Anjing Tua yang Hilang

Suatu malam, dalam perjalanan pulang dari stasiun menuju apartemennya sepulang sekolah, Sagara Sousuke menyadari ada yang membuntutinya.

“Ada apa, Sousuke?” tanya Chidori Kaname. Sousuke biasanya pulang jalan kaki bersamanya sekali atau dua kali seminggu, terutama hari Jumat, ketika mereka begadang mengerjakan tugas-tugas OSIS. Hari ini adalah salah satu hari Jumat seperti itu.

Saat berjalan, mereka terlibat dalam perdebatan sengit tentang apakah roti atau nasi adalah pendamping terbaik untuk kari. Saat mereka meninggalkan stasiun, Kaname sempat bercerita bahwa ia berencana membuat kari malam ini, dan menawarkan undangan langka untuk mampir. Sousuke langsung setuju dan meminta roti sebagai pendamping. Begitulah awal mula perdebatan itu, tapi sekarang…

“Kucing itu menggigit lidahmu atau apa?” tanyanya.

Sousuke tidak mengatakan apa pun.

“Atau apakah Anda siap mengakui bahwa nasi adalah makanan yang lebih unggul?”

“Sebenarnya…” Sousuke menjawab samar, matanya menyipit. Mereka berjalan menyusuri jalan kota yang lalu lintasnya lengang. Saat mereka menjauh dari hiruk pikuk lingkungan stasiun dan memasuki kawasan permukiman, apartemen-apartemen tua menjulang tinggi di sebelah kanan mereka. Menipisnya kerumunan inilah yang membuat Sousuke begitu mudah menyadari bahwa seseorang sedang membuntuti mereka. “Lewat sini,” katanya, sambil menarik lengan Kaname untuk memasuki sebuah apotek kecil di dekatnya.

“Apa sekarang?”

“Bersikaplah biasa saja,” perintahnya. “Anggap saja kamu sedang berbelanja.”

“Hah?”

Sousuke berpura-pura mengacak-acak produk medis di rak, mengambil satu tanpa melihatnya, dan menuju ke kasir.

“T-Tunggu sebentar!” teriak Kaname panik.

“Apa?”

“Kamu seharusnya tidak membeli itu!”

Barang yang dibawa Sousuke ke kasir adalah alat tes kehamilan. Kasir paruh baya itu menyipitkan mata ke arah mereka. Tatapannya seolah berkata, ” Astaga, anak muda zaman sekarang…”

“Jangan khawatir. Serahkan saja padaku.”

“Jangan bilang aku tidak perlu khawatir,” desak Kaname, “ Dengarkan aku!”

Namun, perhatian Sousuke terarah ke luar toko saat ia menyelesaikan pembelian tanpa sadar. Kaname tidak menyadarinya, tetapi sesosok bermantel sedang mengawasi mereka melalui pintu kaca di pintu masuk. Pria yang sama yang membuntuti mereka dari stasiun.

Dia tidak lewat. Apa dia mau menyergapku? pikir Sousuke.

Seorang pria tua dengan baret rendah menutupi matanya. Ia tampak sudah cukup tua, dengan janggut putih tebal, namun punggungnya tegap, dan mulutnya terkatup rapat saat ia melotot ke dalam toko. Sesaat, mata Sousuke bertemu dengan mata pria itu. Pria tua itu mengerutkan kening, lalu berbalik dan menghilang dari pandangan.

Aku tidak mendeteksi adanya permusuhan… Tapi apa yang sebenarnya dia cari?

Wanita di kasir memberikan beberapa koin kepada Sousuke. “Kembalinya: 450 yen.” Lalu ia berkata kepada Kaname dengan nada menyemangati, “Pastikan dia memperlakukanmu dengan baik, sayang. Saat dalam kesulitan, pria selalu berusaha menghindari tanggung jawab.”

“I-Ini serius tidak seperti itu!”

“Tidak ada yang perlu dipermalukan. Lagipula, ini tentang tubuhmu sendiri. Bertahanlah.”

“Aku bilang padamu, ini bukan— oh, demi…” Kaname terkulai karena kecewa.

Tepat saat itu, Sousuke menyenggolnya dari samping. “Ayo pergi.”

Kaname terus menggerutu, tapi akhirnya meninggalkan apotek bersama Sousuke. Begitu mereka sampai di luar, ia langsung membentaknya. “Sial, ada apa denganmu?! Itu satu-satunya apotek di sekitar sini yang buka selarut ini. Sekarang aku jadi malu untuk kembali lagi!”

“Mengapa kamu harus malu?” tanyanya.

“Karena! Membeli benda itu bersamaku membuatnya terlihat seperti—”

“Terlihat seperti apa?”

Kaname tergagap. “Seperti… Seperti kau dan aku…”

“Seperti kamu dan aku…?”

“Yah… eh… kayak kita lagi nglakuin itu .” Entah kenapa, dia jadi linglung di bagian akhir, bingung.

Sousuke menatapnya dengan curiga. “Aku tidak tahu ‘itu’ apa. Bisakah kau menjelaskannya secara tepat dan konkret? Apa sebenarnya yang sedang kita lakukan?”

“Eh… apakah aku benar-benar harus mengatakannya?” tanya Kaname dengan nada sedih.

“Aku tidak akan mengerti maksudmu kalau kau tidak melakukannya,” desak Sousuke. “Tolong jelaskan.”

“…”

“Ada apa? Wajahmu jadi merah.”

Detik berikutnya, mata Kaname menyipit berbahaya, dan ia menghantamkan tasnya ke sisi wajah Sousuke, membuatnya terguling. “Enyahlah!” desisnya, lalu berlari menuju apartemennya.

