Penyamaran Empati yang Wajib

Suatu hari, saat istirahat makan siang di sekolah, Chidori Kaname dan Tokiwa Kyoko memutuskan untuk memanfaatkan cuaca yang bagus dan makan siang di atap. Mereka keluar, terlibat dalam debat sengit tentang pertandingan K1 yang mereka tonton di TV malam sebelumnya.

Di sana, mereka menemukan teman sekelas mereka, Kazama Shinji, dikelilingi oleh sekelompok kecil anak laki-laki.

Kyoko tersentak melihat mereka—mereka semua berpenampilan “bad boy”, dengan kepala plontos atau rambut pompadour, dan mengenakan seragam yang tidak memenuhi standar. Beberapa mengenakan aksesori mencolok, sementara yang lain bertato.

Itu adalah kelompok kecil berandalan SMA Jindai.

“Eh… jangan rusak, kumohon. Harganya mahal sekali. Aku sudah susah payah mencari uang untuk itu…” Shinji memohon kepada anak-anak lelaki itu dengan suara yang terkesan malu-malu. Mereka tampaknya telah mencuri kamera kesayangannya dan mengutak-atiknya, tanpa peduli dengan keselamatannya.

“Diam. Berhentilah terlalu khawatir.”

“Jangan jadi orang yang pelit.”

“Jika kami merusaknya, kami akan membelikanmu QuickSnap.”

Para penjahat itu dengan ceroboh mengambil gambar halaman sementara Shinji memperhatikan mereka dengan cemas.

“A-Apa yang harus kita lakukan, Kana-chan?” tanya Kyoko.

“Biarkan saja mereka, ya? Salahnya sendiri karena tidak tegas,” ujar Kaname.

“Kurasa begitu, tapi tetap saja… aku sedikit khawatir.”

Kaname berpikir sejenak, lalu menyimpulkan, “Yah, kurasa akan sulit menikmati makan siang dalam kondisi seperti ini.” Ia menghela napas dan berjalan menghampiri anak-anak laki-laki yang menghampiri Shinji. “Hei, kau.”

“Hah? Sekarang apa?” Siswi yang sedari tadi menggosok-gosok lensa kamera dengan jari-jarinya yang kotor itu tersenyum paksa. Rambutnya ditata dengan gaya pompadour penuh, yang jarang terlihat akhir-akhir ini. Tinggi, berat, dan penampilannya biasa saja.

Kaname belum banyak bicara dengannya, tapi ia ingat namanya. Ia cukup yakin pria itu adalah mahasiswa tingkat dua bernama Maeda Eiji. “Kau mengganggu pemilik kameranya. Kembalikan saja.”

Tapi Maeda hanya terkekeh dan merangkul Shinji dengan ramah. “Mengganggunya? Nggak mungkin! Kita nggak ganggu dia. Betul, kan, Kazama-kun?”

“Eh… eh? Um, baiklah… um…”

“Kita nggak, kan? Kan?!”

“Eh… benar.”

Maeda balas menyeringai ke arah Kaname. “Kau dengar orang itu. Sekarang pergilah. Wakil presiden, wakil raja, apa pun jabatanmu… jangan ikut campur urusan orang lain.”

“I-Itu kata yang tidak biasa untuk seorang berandalan sepertimu, tahu…” kata Kazama.

“Atau, hei, kau mau difoto? Izzat?” Maeda berjongkok dan mengangkat kamera ke matanya. “Aku mau. Buka baju saja. Sepotong demi sepotong, dan dengan perasaan, kalau kau mau.”

Para berandalan di sekitarnya terkekeh. Kaname tertegun sejenak, lalu tersenyum dan berkata, “Baiklah. Pastikan kau mendapatkan sisi baikku.”

Hal ini tampaknya membuat Maeda lengah.

“Ayo,” rayunya. “Tampillah hidup, Nak. Kau takkan dapat kesempatan seperti ini lagi.” Ia membuka satu kancing seragamnya dengan menggoda.

“Erk…” Maeda tersadar dari lamunannya, menyiapkan kamera, dan mencondongkan tubuh ke depan.

Kaname tiba-tiba menghantamkan lututnya ke kamera. Maeda mengerang tertahan saat lututnya mengenai hidungnya.

“Bwa ha ha. Kamu tertipu!” Kaname tertawa.

“Apa yang menurutmu sedang kau lakukan?!”

“Itulah yang mereka lakukan di iklan-iklan,” katanya. “‘Pelecehan seksual harus dibalas dengan darah. Ini iklan layanan masyarakat.'”

“Aku belum pernah melihat iklan seagresif itu!” Maeda membantah, tepat sebelum menerjang Kaname.

Ia melepaskan diri dari genggaman Kyoko, menunjukkan gerakan kaki yang mengesankan. Kemudian ia mengepalkan tinjunya dengan gaya K1 dan berseru, “Oh, kau mau bertarung? Lihat aku, Kyoko. Akan kutunjukkan ulang ronde ketiga tadi malam!”

“Kau tidak bisa mengalahkan mereka, Kana-chan!” teriak Kyoko.

Dan memang, dia tidak bisa—pria-pria lainnya segera menyerangnya dari kedua sisi, menangkapnya dengan mudah.

“Aduh… aneh. Kurasa aku dirasuki roh Bob Sapp sebentar…” Kaname harus mengakui.

“Kurasa itu hal yang biasa… Orang-orang yang menonton perkelahian di TV dan tiba-tiba yakin kalau mereka sangat tangguh,” kata Kyoko, matanya berkaca-kaca saat para penjahat itu menangkapnya juga.

“Sudah selesai, Nak. Kami akan memberikannya padamu sekarang,” kata Maeda.

Para punk lainnya tertawa cekikikan dengan ekspresi bersemangat.

“Ya! Tangkap dia, Maeda!”

“Aku menyerah! Ayo, ayo!”

