AS dalam bahasa Inggris

kata benda, Militer

Bentuk Kata: Budak Lengan, Prajurit Serbu, SEBAGAI

/ahmsleiv/

Definisi: dari “sistem master-slave bergerak berlapis baja”

– Kenkyusha New English-Japanese Dictionary , Edisi ke-5

Budak Lengan /armslave/

Definisi: Mesin humanoid setinggi sekitar 8 meter yang berfungsi sebagai senjata serbu bersenjata dan berlapis baja. Dikembangkan pada akhir 1980-an.

Prajurit penyerang.

SEBAGAI.

– Kamus Iwanami Kojien , Edisi ke-4

 

 

Prolog

“Kau mengerti, Sousuke? Kita butuh 2.000 lembar kertas A4.”

Chidori Kaname berdiri di depan pintu ruang guru. Di tengah keriuhan seusai kelas, nadanya tajam dan serius. Rambutnya hitam legam, menjuntai hingga ke punggung, dihiasi pita merah, dan ada kilatan tekad di matanya.

Dia menggoyangkan jarinya ke arah siswa di depannya. “Kertasnya ada 500 lembar, jadi kita harus menyelinapkan empat lembar. Mengerti?”

“Dimengerti,” jawab anak laki-laki berseragam berkerah tinggi—Sagara Sousuke—singkat. Ekspresinya kosong dan agak kaku; mulutnya berkerut tak senang. Tatapannya tajam dan tajam, terfokus pada pintu ruang guru.

Untuk terakhir kalinya, Kaname dan Sousuke meninjau operasi mereka.

“Kamu tahu di mana kertas itu disimpan, kan?” tanyanya.

“Ya,” jawabnya singkat. “Di sebelah mesin fotokopi di belakang ruangan.”

“Dan apa rencana yang kita sepakati?”

“Kalian akan memulai percakapan dengan guru yang paling dekat dengan mesin fotokopi, Pak Sayama. Selagi beliau teralihkan, saya akan mencuri kertasnya. Lalu kita segera pergi.”

Kaname melipat tangannya dan mengangguk puas. “Ya, bagus sekali. Ingat, kalau saja para guru memberi kita informasi yang benar sejak awal, kita tidak akan punya 2.000 pamflet yang salah cetak. OSIS berhak mengganti kerugian kita. Keadilan ada di pihak kita.”

Alih-alih berdebat dengan logikanya yang rumit, Sousuke mengalihkan pembicaraan ke hal lain. “Bagaimana kalau kau gagal menarik perhatian Tuan Sayama, dan dia melihatku?”

Dia mengerang. “Kalau begitu, lakukan sesuatu agar dia tidak melihatmu!”

“Melakukan sesuatu? Baiklah. Aku akan melakukan sesuatu.”

“Sempurna. Oke, Sousuke! Ayo berangkat!”

Kaname melangkah masuk ke kantor guru dengan Sousuke di belakangnya. Sambil menyapa ramah para guru yang dikenalnya, ia berjalan menuju mesin fotokopi hitam-putih usang di belakang kelas. Di sebelahnya duduk guru IPS-nya, seorang pria berusia awal 40-an.

“Hai, Tuan Sayama!” sapanya.

“Halo, Chidori. Ada yang bisa kubantu, ya?” Kursi Tuan Sayama berderit saat ia berbalik.

Kaname memposisikan dirinya di antara Sousuke dan sudut mesin fotokopi, mungkin menghalangi pandangan Sousuke. “Saya hanya punya sedikit pertanyaan tentang kelas kemarin.”

“Oh? Itu di India kuno, kurasa…” Pak Sayama terdiam. “Ada apa, ya?”

“Baiklah, jadi aku bertanya-tanya…” Kaname memulai, “mengapa Chandragupta II memiliki nama yang aneh?”

Gurunya tertawa. “Pertanyaan yang konyol. Nah, begini, ini merujuk pada Kekaisaran Gupta, yang—” ia hendak menjelaskan. Namun sebelum ia sempat melanjutkan, terdengar suara letupan seperti petasan. Asap putih tebal mulai mengepul dari belakang tempat Kaname berdiri.

“Hah?!” Dia mencoba berbalik dan melihat, tetapi asap ada di mana-mana, memotong jarak pandang menjadi nol.

“Ada apa, ya? Hei… ada apa!” teriak Pak Sayama sambil terbatuk-batuk dari suatu tempat di dekatnya. Asap dengan cepat memenuhi ruangan, dan semua guru kini histeris.

“Ada apa?!” Kaname terhuyung-huyung ke lemari arsip terdekat untuk mencari pertolongan, juga terbatuk-batuk dan kesulitan bernapas. Tiba-tiba, seseorang mencengkeram lengannya. “S-Sousuke?!”

“Kita sudah melakukan apa yang kita inginkan,” katanya serius. “Sudah waktunya untuk mundur.”

