Siapa yang Membunuh Cock Robin (dari Rocky Shores)?

Suatu hari, sepulang sekolah, sebuah paket misterius tiba di ruang OSIS. Sagara Sousuke menatapnya dengan ekspresi cemberut seperti biasa.

Adegan yang terjadi cukup umum: ia mengamati paket itu dengan saksama, menatapnya tajam hingga membuatnya berlubang. Menurut labelnya, paket itu dikirim dari SMP Maryu cabang Pulau Daiku di Prefektur Kumamoto—sekolah yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Paket itu terbuat dari styrofoam dan ukurannya kira-kira sebesar kotak sepatu besar. Beratnya pun mengejutkan, hampir seperti ada air di dalamnya.

Sousuke tidak tahu ada benda seperti itu yang pernah dikirim ke OSIS sebelumnya. Ia satu-satunya orang di ruangan itu saat itu, tetapi ia tahu akan berbahaya jika begitu saja membuka kotak itu. Tidak ada jaminan kotak itu tidak berisi bahan peledak biner cair yang kuat.

Kalau begitu, apa yang harus dilakukan dengannya? dia bertanya-tanya.

Jalan ke depannya jelas: ia harus membawanya ke tempat aman di halaman sekolah, jauh dari hal-hal penting, dan mengujinya sendiri. Ia bisa membuka lubang kecil dengan bor dan memasukkan fiberscope. Jika isinya kemungkinan besar bom, ia bisa meledakkannya.

Namun jika orang yang membuat bom itu cerdik, penyelidikan sekecil itu pun dapat berakibat fatal.

Ya. Kalau itu aku…

Pengirim mungkin telah memberi tekanan pada kotak tersebut. Satu lubang kecil saja dapat menyebabkan tekanan internal turun drastis, yang akan memicu bom. Benda semacam itu dapat dengan mudah dimanipulasi hanya dengan minuman berkarbonasi, aluminium foil, serta komponen elektronik dan bahan kimia umum.

Ya, terlalu berbahaya untuk diselidiki. Kalau begitu, satu-satunya tindakanku…

Setelah sampai pada kesimpulan biasanya, Sousuke hendak membawa paket itu keluar, ketika—

“H… Berhenti di situ!” Seorang wanita muda berjas bergegas masuk ke ruang OSIS.

“Nona Kagurazaka?!” seru Sousuke.

Wanita itu—wali kelas Sousuke, Kagurazaka Eri—tersandung di kusen pintu, terengah-engah. Sepertinya dia berlari jauh-jauh dari lantai satu. “S-Sagara-kun. Apa yang akan kau lakukan dengan paket itu?! Jangan bilang kau akan mencoba meledakkannya seperti biasa…”

“Saya, Bu. Itu bisa berbahaya.”

“Jangan berani-berani!”

“Seseorang tidak akan pernah terlalu berhati-hati.”

“Kalau begitu, kau pasti bisa!” teriaknya sambil merebut bungkusan itu dari Sousuke. Lalu ia menggenggamnya dengan hati-hati, juga seolah sedang menghadapi bahan peledak berbahaya.

“Ini materi yang sangat penting yang dikirim oleh Pak Koganei, seorang ahli biologi yang dulu mengajar di sekolah kami. Minggu lalu, beliau menelepon kantor guru dan meminta kami untuk mengurusnya,” jelasnya. “Materi ini sama sekali tidak berbahaya.”

“Aha.”

“Aku nggak percaya mereka malah mengirimnya ke ruang OSIS, bukannya ke kantor staf! Nyaris jadi bencana…” Eri menghela napas lega.

Sousuke memperhatikannya dengan saksama.

“Apakah kamu masih merasa keberatan, Sagara-kun?” tanyanya.

“Ya, Bu. Saya ingin bertanya, hanya untuk memastikan. Mungkinkah orang Koganei ini… dikompromikan ?”

Eri menatapnya. “Apa?”

“Kau sudah lama tidak kehilangan kontak dengannya?” Sousuke mendesak. “Dia tidak menunjukkan kecenderungan ideologis tertentu?”

“Saya kira tidak demikian…”

“Dia tidak punya anggota keluarga yang berjuang dengan uang, dengan kecanduan zat terlarang, dengan bunuh diri… atau masalah lainnya?”

“Tidak,” kata Eri. “Apa maksudmu?”

“Yah… meskipun dia seorang sarjana dan mantan instruktur di sini, setiap orang punya harga masing-masing,” kata Sousuke padanya.

“Anda…”

Tahukah Anda bahwa insiden serupa terjadi di Eropa baru-baru ini? Teroris memeras seorang pejabat tinggi pemerintah atas hubungan homoseksualnya di masa lalu dan memaksanya menanam bahan peledak di anjing presiden. Itu—”

“Cukup!” kata Eri, menyela penjelasan serius Sousuke. “Kenapa kau begitu curiga pada semua hal? Apa kau tidak pernah bisa memberi orang kesempatan untuk berpikir positif?”

“Sayangnya tidak.” Sousuke membusungkan dadanya dengan bangga. “Musuh akan memanfaatkan setiap pengecualian yang diberikan.”

“Demi Tuhan…” Dengan raut wajah yang sangat getir, Eri mulai membuka bungkusan itu, dengan cepat melepaskan talinya dan membuka tutupnya untuk menunjukkan isinya. “Lihat? Ini tidak berbahaya. Ayo, lihat!”

