Yang Tak Bersalah dalam Kenangan (Bagian 2)

Saat itu, mereka tersadar betapa berbedanya toko ini dengan lingkungan sekolah tempat mereka menghabiskan sebagian besar waktu. Rasanya seperti berada di kedalaman bumi, tempat yang tak terjangkau sinar matahari. Bau kemerosotan menyengat hidung—bau stagnasi dan ketidakpuasan yang berkepanjangan. Tempat seperti itulah yang kemudian disebut “sarang kejahatan”.

Berdiri di sini, Kaname dan Sousuke menghadapi dua masalah. Pertama, pria bernama Kusakabe mengepung mereka bersama dua puluh sekutunya, dan tak satu pun dari mereka tampak senang melihat mereka berdua. Kedua, kisah yang diceritakan pria itu kepada Hayashimizu. Apakah presiden mereka benar-benar membunuh seseorang? Bagaimana mungkin itu benar?

“Hayashimizu-senpai membunuh seseorang? Tidak mungkin…” kata Kaname, tercengang.

“Aku yakin ini lebih rumit dari itu,” jawab Sousuke, meski dia tampak sama takutnya.

Kusakabe tersenyum sinis saat mereka berhenti sejenak. “Kalian berdua kenapa, ya? Kalian lupa ada urusan apa dia mengirim kalian ke sini?”

“Yah… sebenarnya, kami datang ke sini untuk menanyakan tentang Hayashimizu-senpai, bukan untuk membuat masalah,” Kaname memulai, melirik canggung ke arah dua pria yang telah Sousuke ajak bicara. “Ini hanya… serangkaian kejadian yang tidak menyenangkan.”

“Oh, ya? Kalau ‘serangkaian kejadian malang’ menimpa kalian juga… yah, memang begitulah dunia, kan?”

“Yah, menurutku itu berbeda—”

“Misalnya, aku menghajarmu habis-habisan, menelanjangimu, membiarkan para lelaki itu bertindak sesuka hati, lalu menggantungmu terbalik di depan Teater Koma,” gumam Kusakabe. “Itu pasti sangat sial, kan? Benar-benar ‘serangkaian kejadian malang’.”

Kaname tidak tahu seberapa serius sikapnya, tapi bagaimanapun caranya, sepertinya mustahil dia akan membiarkan mereka pergi. “Yah… aku…”

Ada dua puluh orang, terlalu banyak untuk ditangani bahkan oleh Sousuke. Ia menyelundupkan senapan mininya yang berisi peluru setrum biasa, tetapi ia hanya punya lima atau enam tembakan paling banyak.

Meski begitu, Sousuke berbicara dengan penuh percaya diri, “Chidori, apakah kamu siap?”

“Ya, kurasa itulah yang sedang kita lakukan… hoo boy…” Kaname meraih tasnya.

Saat itu juga, Kusakabe menjentikkan jarinya. “Tangkap mereka.”

Para pria itu bergerak. Kebanyakan tidak bersenjata, tetapi beberapa membawa tongkat anti huru hara, pisau, atau rantai sepeda. Para pria yang marah itu menyerang mereka sambil berteriak-teriak mengancam.

“Waktunya mati, dasar brengsek!”

“Kami akan mengajarimu karena berani berkelahi dengan kami!”

“Ya, saatnya memberi balasan!”

Namun Sousuke sudah mengeluarkan granat tangan. Ia menarik pinnya, melemparkannya ke lantai… dan beberapa saat kemudian, granat itu mengeluarkan asap putih.

Para hooligan terkejut. Ini bukan asap biasa: ini gas air mata, yang dirancang untuk mengendalikan kerusuhan. Gas ini menimbulkan sensasi perih di selaput lendir yang terbuka seperti mata, hidung, dan tenggorokan, yang menyebabkan kelumpuhan sementara akibat rasa sakit yang luar biasa.

Sousuke sudah memberi tahu Kaname sebelumnya tentang tindakan ini, jadi saat gas mencapai wajahnya, ia sudah mengenakan masker gas yang ia keluarkan dari tasnya. Sousuke hanya beberapa detik di belakangnya.

Sementara itu, orang-orang lain di ruangan itu terkena gas. Ventilasi di ruang bawah tanah memang buruk sejak awal, sehingga gas air mata langsung memenuhi ruangan, mengubah toko menjadi ruang gema berisi jeritan dan gonggongan amarah. Para pria terbatuk-batuk dan terhuyung-huyung di sekitar ruangan. Beberapa berpegangan pada kursi, pilar, dan dinding. Beberapa berlari ke pintu gedung. Beberapa mengayunkan tongkat pemukul mereka dengan putus asa.

Alarm kebakaran, yang dipicu oleh gas, mengeluarkan suara melengkingnya… Tapi sprinkler tidak aktif. Ruangan itu selalu dipenuhi asap rokok; pemilik toko, yang muak dengan alarm palsu yang tak terhitung jumlahnya, pasti telah mematikan sistemnya.

Kaname mendecak lidahnya di balik topeng. “Gawat. Polisi pasti mendengar ini dan akan segera datang.” Akan ada beberapa pria yang terkapar di puncak tangga setelah lolos dari gas, dan mereka akan segera terlihat oleh petugas patroli setempat.

“Kita harus pergi dan membawa orang ini, Kusakabe, bersama kita. Kita akan menginterogasinya di luar.”

“Benar. Seharusnya dia masih… Oh, itu dia.”

Kedok asap telah terangkat sedikit, dan Kusakabe, yang tampaknya adalah pemimpin geng itu, tergeletak di tanah dengan posisi merangkak, menggeliat kesakitan. “S-Sialan kau…” serunya di sela-sela batuknya.

Sousuke menghampiri Kusakabe dan menempelkan pistol setrum ke lehernya. Delapan puluh ribu volt arus listrik langsung membuat pria itu pingsan. “Baiklah. Ayo pergi.”

“Bukannya bermaksud negatif atau apa, tapi pada dasarnya kita cuma masuk dan menculik seseorang, kan?” Kaname berkomentar sambil mengangkat Kusakabe yang pingsan ke bahu mereka dan meninggalkan bar yang kacau itu.

