Yang Tak Bersalah dalam Kenangan (Bagian 1)

Bangunannya terasa familier. Lorongnya terasa familier. Pemandangan di luar jendela pun terasa mirip tempat ia belajar… Namun, saat ia berjalan melewati sekolah yang asing itu, Chidori Kaname merasa sangat gelisah.

Ia dan Sagara Sousuke sedang berjalan-jalan di SMA Akademi Komaoka di kota sebelah pada suatu Jumat sore. Sebagai anggota OSIS, mereka datang untuk urusan bisnis Tajiren, Konferensi Pemerintahan SMA Regional Tama. Tajiren terdiri dari OSIS dari sekitar empat puluh sekolah di wilayah barat Tokyo, yang perwakilannya bertemu, membahas berbagai hal, saling menawarkan bantuan, dan mempererat persahabatan… atau setidaknya, itulah konsep samar di baliknya.

Tajiren akan mengadakan kamp pelatihan dua hari bulan depan, dan itulah yang akan mereka bahas di sini.

“Ah, gugup sekali,” bisik Kaname dalam hati sambil berjalan menuju ruang OSIS setempat. Ia mengenakan seragam SMA Jindai, blazer putih, dan rok biru. Pita merah yang menahan rambutnya ke belakang memberikan aksen menawan pada skema warna klasiknya.

Seragam SMA Jindai cukup terkenal, populer di kalangan siswi setempat, dan bahkan pernah ditampilkan di buku dan majalah. Sepuluh tahun yang lalu—setahun setelah desainnya diadopsi—pendaftaran siswi ke sekolah tersebut meningkat sebesar 50%.

Sementara itu, seragam Akademi Komaoka adalah blazer cokelat yang membosankan, kusamnya tak terbantu dengan dasi merah marun. Sekolah itu sendiri juga memiliki aturan berpakaian yang ketat, yang melarang mereka mengenakan rok biru tua lebih tinggi dari lutut. Siswa dari sekolah lain menjuluki desain yang membosankan itu sebagai ‘kecoak Jerman’ dengan bisikan-bisikan mengejek. Para siswa Akademi Komaoka tahu tentang hal ini dan, terpaksa mengakui keakuratan perbandingan tersebut, sebagian besar pasrah.

Tentu saja, tak satu pun dari mereka tampak senang melihat seragam sekolah lain di dekat seragam mereka—apalagi jika seragam itu dari SMA Jindai. Akademi Komaoka, salah satu sekolah persiapan terbaik di wilayah itu. Dikonfrontasi oleh siswa dari sekolah yang tak hanya jauh kurang berprestasi, tetapi juga memiliki seragam perempuan yang lebih imut? Suasana yang mereka pancarkan terhadap Kaname bukanlah permusuhan, tapi…

Apa yang dia lakukan di sini?

Hmph. Sok pamer…

Sedang mencari seorang pria, ya?

Begitulah pikiran yang tampak tersampaikan melalui tatapan mereka.

Sebagian dari ini mungkin hanya perasaan teraniaya dari pihak Kaname, tetapi entah itu benar atau tidak, faktanya adalah orang-orang di sepanjang lorong menatapnya . Dan wajar saja jika Kaname merasa gugup.

Sousuke juga merasa gugup. Lagipula, ia berada di wilayah sekolah lain. Ia tidak tahu apa-apa tentang tata letak dan susunan gedung. Jika seseorang menyerang mereka, ia tidak bisa menjamin posisi strategis yang menguntungkan atau rute pelarian yang berguna. Selain itu, ia tidak tahu apa-apa tentang protokol keamanan dan kecenderungan politik sekolah. Mungkinkah sekolah ini memiliki faksi sayap kanan ekstrem dengan bias anti-Jindai? Ia tidak tahu. Hanya berjalan di belakang Kaname sambil menemaninya, ia bisa merasakan tatapan tajam para siswa berblazer cokelat.

Apa yang mereka lakukan disini?

Hmph. Orang asing yang kotor…

Mereka di sini untuk mencuri rahasia kita, ya?

Begitulah pikiran yang tampak tersampaikan melalui tatapan mereka.

Sebagian dari ini mungkin hanya sekadar rasa penganiayaan di pihak Sousuke, tetapi apakah itu benar atau tidak, faktanya adalah orang-orang di sepanjang lorong itu menatap mereka.

“Aku sangat gugup,” bisik Sousuke.

Kaname mengangguk sebagai jawaban. “Sama. Untuk sekali ini, kita sepakat.”

“Kau juga merasakan hal yang sama? Kalau begitu, tetaplah waspada.”

“Hah?”

“Kalau ada masalah, tinggalkan barang-barangmu,” nasihatnya. “Aku akan membawanya pergi, sementara kau berlari sekuat tenaga. Mengerti?”

“Saya mulai berpikir kita tidak se-sepakat seperti yang saya kira…”

Sepanjang percakapan canggung itu, keduanya menaiki tangga dan tiba di ruang dewan siswa di lantai dua.

“Halo,” kata Kaname, “Saya Chidori dari Jindai.”

Ruang OSIS di Akademi Komaoka, tidak seperti di Jindai, memiliki suasana Spartan yang aneh. Hanya ada satu meja, dua rak buku, beberapa kursi lipat… dan tidak lebih.