Didorong oleh para penonton, seringai yang lebih mesum muncul di wajah Maeda… namun di saat yang sama, keringat berminyak tampak menetes di dahinya. Ekspresinya menunjukkan sedikit keraguan—ketidakpastian. Seolah menyembunyikan apa pun itu, Maeda hanya menyeringai lebih lebar. “Baiklah. Kita sudah punya kamera dan semuanya, jadi mari kita… foto celana dalam. Kedengarannya bagus, ya?”

“T-Tidak mungkin, sialan!” protes Kaname. “Lagipula, kalian ini berandalan rendahan macam apa?!”

“Oke, ini dia. J-Duduk saja dulu, sementara aku membuatkanmu halaman di album kenangan masa remajaku!”

“Ih, ngilu!” ratap Kaname.

Maeda menyiapkan kamera dengan kedua tangannya dan bergegas menghampiri Kaname, yang hampir menyentuh tanah. Lalu…

Bwoom! Kilatan cahaya dan gemuruh suara meledak di antara Maeda dan Kaname. Seluruh kelompok itu pun terguling, terbanting ke beton.

Ledakan itu berasal dari granat kejut.

“Perkelahian dilarang di area ini.” Seorang siswa laki-laki muncul dari balik asap yang mengepul, suaranya diperkeras oleh megafon. Ia memasang ekspresi cemberut dan mengerutkan kening—itu Sagara Sousuke. “Saya kepala keamanan sekolah dan asisten ketua OSIS. Sebagai penegak keamanan dan moralitas di lingkungan sekolah, saya tidak bisa tinggal diam sementara perilaku keterlaluan ini terus berlanjut. Apalagi saat staf sedang mengadakan rapat untuk membahas pembatasan akses atap. Hentikan perilaku sembrono ini dan—”

“Kau yang gegabah!” Whap! Kaname, yang pertama kali tersadar, melompat tinggi ke udara, mengeluarkan kipasnya entah dari mana, lalu menghempaskannya ke arah pria itu.

Sousuke meringis, menggelengkan kepalanya. “Aku lupa dari mana asalnya lagi…”

“Diam!” teriaknya dengan diafragma penuh. “Setidaknya teriak ‘tahan’ atau ‘berhenti’ dulu lain kali! Kau bahkan melibatkan korban! Apa kau mengerti konsep itikad baik?!”

“Korban?” protes Sousuke. “Sepertinya kau yang menyerang lebih dulu…”

“Kalau kau bersembunyi cukup lama untuk melihat itu, kenapa kau tidak keluar lebih cepat?!” Saat Kaname menendang Sousuke, para hooligan itu dengan lesu bangkit.

“Guhhh…”

“Hmph. Akhirnya bangun juga? Lumayan kuat buat orang sebesar itu, kan?” Kaname mencibir.

“Apa-apaan kau ini?!” Maeda dan yang lainnya berkata serempak, berusaha terdengar mengancam semampu mereka.

Saat itulah terdengar suara baru menyela, “Hentikan itu.”

Seluruh kelompok menoleh ke belakang. Seorang gadis berdiri di pintu masuk atap. Tingginya sekitar 180 sentimeter, berambut hitam bergelombang, dan wajahnya yang cantik selalu menampilkan ekspresi bosan. Ia memiliki aura yang hampir asing. Ia mengenakan seragam sekolah putri, sedikit dimodifikasi dengan legging hitam di balik roknya dan tanpa dasi pita.

“A-Akutsu-san…” Salah satu berandalan itu mengucapkan namanya.

Kaname juga mengenal gadis ini. Namanya Akutsu Mari, dan dia adalah pemimpin para berandalan setempat. Dia pernah berkelahi dengan Sousuke tak lama setelah Sousuke pertama kali pindah ke sekolah itu.

“Mari-chan?” kata Kaname.

“Hmph,” ejek gadis nakal itu, “jangan bertingkah begitu akrab.”

“Oh, ya? Kalau begitu, Akutsu-san. Kamu benar-benar ke sini?”

“Ya. Ada masalah?”

“Tapi aku belum pernah melihatmu di sekolah sebelumnya,” Kaname menjelaskan.

Mari mengangkat bahu. “Aku sedang bepergian. Sibuk juga dengan pekerjaan. Lagipula aku sedang mengulang satu tahun, jadi aku bisa menyelesaikan SKS terakhirku dengan mudah.”

“Benarkah? Padahal…” Ia menatap Mari dengan tak percaya dalam balutan seragamnya, bergumam penuh arti. “Kau terlihat manis sekali memakai seragam SMA Jindai.”

Kata-kata sia-sia Kaname membuat para penjahat merinding.

“A-apa dia baru saja…”

“…sebutkan alasan Akutsu-san tidak suka datang ke sekolah seperti tidak ada apa-apanya?”

“Kau tahu itu alasan dia ditahan setahun, kan?!”

Sementara itu, reaksi Akutsu Mari tak lebih dari sekadar gemetaran ringan di tangannya sebelum ia menarik napas perlahan dan menenangkan diri. “Tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, Maeda…” Ia menatap Maeda Eiji, yang sedang memegang kamera. “Hentikan aksi berandal bodoh itu. Mengalahkanmu itu hal yang wajar, tapi kau juga pernah diperdaya oleh seorang gadis. Kau harus punya nyali. Sabar.”

“T-Tapi… Aduh!” Maeda meringis sambil menampar bagian belakang kepalanya.

“Lagipula aku benci omong kosong eksploitasi seksual. Ini aku, kembali setelah sekian lama untuk memeriksa keadaan, dan ini yang kulihat? Kenapa kau tidak luruskan prioritasmu, ya?”

“M-Maaf…”

“Sialan…” Dia merebut kamera dari tangan Maeda dan melemparkannya ke Shinji.

