Blues yang Melayani Diri Sendiri

Anak muda yang hiperaktif dan unik yang mengikuti irama mereka sendiri—setiap sekolah memiliki setidaknya beberapa, dan salah satunya, di sini, adalah Onodera Kotaro.

Teman-temannya memanggilnya Ono-D. Tidak ada arti khusus di balik nama itu; itu hanya semacam nama panggilan standar. Suatu hari, seseorang mulai menggunakannya, dan tak lama kemudian, nama itu menjadi populer.

Dia tinggi dan berbahu lebar, berkulit kecokelatan, beralis tebal, dan bermata sipit. Gaya rambutnya cepak warna kuning. Teman-teman satu tim basketnya tertawa dan bilang dia mirip Dennis Rodman, tapi menurutnya gaya itu cocok untuknya.

Suatu hari, ketika hujan deras di luar, Kotaro menghabiskan waktu istirahat makan siangnya dengan bersantai di kelas. Ia membolak-balik majalah manga seinen yang terbit hari itu, yang ditinggalkan seseorang di sudut kelas. Isinya tentang pertarungan, petualangan, mesum… itu saja yang biasa. Setelah membaca semua komiknya, ia kembali menatap gambar pin-up berwarna di halaman depan.

Ia adalah salah satu gadis idola seksi dengan fitur wajah tajam dan tubuh ramping. Lekuk kakinya yang menggoda, dipadukan dengan tatapan provokatifnya, meninggalkan kesan yang mendalam.

“Potong sedikit,” bisik Kotaro pada dirinya sendiri. “Ya, benar. Wanita yang lebih tua memang hebat. Dia punya segalanya. Hal misterius dan serba tahu itu. Ya…”

“Coba kulihat! Oh, itu dia?” Kazama Shinji, yang baru saja selesai makan bekal yang dibawanya, melirik ke arah pin-up itu. Shinji adalah teman sekelas Kotaro, seorang anak laki-laki dengan rambut mangkuk kusut dan kacamata tanpa bingkai. Dia pendek dan sama sekali tidak atletis, tetapi entah kenapa, dia adalah salah satu sahabat Kotaro di kelas.

“Hei, Kazama. Kau kenal dia?”

“Ya, dia sering ke mana-mana akhir-akhir ini. Dan kudengar dia sedang kuliah. Keio, kayaknya.”

“Hah… Jadi dia pintar juga. Di luar jangkauanku, kurasa. Sayang sekali.”

“Kau pikir kau punya kesempatan sebelumnya?” Shinji mengernyitkan hidungnya, lalu, seolah menyadari sesuatu, ia membetulkan kacamatanya. “Ngomong-ngomong… tidakkah menurutmu dia agak mirip Chidori-san?”

“Chidori? Huh…” Memang ada kemiripan di fitur wajah dan lekuk tubuhnya. Dia belum pernah melihat Chidori Kaname mengenakan baju renang seperti ini, tapi pinggangnya yang ramping dan dadanya yang besar jelas mengingatkannya pada Chidori.

Namun saat Kotaro tengah memikirkan hal itu, dia mendengar suara dari aula.

“Mati! Mati! Mati! Bilang maafmu, sialan!”

Menabrak!

Pintu di depan kelas terbuka tiba-tiba dan seorang anak laki-laki, Sagara Sousuke, masuk sambil berteriak kesakitan.

“Keamanan, pantatku! Langkah efektif, pantatku! Waktunya cari jalur baru, sialan!” teriak Kaname sambil melangkah masuk ke ruangan dan mencengkeram leher Sousuke—yang sedang berusaha bangkit setelah menabrak mimbar.

“Sulit untuk bernapas…”

“Diam, dasar bajingan kecil! Akan kubuat kau menggeliat kesakitan, lalu menari Tokyo Ondo! Sekarang, menarilah tarian kegilaan! Injaklah tangga kematian!” teriaknya sambil mencekiknya tanpa ampun.

“Tapi… itu adalah cara terbaik untuk memastikan siapa yang diam-diam merokok—”

“Kamu pasti idiot atau alien interdimensional kalau berpikir begitu, memasang kamera tersembunyi di toilet perempuan itu sah-sah saja! Shiori terus bilang kalau dia sudah hancur karena pernikahan, kayak karakter dari manga lama!”

“Dia salah paham. Aku cuma pasang kamera di pintu masuk. Bilik-bilik terpisah cuma ada detektor asap mini dan mikrofon—”

“Dia masih mengintip, dasar brengsek!” teriak Kaname sambil mencengkeram kepala anak itu dan membantingnya ke papan tulis berulang kali, sementara murid-murid perempuan menghasutnya.

Setiap pukulan beruntun membuat debu kapur beterbangan. “Aduh. Aduh. Aduh.”

“Ya, lebih baik sakit!” ejek Kaname. “Kuharap kau terbakar di api neraka!”

Kotaro dan Shinji menatap tak percaya saat ia dengan riang meraba-rabanya. Mereka menatap ke arah perempuan itu dan si idola pinup seksi, membandingkan keduanya.

“Itu sama sekali tidak seperti dirinya, ya?”

“Ya, kurasa tidak…”

Para gadis yang berteriak sambil menusuk dan mengusik Sousuke tampak lebih seperti pasukan komando Amazon. Kotaro dan Shinji terpaksa mendesah melihat kebiadabannya semua itu.

“Kau tahu… ada sesuatu yang cukup kekanak-kanakan tentang gadis-gadis di kelas kita.”

“Menurutmu?”

“Ya. Mereka seperti anak kecil, selalu mengoceh tentang sesuatu. Sungguh mengecewakan. Apalagi kalau mereka mengamuk seperti orang gila…”

Saat itu juga… “Siapa yang kau sebut psikopat?” Telinga Chidori setajam Manusia Iblis. Ia berhenti sejenak di tengah siksaannya terhadap Sousuke dan mengalihkan perhatiannya ke Kotaro dan Shinji.

Shinji memalingkan muka, bersiul polos.

Kotaro hendak menjawab dengan keraguannya yang biasa, tapi… “Kau, Chidori,” entah kenapa ia memilih untuk menjawab.

“Ono-D…”

“Kalian tahu maksudku? Kalian kan cewek? Kalian harus berhenti ngapa-ngapain. Berhentilah berlarian seperti anak kecil yang merengek dan bersikaplah lebih dewasa,” kata Kotaro sambil mencibir.

Kaname sama sekali tidak merasa malu, malah menanggapi dengan senyum menantang. Ia melempar korbannya yang malang, Sousuke (protagonis kita), yang sudah benar-benar kehilangan semangat untuk melawan. Ia menatap Kotaro, tangannya berkacak pinggang. “Oh? Lebih dewasa, ya?”