Sousuke dan Kaname kemudian menyeret Kusakabe beberapa ratus meter ke Kuil Hanazono di dekatnya. Ini berarti mereka harus berjalan menerobos kerumunan sambil menyeret seorang pria tak sadarkan diri, tetapi tak seorang pun tampak khawatir dengan pemandangan itu. Meskipun waktu masih relatif pagi, mereka mungkin tampak seperti dua orang yang sedang menarik seorang teman mabuk dari pesta.

Tidak banyak orang di halaman kuil, dan hiruk pikuk distrik lampu merah di dekatnya seakan memudar bagai mimpi. Mereka duduk di tangga dan merawat Kusakabe hingga sadar kembali. Setelah sekitar sepuluh menit, ia akhirnya tampak bisa bernapas.

“Kamu baik-baik saja?” tanya Kaname.

“Astaga, aku baik-baik saja… Aduh. Kalian ini gila… Memangnya kalian ini siapa?” Kusakabe menjawab lemah. Entah kenapa, ia tidak tampak terlalu marah—ia pasti sudah terbiasa dengan gaya hidup membunuh atau dibunuh seperti ini. Malahan, ia tampak penasaran dengan Sousuke dan Kaname.

Namun Sousuke berbicara dengan nada mengintimidasi. “Kau sandera kami. Kami akan bertanya di sini. Seberapa kooperatifnya kau akan menentukan seberapa baik kami memperlakukanmu.”

“Mengerti.”

“Cukup ceritakan semua yang kau ketahui tentang Presiden Hayashimizu, dan aku akan menjaminmu diperlakukan dengan hormat. Kami bahkan akan memberimu tempat tidur yang hangat.”

“Kau tahu, satu-satunya tempat untuk tidur di sekitar sini adalah hotel cinta…” gerutu Kusakabe.

“Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi aku yakin itu tidak akan jadi masalah. Tapi, kalau kau menolak bekerja sama—” Sousuke perlahan mengeluarkan pisau tempur hitamnya. “—Kau tidak akan pernah melihat cahaya pagi lagi. Mayatmu akan dibiarkan begitu saja, digunakan untuk menyuburkan rumput di ladang. Kalau kau ingin menghindari nasib itu—”

“Bisakah kau hentikan saja?” Kaname memukul bagian belakang kepala Sousuke.

“…Tapi sepertinya pria itu tidak akan begitu saja mengungkapkan apa yang diketahuinya.”

“Serahkan saja padaku, oke?” katanya. “Kusakabe-san, ya? Kamu anak kelas tiga?”

“Ya,” jawab pria itu dengan cemberut.

“Oke… seperti yang sudah kubilang, kami kohai Hayashimizu-san di sekolah. Kami datang ke tokomu karena ingin tahu lebih banyak tentang masa lalunya.”

“Ya, tentu. Nggak ada yang ingin kubicarakan selain masa lalu dengan bajingan itu,” kata Kusakabe sinis.

“Dia bukan bajingan,” protes Kaname. “Dia mungkin… aneh, picik, licik, ceroboh, dan tak bisa dipercaya… tapi…”

“Kurasa kebanyakan orang akan menyebutnya bajingan, nona.”

“Hmm, cukup adil.”

“Chidori,” sela Sousuke bertanya, “Benarkah itu?”

Karena tidak dapat berdebat pada saat itu, Kaname dan Sousuke hanya melipat tangan mereka satu sama lain.

Kusakabe tertawa kecil menanggapi, mengundang tatapan bertanya dari mereka berdua. “Kalian gila atau apalah,” katanya kepada mereka. “Kenapa kalian peduli dengan semua ini? Apa yang akan kalian lakukan dengan informasinya?”

“Tidak ada, sungguh. Hanya saja kami mendengar banyak rumor aneh akhir-akhir ini. Dan aku tahu tidak baik mengorek masa lalu seseorang… tapi aku jadi penasaran,” jawab Kaname dengan ragu.

Kusakabe menyipitkan mata padanya dengan hati-hati. “Kau benar-benar ingin tahu?”

“Ya.”

“Kau bersumpah tidak akan memberi tahu siapa pun?”

“Ya, aku bersumpah. Sousuke?”

“Aku bersumpah. Aku janji.” Sousuke mengangkat tangan.

Kusakabe mendengus dan terkulai. “Oke. Kalau begitu, kuberitahu. Coba lihat ini.” Ia mengeluarkan sebuah foto dari dompetnya. Foto lama, usang di sudut-sudutnya, menampilkan tiga orang. Yang pertama adalah Kusakabe, yang tampak lebih muda darinya sekarang—kemungkinan besar masih SMP—dan rambutnya gimbal. Yang kedua adalah seorang pemuda, lebih tinggi darinya, mengenakan seragam blazer yang rapi, tetapi wajahnya tak terlihat karena telah dihitamkan spidol. Seorang gadis berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun berdiri di antara mereka, menyeringai.

“Siapa gadis itu?” tanya Sousuke.

“Niiura Tomoko. Dia sudah meninggal sekarang,” kata Kusakabe, acuh tak acuh seolah-olah ia sedang menggambarkan cuaca kemarin.

“Mati?” Kaname kembali menatap gadis di foto itu, Niiura Tomoko. Alisnya tebal dan rambutnya dicat sangat pendek, serta giginya tidak rata. Ia memang tidak bisa dibilang cantik, tetapi ia memiliki sikap yang hangat dan ramah. ‘Sederhana’ mungkin kata yang tepat—senyumnya yang ceria menunjukkan kejujuran yang tak terkekang. Kaname hampir tak terpikirkan bahwa seseorang yang begitu bersemangat bisa mati.

“Itu Hayashimizu di sebelahnya,” Kusakabe menunjukkan, “tapi aku bosan melihat wajah bodohnya, jadi aku pingsan.”

“Bagaimana kalian saling kenal?” tanya Sousuke.