“Te-Terima kasih…”

Sebagai tanggapan, Mari hanya mengendus, melirik Sousuke, lalu meninggalkan atap. Maeda dan yang lainnya segera mengikutinya.

Kaname hanya menatap pintu tempat mereka pergi. “Wah, dia beda banget… Dia dijebak para berandalan itu. Mereka pasti takut banget sama dia…”

“Dulu memang begitu. Tapi dia sudah lama tidak bersekolah di sini. Kita lihat saja apakah dia bisa mempertahankan statusnya yang dulu,” kata Sousuke dengan nada seperti komentator bisbol.

“Kau tahu dia murid di sini?” tanya Kaname, terkejut.

“Tentu saja. Aku mendapatkan informasi tentang Akutsu Mari dari berbagai sumber. Selain membelikan Yoshiki, kakaknya, sebuah atasan super-elektromagnetik yang menyala, aku juga—” Sousuke tiba-tiba berhenti. Setelah melihat Shinji dan Kyoko yang hanya berdiri di sana mendengarkan, ia berkata, “Sisanya rahasia,” dengan nada yang agak dipaksakan.

“Apa-apaan ini? Kenapa kamu membuatnya begitu menggoda?”

“Jangan khawatir tentang hal itu.”

“Bagaimana mungkin aku tidak khawatir?! Sialan…” Meskipun mengeluh, Kaname tidak mendesak Sousuke lebih jauh.

Kaname akhirnya mengetahui rahasia “rahasia” Sousuke beberapa hari kemudian, ketika ia dan Sousuke dipanggil oleh ketua OSIS, Hayashimizu Atsunobu, setelah kelas usai. Ia menyerahkan dua tiket gratis ke tempat karaoke setempat dan berkata, “Ada urusan mendesak. Aku ingin kalian segera pergi ke tempat karaoke ini.”

“Kenapa?” tanya Kaname.

“Seorang rekan OSIS yang berharga sedang terancam,” kata Hayashimizu singkat. “Dia sedang menunggu di Ruang 8. Cari dia, tanyakan apa yang terjadi, dan cari cara untuk memastikan keselamatannya.”

“Dalam bahaya? Siapa yang mengincarnya?” tanyanya, tertarik dengan istilah ‘kolaborator’.

“Saya tidak sepenuhnya yakin. Dia bicaranya samar-samar di telepon, tapi tampak gelisah.”

“Kenapa Senpai nggak pergi sendiri? Jalannya nggak terlalu jauh.”

“Dengan senang hati, tapi…” Hayashimizu melipat tangannya dan menatap tumpukan dokumen di meja kerjanya. “Apakah Anda lebih suka mengurus dokumen-dokumen yang akan dikirim ke sekolah-sekolah anggota Tajiren menggantikan saya?”

“Kami akan pergi,” Kaname segera menyatakan.

“Bagus. Akan jadi masalah kalau aku sampai terlihat bertemu dengannya. Kita resmi tidak ada hubungan apa pun.”

“Ahh…” Kaname mendesah.

Hayashimizu menatap Sousuke. “Sagara-kun, itu yang kamu kenal. Jaga dia baik-baik.”

“Baiklah. Serahkan saja padaku, Tuan Presiden,” kata Sousuke, sambil menegakkan tubuhnya.

Keduanya segera menuju Baru-Baru, tempat karaoke yang ada di kawasan stasiun setempat.

“Kenapa harus tempat karaoke?” tanya Kaname.

“Untuk menghindari mata-mata. Akan merepotkan baginya jika dia terlihat berhubungan dengan orang-orang yang terkait dengan OSIS.”

“Sousuke. Dari percakapanmu sebelumnya, sepertinya kau kenal orang ini. Siapa dia?”

“Nanti juga kamu lihat. Kamu juga kenal dia.”

“Hah?”

Mereka naik lift ke lantai empat dan menuju Ruang 8 di ruang karaoke. Mereka membuka pintu kaca kedap suara, masuk ke dalam, dan…

Duduk di sana sendirian adalah Maeda Eiji—si berandalan yang pernah bertarung dengan Kaname tempo hari.

“L-Lama sekali,” kata Maeda sambil gelisah.

“Maaf membuatmu menunggu, Maeda, tapi kau aman sekarang,” kata Sousuke. “Jadi, kau yakin kau sudah terekspos?”

“Ya. Mereka pasti akan menghajarku habis-habisan. Kau harus bantu aku!”

Kaname mengerutkan kening saat melihat keduanya berbincang layaknya teman lama. “Ini ‘kolaborator’?”

“Setuju. Lebih tepatnya, dia agen rahasia yang dikirim presiden untuk menyusup ke faksi berandalan sekolah. Untuk menangkap tindakan yang benar-benar tercela—kekerasan dan perundungan berskala besar, eksploitasi perempuan—sebelum terjadi…” Sementara Sousuke menjelaskan dengan fasih di sampingnya, Kaname terjatuh, memeluk kepalanya.

“Kalian semua… kalian semua…”

“Apakah ada semacam masalah?”

“Tentu saja ada! Kalian bukan detektif regu kejahatan Amerika! OSIS macam apa yang mengirim mata-mata ke kelompok berandalan?!” tanyanya ingin tahu.

“Reaksimu mengejutkan. Saat kau disandera di pabrik terbengkalai itu, informasi yang dibocorkan Maeda kepadaku sangat membantu menyelamatkanmu,” Sousuke menjelaskan. “Aku sangat terkesan dengan visi jauh presiden dalam hal itu.”

“Ya. Seharusnya kau bersyukur,” kata Maeda dengan angkuh. “Aku bahkan sudah memikirkan ide foto celana dalam tadi agar mereka tidak berbuat lebih buruk padamu. Bersimpatilah sedikit, ya?”

“Ugh… baiklah. Tapi kenapa kamu mau menerima pekerjaan seperti itu?”