“Ya. Sedih melihatnya. Kamu harus lebih dewasa.”

“Ha. Biasanya kamu nggak ngasih tahu aku kayak gitu… Apa kamu lagi suka sama cewek kampus atau cewek kantoran?”

“H-Hei…” Ia tak bisa langsung menyangkalnya. Intuisinya yang tajam sempat membuat Kotaro kehilangan kata-kata. “A-Apa yang kau bicarakan? T-Tentu saja tidak…”

“Ha. Jelas sekali motifmu di sini jauh dari murni. Lagipula, kalau kamu nggak suka, kamu nggak perlu nonton. Lagipula, kami juga nggak senang kamu menatap kami seperti orang mesum.”

“Hei, aku tidak pernah—”

“Kamu laki-laki, kan? Jangan coba-coba mencari alasan.”

“Ya! Ya! Ha ha ha!” Sekelompok gadis itu tertawa terbahak-bahak.

“Geh…” Karena tidak dapat memikirkan cara untuk membalasnya, Kotaro hanya bisa tergagap tak berdaya.

Di sinilah Tokiwa Kyoko menyela. Ia adalah teman sekelas mereka yang lain, seorang gadis mungil berkuncir dua dengan rambut dikepang dan berkacamata botol Coca-Cola. “Sudahlah, teman-teman. Jangan terlalu jahat pada Ono-D.”

Kyoko mungkin mengira dia membantu, tapi Kotaro tak bisa menahan diri untuk menganggap kata-katanya sebagai ejekan. “Oh, persetan denganmu.”

“Apa?”

“Kubilang, persetan denganmu! Aku nggak butuh udang sepertimu yang mengolok-olokku juga!”

Agresi Kotaro yang tiba-tiba membuat Kyoko melambaikan tangannya cepat. “Aku ti-tidak! Aku hanya—”

“Diam, diam, diam! Aku peduli apa kata kalian ! Tinggalkan aku sendiri mulai sekarang!” teriaknya, seperti anak kecil, lalu berlari keluar kelas.

Kelompok sisanya menatapnya dengan tatapan kosong.

“Hah? Aneh. Apa ada sesuatu yang benar-benar terjadi dalam hidup Ono-D?” tanya Kaname curiga.

Shinji memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Kurasa tidak. Kurasa dia memang sudah seusia itu.”

“Hmm… Ya sudahlah. Ngomong-ngomong, Kyoko, kamu baik-baik saja? Jangan sampai kamu terpengaruh kata-kata kasar si brengsek itu,” katanya kepada Kyoko, yang berdiri di sana, bahu dan kepangnya melorot.

“Apa? Oh… aku baik-baik saja. Dia cuma bikin aku agak lengah,” jawab Kyoko sambil tersenyum paksa.

Kebetulan, Sousuke mulai menepuk-nepuk debu kapur di kepalanya, menyebabkan murid-murid di sekitarnya mengeluh.

Keesokan paginya…

“Selamat pagi! Pagi yang cerah, semuanya!” seru Kotaro, berseri-seri saat memasuki ruang kelas di awal hari. Suasana hatinya sedang sangat baik sekarang, sangat kontras dengan hari sebelumnya. “Kazama-kun, mukanya muram seperti biasa! Semangat, Bung! Dunia ada di tanganmu!” Ia menepuk bahu Shinji yang sedang merajuk di kursinya dengan kasar. “Hei, Sagara-kun! Semoga pertarungannya lancar! Bagus sekali, Bung!” Ia kembali menepuk kasar Sousuke yang sedang memainkan perangkat elektronik aneh.

“Kau tampak ceria sekali hari ini. Apa terjadi sesuatu?” Sousuke melotot ke arah Kotaro. Kekuatan yang tiba-tiba itu membuat tangannya terpeleset, membengkokkan dasar chip IC yang sedang dikerjakannya.

“Oh, benar-benar terjadi sesuatu! Kemari. Ke sini, cepat!” Dia menyeret Sousuke dan Shinji ke sudut kelas.

“Sekarang apa, Ono-D? Aku ngantuk…” keluh Shinji.

“Aku berharap bisa menyelesaikan detonatornya sebelum kelas dimulai…” kata Sousuke dengan sedih.

Mengabaikan keberatan mereka, Kotaro menyodorkan sebuah foto kepada mereka. “Puaskan mata kalian dengan ini!”

“Hah?”

Itu foto tiga gadis cantik, kemungkinan besar berusia dua puluhan. Foto itu pasti diambil di lapangan tenis, karena mereka semua berpakaian rapi untuk pertandingan.

“Gadis? Bagaimana dengan mereka?”

“Ha ha ha… mereka mahasiswa tahun ketiga dari Suiren Women’s College. Mereka semua lajang dan sedang mencari pacar.”

“Uh-huh…” Shinji menatapnya dengan curiga.

Sementara itu, Sousuke menatap gambar itu dengan tajam hingga matanya seperti membakar lubang-lubang di sana. “Kau yakin mereka mahasiswa? Wanita di sebelah kiri itu mirip teroris yang saat ini sedang dicari oleh pihak berwenang Prancis. Mungkin ini hanya imajinasiku…”

“Itu imajinasimu,” kata Kotaro dan Shinji serempak.

“Kau yakin? Dia menembak dua petugas polisi dan mengebom fasilitas NATO. Intelijen terbaru mengatakan dia bersembunyi di suatu tempat di Asia Timur—”

“Bukan dia. Pokoknya, kamu akan tahu sendiri nanti kalau ketemu dia.”

“Bertemu dengannya? Aku tidak mengerti.”

“Kau bodoh sekali. Maksudku, kencan! Kita sudah janjian. Yang di kanan itu kakak perempuan temanku dari klub basket. Dia memperkenalkan kita, dan yang kutahu selanjutnya… heh heh heh!” Kotaro mencibir sambil meringis mesum.

Shinji menatapnya ragu. “Mixer?”

“Ya. Dia memintaku untuk datang dan membawa beberapa ‘cowok ganteng’ dari kelasku. Tapi cowok-cowok di klub basket semuanya berbadan besar dan tegap. Jadi…”

“K-Kamu mau kami ikut?!”

Kotaro menyeringai. “Tunjukkan sedikit rasa terima kasih. Kalian mungkin tidak punya daya tarik seksual, tapi setidaknya kalian cukup tampan.”