“Pertanyaan bagus. Itu bukan kelompok pertemanan biasa. Semuanya berawal tiga tahun lalu…” Dengan ragu, Kusakabe mulai bercerita tentang masa lalunya. Kehidupan yang ia jalani dulu tak jauh berbeda dengan kehidupannya sekarang: ia bergaul dengan sekelompok pria yang mirip, dan jika mereka kehabisan uang, mereka akan memeras seseorang atau berkelahi. Lalu, suatu hari, ia bertemu dengan seorang gadis yang tak dikenal. Namanya Niiura Tomoko.

“Kurasa sekitar musim panas, tahun ketigaku di SMP,” kata Kusakabe, seolah menghidupkan kembali kenangan lama. “Tomoko seusiaku, tapi dia tidak sekolah—salah satu tipe ‘anak yang selalu membolos’ yang sering kudengar. Dia juga tidak banyak menghabiskan waktu di rumah, hanya menginap di rumahku setiap malam. Dan beberapa malam juga dihabiskan di luar rumah.”

“Di luar rumah?”

“Begitulah dia bertingkah saat pertama kali aku bertemu dengannya. Kurasa seperti ini kuilnya… Aku melihatnya duduk sendirian di malam hari, dan aku menghampirinya untuk menggodanya. Intinya sih menggoda; kupikir dia akan panik dan kabur. Tapi ternyata dia malah menarik lenganku dan berkata, ‘Bawa aku pulang bersamamu. Aku akan membuat ini sepadan untukmu.’ Jadi…”

Karena penasaran, Kusakabe mengizinkan Niiura Tomoko tinggal bersamanya. Ayahnya sudah meninggal, dan ibunya bekerja malam sebagai perawat, jadi tidak ada yang keberatan dengan pengaturan tersebut. Sejak saat itu, Niiura terus menginap di sana.

“Kalian selalu bersama setiap malam?” tanya Kaname. “Kamu dan… gadis Niiura ini?”

“Tidak setiap malam, tapi hampir setiap malam. Anehnya, tidak ada yang terjadi di antara kita. Apa kau pikir begitu?” Kusakabe tertawa.

Menyadari bahwa dia telah mengetahui pertanyaannya, Kaname menundukkan matanya sambil tersipu.

Tomoko tidak benar-benar punya apa yang disebut ‘daya tarik feminin’… tapi dia menyenangkan. Pagi setelah malam pertama menginap, dia pergi begitu saja. Lalu malam itu, dia kembali membawa segudang minuman, camilan, makanan instan… Segenggam penuh. Begitulah caranya dia membuatnya ‘berharga’. Tapi dia tidak punya banyak uang, jadi menurutmu bagaimana dia mendapatkannya?

“Mencuri?” tanya Kaname ragu-ragu.

“Yap. Tapi ini bagian yang luar biasa—dia bilang dia mencuri semuanya dari satu toko swalayan di dekat sini. Cuma datang dan pergi berkali-kali. Ngomong-ngomong soal kasirmu yang linglung, ya?”

“Mana mungkin!” Kaname terpaksa tertawa. Jelas, mengutil itu tidak ada yang patut dikagumi, tapi ia tak bisa menahan diri.

“Benar? Lucu sekali, ya?”

Kaname tertawa. “Ya, memang begitu. Karakter yang luar biasa.”

Sementara Kaname dan Kusakabe tertawa bersama dalam diam, Sousuke hanya tampak bingung.

“Dia juga mencuri patung Kolonel Sanders, alat bantu jalan dari peron stasiun… macam-macam. Entah bagaimana caranya, tapi dia benar-benar mencuri tameng anti huru hara dari pos polisi.”

“Itu gila!”

“Dia memang jagonya urusan orang-orang yang suka nyolong,” Kusakabe setuju. “Satu per satu. Sementara itu, aku merasa seperti memelihara kucing liar. Senang rasanya pulang dan merasa tidak sendirian. Aku mengenalkannya pada gengku dan kami menghabiskan waktu bersama, bersenang-senang.”

Kehidupan Kusakabe dan Tomoko, bersama tetapi dengan jarak yang terhormat, telah berlangsung selama lebih dari sebulan.

“Bakatnya yang sebenarnya adalah mencuri moped,” katanya kepada mereka. “Dia bisa melakukannya seharian. Dia tidak punya uang untuk naik kereta, jadi kami meninggalkan rumahku di Nogata, mencopet moped dari stasiun, lalu mengendarainya ke Shinjuku dan Nakano untuk main-main. Kami meninggalkan moped itu di sana dan mencuri yang baru saat waktunya pulang. Tapi kami tidak punya SIM atau helm, jadi sungguh ajaib kami tidak pernah tertangkap.”

“Wow. Kau dengar itu, Sousuke? Gadis Tomoko itu sama gilanya denganmu.”

“Saya sendiri tidak pernah melakukan pencurian kecil-kecilan. Tapi apa hubungannya dengan Presiden Hayashimizu?” tanya Sousuke.

Mendengar ini, ekspresi Kusakabe awalnya berubah berbahaya, lalu berubah menjadi duka. “Hayashimizu… Ya. Tomoko mulai bertingkah aneh setelah bertemu dengannya.” Nadanya berubah serius, dan ia melanjutkan ceritanya.

Semuanya bermula ketika suatu hari Kusakabe mendapat masalah setelah berkelahi dengan seorang bawahan yakuza. Kusakabe memang tidak melukai pria itu terlalu parah, tetapi beberapa hari kemudian, ia mendapati dirinya diganggu di sudut jalan, disuruh membayar 300.000 yen sebagai ‘ganti rugi’. Tomoko sedang bersamanya saat itu, dan mereka akhirnya membawanya kembali ke markas mereka sebagai jaminan.

“Tiga ratus ribu?!” Mata Kaname terbuka lebar.

“Bukankah mereka punya asuransi kesehatan?” Alis Sousuke berkerut.

“Lebih seperti ‘rasa sakit dan penderitaan’… Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, saya harus mengakui mereka bersikap lunak pada saya,” kata Kusakabe kepada mereka.

“Benar-benar?”

“Ya. Yakuza itu urusan serius. Benar-benar serius. Kalau mereka menawarkan penyelesaian dengan uang tunai, terima saja,” bisik Kusakabe.