“Hayashimizu-san adalah senpai saya di SMP. Dia sangat menyayangi saya, dan saya berutang banyak padanya. Itulah mengapa saya bersedia memainkan peran itu,” jelas Maeda.

“Uh-huh…”

“Awalnya aku anak sekolah persiapan, jauh sekali dari dunia kenakalan. Tapi aku langsung terjun ke peran itu dan berubah total seperti anak SMA. Sekarang aku sudah menguasai pola bicara dan sikapnya. Mengerti?” Ia bersandar dengan angkuh dan memasukkan sebatang rokok cokelat ke mulutnya.

“Aku tidak begitu terkesan dengan anak yang bermain dandanan…” gerutu Kaname.

“Keh.Shaddap,” balas Maeda.

“Jadi, Maeda. Kau bilang kau dalam bahaya. Bisakah kau menjelaskannya?” Sousuke mendesaknya.

“Y-Ya, aku dalam masalah besar! Kau harus membantuku!” kata Maeda, memohon dan memeluknya erat-erat, seolah baru saja teringat ancaman yang dihadapinya.

“Tenanglah. Ceritakan semuanya padaku.”

“Ku-kurasa penyamaranku terbongkar. Mereka tahu siapa aku sebenarnya.”

“Apa? Tapi bagaimana mungkin?”

“Yah, aku mengacaukannya. Aku ceroboh dan membiarkan Akutsu-san melihat sekilas isi tasku,” aku Maeda.

“Bagaimana itu bisa jadi masalah? Kami sudah sangat berhati-hati dalam operasi kami. Anda seharusnya tidak memiliki apa pun yang dapat mengidentifikasi Anda sebagai agen—kamera mata-mata atau alat penyadap atau semacamnya.”

“Itu… Itu…” Maeda memeluknya lebih erat.

“Apakah kamu membawa sesuatu yang tidak seharusnya kamu bawa?” desak Sousuke.

“Y-Ya. Sesuatu yang bisa membuktikan kalau aku bukan berandalan. Akutsu-san pintar. Dia pasti tahu.”

“Lalu apa itu?”

“Edisi terbaru Maburaho. ”

Sousuke terdiam beberapa saat, lalu mengumpat pelan. “Bisa-bisanya kau melakukan hal sebodoh itu?” tanyanya. “Anak nakal macam apa yang membawa benda sebodoh itu?!”

“Volumenya baru saja keluar!”

“Seharusnya kau bertahan! Hidupmu dipertaruhkan di sini!” Sousuke terus memarahinya sementara Maeda dengan putus asa membantah.

Sementara itu, Kaname hanya terduduk lemas. “Kedengarannya situasinya buruk, ya?”

Sousuke menunduk, bahunya terangkat menahan napas. “Kita perlu memikirkan tindakan balasan. Sudah jelas apa yang dilakukan orang-orang seperti geng Akutsu terhadap pengkhianat.”

“Hei, tunggu dulu. Nggak usah buru-buru. Dia cuma lihat sekilas, kan? Itu belum tentu bisa dijadikan patokan kalau dia mata-mata.”

“Chidori. Jangan naif,” kata Sousuke, matanya berbinar. “Suatu kali, skuadron kami berhasil menangkap gembong heroin yang mengeksekusi seseorang hanya karena ia merasa perilakunya tidak seperti berandalan sejati yang tumbuh besar di desa. Ia benar-benar paranoid tentang kemungkinan adanya agen rahasia.”

“Uh-huh…”

“Situasi Maeda pasti sama,” Sousuke bersikeras. “Akutsu kemungkinan besar akan menyiksanya terlebih dahulu. Dia akan merobek kukunya, menaburkan garam pada lukanya, mencabut giginya tanpa anestesi, dan…”

Sousuke kemudian menjelaskan berbagai metode penyiksaan yang mungkin dialami Maeda dengan sangat rinci. Maeda sendiri hanya duduk di sana, giginya bergemeletuk. Wajahnya semakin pucat saat ia mendengarkan, hingga ia tampak seperti akan pingsan.

“…dan dia akan terus seperti itu sampai kau memberikan jawaban yang diinginkannya,” pungkas Sousuke. “Dunia bawah tidak percaya pada ‘tidak bersalah sampai terbukti bersalah’. Nyawa Maeda saat ini berada di ujung tanduk.”

“NN-Tidak… kumohon…”

“Astaga…” Kaname menghela napas, cukup santai. Sementara itu, Sousuke berwajah datar, dan Maeda hampir menangis. Keheningan yang tak nyaman menyelimuti ruang karaoke.

Akhirnya, Sousuke berbicara lagi. “Kurasa kita tidak punya pilihan. Kita harus segera mengevakuasi kalian.”

“Evakuasi aku… bagaimana?” tanya Maeda yang kebingungan.

“Pindah sekolah. Kita harus membawamu cukup jauh agar bisa lolos dari jaringan informasi Akutsu. Aku akan mengenalkanmu pada perantaraku, dan kau bisa memilih lokasi selanjutnya. Pakistan, Kamboja, Kolombia—di mana saja yang senada.”

“Semua itu terdengar sangat berbahaya!”

“Kamu akan baik-baik saja. Kamu hanya perlu waspada terhadap ranjau darat dan bom teroris. Itu tempat yang indah, dengan langit malam yang indah. Dan biaya hidup yang sangat rendah.”

“Guh… bagaimana ini bisa terjadi?” Maeda mengerang. Namun, saat ia mendengarkan jawaban Sousuke yang kurang meyakinkan, sebuah nada riang mulai terdengar dari sakunya. Itu nada dering ponselnya. “Akutsu-san,” desahnya sambil menatap layar LCD.

“Maeda. Di mana kamu sekarang?” terdengar suara Akutsu Mari.

“Eh… eh… distrik perbelanjaan.”