Seorang siswa kelas dua sedang menunggu mereka di dalam. Rambutnya dicukur pendek dan penampilannya angkuh. “Saya ketua OSIS, Shiohara,” katanya pelan.

“Senang sekali. Maaf mengganggu waktumu seperti ini. Di mana yang lain?” tanya Kaname.

“Ditempat lain. Hari ini cuma aku.”

“Oh ya?”

“Tidak seperti murid- muridmu , seratus persen murid kami akan melanjutkan ke universitas… Jadi, mereka semua sibuk belajar. Mereka tidak punya waktu untuk bermain game seperti kalian.” Tanggapan Shiohara menunjukkan rasa jengkel yang serius atas kehadiran mereka.

Kaname merasa kesal, namun ia dengan patuh mengeluarkan dokumen dan pamflet yang diperlukan untuk calon tempat menginap. “Kalau begitu, mari kita selesaikan ini,” usulnya sopan.

Diskusi tentang kamp pelatihan pun dimulai. Mereka membahas penyesuaian jadwal dan pembagian tugas. Kaname akan memberikan usulan, dan Shiohara hanya akan menjawab, “Lakukan sesukamu.” Jika ia meminta konfirmasi detail apa pun, Shiohara akan menjawab, “Kamu seharusnya bisa memikirkan sendiri.”

Tiga puluh menit berlalu seperti ini. Kaname kesal dengan sikap merendahkan pria itu, tetapi ia berhasil menahan diri untuk menyelesaikan daftar periksa.

“Apakah itu semuanya?” tanyanya.

“Ya, sepertinya begitu. Semoga harimu menyenangkan,” kata Kaname.

Shiohara hanya mengalihkan pandangan dan mengangguk, lalu segera bersiap untuk pergi. Ia bahkan tidak berkata, “Sama-sama.” Ia hanya bersikap seolah-olah baru saja membeli roti gulung dari toko swalayan dan Shiohara-lah petugas yang berkata, “Terima kasih sudah datang.”

Kaname tersentak. Setelah jauh-jauh datang menemuinya, perlakuan itu sungguh menyebalkan. Apa pria itu mengerti aturan sosial yang paling mendasar? “Permisi…”

“Ya?”

“Bukankah ada sesuatu yang seharusnya kau katakan?” tanyanya dengan dingin.

Shiohara menjawab, tanpa ragu sedikit pun, “Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan. Kita sudah selesai, kan?”

“Maksudku, tata krama dasar! Apa kamu tidak tahu cara berbicara dengan sesama manusia? Kamu dibesarkan di mana, sih?!”

Di sini, Shiohara mendesah. “Pertanyaan yang benar-benar proletar.”

“Apa?!”

“Kau pikir aku peduli untuk tetap berada di sisi baikmu?” tanyanya. “Aku sama sekali tidak punya alasan untuk itu. Jadi, keberatanmu tidak masuk akal. Apa hak orang luar sepertimu untuk mengomentari masa kecilku? Mohon pertimbangkan baik-baik sebelum berkomentar lebih lanjut.”

Pernyataannya sangat keterlaluan hingga Kaname terpaksa diam.

Melihat ini, Shiohara menunjukkan senyum pertamanya. “Yah, seperti yang diharapkan dari siswa Jindai… Kelas tertentu di sekolah menarik kelas tertentu pula.”

Kaname masih terlalu marah untuk berbicara.

Tapi Shiohara belum selesai. “Ketua OSIS-mu itu—Hayashimizu-san. Dia kuliah di Kousei bersamaku. Benar-benar keterlaluan… tapi aku yakin dia senang menjadi ikan besar di kolam kecil.”

Ini pertama kalinya Kaname mendengar semua ini. “Kousei”, tentu saja, yang ia maksud adalah SMP Kousei. Sekolah swasta itu dianggap salah satu yang terbaik, bahkan di tingkat nasional.

“Kudengar dia mulai bergaul dengan orang-orang yang buruk,” lanjut Shiohara. “Dia mulai mencari uang dengan bertaruh dan berjualan tiner cat, dan sekolah menjadi sangat marah padanya. Sungguh memalukan.”

Apakah dia sedang membicarakan Hayashimizu yang sama dengan yang kita kenal? Kaname merasa sedikit terguncang oleh ini, tetapi tetap menatap pria itu. “Kau mau cari gara-gara atau apa?” tanyanya.

“Saya hanya menyampaikan belasungkawa. Tentu saja, jika saya menyinggung perasaan orang lain, saya rasa saya bisa meminta maaf. Saya sangat menyesal,” katanya dengan acuh tak acuh. Bahkan anggukan kepalanya, meskipun dalam, merupakan gestur mekanis tanpa emosi yang sebenarnya.

Kaname hanya melihat, tercengang.

Ketika ketua OSIS Akademi Komaoka mendongak lagi, ia berkata, “Sudah puas? Aku ada les privat. Jadi—”

Blam! Tiba-tiba terdengar suara tembakan, dan Shiohara terhuyung mundur, menghantam lantai dengan keras. Sousuke telah mencabut senapan dan memukulnya tepat di wajahnya dengan peluru karet.

“Sousuke?!”

“Maaf, Shiohara atau siapa pun kau… Kau tak bisa membodohiku hanya dengan menyebut nama presiden kita,” kata Sousuke. Ia terus mengarahkan pistolnya dengan hati-hati ke arah Shiohara, yang kini menggeliat di tanah dan mulutnya berbusa.