Beberapa saat kemudian, Sousuke duduk, menggosok-gosok kepalanya dengan bingung. Aku hanya berpura-pura membeli sesuatu untuk mengecoh pengejar kami. Apa sebenarnya masalahnya? Aku sedang menganalisis situasinya, tapi hasilnya nihil. Chidori Kaname terkadang memang misterius…

Dia juga tidak akan diizinkan makan karinya malam ini. Bahkan Sousuke tahu bahwa mengikutinya ke apartemennya sekarang sia-sia. Dia mungkin hanya akan menyuruhnya makan makanan anjing dan mengusirnya. Sayang sekali. Sousuke, yang tumbuh dengan pola makan terbatas, selalu menganggap masakan Kaname sebagai pesta yang sesungguhnya.

Tapi siapakah lelaki tua itu?

Tepat saat ia bertanya-tanya… Krak! Sebuah tongkat jalan menghantam kepalanya dari belakang. Sousuke terhuyung, tetapi ia segera berdiri tegak dan berbalik. Di sanalah berdiri lelaki tua yang tadi. Ia pasti bersembunyi di gang di samping apotek.

Mustahil. Sousuke benar-benar terkejut dengan apa yang terjadi. Sekuat tenaga ia membayangkan kehilangan kesempatan makan malam kari, mustahil ia membiarkan seseorang menyelinap dan menangkapnya secara tiba-tiba. “Apa yang kau—”

“Diam!” bentak lelaki tua itu, lebih keras daripada yang seharusnya. “Aku tidak tahu situasinya, tapi tak ada pria yang membuat wanita menangis selama aku bertugas! Itu teguran yang pantas untuk tindakanmu yang tak punya nyali!”

“Aku tidak percaya aku membuatnya—”

“Diam, kau! Pria Jepang sejati tidak membuat alasan!” Pria tua itu membusungkan dadanya dengan bangga dan melotot ke arah Sousuke.

Sousuke sangat mengenal tipenya. Berangin kencang dan tegap, dengan tatapan yang menunjukkan keyakinan penuh dalam mengevaluasi setiap situasi. Pria ini adalah seorang militer, dan seorang perwira.

“Dan… siapa kamu?” tanya Sousuke, sekarang dengan hati-hati.

Pria tua itu hanya mendengus dan menggembungkan pipinya lagi. “Aku? Aku Komura Shujiro.”

“Aha…”

“Mantan letnan Angkatan Laut Kekaisaran,” lanjut lelaki tua itu, “salah satu dari sedikit yang selamat dari Skuadron Patroli 302 yang hancur di Solomon.”

Sousuke jarang bertemu pria Jepang yang berani terang-terangan membanggakan diri pernah bertugas di pasukan Kekaisaran Jepang. Apalagi seorang letnan… Apakah pria ini benar-benar ikut serta dalam Perang Pasifik lebih dari lima puluh tahun yang lalu?

“Begitu. Selamat tinggal.” Sousuke berbalik, instingnya memperingatkannya bahwa terlibat dengan pria ini akan lebih merepotkan daripada menguntungkan.

“Tahan, kau,” bentak lelaki tua itu, Komura Shujiro.

“Ya?”

“Orang bodoh macam apa yang kabur setelah perkenalan seperti itu? Aku ingin tahu siapa kamu! Sebutkan nama, pangkat, dan afiliasimu!”

“Sersan Sagara Sousuke. Saya tidak bisa menyebutkan afiliasi saya,” jawabnya spontan. Mungkin, itu bagian dari sifatnya sebagai bintara.

Komura menyipitkan mata dan mengusap dagunya sebagai jawaban. “Seorang sersan, ya?”

“Saya seorang sersan,” Sousuke menegaskan.

“Bukan seorang pelajar?”

“Saya seorang mahasiswa dan seorang sersan.”

Penjelasannya memang tak banyak, tapi lelaki tua itu tampaknya bisa menerimanya. Mungkin ia menangkap aura kewaspadaan dan bubuk mesiu yang selalu menyelimuti Sousuke. “Hmm… aku tak tahu harus menyimpulkan apa, tapi sepertinya kau lebih berani daripada orang-orang lemah di sekitarmu,” Komura memutuskan. “Sersan Sagara, ya? Ayo ikut!”

“Hah?”

Pria tua itu berbalik dan mulai berjalan kembali ke arah stasiun asalnya. Setelah sekitar sepuluh langkah, ia berbalik ke arah Sousuke, yang tidak bergerak untuk mengikutinya. “Sudahlah, jangan berdiri saja di sana! Ayo! Chop chop!” teriaknya.

Tak punya pilihan lain, Sousuke mengikuti lelaki tua itu. Lagipula, seorang letnan lebih tinggi pangkatnya daripada seorang sersan—meskipun afiliasi mereka berbeda, hierarki tetaplah penting.

Meskipun… pria tua ini pasti membuntutiku tadi, pikir Sousuke, mencoba memahami situasinya. Sousuke sama sekali tidak mengenalinya, dan pria tua itu sepertinya menganggap ini sebagai interaksi pertama mereka. Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

Kaname kembali ke apartemennya, hampir meledak karena kesal. Ia melempar tasnya dan menjatuhkan diri ke sofa ruang tamu.

Sialan. Si idiot itu… Kenapa dia harus sebodoh itu, tidak peka, dan bodoh? Intinya ini pelecehan seksual, padahal aku tahu dia tidak sengaja, pikirnya kesal. Apa tidak ada cara untuk membuatnya lebih perhatian? Aku tidak bisa membimbingnya melewati hal-hal seperti ini…

Dia mendesah dan hendak bangun untuk berganti seragam ketika telepon di kamarnya berdering.

“Hmm?” Seorang telemarketer, jam segini? tanyanya sambil mengangkat gagang telepon. “Chidori di sini,” katanya santai.