Saat itu, Kaname merasa dirinya tampak agak dewasa. “Jadi, kamu yang bayar?”

“Ya, benar,” ejeknya. “Memangnya aku punya uang sebanyak itu. Jadi aku tanya temanku, Mari, apa yang harus kulakukan.”

“Mari?”

“Ya. Dia perempuan, tapi tangguh dan pintar. Mari bilang dia punya teman masa kecil di daerah sini yang jago banget ngadepin masalah kayak gitu. Dan cowok yang dia kenalin ke aku itu Hayashimizu.”

“Jadi begitu…”

Ketika Hayashimizu Atsunobu muncul di hadapan Kusakabe, ia sedang duduk di kelas tiga SMP Kousei, SMP swasta elit. Ia tinggi dan ramping, dengan mata almond yang sangat cerdas, dan aura dingin yang sulit diungkapkan. Ia tampak kesal dengan masalah yang dihadapi, tetapi setuju untuk membantu setelah mendengar lebih banyak tentang situasinya.

Kusakabe punya koneksi dengan sindikat judi bawah tanah yang bermain poker taruhan tinggi setiap malam di sebuah apartemen. Hayashimizu menyuruhnya untuk membawanya ke sana, dan dalam semalam mereka berhasil melipatgandakan 30.000 yen yang mereka bawa sepuluh kali lipat.

“Rasanya seperti sulap,” kata Kusakabe terengah-engah. “Istilah ‘poker face’ diciptakan untuk orang itu. Katanya, ‘kalau kita hitung probabilitasnya cepat, nggak sulit memperkirakan kartu lawan’… Tapi anak kelas tiga SMP yang membereskan penipu ulung? Orang itu jahat banget.” Entah bagaimana caranya, dia berhasil memberi yakuza 300.000 yen mereka, jadi mereka bisa membiarkan Tomoko lolos tanpa cedera.

“Oh? Senang mendengarnya.” Kaname, yang mendengarkan cerita itu dengan napas tertahan, menghela napas lega.

“Bukannya aku tidak berterima kasih padanya, tapi… aku belum pernah melihat Tomoko sebahagia ini. Dia jatuh cinta pada Hayashimizu.” Setelah itu, Kusakabe menjelaskan, mereka bertiga mulai bergaul sebagai satu kelompok. Seorang siswa berprestasi, seorang berandalan, dan seorang pelarian… Trio yang benar-benar aneh.

Tomoko adalah pemimpin mereka. Ia akan menunggu Hayashimizu di depan gerbang sekolahnya sepulang sekolah dan praktis menyeretnya ke kota. Ia melakukan hal yang sama kepada Kusakabe, dan membawa mereka berdua ke mana pun ia ingin pergi. Distrik perbelanjaan, akuarium, taman, perpustakaan… Kusakabe dan Hayashimizu sering mengeluh, tetapi mereka selalu menurut. Dan melalui mediasinya, mereka perlahan-lahan menjadi teman. Atau setidaknya, begitulah yang dipikirkan Kusakabe saat itu… dan untuk sementara, status quo tetap seperti itu.

“Semuanya mulai terasa aneh sekitar bulan Oktober,” lanjutnya.

“Aneh?”

“Ya. Tomoko tiba-tiba berhenti mengajak kami nongkrong. Dia masih menginap di rumahku, tapi jarang ada. Dia datang terhuyung-huyung di pagi hari, tidur dua atau tiga jam, lalu pergi lagi. Berulang kali.”

“Ke mana dia pergi?” tanya Kaname.

“Ke Hayashimizu,” jawab Kusakabe, suaranya berubah sedikit kejam, dan Kaname bisa melihat bayangan senja kuil terukir jelas di wajahnya.

Kusakabe akan bertanya pada Tomoko ke mana dia pergi atau apa yang sedang dia lakukan, tetapi Tomoko tidak pernah menjawabnya. Dia hanya akan bilang dia akan bertemu seorang pria atau dia lelah dan tidak ingin membicarakannya. “Aku tidak suka, oke? Aku sudah bicara dengan gengku dan mereka bilang dia mungkin sedang tidur dengan bajingan itu,” lanjutnya. “Aku juga berpikir begitu.”

Kaname mendengarkan dalam diam.

“Aku masih nggak tahu apa yang mereka lakukan bersama. Aku juga nggak mau tahu. Yang aku tahu, dia makin lelah setiap hari aku melihatnya. Rasanya sakit melihatnya.”

“Kau yakin tidak ada kesalahpahaman?” tanya Kaname. “Seperti dia punya pekerjaan paruh waktu di suatu tempat?”

“Nggak mungkin, dia lagi bangkrut kayak dulu. Tapi satu hal yang pasti, dia mau ke rumah Hayashimizu. Aku pernah membuntutinya sekali untuk memastikan.” Kusakabe mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan menyalakannya. Lalu mengembuskan asapnya pelan-pelan. “Aku nggak suka Tomoko secara romantis atau apa pun,” jelasnya, “tapi itu menggangguku. Benar-benar menggangguku. Bajingan itu… memperlakukan Tomoko seperti mainan. Aku jadi berpikir, apa sih yang dia pikir dia lakukan?”

“Lalu apa yang terjadi?”

“Hah… Apa yang terjadi kemudian, ya? Begitulah ceritanya berakhir. Akhir yang menyedihkan dan buruk… tapi Tomoko meninggal.”

“Dia… meninggal?” Meskipun dia tahu itu akan terjadi, Kaname merasakan sengatan rasa sakit di dadanya.

“Itu kecelakaan di jalan. Dia sedang mengendarai salah satu moped curiannya, berkeliling… dan tertabrak truk sampah di persimpangan. Lehernya patah. Setidaknya kondisi tubuhnya baik-baik saja. Ada hikmahnya, kan?” Kusakabe bicara blak-blakan, lagi, seolah sedang membicarakan cuaca kemarin.