Di dalam kotak itu terdapat ‘gai’—siput. Delapan ekor, terendam dalam air es yang setengah mencair. Masing-masing berukuran sedikit lebih kecil dari kepalan tangan manusia, dengan beberapa ‘tanduk’ mencuat dari cangkangnya.

“Siput?”

“Ya. Siput.”

“Mereka tampaknya masih hidup,” kata Sousuke.

“Yah, kuharap begitu!” balas Eri. “Mereka makhluk yang sangat berharga, spesies siput yang disebut Daiku Maryu King-gai.”

“Itu nama yang sangat panjang dan mencurigakan,” kata Sousuke.

“Mereka memiliki warna polos namun elegan dan hanya hidup di Pulau Daiku di Nishi-Kyushu. Mereka sangat langka, tetapi Pak Koganei adalah seorang sarjana ulung di bidang malakologi, dan beliau mengizinkan kepala sekolah kami untuk memelihara beberapa karena kami berjanji akan merawat mereka dengan baik,” kata Eri, sambil menatap siput-siput itu. Warnanya hijau kusam dan semitransparan—bahkan bisa dibilang hijau zamrud—dengan garis-garis abu-abu arang, seperti awan yang berarak. Mereka kurang mirip siput, melainkan lebih mirip sejenis bijih mineral.

“Kalau kita rawat baik-baik, mereka mungkin bisa tumbuh hingga tiga puluh sentimeter,” lanjutnya bersemangat. “Meskipun butuh waktu cukup lama untuk mencapai itu—”

Tepat saat itu, lonceng kecil berbunyi, dan sebuah pesan dari kantor staf bergema di seluruh sekolah. “Bu Kagurazaka. Bu Kagurazaka. Akuarium yang Anda pesan dari Nanbu Goods telah tiba. Silakan datang ke gerbang depan segera. Akuarium yang Anda pesan dari—”

“Oh, akuariumnya sudah di sini. Aku harus mengambilnya,” kata Eri sambil melirik Sousuke. Rupanya ia sudah membeli peralatan khusus untuk memelihara siput-siput itu. “Sagara-kun. Maukah kau membantuku membawanya masuk? Kurasa aku tidak sanggup membawanya sendirian.”

“Baik, Bu,” jawab Sousuke cepat.

Pengumuman itu terdengar lagi, dengan nada tidak sabar. “Nona Kagurazaka. Truk pengiriman menghalangi jalan. Silakan datang ke gerbang depan pukul—”

“Oh, astaga. Cepatlah.” Eri yang panik tadi berusaha menutup kotak styrofoam berisi siput yang dibungkus es, tapi prosesnya cukup rumit, dan ia tak banyak berhasil. “Oh, lupakan saja,” serunya. “Kita tinggalkan saja di sini untuk saat ini.”

Sousuke mengerutkan kening. “Kau yakin? Bukankah kau bilang itu berharga?”

“Mereka akan baik-baik saja selama beberapa menit. Lagipula, ancaman terbesar bagi mereka adalah aku. Sekarang, ayo pergi!” Eri meninggalkan ruang OSIS, mengusir Sousuke keluar bersamanya. Ia menutup pintu rapat-rapat, hanya menyisakan siput-siput aneh dan berharga itu di ruangan yang kini kosong.

Tiga menit kemudian, wakil ketua OSIS, Chidori Kaname, muncul. Ia adalah gadis dari kelas Sousuke dan memiliki rambut hitam panjang hingga pinggang, diikat dengan pita merah khasnya. Wajahnya simetris, berkemauan keras, dan fitur wajahnya sangat cantik.

“Hei, teman-teman! Oh, tidak ada orang di sini…”

Ruangan itu kosong. Biasanya, setelah kelas, setidaknya akan ada satu orang yang hadir, entah sedang menonton TV atau bermain-main di komputer.

“Eh?” Saat Kaname memasuki ruangan kosong itu, matanya tertuju pada kotak styrofoam yang tergeletak di atas meja besar. Tanpa pikir panjang, ia membuka tutupnya dan melihat siput-siput di dalamnya. Sepertinya itu hadiah dari SMP tertentu. “Oh, ini…” Kaname menatapnya, terpesona. Ia tidak mengenali nama sekolahnya, tapi harus diakui, rasanya memang enak.

Biasanya, hadiah yang dikirimkan sekolah lain berupa patung atau lukisan yang membosankan—biasanya karya guru seni setempat yang berjudul “Patung Seorang Pemuda”, “Harapan Seorang Gadis”, atau judul klise lainnya, yang tidak bisa mereka jual di daerah asal mereka. Namun, ini…

Aku tak percaya mereka mengirimi kita escargot! pikir Kaname gembira.

Dengan lantang, ia berseru, “Luar biasa!” Ini adalah siput sazae yang lezat, sejauh yang ia tahu masih hidup. Artinya, mereka segar. Segar dari sumbernya. Segar dari tempat kelahirannya. Aroma pantai berbatu tercium di hidungnya. Ini sungguh, sungguh—

Kaname mendapati dirinya meneteskan air liur dan segera meneguknya kembali. Kemudian ia menyelipkan kotak siput di bawah lengannya, berbalik, dan bergegas keluar dari ruang OSIS. Ia menuju ruang Ekonomi Rumah Tangga, di mana ia akan menemukan kompor gas, pemanggang, dan banyak kecap.