Sementara itu, suara di ujung sana terdengar seformal dan sekasar mungkin. “Kaname-san? Lama tak jumpa.”

Wajah Kaname memucat. “Oh… halo. Lama tak jumpa.”

Bibinya yang tinggal di Kanazawa, kakak perempuan ibu Kaname yang telah meninggal tiga tahun lalu. Wanita itu bahkan tidak datang ke pemakamannya dan hanya menelepon beberapa saat kemudian untuk mengatakan bahwa itu adalah ‘kehilangan yang sangat disesalkan.’ Padahal adiknya sendiri telah meninggal! Ini pertama kalinya Kaname mendengar kabar darinya sejak saat itu.

“Apakah kamu sendirian sekarang?” tanya bibinya.

“Ya, kenapa?”

“Kalau begitu, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan,” kata wanita itu cepat. “Maaf, aku menelepon.”

Klik. Bip bip bip…

“Apa-apaan ini? Sialan…” Meskipun bibinya sangat kasar menutup telepon seperti itu, Kaname tidak terlalu marah. Kerabatnya di Kanazawa memang selalu begitu. Orang tuanya praktis kawin lari, begitulah yang ia dengar, itulah sebabnya ia jarang berinteraksi dengan keluarga ibunya.

Sebenarnya, ia hanya pernah bertemu keluarga itu di Kanazawa sekali saat ia masih kecil. Kaname ingat rumah mereka dulunya merupakan sebuah kompleks perumahan tradisional Jepang yang besar dan tenang. Bahkan sejak kecil, ia tahu bahwa ia dan ibunya tidak begitu diterima di sana. Kerabat-kerabatnya memandang mereka dengan sinis, dan semua interaksi mereka singkat dan dingin. Menurut ibunya, tradisi keluarga menghalangi mereka untuk bertemu kakek-neneknya saat itu.

Satu-satunya yang ia ingat dengan jelas dari perjalanan itu adalah sosok seorang lelaki tua kecil. Kaname sedang sendirian, mengamati ikan koi di kolam taman ketika lelaki tua itu datang dan memarahinya. “Itu tidak aman. Kau bisa jatuh dan tenggelam.”

Pria tua itu berjongkok dan menatap wajah Kaname dengan ekspresi cemberut. Kaname begitu kecil saat itu, dan pria itu begitu mengintimidasi, sehingga yang bisa ia lakukan hanyalah meminta maaf dengan panik dan langsung lari. Setelah sampai di rumah besar, ia berbalik dan melihat pria tua itu masih berdiri kaku di tepi kolam. Ia tampak hampir sedih.

Siapakah sebenarnya lelaki tua itu? dia berhenti sejenak untuk bertanya-tanya.

Saat itulah ia menyadari lampu mesin penjawabnya berkedip. Penasaran, ia menekan tombol putar.

“Kesembilan. 15.54. Satu pesan,” ujar suara elektronik itu, menyebutkan tanggal hari itu sebelum memutar pesan.

“Ahh. Ah, ehem…” Seorang pembicara terdengar berdeham, lalu terdiam. Ia bisa mendengar sirene dari peron stasiun dan deru kereta api di kejauhan. Lalu, sekitar lima belas detik kemudian… “Geh?! H-Hei, kau!” bentak orang yang sama. Lalu rekaman terputus.

《Pesan selesai.》 Mesin itu mengeluarkan bunyi bip, lalu diam.

Setelah beberapa menit berjalan, Sousuke dan Komura tiba di sebuah kios dekat stasiun, dan lelaki tua itu berkata, “Kita sampai di sini. Semuanya berawal di sini.” Matahari mulai terbenam dan kota semakin gelap saat para siswa pulang sekolah dan para ibu rumah tangga yang berbelanja memenuhi area tersebut.

“Komura-san,” kata Sousuke, “Aku tidak mengerti apa—”

“Letnan, tolong.”

Sousuke ragu-ragu. “Letnan.”

“Bagus sekali, Sersan,” kata Komura.

“Baiklah, Letnan. Apa sebenarnya yang dimulai di sini?” tanya Sousuke setelah jeda.

Komura menyipitkan mata ke langit. “Barangku dicuri.”

“Bagasi?”

“Ya. Aku turun dari kereta dan sedang menggunakan telepon prabayar di sana, ketika…” Dia menunjuk ke telepon umum di dekatnya. “Tas yang kutinggalkan di kakiku dicuri pencuri. Dia anak muda seusiamu, memakai seragam sekolah yang aneh.”

“Seragam sekolah…” Mungkin anak SMP atau SMA di daerah itu? “Dan kau ingin aku menemukan pelakunya?”

Pria itu mengangguk seolah tak perlu dikatakan lagi. “Benar. Anda orang lokal. Saya yakin Anda kenal daerah ini dengan baik.”

“Aku tidak yakin itu cukup,” Sousuke harus mengakui. “Apakah kau punya petunjuk lain?”

“Bukan. Itu saja.” Komura membusungkan dadanya. “Tasnya merek terkenal itu. Aku lupa namanya… Louie Vito.”

“‘Louie Vito?'” ulang Sousuke. “Dan apa isinya?”

Sesuatu yang sangat berharga. Jika jatuh ke tangan yang salah, konsekuensinya akan mengerikan.

Barang berharga dengan konsekuensi mengerikan; pilihan kata-kata lelaki tua itu membuat Sousuke gelisah. “Senjata atau bom?” tebaknya.

“Tidak ada yang sepele,” kata Komura. “Sesuatu yang jauh lebih penting.”

Sesuatu yang lebih berharga dan penting daripada senjata atau bom, yang sudah sangat sulit didapatkan di Jepang? “Maksudmu…?”

“Yah, aku akui itu melelahkan…”

Perut Sousuke terasa mulas. “Agen saraf?!”