“Ya? Kamu menghilang waktu makan siang, jadi kukira kamu sudah pulang. Kamu di mana di distrik perbelanjaan?”

“Um… tempat karaoke bernama Baru-Baru.”

“Ada orang yang bersamamu?”

“Enggak! Eh, maksudku, enggak juga… Kupikir aku akan memperluas repertoarku, jadi aku berlatih sendiri di sini…”

“Oh?” Akutsu Mari bergumam. Suaranya di telepon terdengar hampir sama seperti biasanya. Tidak… mungkin ada yang aneh. Ada firasat bahwa ia menyembunyikan sesuatu. “Keluar sekarang. Kami akan menemuimu.”

“Apa?!”

“Kita ada di sekitar sini.”

“Eh… Tapi aku… maksudku, ayolah, aku baru saja sampai di sini. Uh…”

“Kubilang, keluar. Lakukan.” Suaranya terdengar mengancam. ” Kubilang aku mencarimu. Jangan coba-coba menyelinap atau kau mati.”

“Y-Ya, Bu. Sampai jumpa.” Dia menutup telepon.

“Apa yang dia katakan?” tanya Kaname.

“Gawat. Dia menyuruhku pergi menemuinya… Apa yang harus kulakukan? Di-dia akan membunuhku!” Maeda meraih Sousuke, kembali memeluknya dengan putus asa.

Sousuke melihat arlojinya. “Jangan panik,” sarannya. “Sekilas tampak seperti situasi yang sulit, tetapi bisa juga menjadi peluang.”

“Eh?” kata Maeda.

“Begini yang akan kita lakukan. Kita akan menggunakan mikrofon tersembunyi untuk merekam gerombolan Akutsu yang akan menyiksamu. Aku akan menghentikan mereka sebelum keadaan menjadi terlalu buruk, lalu kita bisa mengungkap kejahatannya di rapat staf,” Sousuke memutuskan. “Dengan kekuatan ketua OSIS dan tekanan dari OSIS, kita bisa mengupayakan agar mereka semua dikeluarkan.”

“Aku… aku mengerti…”

“Sekalipun kita memilih untuk tidak mengusir mereka, kita bisa menggunakan ancaman pengusiran sebagai daya ungkit. Setelah itu, mereka akan terpaksa meninggalkanmu sendiri.”

“T-Tapi… itu juga agak ekstrem…” kata Maeda ragu-ragu, matanya tertunduk. “Akutsu-san dan gengnya biasanya orang baik. Mereka memang agak gaduh, tapi… kau tahu…”

Sousuke tampak muak dengan keraguan Maeda, tetapi Kaname menatapnya dengan penuh minat.

“Ada apa, Chidori?” tanya Sousuke.

“Oh? Tidak ada apa-apa… Tidak ada apa-apa.”

“Baiklah, ayo kita jalankan rencananya. Ambil ini.” Sousuke menyerahkan MiniDisc Walkman dengan fungsi perekam, serta sebuah pemancar mini. “Rekam MD saat kau bertemu dengannya. Lalu, ketika bahaya tampak mengancam, tekan tombol merah pada pemancar. Aku akan masuk dan menyelamatkanmu. Mengerti?”

“Tetapi…”

“Itu satu-satunya cara. Kamu nggak mau kehilangan masa sekolahmu, kan?”

“Mm… B-Baik,” jawab Maeda lesu.

Maeda Eiji berjalan keluar pintu depan sendirian, dengan Sousuke dan Kaname mengawasi diam-diam dari belakang. Akutsu Mari, yang menunggunya di luar, melingkarkan lengannya di leher Maeda dan pada dasarnya menariknya. Para preman di sekitar Mari tersenyum menggoda sambil berjalan, mengerumuninya. Mereka memang tampak sedang merencanakan sesuatu.

Setelah Mari dan kelompoknya pergi, Kaname bergumam, “Kau yakin ini jalan yang harus ditempuh?”

“Bukan masalah. Aku akan bersamanya. Bahkan jika mereka mulai menyiksa Maeda, mereka mungkin tidak akan mendapatkan lebih dari satu gigi atau satu jari.”

Chidori tidak mengatakan apa-apa.

“Tetap saja, Chidori, tetaplah berhati-hati. Hal terburuk yang bisa kita lakukan adalah memberi tahu mereka tentang keberadaan kita,” kata Sousuke serius, sambil merunduk di balik tiang listrik.

Kaname menatapnya sejenak, mendesah, lalu berkata, “Mungkin aku seharusnya tidak menjadi bagian dari ini.”

“Apa?”

“Maksudku, aku bukan tipe yang suka berkelahi,” tegasnya. “Dan… mengeluarkan mereka semua? Ini agak keterlaluan bagiku. Biar kau yang mengurusi hal-hal sulitnya. Serius. Aku tidak sedang menyindir.”

Sousuke hanya menatapnya dengan bingung.

“Sampai jumpa. Jangan terburu-buru. Aku mau kembali ke sekolah.” Kaname melangkah pergi, meninggalkan Sousuke.

Mari dan anak buahnya membentuk tembok di sekeliling Maeda sambil menyeretnya ke sisi utara distrik perbelanjaan, tanpa memberinya pilihan lain. Ia sudah berpura-pura menjadi anak nakal di sekolah mereka selama beberapa waktu, dan selama itu, mereka belum pernah memperlakukannya seperti ini.

“Eh…”

“Diam saja dan ikut saja,” kata Mari terus terang. Para preman di sekitar mereka hanya tersenyum tipis.

“Ada apa ini? Ayolah, Kak… Apa aku melakukan kesalahan? Semua ini terasa sedikit… kau tahu…”

Mari lalu berhenti di tempatnya dan menatap matanya, senyum samar tersungging di wajahnya. “Kau serius?”

“Hah?”