“Hora hora minna no koe ga suru…” nyanyinya dalam hati, langkahnya cepat. Harus bertindak cepat. Saat mengolah makanan laut, kesegaran adalah rajanya!

“Astaga! Konyol!” Eri melangkah menyusuri lorong menuju ruang OSIS, geram. Mereka sudah selesai membawa akuarium, dan sekarang mereka hendak mengambil siput-siput yang mereka tinggalkan. “Kenapa kalian tidak pernah berpikir dulu sebelum bertindak? Aku sudah berkali-kali memperingatkan kalian!”

Sousuke membuntutinya, tampak penuh kemenangan meskipun ia diintimidasi. “Tapi aku sungguh-sungguh bertindak demi keselamatanmu dan seluruh siswa,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Kurasa penting untuk melakukan tindakan pencegahan keamanan seminimal mungkin—”

Eri melotot padanya. “Apa itu alasan untuk menodongkan pistol ke kurir-kurir malang itu dan menggelitiki mereka semua?!”

“Itu cuma pemeriksaan tubuh biasa,” katanya. “Aku melihat mereka berdua menatapku, lalu bertukar pandang penuh arti.”

“Mereka jelas terkejut melihat seorang siswa SMA biasa mengeluarkan pisau sebesar itu untuk membuka bungkusan itu!”

“Hanya itu?”

“Ya, itu dia!”

Masih berdebat bolak-balik, mereka membuka pintu ruang dewan siswa dan masuk.

Dan di sanalah mereka terdiam.

Segera terlihat jelas bahwa siput-siput itu—yang seharusnya ada di atas meja—kini telah hilang. Kotak tempat mereka datang pun lenyap tanpa jejak.

Sekarang ada cukup banyak mahasiswa yang berkeliaran di ruangan itu.

“Okada-kun. Kamu lihat paket di sini? Ada siput di dalamnya,” tanya Eri kepada seorang pemuda, bendahara.

“Tidak. Kau melihatnya?” tanya bendahara itu kepada dua orang lainnya sambil mengerutkan kening.

“Saya khawatir tidak,” kata sekretaris tahun kedua itu.

“Saya belum melihat apa pun,” kata siswa tahun pertama yang bertanggung jawab atas peralatan.

“Bagaimana mungkin…” Wajah Eri tampak semakin pucat. Air mata menggenang di pelupuk matanya, dan ia mulai melihat sekeliling ruangan dengan panik.

“Haruskah aku menyelidikinya?” tanya Sousuke dengan tenang.

“Ya, kumohon! Kalau terjadi apa-apa pada siput-siput itu—oh, aku bahkan tidak mau memikirkannya! Kepala sekolah akan memenggal kepalaku!”

“Kami tidak menginginkan itu, saya yakin.”

“Ya… oh, kumohon, Tuhan. Kumohon… semoga siput-siput itu baik-baik saja…” Eri menggenggam kedua tangannya dan memohon pada langit-langit di atas.

Namun doanya tak kunjung terkabul, karena kedelapan siput itu sudah menggelegak nikmat di atas panggangan jala di atas api terbuka. Penambahan sedikit kecap dan sake membuat aromanya semakin nikmat.

Kaname sedang berada di ruang tata boga, tempat anggur dan sake tersedia sebagai bumbu. Guru tata boga sedang libur hari ini, dan tidak ada orang lain yang hadir—dengan kata lain, ia sendirian di ruangan itu.

“Hihihihi…” Dengan riang, Kaname menusuk sepotong siput matang dengan tusuk gigi dan mencicipinya. Rasanya renyah dan segar, lalu meledak menjadi jus dengan rasa pahit yang pas di mulutnya. “Enak!” Ia mendapati dirinya menusuk-nusuk cangkangnya berulang kali hingga bersih. Ia merasakan sedikit perbedaan rasa antara siput ini dan siput sazae pada umumnya, tapi tentu saja itu bukan masalah. Lagipula, rasanya jauh lebih enak daripada siput yang dibelinya di penjual ikan setempat.

Kaname mematikan kompor dan meninggalkan ruangan untuk memanggil anggota OSIS lainnya. Ia sempat berpikir untuk membawa siput yang sudah dimasak saja, tetapi ia khawatir cairannya akan tumpah dari cangkangnya saat perjalanan.

Sesampainya di lorong yang menghubungkan gedung sekolah selatan ke gedung sekolah utara, ia berpapasan dengan bendahara, Okada Hayato. Ia bertubuh pendek dan kemerahan, berambut gimbal, dan berwajah cerdas. Ia lebih tampak seperti orang yang tinggal di jalanan Los Angeles daripada di Jepang.

“Oh, Okada-kun. Waktunya pas sekali. Kamu ada waktu?” Ia hendak meminta Okada-kun menelepon yang lain, tapi Okada-kun segera menggelengkan kepala.

“Tidak, aku tidak bebas. Aku sedang mencari sesuatu.”

“Mencari sesuatu?” ulangnya.

“Ya. Pergilah ke ruang OSIS,” sarannya. “Sagara mulai gila.” Tanpa penjelasan panjang lebar, Okada Hayato pun pergi.

Memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, Kaname melanjutkan ke ruang dewan siswa.

Ada tanda yang tertempel di pintu, ditulis dengan huruf besar dan spidol ajaib. Mata tak kuasa menahan diri untuk tidak tertarik padanya.

Markas Besar Satgas Daiku Maryu King-gai

“Apa-apaan ini… Omong kosong apa yang sedang dia rencanakan?” gumamnya dalam hati saat masuk. Di dalam, ia mendapati Sagara Sousuke dan wali kelasnya, Kagurazaka Eri, sedang mempelajari diagram besar sekolah dan bertukar percakapan serius yang lirih.

“Chidori,” bisik Sousuke sambil meliriknya.

“Ada apa ini? Kalian berdua kelihatan serius sekali,” tanyanya.

Sousuke meletakkan tangan di rahangnya. “Memang. Sepertinya kita mengalami masalah.”

“Sebuah masalah?”

“Seseorang telah membawa kabur benda yang sangat berharga,” katanya. “Saya sudah meminta Mikihara, Sasaki, dan yang lainnya untuk bertanya-tanya, tapi…”

Benda berharga? “Benda berharga apa?” tanya Kaname santai.

Eri menjawab untuknya. “Siput. Delapan ekor. Mereka ada di dalam kotak styrofoam.”

Kaname membeku sesaat. “A… aku mengerti.”

“Mereka benar-benar tak ternilai harganya,” tambah Sousuke dengan nada serius. “Pak Koganei, seorang ahli di bidangnya, mengirim mereka khusus untuk dipelihara di sekolah kami. Mereka spesies yang sangat langka dan berada di ambang kepunahan.”

“Aku… aku mengerti…”

“Kita tidak tahu siapa yang mencurinya, tapi kalau terjadi apa-apa pada siput-siput itu, murid yang bertanggung jawab akan dihukum berat… Ada apa, Chidori?” Melihat keringat berminyak mengucur di dahinya, Sousuke mengangkat sebelah alisnya. “Kau terlihat agak sakit.”

“Benarkah? Aku tidak merasa sakit… Aku merasa baik-baik saja. Serius. Benar-benar baik-baik saja,” serunya parau, rahangnya sekaku boneka.

“Benarkah? Sepertinya kau bertingkah aneh, menurutku.”

“Tidak, tidak. Aku sepenuhnya normal. Hampir… luar biasa normal. Ha ha ha… ha.”

“Hmm…” Sousuke menatapnya tajam, tapi akhirnya menggelengkan kepala, “Baiklah. Lagipula, fokus perhatian kita semua pastilah menemukan Daiku Maryu King-gai.” Ia melipat tangannya dan kembali menatap diagram sekolah.

Kaname berbicara dengan ragu-ragu, “Aku… Di mana Hayashimizu-senpai?”

“Presiden ada di kantor kepala sekolah. Saya sudah memberi tahu beliau tentang situasinya, dan beliau pergi untuk menjelaskan semuanya kepada Ibu.”

“Aku… aku mengerti.”

“Sebagai kepala keamanan sekolah dan ajudan ketua OSIS, saya akan mengerahkan seluruh sumber daya saya untuk penyelidikan ini,” ujarnya.

Karena Kaname tidak menjawab, Sousuke mengalihkan pandangannya untuk melanjutkan diskusinya dengan Eri. Mereka menunjuk ke berbagai tempat di diagram, merumuskan berbagai teori. Ia menunjukkan bahwa siput-siput itu mungkin telah dibuang di tempat sampah, kamar mandi, atau tanaman pot, dan Eri meratap betapa ia sangat berharap siput-siput itu aman.

Sementara itu, Kaname menyandarkan punggungnya ke dinding, matanya mengarah ke bawah saat dia berusaha mati-matian untuk mengatur napas.

Ahh, ahh… Apa yang akan kulakukan? dia bertanya-tanya dengan putus asa.

Ia sama sekali tidak tahu siput-siput itu sepenting itu dan bertanya-tanya, mungkin lebih baik ia mengakui kesalahannya dan memohon ampun. Tentunya, mereka akan mengasihaninya, kan? Ia tidak tahu. Ia mengira mereka hanyalah siput sazae yang bisa dimakan. Tidak ada niat jahat di baliknya.

Itu benar…

Kalau dia cuma bilang, “Maaf! Aku nggak tahu!”, apa yang akan mereka semua—kepala sekolah, Eri, Sousuke, dan Hayashimizu—katakan? Mereka pasti akan bertanya dengan sabar… “Jadi, di mana siput-siput berharga yang dikirim sekolah lain untuk kita rawat?”

Lalu… lalu dia harus mengakui bahwa dia memakannya. Rasanya lezat.

Aku tak bisa memberi tahu mereka. Aku benar-benar tak bisa memberi tahu mereka! Kaname menggeleng, wajahnya pucat pasi. Hukumannya tak akan berhenti sebatas omelan dan skorsing. Kejadian itu akan menjadi perbincangan seisi sekolah. Ia hampir bisa mendengar suara teman-teman sekelasnya:

“Kana-chan, kamu pasti sangat lapar, ya?”

“Siapa yang menemukan sesuatu tergeletak di sekitar dan memakannya?”