“Ya, melelahkan. Menyedihkan sekali membayangkan pencuri itu mengambilnya tanpa tahu nilainya!” keluh Komura. “Dia mungkin menganggapnya sampah dan melakukan sesuatu yang akan kita semua sesali!”

“Aku tak percaya,” kata Sousuke. “Agen saraf…” Agen saraf: sesuatu seperti Tabun, Sarin, atau gas VX… Senjata-senjata ini sangat mematikan, penggunaannya dilarang oleh hukum internasional. Jika terhirup melalui paru-paru atau kulit, dapat berakibat fatal dan mengganggu fungsi sistem saraf.

“Ada apa, anak muda?” Pria tua itu mengerutkan kening saat melihat Sousuke gemetar ketakutan.

“Kenapa kau ke mana-mana bawa barang seperti itu?!” seru Sousuke. “Kecerobohanmu keterlaluan!”

“Baiklah, apa yang kamu inginkan dariku?”

“Kita harus panggil polisi. Kau tidak mungkin bisa mengambilnya sendiri.”

Pria tua itu mengerutkan kening sebagai jawaban. “Kau tidak bisa mengandalkan polisi. Lihat saja koran-koran. Tak ada apa-apa selain korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan.”

“Tidak semuanya seperti itu,” kata Sousuke. “Kita butuh polisi setempat untuk mengevakuasi warga dan mendatangkan spesialis JSDF. Banyak orang bisa mati kalau kita tidak melakukannya.”

“Apa sebenarnya yang kau bicarakan?” Komura ingin tahu.

Sousuke merasa sikapnya sangat menyebalkan. “Bagaimana kau bisa begitu tenang tentang ini? Apa kau tidak peduli dengan apa yang telah kau lepaskan?”

“Eh? Kamu nggak masuk akal, Nak.”

“Kaulah yang tidak masuk akal!” kata Sousuke. “Aku ingin kau mengakui betapa seriusnya situasi ini.”

“Kau mengolok-olokku? Aku tak mau punya tunas kecil sepertimu—”

“Usia saya bukan masalahnya! Saya hanya berpikir kita perlu menangani ini dengan cara yang tepat.”

“Cukup! Aku tidak butuh ceramah dari Bintara!” teriak Komura.

“Kalau begitu, sebagai letnan , kau harus bersikap seperti perwira yang baik dan memberikan perintah yang tepat!” desak Sousuke. Jarang sekali melihat dua orang saling berbincang tanpa arah seperti itu.

“Argh! Sekarang kau yang minta!” Komura mencengkeram kerah Sousuke, benar-benar marah.

Sousuke berusaha keras menepis tangan pria itu tanpa bersikap terlalu kasar. “Lepaskan aku! Nyawa dipertaruhkan!”

“Saya tidak peduli!”

“Sikap itulah yang menyebabkan Anda kalah dari pasukan AS!”

“Oh, kamu harus bayar untuk itu!”

Perdebatan mereka yang sia-sia terhenti oleh suara pelan di dekatnya. “Kalian berdua, maafkan aku.”

Mereka mendongak dan melihat dua petugas polisi berseragam berdiri menjulang di atas mereka.

“Bertengkar di tempat seperti ini?” tanya yang pertama.

“Kau membuat masalah bagi tetangga,” kata yang kedua. Nada bicara mereka sangat angkuh.

Sousuke mendorong lelaki tua itu menjauh dan berkata kepada mereka. “Waktunya tepat. Kita sedang menghadapi situasi darurat. Pria ini dicuri zat yang sangat berbahaya saat diangkut. Gas saraf mematikan kelas militer.”

“Eh?” tanya Komura. “Apa yang kau bicarakan?”

“Rupanya, benda itu ada di dalam tas Louie Vito, dicuri oleh seorang pemuda berseragam sekolah,” lanjut Sousuke. “Hanya itu yang kutahu, tapi kau harus segera mengeluarkan surat perintah darurat untuk menangkapnya. Kau harus menangkap pelakunya, hidup atau mati—”

“Terserah, Nak. Ikut saja kami ke kantor polisi. Kami akan bereskan di sana.” Kedua petugas itu melambaikan tangan acuh tak acuh dan mulai menggiring Sousuke dan Komura.

“Kita tidak punya waktu untuk berdiskusi,” tegas Sousuke. “Kalian harus mengeluarkan perintah evakuasi.”

“Baiklah, kita akan melakukannya nanti.”

“Kita tidak punya waktu untuk ‘nanti’. Kalau gas sarafnya keluar sebelum itu, sudah terlambat!”

“Diam dan pergi!” kata salah satu petugas sambil mendorong Sousuke.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Tutup mulutmu,” kata petugas itu memperingatkannya. “Jangan ganggu kami lagi, atau kami akan memberimu omelan yang lebih parah daripada sekadar diceramahi.”

“Aku tidak butuh ceramah. Aku perlu mengamankan keberanian itu—”

“Sudah cukup!” Kedua petugas itu bergerak maju untuk menahan Sousuke.

“Ngh…” Sousuke bergerak menjauh secara naluriah, langkah sampingnya membuat salah satu pria lengah.

Pria itu terhuyung hingga kehilangan keseimbangan, tetapi berhasil menguasai diri, sementara pria satunya membentaknya dengan marah. “Kau melawan saat ditangkap?!”

“Tentu saja tidak. Itu hanya gas—”

“Sialan kau!” Para petugas itu menyerang Sousuke, yang kini jelas-jelas berniat melawan. Tepat saat ia bertanya-tanya apakah ia harus melawan atau menyerahkan diri…

Pwsssh! Semburan asap putih mendesis di sampingnya.

“Apa?!”

“Batuk… batuk!”