“Kau… Apa-apaan yang kau lakukan?!” Shiohara tersentak.

“Minggir, Chidori. Orang ini penipu.”

“Hah?”

“Setahu saya, ketua OSIS pada umumnya sopan, bijaksana, dan ramah. Jadi, orang ini tidak mungkin ketua OSIS,” Sousuke menjelaskan dengan tenang. “Dia memanfaatkan fakta bahwa kita belum pernah melihat ketua OSIS yang sebenarnya untuk menyamarkan identitasnya, lalu membocorkan jadwal kamp pelatihan kita ke tempat lain. Kemungkinan besar dia sudah membunuh ketua OSIS yang sebenarnya.”

” Mustahil sekali !” ejek Kaname. “Mana mungkin ada yang mau ikut jadwal kamp pelatihan kita?!”

Sousuke mengerutkan kening sambil berpikir. “Apa kau tidak sadar? Kamp diskusi Tajiren adalah acara penting, yang mempertemukan para pemimpin dari berbagai sekolah. Seratus kilogram TNT yang ditanam di ruang pertemuan akan membunuh semua orang yang hadir. Ini panggung yang sempurna untuk terorisme.”

“Saya cukup yakin ada target yang lebih baik di luar sana…”

“Bayangkan dampaknya jika seluruh pimpinan siswa disingkirkan—perpecahan langsung terjadi di antara sekolah-sekolah,” prediksi Sousuke. “Pertumpahan darah total.”

“Menurutmu, apakah perkemahan diskusi itu tempat pertemuan yakuza atau semacamnya?”

“Dengan satu atau lain cara, aku harus mencari tahu siapa dalangnya. Aku akan menginterogasi orang ini, dan—”

“Dasar kecil…” Tampar! Setelah mengeluarkan kipasnya entah dari mana, Kaname menggunakannya untuk memukul kepala Sousuke.

Sambil menggosok kepalanya, Sousuke menjawab. “Aku sudah lama penasaran… di mana kau menyembunyikan senjata itu?”

“Diam!” balas Kaname, menolak menjawab pertanyaannya. “Intinya, kau salah paham! Nol poin! Orang ini benar-benar hebat!”

“Benarkah? Tapi—”

“Aku pernah melihatnya di rapat-rapat sebelumnya,” katanya. “Dia mungkin menyebalkan, tapi dia jelas ketua OSIS sekolah ini!”

“Hmm…”

“Sekarang, kita harus memberinya perawatan. Dia pingsan. Ahh… dia juga kejang-kejang. Dan bicara sambil tidur dengan cara yang sangat aneh…”

“Hrrrk… Gawat… Gawat, Mama… Bonta-kun… Bonta-kun, di Moskow… bersama Manajer Nagashima…”

Sementara Shiohara mengoceh tak jelas, Sousuke dan Kaname melakukan apa pun yang mereka bisa untuknya, tetapi bahkan setelah ia bangun, ia tampak begitu bingung sehingga ia bahkan tidak menyadari apa yang telah terjadi padanya. Setelah meminta maaf singkat, Kaname dan Sousuke segera meninggalkan sekolah.

Meskipun kunjungannya agak tidak menyenangkan, dalam perjalanan pulang, Kaname menoleh ke Sousuke, dan berkata, “Yah… untuk sekali ini, aku benar-benar suka melihatmu menyerang seseorang seperti itu.”

“Apakah kamu?”

“Ya. Tapi jangan bilang siapa-siapa aku bilang begitu,” katanya sambil terkekeh.

Beberapa hari kemudian, sepulang sekolah, Kaname duduk di ruang OSIS SMA Jindai, diam-diam membaca beberapa dokumen tentang anggaran tahun depan. Hujan turun deras di luar, tetapi selain itu sekolah tetap tenang, tidak ada obrolan berarti di lorong.

Sousuke dan manajer perlengkapan tahun pertama mereka, Sasaki Hiromi, telah mendirikan tenda di sudut meja, memainkan model plastik robot. Sousuke memeriksanya dengan saksama, sesekali bergumam kagum.

“Kejutan sekali,” gumamnya. “Mereka bahkan mereplikasi sensor optik dan nozel pencuci otomatisnya…”

“Benar? Keren banget, ya?”

“Memang. Cukup mirip dengan EMD yang saat ini sedang dalam tahap pengujian. Meskipun informasi tentang M9 sangat terbatas, bahkan di militer AS…”

“Kudengar mereka punya koneksi di Geotron,” seru Sasaki. “Tamiya memang tak ada tandingannya untuk detail kit AS!”

“Jika saja sendi-sendinya berfungsi, semuanya akan sempurna.”

Kaname mendesah saat mendengarkan mereka mengobrol dengan antusias tentang sesuatu. Sementara itu, Hayashimizu Atsunobu sedang duduk di kursinya. Karena sepertinya tidak ada urusan OSIS yang mendesak hari ini, ia hanya menyesap teh dan membolak-balik majalah. Kaname mengira itu semacam majalah ekonomi tingkat tinggi lagi, tapi ternyata bukan. Ia sekilas melihat judulnya: Weekly Gemstones. Ini majalah pria, dan bahkan bukan majalah berkelas… ini majalah yang menampilkan foto-foto telanjang.

“Bisakah aku membantumu, Chidori-kun?” Seolah menyadari Kaname sedang menatapnya, Hayashimizu mendongak dari bacaannya.