“Aku yakin kamu juga sesekali menangkap dan memasak kucing tetangga.”

Mereka akan mengatakan segala macam hal, terlepas dari kebenarannya, tanpa ada upaya empati. Dan dia akan dipaksa menanggung beban ‘pemakan hadiah’ seumur hidupnya. Setelah mereka memaksakan gelar ‘idola nomor satu yang tak ingin kau kencani!’ di SMA Jindai, mereka sekarang akan menggabungkannya menjadi ‘pemakan hadiah yang tak ingin kau kencani’, dan dia akan terdengar seperti monster.

Tidak… Aku tak tahan! Aku baru enam belas tahun! Aku ingin memakai gaun-gaun indah dan jatuh cinta! …adalah hal konyol dan berlebihan yang ingin kukatakan dalam situasi ini… Ini mengerikan! keluhnya dalam hati, sambil membenturkan dahinya ke dinding.

Tepat saat itu, bendahara yang ia temui sebelumnya, Okada Hayato, hampir mendobrak pintu saat ia masuk secara dramatis ke ruang OSIS. “Darurat, Ketua!”

“Ada apa, Okada?” tanya Sousuke dengan lancar, seolah-olah dia adalah Ishihara Yujiro, aktor yang terkenal karena memerankan seorang kepala polisi.

“Kami menemukan mayat di ruang ekonomi rumah tangga!”

Sousuke tersentak. “Berapa banyak?”

“Delapan. Semuanya tewas. Benar-benar pembantaian!” seru Okada.

“Begitu,” keluh Sousuke. “Kita terlambat, kalau begitu…”

Mendengar kata-kata itu, Eri terjatuh ke meja, tak sadarkan diri.

“Bu. Bangun, Bu. Panggil petugas medis!” Sousuke mengguncang bahu gurunya.

Sementara itu, Kaname menaruh tangannya di wajahnya yang semerah baru keluar dari bak mandi, dan jatuh berlutut.

Krak! Kilatan cahaya menerangi tubuh-tubuh di atas meja—tubuh Daiku Maryu King-gai, yang kini berubah menjadi escargot.

Di ruang Peralatan Rumah Tangga yang terbengkalai, mereka menemukan kompor gas, kecap, sumpit, pisau dapur, tusuk gigi, dan benda-benda lain yang digunakan dalam kejahatan tersebut. Mereka mengelilingi benda-benda itu dengan garis kapur dan meletakkan kartu-kartu kecil di sebelahnya, masing-masing diberi label huruf alfabet. Manajer peralatan muda itu, yang mengenakan ban lengan bertuliskan ‘Penyelidik TKP’, mengangkat kamera tinggi-tinggi sambil berjalan mengelilingi meja, mengambil gambar-gambar pembantaian dari setiap sudut yang tersedia.

Sousuke berdiri di samping Kaname, menatap tajam ke arah siput itu. “Perkiraan waktu kematiannya, tiga puluh menit yang lalu. Penyebab langsung kematiannya adalah tusuk es. Pelaku menggunakannya untuk mengeluarkan mayat dari cangkangnya, mencincangnya dengan pisau dapur, lalu mengembalikannya ke cangkangnya untuk dimasak. Benar-benar berdarah dingin,” kata Sousuke, dengan lancar menguraikan metode pembunuhannya (yang juga merupakan resep untuk membuat siput ala tsuboyaki).

Kaname memperhatikannya dengan mata berkaca-kaca.

“Kejahatan itu jelas direncanakan,” lanjutnya. “Modus operandinya menunjukkan adanya niat. Tapi apa sebenarnya yang dimiliki pelaku terhadap siput?”

“Mungkin mereka hanya ingin memakannya?” bisik bendahara, Okada Hayato, sambil mendengarkan dari belakang.

Sousuke berdiri di sana sejenak, diam, mengamati siput yang sudah dimasak dan botol kecap di sampingnya. “Itu mungkin saja.”

“Maksudku, memang begitulah adanya?” tanya bendahara itu.

“Bukan… Itu bisa jadi pengalihan isu untuk mengalihkan perhatian kita,” Sousuke memutuskan. “Mirip seperti ketika seorang pembunuh merampok rumah korbannya untuk mengalihkan perhatian dari motif yang lebih pribadi.”

Bendahara itu terdiam.

Sousuke, yang kini menjadi kepala satuan tugas investigasi Daiku Maryu King-gai, melipat tangannya dan mendesah. “Bagaimana pun, siput-siput ini dibunuh. Kita harus menemukan pelakunya dan mengadili mereka.”

Mendengar itu, Kaname kembali berbicara dengan malu-malu. “Apa kau… Apa kau akan mencoba mencari tahu siapa pelakunya?”

“Tentu saja,” katanya padanya. “Kita akan menggeledah setiap sudut dan celah, menemukan orang yang membunuh hadiah berharga ini, dan membuat mereka menyesali perbuatan mereka.”

“Menyesalinya… bagaimana?”

“Pertanyaan yang bagus. Kemungkinan besar kita akan mengarak mereka keliling sekolah, lalu mencambuk mereka di depan umum, lalu mengeksekusi mereka.”

Kaname menelan ludah.

“Kita juga bisa menggantung tubuhnya di depan gerbang sekolah selama tiga hari sebagai contoh bagi yang lain.” Sousuke terdengar sangat serius.