Ada benarnya juga. Kalau bukan karena sikap kaku Sousuke sebagai prajurit, dia pastilah “tipe pendiam” yang tampan. Dan ketika Shinji tidak sedang membahas topik culun atau semacamnya, dia akan terlihat seperti pemuda tampan dan lembut yang akan membangkitkan naluri protektif seorang wanita.

“Yah… aku ingin sekali pergi, tapi… aku benar-benar tidak punya pengalaman dengan hal semacam ini. Kurasa aku mungkin terlalu gugup untuk mengatakan apa pun,” kata Shinji, khawatir.

Kotaro menepuk punggungnya. “Kau akan baik-baik saja, Bung. Aku yang akan memimpin.”

“Pemimpinnya? Ono-D, kamu sendiri pernah ikut acara mixer, kan?”

“T-Tentu. Itu mudah.”

“Kamu gagap di situ? Kamu gagap, kan?!”

“A-Ada apa denganmu? J-Jangan terlalu khawatir tentang semuanya! Ha ha ha…”

“Kau gagap lagi!” Air mata Shinji kini menggenang di matanya.

Kotaro mencengkeramnya erat-erat. “Jangan cengeng. Diam saja dan ikut!”

“Ow ow…”

“Kamu juga mengeluh tentang gadis-gadis di kelas kita kemarin!”

“Aku tahu, tapi…”

“Aku sudah bersumpah untuk berhenti berhubungan dengan perempuan kekanak-kanakan setelah kejadian itu. Aku mau perempuan yang lebih tua! Yang nggak akan naksir cowok!”

“Hmm…” Mendengar ini, Sousuke teringat pada seorang “wanita tua” yang ia kenal secara pribadi. Wanita itu adalah mantan Marinir Tionghoa-Amerika berusia 26 tahun, lajang, dan sering memukul rekannya.

Tanpa menyadari isi hati Sousuke, Kotaro melanjutkan. “Dengar. Aku ingin kalian benar-benar memikirkan yang satu ini. Mereka kan mahasiswa. Mahasiswa! Kesempatan seperti ini tidak datang setiap hari. Kita harus menang! Sagara, kau ikut, kan?!”

“Untuk… campuran milikmu ini?”

“Ya. Malam ini jam enam di Kichijoji. Ayo pakai baju terbaikmu!”

Mendengar itu, Sousuke berpikir. “Apa maksud ‘to the nines’?”

“Baiklah… pakai saja barang termahalmu. Mengerti?”

“Dipahami.”

Setelah kelas berakhir, Sousuke sedang sibuk bersiap-siap untuk pergi ketika Kaname berbicara kepadanya.

Sousuke, Kyoko, dan Mizuki akan datang malam ini. Aku mau memasak makanan yang enak. Mau ikut?

Apartemen Kaname dan Sousuke berdekatan, jadi ajakan seperti ini bukanlah hal yang aneh baginya. Biasanya, Sousuke akan langsung setuju tanpa berpikir panjang, tapi…

“Hmm. Sayangnya aku tidak bisa pergi malam ini. Aku ada janji sebelumnya.”

Kaname hanya mengangkat bahu, tidak terlihat terlalu kecewa. “Oh, ya? Janji seperti apa sebelumnya?”

“Aku akan pergi ke Kichijoji bersama Onodera dan Kazama.”

Kaname mengerjap padanya. “A… apa?”

“Kesalahan. Kurasa itu kata yang tepat. Ngomong-ngomong, aku sedang terburu-buru. Selamat tinggal.”

“T-Tunggu! Tunggu sebentar! Campuran… apa kau gila?! Sousuke! Ah, itu dia…” Dia melesat keluar kelas, tidak mendengarkan peringatannya untuk berhenti.

Malam itu, di Kichijoji…

Para mahasiswi yang tiba di tempat pertemuan yang ditentukan di dekat stasiun memang tampak sangat menarik. Gaya berpakaian mereka sama sekali tidak mencolok; mereka hanya mengenakan pakaian biasa dengan sedikit aksen, yang membuat mereka tampak sederhana. Sementara itu, aroma parfum mereka yang harum menggelitik hidung.

“Saya Mutsu Mutsumi. Senang bertemu dengan Anda!”

“Saya Kaizu Kaiko. Ayo bersenang-senang hari ini!”

“Saya Kujo Kumi. Senang sekali.”

Mereka semua tampak seperti wanita yang sangat bersemangat saat memperkenalkan diri.

Kotaro dan Shinji, yang telah tiba lebih dulu, berbisik satu sama lain.

“Nama mereka kanji… darat, laut, langit. Sangat militeristik.”

“Saya suka. Bikinnya gampang diingat.”

Tepat saat itu, gadis yang tampak aktif dengan rambut sebahu dan kanji nama “tanah”, Mutsu Mutsumi, bertanya, “Ngomong-ngomong… Onodera-kun, ya? Cuma kalian berdua? Kukira kalian bertiga.”

Sousuke belum muncul. Dia sudah menelepon Kotaro sebelumnya untuk memberi tahu bahwa dia akan terlambat sekitar lima menit, jadi kemungkinan besar dia akan segera muncul. Meskipun sudah memintanya untuk mengenakan pakaian paling modis yang dimilikinya, Kotaro masih khawatir Sousuke akan muncul dengan pakaian kamuflase yang aneh atau semacamnya.

Meski begitu, Kotaro menyembunyikan kekhawatirannya dan menyeringai. “Ah, ya, masih ada satu lagi! Katanya dia akan sedikit terlambat, tapi seharusnya dia—”

Saat itu, terdengar suara aneh di dekat situ. “Fumoffu.”

Kelompok itu menoleh dan melihat Bonta-kun berdiri di samping sebuah pilar.

Mereka semua menatap dalam diam saat ia mulai berbicara.

“Fumoffu. Fumoffu. Fumo, fumo.”

“Bonta-kun” tingginya dua kepala, makhluk yang merupakan perpaduan antara anjing dan tikus. Ia mengenakan topi dan dasi kupu-kupu yang keren. Ia mendekat dan menepuk punggung Kotaro dengan ramah.

Setelah hening cukup lama, salah satu gadis itu berbicara dengan ragu-ragu. “Um… Onodera-kun? Ini bukan orang ketiga, kan?”

“Moffuru.” Bonta-kun menggembung seolah berkata, Setuju.

Kotaro tetap terkunci selama beberapa saat, tetapi akhirnya melangkah maju dengan canggung. “T-Tunggu sebentar. Bonta-kun. Kemarilah. Ayo. Lewat sini…”

“Fumo?” kata Bonta-kun saat Kotaro dan Shinji masing-masing memegang salah satu lengannya yang lebat dan membawanya pergi.