“Tidak, maaf…”

“Tapi waktunya tepat. Aku punya pertanyaan untukmu.”

“Apa itu?”

Hayashimizu menyenggol kacamatanya ke pangkal hidung. “Katakanlah kamu sangat ingin belajar bahasa di luar negeri, di Australia…”

“Benar…”

“Tapi kamu tidak punya uang untuk melakukannya.”

“Benar…”

“Demi mendapatkan uang untuk kuliah, apakah kamu akan memamerkan tubuh telanjangmu di majalah dengan oplah 500.000 eksemplar?”

“Apa-apaan ini?!” teriak Kaname, telinganya memerah.

Hayashimizu diam-diam memperhatikan reaksinya. “Jadi, kau tidak akan begitu?”

“Tentu saja tidak!”

“Begitu. Sepertinya memang begitu reaksi standarnya.” Dengan perasaan yang tampak mengerti, ia kembali menatap majalah dan terdiam sambil mengerutkan kening.

Aduh… Apa sih yang sebenarnya dia bicarakan? Cara Hayashimizu yang selalu bersikap seolah-olah dia tidak peduli dengan urusan duniawi mengingatkannya pada Sousuke, sampai-sampai terkadang ia berpikir Sousuke hanyalah orang bodoh biasa yang punya bakat berdebat.

Tetapi sekarang, Kaname tidak dapat berhenti memikirkan kejadian beberapa hari sebelumnya.

Ini bukan tentang serangan mereka di Akademi Komaoka. Tidak ada yang mengajukan tuntutan di sana—ketua OSIS, Shiohara, mungkin bahkan tidak ingat bahwa Sousuke telah menembaknya. Atau mungkin dia ingat, tetapi terlalu takut pada Sousuke untuk mengajukan pengaduan. Bagaimanapun, hal itu tidak menjadi masalah.

Namun, apa yang dikatakan Shiohara hari itu—omongannya tentang Hayashimizu—masih terngiang di benak Kaname. Apa yang dilakukan Hayashimizu-senpai di sekolah kita? Itulah yang terus-menerus dipikirkannya.

Hayashimizu Atsunobu, dengan rambut disisir rapi ke belakang dan kacamata berbingkai kawat, bertubuh tinggi, ramping, dan berkulit putih—serta memiliki kecerdasan yang sesuai dengan penampilannya yang ramping. Ia tidak hanya menjalankan perannya sebagai ketua OSIS SMA dengan kompeten, tetapi juga bijaksana dan strategis, serta dihormati oleh semua orang, mulai dari guru hingga para berandalan.

Luasnya pengetahuan, keterampilan negosiasi, kecerdasan, sikap, dan kesediaannya untuk menerima kebaikan dan keburukan, membuatnya mengingatkan kita pada seorang politisi Eropa yang cerdik. Atau mungkin ia hanya memiliki semacam citra ‘partai penguasa’. Hayashimizu memiliki aura superioritas bawaan dan tingkat wawasan interpersonal yang hampir ganjil. Dan ia sangat pandai berargumen dengan orang lain.

Kepercayaan diri dan kompetensinya yang tenang inilah, mungkin, yang memberinya semacam kedekatan yang aneh dengan Sousuke. Akan mudah untuk menganggapnya hanya orang aneh biasa jika ia tidak begitu berbakat secara akademis. Ia selalu menjadi yang terbaik di sekolah dalam hal nilai, serta dalam ujian tiruan nasional. Ia adalah kandidat kuat untuk masuk universitas nasional bergengsi.

Dengan kata lain, meskipun Hayashimizu memang eksentrik, ia tampak terlalu baik untuk menjadi siswa di sekolah mereka. Ia bisa saja masuk sekolah persiapan tingkat tinggi mana pun yang diinginkannya. Jadi, mengapa tidak? Itulah yang tidak bisa dipahami Kaname. Bukan berarti ia mendukung masyarakat yang memeringkat orang berdasarkan nilai ujian standar dan prestasi akademik, tetapi ia menerima kenyataan bahwa sejauh mana seseorang bisa melangkah dalam hidup sebagian besar didasarkan pada prestasi sekolahnya. Terlepas dari baik atau buruknya, begitulah dunia bekerja.

Sejauh ini, SMA Jindai hanya berada di sepertiga terbawah peringkat teratas. Dengan sedikit usaha, sebagian besar siswa bisa diterima. Namun, inilah Hayashimizu, di SMA Jindai. Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya tidak wajar.

Ya. Itu tidak alami…

Sambil Kaname merenung dalam diam, Hayashimizu mengambil bacaan berikutnya. Ini adalah majalah truk berjudul Camion.

Satu lagi yang aneh… Dia sangat tidak konsisten.

Dia mungkin hanya seorang pembaca yang tak pernah puas, sebenarnya… tetapi di satu sisi, hal itu malah membuatnya semakin sulit dipahami.

“Dan itulah yang kupikirkan,” kata Kaname di kereta pulang dari sekolah. “Menurutmu, apa ada alasannya? Mungkin waktu dia mencoba masuk SMA favoritnya, dia malah terbaring karena demam. Apa dia pernah bilang hal seperti itu padamu?”

Dia sedang berbicara dengan dua orang di kereta bersamanya: Sousuke, yang tinggal dekat rumahnya, dan sekretaris dewan siswa, Mikihara Ren.