“Kalau begitu, Hayashimizu-senpai…”

“Ya. Kurasa agak berlebihan kalau bilang dia membunuhnya. Itu salah Tomoko karena mengemudi ugal-ugalan di Kannana tanpa SIM atau helm,” akunya. “Tapi… kejadiannya waktu dia pulang dari tempat Tomoko, dan dia selalu kelelahan karena kurang tidur, jadi menurutku setidaknya Tomoko juga ikut bersalah. Kalau saja dia peduli sedikit saja, kejadian itu tidak akan pernah terjadi. Itulah yang selalu kukatakan pada diriku sendiri.”

Dia terdiam beberapa saat lagi, dan segumpal abu jatuh dari rokok di mulutnya.

“Satu-satunya alasan aku tidak menghajarnya habis-habisan saat itu juga adalah karena aku berutang budi padanya. Dia pasti sudah mati sekarang kalau bukan karena itu,” gerutu Kusakabe. “Aku tidak mau melihat wajahnya yang bodoh, jadi aku bilang saja lewat telepon kalau dia sudah mati, dan begitulah. Kupikir aku tidak akan pernah bertemu dengannya lagi.”

“Tapi minggu lalu…”

“Ya. Minggu lalu, temanku mengajaknya ke toko. Pertama kali aku bertemu dengannya setelah tiga tahun. Dan apa yang dilakukan bajingan itu?” Ada amarah dalam suaranya saat ia mengunyah rokok dan meludahkan filternya ke tanah. “Pertama kali aku bertemu dengannya setelah sekian lama, yang ingin dia tahu hanyalah alamat rumah Tomoko. Untuk ‘memberi penghormatan’ atau apalah. Brengsek.”

“Alamat rumahnya?” tanya Kaname penasaran. “Kamu tahu alamatnya?”

“Ya. Tapi semua hal tentang menghubungi keluarga setelah dia meninggal, kuserahkan ke polisi. Aku tidak pernah benar-benar bertemu orang tua Tomoko.”

“Apakah kau sudah memberitahunya apa itu?” tanya Sousuke, meskipun ia cukup diam selama menceritakan kejadian sebelumnya.

Kusakabe menggeleng. “Enggak, aku baru aja ngusir dia. Tahu aku bakal marah kalau nggak ngusir dia. Aku bahkan sampai mabuk dan mematahkan kursi di depannya… dan si brengsek itu yang harus menanggung akibatnya! Meremehkan aku, apa lagi yang baru…”

“Aha. Jadi begitulah.” Itu menjelaskan mengapa Hayashimizu memberi pria itu uang, dan Kaname merasa agak lega karenanya.

Kusakabe melotot ke arahnya saat menyadari reaksinya. “Apa yang membuatmu begitu senang, hah?”

“Eh…”

“Dia bajingan,” desaknya. “Tiga tahun tanpa bertemu dengannya, dan yang dia lakukan cuma menanyakan alamat rumah Tomoko. Bahkan tidak minta maaf atas kejadian itu. Dia berdarah dingin sampai ke tulang. Dasar brengsek.”

“Tapi—” Kaname hendak membantah.

Kusakabe menyela, mengacungkan jari ke arahnya seolah-olah itu pistol. “Tapi apa? Tidak ada yang bisa kaukatakan. Dia sampah. Dia berpura-pura menjadi master elit dari semua yang dia survei, tapi yang sebenarnya dia lakukan hanyalah memandang rendah kita semua. Wajahnya, suaranya, caranya bertindak; aku tidak suka semuanya.” Dia tampak seperti akan menyerang Kaname secara fisik jika dia mencoba membantah. Itu sudah cukup untuk mengintimidasi kebanyakan orang, tapi…

“Kusakabe-san, kau bodoh,” kata Kaname tanpa berpikir.

Tatapan Kusakabe semakin gelap. “Apa itu?”

“Sudah tiga tahun dan kamu masih belum bisa mengendalikan perasaanmu sendiri,” tegasnya. “Kamu tidak bisa, karena kamu selalu menyalahkan Hayashimizu-senpai. Apa kamu yakin tidak membohongi diri sendiri tentang apa yang sebenarnya penting?”

Amarah yang membara muncul dari tubuh Kusakabe bagai aura, namun Kaname tidak gentar.

“Maaf kalau aku terlalu berasumsi, tapi aku tahu betul kalau kamu cemburu pada Senpai,” desaknya. “Kamu benar-benar suka—”

“Jangan berani-beraninya,” kata Kusakabe dengan nada berbahaya, sambil mengangkat tangannya seolah hendak menampar Kaname.

“—Tomoko, benarkah?” Kaname menyelesaikannya, sebelum menegang.

Namun sebelum dia dapat melakukannya, Sousuke mencengkeram lengannya erat-erat, ekspresinya tetap kosong.

“Ngh…” Kusakabe menatap tangannya yang terangkat dan, setelah beberapa detik, menggelengkan kepalanya seolah tersadar dari mimpi. “Ya, terserah,” bisiknya. Lalu ia rileks dan perlahan berdiri sambil mendesah panjang, menyingkirkan kerikil yang menempel di kursinya. “Kau salah paham, oke? Aku tak mau dengar omong kosong dari perempuan bodoh yang tak tahu apa-apa… Kau pikir kau siapa?”

“Maafkan aku,” kata Kaname tulus.

“Pokoknya… begitulah ceritanya. Tidak ada lagi yang perlu dikomentari. Puas?”

“Ya. Untuk saat ini sih. Terima kasih banyak.”

“Ya, kapan saja.” Kusakabe menatapnya dengan ekspresi agak lelah. “Kalian bilang kalian kohai-nya, kan? Di sekolah mana?”

“SMA Jindai Metropolitan.”

“Jin… dai?” Mendengar itu, Kusakabe mengerutkan kening sejenak. Ia menatap langit malam seolah ada sesuatu yang menggelitik ingatannya… lalu ia menggelengkan kepala. “Belum pernah dengar. Yah, terserahlah.” Ia langsung berbalik. “Nanti saja. Dan katakan ini padanya… Lain kali kita bertemu, aku tak akan menahan diri.”

“Anda…”

“Aku benar-benar akan menghajarnya habis-habisan. Terlepas semua utangnya,” kata Kusakabe Kyoya dingin, lalu menghilang dari pandangan mereka.