Kaname mundur setengah langkah tanpa sadar. “I-Itu… kedengarannya agak kasar. Lagipula, kita tidak tahu pasti apakah mereka punya niat jahat. Mungkin ini semacam kesalahpahaman,” katanya lirih.

Sousuke menggelengkan kepalanya. “Kenaifan yang tak bisa diterima dari salah satu pejabat tinggimu. Motifnya tidak relevan—masyarakat tidak bisa berfungsi jika alasan ketidaktahuan saja sudah cukup untuk membebaskannya.”

“Kurasa… Kurasa kau benar, tapi…”

“Darah harus dibalas dengan darah. Tradisi ini sudah berlangsung selama ribuan tahun,” ujarnya tegas, tepat sebelum ia mulai mondar-mandir di ruang kelas ekonomi rumah tangga, mengamati situasi.

“Ah, baiklah… Aku mau keluar sebentar…” Kaname, linglung dan lemas, meninggalkan ruangan itu.

Ia berjalan ke pancuran air terdekat, meneguk air untuk melegakan tenggorokannya yang kering. Sambil membasahi bibirnya, ia memeras otak memikirkan apa yang harus dilakukan…

“Ka-na-me-chaaan…” Bendahara, Okada Hayato, tiba di sampingnya di air mancur, sambil menyeringai lebar.

“Apa itu?”

“Kamu memakan siput itu, kan?”

Kaname tersentak. Kok tahu?! Ia ingin bertanya, tapi ia menahannya dan mengalihkan pandangan. “Apa… Apa sih yang kau bicarakan?”

“Ha ha ha… Jangan pura-pura bodoh. Kamu sedang memasukkan tusuk gigi ke mulut waktu aku berpapasan denganmu di lorong. Dan kamu tadi dari ruang tata usaha rumah tangga.”

“Wah…”

“Lagipula, kamu juru masak terbaik di OSIS. Semuanya jadi terasa pas.”

“Argh…” Dia baru saja mulai berharap semuanya sudah berakhir.

Namun Okada menatapnya penuh arti dan berkata, “Tenang saja. Aku bersedia untuk tidak memberi tahu Sagara atau yang lainnya.”

“Apa?”

“Tapi hanya dengan satu syarat.” Okada mengangkat jari telunjuknya.

“Apa… Apa syaratnya?” Kaname menatapnya dengan gugup dan menelan ludah.

Pemeras bertubuh pendek itu tersenyum lebar, jauh lebih bergigi daripada yang seharusnya. “Heh heh heh… Kayaknya kamu punya CD bertanda tangan JB. Kamu dapatnya waktu tinggal di New York… Barangnya langka banget.”

“Hrk!” kata Kaname, ekspresinya menegang.

“Aku pasti ingin memilikinya!” seru Okada riang.

“T-Tidak! Itu… itu… itu hidupku!”

“Benarkah?”

“Tentu saja!” seru Kaname. “Kau tidak mungkin mengharapkanku…!”

“Aku mengerti… Kalau begitu aku harus menceritakan semuanya pada mereka.” Okada berbalik, hendak kembali ke ruang tata usaha rumah tangga.

Kaname meraih lengannya. “Tunggu, Okada-kun.”

“Ada apa? Kamu bilang nggak akan ngasih, kan?”

“A-Apa tidak ada lagi yang kau inginkan? Poster dari saat dia tampil di Jepang, atau—dan kuakui, ini tidak ada hubungannya dengan apa pun—boneka Fumo-Fumo Bonta-kun? Aku punya banyak barang bagus! Nah? Bagaimana?!” Kaname memohon padanya.

Okada tersenyum. “Kumohon,” katanya dengan nada iba. “Aku tidak mau semua omong kosong itu.”

“Ayolah, fleksibellah. Kumohon! Ambil yang lain dan jangan menyiksaku lagi!”

“Tidak. Sekarang, biarkan aku pergi.”

“Tolong jangan beri tahu mereka. Aku sungguh tidak bermaksud jahat!” Matanya berkaca-kaca, dan tanpa sadar ia meremas lengan Okada… tepat saat Okada terpeleset di lantai basah area air mancur.

“Apa-apaan—” Ia melayang di udara, melakukan setengah jungkir balik, dan— krak! Suara tumpul terdengar saat bagian belakang kepala Okada membentur lantai. Ia terbaring di sana, terlentang dan tak bergerak.

“O-Okada-kun?” Mata Kaname terbelalak. Ia berjongkok di sampingnya, mengguncangnya. Namun, ia hanya berbaring di sana, diam, hanya sesekali terdengar erangan kesakitan. Tidak ada orang lain di dekat air mancur. Dengan kata lain… tidak ada saksi.

I-ini artinya… Dia tidak bermaksud membungkamnya. Namun entah bagaimana, seseorang yang tahu tentang kejahatannya dan mengancam akan memerasnya tergeletak di tanah di depannya, tak bergerak. Merasa hampir seperti pembunuh, Kaname melihat sekeliling dengan panik. Apa yang harus kulakukan? dia gelisah. Menyeret mayatnya ke suatu tempat dan menguburnya… Tidak, tidak! Aku harus membawanya ke ruang perawat, menjelaskan situasinya… Tidak, aku tidak bisa melakukan itu! Mereka akan tahu apa yang kulakukan!