Asap terus mengepul, dengan cepat mengurangi jarak pandang hingga nol. Sousuke kemudian menyadari bahwa itu bukan asap, melainkan gumpalan dari alat pemadam kebakaran.

“Hei, Sersan!” Komura muncul dari kabut dan memukul Sousuke dengan tongkatnya, sambil memegang tabung pemadam yang sudah habis di tangannya yang lain. “Ayo kita cari jejaknya,” katanya. “Cepat!”

Pria tua itu menjatuhkan tabung pemadam api dan berlari cepat. Sousuke ragu sejenak, tetapi kemudian, karena tak punya pilihan lain, ia mengikutinya.

“Wah ha ha! Itu akan mengajarinya!” Komura tertawa terbahak-bahak saat mereka bersembunyi di balik rak sepeda terdekat.

“Kenapa kau melakukan itu?” tanya Sousuke dengan nada memelas. “Sekarang kita tidak bisa meminta bantuan polisi.”

Pria tua itu hanya mendengus. “Oh, diamlah. Kalau aku tidak bertindak, kau pasti sudah dijebloskan ke penjara sekarang, Nak.”

“Jadi kamu mengeluarkan alat pemadam kebakaran?”

“Ya. Lebih dari cukup untuk melumpuhkan para penjahat penegak hukum setempat.”

“Baiklah, aku tidak bisa membantahnya, tapi—”

“Oh? Jadi kamu bisa bersikap masuk akal, ya?” kata Komura, yang tampaknya dalam kondisi yang sangat baik karena telah berlari sejauh itu di usianya yang sudah lanjut.

Meski begitu… pikir Sousuke. Ia baru saja bertemu pria tua ini, tapi ia merasa cukup mengenalnya. Tidak… Mungkin lebih seperti ada sesuatu yang familiar dengan berbagai keanehannya. Cara ia berjalan, mengepalkan tinju. Cara ia membentaknya agar diam, kepribadiannya yang luar biasa keras kepala dan keras kepala, ketegasan yang seakan meledak dalam situasi genting… Sousuke merasa ia mengenal seseorang yang sangat mirip dengannya, tapi…

Tunggu… Nama dan wajah itu sudah di ujung lidahnya, tetapi ia tak bisa mewujudkannya. Akhirnya, ia menyerah, menyingkirkan keraguan dari benaknya, dan berkata kepada lelaki tua itu, “Pokoknya, satu-satunya pilihan kita sekarang adalah menemukan tas itu sendiri. Kita harus melakukan apa pun untuk mencegah ledakan gas saraf.”

“Omong kosong itu lagi,” gerutu Komura. “Meskipun aku senang kau akhirnya ikut, setidaknya…”

“Ayo cepat, sebelum terlambat,” kata Sousuke, yang mulai berjalan cepat.

Namun, meskipun sudah bulat tekad, mereka hanya punya sedikit bukti. Lagipula, Komura hanya melihat pelaku dari belakang, dan karena polisi masih mencari mereka, upaya mereka untuk bertanya-tanya di stasiun kereta berjalan lambat. Berkali-kali mereka hampir bertabrakan dengan petugas yang marah, dan setiap kali mereka terpaksa bersembunyi di balik sesuatu atau menyelinap ke kerumunan.

“Sulit untuk membuat kemajuan dengan mereka yang menguntit kita seperti itu,” kata Komura saat mereka bersembunyi di belakang sebuah minivan di tempat parkir setelah nyaris celaka ketiga.

“Ini salahmu kalau mereka seperti itu,” kata Sousuke padanya.

“Apa? Jangan salahkan aku!”

“Itu benar!”

“Oh, diamlah!” perintah Komura. “Kenapa kalian harus berdebat tentang segala hal?”

Keduanya terengah-engah.

“Po-Pokoknya, ayo lanjutkan pencarian kita,” saran Sousuke.

“I-Ide bagus.”

Maka, tanpa gentar, mereka pun melanjutkan pertanyaannya.

Akhirnya, sekitar satu jam kemudian, mereka menemukan sesuatu yang bisa dibilang petunjuk. Saat itu sekitar pukul 19.00, tepat setelah matahari terbenam. Seorang pemuda yang sedang membagikan brosur untuk salon kecantikan mengatakan ia mungkin telah melihat pelakunya.

“Kau melakukannya?” tanya Sousuke bersemangat.

“Ya. Kapan lagi?” gumam pemuda itu. “Aku sedang membagikan brosur, dan ada anak kecil membawa tas menabrakku… Aku hampir memarahinya, tapi dia lari dan tidak menoleh.”

“Tas Louie Vito?” desak Komura.

“Sebenarnya, Pak Tua, namanya ‘Louis Vuitton.’”

“Oh, begitu? Jadi dia pakai seragam sekolah?”

“Kurasa begitu,” kata pemuda itu. “Satu untuk SMA Chofu Barat, kalau tidak salah.”

SMA West Chofu adalah sekolah negeri yang terletak dekat stasiun.

“Ada lagi?”

“Tidak, hanya itu saja. Aku tidak terlalu sering melihatnya.”

“Begitu,” kata Sousuke. “Terima kasih banyak.”

Dengan itu, Sousuke dan Komura berbalik dengan sinkronisasi yang sempurna.

Pemuda itu memanggil mereka. “Oh, tunggu.”

“Apa itu?”

“Kalau dia benar-benar dari SMA West, pergilah ke kafe di seberang pintu masuk utara, namanya Alabama. Anak-anak berandalan SMA West selalu nongkrong di sana.”

“Kau tahu banyak tentang itu,” Sousuke mengamati.

Si tukang terbang itu menyeringai. “Aku lulusan SMA East. Kami sering berkelahi dengan orang-orang West.”

“Hmm…”

“Mungkin agak sulit bagi murid Jindai sepertimu,” saran pemuda itu. “Hati-hati.”