“Hei!” protesnya.

Sousuke muncul dari balik asap, memegang tumpukan kertas di bawah satu lengannya. Ia meraih tangan Kaname dengan tangannya yang bebas, dan berlari kecil bersamanya menuju pintu kantor. Tepat saat itu, alat penyiram tanaman menyala, membasahi ruangan dengan hujan lebat.

“T-Tolong!”

“Kebakaran! Gempa bumi! Banjir!”

“Pengolah kata milikku!”

Melampaui teriakan panik para guru di sekeliling mereka, Sousuke dan Kaname melesat keluar pintu. Mereka berhasil mencapai jalan layang menuju gedung utara sebelum berhenti.

“Kita seharusnya aman sekarang,” Sousuke terengah-engah.

Keduanya basah kuyup karena air hujan. Kaname meremas ujung roknya, matanya kosong dan lelah. “A-Apa yang kau…”

“Saya menggunakan bom asap,” katanya dengan tenang.

“Kamu melakukan apa ?”

“Kau menyuruhku melakukan sesuatu. Menghilangkan visibilitas memungkinkan kita mengambil kertas itu tanpa terlihat. Itu jauh lebih efektif daripada taktik pengalihanmu yang kasar,” jelas Sousuke. “Sekarang, kita tinggal berpura-pura menelepon dan mengaku bertanggung jawab atas organisasi teroris seperti IRA atau Tentara Merah Jepang, dan kita akan bisa sepenuhnya mengalihkan kecurigaan—”

Slam! Sebuah hook kanan dari Kaname membuat Sousuke terpelanting ke lantai. Selama sekitar tiga detik, ia terbaring tak bergerak. Lalu, tiba-tiba, ia duduk kembali. “Sakit.”

“Diam kau!” teriak Kaname. “Kau… Dasar orang yang terobsesi perang dan pesimis! Apa kau tidak sadar kau sudah merusak korannya? Kau tahu, alasan utama kita melakukan ini?!” Ia mengusap-usap wajah Kaname dengan salah satu bungkusan yang kini lemas dan basah.

“Seharusnya bisa digunakan setelah kering,” protesnya.

“Jangan berani-beraninya kau mencari-cari alasan!” geramnya. “Aku tak percaya kau begitu bodoh! Sehebat apa pun pilot AS tentara bayaranmu, kau takkan bisa ke mana-mana tanpa akal sehat dasar !”

“Hmm…” Sousuke terdiam, ekspresinya tegang, keringat berminyak terbentuk di dahinya.

Di tengah kabut amarahnya, Kaname berhasil melihat bahwa perasaannya terluka. Ia mungkin bermaksud baik, pikirnya, dengan caranya yang konyol… Tapi kepolosan itu justru membuat situasi semakin membuat frustrasi.

Oh, demi cinta… Kaname mencengkeram kepalanya dengan tangannya.

Sagara Sousuke menghabiskan masa kecilnya di wilayah perang di luar negeri; ia tidak tahu harus bersikap seperti apa di sini, di negara yang damai seperti Jepang. Ketidakmampuannya untuk berperilaku sesuai harapan orang lain—dan sebaliknya—membuatnya terus-menerus menjadi sumber masalah bagi semua orang di sekitarnya.

Dia bodoh—sangat bodoh! adalah konsensus seluruh sekolah tentang Sousuke.

Ugh… Kenapa harus ada orang aneh tak berguna ini dalam hidupku? Katakan padaku, Tuhan, keluhnya. Tapi tentu saja, tak ada jawaban.

Yah… sebenarnya, dia sudah tahu alasannya. Ada alasan mengapa dia tidak menganggap remeh dirinya yang menyebalkan itu sejak dulu. Dia punya tanggung jawab untuk menjaganya, menjelaskan semuanya kepadanya, dan meredakan kekacauan yang ditimbulkannya. Dan dia punya alasan yang sangat kuat untuk tidak membencinya.

Sousuke memasuki hidupnya melalui serangkaian keadaan yang sangat rumit.

Ya. Benar sekali… Semuanya kembali terlintas di benaknya.

Sagara Sousuke tidak terobsesi perang atau tidak berguna. Bawa dia keluar dari lingkungan damai ini, dan dia akan berubah menjadi prajurit kelas satu. Dia adalah bagian dari organisasi sungguhan; dia punya rekan seperjuangan. Kaname tahu semua itu, berkat satu insiden tertentu—yang mempertemukan mereka.

Bahaya mengerikan yang menimpanya, perasaan tak terbantahkan yang bersemi di antara mereka, dan misteri yang menyebar luas yang cakupannya tetap di luar pemahamannya… Segala yang muncul dari insiden itu kini membentuk realitas kehidupan sehari-hari yang mereka jalani bersama.

Benar, Kaname ingat. Semuanya dimulai sekitar sebulan yang lalu…