“Tidak, aku belum mendengar apa pun tentang itu.” Sousuke menggelengkan kepalanya. “Sampai sekarang, aku selalu berasumsi bahwa presiden direkrut oleh SMA Jindai. Dia pasti menerima bonus besar dari kepala sekolah untuk meningkatkan reputasi sekolah—”

“Menurutmu dia seperti pilihan putaran pertama di bisbol?” tanya Kaname spekulatif.

“Saya tidak pernah benar-benar memahami cara kerja sistem ujian masuk kami,” aku Sousuke.

“Ah, begitu. Kau benar-benar… Oh, eh. Bagaimana menurutmu, O-Ren-san?” tanya Kaname, menoleh ke sekretaris OSIS.

“Yah, aku… aku yakin aku tidak pernah menanyakannya,” kata Ren pelan. Ia murid kelas dua—dengan kata lain, seangkatan dengan Kaname dan Sousuke—tapi entah kenapa, ia berbicara dengan bahasa yang sangat sopan di sekitar mereka. Ia memiliki kecantikan yang khas (karena itulah julukan yang diberikan Kaname), dengan rambut hitam legam yang mencolok dan halus yang bisa membuatnya tampil di iklan sampo. “Hayashimizu-senpai jarang membicarakan masa lalu. Ia selalu tampak menatap masa depan. Menurutku ia sangat misterius… dan luar biasa.”

Kaname dan Sousuke hanya menatapnya.

Menyadari ucapannya yang janggal, Ren tiba-tiba tersipu merah. “Oh, ada apa denganku… Bukankah itu yang kau maksud? Aku benar-benar minta maaf.”

“Yah… bukan masalah besar,” kata Kaname. “Tapi kalau tidak ada di antara kita yang tahu, kurasa tidak ada orang lain yang tahu.” Ketiga orang yang hadir adalah orang-orang di OSIS yang paling dekat dengan Hayashimizu.

“Tapi ini memang mengkhawatirkan,” lanjut Ren. “Apa yang Shiohara katakan… awalnya kupikir itu cuma gertakan, tapi…”

“Ya. Katanya dia kerja jadi bandar judi dan penjual tiner cat,” kata Kaname. “Mana mungkin itu benar, kan?”

“Presiden punya banyak musuh,” sela Sousuke. “Sepertinya sangat mungkin ada orang yang sengaja menyebarkan rumor-rumor terlarang itu.”

“Yah, itu masih sekadar rumor.”

Saat Ren mendengarkan apa yang mereka bicarakan, kesedihan tampak terpancar di wajahnya. “Kuharap kau benar…” bisiknya sambil mendesah.

“Apa maksudmu?”

“Yah… aku… sebenarnya…”

Mereka menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Ren terdiam sejenak. Lalu, seolah menguatkan diri, ia berkata, “Kamu harus berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang ini.”

“Tentu.”

“Dipahami.”

“Aku… aku melihatnya,” katanya pada mereka.

“Melihat apa?”

“Aku melihat… Hayashimizu-senpai… terlibat dalam urusan terlarang dengan sekelompok orang jahat,” Ren menjelaskan.

Selama beberapa detik, baik Kaname maupun Sousuke tidak bereaksi. Lalu, dengan nada yang sama sekali tidak menunjukkan keterkejutan… “Transaksi gelap?” tanya mereka serempak.

“Ya, aku melihat—”

Ren melanjutkan dengan menjelaskan apa yang telah dilihatnya. Sabtu lalu, ia dan Hayashimizu pergi bersama ke Shinjuku. Tujuan mereka adalah mencari perangkat lunak komputer untuk OSIS, tetapi di sana, mereka sempat mengunjungi pameran Egon Schiele di sebuah museum department store dan minum teh bersama.

“Waktu yang kuhabiskan bersamanya tentu saja sangat menyenangkan,” kata Ren dengan suara gembira.

“Sejujurnya, tanggal itu lebih mengejutkanku daripada apa yang disebut transaksi terlarang,” kata Kaname, menatap tajam ke wajah Ren.

Gadis satunya tersenyum mendengarnya. “Itu bukan kencan. Itu urusan OSIS. Dan… selera seni yang sama.”

“Oh, ya?” Kaname bergumam. “Lalu apa yang terjadi?”

“Ah, tentu saja. Dalam perjalanan pulang—”

Ren menjelaskan bagaimana mereka meninggalkan kafe dan sedang dalam perjalanan ke Stasiun Shinjuku ketika seseorang memanggil Hayashimizu. Menurut Ren, mereka adalah orang-orang “jahat”, lengkap dengan kepala gundul, tato, dan bekas luka di wajah. Ada tiga orang, dan mereka segera mengelilingi Hayashimizu untuk mulai berbicara dengannya dengan cara yang sangat akrab.

“Sudah lama,” kata salah satu dari mereka.

“Hei, kamu masih hidup?” kata yang lain.

“Jadi kau memangsa wanita ini selanjutnya, ya?” kata yang ketiga.

Hayashimizu tetap setenang biasanya. Setelah berbicara sebentar dengan ketiga pria itu, ia meminta maaf kepada Ren, memintanya untuk pergi tanpa dirinya, lalu pergi bersama mereka.

“Tunggu sebentar.” Saat itulah Kaname menyela. “Apa maksudnya ‘memangsa wanita ini’?”