Sousuke dan Komura mengucapkan terima kasih lagi, lalu menuju pintu masuk utara dan kafe yang dimaksud.

Mereka menemukan tujuan mereka di sudut distrik perbelanjaan yang agak kosong. Kaname pernah memberi tahu Sousuke bahwa, sejak pusat komersial besar dibangun di dekat stasiun sepuluh tahun yang lalu, bisnis di daerah itu perlahan-lahan meredup. Akibatnya, kawasan itu menjadi semakin kumuh.

“Tempat kecil yang kumuh. Sepertinya penuh penyakit,” kata Komura dengan cemberut. Bahkan, papan nama itu tampak seperti sudah bertahun-tahun tidak dibersihkan. Kaca jendela menguning karena ter, sehingga sulit melihat ke dalam. “Ah, sudahlah,” akhirnya ia mengalah. “Ayo masuk.”

“Tentu,” kata Sousuke sambil mengangguk.

Mereka membuka pintu dan melangkah masuk. Seperti dugaan mereka, asap rokok memenuhi ruangan. Ada beberapa lemari permainan poker tua di sudut, serta sejumlah meja usang. Ada tujuh pria yang hadir, dengan mata licik, semuanya berkeliaran di sekitar lemari permainan. Mereka mengenakan seragam Chofu Barat, tetapi seragam itu dimodifikasi agar sesuai dengan gaya berandalan—sekilas terlihat jelas bahwa mereka bukanlah siswa teladan.

“Apakah ada di antara mereka yang terlihat familiar?” tanya Sousuke.

“Ah, tidak yakin,” kata Komura.

“Kalian berdua mencari sesuatu?” tanya salah satu pria. Sikapnya angkuh, tapi tidak terlalu agresif.

“Kami sedang mencari pencuri,” kata Komura sebelum Sousuke sempat. “Sepertinya ada kemungkinan besar salah satu dari kalian. Tasku dicuri di stasiun tadi.”

Sousuke menambahkan, “Ada benda yang sangat berbahaya di dalamnya. Kalau kau tahu sesuatu tentang benda itu, tolong beri tahu kami.”

“Ah, tidak seberbahaya itu,” Komura membantahnya. “Tak akan ada yang mempermasalahkannya. Bantu saja kami di sini.”

Kedua pria itu bertukar pandangan kosong.

“Kau tahu sesuatu tentang itu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa di sini.”

“Siapa juga yang mau tas Vuitton milik orang tua bodoh itu, ya?”

Mereka semua tertawa mengejek.

Pada saat itu, mata Sousuke dan Komura berbinar.

“Apakah kamu bilang Vuitton ?”

“Bagaimana kamu tahu merek tas itu?”

Kedua petarung berpengalaman itu berbicara dengan kekerasan yang mungkin tidak perlu, dan para berandalan di toko itu semua melotot ke arah si idiot yang membocorkan rahasia.

“Wah, sepertinya kita langsung kena sasaran,” kata Komura.

“Sepertinya sudah,” kata Sousuke. “Aku harus berterima kasih pada tukang iklan itu besok.”

Keduanya melangkah maju serempak, lalu berkata serempak, “Serahkan. Sekarang. Jangan coba-coba melawan.”

Mendengar itu, para siswa Chofu melompat berdiri.

“Kubilang kami tidak tahu apa pun tentang itu!”

“Pergilah sebelum kita menjadi kasar!”

“Kau mau melawan kami? Baiklah, mau kan?!”

Sousuke dan lelaki tua itu mengambil langkah maju yang berani.

“Geh…” Meskipun sempat terintimidasi oleh aura mengintimidasi mereka, para siswa menemukan keberanian mereka dan melotot ke arah keduanya.

“S-Persetan denganmu!” Tidak jelas siapa yang meneriakkannya, tetapi pada saat itu, ketujuh pria itu langsung bertindak.

Sousuke bahkan tak repot-repot mencabut pistolnya. Alih-alih, ia hanya bergerak sedikit untuk menyelinap ke samping saat pemimpin itu menyerangnya, lalu menghantamkan telapak tangannya ke rahangnya. Meja dan mesin permainan terguling. Cangkir, asbak, dan mug semuanya jatuh ke lantai dengan bunyi dentuman.

Saat pria yang satu jatuh, pria lain menyerang Sousuke. Ia menjatuhkan pria kedua ini dengan gerakan spektakuler lainnya, memutar pergelangan tangan pria ketiga, dan menyikut pria keempat. Pria ini menabrak pintu kaca dan keluar dari toko.

Sousuke telah selamat dari seratus medan perang. Ia tak butuh senjata untuk melawan penjahat seperti ini. Tapi bagaimana dengan letnannya? pikirnya. Saat melumpuhkan orang kelima, Sousuke berbalik tepat waktu dan melihat seorang pria mencengkeram Komura.

“Bajingan tua!” teriak pemuda itu.

“Heh.” Pria tua itu dengan tenang mundur dan menangkap pergelangan kaki penyerangnya dengan tongkatnya. Dengan kaki tersapu, si berandalan terjungkal dan kepalanya terbentur lantai.

“Oh?” Sousuke terkesan. Pria itu memiliki keseimbangan yang menunjukkan lebih dari sekadar kemampuan atletis alami. Dia pasti pernah mempelajari semacam seni bela diri—judo, mungkin.

Orang terakhir berjalan menuju Komura.