“Heh… hee hee hee.” Bahu para preman itu bergetar karena tawa. Tawa-tawa nakal itu seakan memperjelas nasib Maeda selanjutnya.

“Kau benar-benar bodoh.”

“Bahkan aku muak padamu.”

“Hei, Maeda-kun. Dasar idiot! Hehehe…”

Mereka menertawakannya dengan nada mengancam, lalu berjalan lagi. Mereka menuju sebuah pub di ruang bawah tanah di pinggiran distrik perbelanjaan. Jelas mereka tidak akan memberinya kesempatan untuk kabur.

Bahkan sebelum mereka menuruni tangga, Maeda merasa yakin. Mereka akan membunuhku! Dia pernah melihat Mari menghajar seorang anggota klub karate yang sombong hingga setengah mati di pub bawah tanah ini. Dia bukan hanya tinggi; dia telah mempelajari seni bela diri komprehensif yang disebut Jurus Daidomyaku dan merupakan petarung yang sangat terampil. Itulah caranya dia bisa mengendalikan para berandalan di lingkungannya.

Mungkinkah? Mari, yang tahu semua titik lemah tubuh manusia, akan menyiksaku di sana?! Dia tak ragu lagi. Dia menekan ibu jarinya yang berkeringat ke tombol merah pemancar di sakunya. Lalu, didorong oleh Mari dan yang lainnya, Maeda memasuki pub di ruang bawah tanah.

“Heh heh heh…” tawa salah satu berandalan. “Polisi menyebalkan takkan datang mengendus-endus di sini, seribut apa pun kita. Semuanya disewakan.” Dia benar; interior toko yang gelap itu tak pernah didatangi pelanggan biasa. Semua orang di sana adalah orang-orang rendahan seperti mereka—dan Maeda mengenali mereka semua orang rendahan.

Aduh, sial… Maeda tahu pemilik tempat ini adalah mantan berandalan dari sekolah mereka, dan dia bisa membersihkannya dari orang luar jika diminta. Maeda juga tahu tak akan ada yang mendengar teriakan minta tolong dari sini. Semuanya sudah berakhir, pikirnya, menggertakkan gigi untuk bersiap menghadapi apa yang akan terjadi. Didorong ke ambang kepanikan, ia hampir menjerit…

Saat itu, seseorang berteriak, “Woo! Maeda Eiji-kun! Selamat ulang tahun!”

Tepuk tangan meriah. Petasan meletus. Konfeti berkibar di sekitar mereka.

“Eh…?”

Lampu menyala, memperlihatkan kue ulang tahun besar dan pesta mewah yang terhampar di meja-meja toko. Para berandalan, yang sebelumnya menatapnya dengan curiga, kini tersenyum lebar.

“Ha ha ha! Kena, ya?”

“Kurasa dia lupa ulang tahunnya sendiri!”

“Lihat dia! Kita benar-benar berhasil menangkapnya! Ha ha ha!”

Ulang tahunnya—dia benar-benar lupa. Maeda, yang hanya berdiri terpaku di sana, memperhatikan seseorang datang membawa hadiah besar di tangannya.

“Oke! Kalau ada yang Maeda kita mau, pasti ini, kan? Ayo, buka!”

Terkejut, Maeda merobek kertas kado itu. Di dalamnya terdapat jaket kulit cantik bergambar naga bersulam di bagian belakang. Jaket itu pernah ia lihat di majalah sebelumnya, dan saat itu, ia bilang itu adalah barang terkeren yang pernah dilihatnya. Mereka pasti ingat itu… dan benar-benar membelikannya untuknya!

“Bersyukurlah, Maeda. Kita semua ikut membantu. Padahal, Kak Akutsu-lah yang paling banyak membantu.”

“Bodoh! Sudah kubilang jangan ngomong begitu! Sudah, hentikan, menyedihkan!” teriak Mari, wajahnya memerah.

“Ha ha, ada yang malu-malu. Semua orang tahu kamulah yang paling peduli pada Maeda.”

“Hentikan. Sialan…” Mari menggaruk hidungnya dengan malu-malu.

“Hei, Kakak…” Maeda memulai.

Mari menepuk punggungnya dengan keras. “Tetap saja, aku tidak bisa bilang itu tidak benar. Selamat menikmati harimu!”

“Ya!” Semua pengunjung pub mengangkat gelas mereka.

“Geh…” Maeda tak tahan lagi. Air mata mulai menggenang di sudut matanya. Dunia di sekitarnya terasa kabur, dan dadanya terasa panas.

“Maeda?”

“A… maafkan aku, Kak. Maafkan aku. Maafkan aku!” Suaranya bergetar, dan ia menghapus air matanya.

 

Para penjahat itu semua ikut bicara.

“Ayolah, Bung. Ada apa denganmu, Maeda?”

“Apa yang membuatmu jadi sentimental?”

“Bukan sepertimu. Ayo, minum.”

Mereka cuma… sekelompok orang yang baik. Apa yang dia pikirkan, terus-terusan membocorkan rahasia mereka selama ini? Sudah cukup. Aku akan jadi berandalan sepenuhnya. Aku kasihan sama Hayashimizu-senpai, tapi mulai sekarang aku akan berhenti jadi anggota OSIS dan hidup untuk geng ini!

Tepat setelah dia membuat keputusan itu, dia tiba-tiba teringat… Dia sudah memanggil Sagara Sousuke untuk menyelamatkannya tadi. Padahal aku sudah tidak butuh penyelamatan lagi. Kalau dia datang ke sini sekarang…!

“Oh, sial…” bisiknya.

“Ada apa?”

“Maaf. Aku baru sadar ada yang ketinggalan di tempat karaoke—”

“Ambil saja nanti.”

“Tapi… ini penting bagiku! Oh, aku tahu! Ini kenang-kenangan dari ayahku. Sarung tangan penangkap bola tua yang dia tinggalkan untukku—”

“Ayahmu bekerja di balai kota. Bukankah dia bermain di pertandingan bola di lapangan rumput minggu lalu?”