Begitu mereka tak terlihat lagi, mereka berteriak serempak, “Penggal kepala itu!”

Bonta-kun melakukan apa yang diperintahkan. Seperti dugaanku, orang di dalamnya adalah Sousuke yang cemberut.

“Kukira itu kamu!”

“Hmm? Ada masalah?”

“Tentu saja ada! Kenapa kamu pakai kostum maskot itu?!”

Sesuai instruksi Anda, saya mengenakan pakaian termahal yang saya miliki. Saya menghabiskan sekitar dua puluh ribu dolar untuk membeli power suit ini. Baru-baru ini, saya bahkan menambahkan pertahanan BC dan fungsi power assist.

“Apa, sih? Coba kulihat!” kata Shinji, matanya tiba-tiba berbinar.

“Tidak, hentikan! Lepaskan saja benda itu dan simpan di suatu tempat. Kazama, kamu punya teman yang bekerja di arena bermain di daerahmu, kan? Kamu bisa simpan di sana.”

“Ya, benar.”

“Bagus. Nah, Sagara, apa yang kamu pakai di balik benda itu?”

“Pakaian ketat dan tank top,” jawab Sousuke. Ia terdengar agak putus asa, mungkin karena setelan Bonta-kun-nya yang “sempurna” telah ditolak.

“Aduh. Masih militer, ya? Sagara, kau ini…” Kotaro terdiam, menggeleng-gelengkan kepalanya dengan jijik.

Shinji hanya mengangguk penuh arti. “Yah, aku memang merasa kita seharusnya sudah menduga ini akan terjadi… Dan itu membuatku lebih bersimpati dengan apa yang dialami Chidori setiap hari…”

“Baiklah, terserah. Ayo kita mulai lagi. Kita akan mencetak gol malam ini, teman-teman. Ayo kita lakukan dengan sepenuh hati! Oke? Bagaimana menurutmu?!”

“Baiklah,” jawab Sousuke dan Shinji, tidak terdengar terlalu bersemangat.

Acara makan malam itu diadakan di sebuah pub bergaya Barat yang gelap, tempat di mana Anda bisa makan banyak dengan anggaran terbatas. Anehnya, tidak ada yang salah selama makan malam itu.

Di sekolah, Kotaro dikenal sebagai badut kelas yang cerewet, selalu cerewet. Namun, di sini, ia dengan mudah masuk ke peran sebagai cowok yang terus-menerus mengoceh tentang berbagai hal sampai para gadis menganggapnya konyol dan memaafkannya.

Ini tidak terduga.

Awalnya Shinji membeku karena gugup, tetapi ini juga terbukti menjadi sifat populernya. Bersikap gugup ketika mereka memuji betapa imutnya dia sangat cocok dengan karakternya. Selama dia tidak menyinggung obsesinya dengan kamera, mereka tidak akan menyadari keanehannya.

Ini juga tidak terduga.

Masalah potensial terbesar—Sousuke—telah diperingatkan sejak awal untuk tidak banyak bicara, sehingga sebagian besar sifatnya masih terpendam. Alih-alih, ia hanya mengangguk diam dan sesekali setuju atau tidak setuju. Tanpa sengaja, ia terjebak dalam arketipe “kuat tapi pendiam”.

Ini benar-benar di luar dugaan.

Dengan kata lain, untuk tiga orang remaja berusia enam belas tahun yang tidak berguna dan tidak memiliki pengalaman romantis sebelumnya, semuanya berjalan cukup baik!

“Hei. Permisi sebentar.” Saat makanan hampir habis, para gadis meninggalkan tempat duduk mereka.

“Hei, kalian bertiga mau ke mana? Bawa aku ikut! Mutsu-san!”

“Ha ha ha. Konyol.” Ketiga gadis itu tertawa dan berjalan menuju toilet, tampak lebih cantik dari belakang.

Shinji berbisik, “Kurasa cewek memang sering pergi ke kamar mandi bersama, ya?”

“Bodoh! Mereka mau ngomongin strategi. Mereka bakal ngumpulin pendapat mereka tentang kita—siapa suka siapa, dan apa yang mau mereka lakukan setelah kita pergi, dan sebagainya.”

“Hah? Agak menakutkan…”

“Jangan takut. Kita juga harus bicara strategi,” kata Kotaro, sambil menarik mereka berdua ke dalam kerumunan.

Sementara itu, di kamar mandi wanita, ketiga gadis itu memang tengah berbincang-bincang.

“Bagaimana menurutmu, Kaiko?”

“Hmm. Kurasa… aku suka anak Kazama itu. Dia mungkin asyik diajak bermain.”

“Beneran? Tipe kayak gitu bisa aneh dan suka menguntit. Jangan salahkan aku kalau jadi bumerang.”

“Oh, aku akan baik-baik saja. Lagipula, aku benar-benar putus asa akhir-akhir ini.”

“Wah, mengerikan. Itu saja yang kau bicarakan.”

“Hehehe. Kamu sendiri, Mu-chan? Pulang yuk? Besok kerja, kan?”

“Oh, ya sudahlah… aku tidak begitu yakin. Anak Sagara itu terus-terusan melirikku. Jadi… aku tidak yakin harus berbuat apa.” Mutsu Mutsumi tidak menyadari bahwa alasan pria itu meliriknya adalah karena ia sedang mengevaluasi kemungkinan bahwa gadis itu seorang teroris berbahaya.

“Ahh. Dia yang paling hot, kan? Dan dia punya aura bad boy.”

“Itulah kenapa aku begitu bimbang… Saat dia menatapku seperti itu, aku merasa jantungku berdebar kencang…”

“Ha ha ha ha! Benarkah? Anak SMA?”

“Aku tahu, kan? Aku tidak akan pernah melupakannya!”

Mutsu Mutsumi dan Kaizu Kaiko tertawa dan bercanda satu sama lain sambil merias wajah mereka. Apa yang menyebabkan kejadian ini? Sepertinya, terlepas dari ekspektasi Kotaro, bahkan para gadis di perguruan tinggi pun masih seperti anak-anak.

Namun yang terakhir di antara mereka, Kujo Kumi, mendesah pelan.

“Ah, Ku-chan. Nggak seru?” tanya Mutsumi serius.

“Hah? Oh, tidak, aku…”

“Ku, kamu harus melupakan orang itu. Kamu akan rugi kalau terus-terusan memikirkannya. Benar, kan? Kalau kamu mau Kazama, kamu bisa memilikinya.”

“Tidak, terima kasih… Ha ha ha…” Namun, meski sudah menjawab, ekspresi Kujo Kumi tidak berubah lebih ceria.