Sousuke dan Kaname hanya diam di tempat untuk sementara waktu. Kemudian, menyadari tak ada alasan untuk tetap tinggal, mereka perlahan berdiri dan berjalan pulang.

Kereta jalur Keio yang mereka tumpangi pulang penuh sesak dengan orang-orang yang pulang kerja. Kaname dan Sousuke berdiri berdampingan, berdesakan di tengah kerumunan. Meskipun ia berhasil menjaga tasnya tetap di antara mereka, mengetahui lengan dan lututnya bersentuhan dengan Sousuke membuat Kaname merasa sangat waspada.

“Ini… cukup serius, ya?” katanya, akhirnya bicara sekitar waktu mereka melewati Stasiun Sasazuka. “Aku selalu berpikir hidup Senpai lancar-lancar saja. Aku nggak percaya dia bisa mengalami hal seperti itu…”

Hal-hal buruk yang dikatakan ketua OSIS Akademi Komaoka tentang Hayashimizu kemungkinan besar berawal dari fakta sederhana bahwa ia berteman dengan orang-orang seperti Kusakabe dan Tomoko. Hal itu juga kurang lebih menjelaskan apa yang disaksikan oleh sekretarisnya, Mikihara Ren.

“Tapi… masih banyak yang belum kumengerti,” katanya sedih. “Apa yang dia lakukan padanya selama ini?”

Tiga tahun lalu, Hayashimizu melakukan sesuatu secara diam-diam dengan Niiura Tomoko. Mereka belum tahu apa itu, tetapi deskripsi Kusakabe membuatnya tampak seperti ada sesuatu yang tidak pantas terjadi di antara mereka. Selain itu, bagaimana perasaannya tentang kematian Tomoko? Apakah dia tidak sedih karenanya? Apakah dia tidak merasa bertanggung jawab sama sekali?

“Chidori.” Sousuke, yang terdiam sejak di kuil, akhirnya angkat bicara juga.

“Ya?”

“Mari kita hentikan ini.”

“Menghentikan apa? Berhenti menyelidiki?”

“Ya.”

“Kenapa? Kita masih belum—” Ia mendongak dan melihat wajah Sousuke jauh lebih dekat daripada yang ia duga. Ekspresinya masih cemberut seperti biasa, tetapi sepertinya ada sedikit perubahan: Sousuke kesal. Kaname terdiam.

“Rasanya tidak enak jika masa lalumu sendiri diselidiki,” lanjutnya.

Saat itu juga, Kaname teringat bahwa ia hampir tidak tahu apa-apa tentang masa lalu Sousuke. Ketika Sousuke bercerita tentang masa kecilnya di daerah pedesaan yang penuh ranjau darat, kedengarannya agak lucu… tapi sebenarnya tidak, kan? Ia mungkin punya banyak sekali kenangan pahit yang tak ingin ia bicarakan, yang tak ingin ia ketahui. Apakah ia tidak sedang memikirkan hal-hal yang berhubungan dengan Hayashimizu, melainkan tentang betapa tidak menyenangkannya jika lukanya sendiri terbongkar?

“Kau benar,” katanya setelah jeda. “Kalau begitu, kita berhenti mengorek-ngorek.”

“Bagus.”

Berdiri di dalam kereta yang berderak dan penuh sesak, Kaname menyandarkan kepalanya di bahu Sousuke. “Maafkan aku.”

“Yah… kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun setelah itu.

Keesokan harinya, setelah kelas. Langit cerah dan biru, dan sekolah ramai dengan aktivitas siswa. Meskipun kelas masih ramai, Kaname bergelut dengan tugas yang telah ia kerjakan selama kelas—daftar perlengkapan yang dibutuhkan untuk kamp pelatihan mendatang.

“Coba lihat… satu amplifier, dua speaker, satu proyektor… kabel ekstensi dengan panjang yang sesuai, lima, enam, tujuh… ah, menyebalkan sekali!” Ia mengacak-acak rambutnya dengan marah. Ia membolak-balik dokumen lagi dan mendecakkan lidahnya pelan. “Hei, Sousuke!”

“Ya?” Sousuke menjawab sambil memasukkan granat tangan ke dalam tasnya di dekatnya.

“Apa yang dilakukan detektor logam ini di sini?” tanyanya ingin tahu. “Dan kenapa ada anjing di daftar itu?!”

“Perlengkapan keamanan yang dibutuhkan. Tiga Doberman yang terlatih akan—”

“Nggak mungkin! Kamu bisa main anjing penjaga sendirian!”

“Hmph.”

Tepat saat itu, Tokiwa Kyoko berlari ke ruang kelas, terengah-engah. “Kana-chan,” katanya terengah-engah, “darurat!”

“Apa itu?”

“Ada sekelompok berandalan dari suatu tempat berkumpul di sekitar gerbang depan. Mereka tampak sangat menyeramkan, dan mereka berteriak, ‘Keluarkan Hayashimizu!'”

Kaname dan Sousuke bertukar pandang.

Mereka berlari ke gerbang, tetapi mendapati gerbang itu penuh sesak. Mereka menerobos kerumunan dan keluar dari sisi lain.

Kusakabe Kyoya berdiri di sana, menunggangi sepeda motor besar. Ada delapan pengendara sepeda motor lain bersamanya. Geng berandalan itu memacu mesin mereka, melotot ke arah kerumunan siswa yang menonton dari jarak aman.

Hayashimizu Atsunobu sudah ada di sana. Ia tampak tidak takut sedikit pun saat berdiri menghadapi para berandalan itu.

“Cukup percaya diri, ya?”

“Ya?!”

“Kamu terlalu takut untuk bicara?”

Para antek mencemooh Hayashimizu, sementara anggota rombongan lainnya tertawa gembira.

“Ini tidak bagus,” kata Kaname.

“Ya, ayo pergi,” Sousuke setuju. Mereka hendak keluar, ketika…

“Sagara-kun. Chidori-kun,” kata Hayashimizu dengan nada sangat tenang.

“Senpai?”