“Ada apa, anak muda?” tanya lelaki tua itu sambil tersenyum. “Kau tampak ketakutan. Aku yakin kau tak lebih hebat dari menendang anak anjing. Meski itu mungkin tetap membuatmu lebih tangguh daripada tentara AS yang pernah kulawan.” Lelaki tua itu menancapkan tongkatnya di lantai, kedua kakinya dibuka selebar bahu. Hanya itu yang dilakukannya… namun, pemuda itu tampak terpaku di tempatnya. Jelas ia belum pernah menghadapi aura pembunuh seperti ini sebelumnya, dan aura itu memenuhi dirinya dengan perasaan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

 

“A-Apa-apaan orang tua ini?!” Wajah berandalan itu berubah ketakutan, dan dia segera berbalik dan bergegas pergi, keluar dari pintu.

“Ah, membosankan.” Tubuh lelaki tua itu, yang tadinya tampak menjulang tinggi, kini menyusut kembali ke ukuran aslinya. “Kelompok menyedihkan. Tak punya nyali sama sekali.”

“Akan kejam jika mengharapkan lebih banyak dari mereka,” kata Sousuke sambil mengangkat bahu.

Kali ini, si tua Komura tersenyum gembira. “Kau benar. Tapi menurutku, kau tidak seburuk itu. Kau tidak buruk untuk seorang tunas muda.”

“Dan kamu berjuang dengan baik untuk seorang warga senior.”

“Tentu saja aku melakukannya.” Pria tua itu tersenyum dengan lebih gembira.

Tepat saat itu, sebuah suara angkuh terdengar dari balik pintu kaca yang hancur. “Perkelahian lagi?! Hei, di mana tongkatnya… Ah, kalian berdua?!” Petugas berseragam yang melangkah masuk langsung memerah melihat kedua petarung itu.

Mula-mula, perkelahian lain tampak akan terjadi, tetapi Komura yang berpakaian agak formal menjelaskan situasinya, dan kedua petugas pun terdiam dan bertukar pandang.

“Oh, jadi…”

“Ya. Itu salah satunya.”

Rupanya akhir-akhir ini terjadi serangkaian pencurian tas mewah: Hermès, Vuitton, Hartmann… Semua merek yang harganya pasti mahal di pegadaian. Setelah menyadari mereka menemukan cincin di baliknya, polisi lupa akan insiden tabung pemadam kebakaran itu.

Para petugas menginterogasi salah satu pria yang babak belur, yang mengungkapkan bahwa tas-tas curian itu disimpan di sebuah gang di belakang gedung. Ia mengatakan semua barang yang tidak bisa mereka jual masih ada di dalam tas-tas itu. Kemudian, berharap mendapat perlakuan khusus dalam situasi seperti ini, Sousuke dan pria tua itu bertanya apakah mereka boleh mencari tas Komura di antara barang-barang curian itu terlebih dahulu, dan mereka pun diberi lampu hijau.

Di balik tempat sampah itu terdapat terpal, dan di bawahnya mereka menemukan tumpukan tas mewah. Ada sekitar lima puluh tas, dengan berbagai ukuran—jika ditotal, semuanya bisa bernilai sangat mahal.

“Sekarang kita tinggal mencari tas berisi racun saraf itu,” kata Sousuke sambil memilah-milah tumpukan tas itu.

“Omong kosong itu lagi? Kau benar-benar aneh,” kata Komura sambil mendesah. “Kurasa aku baru sadar… Sersan, apa menurutmu yang kucari ini semacam senjata berbahaya?”

“Kau bilang begitu,” kata Sousuke padanya.

“Tidak. Apa yang kucari jauh lebih berharga.”

“Apa maksudmu?” tanya Sousuke sambil melempar tas kerja Seeger ke samping.

“Itu buku harian,” kata Komura kepadanya, “disimpan oleh putriku yang sudah meninggal.”

Sousuke terdiam sejenak. “Putrimu?”

“Ya. Dia sakit dan meninggal sekitar tiga tahun yang lalu. Sungguh mengejutkan, karena tak seorang pun memberi tahu saya sepatah kata pun tentang hal itu. Putri yang sungguh tidak setia.” Komura Shujiro duduk di tangga darurat terdekat dengan sikap yang agak keras. Menatap langit sempit yang terlihat dari gang, ia berbicara terbata-bata. “Dia sama keras kepalanya dengan saya… kawin lari dengan lulusan muda Waseda seperti itu. Semacam birokrat PBB atau semacamnya. Pria yang membosankan dan bodoh.”

“Apa itu ‘kawin lari?'” tanya Sousuke sambil melemparkan tas Tanner Krolle ke samping.

“Kau tidak tahu? Kawin lari itu… ah, menikah tanpa izin,” kata Komura padanya. “Meskipun dia keturunan keluarga prajurit tua dari Kanezawa, dia meninggalkan kita untuk kabur ke Tokyo dengan orang yang tak dikenal.”

“Jadi begitu.”

“Meskipun dia punya dua anak dengan pria itu, aku tidak pernah benar-benar bertemu mereka. Aku bahkan tidak tahu seperti apa rupa cucu-cucuku. Hanya sekali, lebih dari sepuluh tahun yang lalu…”

“Kedengarannya meresahkan,” kata Sousuke.

“Benar. Dia memang merepotkan—ah, tapi bukan cuma dia. Aku juga salah. Aku tak bisa begitu saja bilang aku memaafkannya, demi menjaga nama baik keluarga atau hal bodoh semacam itu. Dan sekarang dia sudah meninggal, sudah terlambat.” Suara lelaki tua Komura terdengar sedikit rapuh. “Tapi beberapa hari yang lalu, aku tak sengaja menemukan buku harian putriku saat SMA. Itu membuatku teringat padanya dan cucu-cucu yang ditinggalkannya… Lagipula, aku tak punya banyak waktu lagi. Sebelum aku menanggung akibatnya, kupikir… mungkin aku akan mencoba sekali lagi… jadi aku datang ke Tokyo sendirian untuk menyerahkan buku harian putriku.”

“Dan tas yang berisi benda itu dicuri?” tanya Sousuke, yang akhirnya menyadari bahwa tidak ada senjata kimia di dalam tas itu.