Sementara itu, pada rapat strategi anak laki-laki…

“Secara pribadi, aku suka Kaizu-san. Dia punya aura sarkastis. Tapi Mutsu-san juga baik. Dan Kujo-san juga… heh heh heh. Ah, apa yang harus kulakukan?” Kotaro menyeringai sambil mengayunkan kendi berisi Calpis Sour.

“Kau hanya menginginkan semuanya. Astaga.”

“Ya? Jadi, siapa yang kau inginkan, Kazama?”

Shinji tersipu mendengar pertanyaan itu. “Yah… ku-kurasa aku mungkin ingin… Kaizu-san. Dia tampak sangat murah hati…”

“Oh, ya? Kalau begitu, dia milikmu! Selamat bersenang-senang! Bagaimana denganmu, Sagara? Ada cewek yang kamu suka?”

Mendengar itu, Sousuke melipat tangannya dan tampak berpikir keras. “Hmm. Yang itu, Mutsu Mutsumi… menurutku dia menarik.”

“Benarkah?!” Kedua anak laki-laki itu mencondongkan tubuh ke depan, terpesona oleh gagasan Sousuke menunjukkan ketertarikan romantis pada seseorang selain Chidori Kaname.

“Mutsu-san, ya? Beneran?”

“Ya. Intonasi bahasa Jepangnya sempurna. Dan meskipun aku terus-menerus menunjukkan permusuhan padanya sepanjang malam, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tapi tetap saja, dia sangat mirip dengan poster buronan yang dikeluarkan oleh otoritas Prancis…”

“Oh, itu lagi?” Kedua sahabatnya terkulai kecewa.

“Kami kembali!” teriak ketiga gadis itu saat mereka kembali.

“Hei, mau ke tempat lain?” kata salah satu dari mereka. “Karaoke setelah makan malam itu klasik, jadi…”

“Kedengarannya bagus! Ayo!” Kotaro mengangkat tangannya sebelum yang lain sempat berkata apa-apa.

Mereka membayar tagihan dan hendak meninggalkan restoran ketika Kaizu Kaiko berkata, “Eh, maaf. Sepertinya saya perlu minum lagi.”

“Oh, benarkah?” kata Kotaro.

“Ya. Jadi, maukah kau menemaniku sebentar… Ka-za-ma-kun?” tanyanya genit, tiba-tiba menyebut nama Shinji sambil memberinya senyum menggoda dan menarik lengan Shinji ke arahnya. Mengingat ia juga memiliki payudara terbesar di antara mereka bertiga, tentu saja ia tak lupa menempelkannya ke dada Shinji.

Shinji, yang sama sekali tidak punya pengalaman dengan perempuan, tentu saja merasa gugup. “Um… um?! Aku… aku sungguh…”

“Aku tahu tempat yang suasananya nyaman. Tenang saja, harganya tidak terlalu mahal. Oke? Dan mungkin kamu bisa mendengarkan selagi aku mencurahkan isi hatiku…”

“Um… y-yah, benarkah? Aku dengan senang hati akan, uh… mendengarkan, ya…”

“Benarkah? Terima kasih banyak! Sampai jumpa!”

Shinji bahkan tidak mendapat kesempatan untuk protes saat Kaizu Kaiko menghilang ke dalam malam, sambil menyeret tubuhnya yang membatu bersamanya.

“Kazama… bajingan itu!” Kotaro mendesis.

“Tetap tenang, Onodera. Dia tidak berbahaya. Gadis Mutsu inilah yang harus kita waspadai.”

“Bukan itu maksudku!” desis Kotaro, air mata memenuhi matanya.

Mereka memasuki tempat karaoke dan menghabiskan sekitar dua jam di sana.

Sousuke menyanyikan Lagu Kebangsaan Soviet secara a cappella dalam bahasa Rusia yang fasih, mengaku baru saja teringat lagu itu. Jelas, kedua gadis itu merasa terganggu karenanya… Untuk mengembalikan suasana, Kotaro membawakan lagu pop yang tidak terlalu mencolok dengan apik. Suasana pun kembali normal. Kemudian Sousuke menyanyikan lagu rakyat Afghanistan, yang kembali membuat para gadis kesal. Dengan penuh tekad, Kotaro datang membawakan lagu Van Halen yang penuh semangat, dan suasana pun kembali normal.

Meski awalnya terasa sulit, kedua gadis itu akhirnya tampak menikmati whiplash. Alkohol mungkin juga membantu.

“Ah, lucu sekali!” kata Mutsu Mutsumi saat mereka meninggalkan ruang tamu. “Sagara-kun, kamu aneh sekali. Apa kamu sering mengalaminya?”

“Setuju. Meskipun aku tidak suka mendengarnya dari seseorang yang menembak petugas polisi yang tidak bersalah.”

“Apa?”

Sousuke meliriknya dengan dingin dan berbisik, “Jika itu sebuah penampilan, itu adalah penampilan yang mengesankan.”

“Aku nggak ngerti… Hei, Sagara-kun, mau jalan-jalan di taman? Aku agak mabuk nih. Lagipula di sini banyak banget orangnya… Tahu nggak?” kata Mutsumi dengan nada menggoda, lalu menggandeng tangan Sousuke.

Sousuke berpikir sejenak, lalu, “Baiklah. Aku tidak ingin ada orang lain yang terseret ke dalam konflik ini.” Dan dengan respons yang sangat serius itu, ia mulai berjalan.

“H-Hei, Sagara…”

“Jangan khawatir, Onodera. Aku veteran.”

“Bukan itu yang kumaksud…”

“Kita akan bertemu lagi di sekolah.”

Dengan itu, Sousuke dan Mutsu pergi, meninggalkan Kotaro dan Kujo Kumi berdua saja.

“Eh, j-jadi…” Kotaro tergagap. Ia mengurangi sikapnya yang santai tadi, mungkin karena mempertimbangkannya—selama acara bincang-bincang, ia-lah yang terlihat paling rendah hati dan acuh tak acuh. “M-Mereka semua sudah pergi, ya? Apa yang harus kita lakukan? Pulang?”

“Eh, kurasa…” Kumi setuju. Rambutnya, yang paling panjang di antara ketiga gadis itu, bergoyang saat ia berbalik. Ia mengenakan blus putih dan rok selutut, tampak seperti tipe yang rapi dan sopan. Namun kemudian, kata-kata tak terduga keluar dari bibir merah muda pucatnya. “Eh… Mau mampir ke apartemenku? Dekat. Aku punya kopi.”

“Hah? Uh… kamu yakin?”

“Aku tidak akan mengatakannya jika aku tidak melakukannya.”