“Oh, eh, maksudku kenang-kenangan dari ibuku. Sebuah liontin yang dia tinggalkan untukku—”

“Ibumu bekerja paruh waktu di Maruzen Mart. Aku melihatnya sedang mengurus kasir beberapa hari yang lalu.”

“Maaf, maksudku kenang-kenangan dari kakak laki-lakiku. Dia seorang arkeolog yang menggali patung Moai dari piramida di Mesir—”

“Kamu tidak punya kakak laki-laki.”

“Benar. Kenang-kenangan dari adik perempuanku. Kami tidak ada hubungan darah, tapi dia selalu berusaha keras untuk membuatkanku makan siang setiap pagi. Dan aku meninggalkan makan siangnya—”

“Bagaimana itu bisa menjadi kenang-kenangan?”

“Ugh…” Karena kehabisan alasan, Maeda gemetar, ketika…

Ba-bwoom!

Pintu pub terbuka tiba-tiba. Serpihan kayu dan pecahan kaca beterbangan masuk. Di antara pecahan-pecahan yang berhamburan itu berdiri seorang pria memegang senapan. Tentu saja, pria itu adalah Sagara Sousuke.

“Jangan ada yang bergerak!” bentaknya.

“Apa maumu?!” Saat seorang berandalan mencoba menyerangnya, Sousuke tanpa ampun menembakkan peluru karetnya. Pria itu terpental mundur, dan akhirnya tergeletak di lantai.

“Sudah kubilang, jangan bergerak,” katanya.

“Sialan kau!” Mari, menahan para pria yang marah itu, melangkah maju. “Apa maumu, Sagara?”

“Sederhana saja. Aku datang untuk menukar Maeda Eiji. OSIS akan menahannya.” Nada bicara Sousuke sedingin es sambil memegang senapannya dengan siaga.

“Apa?”

“Aku memujimu karena berhasil mengetahui bahwa Maeda adalah mata-mata, tapi kau tidak akan bisa menyegel kesepakatan itu.”

“Seorang mata-mata?!”

Dan… dia baru saja mengatakannya. Maeda, yang sudah lama gelisah, hanya tertunduk malu saat merasakan tatapan semua berandalan tertuju padanya.

“Apakah orang ini serius, Maeda?” salah satu penjahat bertanya.

“Yah… hal-halnya adalah…”

“Itu tidak benar, kan? Soalnya itu bakal menyebalkan banget. Bilang aja dia salah, Maeda.”

“D-Dia salah—”

“Aku tidak salah,” Sousuke bersikeras, dengan santai mengucapkan kalimat-kalimat fatal satu demi satu. “Maeda itu mata-mata. Pertemanannya denganmu ternyata hanya pertemanan yang dibuat-buat, hanya untuk melindungi keamanan sekolah kita. Demi mengungkap rahasiamu, dia—”

“Hentikan!” Kaname muncul entah dari mana seperti angin puyuh, memberinya tendangan keras ke belakang.

Sousuke mengerjap. “Chidori. Apa yang kau lakukan di sini?”

Kaname mendengus, tangannya terlipat. “Aku sudah menemukan caraku sendiri untuk menyelesaikan ini. Singkirkan saja pistolnya.”

“Hmm?”

“Senpai. Ke sini,” kata Kaname sambil berbalik.

Seorang pria berseragam SMA putih masuk. “Maaf mengganggu, semuanya.” Ternyata dia ketua OSIS, Hayashimizu Atsunobu.

“Hayashimizu. Ceritakan apa yang kau lakukan di sini?” Mari menatap Hayashimizu lekat-lekat.

Tak terpengaruh oleh tatapannya, ia berbicara dengan suara lantang. “Sepertinya situasinya sudah agak di luar kendali. Aku datang ke sini untuk menangani semuanya secara langsung.”

“Hmm?”

“Biar kutanya sekali lagi. Maukah kau serahkan Maeda Eiji kepada kami?”

“Hah? Apa yang membuatmu berpikir kita akan melakukan itu, ya? Lagipula, dia mata-mata, kan?” Mari mencengkeram tengkuk Maeda. “Jadi, aku ingin sedikit penjelasan sebelum melakukan apa pun.”

“Memang benar. Dia mata-mata.” Hayashimizu pun mengakuinya dengan mudah.

Maeda menundukkan kepalanya karena putus asa.

Tapi saat itu, Hayashimizu mengoreksi dirinya sendiri. “Bukan. Kurasa dia bukan mata-mata. Dia akhirnya mengkhianati kita.”

“Apa?” tanya Mari.

Semuanya berawal sekitar sebulan yang lalu. Sebagai ketua OSIS, saya punya ide untuk mengawasi organisasi kalian lebih ketat. Untuk itu, saya memutuskan untuk merekrut salah satu anggota kalian sebagai informan. Dan yang saya pilih adalah…

“Maeda, ya?”

“Ya. Awalnya, kupikir aku bisa menyuapnya begitu saja, tapi dia menolak tawaranku dengan omong kosong tentang ‘kawan’ dan kehormatan.’ Jadi, sebagai gantinya, aku memanggil Sagara Sousuke.” Hayashimizu menepuk bahu Sousuke, senyum licik tersungging di wajahnya. “Aku bilang ke Maeda Eiji, ‘Bayangkan apa yang mungkin dilakukan pria yang dibesarkan di medan perang kalau kau tidak mau bekerja sama.’ Sebuah langkah licik, memang, tapi tampaknya berhasil.” Ia mengangkat kacamatanya ke atas pangkal hidung, gambaran seorang penjahat tak berperasaan.

 

 

“Itu tipuan kotor, kau tahu…” Mari berkomentar.

“‘Trik kotor’?” ulang Hayashimizu. “Lucu sekali. Tapi akhirnya dia menipu kita semua.”