Setiap detik, langkah kaki dari ruang tata boga semakin dekat. Namun, mereka masih di dekat sana, dan belum bisa melihatnya.

“Okada-kun, Chidori. Kami akan segera mengantongi buktinya. Bisakah kalian membantu? Oh… ke mana mereka pergi?” Ternyata Sousuke. Mereka sudah pergi cukup lama sehingga ia datang untuk memeriksa mereka.

Geh, ini gawat! Ah, apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan?! Bingung dan ketakutan oleh rangkaian kejadian aneh ini, Kaname langsung histeris. Pertama, ia mencoba menyeret Okada dengan memegang kakinya, lalu berlari ke arah Sousuke, lalu melakukan tap dance singkat dan spontan, lalu mulai melepas seragamnya, lalu berhenti, lalu—

Wusss! Akhirnya, ia memilih lari ke arah lain. Saat ia melesat menuruni tangga, ia bisa mendengar suara Sousuke di belakangnya.

“Okada?! Ada apa? Siapa yang menangkapmu? Bicaralah padaku! Okada—”

Sambil mengulang-ulang permintaan maafnya dengan suara pelan namun mendesak, Kaname menyeka air matanya dan terus berlari.

Matahari terbenam di hari yang aneh setelah kelas, menyinari gedung sekolah dengan cahaya jingganya. Di lapangan atletik, klub bisbol dan sepak bola telah selesai berlatih, dan saksofon dari band brass memainkan melodi sendu dari atap.

Di dalam ruang OSIS, Sousuke dan enam anggota OSIS lainnya berkumpul di sekitar Kagurazaka Eri, yang akhirnya pulih dari keterkejutannya. Okada, bendahara, masih tidur di ruang perawat, dan ketua OSIS Hayashimizu belum kembali dari ruang kepala sekolah.

Kaname juga hadir. Ia tampak sangat tidak nyaman, dengan bahu terkulai dan raut wajah yang selalu sendu, tetapi ia telah menjawab panggilan di interkom dan kembali ke ruang OSIS dari tempat persembunyiannya.

“Sekarang, semuanya,” seru Sousuke, yang mengenakan ban lengan kepala satuan tugasnya. “Setelah menyelesaikan investigasi TKP dan interogasi, saya telah memastikan beberapa hal tentang situasi ini. Investigasi itu sendiri memang tidak luput dari tragedinya sendiri, tetapi saya yakin akhirnya saya telah memastikan pelaku pembunuhan Daiku Maryu King-gai.” Nada bicara Sousuke tenang, tetapi di saat yang sama, serius. “Nah, seperti yang saya sebutkan sebelum investigasi dimulai, ada banyak hal tentang situasi ini yang menunjukkan adanya pekerjaan orang dalam—dengan kata lain, pelakunya adalah seseorang di dalam ruangan ini. Itulah yang dikatakan oleh penilaian dan insting saya.”

Sementara semua orang di ruangan itu hanya tampak gugup, Kaname mulai menggelengkan kepalanya karena kesakitan.

“Ada orang di ruangan ini? Benarkah itu, Sagara-kun?” tanya Eri, hanya untuk memastikan.

“Ya, Bu,” jawabnya serius. “Saya merasa sangat disayangkan, tapi itu satu-satunya kesimpulan yang bisa saya ambil.”

“Jadi, siapa pelakunya?”

“Nyonya. Pelakunya adalah…”

Seluruh kelompok mencondongkan tubuh ke depan.

Sousuke menunggu beberapa saat, lalu menunjuk dengan dramatis. “Pelakunya adalah—Anda, Nona Kagurazaka!” serunya.

Tiga detik berlalu. Tak seorang pun di kelompok itu bereaksi, termasuk Eri sendiri. Akhirnya ia berkata, “Maaf?” sambil mengerutkan kening, kepalanya miring ke samping.

Sousuke mengangguk serius, melipat tangannya, dan memulai penjelasannya yang panjang. “Anda hampir saja menipu saya, Bu. Seharusnya saya menyadarinya saat Anda pertama kali menyuruh saya meninggalkan siput-siput itu. Kenapa harus meninggalkan siput-siput berharga seperti itu sendirian di kamar? Ketika saya mulai memikirkannya dengan saksama, saya menyadari bahwa tidak ada penjelasan yang tepat.”

“Tunggu-”

“Ya,” lanjutnya, sepenuhnya mengabaikan keberatannya. “Selain kau dan aku, ada satu orang lagi yang bersembunyi di ruang OSIS. Seorang siswa yang kau ajak bersekongkol untuk membunuh siput-siput itu. Orang itu adalah—”

“Kamu benar-benar—”

“—Okada. Lagipula, kelas keenamnya adalah Bahasa Inggris, yang diajar olehmu. Dengan izinmu, dia bisa saja menjadi orang pertama yang masuk ke ruang OSIS setelah sekolah usai. Tapi kemudian kau punya masalah: aku masuk ke ruangan itu sebelum kau. Okada segera bersembunyi di bawah meja—dia pasti sangat khawatir ketika menyadari aku tertarik pada bungkusan itu.”