“Ah… ma-maaf. Aku ikut. Aku suka kopi. Sungguh.” Setelah itu, Kotaro mulai berjalan di sampingnya dengan canggung, tangan kiri dan kaki kirinya menempel.

Ia tak percaya apa yang terjadi. Kakinya gemetar. Pandangannya kabur. Telinganya berdenging. Ia tak yakin lagi di mana ia berada. Bahkan suaranya sendiri, saat berbicara dengannya, terdengar seperti milik orang lain.

Saat itu malam. Langit gelap. Gedung apartemen tampak bersih di bawah sinar bulan.

Mereka menaiki tangga. Mereka menyusuri lorong. Ia mengeluarkan kunci, membuka pintu… dan masuk ke dalam.

Oh… ohh, wowww! pikir Kotaro sambil mengikutinya masuk. Apartemen studio biasa dengan loteng dan dekorasi sederhana. Sambil memasang wajah datar, Kotaro duduk di samping tempat tidur. Wanita itu membawakannya kopi, dan Kotaro mengucapkan terima kasih lalu menyesapnya.

“Itu cuma instan,” katanya. “Maaf.”

“Hei, enak sekali. Rasanya enak sekali. Sungguh.”

“Oh. Terima kasih…” Kujo Kumi tertawa kecil, lalu duduk di sebelahnya. Setelah hening cukup lama, akhirnya ia berbicara. “Jadi… Onodera-kun…”

“Ya?”

“Onodera-kun… Apakah kamu punya seseorang yang kamu sukai?”

“Oh, baiklah, tidak sekarang… Meskipun kurasa aku pernah merasakan hal seperti itu sebelumnya.”

“Benarkah? Tapi kalau kau membayangkan orang itu masuk ke apartemen pria lain seperti ini… kau pasti tidak akan suka, kan?” Suaranya terdengar seperti menyalahkan diri sendiri.

“Apa? Hmm, baiklah…”

“Maaf. Aku tidak bermaksud begitu.”

“Oh, benar juga. Ya… ha ha.” Kotaro ikut tertawa, sambil berpikir, Apa sih yang dia bicarakan? Kotaro hanya bisa menundukkan kepalanya dengan malu-malu sambil mencoba mengikuti.

“Akhir-akhir ini aku benar-benar depresi,” lanjut Kumi. “Lalu Mu-chan mengajakmu nongkrong bareng kami… Aku sudah beberapa kali ikut acara seperti itu, tapi cowok-cowok yang datang selalu dangkal banget. Mereka cuma mikirin… itu.”

“B-Benar…”

“Jadi kupikir, bagaimana dengan pria yang lebih muda?” Dia tertawa pelan. “Konyol, kan?”

“Hah? Y-Ya, konyol, kan?” Bingung, Kotaro hanya mengangguk (meskipun biasanya dia lebih sensitif soal usianya).

Kumi terkulai. Hal ini menyebabkan ujung roknya bergerak, memperlihatkan sedikit pahanya yang indah. Seragam perempuan di sekolahnya memperlihatkan lebih banyak kaki, tetapi entah mengapa, pemandangan ini membuat napasnya semakin cepat.

“Kamu baik sekali, Kotaro-kun. Aku boleh memanggilmu Kotaro-kun, kan?”

“B-Tentu. Nggak masalah.” Kotaro mengacungkan jempol padanya.

Kumi meletakkan tangannya di bahunya dan tertawa pelan. “Kalau begitu, panggil saja aku Kumi.”

“B-Baik. K-Kumi-san…”

Jantungku berdebar kencang. Rasanya aneh sekali…

“Ya, aneh…”

“Kotaro-kun… lanjutkan.”

Tiba-tiba pikiran Kotaro menjadi kosong.

Silakan! Silakan! Silakan! Dia telah diberi izin. Dia telah diberi wewenang untuk melepaskan semua batasan pada kejantanannya. Untuk berubah menjadi wujud binatang. Untuk mengambil apa pun yang diinginkannya, tanpa menahan diri dalam cara, bentuk, atau wujud apa pun!

Master Arms, aktif. Seeker, aktifkan. Ubah mode mesin dari mode militer ke mode maks. Reticle target dan vektor kecepatan mulai berputar di sekelilingnya. Gaya gravitasi menyerang tubuh bagian bawahnya. Manuver yo-yo tinggi. Musuh dalam bidikan. Kunci target: Fox-2 (entah apa maksudnya).

“Permisi!” Sambil bernapas berat, Kotaro mendorong Kujo Kumi hingga terjatuh.

Tak ada yang bisa menghentikanku sekarang. Aku sudah keterlaluan. Saatnya aku mendahulukan diriku sendiri daripada semua orang bodoh di sekolah! Melompat menaiki tangga menuju kedewasaan! Apa kau memperhatikanku, Kiuchi-sensei, pemanduku di SMP? Aku akan memasuki babak baru dalam hidupku. Kotaro, Kotaro sekarang sudah dewasa!

Saat pikiran-pikiran ini berpacu dalam benaknya, dia mengerutkan bibirnya seperti gurita.

Tepat pada saat itulah pintu depan terbuka.

“Kumi!” teriak seseorang. Seorang pria berdiri di pintu, tinggi 180 sentimeter, dan berbadan tegap. Pencuri rumah? Sepertinya tidak mungkin.

Kujo Kumi terkejut melihat kemunculannya, tetapi ia mendorong Kotaro dan memanggil nama pria itu. “R-Ryuji? Apa yang kau lakukan di sini?”

“Kumi! Maafkan aku! Aku memang bodoh!” Ia bahkan tampak tak menyadari Kotaro saat ia bergegas masuk ke kamar dan mulai mencurahkan isi hatinya. “Aku sadar aku tak bisa hidup tanpamu, jadi… jadi kumohon, bolehkah kita coba lagi? Kumohon? Aku sudah berhenti bermain pachinko dan kuda untuk selamanya! Aku juga tak akan pernah selingkuh lagi! Sumpah! Aku akan kembali normal! Jadi kumohon… kumohon… kumohon kembalikan aku!”

Ryuji mencurahkan isi hatinya padanya dengan penuh gairah, terdengar seperti mantan pacar yang menyebalkan.

“O-Oh, sungguh… Agak terlambat untuk itu, ya? Maksudku… maksudku…” Meskipun dia terus memohon, dia berpaling darinya, terisak. “K-Kau pikir kau bisa merangkak kembali begitu saja? Kau tahu, aku…” Dia terisak. “Bodoh…”

“Tapi aku mencintaimu! Dari lubuk hatiku! Aku tahu itu sekarang!”

“R-Ryuji…”

“K-Kumi!”