“Aku rasa aku tidak tahu,” aku Ren. “Si brengsek itu sepertinya salah paham bahwa aku menderita karena pekerjaan Senpai… Mungkin karena dia terlalu keras mempekerjakanku di OSIS?”

“Ya, aku ragu itu…”

“Dan saat itulah kamu pulang?” tanya Sousuke.

Ren menggeleng. “Tidak. Aku malu mengakui kalau aku malah membuntuti mereka diam-diam. Aku hanya terlalu khawatir pada Hayashimizu-senpai.”

“Itu adalah keputusan yang cerdas.”

“Terima kasih. Jadi—”

Ren menjelaskan bahwa ia telah membuntuti Hayashimizu sebentar, menerobos kerumunan. Mereka telah melewati Kabukicho dan memasuki ruang bawah tanah sebuah bangunan kecil di dekat distrik hiburan dewasa yang tampak kumuh. Kemungkinan besar itu adalah pintu masuk ke semacam bar atau klub, tetapi ada lebih banyak preman berkeliaran di luar sana, yang membuatnya tidak bisa mendekat.

Aku terpaksa menunggu di sudut terdekat sampai Senpai muncul. Tapi seorang pria menghampiriku saat aku sedang menunggu. Ia mengajakku makan malam, dan aku menolaknya dengan sopan. Lalu, setelah beberapa menit, seorang pria lain menghampiriku. Pria ini bertanya apakah aku tertarik dengan pekerjaan paruh waktu bergaji tinggi. Karena penasaran, aku pun terpaksa menolaknya. Aku menerima beberapa tawaran serupa di sisa waktu— Ada apa, Kaname-san? Ren menatap Kaname dengan rasa ingin tahu, yang duduk di sana, mulutnya menganga, keringat dingin mengucur di dahinya.

“Oh, eh, cuma merasa sedikit panik saja,” jawab Kaname. “Kamu tahu nggak sih, cewek kayak kamu nggak seharusnya pergi ke tempat kayak gitu sendirian lagi, oke? Serius deh.”

“Begitu…” Ren menatapnya sejenak, lalu melanjutkan. “Ngomong-ngomong, selagi aku menunggu, Hayashimizu-senpai akhirnya keluar dari gedung tanpa cedera. Dia pergi, dan meskipun aku berusaha mengikutinya, aku dihentikan oleh seseorang yang dengan antusias bertanya apakah aku ingin berakting di film. Lalu…”

“Kamu bilang nggak, kan?! Kamu nggak kasih nomor teleponmu, kan?” Kaname menyela dengan nada mendesak.

“Tentu saja tidak.”

Kaname menghela napas lega. “Fiuh… jadi? Kau tidak pernah tahu bagaimana mereka terhubung?”

“Tidak, sayangnya aku tidak melakukannya. Tapi—”

“Tapi apa?”

Ekspresi muram sekilas terpancar di wajah Ren. “Ketika dia keluar dari ruang bawah tanah gedung, Senpai telah memberikan uang kepada salah satu berandalan.”

“Uang?” Kaname dan Sousuke berkata serempak, lalu bertukar pandang.

“Ya. Tentu saja, aku terlalu jauh untuk melihat seberapa…”

Saat itulah kereta yang membawa mereka bertiga berhenti di Stasiun Chofu.

Keesokan harinya, setelah kelas…

Kaname bergegas mengemasi buku pelajaran dan perlengkapannya. Cuaca di luar cerah.

Saat itu tepat setelah jam pelajaran keenam berakhir, dan masih banyak obrolan di sekitar mereka. Para siswa yang bertugas membersihkan sedang mengeluarkan perlengkapan bersih-bersih. Mereka yang bersiap untuk kegiatan klub meratapi kesulitan mereka. Mereka yang tidak ikut kegiatan klub tertawa dan bercanda.

“Hei, Kana-chan! Kana-chan!” panggil teman-teman sekelasnya, Tokiwa Kyoko dan Kudo Shiori, sambil berlari ke arah Kaname.

“Apa itu?” tanyanya.

“Hei, hei. Shiori-chan menang undian di distrik perbelanjaan untuk sesi karaoke gratis. Gratis untuk maksimal delapan orang!”

“Wah! Benar-benar keberuntungan!”

“Kita akan segera ke sana. Ono-D, Kazama-kun, Yuka-chan, dan Mizuki-chan juga akan datang. Ajak Sagara-kun juga!”

“Sudah lama kita tidak bersenang-senang seperti ini! Ayo! Kita nyanyikan lagu blues untuk mengusir rasa sedih!”

Entah kenapa, mereka berdua tampak sangat bersemangat. Mungkin karena cuaca buruk beberapa hari terakhir dan mereka baru saja menyelesaikan kelas matematika mereka yang sangat membosankan.

“Oh, maaf,” Kaname meminta maaf. “Aku tidak bisa hari ini.”

“Aww! Kok bisa?” Kyoko menunjukkan kekecewaannya dengan membungkukkan seluruh tubuhnya.

“Huu. Itu menyebalkan!” Shiori pun melakukan hal yang sama. “Aku tadinya mau minta kamu meniru Nakajima Miyuki-mu…”

“Aku ada urusan kecil, Sousuke?” panggil Kaname kepada Sousuke, yang duduk di dekat jendela. Ia juga sudah selesai berkemas untuk hari itu dan sedang melakukan pemeriksaan terakhir pada pistol otomatisnya.