“Tunggu sebentar-”

“Kau berhasil datang tepat waktu, dan setelah kau dengan cerdik memancingku keluar ruangan, Okada mencuri siput-siput itu, membunuhnya, lalu kembali ke sini, tanpa memberi tahu kami semua,” lanjut Sousuke. “Tapi begitu penyelidikan dimulai, hati nuraninya mulai mengusiknya. Dia berniat menyerahkan diri dan menudingmu sebagai dalang di balik semua ini. Dan ketika kau menyadarinya—kau tanpa ampun memilih untuk membungkamnya.”

“Kenapa kau berpikir begitu?!” ratapnya.

“Okada sedang berada di air mancur untuk menghilangkan dahaganya ketika kau menyelinap di belakangnya, dan dengan senyum sadis di wajahmu, memukul kepala muridmu sendiri dengan benda tumpul—”

“Ini benar-benar keterlaluan!” Eri akhirnya bangkit dari tempat duduknya, berteriak. “Aku tertidur di ruang perawat, ingat? Dan teorimu itu penuh dengan lubang!”

Sousuke terdiam. “Penuh lubang, katamu?” Meskipun tetap tanpa ekspresi seperti biasa, keringat mulai mengucur di dahi Sousuke. Ia menatap manajer peralatan, sekretaris, dan akuntan, yang semuanya mengangguk serempak.

“Terlihat sedikit dipaksakan.”

“Saya khawatir itu tidak masuk akal.”

“Dia bahkan tidak punya motif.”

Di hadapan mereka yang bersatu, Sousuke meletakkan tangan di dagunya dan bersenandung dalam hati sambil berpikir.

Saat itulah Kaname, yang sedari tadi diam menatap lantai, melompat berdiri. “Demi cinta… Cukup!”

“Chidori?” Sousuke dan yang lainnya yang hadir menatapnya dengan heran.

“Sudah kubilang, aku sudah muak! Apa gunanya semua ini? Aku lelah,” isaknya. “Aku hanya lelah! Aku tidak peduli lagi apa yang terjadi padaku!”

“Ada apa, Chidori? Dari mana ini berasal—”

Kaname mengacak-acak rambut hitamnya sementara air mata mengalir deras dari matanya. Suaranya bergetar saat ia menyampaikan pengakuannya yang mengejutkan. “Aku… akulah yang membunuh mereka!”

Pernyataan itu membuat seluruh kelompok terdiam, mata mereka terbelalak.

“Apa?!”

“Chidori-san? Kamu…?!”

“Ya, itu aku! Aku membunuh mereka! Mereka berdelapan! Beberapa bahkan melawan, tapi aku menusuk mereka dengan tusuk es dan mencincang mereka dengan pisau! Aku membantai mereka! Semuanya!” Suaranya melemah, terisak-isak dan meratap tanpa kata, tak mampu melanjutkan.

“Mustahil. Kenapa kau melakukan hal seperti itu?” Sousuke, yang tak pernah menyangka Kaname adalah pelakunya, menghampirinya, wajahnya pucat pasi.

“Karena… Karena…!” Kaname gemetar saat dia terisak.

“Kenapa, Chidori? Kenapa… Kenapa kau membunuh mereka?!”

Tiba-tiba, air matanya berhenti, dan dia berkata dengan jelas, “Karena ini lezat.”

Sementara itu, di kantor kepala sekolah, bermandikan cahaya senja yang sama…

Kepala Sekolah Jindai High, Tsuboi Takako, dan ketua dewan siswa, Hayashimizu Atsunobu, sedang duduk mengelilingi meja rapat berhadapan satu sama lain.

“Tapi… Tuan Koganei memang benar-benar merepotkan, ya, Bu?” tanya Hayashimizu sambil sibuk memainkan sumpitnya.

“Ya, memang. Dulu dia juga orang yang sangat cerdas… tapi sepertinya dia mulai pelupa di usia tuanya,” kata kepala sekolah, sambil memainkan sumpitnya. “Aku tidak percaya dia mengirim siput sazae biasa sebagai ‘spesies yang baru ditemukan’ atau ‘spesies yang hampir punah’ setiap tahun. Kita bahkan tidak memintanya!”

“Dia juga mengirim beberapa ke ruang OSIS tahun ini,” Hayashimizu menjelaskan. “Sepertinya Bu Kagurazaka agak kesal dengan mereka.”

“Oh, ya? Aku yakin dialah yang menerima telepon dari Pak Koganei minggu lalu. Tapi tidak apa-apa. Kuharap mereka menikmatinya bersama.” Kepala sekolah tertawa terbahak-bahak seperti wanita paruh baya pada umumnya.

Hayashimizu tertawa kecil. “Aku sendiri sudah cukup menikmatinya.” Ia menyodok seekor siput yang sedang asyik berbuih di atas kompor. Mengikuti skema penamaan yang diberikan Pak Koganei, mereka menyebutnya ‘Daiku Maryu King-gai escargot’. “Ya, sungguh lezat. Aku ingin sake hangat menemaninya. Mungkin sedikit Kuroushi dari Wakayama…”

“Daripada keberatan dengan sikapmu yang tidak sopan, lebih baik aku bertanya kenapa anak SMA punya selera seperti orang tua…” bisik kepala sekolah pada dirinya sendiri tanpa niat jahat.

〈Siapa yang Membunuh Cock Robin (dari Rocky Shores)? – Tamat〉