Apa-apaan ini? Sementara Kotaro masih terpaku di dinding ketakutan, mereka berdua saling serang. Mereka berpelukan mesra, air mata mengalir di wajah mereka. Cara spontan dan dramatis reuni mereka menunjukkan bahwa mereka pernah punya sejarah panjang bersama.

Kemudian…

“Ngomong-ngomong… siapa orang ini?” bisik pria bernama Ryuji sambil melirik ke arah Kotaro. Seolah-olah dia baru menyadari kehadiran Kotaro.

Kujo Kumi tersentak. Karena belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya, Kotaro tidak tahu harus berkata apa. Keheningan canggung menyelimuti ruangan itu.

Namun, beberapa detik kemudian, Kujo Kumi berbalik, sikapnya tiba-tiba dingin. “Yah… aku bertemu dengannya di bar. Aku tidak menyukainya dan aku sudah bilang tidak, tapi dia malah memaksa masuk ke apartemenku.” Ekspresinya penuh penyesalan, namun acuh tak acuh.

Kotaro tak akan pernah melupakan tatapan mata wanita itu saat itu. Ia hanya duduk terpaku di sana. “Eh?”

Sementara itu, dia melanjutkan dengan cukup santai. “Maksudku… kau tahu? Dia tidak mau menyerah begitu saja. Aku hampir saja menelepon polisi.”

“Apa… Apa-apaan ini?” Kotaro masih berdiri di sana dengan mulut menganga.

Sementara itu, pacar Kujo Kumi yang kekar melangkah maju. “Berani sekali kau, Nak. Mencoba mendekati Kumi-chan-ku…”

“Tapi… aku… Tak satu pun dari itu—” Kotaro mulai mundur, mencoba menjelaskan.

“Waktunya mati.”

Pow! Pria itu menghantamkan tinjunya tepat ke wajahnya.

Satu pukulan itu cukup untuk membuat Kotaro terlempar ke pintu. Pria itu luar biasa kuat. Kotaro tertegun oleh gelombang kejut yang menghantam otaknya.

Pukulan! Pukulan lagi ke wajah. Kotaro terhuyung kembali ke lorong apartemen.

“Kau tidak akan lolos semudah itu!” Pria itu mengejar.

Wah… sakitnya luar biasa. Aku belum pernah sesakit ini sejak perkelahian yang kulakukan waktu SMP… yaaa… pikir Kotaro samar-samar. Dia memang lebih kuat daripada siswa SMA pada umumnya, tapi bukan berarti dia tahu cara menghadapi perkelahian. Dan malam yang melelahkan yang dialaminya sudah membuat otaknya linglung.

Satu-satunya hal yang ia pahami adalah betapa dangkalnya perempuan itu. Ia merasa seperti orang bodoh. Ia merasa benar-benar menyedihkan—dan ia merasakan kesedihan lain yang lebih dalam, saat ia melihat pria itu menarik tinjunya di depan matanya.

Saat berikutnya…

Salah!

Suara tembakan terdengar, dan pria itu terpental mundur. Ia menabrak pagar di luar apartemen.

Kotaro berhenti sejenak, lalu menatap, mencoba memahami. “Hah?” tanyanya, lalu mendongak.

Sousuke berdiri di sana, dengan senapan kecil di tangannya. Entah kenapa, ia basah kuyup dari ujung kepala hingga ujung kaki, kepala dan bahunya tertutup dedaunan dan tanaman merambat.

“Sagara?”

“Senang melihatmu selamat. Aku sudah mencarimu,” kata Sousuke, terdengar sangat tenang sambil menurunkan senjatanya.

Setelah membantu Kotaro berdiri, Sousuke menjelaskan, “Mutsu Mutsumi ternyata tidak bersalah. Dia tidak ada hubungannya dengan teroris yang dimaksud.”

“Seperti yang sudah kubilang, kan? Aduh…” Kotaro mengumpat sambil berjongkok di lorong umum.

“Dia marah karena aku mendesaknya untuk mengaku. Sebagai penebusan dosa, aku setuju melakukan satu hal yang dia perintahkan, yaitu berenang menyeberangi kolam Taman Inokashira sambil berpakaian. Tugas yang mudah bagiku.”

“Aha. Itu menjelaskan kenapa kamu basah kuyup…”

“Memang. Aku bisa saja pulang nanti, tapi saat itulah Mutsu Mutsumi menerima telepon. Itu dari pria itu. Dia bilang dia ‘akan menemui Kujo.’ Mutsu bilang kalau pria itu cukup kasar. Jadi aku pergi untuk menjengukmu.”

“Oh, ya? Waktunya pas banget, ya… Sial.” Penjelasan itu tidak membuat Kotaro merasa lebih baik. Situasinya bukan situasi yang bisa ditertawakan begitu saja.

Saat itulah Kazama Shinji menghampiri mereka, langkahnya tampak goyah.

“Kazama? Apa yang terjadi padamu?”

“Oh… Dengar. Sebenarnya… aku pergi ke apartemen Kaizu-san, dan…” jawabnya lesu.

“Dan… apa?”

“Lalu Kaizu-san merayu berkali-kali… Dengan gaya yang luar biasa… Dan aku hampir saja mengetahui semua rahasia kewanitaannya. Tapi…” Shinji mendesah dan menatap langit malam.

“Tetapi?”

“Payudara besarnya itu… Ada bantalannya.”

Yang lainnya tidak mengatakan apa pun.

“Dan dia punya jerawat besar di sisinya. Dan perutnya bengkak aneh, seperti sembelit. Dan ketika aku mendekat, aku bisa mencium bau bawang putih dari makan malam di napasnya… Dan itu membuatku sangat sedih sampai aku kabur. Maksudku… dia sangat cantik, dan orang yang sangat baik, kan? Tapi… ketika aku melihat janggut tipis di bawah lengannya… kau tahu?”

Itulah kenyataan yang ingin diabaikan oleh setiap anak laki-laki seusianya. Kenyataan yang menyedihkan bahwa setiap perempuan, secantik apa pun kecantikannya, memiliki kekurangan yang tersembunyi di suatu tempat… kenyataan yang menghentikan semua fantasi.

Tak ada yang bisa dilakukan. Tak ada yang bisa dihindari. Bagaimanapun, mereka manusia. Dan sudah menjadi kewajiban mereka sebagai laki-laki untuk tidak terpaku pada detail-detail seperti itu—itu juga bagian dari kenyataan.

Kotaro memegangi kepalanya dan berteriak, memelas, “Oh, terserah! Diam saja!”