“Saya menghargai perhatian Anda, tapi tolong jangan ikut campur dalam hal ini.”

“Tetapi-”

“Tidak perlu khawatir.” Pantulan sinar matahari dari kacamatanya menyembunyikan ekspresi Hayashimizu. Tapi… setidaknya, dari kejauhan, ia tampak sepenuhnya seperti dirinya yang biasa.

“Tenanglah,” kata Kusakabe, dan deru mesin segera mereda, menyisakan keheningan yang aneh. Di tengah keheningan itu, Kusakabe turun dari motornya dan berjalan perlahan menuju Hayashimizu.

“Saya terkesan Anda tahu di mana menemukan saya,” kata Hayashimizu.

Kusakabe melirik ke arah Kaname dan Sousuke. “Bukan masalah besar. Cuma menunjukkan bahkan orang tak berguna sepertimu punya kohai yang peduli padanya.”

“Itu menjelaskan semuanya.” Hayashimizu menatap Kaname dan Sousuke sebentar, dengan senyum tenang di wajahnya. “Nah, ada yang bisa kubantu?”

“Aku datang ke sini untuk menghajarmu habis-habisan di depan semua orang. Dan aku tidak akan berhenti sampai kau tersedak kata ‘maaf’ sambil menangis seperti bayi kecil,” kata Kusakabe dengan suara tenang tanpa ampun.

Hayashimizu menatapnya tajam sebagai tanggapan, dan sedikit—sangat sedikit—ekspresinya berubah menjadi sedih. “Kau tak akan melakukan itu.”

“Apa-apaan kau bilang?!”

“Kau sudah tahu bahwa tak ada gunanya melakukan itu. Tak ada gunanya sama sekali. Itulah— tragedi terbesar kita .”

“Dasar bajingan—” Mata Kusakabe melebar karena marah, dan dia mengangkat tinjunya.

Sousuke tidak ikut campur, sementara Kaname dan murid-murid lainnya hanya menegang dan memejamkan mata. Namun, seperti yang diprediksi Hayashimizu, Kusakabe tidak menyerang.

“Benar. Aku cuma bercanda.” Perlahan ia menurunkan lengannya dan membuka tinjunya, memperlihatkan secarik kertas catatan. “Itu alamat rumahnya. Ayo, bakar dupa untuknya… Kalau keluarganya sudah mendirikan altar di rumah ini.” Kusakabe meludahkan kata-kata itu, lalu menyodorkan kertas itu ke tangan Hayashimizu dan pergi mengambil motornya.

“Kyoya,” kata Hayashimizu ke belakang.

“Apa sekarang?”

“Terima kasih.”

Kusakabe menatapnya sejenak dengan bingung. Lalu ia menggosok pelipisnya dengan ujung jarinya. “Terserah. Andai saja kau bisa bersikap sedikit takut atau apalah… itulah yang benar-benar membuatku jengkel padamu. Aduh…” Lalu ia menaiki motornya dan melaju pergi.

Para pengemis yang berkerumun di sekitar gerbang sekolah bubar sementara Hayashimizu tetap di tempatnya, matanya tertuju pada kertas di tangannya. Lalu, tiba-tiba, ia menoleh ke arah Kaname dan Sousuke, yang berdiri di dekatnya. “Ikut aku,” katanya sesantai mungkin, lalu mulai berjalan keluar gerbang sekolah tanpa mereka.

Kaname dan Sousuke saling berpandangan, lalu mengikuti.

“Sepertinya kau mendengar sebagian besar ceritanya darinya, kan?” tanya Hayashimizu saat mereka berjalan di jalan yang mengelilingi halaman sekolah.

“Yah, kami hanya… aku… aku minta maaf.”

“Jangan khawatir. Sebagian besar memang benar—dulu akulah pria yang dia gambarkan.”

Kaname terdiam.

“Aku tahu, bagaimanapun juga, tak ada gunanya menyangkalnya,” lanjut Hayashimizu. “Saat itu, aku dianggap oleh keluarga dan guru-guruku sebagai anak ajaib dengan prospek cerah. Dan, memalukannya, itu membuatku sombong. Seandainya aku tetap seperti ini, mungkin aku akan memandang rendah bahkan orang-orang sepertimu.”

Kaname mendapati dirinya teringat kembali pada Shiohara dari Akademi Komaoka.

“Apakah dia bercerita tentang Niiura Tomoko?” tanya Hayashimizu.

“Ya,” jawabnya singkat.

“Dia orang yang unik. Benar-benar unik. Aturan masyarakat tak mampu menahannya—seseorang yang tak tersentuh kesepian dan kesedihan. Setidaknya, itulah yang kupikirkan saat itu. Tapi awalnya, aku memandangnya dengan hina. Bahkan bisa dibilang aku membencinya.”

“Membencinya?”

“Dia selalu merepotkan saya. Saya menceramahinya berkali-kali, menyuruhnya berhenti mencuri, menyuruhnya memulai hidup baru, mulai belajar, dan melanjutkan ke SMA. Saya bilang kalau tidak, dia tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan yang layak. Sungguh absurd, kalau saya yang bilang begitu.”

“Jadi begitu…”

“Lalu suatu hari, tiba-tiba…” Hayashimizu berhenti sejenak. “Dia berkata kepadaku, ‘Aku akan masuk SMA, seperti yang kau katakan.’”

“Dia melakukannya?”

“Ya. Ada sekolah tertentu yang sudah lama ia idam-idamkan, katanya. Ia memintaku menjadi tutornya; lagipula, aku memang anak ajaib.”

Tetapi sekolah yang ingin ia masuki tampaknya jauh dari jangkauannya.

“Dia selalu membolos, seperti yang kau tahu, dan nilainya jelek. Aku berulang kali menyuruhnya untuk menyerah pada pilihannya, tetapi dia menolak. Karena tidak ada pilihan lain, aku pun pasrah untuk mengajarinya. Aku memberinya lembar soal yang panjang dan menyuruhnya menyelesaikannya keesokan harinya.”