“Ya. Aku mulai pemalu di usia tuaku, jadi kupikir… kalau aku tidak membawa sesuatu seperti itu, cucuku pasti tidak mau melihatku. Salahku sendiri keluargaku memperlakukannya seperti itu. Dia mungkin membenciku,” aku Komura. “Bahkan, mungkin dia bahkan tidak ingat aku.”

Sousuke tidak mengatakan apa pun.

“Jadi, setelah tas itu dicuri, saya berkeliaran tanpa harapan di sekitar stasiun sampai saya bertemu seorang gadis yang sangat mirip dengan putri saya.”

“Bayangan?” ulang Sousuke.

“Ya. Sekilas aku tahu itu dia. Dia sedang berjalan dengan teman sekelas yang sepertinya seumuran dengannya. Jadi aku diam-diam mengikuti mereka sebentar. Gadis itu dan pemuda itu tampak sangat bahagia bersama. Bahkan aku bisa melihatnya. Dan pemuda itu juga sangat berjasa bagiku,” Komura mengisyaratkan.

“Begitu.” Dengan jawaban kosong itu, Sousuke menemukan tas Louis Vuitton di belakang gunung. Di dalamnya terdapat pakaian, perlengkapan mandi, dan sebuah buku harian tua.

“Dia pemuda yang sangat baik,” lanjut Komura. “Bertahan lama sekali dengan seorang pria tua yang bahkan belum pernah ditemuinya. Mengetahui cucu perempuan saya memiliki pria seperti itu di sisinya membuat saya tenang.”

“Aha…” Apa yang dia bicarakan? pikir Sousuke. Tapi sebelum dia sempat berbalik untuk mengatakan bahwa dia telah menemukan tas itu…

Orang tua itu berkata, “Ah, cukup. Tahukah kamu nama pemuda itu?”

“Eh? Tidak…”

“Itu Sagara Sousuke,” kata Komura sambil tersenyum penuh arti, sesuai usianya. “Dan jarang sekali melihat pejuang sejati seperti dia di zaman ini.”

Kaname baru saja menuangkan air panas ke dalam mi instannya dan menyetel pengatur waktu selama tiga menit ketika dia mendengar bunyi bel pintu yang merdu.

“Sebentar lagi…” Dia mengangkat telepon interkom.

Sebuah suara yang familiar menjawab. “Chidori, ini aku.”

Kaname meringis. “Sousuke? Aku nggak mau lihat kamu. Kenapa kamu nggak makan makanan anjing atau apalah?”

“Ah, aku tidak sedang mencoba makan malam… Bisakah kamu keluar sebentar?”

“Apa sekarang?”

“Saya pikir kamu akan menganggapnya bermanfaat,” katanya padanya.

“Hmm?” Dengan curiga, Kaname berjalan menuju pintu. Ia melepas rantainya dan menjulurkan kepalanya dengan kesal. Di koridor umum apartemen, berdiri Sousuke dan seorang pria tua yang tak dikenalnya. “Ya?”

“Letnan, serangan sudah dimulai. Ayo.” Sousuke menyenggol pria tua itu.

Lelaki tua itu tadinya berdiri dengan gugup, tapi kini ia berdeham dan berbicara. “Ah, ehem. Saya Komura… Shujiro… dari Kanezawa.”

“Apa?” tanya Kaname.

“Begini, begini… aku ayah… ibumu. Ini mungkin sulit dipahami, tapi baru-baru ini aku menemukan… buku harian putriku. Aku tahu akan merepotkan untuk tiba-tiba datang menemuimu, tapi kupikir… mumpung aku masih sehat, aku harus… memastikan kau menerimanya…” Komura berbicara terbata-bata, kata-katanya terbata-bata, sambil mengulurkan sebuah buku harian.

“Um… Kakek?” kata Kaname.

“Y-Ya…”

“Kau benar-benar kakekku?! Apa yang kau lakukan di luar selarut ini?” tanya Kaname, matanya terbelalak, memeluk lelaki tua itu.

“Oh. Yah, ada beberapa keadaan…”

“Kasihan sekali! Cepat masuk. Maaf agak berantakan,” kata Kaname. “Kamu datang tiba-tiba sekali. Kalau kamu telepon aku, aku bisa jemput kamu… Serius!”

“Oh… m-haruskah aku?” tanya Komura ragu-ragu.

“Ya. Ibu bercerita banyak tentangmu… Bahwa kau keras kepala, tapi baik. Katanya kau akan datang suatu hari nanti. Jadi… Kakek.” Kaname tersedak sebentar, tapi cepat-cepat melanjutkan. “Ayo masuk, cepat. Kau lelah karena perjalanan, kan? Aku akan membuatkanmu teh. Dan apa kau lapar? Aku akan membuatkan sesuatu.”

“Oh… kurasa begitu. Aku malu untuk bilang kalau aku agak… lapar. Aku senang aku datang. Aku sungguh senang aku datang…”

Ia tak bisa berkata apa-apa lagi. Komura Shujiro hanya berdiri di sana, matanya tertunduk, satu tangan menekan matanya, dan bahunya gemetar.

Sambil membujuk tamu tak terduganya masuk, Kaname menatap Sousuke, matanya merah dan bengkak. “Apa yang terjadi di luar sana?”

“Ah.” Sousuke menatap langit-langit dengan penuh minat dan berkata, “Aku hanya menjalankan tugasku sebagai Bintara. Itu bukan masalah. Selamat tinggal.”

Sousuke memberi hormat dengan sopan, lalu berbalik. Namun akhirnya, ia berkata dengan sedikit penyesalan, “Karena situasinya seperti ini, aku tidak akan makan kari hari ini.”

Anjing Tua yang Hilang — Akhir