diam… diam, diam, diam! Sudah terlambat untuk kasih sayang, dan aku tidak butuh belas kasihanmu! Jangan mengatakan hal-hal yang tidak Anda maksudkan!”

“Endea, aku…”

“Cukup!” dia menyela, mengarahkan pedangnya ke arahnya. “Aku mengerti mengapa kamu tidak bisa menjadi milikku! Maka aku hanya perlu memaksamu untuk berada di sampingku! Aku tidak akan membiarkan Alvin memilikimu! Tidak pernah!” dia berteriak seperti anak kecil yang mengamuk. Kemudian, memegang pedangnya dengan kedua tangan di atas kepalanya, dia berteriak, “Yu A Deuth Cons Toalight…”

Detik berikutnya, kegelapan dingin yang lebih dalam menyebar. Itu hampir tak terbatas dan menciptakan badai salju yang lebih dahsyat.

Dinginnya jauh lebih keras dari sebelumnya. Hingga beberapa detik yang lalu, mereka merasa seolah-olah berada di musim semi, tetapi kehangatan dunia telah dicuri, dan suhu turun, turun, turun… Turun tanpa akhir. Pilar es tumbuh di sekitar Endea. Mereka begitu besar dan tinggi sehingga seolah-olah mereka adalah menara yang mencoba mencapai langit.

Lapangan tertutup dalam kegelapan pekat, salju, dan es.

“J-Jangan bilang… Itu Mantra Besar Endea?!”

“Dengan serius?! Dia menggunakan itu sekarang ?!”

Tenko dan Christopher berteriak.

“I-Ini mencekik… Apa dia juga membekukan udara di sekitar kita?! Seberapa kuat dia ?! ” Louise mengerang kesakitan.

Semua penonton gemetar ketakutan, melihat kekuatan Endea.

Dan, saat mereka berbicara, itu terus berkembang.

“Col Sarb Sleis Kilkil Sprin…” dia melantunkan setiap kata dengan pelan dan jelas dalam bahasa Espirish, seolah-olah sedang mengatur dunia.

Dingin yang luar biasa memenuhi arena. Semua orang secara naluriah tahu bahwa mantranya tidak boleh selesai. Namun, sudah terlambat. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Mendekatinya saja berarti kematian. Kemungkinan besar, bahkan petir Sid akan membeku dalam cuaca sedingin ini.

Saat semua orang putus asa, Sid memperhatikan Endea dengan penuh perhatian.

Lalu, akhirnya…

“Deute Thansaude Wintarte!” Dia mengakhiri nyanyiannya yang berarti, “Engkau adalah kegelapan senja yang mengatur semua kematian. Mengayunkan pedang es ini akan membunuh musim semi dan membawa musim dingin abadi ke alam semesta.”

Gelombang dingin gelap yang luar biasa menyebar, dengan Endea di tengahnya. Kegelapan luar biasa yang bisa membekukan segalanya merambah dunia dengan kecepatan yang mengerikan, menutupi semuanya dengan es.

Itu adalah serangan segala arah yang mengisi semua ruang di sekelilingnya. Mustahil untuk menghindari, memblokir, atau bahkan melarikan diri darinya. Saat dipanggil, kemenangan dipastikan. Itu adalah ruang di mana siapa pun di dalamnya akan mati seketika.

Dan Sid, yang tidak bisa berbuat apa-apa, tertelan.

“Master!” Teriakan Tenko bergema di arena.