“Apakah kita akan berangkat sekarang?” tanyanya.

“Ya,” jawabnya sambil menutup rapat tasnya.

“Sagara-kun juga? Apa ini urusan OSIS?”

“Ya. Aku khawatir begitu,” katanya padanya.

“Kami sungguh minta maaf. Tapi lain kali kami pasti ikut. Sampai jumpa!” seru Kaname, melambaikan tangan kepada gadis-gadis yang menatapnya kosong saat ia dan Sousuke meninggalkan kelas.

Kaname dan Sousuke menuju Stasiun Sengawa, stasiun terdekat dari SMA Jindai. Dari sana, mereka naik kereta ke arah yang berlawanan dengan rute biasa mereka—ke dalam kota, alih-alih ke luar kota. Mereka berada di kereta selama dua puluh menit sebelum tiba di Shinjuku.

Tentu saja, kota metropolitan yang ramai. Kaname mengerutkan kening saat melihat Sousuke melongo tak perlu saat mereka bergerak di antara kerumunan. “Astaga, hentikan itu,” tegurnya. “Kau seperti orang desa.”

“Utamakan keselamatan,” jawabnya. “Dan saya dibesarkan di pedesaan, jadi itu bukan masalah.”

“Uh-huh… Maksudmu negara di Afghanistan?”

“Ya. Alamnya memang indah, meskipun banyak ranjau darat.”

“Saya tidak yakin saya ingin tumbuh besar di pedesaan sana…”

Sambil bertukar cerita absurd itu, mereka mulai menyeberangi Yasukuni-dori. Penyeberangan ini membawa mereka ke distrik hiburan dewasa terbesar di Asia, Kabukicho, tempat mereka melewati jalanan yang penuh dengan toko-toko dewasa hingga tiba di gang belakang yang jarang penduduknya. Hari sudah mulai gelap di sekitar mereka.

“Hanya ini?” tanya Kaname.

“Gedung itu,” kata Sousuke padanya.

Mereka datang ke gedung yang diceritakan Ren; gedung yang pernah dimasuki Hayashimizu sebelumnya. Mereka datang untuk mencari tahu lebih banyak tentang masa lalu Hayashimizu.

Shiohara dari OSIS Akademi Komaoka pernah bercerita tentang Hayashimizu yang bekerja sebagai bandar judi dan penjual tiner cat. Mikihara Ren pernah menyinggung soal pertukaran dengan ‘orang-orang tak berguna’. Semuanya terdengar mencurigakan.

Kaname selalu menganggap Hayashimizu sebagai orang yang benar-benar baik hati. Sousuke pun mengaguminya sebagai seorang realis yang berhati nurani. Karena itulah, betapa pun konyolnya tugas yang ia berikan kepada mereka, mereka tetap melakukannya dengan itikad baik.

Namun, kejadian-kejadian belakangan ini mulai menggoyahkan kepercayaan mereka padanya. Bagaimanapun, di mana ada asap, di situ ada api, dan baik Kaname maupun Sousuke tidak cukup naif untuk terus bersikeras, “Senpai bukan orang seperti itu!” Sedikit skeptisisme memang wajar dan merupakan syarat bagi Hayashimizu untuk menaruh kepercayaannya pada mereka sejak awal.

Ini pasti semacam kesalahpahaman… Kaname yakin akan hal itu, namun ia tak bisa sepenuhnya menghilangkan keraguannya. Itulah sebabnya mereka harus datang ke sini dan semoga menemukan seseorang yang tahu keseluruhan ceritanya. Itu adalah kesepakatan diam-diam yang telah disepakati Kaname dan Sousuke.

“Hmm, menurutku itu terlihat biasa saja,” kata Kaname.

“Memang.”

Bangunan itu berwarna abu-abu dengan banyak penghuni. Lantai pertama adalah apotek, lantai kedua toko video Taiwan, dan lantai ketiga kantor pinjaman konsumen. Lantai keempat tampak seperti tempat usaha, tetapi tidak ada tanda yang menunjukkan jenis usahanya.

Di sebelah pintu masuk apotek terdapat tangga menuju ruang bawah tanah. Papan nama sederhana di depannya bertuliskan ‘688 (I).’ Hanya itu saja; tidak ada penjelasan lain.

“Begitu,” kata Kaname. “Rasanya seperti ‘khusus anggota’…”

“Toko macam apa itu?” tanya Sousuke.

“Aku menduga itu semacam klub.”

“Apa itu klub?”

“Biasanya itu tempat orang-orang berkumpul untuk minum dan berdansa,” jelas Kaname. “Tapi aku tidak yakin ini tempat yang seperti itu. Lebih mirip bar.”

“Pengetahuanmu mengesankan,” kata Sousuke.

“Aku cuma menebak. Aku nggak punya uang sebanyak itu untuk main-main.”

“Kalau begitu, mari kita masuk.”

“Benar.”

Mereka menuruni tangga sempit itu. Dinding di kedua sisinya dipenuhi kertas dinding dan grafiti. Di bawah, di depan pintu masuk toko, berdiri dua pemuda yang terus mengoceh. Mereka duduk di atas peti-peti berisi botol bir kosong dan menghisap rokok. Awalnya mereka tertawa dan bercanda, tetapi ketika menyadari kedatangan kedua orang asing itu, senyum mereka lenyap.