Namun, yang mengesankan, ia selalu pulang dengan tugas yang lengkap. Sore harinya, ia akan tiba di rumah Hayashimizu dan menyerahkan PR-nya. Ia akan tinggal di kamar Hayashimizu hingga larut malam sementara Hayashimizu memeriksa kesalahannya, lalu pulang. Berulang kali.

Dia juga memintanya untuk merahasiakannya dari Kusakabe dengan cara apa pun.

“Kenapa?” tanya Kaname.

“Dia akan menertawakannya, katanya, tapi kurasa bukan itu satu-satunya alasan. Kyoya sering bilang Tomoko ‘lebih bodoh’ daripada dia, dan itulah alasan dia harus menjaganya. Dia akan tertawa ketika mengatakan itu padaku… tapi kurasa mungkin itu benar-benar mengganggunya. Bagaimanapun, hasratnya tulus.”

Kerja keras memang dapat menghasilkan keajaiban, dan dari sudut pandang orang lain, kemampuan akademisnya meroket hanya dalam sebulan. Hayashimizu mulai berpikir bahwa ia mungkin bisa diterima di sekolah impiannya sebagai alternatif, dan ia pun berusaha lebih keras untuk mengajarinya.

“Tapi itu… sebuah kesalahan,” katanya, suaranya dipenuhi rasa sakit. Ia berjalan di depan mereka, jadi mereka tidak bisa melihat ekspresinya. “Malam itu, dia tidak datang. Keesokan harinya juga. Lalu aku menerima telepon dari Kusakabe Kyoya, yang mengatakan bahwa dia meninggal dalam kecelakaan.”

Kaname tidak mengatakan apa pun.

“Dia menangis di telepon, tapi aku tidak menangis,” aku Hayashimizu. “Aku menutup telepon, kembali ke pelajaran seperti biasa, menonton berita, lalu tidur nyenyak. Aku melakukan hal yang sama keesokan harinya, dan lusa. Berulang kali. Rutinitasku yang damai telah kembali.” Dia terus mendapatkan nilai tertinggi di kelasnya. Ada rumor negatif yang beredar tentangnya, tetapi itu tidak mengubah gaya hidup elitnya. Seandainya terus seperti itu, dia pasti bisa masuk ke sekolah unggulan.

Kaname, Sousuke, dan Hayashimizu telah berbelok di sudut kompleks sekolah dan memasuki gang belakang yang sempit. Di sebelah kanan mereka adalah sekolah, dan di sebelah kiri adalah apartemen.

Apa yang kita lakukan di sini? Kaname bertanya-tanya dengan curiga.

Saat itulah Hayashimizu berhenti dan berbalik. “Sekolah yang sangat ingin dia masuki—kamu tahu sekolah apa itu?”

“Aku tidak tahu.”

“Sekolah Menengah Atas Metropolitan Jindai,” jawabnya.

Kaname dan Sousuke keduanya menatap.

“Jindai? Tapi kenapa?” tanya Kaname.

“Aku tidak tahu. Dia menolak memberi tahuku—dia hanya bilang itu ‘alasan kecil yang konyol.'” Hayashimizu menunduk, ekspresinya melankolis. “Lalu aku menghabiskan dua setengah tahun di sana, dan masih belum menemukan jawabannya.”

“Tunggu,” kata Kaname. “Maksudmu… alasanmu datang ke Jindai adalah…”

“Benar. Semua orang di hidupku menentang keputusan itu. Orang tuaku sangat marah.” Hayashimizu tersenyum merendahkan diri dan mendesah. “Nah,” katanya kemudian, tiba-tiba kembali ke dirinya yang biasa sambil mengambil selembar kertas yang diberikan kepadanya. “Beruntung sekali, aku mendapatkan alamat rumahnya. Menurut ini… dia awalnya tinggal di sini . Aku tidak percaya sedekat ini selama ini.” Dia menunjuk ke sebuah gedung apartemen tua berlantai lima di seberang jalan dari sekolah. “Heim Sengawa, apartemen 403. Mau ikut denganku?”

Mereka membunyikan bel pintu Apartemen 403. Seorang perempuan berusia sekitar empat puluhan tahun membuka pintu, tetapi ternyata tidak ada hubungannya dengan Tomoko. Ia justru menjelaskan bahwa keluarga Niiura telah pindah dua tahun lalu. “Tetangga bilang suaminya kasar,” katanya kepada mereka. “Dia pemalas, tidak pernah punya pekerjaan yang layak, hanya nongkrong minum-minum seharian…” Suara perempuan itu sedikit meninggi.

“Apakah Anda keberatan jika kami masuk sebentar?” tanya Hayashimizu dengan sopan.

“Eh? Ah… baiklah. Tapi cuma beberapa menit.”

Kaname dan Sousuke mengikutinya masuk, melewati ruang tamu sebentar untuk menuju beranda. Dari sana, mereka bisa melihat seluruh SMA Jindai. Tim bisbol, sepak bola, dan atletik sedang berlatih dengan giat di lapangan atletik. Di sudut halaman, sekelompok pria berseragam rugby sedang sibuk membersihkan. Di lapangan tenis, sekelompok siswi sedang asyik bercanda dan tertawa.

Bagian dalam gedung juga mudah terlihat. Anak-anak laki-laki di kelas sedang bermain-main. Seorang guru tersandung di lorong, kertas-kertas berserakan di mana-mana, dan seorang rekan kerja di dekatnya membantunya membersihkannya. Di atap, ada sepasang kekasih yang sedang asyik bermesraan, memandangi matahari terbenam di langit barat.

Kelihatannya itu adalah tempat paling damai di dunia.

Mereka bertiga menatapnya dalam diam untuk beberapa saat. Kemungkinan besar, penampilannya memang sama persis, bahkan saat Tomoko masih kecil.

 

“Pemandangannya indah, bukan?” bisik Kaname.

Sousuke mengangguk. “Ya. Aku merasa diriku orang yang beruntung.”

“Aku juga menganggap diriku seperti itu,” Hayashimizu setuju. “Sayang sekali aku tidak bisa berterima kasih padanya… Dialah yang membawaku ke sini.”

〈Innocent of Remembrance (Bagian 2)〉