“Ya, sudahlah, jangan bahas itu lagi. Itu tidak akan membuat siapa pun senang. Tapi aku tidak bisa melupakan apa yang sudah kulihat…” Shinji mendesah. Bisa dibilang, ia telah melewati langkah pertama masa mudanya malam itu.

“Nah, Onodera. Apa yang harus kita lakukan dengan orang ini?” tanya Sousuke, yang sedari tadi sibuk dengan urusannya sendiri. (Sebenarnya, dia sama sekali tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.)

Ia merujuk pada pria yang terbaring di pintu masuk apartemen. Kujo Kumi saat ini berada di sampingnya. Ia sesekali menatap Kotaro dengan gugup, tetapi tidak berkata apa-apa.

Sousuke berbicara dengan bangga. “Darah bisa dibayar dengan darah. Kita juga bisa melakukan sesuatu agar dia menyesal telah menjadikanmu musuh. Silakan gunakan ini.” Ia mengeluarkan senapannya yang berisi peluru bola karet.

Kotaro meludahkan sedikit darah dari mulutnya dan mengambil pistol itu. Bahu Kujo Kumi bergetar hebat. Gadis yang baru saja didekatinya beberapa menit yang lalu…

Tapi tetap saja… entahlah. Sejujurnya, dia hanya merasa sedih. Seburuk apa pun “Ryuji” ini, dialah pria pilihannya. Mereka mungkin telah melalui banyak hal dalam hidup. Dia tak bisa menandinginya. Bahkan jika dia berbalik melawannya dengan sangat cepat… Tragis memang, tapi sekarang dia hanya menganggapnya sebagai pengganggu kebahagiaannya.

Artinya, ia tak punya pilihan lain. Ia mencengkeram kerah baju pria itu, menempelkan moncong senapan ke dagunya, dan berkata, “Hei, jagoan.”

“Muh… Apa?” kata lelaki itu dengan bingung.

“Aku akan memberitahumu sesuatu yang sebaiknya tidak kau lupakan. Jangan pernah mengkhianati wanita itu lagi. Kalau kau melakukannya lagi, kami, tiga bersaudara Jindai, akan muncul dan membor pantatmu sampai kau memohon ampun. Mengerti?”

“Y-Ya. Aku mengerti…”

“Dengan hormat.”

“Saya mengerti, Pak. Ya, Pak!”

“Bagus.”

Kujo Kumi memperhatikan Kotaro dengan sedikit keterkejutan di wajahnya. “K-Kotaro-kun?”

“Hah. Kotaro-kun, ya? Jangan sok kenal aku.” Dengan teguran masam itu, ia mengembalikan senapan itu kepada Sousuke.

“Maafkan aku. Hanya itu yang bisa kulakukan—”

“Diam kau, jelek!” teriak Kotaro tiba-tiba.

“SAYA…”

“Aku benci kamu. Jangan pernah bicara lagi denganku. Kuharap kamu mati!” Ia melontarkan kata-kata itu, lalu melangkah pergi dari apartemen. Sousuke dan Shinji mengikutinya dari belakang.

“Ono-D…” kata Shinji.

“Apa?”

“Kamu keren banget waktu itu. Ada perasaan membara di hatimu… Enak banget.”

“Lebih seperti kesedihan seorang pecundang.”

“Ya, hal semacam itu.”

“Diam! Kalian semua, diam!” bentak Onodera Kotaro, sebagian sambil menangis.

Sousuke, Kotaro, dan Shinji tengah dalam perjalanan pulang dari pertemuan nahas itu, bahu mereka semua terkulai.

“Pada akhirnya, itu adalah sebuah bencana.”

“Ya.”

“Kurasa usia tidak sepenting yang kukira.”

“Ya, kurasa begitu.”

“Aku penasaran apa yang akan dikatakan Chidori-san dan yang lainnya jika mereka tahu apa yang kita lakukan.”

“Mungkin menertawakan dan mengolok-olok kami.”

Stasiun Inokashira di malam hari penuh sesak dengan mahasiswa yang mabuk setelah berpesta. Ketiga pemuda itu menerobos kerumunan dan tiba di ujung peron kedua. Dan di sana…

“Hei, mereka benar-benar ada di sini!”

“Hei, kamu benar! Onodera-kun!”

Suara-suara familiar terdengar di belakang mereka. Mereka berbalik dan melihat Chidori Kaname dan Tokiwa Kyoko berdiri di sana dengan pakaian kasual mereka.

“H-Hei… apa yang kamu lakukan di sini?” tanya Kotaro.

Kaname menggaruk kepalanya. “Yah… Sousuke bilang ada yang aneh soal kalian yang bakal terlibat masalah atau semacamnya… Kami khawatir, jadi kami datang untuk mengawasi kalian.”

“Itu yang dia bilang. Kami pikir kalau Sagara-kun bikin masalah, kami bisa langsung tahu di mana kamu. Tapi ternyata kalian jauh lebih tenang dari yang kuduga, tahu?”

“Meskipun kami senang tidak ada yang salah. Kalian terkadang memang bisa melakukan hal-hal bodoh, tahu? Jadi kami sangat khawatir,” Kyoko tertawa.

Ketiga anak laki-laki itu menatap tak percaya saat Kaname dan Kyoko berdiri di sana, tersenyum lebar kepada mereka. Senyum mereka begitu cemerlang, seakan-akan mereka bisa menyaingi dewi-dewi yang digambarkan dalam buku bergambar.

Merasa sudut matanya mulai terbakar, Kotaro berbisik, “Maaf.”

“Hah?”

Kotaro berlutut, air mata mengalir deras dari matanya. “Maaf! Aku memang bodoh!”

“Apa?”

Aku benar-benar salah. Aku tidak akan pernah menyimpang dari jalan yang benar lagi. Aku tidak akan pernah berbuat curang lagi! Aku tidak akan mengatakan hal-hal bodoh lagi tentang kedewasaan! Jadi kumohon… kumohon, jangan tinggalkan aku!

Dengan air mata mengalir dari matanya, Kotaro memeluk Kyoko, gadis yang lebih dekat dari keduanya.

“Hei… Ono-D? Ada apa?”

“Tokiwa! Kau jauh lebih baik! Maafkan aku soal hari ini! Maafkan aku!” Kotaro meratap, menangis di atasnya.

Kyoko menjadi merah dan bingung.

Kaname berbisik, sedikit gelisah, “Apa yang terjadi padanya?” tanyanya curiga.

“Banyak hal. Banyak sekali,” kata Sousuke penuh makna sambil mengamatinya. “Wanita dewasa memang tangguh.”

〈The Self-Serving Blues — Akhir〉