“Apa?”

“Maeda Eiji berpura-pura bekerja sama dengan kita, tapi selama itu, dia mencuri rahasia berharga OSIS. Dia menguping konferensi rahasiaku dengan kepala sekolah dan merekamnya di sebuah minidisc. Kalau minidisc itu jatuh ke tanganmu, aku bisa berada dalam posisi sulit.” Berbicara dengan nada seperti penjahat kerah putih, dia memelototi Maeda dengan tajam. “Maeda-kun, ini benar-benar mengecewakan. Apa kau pikir kau bisa mengalahkanku?”

Maeda tidak mengatakan apa pun.

“Baiklah, begitu penjelasanmu. Aku akan membawanya sekarang. Sagara-kun?”

“Baik, Pak.” Sousuke, setelah mendengar Kaname berbisik di telinganya, mengangguk. Dengan senapannya yang siap, ia melangkah menghampiri Maeda.

Mari melangkah di antara mereka.

“Minggir, Akutsu,” Sousuke memperingatkannya.

“Tidak bisa. Aku tidak akan membiarkanmu memilikinya.”

“Jika kamu tidak bergerak, aku akan menembakmu.”

“Lakukan sesukamu. Penembak kacang itu tidak akan menjatuhkanku semudah itu. Dan kalaupun aku jatuh, yang lain akan menggantikanku. Karena kita kawan. Benar, kan, teman-teman?” Ia memandang ke arah kelompok itu, dan para berandalan itu mengangguk setuju.

“Benar! Keluar dari sini!” teriak salah satu dari mereka.

“Kau tak akan membawa Maeda!” teriak yang lain.

Hayashimizu terdiam beberapa saat sementara ejekan terdengar di sekelilingnya. Akhirnya ia mengangkat tangan dan berkata, “Baiklah.”

“Oh?”

“Aku tidak suka konflik yang tidak penting. Aku akan mengizinkanmu menjaga Maeda Eiji. Tapi, kau harus memberiku minidisc yang dibawanya. Ini satu hal yang tidak bisa kuabaikan.”

“Heh, baiklah. Lagipula, tidak ada yang peduli dengan obrolan rahasiamu,” Mari mengejek. “Serahkan saja padanya, Maeda.”

“Hah?” Maeda hanya berdiri di sana, diam.

“Minidisc itu atau apalah. Aku tahu kamu mungkin sudah berusaha keras untuk mendapatkannya, tapi usahamu sudah lebih dari cukup bagiku. Biarkan dia memilikinya.”

“K-Kak… Baiklah.” Maeda mengeluarkan pemutar minidisc dari sakunya, dan menyerahkannya pada Sousuke, yang kemudian memberikannya pada Hayashimizu.

Hayashimizu memasang earphone pemutar minidisc ke telinganya dan mendengarkan. “Bagus. Ini dia.”

“Nah, sekarang aku beri peringatan . Jangan pernah coba-coba trik kotor seperti itu lagi—kalau kau melakukannya, kau harus berurusan denganku,” kata Mari, tangannya di pinggul.

“Hmm. Kurasa… kali ini, aku kalah,” aku Hayashimizu. “Aku meremehkan ikatan yang kalian jalin.”

“Kau benar-benar melakukannya. Jangan pernah meremehkan kami lagi.”

“Akan kuingat itu.” Hayashimizu mengangkat bahu, lalu berbalik untuk pergi. Sousuke dan Kaname mengikutinya.

“Yahoo!”

“Pantas saja!”

“Ayo, kita kembali ke pesta!”

Saat mereka bertiga meninggalkan pub, mereka mendengar sorak-sorai terdengar di belakang mereka.

“Dan itulah akhirnya,” kata Hayashimizu saat mereka berjalan melewati jalan perbelanjaan saat senja.

“Maaf, Senpai. Aku memaksamu ke peran yang agak jahat,” kata Kaname.

Adegan yang baru saja mereka lalui, jika itu adalah sebuah drama, akan memiliki kredit berikut: “Perencanaan/naskah: Chidori Kaname; sutradara/bintang: Hayashimizu Atsunobu.” Peran Sousuke akan terdaftar sebagai “Penegak Hukum A.”

“Oh, ya ampun. Akulah yang memulai semuanya. Aku cuma berpikir Maeda-kun sudah mencapai batas kemampuannya. Aku hampir saja menyarankan agar dia meninggalkan dunia mata-mata.”

“Oh, benarkah?” tanya Kaname.

“Dia agak penyendiri waktu SMP, jadi saya sangat senang melihatnya akhirnya punya teman dekat.”

“Oh?”

“Tapi Chidori, aku terkesan kau bisa melihat kepercayaan yang terjalin antara Maeda, Akutsu, dan anggota geng lainnya. Hanya itu caramu membayangkan pertunjukan itu, kan?” kata Sousuke, terdengar benar-benar takjub.

“Itulah kekuatan persepsi manusia, kawan.”

“Persepsi manusia?”

“Ya. Lihat aku sekarang. Lihat baik-baik,” kata Kaname sambil menyeringai.

Sousuke menyipitkan matanya dan mengamati Kaname saat dia berjalan.

“Apa yang kamu lihat sekilas?”

“Seorang gadis remaja. Orang Jepang. Tinggi badan 165 sentimeter; berat badan 50 kilogram. Tak bersenjata. Tak ada pelatihan militer. Tak ada pelatihan tempur. Tak ada penyakit dalam. Kemungkinan besar tak ada kehamilan sebelumnya. Dan…” Sambil memperhatikan kerutan di dahinya, Sousuke menambahkan, “Tiba-tiba suasana hatinya sedang buruk.”

“Jawaban yang benar,” katanya sambil memukul belakang kepala Sousuke.

〈Penyamaran Empati yang Wajib — Akhir〉