“Permisi,” kata Kaname kepada mereka. Anak-anak lelaki itu hanya menatapnya dengan curiga. Namun, ia tak mau gentar, mengeluarkan foto Hayashimizu dari dompetnya, dan bertanya dengan sangat sopan, “Saya punya pertanyaan untuk kalian. Apakah kalian kenal pria ini?”

Salah satu dari mereka melihat foto itu dan mencibir. “Mana mungkin. Enyahlah, pecundang.”

Lalu pria satunya, menatapnya tajam, menambahkan, “Hmm. Kau tahu, tempat ini terlarang, Nak. Kalian anak-anak preppy, sebaiknya cepat keluar dari sini atau kami berdua bisa-bisa harus menidurimu. Nah? Kau mengerti? Kau mengerti, kan?”

Kaname menahan rasa jijik yang muncul dalam dirinya, dan berkata, “Jika kamu tidak tahu, aku akan memintamu untuk minggir.”

“Kami sudah bilang padamu untuk pergi saja, nona.”

“Ya. Kalau kalian nggak menghilang, kami pasti harus ngentot kalian. Kalian nggak mau itu, kan? Kan?”

Para pria itu berdiri. Kaname, yang merasa terintimidasi, mundur selangkah.

Di sini, Sousuke turun tangan. “Dia menyuruh kalian minggir,” ia mengingatkan mereka. “Aku akan meminta kalian untuk tidak menghalangi kami. Jika kalian menolak… aku harus memberi kalian pelajaran.”

Ekspresi kedua pria itu tiba-tiba berubah berbahaya. “Hmm… Kedengarannya seperti lamaran yang menarik, Nak. Bagaimana kalau aku yang melakukannya?” Tiba-tiba, pria itu memegang pisau di tangan kanannya, yang langsung ia gunakan untuk mengiris wajah Sousuke.

Kaname tersentak… tapi itu hanya tampak seperti ia telah mengiris wajahnya. Faktanya, Sousuke telah menghindari pukulan itu bahkan sebelum dimulai dan kini memutar pergelangan tangan pria itu.

Pria itu berteriak kaget, tetapi sebelum ia sempat bereaksi lebih jauh, Sousuke menyikut wajahnya dengan lengannya yang terbuka. Pria itu terpental dan mendarat dengan suara keras ketika tumpukan kotak botol bir kosong berjatuhan di sekelilingnya.

“Itulah pelajarannya,” kata Sousuke dengan ekspresi netralnya yang biasa.

Pria yang tersisa menoleh ke arah mereka dengan geram. “Bajingan kau…!” Ia mengeluarkan tongkat anti huru hara dari belakang punggungnya. Namun…

Kecelakaan! Detik berikutnya, pria ini juga terpental, menabrak pintu di belakangnya.

Kejadiannya begitu cepat sehingga Kaname bahkan tidak melihat apa yang terjadi. Ia hanya memperhatikan pria itu saat ia menghantam lantai bangunan di dalamnya, lalu bergumam pelan. “Aku agak lupa kau sebenarnya cukup jago berkelahi,” akunya.

“Ya, aku sendiri juga sering lupa akhir-akhir ini.” Dengan keringat berminyak yang mengucur di dahinya, Sousuke melangkah masuk.

Toko nomor 688 (I) itu tampak lebih besar di dalam daripada di luar. Bau asap rokok menyengat hidung. Pencahayaannya redup. Melewati aula masuk yang luas, mereka bisa melihat meja dan kursi rendah, serta sebuah bar. Dinding-dinding tua dipenuhi label wiski, gin, dan vodka, dengan pengeras suara terpasang dekat langit-langit.

Ada juga sekitar dua puluh pria di dalam, dengan merek dan model yang sama dengan dua bocah yang baru saja dipukuli Sousuke, semuanya menatap mereka dengan tatapan permusuhan. Mereka beranjak dari tempat duduk dan siap bertarung.

“Ada apa ini sekarang?” terdengar suara dari kegelapan di luar area tempat duduk.

Pria yang terbaring di samping Sousuke berkata, “M-Maaf, Kusakabe-san. Sepertinya… antek-antek Hayashimizu…” katanya dengan suara serak.

“Hayashimizu? Apa dia mengirim beberapa orang brengsek untuk ngajak ribut? Kurasa dia tidak punya bakat. Kotor sekali. Sialan…” Suara laki-laki itu terdengar angkuh dan berwibawa.

Sousuke dan Kaname menoleh ke arahnya.

“Siapa di sana?” tanya Sousuke tajam.

“Siapa kamu sebenarnya?” tanya Kaname.

Dari kegelapan muncul seorang pria dengan tinggi dan postur tubuh rata-rata. Cahaya redup menampakkan jaket seragam berpotongan pendek dan potongan rambut cepak, serta kulit kecokelatan dan mata berbentuk almond.

“Kamu kenal Hayashimizu-senpai?” tanya Kaname.

“Oh, dengarkan. Langsung ke pertanyaannya,” gerutu pria itu. “Namaku Kusakabe. Teman gadis yang dibunuh Hayashimizu.”

“Apa?” tanya Sousuke.

“Dibunuh? Apa?” tanya Kaname.

Tak seorang pun dari mereka dapat mempercayai apa yang mereka dengar saat dua puluh pria itu, semuanya dengan senjata di tangan mereka, bergerak cepat untuk mengepung mereka.

〈The Innocent of Remembrance (Bagian 1) — Akhir〉